Alcanzar al Individuo

por el Élder James E. Faust
Asistente en el Consejo de los Doce

Mis queridos hermanos, me siento humilde y honrado por el privilegio trascendental de poder dirigirme a ustedes en esta gran asamblea del sacerdocio.

Expreso mi gratitud a la Primera Presidencia por la asignación que comparto con mis queridos colegas, los élderes Marion D. Hanks y L. Tom Perry, para preocuparnos por los miembros adultos solteros de la Iglesia mayores de 18 años, quienes en ocasiones han sido llamados “los olvidados”. Agradezco a nuestros asesores del Quórum de los Doce, los élderes Thomas S. Monson, Boyd K. Packer, Marvin J. Ashton y Bruce R. McConkie, por su constante interés y apoyo, así como a nuestro director, Jeffrey R. Holland, y a los fieles y dedicados miembros de la junta general.

En los últimos meses, hemos pasado muchas horas escuchando. La mayoría de los adultos solteros están bien adaptados a la vida y sus problemas, pero aún necesitan la atención amorosa de la Iglesia y sus miembros para reafirmar su utilidad y el amor que Dios tiene por cada uno de ellos. No son personas problemáticas, aunque muchos tienen problemas, a menudo no generados por ellos mismos. Un querido amigo nos recuerda: “Si no tienes problemas, solo espera un poco”.

Nos hemos conmovido y preocupado profundamente al escuchar una constante en las expresiones de muchos adultos solteros. La soledad y el desaliento son para algunos sus compañeros constantes. Un gran alma, que tiene un buen obispo, un buen maestro orientador, una buena posición y una situación cómoda, dijo: “No necesito más que hacer; solo necesito alguien con quien hacerlo”. Esto es motivo de gran preocupación al considerar que aproximadamente un tercio de los adultos en los Estados Unidos están solteros.

El enfoque correcto y legítimo de la Iglesia en el hogar y la familia a menudo hace que los miembros solteros, que no tienen un compañero ni familia, se sientan excluidos. Una persona escribe: “Muchos miembros de la Iglesia tratan a una divorciada como si tuviera lepra. He vivido en un cierto barrio SUD en Salt Lake por varios años, donde cada Navidad organizan una fiesta para viudos y viudas. Nunca me invitaron. Siempre he vivido una buena vida y creo que el Salvador me hubiera invitado. Conozco a algunos que han experimentado tanto la muerte como el divorcio, y dicen que el divorcio es peor que la muerte”.

Otro miembro escribe: “Créanme, con el énfasis de la Iglesia en las familias y los hijos, ya estamos muy conscientes de que somos ‘peculiares’. Ha sido un verdadero placer ser aceptado como una persona normal”.

Debemos comenzar tratando de alcanzar al individuo, a cada persona. Queremos que todos sientan que pertenecen a la Iglesia en el contexto del mensaje de Pablo a los Efesios: “… ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19). En nuestra mente trazamos dos círculos: uno para los Jóvenes Adultos, de 18 a 25 años, incluyendo a todos, ya sea que estén en casa, lejos de casa, en la universidad, en una misión o en el ejército. Trazamos otro círculo que incluye a todos los mayores de 26 años en los Intereses Especiales, ya sea que nunca se hayan casado, sean viudos, viudas o divorciados. Todos los solteros pertenecen a uno de estos dos círculos. No hay nadie fuera de los círculos.

El hermano Hanks nos recordó recientemente cómo el Señor dirigió a Ananías al individuo. Ananías fue enviado a la calle llamada Derecha para devolverle la vista a Saulo de Tarso, quien había quedado ciego en el momento de su conversión. Ananías respondió recordando al Señor cuánto mal había hecho Saulo. El Señor dijo: “Ve, porque instrumento escogido me es este…” (Hechos 9:15). Pablo declara que Ananías “vino a mí… y me dijo: Hermano Saulo…” (Hechos 22:13).

De alguna manera, debemos alcanzar a cada uno, porque son “instrumentos escogidos” para el Señor.

Al dirigirse a los miembros solteros, el presidente Lee dijo recientemente: “En sus filas hay algunos de los miembros más nobles de la Iglesia: fieles, valientes, esforzándose por vivir los mandamientos del Señor, ayudar a edificar el reino en la tierra y servir a sus semejantes”.

Al emprender la tarea de alcanzar al individuo, debemos recordar el consejo del Señor a Samuel, cuando fue enviado a la casa de Isaí para encontrar al que debería reinar sobre Israel. El Señor le dijo a Samuel: “No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura… porque Jehová no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón” (1 Samuel 16:7).

Creemos que cada miembro adulto soltero de la Iglesia puede ser alcanzado mediante tres principios fundamentales: (1) dirección y correlación del sacerdocio, (2) participación individual y (3) flexibilidad.

