Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento
Volumen I
por Bruce R. McConkie

26 Judas Se Suicide

Mateo 27:3. Judas Véase Mateo 26:21-25. Treinta piezas de plata Véase Mateo 26:14-16.

Mateo 27:4. He traicionado la sangre inocente Incluso Judas da testimonio de Jesús. Después de tres años de estrecha e íntima asociación, este discípulo lleno de demonios, que habría buscado cualquier fallo real o aparente para justificar su curso guiado por Lucifer, no puede hacer otra cosa que exclamar: “Él es inocente.”

Mateo 27:5. Que tus pecados sean sobre ti Qué fácil es para un alma llena de pecado el eludir la responsabilidad personal del pecado. Sabiendo que Judas, el traidor, había traicionado sangre inocente, su respuesta fue simplemente la de un criminal a otro: “Vete, tus laceraciones de conciencia no nos importan; tenemos a nuestra víctima.”

Mateo 27:6. ¿Cómo murió Judas? Mateo dice que se ahorcó; Pedro dice que “cayendo de cabeza, se reventó en medio, y todas sus entrañas se derramaron.” (Hechos 1:18.) De esta versión inspirada aprendemos que hizo ambas cosas.

Mateo 27:5-10. El dinero manchado de sangre mancha tanto las manos como el alma. Por mucho que las treinta piezas de plata parecieran deseables antes del acto, su peso mal adquirido se convirtió en una carga aplastante para el alma en ese momento. En su frenesí, Judas las descarta para cumplir con el detalle literal de la restante profecía mesiánica de Zacarías sobre ellas: “Y el Señor me dijo: Tíralo al alfarero: un buen precio con el que me han apreciado. Y tomé las treinta piezas de plata y las arrojé al alfarero en la casa del Señor.” (Zacarías 11:13-14.)

Mateo 27:9. Jeremías Jeremías. ¿Pero por qué no Zacarías, en cuyos escritos se encuentra la profecía? Tal vez alguna vez se encontró también en Jeremías; tal vez algún transcriptor temprano, pensando en Jeremías 18:2, cometió un error al copiar el nombre; tal vez fue una declaración oral o tradicional que se atribuyó a Jeremías.

Jesús Examinado por Pilato

Juan 18:28. Patio del juicio Residencia oficial de Pilato. Los juicios romanos eran públicos. Para no contaminarse: Según su tradición, entrar en una casa gentil durante la Pascua, por el pan sin levadura que se encontraría allí, los haría ceremonialmente impuros, lo que era una perspectiva horrible para personas con asesinatos en sus corazones. Para que comieran la Pascua: Pero la comida de la Pascua ya había pasado; se había comido el jueves por la noche, según los sinópticos. Esto, entonces, si se registró con precisión, debe referirse no a la Pascua propiamente dicha, sino a los sacrificios adicionales requeridos en la mañana posterior a la comida pascual.

Juan 18:29-32; Lucas 23:2. Jesús había sido condenado por blasfemia por el Sanedrín, un crimen judío, pero no romano. Así que cuando Pilato preguntó: “¿Cuál es la acusación contra este hombre?”, sus diseños fueron temporalmente frustrados. Buscaban una ejecución romana para una sentencia de muerte judía, algo que Pilato podría haber aprobado. Pero ahora parecía que Pilato estaba tomando jurisdicción original y quería juzgar el caso nuevamente. Respondieron, probablemente a través de Caifás como portavoz: “Ya lo hemos juzgado; es culpable; venimos a ti para que apruebes nuestra sentencia y ordenes la ejecución.” Pilato responde: “Si es un crimen judío y no romano, juzguenlo según su ley.” Su respuesta fue: “No podemos matar a nadie; tú debes hacer eso.” Esto no era cierto; podrían haber ejecutado a Jesús por lapidación si Pilato hubiera aprobado su sentencia de muerte. Pero tal ejecución habría causado un disturbio entre el pueblo; Jesús tenía muchos seguidores en Jerusalén; y su conspiración requería una ejecución romana, que no podría ser cuestionada por la gente. El efecto de su plan sería, como dice Juan, cumplir la declaración de Jesús de que sería crucificado. Los judíos apedreaban a sus víctimas hasta la muerte; Roma crucificaba a las suyas; y tanto la Providencia Divina como los ayudantes mortales de Satanás estaban ahora combinándose para asegurar el tipo de muerte decretado.

