“El amor de Dios:
Lo más gozoso para el alma”

Sunny Mahe
Este discurso fue pronunciado en mayo de 2023
en la Conferencia de Mujeres de BYU

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Estoy tan emocionada de estar de nuevo aquí en el Smith Fieldhouse. ¡Solía presentarme aquí ante grandes multitudes… usando spandex! Estoy encantada de estar de regreso, y aún más feliz de no estar usando spandex.

Me encanta hablar sobre el tema del amor de Dios. Siento que ahí es donde comienza mi testimonio. Como Nefi: 1 Nefi 11:17 dice: “…sé que Él ama a sus hijos; sin embargo, no sé el significado de todas las cosas.”

Con respecto al amor de Dios, el presidente Thomas S. Monson dijo: “Simplemente, siempre está allí.”

Pero también sé que, en mi vida, ha habido momentos en los que ha sido difícil sentir ese amor. Quiero exponer algunos de los obstáculos que he experimentado y que hacen difícil sentir el amor de Dios. Y algunas formas prácticas de hacerlo más fácil de sentir.

Entonces, ¿por qué a veces es difícil sentir el amor de Dios?

Tres obstáculos que quiero tratar hoy son:

1. Pasamos por pruebas.
2. No reconocemos las respuestas a nuestras oraciones.
3. No nos sentimos dignos o suficientes.

Pasamos por pruebas

Así era mi familia en 2016. (imagen no disponible)

Quiero hablar por un momento sobre Elsie, de 3 años. Elsie estaba llena de vida y picardía. Cortaba flores del jardín de los vecinos y se hacía sombreros de mantequilla de maní. Era juguetona y divertida. Le tenía un miedo terrible a Cosmo the Cougar, la mascota de BYU.

El martes 22 de noviembre de 2016, estaba en casa con estos tres pequeñitos, después de haber enviado a los mayores a la escuela. Tenía a los dos hijos de una vecina en casa, jugando con Elsie y Tank. Yo estaba ocupada con las tareas del hogar, mientras los niños se reían, jugaban bien juntos, y luego se quejaban porque no compartían juguetes o decían cosas irrespetuosas. (imagen no disponible)

En un momento, mientras lavaba los platos en la cocina, la amiguita de Elsie me dio unos golpecitos en la cadera y dijo: “Elsie está colgando de la cuerda.” Me pareció una queja extraña, y no le di mucha importancia hasta que añadió: “no, como que necesita ayuda.”

Estaba algo frustrada pensando en cómo nunca logro hacer nada en esta casa. Así que ni siquiera cerré el agua del grifo y caminé hacia la sala, donde encontré a Elsie enredada en el cordón de las persianas de la ventana.

La bajé rápidamente y empecé a hacerle RCP, incluso logré que su corazón volviera a latir y que respirara por sí sola antes de que llegaran los paramédicos. Pero, aunque experimentamos muchos milagros que nos dieron gran esperanza, finalmente mi Elsie, esa niña divertida, traviesa y llena de vida, falleció tras una semana en el hospital.

Supongo que una parte de mí pensaba que, cuando uno está haciendo lo correcto y marcando las casillas, puede esperar cierto nivel de protección contra este tipo de pruebas. O sea, estaba prestando servicio, ¿no? Estaba lavando platos para mi familia y cuidando a los hijos de una amiga para que pudiera ir a una cita médica.

¿No es así como funciona? Hacemos todo lo que podemos, y Dios hace el resto protegiéndonos del dolor.

Pues bien, el élder D. Todd Christofferson dijo: “No debemos pensar en el plan de Dios como una máquina expendedora cósmica en la que:

1. Se selecciona la bendición deseada,
2. Se inserta la cantidad requerida de buenas obras, y
3. El pedido se entrega de inmediato.”

Él continúa explicando que, si bien nuestra obediencia y buenas obras importan, es más por la manera en que esas cosas nos cambian y mejoran, que porque estemos “comprando” bendiciones o protección.

Así que, odio ser portadora de malas noticias, pero hoy puedo testificar que la máquina expendedora cósmica está rota.

