“Avanzar con firmeza en Cristo”: Defender la verdad y la rectitud

Ardeth G. Kapp
Maestra de la Escuela Dominical de Doctrina del Evangelio; obrera en el templo;
ex presidenta general de las Mujeres Jóvenes; sirvió junto a su esposo en la Misión Canadá Vancouver; autora. (2000)

Mi corazón está lleno. Hemos experimentado tanto juntas en estos últimos días. Es muy conmovedor para mí estar frente a ustedes al cierre de esta notable conferencia. He orado fervientemente por esta responsabilidad. Pienso en las palabras de nuestra muy capaz presidenta de conferencia, la hermana Wendy Watson: “Esta Conferencia de Mujeres de BYU 2000, única en la vida, celebra un nuevo milenio y el nacimiento del Salvador”. Qué celebración ha sido esta, mientras nos hemos comprometido nuevamente a seguirle. Como mujeres de Dios podemos, lo haremos, debemos hacerlo.

Por las bendiciones de la tecnología moderna, hemos estado conectadas con nuestras hermanas al otro lado de la calle y en todo el mundo. Y por las bendiciones del evangelio, hemos sentido cercanía con nuestras hermanas, incluso más allá del velo. Es mi ferviente y humilde testimonio que los cielos están muy abiertos para las mujeres hoy. No están cerrados a menos que nosotras mismas, por nuestra elección, los cerremos.

Es como si juntas hubiéramos estado en Jerusalén, caminado donde Jesús caminó y sentido Su presencia allí.

Juntas hemos bebido del agua viva que apaga la sed espiritual, la misma agua que Jesús ofreció a la mujer en el pozo de Samaria (véase Juan 4:5–26). Hemos presenciado el poder, la fortaleza y la influencia notables de mujeres rectas unidas en una causa digna de enorme servicio a la humanidad.

Ahora ha llegado el momento de regresar felices a nuestros hogares y seguir adelante. Pienso en el relato de una hermana que, tras una conferencia inspiradora, volvió a su casa, reunió a su familia y les compartió sus planes para lograr un estándar más alto de excelencia en su hogar. Explicó que, para evitar toda contención, no se debía pronunciar ninguna palabra áspera por parte de nadie, en ningún momento y bajo ninguna circunstancia. ¿Pueden sentir la determinación de esta madre recta? Para ayudar a mantener este alto nivel de conducta, anunció que la primera persona en decir una palabra áspera tendría que enjuagarse la boca con jabón. El plan era claro. Entonces alguien le hizo la pregunta difícil: “¿Y cumplió con ello?”. A lo que ella respondió: “Sí, y sabía terrible”.

La vida es real. Tal vez las cuentas no estén pagadas, las camas no estén tendidas. Un hijo que se ha alejado tal vez aún no haya regresado a casa, una relación frágil quizá siga siendo motivo de preocupación, un ser querido enfermo tal vez no haya sanado a pesar de fervientes oraciones. Pero, con suerte, estamos mejor preparadas con fe y visión, con la dirección y la determinación, como mujeres de Dios, para hacerlo mejor de lo que jamás lo hemos hecho. Solo necesitamos dar un paso a la vez, un día a la vez, en la dirección correcta.

Cuando era niña en la Primaria, recuerdo que me ponía de pie y cantaba con todo mi corazón y alma: “Jesús quiere que sea un rayo de sol, para brillar para Él cada día”. Recuerdo pensar que Él realmente me necesitaba. Y recuerdo cómo me sentía profundamente al cantar: “Seré un rayo de sol para Él”. Yo puedo, si tan solo lo intento. Hermanas, Él aún nos necesita para brillar para Él cada día, todos los días. Podemos, si tan solo lo intentamos. Y lo intentaremos.

Este es nuestro momento para “Levantaos y resplandeced, para que vuestra luz sea estandarte a las naciones” (DyC 115:5).