Sabiendo ahora que habían fallado en obtener una crucifixión romana por el crimen capital judío de blasfemia, inmediatamente cambiaron su acusación a alta traición, con tres cargos en su acusación: Es culpable de sedición al incitar a toda la nación; de prohibir el tributo a César; y de asumir el título real.

Juan 18:33-38. Con dignidad divina, Jesús no respondió a los judíos, aunque lo acusaban de “muchas cosas”. Tan majestuoso era el Hombre que incluso Pilato “se maravilló mucho”. Pero cuando Pilato habló solo con él, Jesús respondió libremente. Pilato pregunta: “¿Eres tú el rey de los judíos?” Jesús responde con una pregunta: “¿Estás preguntando si soy un rey religioso o político?” No sería nada para Pilato que Jesús reclamara señorío religioso; tal reclamo político, sin embargo, podría considerarse alta traición. Pilato responde: “No me meto en los asuntos judíos, y como los cargos de tus compatriotas están distorsionados, dime tú qué has hecho para causar tu arresto.” A esto Jesús no responde, pero habla más sobre la naturaleza espiritual de su reino, lo que hace que Pilato pregunte nuevamente: “¿Eres entonces un rey?” Ahora viene la respuesta; habiendo dejado claro que no se trata de un reino político o terrenal, Jesús dice claramente: “Soy un Rey,” añadiendo que vino al mundo para dar testimonio de la verdad.

Juan 18:37. Todos los que son de la verdad oyen mi voz: Poderosa doctrina es esta: “Mis ovejas oyen mi voz.” Algunas personas tienen la habilidad natural e instintiva de reconocer y aceptar la verdad; otras son menos dotadas. Véase Juan 10:27.

Juan 18:38. ¿Qué es la verdad?: La cuestión no es tanto “qué es la verdad” en el sentido de separar la verdad del error y poder saber con certeza que cualquier doctrina o principio específico es una realidad eterna. Por eso encontramos la definición revelada de la verdad que dice: “Y la verdad es el conocimiento de las cosas tal como son, y como fueron, y como han de ser.” (D. y C. 93:24).

La verdad, por lo tanto, en un sentido puramente abstracto es lo que realmente es. Pero la verdad, en el sentido de separarla del error o la falsedad, es el conocimiento que los hombres tienen de lo que realmente es. Para ilustrarlo, el hecho de que haya un Dios es una verdad en el sentido abstracto porque es una veracidad que realmente existe. Pero el conocimiento de que Dios es un ser personal, a cuya imagen fue creado el hombre, y no un conjunto de leyes que operan en todo el universo, es la respuesta última y específica a la pregunta “¿Qué es la verdad?” en cuanto a la Deidad se refiere. (Doctrina Mormona, pp. 733-735.)

Juan 18:38. No hallo en él culpa alguna: Hasta este punto en la injusticia judicial destinada a llevar a nuestro Señor a la cruz, Pilato mantiene una imparcialidad admirable y busca dispensar justicia de manera justa.

Jesús Examinado por Herodes

Lucas 23:15 Herodes escuchó las acusaciones de los judíos—presumiblemente cargos de traición y blasfemia, pues Herodes mismo era judío—y encontró que Jesús no había hecho “nada digno de muerte.” En justicia, Jesús debería haber sido liberado; pero por temor a los sumos sacerdotes y la multitud enfurecida, y porque los malos deseos de Herodes eran semejantes a los de ellos, Jesús fue enviado de vuelta a Pilato para un juicio adicional y condena final.

7. Herodes: “Herodes Antipas, el degenerado hijo de su infame padre, Herodes el Grande, era en ese momento tetrarca de Galilea y Peréa, y por uso popular, aunque sin sanción imperial, se le llamaba vanamente rey. Fue él quien, en cumplimiento de un voto impío inspirado por los halagos voluptuosos de una mujer, había ordenado el asesinato de Juan el Bautista. Gobernaba como vasallo romano y profesaba ser ortodoxo en la observancia del judaísmo. Había ido a Jerusalén, con pompa, para celebrar la fiesta de la Pascua.”