Entonces, si no funciona así, ¿cómo nos protegemos de las pruebas dolorosas?

Bueno… más malas noticias: no podemos. Todos nosotros debemos pasar por pruebas aquí en la tierra. Y nuestras pruebas serán grandes, pesadas y difíciles. Y puede parecer que un Padre amoroso no sometería a Sus hijos a tales cargas.

Pero hay innumerables ejemplos en las Escrituras que nos enseñan que, sin importar cuán rectos seamos, vamos a tener pruebas.

Pasar por pruebas, incluso pruebas grandes y dolorosas, no es una medida precisa de si Dios nos ama o no.

Parece no haber límite en la cantidad de maneras en que un corazón puede romperse —ya sea por nuestras propias decisiones, por las decisiones de otros que nos afectan o por las consecuencias naturales de vivir en un mundo caído.

Pero vinimos aquí para llegar a ser como Cristo.

El élder Neal A. Maxwell dijo: “Entonces, ¿cómo podemos tú y yo esperar pasar por la vida ingenuamente, como si dijéramos: ‘Señor, dame experiencias, pero no dolor, no tristeza, no sufrimiento, no oposición, no traición y ciertamente no ser abandonado. Líbrame, Señor, de todas esas experiencias que te hicieron lo que Tú eres. ¡Y luego déjame ir a vivir contigo y compartir plenamente Tu gozo!’”

Eres amado a través de tus pruebas, pero sí tendrás pruebas.

Si en este momento estás atravesando una etapa de relativa tranquilidad, aprovecha para reunir fuerzas y aceite para la lámpara de tu testimonio, porque las pruebas no son opcionales en esta experiencia terrenal.

No reconocemos las respuestas a nuestras oraciones (El hombre que se ahoga)

Un hombre estaba atrapado en el techo de su casa durante una inundación (imagen no disponible). Estaba orando a Dios pidiendo ayuda.

Pronto, pasó un hombre en un bote de remos y le gritó al hombre en el techo:
—¡Salta, puedo salvarte!

El hombre varado le respondió:
—No, está bien. Estoy orando a Dios y Él va a salvarme.

Así que el bote siguió su camino.

Luego pasó una lancha motorizada. El hombre a bordo gritó:
—¡Salta, puedo salvarte!

A lo que el hombre varado respondió:
—No, gracias. Estoy orando a Dios y Él va a salvarme. Tengo fe.

Así que la lancha también siguió.

Después vino un helicóptero, y el piloto gritó:
—¡Agárrate a esta cuerda y te levantaré a un lugar seguro!

Y el hombre, nuevamente, respondió:
—No, gracias. Estoy orando a Dios y Él va a salvarme. Tengo fe.

El helicóptero, a regañadientes, se fue.

Poco después, el agua subió por encima del techo y el hombre se ahogó. Llegó al cielo. Finalmente tuvo la oportunidad de hablar con Dios sobre lo que pasó, y exclamó:
—¡Tenía fe en Ti, pero no me salvaste, me dejaste ahogar! ¡No entiendo por qué!

Y Dios le respondió:
—Te envié un bote de remos, una lancha y un helicóptero. ¿Qué más esperabas?

El presidente Spencer W. Kimball dijo: “Dios sí se da cuenta de nosotros y nos cuida. Pero usualmente es a través de otra persona que Él satisface nuestras necesidades.”

A veces, las respuestas no se ven como esperamos.

En 2 Reyes 4, la viuda de un discípulo fiel se acerca al profeta Eliseo para decirle que su esposo ha muerto, que le dejó muchas deudas, y que los acreedores venían a llevarse a sus hijos como esclavos.

Él le pregunta:
—¿Qué tienes en casa?

Ella responde:
—Nada… bueno, supongo que tengo esa pequeña vasija de aceite.

Él le dice que reúna todas las vasijas vacías que pueda de sus vecinos y que vierta su aceite en ellas.

Seguramente, no era la respuesta que ella esperaba.
Vierte incluso lo último que te queda.

Pero Dios a veces actúa de formas inesperadas. Ese aceite multiplicado fue suficiente para que ella lo vendiera, pagara sus deudas y tuviera un sustento para su familia.

