Tú eres una dama escogida

Anne C. Pingree
Segunda Consejera, Presidencia General de la Sociedad de Socorro
Este discurso fue pronunciado el viernes 29 de abril de 2005

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Un sábado, poco después de que mi esposo y yo comenzamos nuestro servicio misional en África Occidental, viajamos por los profundos y llenos de baches caminos hasta Ikot Ekong, uno de los primeros distritos en la zona rural organizados después de que se anunciara la revelación sobre el sacerdocio en 1978.

Al entrar en el sencillo edificio de concreto, enclavado en la jungla entre altas palmeras, vimos a una hermosa hermana de la Sociedad de Socorro nigeriana, de piel ébano, que evidentemente había caminado cierta distancia para limpiar el edificio antes de nuestra conferencia. Con su escoba de mango corto hecha de espinas secas de hojas de palma, trabajaba arduamente, inclinándose para barrer la arena de color óxido del desgastado piso de concreto de la capilla. La saludé, dándole las gracias en mi peculiar inglés estadounidense. Luego le hice una pregunta sobre la reunión que tendríamos.

Nunca olvidaré su respuesta. Contestó en un inglés vacilante, refiriéndose a su esposo:
—Le preguntaré a mi señor.

¡Mi señor!

Esas palabras me golpearon como una tonelada de ladrillos. Mientras me quedaba sin palabras junto a esa magnífica hermana, me sorprendió la comprensión de lo que esas dos palabras significaban. Y a mi esposo también. Más tarde, al hablar de la experiencia, él me dijo:
—Por favor, enseña a estas preciosas hermanas nigerianas quiénes son.

Hermanas, me regocijo de ser mujer en una época en que el evangelio de Jesucristo ha sido plenamente restaurado y sabemos quiénes somos. Cuando reflexiono en todo lo que sabemos, todo lo que tenemos y todo lo que nos espera, mi corazón se eleva. Somos, en verdad, amadas y valoradas individualmente por el Señor hasta tal grado que nuestro profeta, el presidente Gordon B. Hinckley, recientemente nos aconsejó, a las mujeres de la Sociedad de Socorro. Él dijo:

“Que cada una de nosotras resuelva dentro de sí misma que añadirá al lustre de esta magnífica obra del Todopoderoso, para que brille sobre la tierra como un faro de fortaleza y bondad para que todo el mundo lo contemple.”

Él añadió:

“Esta es la época para ser fuertes. Es el momento de seguir adelante sin vacilación, sabiendo bien el significado, la magnitud… la importancia de nuestras misiones [y responsabilidades].”

Ese llamado a brillar por toda la tierra, ese recordatorio de ser firmes en nuestra fe, me llena de gozo. Me recuerda que las verdades del evangelio se aplican a mi vida, a mi familia y a mis circunstancias. Me indica que mis esfuerzos personales para dar prioridad a mis acciones, pensamientos y tiempo importan al Señor.

Hoy quiero hablar de varias verdades reveladas que nos dan, como mujeres de estos últimos días, motivos para “seguir adelante… con un fulgor perfecto de esperanza” (2 Nefi 31:20).

Primero, somos hijas de Dios, dotadas del albedrío para dar prioridad a nuestro tiempo y acciones.
Segundo, podemos mejorar el mundo sirviendo individualmente y en funciones complementarias con nuestros hermanos.
Tercero, nuestros convenios nos unen al Señor; las ordenanzas del templo nos vinculan eternamente con nuestras familias, en las que tenemos funciones sagradas.

Primero, somos hijas de Dios, dotadas del albedrío para dar prioridad a nuestro tiempo y acciones.
El evangelio restaurado de Jesucristo ilumina grandemente nuestra identidad como mujeres. Literalmente, somos “hijas de nuestro Padre Celestial, que nos ama”. Y dado que esto es verdad, toda mujer, sin importar sus circunstancias, puede enfrentar su vida con grandes expectativas sobre sus propias posibilidades y propósito. Mis queridas hermanas en Nigeria se asombraban y abrían los ojos con incredulidad cuando les enseñaba que eran amadas hijas de Dios, que Él conocía sus nombres, sus desafíos y los justos deseos de sus corazones.