“Herodes es el único personaje en la historia a quien Jesús se sabe que aplicó un epíteto personal de desprecio. ‘Id y decid a esa zorra’, dijo una vez a ciertos fariseos que le contaron que Herodes intentaba matarlo.” (Talmage, pp. 635-636)

9. No le respondió nada: “Hasta donde sabemos, Herodes es aún distinguido como el único ser que vio a Cristo cara a cara y habló con él, pero nunca escuchó su voz. Para los pecadores arrepentidos, las mujeres que lloraban, los niños parlanchines, los escribas, los fariseos, los saduceos, los rabinos, el sumo sacerdote perjuro y su obsequioso y descarado subordinado, y para Pilato el pagano, Cristo tenía palabras—de consuelo o instrucción, de advertencia o reprensión, de protesta o denuncia—sin embargo, para Herodes la zorra, solo tuvo silencio desdeñoso y real.” (Talmage, p. 636)

Jesús de Nuevo Ante Pilato

Ahora Jesús está nuevamente ante Pilato, quien, con un rudimentario sentido de justicia, desea liberarlo. El intento de transferir la jurisdicción y la responsabilidad a Herodes ha fracasado. Reuniendo a los principales sacerdotes y a los gobernantes, Pilato declara nuevamente que Jesús es inocente y les informa que Herodes también confirma este hallazgo. Sin embargo, para apaciguar a los judíos, Pilato ofrece hacer dos cosas: (1) Castigar a Jesús por crímenes que no cometió; y (2) Perdonarlo por delitos de los que no fue condenado.

Según la costumbre, Pilato podía liberar a un criminal condenado en tiempo de la Pascua. Si, razonó él, Jesús pudiera ser elegido como el culpable a liberar, tal acto tendría el efecto de aprobar la condena y la sentencia de muerte impuesta por el Sanedrín, pero de reemplazarla con un perdón oficial. Así que Pilato pregunta: ‘¿Debo perdonar a Jesús, quien no ha hecho nada digno de muerte, o debo liberar a este insurrecto Barrabás, quien también es ladrón y asesino?’

Entre la multitud se encuentran aquellos amigos de la Causa del Maestro; ven la sabiduría práctica de la sugerencia de Pilato y piden la liberación de Jesús. Pero los principales sacerdotes escupen su veneno y persuaden a la multitud para que pida la vida de Barrabás y la muerte de Jesús. El coro cantado por la multitud se convierte en uno de: ‘¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!’

Y así fue: Cristo crucificado, Barrabás liberado; y cuán a menudo se repite la escena dondequiera que se encuentra el gobierno de la multitud. La justicia es crucificada sobre una cruz de odio; el mal es liberado para pudrir las almas de las personas llenas de odio.

Mateo 27:19: Su esposa — “Según la tradición, su nombre se da como Procla, o Claudia Procula, y se dice que estaba inclinada al judaísmo, o incluso que fue una prosélita, y posteriormente se convirtió en cristiana. En la Iglesia griega se le canoniza.” (Dummelow, p. 716.)

Mateo 27:19: En un sueño / En una visión — Ella debió haber visto algo que significaba la inocencia de Jesús y mostraba el destino de aquellos que participaron en su muerte.

Barrabás Liberado, Jesús Azotado y Herido

Mateo 27:26. Azotaron a Jesús — Esta práctica brutal, un preliminar para la crucifixión, consistía en despojar al víctima de sus ropas, atarlo a un pilar o estructura, y golpearlo con un azote hecho de correas de cuero cargadas con piezas afiladas de plomo y hueso. Dejaba al sufriente torturado sangrando, débil, y a veces muerto. Pilato intentó en vano crear compasión por Jesús como resultado del azote. Enseñando la necesidad de soportar el castigo, Pablo, mirando hacia atrás en esta escena, escribió: “Porque el Señor al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe como hijo.” (Heb. 12:6.)

27-30. Mientras Pilato observa, su cohorte de seiscientos soldados se burla y ridiculiza al Hijo de Dios. La túnica escarlata, la corona de espinas, el caño en la mano de nuestro Señor, la reverencia burlona, el saludo cínico de él como Rey —todos sustitutos inspirados por el diablo del respeto que legítimamente le corresponde— junto con la sucia saliva y los golpes, pintan una imagen de una degradación humana grosera. Los soldados romanos han adoptado el espíritu de la turba judía.