En tiempos pasados, cuando el poder del adversario procuraba destruir los propósitos de Dios, extraviando a las personas y cambiando la norma, leemos que el capitán Moroni tomó su manto, rasgó un pedazo y escribió en él: “En memoria de nuestro Dios, nuestra religión y libertad, y nuestra paz, nuestras esposas y nuestros hijos”, y lo sujetó al extremo de un asta (véase Alma 46:12). Declaró sin temor su posición.

Hoy no necesitamos un manto ni un asta, pero con la misma valentía inquebrantable, ¿podemos frustrar las fuerzas del mal que están organizadas contra los propósitos de Dios? ¿Podemos seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y el amor de Dios y de todos los hombres? Las palabras de Nefi son muy claras: “Debéis [tú y yo] seguir adelante” (2 Nefi 31:20). Creo que eso significa continuar avanzando en la dirección correcta con determinación y valor. Aún puedo oír en mi mente la voz de mi madre, cuando yo era niña, diciéndome al salir a hacer un recado para ella: “Ardeth, ven directamente a casa; no te entretengas por el camino”. Esta exhortación cobró un significado mayor años después, al leer las palabras del presidente George Q. Cannon: “Puedes entretenerte en el camino; puedes malgastar tu tiempo; puedes ser ocioso, indiferente y descuidado; pero con ello solo pierdes el progreso que deberías lograr”.

¿Podemos ser luz para las naciones en un mundo que se oscurece y levantar un estandarte siguiendo adelante con firmeza en Cristo? Mi mensaje al cierre de esta conferencia es testificar que:

Podemos. Dios lo ha hecho posible.
Lo haremos. La vida tiene significado, propósito y dirección.
Debemos. Somos mujeres de convenio.

Primero, podemos seguir adelante. Nuestro Salvador marcó el camino y lo recorrió primero. Hemos entrado por la puerta mediante las aguas del bautismo. Hemos recibido el Espíritu Santo. Estamos en el sendero (véase 2 Nefi 31:5). Nuestro Padre Celestial quiere que seamos felices, muy felices. Él es nuestro Padre. El gran plan de felicidad del que habla Alma (véase Alma 42) es el plan de Dios para nosotras. No se trata de la felicidad tal como comúnmente la entendemos, sino de la felicidad eterna con todo lo que el Padre tiene y con nuestras familias juntas para siempre. Es esta felicidad la que el Salvador ha hecho posible para nosotras.

Pienso en la fiel mujer boliviana que día tras día conducía su rebaño de llamas en el Altiplano. Piensa en la monotonía de todo ello. Un día, dos jóvenes misioneros llegaron a su humilde hogar y le enseñaron acerca del gran plan de felicidad, acerca de la misión del Salvador, la doctrina de la Expiación, la resurrección y la promesa de la vida eterna. Con su rostro moreno vuelto hacia arriba, los ojos oscuros abiertos y confiados, y con lágrimas a punto de desbordarse, mientras su corazón se llenaba con el Espíritu, susurró con emoción: “¿Quiere decir que Él hizo eso por mí?”. Ante su sincera pregunta, el Espíritu dio testimonio a su alma. Ella volvió a susurrar, esta vez no en forma de pregunta, sino con reverente asombro: “Él hizo eso por mí”. Con ese testimonio ardiendo en su alma y en la nuestra, como mujeres de Dios podemos seguir adelante con firmeza en Cristo. Él lo hizo posible.

El Salvador fue hasta el final, a través de la agonía en el Jardín de Getsemaní, tomando sobre Sí los pecados del mundo, hasta la cruz, donde incluso en el último momento de Su sufrimiento oró por quienes lo crucificaban. Murió en la cruz. Dio Su vida por nosotros.

Todo esto fue seguido por el profundo mensaje de la tumba vacía: “No está aquí, porque ha resucitado” (Mateo 28:6). Sí, esto es lo que Él hizo por ti y por mí. ¿Es pedir demasiado que sigamos adelante con firmeza? ¿Hasta el final? ¿Cada día?