El élder Richard G. Scott dijo: “Encuentra las bendiciones compensatorias en tu vida cuando, en la sabiduría del Señor, Él te priva de algo que anhelas profundamente. A quienes no pueden ver o escuchar, Él les agudiza otros sentidos… Con la pérdida de un ser querido, Él profundiza los lazos de amor, enriquece los recuerdos y enciende la esperanza de una futura reunión.”

Conozco muy bien la tentación de rechazar las bendiciones compensatorias que Dios envía.

La viuda que recibió aceite para sustentar a su familia… debo creer que ella hubiera preferido tener de vuelta a su esposo.

Cuando estaba en el hospital con Elsie, me preguntaba: ¿cómo podría volver a sentirme segura en mi hogar?
Nuestro hogar siempre había sido un santuario de gozo, amor y seguridad… y ahora albergaba los recuerdos de los peores momentos de toda mi vida.

Y así, cuando mis maravillosos vecinos, amigos e incluso desconocidos aprovecharon esa semana en que estuvimos en el hospital para remodelar, reparar y reemplazar cosas en nuestro hogar para que sintiéramos amor, tuve la tentación de decir:
“En realidad, lo que yo quiero es a mi Elsie.”

Qué tonto habría sido rechazar las abrumadoras bendiciones compensatorias que me fueron otorgadas por la bondad de todas esas personas que convirtieron mi hogar en un templo de servicio y amor.

Sería fácil decir: “Mis oraciones de sanación no fueron respondidas. Así que Dios no contesta mis oraciones.” Pero, en realidad, a veces la respuesta es no.

Ocasionalmente, uno de mis hijos me pide un refrigerio porque dice que tiene hambre. Pero lo que realmente quiere decir es: Vi el escondite secreto de Oreos y los quiero. Entonces, cuando les ofrezco una banana o una manzana como solución a su hambre, puede parecerles que esa no es una gran solución. Incluso podrían decir que soy mala, egoísta o que no los amo.

A veces nosotros también nos sentimos así respecto a Dios cuando nuestras oraciones son respondidas de forma diferente a como esperábamos.

Pero leemos en Mateo 7:9–11: “¿Qué hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pez, le dará una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?”

Así que cuando hemos orado por el milagro de la sanación, y en su lugar recibimos el milagro de la paz y el consuelo, puede sentirse muy similar a mis hijos privados de Oreos.

Quizás tú mismo te encuentres sintiéndote de forma parecida con respecto a la manera en que el Señor ha respondido tus oraciones, de una forma diferente a la que tú esperabas.

A ti te diría: “Prueba la banana. Puede ser justo lo que no sabías que necesitabas.”

Desde el fallecimiento de Elsie, puedo decir que las pruebas siguen siendo parte activa de nuestras vidas. Algunas de mis batallas más dolorosas han tenido lugar después de la muerte de Elsie—muchas de ellas demasiado personales para compartir públicamente.

Pero creo que algún día miraré hacia atrás y me sentiré verdaderamente agradecida de haber tenido a alguien tan comprometido con el bienestar de nuestra familia, ayudándonos desde el otro lado del velo.

No nos sentimos dignos o suficientes

Esto nos lleva al siguiente obstáculo para sentir el amor de Dios.

Odio esa foto mía. Me siento con sobrepeso y desarreglada. ¡Pero mira lo felices que están mis hijas! Estoy aprendiendo que quienes me aman no ven gordura ni descuido. Ellos ven felicidad. Ellos ven “suficiente”.

Con su permiso, comparto la historia de una querida amiga que tiene un negocio de impresiones en caligrafía. Ella crea hermosas láminas con citas significativas y mensajes edificantes.

Recientemente, le pedí que me hiciera un set de impresiones para un evento de Pascua que estaba organizando. Le di una explicación muy vaga de lo que esperaba, pero en realidad, ni siquiera yo tenía claro lo que quería exactamente. (imagen no disponible)

Quería un conjunto de tres impresiones simples, que dijeran: Getsemaní, Gólgota y Tumba del Jardín. Conozco a varios diseñadores gráficos, pero elegí a esta amiga en particular porque ha estado luchando contra el cáncer, y quería encontrar una forma de apoyar su negocio.

