“En el mundo tendréis tribulación;
pero confiad, yo he vencido al mundo”

Camille Fronk
Camille Fronk era profesora asociada de Escrituras antiguas en la Universidad Brigham Young cuando pronunció este discurso (30 de abril de 2004).

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Al hombre paralítico que yacía indefenso en una camilla, Jesús le proclamó: “Confía, hijo” (Mateo 9:2). A los apóstoles atemorizados que luchaban contra el mar tempestuoso, Jesús se les apareció caminando sobre el agua, declarando: “Tened ánimo” (Mateo 14:27). A Nefi, hijo de Nefi, quien estaba sujeto a una ley arbitraria que amenazaba su vida y la de otros nefitas justos si las señales profetizadas por Samuel el lamanita no se cumplían, el Señor le dijo: “Alza tu cabeza y anímate” (3 Nefi 1:13). Cuando José Smith se reunió con diez élderes que estaban a punto de ser enviados, de dos en dos, a misiones llenas de problemas y peligros, el Señor anunció: “Tened ánimo” (D. y C. 61:36). En cada caso, las personas tenían todas las razones para estar ansiosas, temerosas y sin esperanza; sin embargo, el Señor los dirigió hacia un motivo para regocijarse.

¿Cómo suena la exhortación del Señor a tener ánimo cuando se aplica a ti y a mí en nuestro mundo actual? Cuando las incertidumbres económicas, las amenazas terroristas y la corrupción encabezan las noticias de la noche, ¿dónde interviene la buena nueva del Evangelio? Cuando experimentamos pérdidas personales de tantas maneras y en tantos días, ¿qué nos queda para estar alegres?

La clave para la alegría
Encontramos la clave para entender esta aparente contradicción en el contexto de la Última Cena. Hablando a los apóstoles en sus momentos finales antes de Getsemaní, Jesús dijo: “En el mundo tendréis tribulación; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33). “¿Cómo era posible que los Doce tuvieran ánimo?”, preguntó el élder Neal A. Maxwell.

La inimaginable agonía de Getsemaní estaba a punto de descender sobre Jesús; la traición de Judas era inminente. Luego vendrían el arresto y el interrogatorio de Jesús; la dispersión de los Doce como ovejas; el terrible azotamiento del Salvador; el juicio injusto; el agudo clamor de la multitud por Barrabás en lugar de Jesús; y, finalmente, la atroz crucifixión en el Calvario. ¿Qué motivo había para estar alegres? Exactamente lo que Jesús dijo: ¡Él había vencido al mundo! La Expiación estaba a punto de convertirse en realidad. La resurrección de toda la humanidad estaba asegurada. La muerte sería destruida; Satanás no había logrado impedir la Expiación.
[But a Few Days (Salt Lake City: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1983), p. 4]

Deseo enfocar mis comentarios de hoy en el papel del poder habilitador de Cristo en nuestra capacidad para sentir gozo en medio de la penumbra y el pesimismo mortales. La desgracia y la dificultad pierden su tragedia cuando se las observa a través del lente de la Expiación. El proceso podría explicarse así: cuanto más conocemos al Salvador, más se amplía nuestra visión; cuanto más comprendemos Sus verdades, más sentimos Su gozo. Pero una cosa es saber que esa es la respuesta correcta en una clase de la Escuela Dominical, y otra muy distinta es experimentar personalmente una perspectiva alegre cuando las circunstancias actuales distan mucho de lo que esperábamos. Si deseamos desarrollar la fe para aplicar la Expiación de esta manera, y no solo hablar de ella, la conciencia de los límites imaginarios y finitos que inadvertidamente imponemos al sacrificio infinito del Salvador puede resultar significativa.

Consideremos dos suposiciones erróneas que, si se aceptan, bloquearán nuestra apreciación y acceso a la ayuda divina del Señor.

Suposición errónea n.º 1: Podemos evitar la tribulación
La primera es la suposición falsa de que, si somos lo suficientemente buenos, podremos evitar que nos ocurran cosas malas a nosotros y a quienes amamos. Si tan solo guardamos todos los mandamientos, pagamos un diezmo íntegro, y tenemos oración y estudio de las Escrituras diarios, podremos apaciguar a Dios, ganar Su aprobación y, de ese modo, asegurarnos Su protección contra la pena, el accidente o la tragedia. Cuando este tipo de pensamiento nos impulsa, “queremos la victoria sin la batalla” —observó el élder Maxwell— “y esperamos medallas de campaña solo por mirar” (Men and Women of Christ [Salt Lake City: Bookcraft, 1991], p. 2).