No puedo describir la alegría que sentí al poder enseñarles la gloriosa doctrina de que somos preciosas y de valor infinito para el Señor, y que “a todos invita a que vengan a él y participen de su bondad; y a nadie que a él venga, desecha, sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o hembras… todos son iguales ante Dios” (2 Nefi 26:33). Esa doctrina reconforta mi alma, así como lo hizo con las hermanas de África.

Comprender que el Señor nos invita a cada una, como hijas amadas, a venir a Él influye profundamente en cómo pensamos y en lo que hacemos. Tal vez nuestro mayor desafío hoy en día sea no distraernos de nuestras responsabilidades más importantes debido a las múltiples ocupaciones de nuestra vida. En general, tenemos suficiente testimonio y la experiencia de vida necesaria para no tener dificultad en decidir entre el bien y el mal. Nuestro reto está en elegir entre cosas buenas y cosas necesarias. Una escritura habla de “dejar a un lado las cosas de este mundo, y buscar las cosas de uno mejor” (D. y C. 25:10).

Hermanas, un glorioso don de la Restauración para las mujeres es el conocimiento de que cada hija de Dios puede reflexionar en oración sobre sus prioridades y medir cuidadosamente sus decisiones con una vara de medir eterna. En un sentido muy personal y profundo, podemos buscar las cosas de un mundo mejor.

Segundo, podemos mejorar el mundo sirviendo individualmente y en funciones complementarias con nuestros hermanos.
Al señalar una prioridad clave, nuestro profeta, el presidente Gordon B. Hinckley, ha hecho un claro llamado a las hermanas de la Sociedad de Socorro de esta época. Él dijo:

“Invitamos a las mujeres de la Iglesia a unirse para defender la rectitud. Deben comenzar en sus propios hogares. Pueden enseñarla en sus clases. Pueden proclamarla en sus comunidades.”

Este mensaje inspirado nos recuerda que, al actuar de acuerdo con las verdades de la Restauración, podemos hacer que el mundo sea un lugar mejor.

Permítanme compartirles el ejemplo de una hermana cuyo servicio bendijo a muchos en su tierra. La hermana Prisca, doctora y miembro de la Sociedad de Socorro, presta atención al llamado del profeta de defender la rectitud. Ella dio un gran ejemplo a sus compatriotas al ofrecerse como voluntaria durante tres semanas para ayudar a vacunar niños en la campaña contra el sarampión patrocinada por la Cruz Roja y la Iglesia en su nación insular de Madagascar.

Cuando asistió a una reunión preliminar para todos los vacunadores, los demás médicos se concentraron en el pago que esperaban recibir por sus servicios. Después de escuchar esa conversación, ella, que mide menos de un metro y medio, se puso de pie y declaró con valentía que estaba dispuesta a trabajar sin recibir compensación alguna. El moderador le preguntó si firmaría una declaración en ese sentido, lo cual hizo delante de más de cien personas.

Su ejemplo de mantenerse firme e inamovible al hacer lo que sabía que era correcto bendijo no solo a niños en familias, sino también a muchos huérfanos de su tierra natal. Ella misma fue a la ciudad para llevar a niños de la calle a la clínica para recibir sus vacunas contra el sarampión.

¡Qué bendición son para el mundo las hermanas de la Sociedad de Socorro comprometidas como la hermana Prisca, porque “levántate y resplandece… [como] estandarte a los pueblos” en los lugares donde viven (D. y C. 115:5)! Ellas saben quiénes son y cuáles son sus responsabilidades, y utilizan su tiempo, talentos e influencia para mejorar el mundo.

De manera significativa, gracias a la verdad revelada en la Restauración, nosotras, como hijas de Dios, conocemos nuestra correcta relación con nuestros hermanos. Una y otra vez, cuando enseñaba a las majestuosas hermanas de la Sociedad de Socorro de África Occidental que eran iguales a sus esposos ante la vista de Dios, me miraban completamente asombradas.

