“Los ideales son estrellas
por las que guiarnos;
no un palo para golpearnos”

Barbara Thompson
Este discurso fue pronunciado el jueves 28 de abril de 2011

“Los ideales son estrellas por las que guiarnos; no un palo para golpearnos”. Esta es una cita de la hermana Barbara B. Smith, décima presidenta general de la Sociedad de Socorro. Este sabio consejo fue registrado en un artículo de la Ensign en 1976. La hermana Smith estaba preocupada porque algunas mujeres se juzgaban a sí mismas con demasiada severidad. Ella esperaba que las mujeres siempre buscaran la excelencia, pero no quería que se condenaran a sí mismas cuando no lograban cumplir de inmediato con expectativas extremadamente altas.

Pues bien, cuando leí por primera vez esta cita, lo primero que me vino a la mente fue una tarjeta de cumpleaños que recibí de una amiga hace muchos años. Decía algo así: en la parte frontal de la tarjeta había un hada hermosa con una varita mágica. El pie de foto decía: “Por tu cumpleaños, el hada de cumpleaños te tocará en la cabeza y te convertirás en una hermosa princesa.” Luego abría la tarjeta y había una imagen de una mujer abatida, y el pie de foto decía: “Vaya, parece que te ha dado una paliza tremenda.”

Hay una diferencia entre un suave toque en la cabeza y ser golpeada. A menudo, un empujoncito amable o un buen consejo es muy útil. Pero con demasiada frecuencia, ya sea con nosotras mismas o con los demás, tendemos a “dar una paliza” a las personas. ¿Has escuchado alguna vez que hay quienes intentan deshacerse de una mosca molesta disparándole con una escopeta?

Con demasiada frecuencia, una hermana mira a su alrededor y ve a otras mujeres que parecen ser mucho mejores. Algunas mujeres toman las mayores virtudes y habilidades de otras y las comparan con sus propios defectos, llegando a la conclusión de que casi todas son mejores que ellas. Con frecuencia oímos cosas como: “Mi amiga es una gran cocinera, pero yo tengo problemas para hervir agua sin incendiar la casa.” “La mujer de al lado se viste tan a la moda, mientras yo parezco bastante desaliñada.” “La maestra de la Escuela Dominical conoce tan bien sus Escrituras, y yo tengo que cantar la canción que aprendí en la Primaria para encontrar dónde está 1 Timoteo en el Nuevo Testamento.” “Su esposo gana más dinero que el mío, y ellos tienen la vida mucho más fácil.” “Sus hijos siempre sacan A en las boletas, y los míos son lindos pero solo obtienen calificaciones promedio.” “Ella lo tiene todo, y luego estoy yo.”

La lista de comparaciones parece no tener fin. El resultado de hacer estas comparaciones no es que lleguemos a ser mejores, sino que más a menudo nos volvemos más amargadas. Esto nos lleva a empezar a creer que nunca lo lograremos. Comenzamos a pensar que la vida eterna y la felicidad son algo que nunca podremos obtener. Oh, a Satanás le encanta cuando hablamos así, y nuestro Padre Celestial se entristece cuando lo hacemos. Somos hijos preciosos de un Padre Celestial amoroso. Espero que cada una de ustedes sepa que nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador nos aman con un amor puro y santo. Nos aman incondicionalmente. Nos conocen de manera individual y saben lo que cada una necesita.

En realidad, la única persona a la que necesito superar es a la persona que fui ayer. A veces estamos tan ocupadas comparándonos que olvidamos esto.

Últimamente he estado leyendo muchos relatos de mujeres pioneras, tanto en Nauvoo como en los primeros asentamientos de Utah. Leer los diarios y las memorias de mujeres Santos de los Últimos Días me da una perspectiva mucho mejor de la vida. Aprendo sobre el sacrificio, la fe y la diligencia de estas buenas mujeres. Muchas de ellas fueron maravillosas y fuertes. Tuvieron desafíos que son similares a los nuestros hoy en día y otros que, por supuesto, fueron muy diferentes a los que enfrentamos nosotros.