Así que las pruebas seguramente vendrán, incluso cuando intentemos hacer todo bien. El élder Richard G. Scott advirtió: “Precisamente cuando todo parece ir bien, a menudo llegan desafíos en múltiples dosis aplicadas simultáneamente”. Él explica que una “razón para la adversidad es cumplir los propios propósitos del Señor en nuestra vida, a fin de que recibamos el refinamiento que proviene de la prueba” (“Confíen en el Señor”, Liahona, noviembre de 1995, pág. 16).

Si creemos que Dios nos protegerá de la tribulación debido a nuestra obediencia, y luego nos sobreviene la adversidad, podríamos sentir la tentación de acusar a Dios de no escuchar nuestras oraciones o, peor aún, de no cumplir Sus promesas. La obediencia a Dios no es un seguro contra el dolor y la tristeza. Algunas cosas desagradables simplemente forman parte de este terreno telestial. Los desafíos siempre han estado incluidos en el gran plan de Dios para probar nuestra fe, estimular en nosotros el crecimiento, la humildad y la compasión. El dolor y la lucha fueron diseñados divinamente para estirarnos hasta el punto de no tener a dónde más acudir que a Dios.

La tierra fue maldita por causa de Adán, y a Eva se le prometió que su dolor (o dificultades) sería multiplicado (véase Génesis 3:16–17). El apóstol Pablo reconoció: “Me fue dado un aguijón en mi carne… para que no me enaltezca sobremanera” (2 Corintios 12:7). El Señor requirió que Sariah enviara a sus hijos de nuevo al peligro antes de que ella misma hallara su propia convicción de la voluntad de Dios para su familia (véase 1 Nefi 5:1–8). La misión de Cristo nunca tuvo el propósito de impedir que los corazones se rompieran, sino de sanar los corazones quebrantados; Él vino para enjugar nuestras lágrimas, no para asegurarnos que nunca lloraríamos (véase Apocalipsis 7:17). Él prometió claramente: “En el mundo tendréis tribulación” (Juan 16:33).

Suposición errónea n.º 2: Podemos confiar en nuestros propios esfuerzos
Una segunda suposición falsa al enfrentar la tribulación puede ser igual de destructiva para nuestra fe en Cristo. Podemos llegar a la conclusión de que las dificultades surgen porque no hemos hecho suficiente bien en el mundo.

Podemos creer que la alegría constante en la vida se logra mediante nuestra propia gestión y esfuerzo. Después de todo, somos mujeres inteligentes, capaces y llenas de recursos. Si analizamos la tribulación y la Expiación del Señor desde este ángulo, podemos ver la escritura que dice: “Porque sabemos que es por la gracia por la que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos” (2 Nefi 25:23), y deducir que primero debemos probar nuestro valor por medio de nuestra obediencia y rectitud antes de que el sacrificio del Señor nos cubra o Su gracia nos fortalezca. Confiar en nuestros propios esfuerzos, en lugar de reconocer humildemente a Dios, se refleja en el término autosuficiencia espiritual o autorreferencialidad.

Cuando miramos a través del lente de nuestra propia rectitud y encontramos consuelo en nuestras buenas obras, la idea de depender por completo de Cristo (véase 2 Nefi 31:19; Moroni 6:4) puede parecernos un poco arriesgada. Escuchemos una serie de razonamientos en efecto dominó que esta perspectiva puede producir:
—¿Y si dependo de Dios, pero Él no me responde cuando necesito Su ayuda inmediata?
—Con todos los problemas serios que hay en el universo, ¿por qué tendría tiempo o interés en mi crisis personal?
—Por otra parte, si organizo mi vida cuidadosamente y pienso con inteligencia, podría resistir la tentación y no tener que apoyarme en el Señor para recibir ayuda.
—Es más, así no seré una de las personas que contribuyó a Su sufrimiento en Getsemaní.
—Si simplemente uso mis habilidades y mi intelecto, en realidad puedo ayudar al Señor en lugar de recurrir a Su fuerza.
—Después de todo, hay muchas personas aquí que están en peores circunstancias que yo.

Sin darnos cuenta, cuando razonamos de esta manera, sonamos inquietantemente similares a la predicación humanista de Corihor en el Libro de Mormón, quien decía que “cada hombre prosperaba según su genio, y que cada hombre se enseñoreaba según su fuerza” (Alma 30:17), argumentando así que sus oyentes no necesitaban a Cristo ni Su Expiación. “Y así predicaba [Corihor]… desviando el corazón de muchos… sí, desviando a muchas mujeres, y también a hombres, a cometer fornicaciones” (Alma 30:18).