No podían creer que fuera posible.

Afortunadamente, los profetas modernos han aclarado nuestras funciones complementarias como hombres y mujeres. El presidente Hinckley dijo acerca de las mujeres:

“Son nuestras colaboradoras en la edificación del reino de Dios. Cuán grande es su función, cuán maravillosa su contribución. Cuánto añaden al esplendor de la vida.”

Hermanas, esta doctrina de que servimos como compañeras de nuestros hermanos, en funciones complementarias a las de ellos, nos coloca en una posición para hacer mucho bien en la Iglesia y, verdaderamente, para añadir esplendor al mundo. No solo tenemos la posición para hacerlo, sino que somos bendecidas porque podemos hacerlo.

Belle Spafford, presidenta general de la Sociedad de Socorro por casi treinta años, recordó al presidente David O. McKay que, desde la Restauración, las mujeres han edificado el reino de Dios junto con los hombres. Ella lo explicó así:

“Las mujeres estuvieron hombro a hombro con los hermanos en Kirtland, en Misuri y en Nauvoo, y cruzaron las llanuras con ellos.”

Cuando pienso en esta labor conjunta, recuerdo que cada paso que un hombre daba, una mujer lo caminaba. Cada montaña que una mujer escalaba, un hombre también la subía.

Por supuesto, nuestra labor como “colaboradores” no siempre es idéntica al edificar el reino de Dios. El ejemplo de cómo hombres y mujeres trabajaron de manera complementaria para edificar el primer templo de Nauvoo lo demuestra. Los hombres construyeron el edificio; las mujeres alojaron, vistieron y alimentaron a los obreros del templo. Los hermanos labraron las vigas; las hermanas cosieron el velo del templo. Y así fue. Todos eran necesarios para completar la casa del Señor.

José Smith, a quien honramos tan apropiadamente este año, explicó que la Iglesia nunca estuvo perfectamente organizada hasta que las mujeres fueron organizadas. Ahora, en todo el mundo y en más de 160 naciones, estamos organizados —el sacerdocio y la Sociedad de Socorro— según el orden del Señor, y caminamos y trabajamos lado a lado para cumplir nuestras importantes responsabilidades.

A veces oímos acerca de hermanas que sienten que no son escuchadas o apoyadas por los líderes del sacerdocio. Algunas líderes de la Sociedad de Socorro no están de acuerdo con las decisiones o las directrices de sus hermanos poseedores del sacerdocio. Sea cual sea el caso, queridas hermanas, ¿puedo sugerir que tomemos muy en serio la declaración del presidente Hinckley de que somos “colaboradoras” con los hermanos “en la edificación del reino de Dios”? Creámos en la grandeza de nuestras funciones y en nuestra capacidad de hacer contribuciones maravillosas.

Luego, añadamos esplendor a nuestros llamamientos, a nuestro servicio conjunto con los hermanos, a nuestra labor en el mundo. El Señor confía en que lo hagamos. No permitamos jamás que nos disuadan de vivir de acuerdo con quiénes somos y lo que debemos hacer. Más bien, mantengámonos firmes como mujeres de estos últimos días “que continúan participando en ayudar a ‘sacar a luz y establecer la causa de Sion’”.

Tercero, nuestros convenios nos unen al Señor; las ordenanzas del templo nos vinculan eternamente con nuestras familias, en las cuales tenemos funciones sagradas.

Los convenios que hacemos en el templo nos unen al Señor. Las ordenanzas salvadoras en las que participamos nos vinculan con nuestras familias. Las hermanas que ayudaron en la construcción y el amueblado de los primeros templos de la Restauración sabían esta verdad y entendían el lugar que ocupan los templos en sacar adelante “la causa de Sion”. Al oficiar en las ordenanzas del templo y participar en la obra salvadora realizada en la casa del Señor, las hermanas sabían que su servicio bendecía tanto a los vivos como a sus parientes fallecidos.