Algo que he notado es que las mujeres siempre parecen trabajar mucho. Recuerdo haber leído una y otra vez relatos que decían cosas como: “Esta mañana me levanté, encendí el fuego, horneé diez panes, batí la mantequilla, alimenté a los animales, lavé la ropa y la colgué para que se secara, y ordené la casa. Luego fue hora de levantar a los niños para el desayuno y enviarlos a la escuela.” Yo me sentía agotada solo de leer relatos como este, pero estas mujeres hacían este trabajo temprano en la mañana, sin lavadora ni secadora, ni batidora moderna ni horno para hornear. Esto era simplemente lo que hacían. No noté mucho en sus diarios que dijera algo sobre lo fabulosas que eran todas las demás mujeres y lo inferiores que ellas eran en comparación. Las mujeres simplemente no parecían tener el tiempo o la energía para dedicarse a compararse con otras.

Hoy quiero hablar brevemente sobre las tres preguntas mencionadas en la introducción a esta sesión. Son las siguientes:

¿Cómo resistimos la tendencia a castigarnos cuando no alcanzamos la meta?
¿Cómo mantenemos una perspectiva sana de nuestras debilidades mientras nos esforzamos por alcanzar el ideal eterno?
¿De qué maneras puede la Expiación ayudarnos a vivir una vida feliz mientras estamos en nuestro estado imperfecto?

Bien, la número 1: ¿Cómo resistimos la tendencia a castigarnos cuando no alcanzamos la meta?

Hace apenas unas semanas tuvimos una maravillosa conferencia general. Durante los discursos, me vinieron a la mente muchas cosas que podría hacer para mejorar y llegar a ser una mejor discípula de Jesucristo. Estaba entusiasmada por hacer cambios. Sin embargo, después de terminar de elaborar mi lista, tenía 27 cosas importantes que necesitaba hacer rápidamente para convertirme en una mejor persona. En los días posteriores a la conferencia, mientras reflexionaba sobre esa larga y maravillosa lista, me di cuenta de que sería un completo fracaso si intentaba darles atención prioritaria a todas al mismo tiempo. Al repasar la lista, comencé a priorizar mis metas, dando mayor atención a algunas, sabiendo que no podía hacerlo todo a la vez.

Pensé en el tema de esta conferencia: “Por medio de cosas pequeñas y sencillas se realizan grandes cosas.” Luego comencé un proceso de trabajar en mis metas y esforzarme por alcanzar mis ideales, una o dos a la vez. De hecho, a veces intento incluir alguna meta fácil aquí y allá para tener algo que pueda hacer rápidamente y tachar de mi lista. ¡Esto parece animarme y darme una sensación de logro!

Si realmente me castigara cada vez que me quedo corta, estaría magullada de pies a cabeza. En cambio, necesito darme cuenta de que, por lo general, las cosas buenas llegan “línea sobre línea, precepto sobre precepto.”

Algunas metas son definitivamente más importantes que otras y requieren más atención. Cristo dejó esto muy claro cuando habló a las personas que se habían reunido para recibir Su sabio consejo. Él estaba disgustado con los escribas y fariseos que hacían gran alarde de algunos asuntos pequeños pero ignoraban por completo los asuntos más importantes de la ley. Esto es lo que dijo Cristo, tal como se registra en Mateo 23:23: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y dejáis lo más importante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello.”

Cristo continuó Su enseñanza diciendo en el versículo 24: “¡Guías ciegos, que coláis el mosquito, y tragáis el camello!”

Cristo consideró que el juicio —o, en otras palabras, la justicia, la misericordia y la fe— eran claramente los asuntos más importantes que debían recibir prioridad. Este es un buen estándar que podemos usar para priorizar nuestras vidas.

Buscamos buen juicio o justicia en todos nuestros tratos. Se nos ha mandado “juzgar con rectitud”. En Alma 41:14 leemos: “Por tanto, hijo mío, procura ser misericordioso para con tus hermanos; obra con justicia, juzga con rectitud y haz el bien sin cesar; y si haces todas estas cosas, recibirás tu recompensa; sí, se te restaurará la misericordia, se te restaurará la justicia, se te restaurará un juicio recto, y se te recompensará con lo bueno”.

En Doctrina y Convenios 11:12 leemos: “Y ahora, de cierto, de cierto te digo: Pon tu confianza en aquel Espíritu que conduce a hacer el bien —sí, a obrar con justicia, a andar humildemente, a juzgar con rectitud—; y este es mi Espíritu.”