Cuando estamos temerosos e inquietos por lo inesperado, nuestra fe en Cristo se desvanece en “satisfacer [nuestro] orgullo” por medio de “[nuestras] vanas ambiciones” (DyC 121:37). Este tipo de pensamiento fácilmente nos lleva a justificar el mal, porque creemos estar en control; pensamos que sabemos más que otros, y que el pecado no es un problema para nosotros. Nuestros esfuerzos se centran en el éxito personal para demostrar que no necesitamos a nadie más. Si tan solo logramos controlar nuestro mundo —nuestras adicciones en todas sus formas, nuestros trastornos alimenticios y obsesión con la delgadez, nuestra insistencia en que nuestra casa esté siempre impecable, nuestra fascinación por las evidencias externas de educación y éxito—, entonces finalmente podremos ser felices.

La mención en las Escrituras de mujeres antes que hombres en la reacción a las enseñanzas de Corihor es una redacción curiosa. No sé todo lo que tal formulación podría implicar, pero al menos podemos concluir que las mujeres no estaban exentas, y quizá incluso se sintieron particularmente atraídas por la filosofía de Corihor sobre la “gestión de la criatura”.

Cristo declaró: “En el mundo tendréis tribulación; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33; énfasis añadido). No dijo que ustedes deban vencer al mundo, ni que Él venció al mundo solo por los débiles que no fueran lo suficientemente inteligentes o fuertes para hacerlo por sí mismos. El Salvador dijo: “Yo he vencido al mundo”.

Cristo ha vencido al mundo
Los profetas de todas las épocas han testificado que la gracia de Cristo es suficiente. Suficiente significa “bastante” o “todo lo que se necesita”. Los profetas también nos recuerdan nuestra propia insignificancia y deuda hacia Cristo: que somos menos que el polvo de la tierra; que sin Él somos siervos inútiles (véase Mosíah 2:21–25); y que ninguna carne… puede morar en la presencia de Dios, sino por los méritos, y la misericordia, y la gracia del Santo Mesías… Él intercederá por todos los hijos de los hombres; y los que crean en Él serán salvos. (2 Nefi 2:8–9)

El apóstol Pablo aprendió esa lección. Posiblemente el misionero mejor preparado que haya conocido este mundo, Pablo era brillante en lenguas, altamente instruido en la religión judía y bien versado en la cultura y filosofía grecorromanas de su época. Aprovechando su rica educación y su intelecto superior, intentó enseñar a los intelectuales de Atenas acerca de Cristo como su “Dios no conocido” (véase Hechos 17:23), citando a sus poetas y usando su filosofía. Aunque el conocimiento y la presentación de Pablo pudieron impresionar a su audiencia filosófica, su erudito enfoque en Atenas produjo una cosecha decepcionante.

Desde Atenas, Pablo viajó a Corinto, donde tuvo un éxito extraordinario. Más tarde, en una epístola a los santos de Corinto, Pablo explicó su enfoque misionero entre ellos—posiblemente como una reevaluación de su experiencia en Atenas:

Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría.
Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado.
Y estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor.
Y ni mi palabra ni mi predicación fueron con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder; (1 Corintios 2:1–4)

Confiar en que el Señor nos sostendrá en nuestras pruebas y nos dará qué decir y hacer en el momento en que lo necesitemos puede resultar atemorizante cuando nos hemos acostumbrado a depender de nuestras propias y familiares habilidades. ¿Por qué estaba Pablo dispuesto a dejar de lado su destreza educativa cuando claramente podría impresionar a los investigadores de su religión? Él lo explicó: “Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios” (1 Corintios 2:5).

El Diccionario Bíblico de la Iglesia describe la gracia como:

un medio divino de ayuda o fortaleza, dado mediante la misericordia y el amor abundantes de Jesucristo… Por medio de la fe en la expiación de Jesucristo y el arrepentimiento de sus pecados, [las personas] reciben fortaleza y ayuda para realizar buenas obras que de otro modo no podrían sostener si se les dejara a sus propios medios. (“Gracia”)

La Expiación no solo nos bendice después de que obedecemos, sino que en realidad es el poder que nos sostiene mientras llevamos a cabo la obra. Del mismo modo, José Smith aprendió que “conforme a la gracia del Señor” (DyC 20:4) le fueron dados “mandamientos que le inspiraron; y… poder de lo alto” (DyC 20:7–8). Gracias a la magnánima gracia de Cristo, Él nos da mandamientos no para limitarnos o restringirnos, sino para inspirarnos y fortalecernos a fin de que comprendamos y logremos todo lo que Él nos invita a realizar.