Sus convenios del templo también les daban la paz y el valor que necesitaban para enfrentar sus “tiempos peligrosos”. En su diario, Sarah Rich, una hermana de Nauvoo, plasmó estos conmovedores sentimientos:

“Si no hubiera sido por la fe y el conocimiento que se nos otorgó en [el templo de Nauvoo] por la influencia y la ayuda del Espíritu del Señor, nuestro viaje habría sido como dar un salto en la oscuridad; partir en tal viaje en invierno, como lo fue, y en nuestro estado de pobreza, habría sido como caminar hacia las fauces de la muerte.”

Expulsadas brutalmente de sus hogares, obligadas a cruzar el Misisipi helado, enviadas a un destino desconocido, enterrando seres queridos por el camino, estas hermanas se apoyaron profundamente en los lazos espirituales que sentían con el Señor debido a las ordenanzas sagradas realizadas y los convenios personales hechos en el templo.

La realización de ordenanzas que vinculan generación con generación aporta estabilidad espiritual y profundidad a los miembros de la familia de este lado del velo, a la vez que ofrece a nuestras familias del otro lado las bendiciones liberadoras del templo. Al hacer por nuestros parientes fallecidos lo que ellos no pueden hacer por sí mismos, unimos a nuestras familias de una manera significativa a través de las generaciones. De hecho, es difícil expresar con palabras las bendiciones de corazones vueltos hacia los padres y los hijos.

Después de años de reunir fotografías antiguas y buscar registros familiares importantes, la familia MacArthur recibió la bendición de tener la oportunidad de hacer la obra del templo por familiares cuyos apellidos llevan. Durante el viaje desde su hogar en otra ciudad hasta el Templo de Portland, Oregón, la hermana MacArthur relató:

“[Todos nosotros en la familia] repasamos los nombres de los antepasados cuya obra del templo realizaríamos en breve. Compartimos lo que sabíamos acerca de cada persona y nos aseguramos de entender todas las relaciones familiares. Cada uno de nosotros eligió a un individuo por quien podríamos efectuar todas las ordenanzas necesarias ese día. Nuestro hijo menor se convirtió temporalmente en patriarca de la familia al servir como representante de su tatarabuelo Hugh MacArthur, que había nacido más de 200 años antes. El servir como representante de un antepasado elegido nos ayudó a cada uno a ver las ordenanzas del templo con nuevos ojos, y el significado de las promesas y convenios adquirió un nuevo valor.”

Ella dijo:

“Siempre recordaré la hermosa memoria de mi familia en la sala de sellamientos y ese sentimiento reconfortante y gozoso en mi corazón. ¡Fue un momento para sellar y celebrar siete generaciones de nuestra familia eterna!”

De generación en generación, las funciones de la mujer en la familia —esposa, madre, abuela, sobrina, hermana, tía— son sagradas y vinculantes. Cuando estamos juntas, nosotras, las mujeres, a menudo hablamos de nuestras funciones en la familia, ¿verdad? Tal vez hablamos de la familia con tanta naturalidad porque sabemos que todo lo que hacemos en nuestros hogares, con nuestros cónyuges, por nuestros hijos y a favor de nuestros familiares extendidos, tiene una importancia profunda tanto en el ámbito temporal como en el espiritual. ¡Qué don tan grande es para las mujeres ese conocimiento restaurado! ¡Y qué diferencia puede marcar este conocimiento en la manera en que pensamos y planificamos para la familia!

Recientemente estuve en Guadalajara. Permítanme contarles acerca de esta asombrosa madre que conocí. En medio de sus exigentes responsabilidades como esposa de un presidente de misión en México, la hermana Anderson encontró una manera inspirada de preparar a sus propios hijos para ser misioneros. Deseando que sus hijos de 8, 12 y 14 años adquirieran mayor destreza en el idioma español, organizó para que un tutor viniera regularmente a la casa de la misión. Le pidió al tutor, un maestro serio, exigente pero afectuoso, que utilizara el Libro de Mormón en español como la herramienta mediante la cual los muchachos pudieran desarrollar fluidez en el idioma. La hermana Anderson también pidió al tutor que preparara preguntas para hacerles a sus hijos sobre lo que habían leído.