Cuando determinamos tomar una posición y comprometernos a ir hasta el final, por toda la vida, nuestro Padre Celestial estará con nosotros hasta el final, por toda la vida. No solo en nuestras preocupaciones inmediatas, en nuestras heridas y dolores temporales, sino en toda nuestra experiencia mortal. Los escritos de C. S. Lewis sugieren esta idea: ¿Sabes lo que sucede cuando vas al dentista para quitarte un dolor de muela? Eso es todo lo que realmente quieres: que desaparezca el dolor. Pero él no se detendrá allí. Taladra y taladra hasta que desaparezca toda la caries. Él dice: “… este Ayudador, que a la larga no quedará satisfecho con nada menos que la perfección absoluta, también se deleitará con el primer y débil esfuerzo vacilante que hagas mañana para cumplir con el deber más sencillo”.

He descubierto que no es el camino estrecho ni la barra de hierro lo que nos causa el dolor a la mayoría de nosotros. Queremos ser buenos, pero es el terreno lo que causa la tensión, el dolor y el crecimiento. Son nuestros altibajos, nuestras pruebas y exámenes, nuestros dolores y pesares, nuestros temores y fracasos. Con nuestra perspectiva limitada, en esos momentos podemos pensar que nuestro Padre Celestial nos ha olvidado; con el tiempo, miraremos atrás y nos daremos cuenta de que Él estuvo con nosotros todo el tiempo.

Ante el trono intercedo;
Por ti siempre ruego.
Te he amado como tu amigo,
Con un amor que no puede terminar.
Sé obediente, te imploro,
Orante, vigilante, siempre,
Y sé constante conmigo,
Para que tu Salvador pueda ser.

¿No seguiremos adelante hasta el final?

Seguiremos adelante
Podemos y lo haremos. Nuestra declaración de la Sociedad de Socorro reafirma: “Somos amadas hijas espirituales de Dios, y nuestras vidas tienen significado, propósito y dirección”. Cuando entendemos el propósito del gran plan de felicidad, comenzamos a planificar con un propósito. Nuestros planes incluyen no solo lo que debemos hacer, sino también lo que deseamos como resultado. Es la visión de nuestras posibilidades la que aligera la carga y el cansancio de hacer, transformándolo en la emoción de lograr. Es cuando mantenemos la visión de nuestro propósito que estamos llenas de vida y luz. Nuestros mayores logros pueden no ser visibles o medibles, pero son de valor incalculable. Como escribió Pablo a los corintios: “Todas las cosas son por amor a vosotros… Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria… no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas” (2 Corintios 4:15, 17–18).

En el libro El Principito, leemos sobre el zorro hablando con el Principito: “Adiós —dijo el zorro—. Y ahora he aquí mi secreto, un secreto muy simple: Solo con el corazón se puede ver bien; lo esencial es invisible a los ojos”. Cuando seguimos adelante con firmeza en Cristo y con un brillo perfecto de esperanza, nuestras vidas tienen significado. Comenzamos no solo a mirar, sino también a ver; no solo a tocar, sino también a sentir; no solo a hablar, sino también a comunicar. Nuestras actividades que de otro modo serían rutinarias pueden convertirse en una ofrenda sobre el altar de Dios. No solo servimos, sino que nutrimos. No solo llevamos un pan, sino que compartimos el pan de vida. No solo estamos enseñando una clase, sino cambiando una vida. Nuestro estudio del evangelio no es solo para saber acerca de Él, sino para conocerlo y esforzarnos por llegar a ser como Él, llenas del amor de Dios. Nuestras vidas tienen significado y propósito.

Debemos mantener la visión del árbol de la vida, el amor de Dios, o podemos llegar a cansarnos, aun en bien hacer, y encontrarnos rodeadas por las nieblas de oscuridad en nuestro agotamiento. Con un firme asimiento de la barra de hierro, pero sin la visión del árbol de la vida, podríamos enfocarnos en las ampollas de nuestras manos y olvidar las manos marcadas con las cicatrices de los clavos. Es nuestra visión de lo que estamos buscando, por lo que estamos viviendo y lo que queremos que suceda en nuestras vidas lo que nos eleva a un nivel más alto de vida, porque le da significado a todo lo que hacemos.