Pues bien, mi amiga se tomó el tiempo de estudiar y orar sobre este encargo. Me envió el primer borrador de lo que había creado, junto con largas descripciones del simbolismo detrás de cada trazo de tinta y la elección de los colores.

Eran preciosos. Pero no era exactamente lo que estaba buscando. Le di unas cuantas instrucciones vagas más, y ella volvió a diseñar. Y luego me envió un diseño muy simple que mostraba cada una de las palabras en una fuente básica, casi infantil. Cada impresión tenía un gráfico sencillo encima de la palabra: una rama de olivo, una cruz sobre una colina, y una tumba abierta.

Cuando lo vi, mi corazón dio un salto, y dije: “¡Sí! ¡Esto es exactamente lo que esperaba! ¡Me encanta!”

No fue sino hasta después que ella me contó el milagro de esta experiencia.

Verás, lo que yo no sabía era que mi amiga se había sentido tan débil y enferma que apenas podía sostener un bolígrafo. Se había sentido avergonzada de enviarme lo que había creado.
Las líneas rudimentarias y el estilo rústico de la fuente representaban lo mejor que era capaz de hacer en ese momento.

Y entonces, el hecho de que fuera exactamente lo que yo quería se convirtió en un testimonio para ella de que nuestro mejor esfuerzo no solo es suficiente, sino que es exactamente lo que el Señor desea, incluso cuando a nosotros no nos parece suficiente.

A veces no sentimos el amor del Señor porque nos hemos alejado del sendero del convenio,
en cuyo caso la respuesta es arrepentirse y regresar.

Pero muchas veces, la razón por la que no nos sentimos dignos del amor del Señor es simplemente por nuestras propias inseguridades respecto a nuestras debilidades e insuficiencias, combinadas con los susurros del adversario que nos dicen que nunca estaremos a la altura.

Yo todavía lucho con esto muy a menudo.

Desde que Elsie falleció, he batallado con voces en mi cabeza que me dicen que he fallado el estándar más básico que la sociedad espera de una madre: simplemente mantener vivos a los hijos.

Cuando mi casa se desordena, pienso en esos platos sucios en el fregadero el día del accidente de Elsie, y escucho voces que dicen: “Si hubieras mantenido la casa más limpia, Elsie no habría tenido ese accidente.”

Cuando mis hijos se lastiman o se enferman, esas voces dicen: “No puedes mantenerlos a salvo.”

Cuando aumento de peso, esas voces dicen: “¿Ves? Ni siquiera puedes cuidar de ti misma. ¿Cómo vas a poder cuidar de alguien más?”

Pero siempre parece haber otra voz, que susurra: “Eres suficiente… porque eres mía.”

La parábola del pastor que deja a las noventa y nueve ovejas para buscar la que se perdió, siempre me pareció un poco desalentadora. Como regla general, me gusta encontrarme en medio del rebaño. Soy obediente por naturaleza y nunca he sido muy rebelde. Así que sentía que quizás no importaba tanto si yo era una de las noventa y nueve.

Hasta que me convertí en la una.

Allí me encontraba ahora, con un problema que era absolutamente irreparable. Mi hija ya no estaba, y yo no podía traerla de regreso. Me sentía perdida y sola, avergonzada y asustada.

Fue en ese lugar donde descubrí Su amor por la una.

Porque todos somos “la una”.

Recientemente, aprendí aún más sobre el amor por “la una”. Mi hija Ellie no llegó a casa a su hora límite de las 12:00, y había dejado que su teléfono se apagara. Yo estaba en casa, caminando de un lado a otro, sin saber dónde estaba ni cómo contactarla.

Las 12:00 se convirtieron en 12:15… luego en 12:30… luego en 12:45… y finalmente en la 1:00.
Tic-tac. De la manera menos bailable posible.

¿Estaba bien? ¿Estaba atrapada en algún lugar en el que no debía estar, en una situación comprometida? ¿Estuvo en un accidente? ¿Estaba en el hospital? ¿Se iba a quedar dormida al volante camino a casa?

