El éxito: ¿un viaje o un destino?

por el presidente Hartman Rector, Jr.
Del Primer Consejo de los Setenta

Siguiendo el tema que desarrolló tan magistralmente esta mañana el presidente Tanner, me gustaría compartir algunos pensamientos sobre el éxito.

El éxito es esa meta ilusoria y casi indefinible hacia la que todos los hombres se dirigen, pero rara vez significa lo mismo para dos personas.

El diccionario define éxito como “la terminación favorable de una empresa”, lo que implica que es una tarea arriesgada, atrevida o peligrosa. Otra definición es “la obtención de riqueza, favor o eminencia”, y seguramente esta es la definición más común en la actualidad.

Tendemos a aplicar el término exitoso a quienes parecen prósperos o ricos, o que aparentan haber alcanzado la cumbre en su profesión particular. Ya sea que un hombre sea doctor, abogado, financiero, constructor, político, almirante, general, actor, piloto de aerolíneas o atleta, a todos estos y muchos otros se les aplica el término éxito. Pero, ¿es esto realmente éxito?

La definición de éxito para el hombre es, muchas veces, muy difícil de comprender. Algunos piensan que tener la razón es ser exitoso. Henry Clay dijo que prefería tener razón que ser presidente. Quizás él se sentía exitoso: se postuló a la presidencia tres veces y fracasó las tres. “Incluso un reloj parado está en lo correcto dos veces al día. Después de algunos años, puede presumir de una larga serie de éxitos” (Abner-Eschenbach).

“El hombre razonable sabe que la magnitud real del éxito obtenido no guarda una relación verdadera con la cantidad de placer que se experimenta; el hombre que se convierte en primer ministro o gana un premio Nobel no se siente realmente más emocionado que aquel que gana un trofeo por jugar ping-pong o una medalla de bronce por cultivar grandes crisantemos” (Harold Nicholson).

El Señor no parece medir el éxito en términos de alcanzar una posición, poder o riqueza. Un profeta en el Libro de Mormón (donde, por cierto, se encuentran las verdades más concisas y sin adornos) dijo: “Mas he aquí, todas las cosas se han hecho en la sabiduría de aquel que todo lo sabe. Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo” (2 Nefi 2:24-25). Si el hombre existe para tener gozo, entonces el éxito para el Señor debe incluir el logro del verdadero gozo. Con base en esta definición, entonces, nadie es realmente exitoso si no es feliz.

Si esta es la definición del Señor, entonces hay muy poco éxito en este mundo. En su aplicación práctica, el éxito parece ser más un estado mental que cualquier otra cosa. Obviamente, muchas personas nunca lo alcanzan porque no son agradecidas. No están contentas con lo que tienen; por lo tanto, son infelices y, por ende, no son exitosas. Nunca he visto a una persona feliz que no estuviera agradecida por lo que tiene. Parafraseando al profeta José Smith, quien afirmó que “duda y fe no pueden existir en la misma persona al mismo tiempo” (6ª Lección de Fe), también es dudoso que éxito e infelicidad puedan coexistir en la misma persona al mismo tiempo.

En términos generales, estamos descontentos porque estamos insatisfechos, y esto se debe a que perseguimos cosas que no pueden hacernos felices, incluso si las obtenemos. En palabras de H. W. Beecher, “El éxito está lleno de promesas hasta que el hombre lo obtiene, y luego es como un nido del año pasado, del cual el ave ha volado”.

Hay una gran lección que aprender aquí. Algunos piensan en el éxito como obtener “algo por nada” o asegurar una gran oferta. Las palabras de James Russell Lowell parecen particularmente aplicables. Él dijo: “La Tierra nos cobra su precio por lo que nos da”. Para ser felices, es particularmente importante que aprendamos que todo tiene su precio y que no esperemos obtener algo sin nada a cambio. Esto parece ser lo que nos enseña la vida terrenal: que según siembres, cosecharás. No podemos recibir algo por nada; al contrario, pagaremos por todo lo que recibamos. Para continuar con la cita de Lowell:

“La Tierra nos cobra su precio por lo que nos da;
El mendigo paga por el rincón donde ha de morir,…
Bargamos por las tumbas donde yacemos;
En la feria del diablo todo está a la venta,
Cada onza de escoria cuesta su onza de oro;
Pagamos por un gorro y campanas con toda nuestra vida,
Compramos burbujas con la tarea de toda nuestra alma.
Porque solo el cielo es gratis,
Solo Dios puede obtenerse con pedirlo…”
(La visión de Sir Launfal, Estrofa 3).