Durante varios meses, el tutor escuchó a cada muchacho leer en español del Libro de Mormón y luego les hacía preguntas. Su corazón se ablandó y su testimonio floreció. Más tarde compartió que veía luz alrededor de las cabezas de los muchachos cada vez que leían el Libro de Mormón. El Espíritu la tocó, y se unió a la Iglesia. La conocí como una nueva conversa de apenas un día mientras yo estaba en una asignación de capacitación en México.

Me gusta la respuesta de una tía que ayudó a su sobrino misionero recién regresado mientras atravesaba una profunda tragedia personal. Su madre —la hermana de ella— murió inesperadamente solo unos meses después de que él regresara de la misión. En su dolor, perdió parte de la luz de la fe que había ardido tan brillantemente en su corazón. Su tía, preocupada por su bienestar, le entregó una fotografía de sí mismo que había tomado el día de su regreso de la misión. Lo instó a recordar por qué se veía tan radiante y feliz y qué había enseñado en su misión sobre la fe y la esperanza.

Durante los meses siguientes, ella lo animó y aconsejó. Con frecuencia le recordaba que anhelaba volver a ver esa expresión emocionada y llena de esperanza, porque eso significaría que estaba sanando y viviendo de tal manera que el Espíritu del Señor pudiera reavivar el brillo en su corazón y en su semblante una vez más. La fotografía —un recordatorio visual muy específico— y la constante, fervorosa y optimista participación de su tía en su vida sirvieron como un faro para este joven, levantándolo y guiándolo.

A menudo he pensado en Emma Smith como una esposa extraordinaria para su esposo profeta. José Smith describió a su “alta esposa de cabello y ojos oscuros” como “inquebrantable, firme… e inmutable, afectuosa”. La suegra de Emma, Lucy Mack Smith, escribió de ella:

“Nunca he visto en mi vida a una mujer que pudiera soportar toda especie de fatiga y dificultad, de mes a mes y de año en año, con ese valor, celo y paciencia inquebrantables… Ella ha afrontado las tormentas de persecución y se ha enfrentado a la furia de hombres y demonios, que habrían derrotado a casi cualquier otra mujer.”

Lo que me impresiona de estos homenajes es que Emma, en muchos sentidos una mujer común como tú y como yo, hizo cosas extraordinarias en las circunstancias más difíciles. En mi experiencia, las mujeres empeñadas en ser semejantes a Cristo y que trabajan sinceramente por el bienestar de sus familias son, sin excepción, extraordinarias.

En un sentido aún más amplio, el presidente Hinckley capta esta idea. Él dijo:

“Somos personas comunes que participamos en una labor extraordinaria. Quienes nos precedieron lograron maravillas. Es nuestra oportunidad y nuestro desafío continuar en esta gran labor, cuyo futuro apenas podemos imaginar.”

Hermanas, comencé mis palabras hoy compartiendo una historia de hermanas africanas nuevas en el evangelio que se maravillaban ante sus verdades reveladas. Yo también “me asombro” cuando considero todo lo que somos, todo lo que sabemos y todo lo que nos espera. Estas verdades restauradas nos llaman y nos bendicen con un brillo radiante.

Como María, la primera en ver al Salvador después de Su resurrección, nos volvemos hacia Él y proclamamos con gozo y gratitud, como ella lo hizo: “¡Maestro!” (Juan 20:16). ¡Qué don tan grande es saber que Jesucristo nos conoce y nos ama de manera personal, que expió por nuestros pecados individuales, que venció al mundo, que restauró el evangelio en esta dispensación y que permanece eternamente como nuestro Salvador y Redentor, nuestro Señor y Maestro!

En el nombre de Jesucristo. Amén.