Cuando comenzamos a entender, aunque sea en parte, la magnitud de las promesas de la vida eterna, entonces todas las acciones, los llamamientos, los programas, las actividades, las reglas y prohibiciones, la mantequilla de maní y la mermelada untadas en la mesa de la cocina, y sí, incluso la lavandería, adquieren un significado completamente nuevo. En el lenguaje común de nuestros días, podríamos decir que hemos experimentado un cambio de paradigma. Una carga deja de ser una carga una vez que vemos el propósito que tiene.

Nuestras oraciones se vuelven más intencionales y más susceptibles de ser respondidas. Recientemente, mi sobrina le pidió a su pequeño hijo de cuatro años, Jake, que dirigiera la oración familiar, a lo que él respondió, con su manera pura e infantil: “Mamá, yo solo hago oraciones de comida”. Podríamos seguir haciendo solo “oraciones de comida” cuando tengamos cuarenta años, a menos que tengamos un propósito en nuestra comunicación con Dios. Nuestro Padre Celestial alienta nuestra comunicación. Él dice una y otra vez en las Escrituras: pidan, pidan con fe.

Hace algunos años, cuando fui llamada para servir como Presidenta General de las Mujeres Jóvenes, yo estaba buscando respuestas, dirección, revelación y consuelo. No solo lo deseaba, sino que anhelaba saber más que nunca antes acerca de cómo orar con más eficacia y escuchar con más atención. Quería saber cómo orar con mayor fe y cómo oír la voz del Señor en mi mente y corazón por medio del Espíritu Santo. No estoy sugiriendo que necesitemos un llamamiento en la Iglesia antes de orar fervientemente a nuestro Padre Celestial, pero sé que cuando lo hacemos, la guía llega. En aquel momento, la guía me llegó mientras “me deleitaba en la palabra”. En la instrucción de Alma a su hijo Helamán, noten cómo esta escritura abarca nuestras acciones, pensamientos y sentimientos:

“Clama a Dios por todo tu sostén; sí, deja que todas tus acciones sean para con el Señor, y adondequiera que vayas, que sea en el Señor; sí, que todos tus pensamientos se dirijan al Señor; sí, que los afectos de tu corazón se concentren para siempre en el Señor”. Y por si esto no fuera suficiente, continúa: “Aconseja con el Señor en todos tus hechos, y él te dirigirá para bien; sí, cuando te acuestes por la noche, acuéstate con el Señor, para que vele por ti en tu sueño; y cuando te levantes por la mañana, que tu corazón esté lleno de gratitud a Dios; y si haces estas cosas, serás enaltecido en el postrer día” (Alma 37:36–37).

Las respuestas generalmente no llegan todas a la vez, pero el recordatorio de la disponibilidad de nuestro Padre Celestial fue la seguridad que necesitaba en ese momento.

Cuando oramos con propósito, hay poder en la oración. El presidente Gordon B. Hinckley nos dice: “Los miembros pueden combatir el mal con la oración”. Escuchen sus palabras: “Crean en arrodillarse cada mañana y cada noche y hablar con su Padre Celestial acerca de los sentimientos de sus corazones y de los deseos de sus mentes en justicia. Crean en la oración, no hay nada como ella. Al final, no hay poder en la tierra como el poder de la oración”.

En respuesta a nuestras oraciones, nuestro Padre Celestial nos abrirá puertas, ablandará corazones, sanará heridas —espirituales y físicas— y, en general, hará que las cosas mejoren. Él quiere que seamos buenas y que seamos felices. En ocasiones, nos daremos cuenta de que se nos ha permitido participar en la respuesta a la oración de otra persona. A menudo reflexiono sobre el tierno mensaje en una tarjeta que recibí de una hermana después de una conferencia de mujeres. Ella escribió: “Me conmovió que usted se preocupara por preguntar quién soy y se tomara su valioso tiempo para mirarme. Me ha parecido tan raro que alguien se interese, pero una desconocida me ha dado esperanza”. ¡El solo mirarla!