El buen juicio y la justicia en nuestros tratos nos ayudan a llegar a ser verdaderamente cristianos. No criticaremos ni buscaremos defectos, ni en nosotros mismos ni en los demás. Estaremos más dispuestos a perdonarnos a nosotros mismos y a los demás. Este sencillo acto de perdón trae un sentimiento de gozo y felicidad.

Para mí, la misericordia es una palabra amorosa y amable. La misericordia es mostrar compasión o ser indulgente. Una vez más, esta es una cualidad que Cristo quería que obtuviéramos. Es uno de los asuntos más importantes de la ley. Estoy segura de que cada uno de nosotros quiere ser juzgado con misericordia. También debemos extender esa misericordia a nosotros mismos y a los demás.

El Antiguo Testamento recalca cuán importante es ser misericordioso. En Proverbios 3:3 aprendemos: “Nunca se aparten de ti la misericordia y la verdad; átalas a tu cuello, escríbelas en la tabla de tu corazón”. Esta escritura sugiere que debemos tener la misericordia como parte de nuestro propio ser. Debe ser un estilo de vida. En Mateo 5:7 leemos: “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia”.

Otro asunto importante es la fe. Tal como se señala en la Guía para el Estudio de las Escrituras: “La fe es esperar lo que no se ve, y que es verdadero (Heb. 11:1; Alma 32:21), y debe centrarse en Jesucristo para producir salvación. […] La fe es un principio de acción y de poder […] mediante la fe uno obtiene la remisión de los pecados y, finalmente, puede presentarse ante Dios. […] Donde hay verdadera fe, hay milagros, visiones, sueños, sanidades y todos los dones de Dios que Él concede a Sus santos.”

¿Recuerdan la pequeña semilla de mostaza? Es “la más pequeña de todas las semillas; pero cuando ha crecido, es la mayor de las hortalizas y se hace árbol”. El Señor Jesucristo enseñó que: “Si tuviereis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; y nada os será imposible”.

Al seguir los asuntos más importantes de la ley —el juicio, la misericordia y la fe— aprenderemos a priorizar nuestras vidas, porque estaremos prestando atención a las cosas que más importan. Esto nos ayudará a resistir la tentación de ser demasiado duros con nosotros mismos.

Bien, la número 2: ¿Cómo mantenemos una perspectiva sana de nuestras debilidades mientras nos esforzamos por alcanzar el ideal eterno?

Cuando hay una diferencia de opinión, a menudo he dicho que “todos tienen derecho a mi opinión”. Además, cuando las cosas salen mal —como a veces ocurre—, he hecho la declaración: “No dije que fuera tu culpa; dije que te voy a echar la culpa a ti”. Obviamente, hago estas declaraciones en tono de broma, sabiendo que si fueran mis creencias verdaderas, me resultaría muy difícil tener una perspectiva sana de mis propias debilidades.

Todos estamos familiarizados con la escritura que se encuentra en Éter 12:27: “Y si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia basta a todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí, y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles se vuelvan fuertes para ellos”.

Este es uno de los mejores guías que he encontrado para ayudarme a mantener una perspectiva sana de nuestras debilidades mientras nos esforzamos por alcanzar el ideal eterno.

Doctrina y Convenios nos recuerda que es nuestro deber “explicar las Escrituras y exhortar a la Iglesia”. Esta revelación fue dada por medio del Profeta José Smith a su esposa, Emma, pero el Señor dejó en claro que “esta es mi voz a todos”. Emma enseñó a las hermanas en las primeras reuniones de la Sociedad de Socorro a ser caritativas, a ser amables y a seguir al profeta.

Su sucesora, Eliza R. Snow, también explicó las Escrituras y exhortó a la Iglesia. El presidente Brigham Young le dio a Eliza la tarea de recorrer Utah y enseñar a las mujeres lo que significa ser una mujer en el reino de Dios. Ella enseñó el evangelio, el plan de salvación y ayudó a los diversos barrios a organizar sus propias Sociedades de Socorro.