Con cada minuto que pasaba, me sumía más y más en el pánico. Tenía una intuición de dónde podría estar. Así que, finalmente, a la 1:30 de la madrugada, desperté a otro de mis hijos para que durmiera cerca del bebé, y corrí a mi auto para ir a buscar a mi pequeña oveja perdida.

Finalmente entendí la escritura de Lucas 15:4–6: “¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso; y al llegar a casa, reúne a sus amigos y vecinos, diciéndoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido.”

Las noventa y nueve son amadas.
También están seguras y cómodas.
Pero nadie es prescindible.

Ellie es irreemplazable.
Yo también lo soy.
Tú también lo eres.

Incluso cuando no te sientas digno de ello o no sientas que eres suficiente, Dios te ama.
Él conoce tu nombre. Y te invita a tomar el Suyo. Entonces, ¿cómo podemos recordar el amor de Dios y superar los obstáculos para sentirlo?

Mis tres herramientas favoritas son:

1. Estudio de las Escrituras
2. Aferrarnos a los convenios
3. Gratitud

Estudio de las Escrituras

El élder Robert D. Hales dijo: “…cuando queremos hablar con Dios, oramos. Y cuando queremos que Él nos hable a nosotros, buscamos en las Escrituras.”

Uno de mis ejemplos personales favoritos de una oración respondida a través de las Escrituras ocurrió en 2008, cuando acabábamos de mudarnos de nuevo a Utah.

Yo crecí en Texas. Reno, sin embargo, fue a la secundaria aquí en Utah. Fue una estrella del fútbol americano en la escuela secundaria, y luego jugó en BYU.

Después de casarnos, nos mudamos al este del país para que Reno jugara en los Philadelphia Eagles. De vez en cuando alguien lo reconocía, pero en general disfrutábamos de cierto nivel de anonimato.

Así que, cuando recién nos mudamos de regreso aquí a Utah, un obispo bien intencionado de nuestro barrio se me acercó inmediatamente después de la reunión sacramental del primer domingo en que asistimos, preguntando por Reno, que había salido al pasillo.

Me dijo:
“¡Hermana Mahe! ¡Tenemos el mejor llamamiento para su esposo!” Y al ver que yo no me impresionaba mucho, añadió: “No se preocupe. Ya encontraremos dónde ponerla a usted después.”

Aunque me da un poco de vergüenza admitirlo, esa frase fue como el alfiler que pinchó el globo de mi ego inflado… y dolió. (imagen no disponible)

Me sentí tonta y pequeña. Me sentí sin importancia y olvidada. Pensaba: “¡Yo solía ser alguien! ¡Entrené para las Olimpiadas, caray!” Y también me preguntaba: “¿Acaso eso es lo que soy ahora para siempre? ¿La esposa de Reno Mahe?” (Feliz de contarles que desde entonces he aprendido a abrazar ese título con cariño).

Pero en ese momento me molestó lo suficiente como para llevarlo en oración.

Y cuando abrí mis Escrituras, fui a 1 Nefi 21:15–16, que dice: “¿Se olvidará la mujer de lo que dio a luz, para dejar de compadecerse del hijo de su vientre? Aunque ella se olvide, yo no me olvidaré de ti, oh casa de Israel. He aquí, en las palmas de mis manos te tengo esculpida; delante de mí están siempre tus muros.” Sí, las personas pueden olvidarnos, decepcionarnos o incluso herirnos. Pero Dios jamás nos olvidará. Sé que podemos sentir el amor de Dios a través de las Escrituras. Él nos envía notas de amor todos los días. ¿Las leeremos?

Aferrarse a los convenios

Fui bendecida con un “bebé sorpresa especial” que ahora tiene 5 meses. (imagen no disponible) Hace unas semanas, notamos que empezaba a tensar su estómago, como si quisiera sentarse sola, así que comenzamos a hacer pequeños ejercicios abdominales con ella. Ella se agarra de nuestros dedos, y nosotros la levantamos suavemente y luego la bajamos de nuevo, asegurándonos de que no se caiga.