Pilato Sentencia a Jesús a Ser Crucificado

Juan 19:4 — “No hallo en él culpa alguna” — Jesús es inocente. Pilato lo sabía; Herodes lo sabía; Caifás lo sabía; el Sanedrín lo sabía; la multitud lo sabía, ¡y Satanás lo sabía! Sin embargo, Jesús será condenado y sentenciado a muerte.

Juan 19:5 — “¡He aquí el hombre!” — “Pilato parece haber contado con que la vista lamentable de Jesús, azotado y sangrante, ablandaría los corazones de los judíos enfurecidos. Pero el efecto fue fallido. ¡Piensa en el hecho horrible: un pagano, que no conocía a Dios, suplicando a los sacerdotes y al pueblo de Israel por la vida de su Señor y Rey!” (Talmage, p. 639.)

Juan 19:6 — “Tomadlo vosotros y crucificadlo, porque yo no hallo en él culpa alguna” — Pilato da la orden; nadie más tiene el poder. Pilato sentenció a un hombre inocente a ser crucificado — ¡y lo sabía! ¿Hay acaso un mejor ejemplo en toda la historia de un asesinato judicial?

Mateo 27:7-11 — La sentencia de Jesús por parte del Sanedrín fue por blasfemia, un crimen judío; la sentencia de Pilato fue por sedición, un delito romano. Cuando los judíos no consiguen que Pilato ratifique su condena de muerte, modifican el cargo a alta traición, con tres acusaciones: (1) Incitar a toda la nación; (2) Prohibir el tributo a César; (3) Asumir el título de rey.

Juan 19:10-11 — “¿No sabes que tengo autoridad para crucificarte y autoridad para liberarte?” — Pilato, intentando intimidar a Jesús, se jacta de su poder. Pero Jesús le responde, dándole a entender que solo tiene el poder que Dios le permite. Pilato está siendo usado como instrumento de Dios en el cumplimiento de las Escrituras, y su condena será injusta, pero aún así parte del plan divino.

Mateo 27:19 — “Su mujer” (Procla) — La esposa de Pilato, quien tenía inclinaciones hacia el judaísmo, también intenta influir en la decisión de Pilato, enviándole un mensaje de advertencia en sueños sobre la inocencia de Jesús.

Mateo 27:24 — “Me lavo las manos” — Pilato, siguiendo la práctica judía, intenta exonerarse de responsabilidad, pero la multitud rechaza la limpieza de manos, clamando: “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos.” La tragedia de esa declaración resonó a lo largo de la historia.

Juan 19:15 — “No tenemos más rey que César” — Con este grito, el pueblo de Israel, representado por sus líderes, renuncia a su Rey celestial y acepta la tiranía del imperio romano, condenándose a sí mismos en un acto de apostasía y traición a Dios.

Este conjunto de eventos nos muestra cómo, a pesar de las advertencias, la voluntad del pueblo y los líderes judíos llevó a la ejecución de su Mesías, cumpliendo las profecías y el plan divino de redención.

Jesús es llevado a Golgota y crucificado

Juan 19:17. Él llevó su cruz: Jesús llevó su propia cruz desde el tribunal hasta la puerta de la ciudad. Mateo 27:32. Cuando salieron: Al salir de la ciudad. Las ejecuciones no se realizaban dentro de los muros de la ciudad (Núm. 15:35; 1 Rey. 21:13; Hechos 7:58).

Lucas 23:26. Simón, un cireneo, que venía del campo: Según la referencia de Marcos (Marcos 15:21) y la posible referencia de Pablo (Rom. 16:13) a otros miembros de la familia de Simón, se supone que él fue cristiano en ese momento o más tarde. La indicación es que nació en Cirene, África del Norte, como parte de la colonia judía allí. En este memorable día, aparentemente, estaba trabajando en el campo y regresaba a la ciudad. Mateo 27:31. Le obligaron: Él no lo hizo voluntariamente; todo lo relacionado con una crucifixión era considerado degradante.

