Ayuda para Padres

por el Obispo H. Burke Peterson
Primer Consejero en el Obispado Presidente

Hace algunos años, tuve como conocido especial y buen amigo a un joven de la edad del Sacerdocio Aarónico, de quien aprendí valiosas lecciones de vida. Provenía de lo que comúnmente llamamos una «buena familia», pero sus padres parecían dar por sentado lo esencial del evangelio. Aunque estaban dispuestos a asistir a la mayoría de las reuniones dominicales cuando les resultaba conveniente, su dedicación era limitada. Eran personas cálidas y amigables, siempre receptivas con los hermanos y hermanas que visitaban su hogar. Sin embargo, dudo que hicieran oración familiar con frecuencia y estoy seguro de que la noche de hogar era algo que ocasionalmente mencionaban, pero raramente practicaban. Sin verdadera atención, a los hijos se les permitía ir y venir a su antojo.

En una ocasión, mi joven amigo me dijo que estaba seguro de que sus padres lo amaban, pero, ¡cómo deseaba que realmente les importara! Para un joven, puede haber una gran diferencia. Él decía que deseaba que, al salir de casa, al menos una vez le preguntaran adónde iba y cuándo volvería. Quería que le dieran algunas pautas. Confesó que no siempre estaba seguro de las decisiones que debía tomar y que deseaba que a sus padres les importara lo suficiente.

Ahora, años después, los hijos de esta familia han enfrentado experiencias difíciles, incluyendo nacimientos de hijos ilegítimos, divorcios, fugas, adicciones a las drogas y casi todo lo que puede ser trágico en nuestra vida.

Hoy me gustaría hablar con los padres sobre algunas preocupaciones que creo que compartimos. Al leer los periódicos, nos inquieta con razón lo que ocurre a nuestro alrededor. Entre nuestro pueblo, hay una creciente preocupación al ver cómo se despliegan ante nosotros las profecías del pasado. Algunos sienten frustración, ansiedad, ira, e incluso miedo. Pero recuerden que Pablo, en sus cartas a Timoteo, aconsejó: “Porque Dios no nos ha dado espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.” (2 Tim. 1:7).

Permítanme sugerir que los pasos que podemos tomar para disipar el miedo y traer paz y poder son realmente muy sencillos. Las enseñanzas del evangelio no son complicadas ni difíciles de entender. No tienen por qué ser confusas. No dejemos que la astucia de los hombres nos ciegue.

Nefi una vez dijo que, debido a la simplicidad del camino, muchos perecieron (véase 1 Nefi 17:41). Jacob lo expresó de otra forma al decir que se cegaron porque buscaban respuestas mirando más allá de la marca (véase Jacob 4:14). No creyeron en la sencillez de las enseñanzas del evangelio.

Es cierto que una familia enfrentando pruebas y preocupaciones parece ser el patrón constante de nuestra existencia mortal. Aun siendo verdad, esto no debe—y no puede—tener una influencia negativa en nuestras vidas. Los niños son salvados y las familias exaltadas al participar en experiencias muy simples del evangelio.

Escuchemos las palabras reconfortantes del Señor mientras intentamos analizar qué podemos hacer. Él dijo: “Mas aprended que el que hiciere las obras de justicia recibirá su galardón, a saber, paz en este mundo y vida eterna en el mundo venidero.” (D. y C. 59:23, cursiva agregada).

“Aprended de mí y escuchad mis palabras; andad en la mansedumbre de mi espíritu y tendréis paz en mí.” (D. y C. 19:23).

¿Podría ser esta nuestra respuesta? Encuentro en estas escrituras instrucciones muy claras y promesas reconfortantes. Permítanme discutir solo una de muchas posibilidades con ustedes.

“Aprended de mí”, dijo, “y tendréis paz en mí.” Hemos hablado muchas veces de dónde podemos aprender mejor de Él—y la respuesta sigue siendo, por supuesto, en el hogar. Este es el propósito principal por el cual el Señor estableció la familia: para que podamos enseñarnos unos a otros, especialmente a los pequeños, a amar al Salvador y a entender y vivir Sus enseñanzas. Al considerar la importancia de enseñar a sus hijos, ¿han reflexionado profundamente en el siguiente pasaje de las Escrituras?

“Y cualquiera que reciba en mi nombre a un niño como este, a mí me recibe.

“Y cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino y que se le hundiese en lo profundo del mar.” (Mateo 18:5–6, cursiva agregada).

“¡Ay de ellos!, porque han hecho tropezar a mis pequeños; serán separados de las ordenanzas de mi casa.

“Su cesta no estará llena, sus casas y sus graneros perecerán, y ellos mismos serán despreciados por aquellos que los halagaron.

“No tendrán derecho al sacerdocio ni su posteridad después de ellos de generación en generación.” (D. y C. 121:19–21).

¿No podría ser una grave ofensa si no les enseñamos de Él, si no les enseñamos a escuchar Sus palabras y a andar en la mansedumbre de Su espíritu? Reflexionemos sobre esto en nuestros corazones.

Al considerar cómo podríamos aprender mejor de Él y enseñar acerca de Él, permítanme sugerir que una de las grandes bendiciones que su familia podría estar perdiendo es la simple experiencia de leer las Escrituras juntos diariamente. Leemos en Deuteronomio 6:6–7:

“Y estas palabras que yo te mando hoy estarán sobre tu corazón;

“Y las enseñarás diligentemente a tus hijos, y hablarás de ellas cuando estés en tu casa.”