¡Qué cierto es esto! A menudo perseguimos burbujas pensando que nos harán felices y que obtener esta burbuja en particular nos haría exitosos. Hay muchas, muchas burbujas a la venta, otro nombre para posesiones materiales, que el mundo nos haría creer son necesarias para hacernos felices. Nos da la impresión, gracias a la publicidad moderna, de que la felicidad proviene de la acumulación de bienes materiales. Debemos tener una casa nueva, un auto nuevo, o una moto de nieve, o incluso una lancha.

El élder ElRay L. Christiansen cuenta una historia interesante sobre su vecino, quien compró una lancha. Realmente no podía pagar una, pero la compró de todos modos porque tenía una tarjeta de crédito. Para poder pagar la lancha, tuvo que tomar un segundo empleo, lo cual significaba que tenía que trabajar los sábados. Esto, por supuesto, le dejaba solo un día a la semana para usar la lancha. ¿Cuándo creen que era ese día? Sí, están en lo correcto: era el domingo. Pero amaba su lancha e invitó al hermano Christiansen a admirarla, diciendo: “¿No es hermosa? ¿Cómo deberíamos llamarla?” (Ahora, ya ven, es parte de la familia: necesita un nombre).

El hermano Christiansen dijo: “¿Por qué no la llamas La Rompe Sábados?” (Informe de Conferencia, abril de 1962, p. 33). Ahora, por favor, no me malinterpreten: no tengo nada en contra de las lanchas. Tengo un amigo que tiene una y la llama “Nunca en Domingo”, que es, por supuesto, un mejor nombre para una lancha.

No hay verdadera alegría o felicidad en la acumulación de posesiones materiales. Hay demasiadas personas hoy en día que están tan miserables en esta vida que no se soportan a sí mismas. Están buscando cualquier escape, incluso quitándose la vida. Muchas de estas personas tienen posesiones materiales acumuladas en montones a su alrededor, y muchos de sus conocidos dirían que son exitosas. Pero las posesiones materiales no las han hecho felices.

El Maestro enfatizó esto cuando dijo: “¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero, si pierde su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma?” (Mateo 16:26). Y luego añadió significativamente: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33).

Un joven vino a verme recientemente, a quien el Señor había llamado para servir en una misión. Era un buen joven: guapo, fuerte y brillante, pero dijo que no quería ir a su misión porque prefería hacer otras cosas. Mientras conversábamos, me dijo que una de las cosas que prefería era conducir un vehículo todoterreno. Hablamos sobre los méritos relativos de cambiar la vida eterna por un vehículo todoterreno, y él decidió que, tal vez, no era exactamente un intercambio justo. Le sugerí que si aún quería conducir un todoterreno después de su misión, probablemente el Señor lo permitiría, ya que el Señor siempre concede a los hombres “según sus deseos” (Alma 29:4).

No debemos dejarnos engañar. La única verdadera alegría y felicidad que podemos conocer aquí en la tierra, así como en las eternidades, vendrá a través de la obediencia a los mandamientos del Señor. La declaración de Alma de que “la maldad nunca fue felicidad” (Alma 41:10) sigue siendo válida. Nuevamente, Él ha dicho: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hacéis” (Juan 13:17). No dijo, pero podría haber dicho, “infelices seréis si no las hacéis”.

A veces, los jóvenes se sienten frustrados porque no saben qué profesión seguir. Sienten que es tan vital que necesitan una revelación del Señor para saber qué hacer con sus vidas. En términos generales, no estoy seguro de que al Señor realmente le importe qué elijamos como vocación, si somos plomeros o bibliotecarios, siempre que guardemos los mandamientos de Dios. Por supuesto, a veces es más fácil guardar los mandamientos cuando estamos felices en nuestra profesión, y en ese sentido, es importante hacer algo que disfrutemos.

El Señor, a través de profetas vivientes y de profetas de tiempos anteriores, ha dejado claro dónde se puede encontrar la verdadera alegría, y ha puesto el énfasis en la familia. La afirmación del presidente David O. McKay de que “ningún otro éxito puede compensar el fracaso en el hogar” vivirá para siempre en nuestros corazones.