Cuando seguimos adelante en nuestros, a veces, tambaleantes esfuerzos, procurando compartir el amor de Dios, creo que no existen “cosas pequeñas”: una nota, un toque en el hombro, una sonrisa, sí, incluso una mirada, son oportunidades que se nos permite tener para ministrarnos unas a otras.

Me inspira la historia de Corrie ten Boom y su hermana Betsie en el libro El refugio secreto. Ellas estaban en el horrible campo de concentración de Ravensbrück. El caluroso y miserable cuarto en el que estaban confinadas estaba infestado de pulgas. Corrie lo veía como una bendición, porque mantenía alejados a los guardias y le permitía compartir las Escrituras con las prisioneras. Escuchen sus palabras: “Lado a lado, en el santuario de las pulgas de Dios, Betsie y yo ministrábamos la palabra de Dios a todas las que estaban en el cuarto. Nos sentábamos junto a camas de muerte que se convertían en portales al cielo. Veíamos a mujeres que lo habían perdido todo volverse ricas en esperanza… Orábamos más allá de los muros de concreto por la sanidad de Alemania, de Europa, del mundo, tal como mamá lo había hecho una vez desde la prisión de un cuerpo tullido”.

En nuestra vida habrá oposición, pruebas y tribulaciones de todo tipo. Cuando sumamos los acontecimientos diarios sin la perspectiva del tiempo y las estaciones, nuestros esfuerzos pueden parecer de poca importancia —no heroicos como los de Corrie y su hermana Betsie—, apenas dignos de mención. Sin embargo, a la luz del propósito y la dirección de nuestras vidas, con el tiempo la evaluación será más precisa y, muchas veces, heroica.

En el último Día de la Madre antes de que mi mamá partiera al descanso eterno, mientras la empujaba en su silla de ruedas hacia la capilla, ella susurró, medio para sí misma pero lo suficientemente alto para que yo la oyera: “Nunca me ha gustado el Día de la Madre. Siempre me recuerda todas las cosas que no hice como madre”. Me incliné, y con la esperanza de tranquilizarla, le susurré: “Mamá, no creo que lo hayas hecho tan mal”. Ella sonrió.

Cuando una granizada mató las parvadas de pavos de papá y una helada temprana destruyó las cosechas de grano más de una vez, mamá seguía creyendo que podíamos tener una cosecha abundante y nos aseguraba a los hijos que todo estaría bien. Papá trasladó un viejo granero junto a nuestra casa, y mamá abrió una pequeña tienda de comestibles, donde trabajó con todo su corazón mientras papá trabajaba en el campo. Ellos no contaban el número de fanegas por acre, prueba evidente del fracaso de la cosecha. La medida de su cosecha debía hacerse de otra manera.

Mamá no nos enseñó a mis dos hermanas y a mí a coser o cocinar como otras madres, pero a su lado, en nuestra pequeña tienda de campo en Canadá, nos enseñó que nuestros clientes —que venían de la Reserva India Blood, los huteritas de las colonias cercanas y los inmigrantes del otro lado del río— no eran solo clientes, sino también amigos que merecían nuestro más profundo respeto y generosidad. Nosotros los necesitábamos y ellos nos necesitaban. “Eso es lo que hace buenos amigos”, nos enseñó mi mamá.

Con nuestros escasos recursos, la vi muchas veces poner en una bolsa de compras una funda de galletas que yo notaba que nunca escribía en la cuenta del cliente. Vi cómo un niño escogía con cuidado dulces del mostrador de caramelos de a centavo, los ponía en una bolsita y la torcía en la parte superior, para luego cambiar de opinión en el último momento. Nunca era demasiado tarde para ayudar a un niño a sentirse bien en cualquier situación y preocuparse por cada ser humano. El estilo de maternidad de mi mamá quizás no encajaba en el modelo común, pero ¿acaso no calificaría como alguien que sigue adelante con firmeza en Cristo, teniendo un brillo perfecto de esperanza y el amor de Dios y de todos los hombres? Hay más de una manera de modelar la maternidad recta.