A veces, las mujeres se sentían desanimadas o con desafíos mientras se esforzaban por vivir rectamente y enseñar a sus hijos. Ellas soportaban muchas penurias y dificultades. Eliza R. Snow dio este maravilloso consejo en mayo de 1869, cuando dijo: “Digan a las hermanas que salgan y cumplan con sus deberes con humildad y fidelidad, y el Espíritu de Dios reposará sobre ellas… Que busquen la sabiduría en lugar del poder, ¡y tendrán todo el poder que tengan la sabiduría para ejercer!”

Más tarde, en Ogden, Utah, en el tabernáculo, Eliza se dirigió a las hermanas el 14 de agosto de 1873. Sus sabios consejos entonces aún resuenan para nosotros hoy. Ella dijo: “Es cierto que tenemos pruebas; pero, ¿qué son? Quiero hacer ahora a mis hermanas una pregunta seria. Cuando están llenas del Espíritu de Dios, y el Espíritu Santo reposa sobre ustedes —ese Consolador que Jesús prometió y que toma de las cosas de Dios y nos las da, y nos muestra las cosas por venir, y nos trae a la memoria todas las cosas—, cuando están llenas de este espíritu, ¿tienen pruebas? No creo que las tengan. Porque eso satisface y llena todo anhelo del corazón humano y llena todo vacío. Cuando estoy llena de ese espíritu, mi alma está satisfecha; y puedo decir con toda sinceridad que las cosas triviales del día no parecen interponerse en mi camino. Pero basta con que pierda mi asidero en ese espíritu y en el poder del Evangelio, y participe del espíritu del mundo, aunque sea en el más mínimo grado, para que venga la aflicción; hay algo que no está bien. Estoy afligida; ¿y qué me consolará? No pueden darme un consuelo que satisfaga la mente inmortal, salvo el que viene de la fuente de lo alto. ¿Y no es nuestro privilegio vivir de tal manera que podamos tener esto fluyendo constantemente en nuestras almas?”

De nuevo, mientras instruía a las hermanas, Eliza llamó a su sobrina, Emily Richards, para que se pusiera de pie y hablara ante un grupo de hermanas. El temor dominó a la joven Emily Richards y no pudo decir nada. La tía Eliza le dijo amablemente: “No importa, pero cuando se le pida hablar otra vez, procure tener algo que decir”. Emily Richards convirtió su debilidad en fortaleza cuando, según se informó, más tarde habló en una convención anual de la Asociación Nacional pro Sufragio Femenino celebrada en Washington, D.C. Se la describió como “dueña de sí misma, digna, y tan pura y dulce como un ángel… No fueron las palabras en sí mismas, sino el espíritu apacible que las acompañaba y que llevó una gracia cautivadora a cada corazón”.

Así es como cambiamos nuestras debilidades en fortalezas: usando el Espíritu Santo para guiar y dirigir nuestros caminos. Tener al Espíritu Santo con nosotros nos fortalece en nuestras pruebas y debilidades, nos ayuda a poner las cosas en su debida perspectiva y nos enseña cómo podemos obtener la vida eterna que anhelamos.

Ahora la número 3: ¿De qué maneras puede ayudarnos la Expiación a vivir una vida feliz mientras estamos en nuestro estado imperfecto?

La Expiación es el acontecimiento más grande en la historia del mundo. No hay nada que haya sido más importante para los hijos de Dios. La Expiación me da esperanza. A veces, esto es lo único que me mantiene en marcha, porque sé de la realidad de la Expiación. Significa que puedo arrepentirme. Puedo tener otra oportunidad de guardar los convenios que he hecho. Puedo seguir adelante sabiendo que puedo continuar progresando en mi empeño por calificar para la vida eterna.

Recuerdo que hace algún tiempo yo estaba luchando. Las cosas no parecían ir particularmente bien en mi vida. Todavía estaba lidiando con la muerte de mi madre. El trabajo era muy difícil y estaba atravesando grandes cambios en mi empleo. Mi llamamiento en la Iglesia era desafiante, y sentía que nunca podría lograr todo lo que se necesitaba para magnificar mi llamamiento. Estaba, en general, desanimada. Decidí que lo que necesitaba era unas vacaciones. Viajé a la casa de mi hermana en Virginia.

Una noche me quedé despierta hasta tarde, básicamente sintiendo lástima de mí misma. Estaba leyendo las Escrituras y me encontré con algunos versículos que parecían saltar de la página hacia mí. Estas fueron las palabras que leí en Apocalipsis 3:19–22: “Yo reprendo y castigo a todos los que amo; sé, pues, celoso, y arrepiéntete.