El presidente Harold B. Lee pronunció una declaración igualmente significativa cuando dijo: “Ahora, ustedes, esposos, recuerden que la obra más importante del Señor que realizarán será la que hagan dentro de las paredes de su propio hogar” (Directiva de la Primera Presidencia, 14 de abril de 1969). Estas declaraciones y otras actualizan y reafirman la instrucción del Señor a Adán y Eva en el Jardín, cuando les mandó: “Sed fructíferos y multiplicaos y llenad la tierra” (Génesis 1:28). ¿Por qué deberían hacer esto? “Para que tengáis gozo y regocijo en vuestra posteridad”.

El Señor no da mandamientos a sus hijos que no estén diseñados para hacerlos felices y, por lo tanto, exitosos. Por esta razón, ha añadido al mandamiento básico de “sed fructíferos y multiplicaos y llenad la tierra” el motivo para hacerlo: para que tengáis gozo y regocijo en vuestra posteridad.

La declaración de Lehi de que “el hombre existe para que tenga gozo” adquiere aún más significado a la luz de esto y de las declaraciones anteriores hechas por profetas vivientes. Y el profeta José Smith también agregó a esta declaración cuando dijo: “La felicidad es el objetivo y propósito de nuestra existencia; y será el fin de la misma, si seguimos el camino que conduce a ella…” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 255).

Según lo que hemos considerado, ese camino lleva inevitablemente al altar del templo. Muchas veces he visto cómo el Espíritu eleva a jóvenes que vienen al templo para formar una familia; y en estos casos, el templo se convierte en una “casa celestial familiar”, la sala de sellamiento se convierte en una “sala celestial familiar” y el altar del templo en un “altar celestial familiar”. Porque al arrodillarse allí, son unidos por el Señor a través de su sacerdocio para toda la eternidad y, de esta manera, se convierten en “uno”, una familia, en el Señor. La importancia de esta ordenanza no puede ser sobreestimada, porque si formamos una familia fuera del templo, podemos perderla. No tenemos promesa respecto a la continuación de los lazos familiares después de dejar esta vida, a menos que los convenios hayan sido solemnizados en el altar del templo. De lo contrario, es solo “hasta que la muerte los separe”.

Dios es el Padre Celestial de la familia humana. Obviamente, le importan las familias. Si lo dudas, mira a tu alrededor. Todos somos sus hijos: le pertenecemos. Por esta razón, Él ha mandado que se construya una casa para su familia.

Nuestro Padre Celestial y eterno desea que seamos felices, por lo que ha establecido y ordenado a las familias como la unidad básica de su iglesia. Sí, y también de la exaltación en su reino celestial. La felicidad parece vital para el éxito, ¿o es que el éxito es vital para la felicidad? De cualquier forma, no creo haber visto nunca a padres felices con hijos infelices; y, a la inversa, nunca he visto a hijos infelices con padres felices.

Entonces, ¿qué se requiere de los padres, quienes han sido unidos en la casa del Señor, con respecto a sus hijos? Primero, deben amarse mutuamente: esto es tan vital; luego, deben dar la bienvenida a los espíritus escogidos del Señor y enseñarles a amar al Señor, guardar sus mandamientos y andar rectamente ante Él. Cuando hacen esto, han dado a sus hijos el fundamento para alcanzar el verdadero gozo aquí en este mundo y en el venidero, porque tendrán la vida eterna, que es el éxito definitivo, y serán hechos ricos. “… He aquí, el que tiene vida eterna es rico” (D. y C. 6:7).

Que este sea nuestro objetivo, y que estemos dispuestos a pagar el precio para obtenerlo, y no ser engañados por toda la desinformación que circula en la actualidad sobre el control de la natalidad, el aborto, la educación sexual y otras filosofías inspiradas por Satanás; que miremos al Señor y sigamos a sus profetas vivientes y oráculos hoy en día. Oro para que lo hagamos, porque testifico que Dios, nuestro Padre Celestial, vive, que escucha y responde oraciones, y que le importan sus hijos, tanto que envió a su Unigénito para que tengamos inmortalidad y vida eterna.

Que sigamos su ejemplo, que guardemos sus mandamientos y que tengamos éxito, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.