Hermanas, habrá granizadas y fracasos de cosecha en nuestras vidas y en nuestras familias. Las cosas no siempre resultan como las planeamos. Pero nunca permitan que lo que no han hecho ponga en duda todo el bien que sí han hecho y están haciendo. Una granizada puede destruir los cultivos, pero con fe en Dios, testifico solemnemente que no tiene por qué impedir una cosecha abundante.

Debemos seguir adelante

Finalmente, en las palabras de Nefi: “Debéis seguir adelante… en Cristo” (2 Nefi 31:20). Somos mujeres de convenio; hemos tomado sobre nosotras Su nombre, para recordarle siempre y guardar Sus mandamientos, a fin de que siempre tengamos Su Espíritu con nosotras. El élder Bruce R. McConkie explica: “No hay precio demasiado alto, no hay labor demasiado ardua, no hay lucha demasiado severa, no hay sacrificio demasiado grande, si de todo ello recibimos y disfrutamos el don del Espíritu Santo”.

Nuestros testimonios, nuestros compromisos y nuestros convenios pueden estar muy dentro de nosotras, pero hasta que tomemos una posición y eliminemos todas las distracciones que oscurecen este tesoro, no podrá ser reconocido ni por nosotras mismas ni confiado por los demás. Es mientras una permanece indecisa, sin comprometerse y sin convenio, con decisiones aún por tomar, que la vulnerabilidad a cualquier viento que sople se convierte en un peligro para la vida. La incertidumbre, el ladrón del tiempo y del compromiso, engendra vacilación y confusión. Es al tomar una postura y hacer una elección que quedamos libres para seguir adelante. Entonces quedamos liberadas de la paralizante posición de la indecisión dudosa y la confusión. Tenemos entonces acceso a poder y bendiciones, tanto así que apenas podemos mantener el ritmo de nuestras oportunidades.

Las bendiciones se multiplican en la vida de los Santos a medida que se construyen más y más templos. Nuestra labor se extiende al otro lado de la calle, por toda la nación y más allá del velo.

Las palabras del presidente Gordon B. Hinckley llegan como un llamado y una oración: “Que Dios nos bendiga con un sentido de nuestro lugar en la historia, y habiendo recibido ese sentido, con la necesidad de mantenernos firmes y caminar con resolución de manera digna de los Santos del Altísimo, es mi humilde oración”. ¿Oímos el llamado, no solo con los oídos, sino también con la mente y el corazón?

El Señor, hablando por medio de José Smith, testifica: “Sion no puede ser edificada sino con los principios de la ley del reino celestial”. La revelación continúa con estas palabras conmovedoras: “Ha habido un día de llamamiento, pero ha llegado el tiempo de un día de elección” (DyC 105:5, 35).

Escuchemos las palabras de Eliza R. Snow en su himno “El tiempo está ya muy gastado”, y el último verso:

Fija bien tu propósito, pues Satanás te probará;
El peso de tu llamamiento él lo conoce cabal.
Tu senda puede ser espinosa, mas Jesús está cerca;
Su brazo es suficiente, aunque los demonios se opongan.
Su brazo es suficiente, aunque los demonios se opongan.

Preparémonos para que pueda decirse de nosotras lo que José F. Smith dijo de Eliza R. Snow: “No caminó con la luz prestada de otros, sino que enfrentó la mañana sin temor e invencible”. Que Dios nos bendiga no con luz prestada, sino con Su luz, y que sigamos adelante desde esta conferencia con visión, con renovada determinación, con confianza y compromiso.

Fieles a la fe que padres amaron,
Fieles a la verdad por la que mártires murieron,
Al mandato de Dios,
Alma, corazón y mano,
Fieles y leales por siempre estaremos.

Podemos. Lo haremos. Debemos hacerlo. Sé que Dios vive. Testifico de Su promesa en las palabras de Nefi: “Por tanto, si perseveraréis, deleitándoos en la palabra de Cristo y resistiendo hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna” (2 Nefi 31:20). En el nombre de Jesucristo. Amén.