Cuando miramos a través del lente esclarecedor que nos muestra que Cristo ya ha vencido al mundo, la escritura “Porque sabemos que es por la gracia por la que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos” (2 Nefi 25:23) se ve de manera muy distinta. ¿Qué es “todo lo que podamos hacer”? Un grupo de lamanitas convertidos, los anti-nefi-lehitas, reconocieron la respuesta. Su líder enseñó sabiamente: “Nos ha sido todo cuanto podíamos hacer… arrepentirnos de todos nuestros pecados… y lograr que Dios nos los quitara del corazón” (Alma 24:11). Estos humildes santos deseaban agradar a Dios mucho más que recibir la aceptación de sus parientes. Manifestaron su sincero arrepentimiento enterrando sus armas de guerra y haciendo un convenio con Dios.

Podemos hacer lo mismo. Podemos reconocer que hemos pecado y que necesitamos la redención del Señor. Podemos confesar Su poder y Su bondad, así como nuestra constante necesidad de Su influencia sustentadora y fortalecedora. Podemos enterrar nuestras armas de guerra —las herramientas que tendemos a usar para sobrevivir sin Él y que solo sirven para reforzar nuestro orgullo y autosuficiencia espiritual—. Y podemos hacer y guardar nuestros convenios con Él.

Vi a una joven estudiante hacer esa conexión este semestre. Después de estudiar las notables epístolas del apóstol Pablo, ella comentó a la clase:

Pablo enseñó que la gracia de Cristo suplirá todo lo que nos falta, si tenemos fe en Él. Durante este semestre, fui llamada a enseñar la clase de Doctrina del Evangelio en mi barrio. Este era el llamamiento que más miedo me daba porque no soy de las que se ponen de pie frente a una clase, y menos durante 45 minutos. Pero mientras me preparaba para mi primera lección, recordé lo que Pablo dijo acerca de la gracia de Cristo. Así que preparé todo lo que pude y luego oré intensamente para que la gracia de Cristo supliera todo lo que me faltara. Lo que sucedió fue asombroso. Fue asombroso porque no fui yo. El Espíritu fue tan fuerte y la lección tan poderosa porque la gracia de Cristo llenó la diferencia entre mi preparación y lo que necesitaba ser enseñado por el Espíritu. Su gracia es un don poderoso. No es algo que ganamos.

Tened ánimo
La alegría, en el contexto de las Escrituras, connota un optimismo divinamente asegurado, “una profunda confianza en los propósitos progresivos de Dios” (Neal A. Maxwell, But a Few Days, p. 4), una convicción firme de que Dios siempre cumplirá Sus promesas. Cuando Cristo proclama: “Tened ánimo”, no está pidiendo una respuesta ingenua, al estilo de Pollyanna, ante los giros crueles de la vida. Tampoco está prometiendo una vida libre de dolor y de felicidad constante. La prueba no hace distinción de personas. La tragedia y la dificultad no discriminan. Nuestro mundo ve oposición entre ricos y pobres, hombres y mujeres, justos e injustos. Y aunque el aumento de la deshonestidad y la vanidad en nuestra sociedad es evidente, el Salvador oró específicamente para que Dios no nos sacara “del mundo” (Juan 17:15). “En este mundo vuestro gozo no es completo”, nos enseñó, “pero en mí vuestro gozo es completo” (DyC 101:36). ¿De qué otra manera aprendemos que la verdadera satisfacción se halla solo al apartarnos del mundo y venir a Cristo?

Solo después de temer la pérdida de sus hijos y darse cuenta de que el testimonio de Cristo de su esposo, el profeta, no era suficiente para sostenerla, Sariah halló al Señor por sí misma y declaró:

Ahora sé con certeza que el Señor ha mandado a mi esposo que huyera al desierto; sí, y también sé con certeza que el Señor ha protegido a mis hijos, y los ha librado de las manos de Labán, y les ha dado poder para que pudieran llevar a cabo lo que el Señor les había mandado.
(1 Nefi 5:8)

Ella descubrió que la gracia de Cristo era suficiente. Y cuando los hijos regresaron a la tienda de su padre, Nefi informó: “Nuestro padre… se llenó de gozo, y también mi madre, Sariah, se regocijó mucho” (1 Nefi 5:1). Naturalmente, tal regocijo y ánimo se debieron a que sus hijos regresaron sanos y salvos. Pero ese gozo también es evidente en su testimonio de que el poder del Señor permitió a sus hijos hacer buenas obras que, de otro modo, no habrían podido realizar si se les hubiese dejado a sus propios medios.