32. Cruz: “La cruz era considerada la forma más horrible y degradante de castigo, propia solo para esclavos. ‘Es un ultraje que un ciudadano romano sea atado; un crimen que sea azotado. Es casi un parricidio matarlo. ¿Qué palabra puedo usar para describir su crucifixión? Ninguna palabra puede ser suficiente para describir tal procedimiento monstruoso’ (Cicerón). La crucifixión no era un castigo judío. Se originó entre los fenicios, de quienes pasó a los griegos y romanos. Alejandro Magno una vez crucificó a 2,000 tirios. Después de la muerte de Herodes el Grande, Varus crucificó a 2,000 alborotadores. La crucifixión de Jesús fue inconscientemente vengada por los romanos, quienes, después de la caída de Jerusalén, crucificaron tantos judíos que no había madera para las cruces ni espacio para levantarlas.”

“La cruz consistía en dos partes, un poste fuerte o estaca de 8 o 9 pies de altura, que se fijaba en el suelo, y una pieza transversal móvil (patíbulo), que el criminal llevaba al lugar de ejecución. A veces el patíbulo era una viga de madera única, pero con más frecuencia consistía en dos vigas paralelas unidas, entre las cuales se insertaba el cuello del criminal. Delante de él iba un heraldo llevando una tabla con el crimen inscrito, o el propio criminal la llevaba suspendida por una cuerda alrededor de su cuello. En el lugar de ejecución, el criminal era despojado de sus ropas y se le tendía sobre su espalda, y sus manos eran clavadas al patíbulo. El patíbulo, con el criminal colgando de él, era luego izado a su posición y fijado con clavos o cuerdas al poste vertical. El cuerpo de la víctima no solo era sostenido por los clavos en las manos, sino también por un pequeño pedazo de madera que sobresalía a modo de asiento (sedile), en el que se sentaba como en una silla. A veces había también un soporte para los pies, a los cuales se clavaban. La agonía prolongada de la crucifixión a veces duraba días, siendo la muerte causada por el dolor, hambre y sed.” (Dummelow, pp. 716-717.)

La crucifixión “era considerada unánimemente la forma más horrible de muerte. Entre los romanos, la degradación también era parte del castigo, y la pena, si se aplicaba a los hombres libres, solo se usaba en el caso de los criminales más viles. El que iba a ser crucificado era despojado de toda su ropa, y luego seguía el momento más horrible de todos. Se le tendía sobre el instrumento de tortura. Sus brazos se extendían a lo largo de las vigas de la cruz, y en el centro de las palmas abiertas se colocaba la punta de un enorme clavo de hierro, que, al ser golpeado con un mazo, se clavaba en la madera. Luego, a través de uno o ambos pies, colocados uno sobre el otro, otro enorme clavo atravesaba la carne que temblaba. No sabemos si el sufriente también estaba atado a la cruz, pero, para evitar que las manos y los pies se arrancaran por el peso del cuerpo, que no podía “descansar sobre nada más que cuatro grandes heridas”, había, cerca del centro de la cruz, una proyección de madera lo suficientemente fuerte como para soportar, al menos en parte, un cuerpo humano, que pronto se convertía en un peso de agonía. Luego, el ‘árbol maldito’, con su carga humana viva, era lentamente levantado y la base fijada firmemente en un agujero en el suelo. Los pies apenas quedaban por encima de la tierra. La víctima estaba al alcance de cualquier mano que decidiera golpear.”

“Una muerte por crucifixión parece incluir todo lo que el dolor y la muerte pueden tener de horrible y espantoso: mareos, calambres, sed, hambre, insomnio, fiebre traumática, tétanos, la humillación pública, la larga duración del tormento, el horror de la anticipación, la mortificación de las heridas no atendidas, todo intensificado hasta el punto en que apenas se pueden soportar, pero deteniéndose justo antes de llegar al punto que daría alivio al sufriente en forma de inconsciencia. La posición antinatural hacía que cada movimiento fuera doloroso; las venas laceradas y los tendones aplastados palpitaban con angustia incesante; las heridas, inflamadas por la exposición, gradualmente se gangrenaban; las arterias, especialmente las de la cabeza y el estómago, se hinchaban y oprimían por la sangre sobrecargada; y, mientras cada variedad de miseria iba aumentando gradualmente, se añadía a ellas el insoportable dolor de una sed ardiente y furiosa. Tal fue la muerte a la que Cristo fue destinado.”—Farrar, “Vida de Cristo.”