A medida que he visitado las estacas de la Iglesia, he encontrado muchos padres dedicados que reúnen a sus familias cada día para estudiar las revelaciones del Señor registradas en las santas Escrituras. Recuerdo una familia de 12 hijos que estudiaban juntos diariamente en dos grupos: uno para los hijos mayores y otro para los más pequeños. Piensen en el tiempo y esfuerzo que esto ha requerido a lo largo de los años. Piensen en cómo se han multiplicado las bendiciones para esta familia, ya que muchos de sus hijos ahora son adultos y están criando sus propias familias jóvenes.

En otro hogar, vi cómo diez niños, todos pequeños, recibían diariamente la bendición de estudiar las Escrituras. También conozco a una madre soltera con cuatro hijos que, cada noche, después de prepararse temprano para ir a la cama, les lee de las Escrituras. ¡Qué gran bendición para los padres reflexivos compartir este tesoro con sus hijos! No debería—y no debe—haber una familia en esta Iglesia que no se tome el tiempo para leer de las Escrituras cada día. Cada familia puede hacerlo a su manera. Tengo un testimonio de esto.

Permítanme relatar una experiencia personal de la familia Peterson. Hace varios años, después de luchar con este tema durante algún tiempo, mi esposa y yo, sintiendo la urgencia de nuestra responsabilidad parental, ideamos un nuevo plan de acción. Hasta ese momento, Satanás había estado ganando la batalla de “¿Deberíamos o no leer las Escrituras juntos en el hogar de los Peterson?” Habíamos intentado intermitentemente durante años, sin éxito sostenido. Nuestro mayor desafío era que siempre surgía algo o alguien que interrumpía nuestro horario. Con una diferencia de 17 años entre nuestros hijos, sentíamos que enfrentábamos un reto especial.

Al estudiar y orar al respecto, concluimos que el mejor momento para que nuestra familia leyera las Escrituras sería cuando nadie más necesitara de nuestro tiempo. Dado que las hijas mayores debían estar en seminario a las 7:00 a.m., nuestro tiempo disponible debía ser temprano. Decidimos que lo haríamos a las 6:15 de la mañana. Sabíamos que sería un reto lograr el apoyo de las adolescentes. La idea era buena, pero su implementación fue la parte más difícil, y todavía lo es. Nuestra familia sigue esforzándose.

Nuestro gran nuevo plan nació un caluroso día de agosto en Phoenix, Arizona. Mi esposa sugirió que les diéramos un mes entero para pensarlo y prepararse. Abordamos su preparación mental de manera positiva. El plan era comenzar el primer día de clases a principios de septiembre. Ante sus protestas de que sería imposible arreglarse a tiempo, o que probablemente no estarían de buen humor tan temprano, o que podrían llegar tarde al seminario o no tener tiempo para desayunar, les respondimos con alegría, asegurándoles que serían lo suficientemente ingeniosas como para manejar cualquier pequeño inconveniente que pudiera surgir.

Al anunciarlo, también les dijimos que habíamos estado orando por guía en este asunto familiar. Esto facilitó la situación, ya que ellas habían aprendido sobre la oración y se les había enseñado a no cuestionar sus resultados.

Finalmente llegó aquella histórica primera mañana. Mi esposa y yo nos levantamos un poco antes para asegurarnos de estar bien despiertos y felices. Nuestro enfoque inicial debía ser exitoso. Entramos en cada habitación cantando y con alegría por lo que nos esperaba. Fuimos primero, a propósito, a una habitación en especial, donde dormía una hija que, aunque podía levantarse temprano, no solía despertar por completo antes del mediodía. La sentamos en la cama y luego fuimos a las demás habitaciones, llevándolas a la sala familiar. Algunas tropezaron, otras se cayeron, algunas tuvieron que ser llevadas y algunas durmieron durante esa primera mañana—y, debo decir, durante muchas mañanas posteriores también.

Con el tiempo, hemos aprendido lo que 15 minutos de lectura de las Escrituras cada mañana pueden hacer por nuestra familia. Deben saber que no intentamos discutir y entender cada punto que leemos; en cambio, tratamos de escoger solo un par de pensamientos cada mañana para reflexionar. También deben saber que aún debemos esforzarnos para seguir el plan, incluso ahora que solo quedan dos hijos en casa.

¿Puedes imaginar cómo se sentiría un padre al preguntar a una niña pequeña: “¿Qué quiso decir el rey Benjamín cuando dijo: ‘Cuando os halláis al servicio de vuestros semejantes solo estáis al servicio de vuestro Dios’?” (Mosíah 2:17)? Y que ella respondiera: “Supongo que significa que no debo ser egoísta y que debería hacer pequeñas cosas por mis hermanas porque eso hace feliz a nuestro Padre Celestial—y papá, quiero que Él esté feliz conmigo, así que voy a esforzarme más.” Innumerables son las bendiciones que se acumularán para la familia que persista en este noble esfuerzo de leer las Escrituras juntos cada día.

Recuerden que Él dijo: “Aprended de mí y escuchad mis palabras; andad en la mansedumbre de mi espíritu y tendréis paz en mí.” (D. y C. 19:23).

Esta es una paz que sobrepasa todo entendimiento, una paz y una seguridad que nos sostendrán en cualquier momento y prueba, una paz que disipará el espíritu de temor en un mundo confundido.

Que el Señor nos bendiga con la comprensión y la dedicación para no ofender a sus pequeños. Que Él nos fortalezca con la determinación de enseñarles de Él en nuestros hogares a través de las simples experiencias del evangelio. Que Él nos bendiga para entender sus palabras: “Si estáis preparados, no temeréis.” (D. y C. 38:30).

En el nombre de Jesucristo. Amén.