Después de sufrir persecución física y emocional a lo largo de años de labores misionales, Pablo terminó en una prisión romana y luego declaró:

He aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación.
Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad.
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. (Filipenses 4:11–13)

¿Qué significa esto para cada uno de nosotros hoy? Puedo empezar reconociendo que he tenido tribulaciones de las que nadie más pudo librarme, sino el Señor. Circunstancias que jamás habría elegido voluntariamente me han llevado de rodillas y me han hecho volverme a Dios. Y, además, anticipo más pruebas en el futuro, porque Dios me ama.

Aunque el Señor promete claramente: “En el mundo tendréis tribulación” (Juan 16:33), los desafíos de la vida rara vez son iguales para ti y para mí. También puedo reconocer que tú enfrentas desafíos que probablemente yo nunca experimentaré, desafíos y cruces que serán tan exigentes para tu alma como los míos lo son para la mía. Puedo resistir la tentación de asumir el papel del Maestro Médico anunciándote en medio de tu desesperación: “Tened ánimo” o “Entiendo perfectamente cómo te sientes”, sabiendo que es de Su voz que tú y yo necesitamos recibir este mensaje si hemos de ser sanados. Él es el único que verdaderamente entiende nuestro dolor. Solo Él ha sentido nuestro sufrimiento personal.

Pero también puedo llegar a conocer al Señor y decidir dar testimonio de Su don supremo cada vez que tenga la oportunidad de hablar o enseñar. Puedo comprender que haré más por ayudar a otra persona a encontrar al Señor al admitir mi total dependencia de Cristo —tanto en mis acciones como en mis conversaciones cotidianas— que mostrando una apariencia externa de perfección, la cual con demasiada frecuencia comunica que ya no lo necesito. Debemos competir contra el pecado, no intentar determinar quién necesita menos al Salvador. Cuando reconocemos que todos enfrentamos dificultades, que el Salvador venció al mundo, que Él nos ha levantado, fortalecido y dado visión de maneras muy personales, nos damos cuenta de que nunca estamos solos. Sentiremos paz interna aunque la crisis externa continúe. Estaremos llenos de esperanza e incluso de gozo.

Conclusión
Las palabras de uno de nuestros himnos sacramentales reflejan un gran motivo para levantar la cabeza y regocijarnos:

Ninguna criatura es tan baja,
ningún pecador tan depravado,
que no sienta tu santa presencia
y por tu amor sea salvado.
Aunque cobardes amigos te traicionen,
sienten el abrazo de tu amor;
los mismos enemigos que te matan
tienen acceso a tu gracia.

Tu sacrificio trascendió
las demandas de la ley mortal;
tu misericordia se extiende
a todo tiempo y lugar.
Satanás ya no puede dañarnos,
aunque larga sea la lucha;
ni el temor a la muerte alarmarnos;
vivimos, oh Señor, por ti.
(“Oh Salvador, coronado de gloria”, Himnos, 1985, n.º 297, vs. 2 y 3)

Hermanos y hermanas, ¡Jesucristo ciertamente ha vencido al mundo! Así como la oscuridad no tiene poder cuando aparece la luz, así el mundo no puede vencer ni comprender a la Luz del Mundo (véase Juan 1:5). Él es el Vencedor, que vino a la tierra “con sanidad en sus alas” (3 Nefi 25:2) tanto para nosotros como para quienes nos decepcionan. No nos abandonará. Nos guiará aun cuando no sepamos todas las respuestas. Al igual que Sariah y el apóstol Pablo, quienes hallaron Su amor incomparable en medio de su aflicción, nosotros también podemos conocer la gracia del Salvador en nuestra más profunda necesidad.

Así como la gallina cubre con sus alas a sus polluelos, así el Redentor nos rodeará con Su poder integral si venimos a Él (véase Mateo 23:37). Hay lugar bajo esas alas para todos nosotros, pues Él declara:

Por tanto, tened buen ánimo y no temáis, porque yo, el Señor, estoy con vosotros y estaré a vuestro lado; y daréis testimonio de mí, que soy Jesucristo, que soy el Hijo del Dios viviente, que fui, que soy y que he de venir. (DyC 68:6)

Es cierto que vivimos en un tiempo de guerra, en un día de conflictos y temores, no solo entre naciones, sino dentro de nuestros propios corazones. Pero Aquel que es el Bálsamo de Galaad (véase Jeremías 8:22) es el Capitán de toda la creación; solo en Él se halla la paz y la serenidad. En medio de toda nuestra oscuridad y pesimismo mortales, Jesucristo ha vencido al mundo. Venid, regocijémonos.