Todas las actividades funcionarán bajo el sacerdocio.

Bajo el principio de participación individual, los líderes del sacerdocio aconsejarán y dirigirán, pero deben fomentar el crecimiento y desarrollo de los adultos solteros delegándoles toda responsabilidad adecuada en concebir, planear, preparar y ejecutar sus actividades. Esto debe hacerse en el contexto de la reciente enseñanza de las Autoridades Generales por el presidente Lee, cuando se refirió a la escritura: “Por tanto, que aprenda todo varón su deber…” (D. y C. 107:99). El presidente Lee enfatizó la palabra “aprenda” en el sentido de permitir o dejar que aquellos que reciben responsabilidades actúen dentro de sus llamamientos sin restricciones innecesarias.

Se espera que los líderes del sacerdocio hagan que las cosas sucedan permitiendo que los miembros solteros se involucren en la planificación y ejecución de sus actividades a nivel local, orientadas al servicio. A través del servicio, las heridas pueden convertirse en fortaleza para vivir. Los líderes de los grupos de miembros solteros deben ser lo suficientemente innovadores y creativos para involucrar a cada uno.

Puede haber completa flexibilidad en la agrupación por edades y en la organización según sus intereses específicos.

No se pretende que se envíen programas detallados desde las oficinas centrales de la Iglesia. Esperamos enviar principios, opciones y modelos para la implementación local en programas locales y estimular otras actividades. El élder Packer sugiere que se les está enviando un libro de recetas, no una cazuela lista para servir. Pediremos a los presidentes de estaca que compartan sus “recetas exitosas” con otros.

Hay oportunidades y posibilidades ilimitadas dentro de los conceptos de los principios anunciados, que se pueden resumir en la declaración del Profeta José Smith cuando le preguntaron cómo gobernaba a su pueblo. Su respuesta fue: “Les enseño principios correctos y ellos se gobiernan a sí mismos”.

La Primera Presidencia ha autorizado recientemente a los líderes de barrio para organizar a los adultos solteros que no viven en casa en grupos de noche de hogar, con uno designado como líder. Se dejó en claro que el grupo no debe llamarse una familia y que el líder no puede ser apropiadamente designado como padre. La noche del lunes será la más conveniente para que estos grupos se reúnan.

Ha habido una completa cooperación entre el Obispo Brown y sus consejeros en la dirección del Sacerdocio Aarónico MIA, la hermana Spafford y sus consejeras en la Sociedad de Socorro, y los directores de Melquisedec MIA. Todos estamos interesados en que nuestros esfuerzos combinados encajen con todas las demás actividades de la Iglesia en beneficio de todos los miembros.

En las próximas semanas, los líderes del sacerdocio en toda la Iglesia recibirán instrucciones más detalladas de la Primera Presidencia para la implementación de las actividades para los miembros adultos solteros. Todos querrán estudiar cuidadosamente estas instrucciones y seguirlas. Un presidente de estaca, que ha liderado estas actividades, dijo recientemente: “Este programa no es más trabajo para los líderes del sacerdocio, sino que es una ayuda para ellos, si permiten que los miembros solteros organicen y planifiquen sus propias actividades”.

Lo que se propone es una manera de alcanzar al individuo y hacer que cada uno sienta que alguien se preocupa por él y que tiene un lugar en la Iglesia del Señor. Con demasiada frecuencia, somos desconsiderados e insensibles a los sentimientos de estos preciosos hermanos entre nosotros. Un bienintencionado líder del sacerdocio, preocupado por una de estas preciosas hermanas solteras, cuyo corazón anhelaba compañía y una vida más plena, le preguntó: “¿Por qué no consigues un esposo?” Ella respondió con buen humor: “Hermano, me encantaría, pero no puedo ir a escoger uno de un árbol”.

Alcanzar a cada uno involucrará alcanzar en muchos niveles. Investigaciones recientes indican que el 40% de los jóvenes de entre 18 y 22 años sienten que no tienen un solo amigo en quien puedan confiar. Gerald A. Speedy, comentando sobre este problema, dijo: “Imaginen lo que sería no tener un solo amigo. Es casi imposible de comprender. Sin un amigo, una persona está en un estado de crisis potencial”.

Doy testimonio solemne de la divinidad de esta gran y maravillosa obra y de la continua inspiración que ha venido del Señor a través de su profeta escogido, quien ha estado muy por delante de todos los pensamientos y planes que se han hecho. De alguna manera, debemos alcanzar al individuo, a cada uno, porque son “instrumentos escogidos” para el Señor. El mensaje del presidente Lee para los miembros solteros es sublime: “Para ustedes, las palabras del Maestro tienen un significado especial: ‘El que halla su vida, la perderá; y el que pierde su vida por causa de mí, la hallará’” (Mateo 10:39). Que así sea, ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.