“He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo.
“Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido y me he sentado con mi Padre en su trono.
“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.”

Estos versículos fueron exactamente lo que necesitaba escuchar. En lugar de sentir lástima por mí misma y por lo mal que iban las cosas en mi vida, necesitaba arrepentirme, humillarme y venir a Cristo. Necesitaba invitarlo a mi vida mucho más de lo que lo había estado haciendo. Necesitaba recordar las palabras de las oraciones sacramentales y vivir más plenamente de acuerdo con las cosas que había prometido hacer.

Estas son algunas de las cosas que se dicen en las oraciones sacramentales:

Comemos en memoria del cuerpo y la sangre del Salvador.
Testificamos que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre del Hijo y a recordarlo siempre.
Significamos que estamos dispuestos a guardar Sus mandamientos.
Entonces podemos esperar tener Su Espíritu con nosotros.

El presidente Boyd K. Packer declaró: “En ninguna parte se manifiestan más la generosidad, la bondad y la misericordia de Dios que en el arrepentimiento. ¿Comprenden el poder supremo y purificador de la Expiación realizada por el Hijo de Dios, nuestro Salvador, nuestro Redentor? Él dijo: ‘Yo, Dios, he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten’. En ese acto supremo de amor, el Salvador pagó la penalidad por nuestros pecados para que nosotros no tuviéramos que pagarla.”

En un inspirador discurso de la conferencia general, el presidente James E. Faust dijo: “La Expiación y la Resurrección logran muchas cosas. La Expiación nos limpia del pecado a condición de nuestro arrepentimiento. El arrepentimiento es la condición bajo la cual se extiende la misericordia. Después de todo lo que podamos hacer para pagar hasta el último cuadrante y reparar nuestras faltas, la gracia del Salvador se activa en nuestra vida por medio de la Expiación, la cual nos purifica y puede perfeccionarnos.”

Uno de mis sermones favoritos en el Libro de Mormón es el discurso del rey Benjamín a su pueblo cuando se preparaba para entregar el liderazgo del reino a su hijo Mosíah. Reunió al pueblo en el templo, y ellos se sentaron con las puertas de sus tiendas hacia el templo. El rey Benjamín enseñó al pueblo sobre la fe, el arrepentimiento y el bautismo, sobre el valor del trabajo arduo y la bendición de servir a los demás.

Les enseñó que Cristo, nuestro Salvador, vendría y sufriría tentaciones, dolor, hambre, sed, fatiga, “aun más de lo que el hombre puede sufrir”. Les enseñó que Cristo es nuestro Redentor y que Su es el único nombre por el cual es posible la salvación.

El pueblo escuchó atentamente y fue lleno del Espíritu Santo mientras el rey Benjamín les enseñaba. Entonces “clamaron a una voz, diciendo: ¡Oh, ten misericordia, y aplica la sangre expiatoria de Cristo para que recibamos el perdón de nuestros pecados, y se purifiquen nuestros corazones; porque creemos en Jesucristo, el Hijo de Dios!” Como resultado, “fueron llenos de gozo, por haber recibido la remisión de sus pecados y tener la paz de conciencia, a causa de la fe que tenían en Jesucristo”.

Esto es gozo y felicidad verdaderos: recibir la remisión de nuestros pecados y tener paz de conciencia. Esta sensación de paz y felicidad nos permitirá seguir esforzándonos por mejorar y alcanzar nuestras metas justas, tal como lo enseña el evangelio de Jesucristo. Se nos animará a buscar la excelencia. Por medio de nuestros pequeños y sencillos esfuerzos y acciones, se lograrán grandes cosas. Tendremos mayor poder para recibir revelación personal, lo que nos ayudará a aumentar nuestra fe y rectitud personal, fortalecer nuestras familias y hogares, y animarnos a buscar y cuidar de los necesitados. Al hacer estas cosas, nuestra meta de la vida eterna estará a nuestro alcance.

Testifico que nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador Jesucristo viven y nos aman entrañablemente. Testifico que podemos gozar de las bendiciones de la vida eterna al guardar nuestros convenios. En el nombre de Jesucristo. Amén.