Está ganando fuerza… y probablemente sea muy difícil para ella.

Pero, ¿quién está haciendo realmente la mayor parte del esfuerzo?

Esto me recordó esta escritura de Mateo 11:29–30: “Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga.”

Nos aferramos al Salvador por medio de los convenios

Nos unimos al Salvador al hacer convenios y luego aferrarnos a ellos haciendo las cosas que Él nos pide. Eso es lo que hace que Su carga sea ligera. Él permite que carguemos lo suficiente como para ganar fuerza, y a veces eso se siente muy difícil para nosotros.

Él nos permite participar en la obra de salvación, pero la realidad es que Él es quien realmente está haciendo todo el trabajo.
Para mí, aferrarme a mis convenios significa tomar de las manos a mi Salvador.

Gratitud

Mi mejor herramienta para sentir el amor de Dios es la gratitud.

Mi papá tiene una frase que mi familia ha adoptado como un lema familiar:
“Vine con nada… y aún conservo la mayor parte.”

Mosíah 2:21 dice: “…si le sirvierais con toda vuestra alma, aún seríais siervos inútiles.”

Esto puede parecer contradictorio, pero he llegado a notar que incluso nuestras pruebas provienen de nuestras bendiciones.

Esta foto fue tomada el año en que Reno se retiró del fútbol profesional en 2008 (imagen no disponible).
Rápidamente compramos una casa hermosa, justo en el pico del mercado… poco antes de que colapsara el mercado inmobiliario.
En cuestión de semanas perdimos todo el dinero que habíamos invertido y quedamos “debajo del agua” en nuestra nueva casa. Vivimos cerca de un año con nuestros ahorros, otro año con crédito, y de alguna manera seguimos saliendo adelante mientras Reno aprendía sobre negocios y se convertía en emprendedor. Fue una curva de aprendizaje empinada.

En medio de las luchas financieras, también estábamos involucrados sin saberlo en actividades ilegales de un amigo cercano, y Reno fue acusado públicamente de un delito que no cometió. Fue una etapa de pérdidas: pérdida de ingresos, pérdida de reputación y amistades, pérdida de nuestra camioneta familiar…

Pero cada una de esas pérdidas se puede atribuir a bendiciones anteriores:

• Perdimos todo nuestro dinero… ¡pero Reno jugó en la NFL! ¡Teníamos dinero que perder!
• Perdimos nuestro buen nombre… ¡pero suficiente gente nos conocía como para que eso importara! Reno adoptó un lema:
  “Ya sea que hablen bien o mal de ti… al menos están hablando de ti.”

Unos años después, cuando perdimos a nuestra hija… bueno, ¡tenemos una hija!
Hay tantos que anhelan esa bendición.

Cuando nos enfocamos en la gratitud por las bendiciones que hemos recibido, y reconocemos las bendiciones compensatorias por aquellas que sentimos que nos han sido negadas, alejamos la amargura y somos capaces de sentir gozo incluso en medio del dolor.

Verán, no hay nada que podamos enseñarle al Salvador sobre el sufrimiento o la injusticia.
Él puede quitar nuestra seguridad financiera.
Puede quitarnos nuestra reputación.
Puede quitarnos nuestro auto familiar.
Puede quitarnos a nuestros seres queridos.

Pero, a cambio, si somos fieles, se nos promete todo lo que el Padre tiene.

A cambio, Él resucita a nuestras hijas de entre los muertos. (imagen no disponible)

Hermanas, mi esperanza es que se sientan llenas del amor de Dios por ustedes.
Espero que descubran todas las formas creativas en que Él encuentra para mostrarles Su amor.

Me gustaría concluir con la letra de un himno muy conocido:

“Dios nos amó, y a su Hijo dio,
Cristo Jesús, el Salvador;
A mostrar con Su andar fiel
La única senda hacia el Bien.
¡Oh amor radiante, celestial!
¡Qué deuda inmensa debo dar!
Pues en Su ofrenda hallo mi rol
Y un sitio dentro de Su amor.”

Tenemos un lugar dentro de Su corazón.

Ese es mi testimonio,
en el nombre de Jesucristo. Amén.