“El crucificado era vigilado, según la costumbre, por un grupo de cuatro soldados (Juan 19:23), con su centurión (Mateo 27:54), cuyo deber era evitar el robo del cuerpo. Esto era necesario debido al carácter prolongado de la muerte, que a veces no sobrevenía incluso durante tres días, y que finalmente era el resultado de la entumecimiento gradual y el hambre. Pero, por esta guardia, los cuerpos podrían haber sido bajados y recuperados, como en el caso de un amigo de Josefo. La fractura de las piernas se adoptaba especialmente por los judíos para acelerar la muerte. (Juan 19:31.) En la mayoría de los casos, el cuerpo era dejado a pudrirse en la cruz por la acción del sol y la lluvia, o ser devorado por aves y bestias. Por lo tanto, se prohibía el entierro; pero, debido a Deuteronomio 21:22, 23, se hizo una excepción nacional en favor de los judíos. (Mateo 27:58.) Este modo maldito y horrible de castigo fue afortunadamente abolido por Constantino.” (Diccionario Bíblico de Peloubet, pp. 130-131.)

Lucas 23:27-31. “Llegará el tiempo en que la maldición del Antiguo Testamento sobre la esterilidad (Oseas 9:14) será anhelada como una bendición. Para mostrar el cumplimiento de este lamento profético de Jesús, no es necesario recordar los detalles desgarradores registrados por Josefo (Guerras, vi, 3:4), cuando una madre frenética asó a su propio hijo, y en la burla de la desesperación reservó la mitad de la horrible comida para los asesinos que a diario irrumpían en su casa para robarle lo poco de comida que le quedaba; ni otros de esos incidentes, demasiado repugnantes para ser repetidos innecesariamente, que el historiador de la última destrucción de Jerusalén relata. Pero cuántas veces, durante estos siglos, las mujeres de Israel deben haber sentido ese terrible deseo de la esterilidad, y cuántas veces la oración de desesperación por la muerte rápida de montañas que cayeran y sepultaran colinas debe haber ascendido a los labios de los sufrientes de Israel. Y, sin embargo, incluso así, estas palabras también fueron proféticas de un futuro aún más terrible.” (Edersheim, vol. 2, p. 588, citado en Talmage, pp. 666-667.)

31. Un árbol verde: Cristo mismo era el Árbol Verde. “Si los opresores de Israel pudieron hacer lo que entonces estaban haciendo al ‘Árbol Verde’, que llevaba la fronda de la libertad y la verdad y ofrecía el fruto invaluable de la vida eterna, ¿qué no harían los poderes del mal con las ramas marchitas y el tronco seco del judaísmo apostata?” (Talmage, p. 654.) La misma figura inspirada se usó para anunciar el martirio del Profeta y Patriarca de esta dispensación: “Si el fuego puede consumir un árbol verde para la gloria de Dios, ¿qué tan fácil será quemar los árboles secos para purificar el viñedo de la corrupción?” (D. & C. 135:6.)

Mateo 27:34. Le dieron vinagre mezclado con hiel**: Aparentemente, esas mujeres, “que también lo lamentaban y lloraban” (Lucas 23:27), con la intención misericordiosa de adormecer sus sentidos al dolor, le ofrecieron una copa con drogas. Jesús la probó pero no bebió; eligió sufrir y morir con su mente clara y sus sentidos intactos. Su bondad intencionada cumplió la declaración mesiánica: “Me dieron también hiel por mi comida; y en mi sed me dieron vinagre para beber.” (Salmo 69:21.)

Juan 19:19-22. En hebreo, griego y latín—como para simbolizar que aquí había un mensaje para todas las naciones y lenguas—Pilato llevó un testimonio escrito de la divinidad del Hijo de nuestro Señor, un testimonio que se negó obstinadamente a cambiar, un testimonio que es verdadero y permanecerá eternamente.

Marcos 15:27-28. Para degradar y humillar, para probar como culpable por asociación, Roma eligió crucificar a Cristo entre dos ladrones, cumpliendo así la profecía mesiánica de Isaías: “Y fue contado con los transgresores.” (Isaías 53:12.)

“Padre, perdónalos”

Siete “palabras” o expresiones fueron pronunciadas desde la cruz:

(1) “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.” (Lucas 23:34.)

(2) “De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso.” (Lucas 23:43.)

(3) “Mujer, he ahí tu hijo… He ahí tu madre.” (Juan 19:26-27.)

(4) “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” (Mateo 27:46; Salmo 22:1.)

(5) “Tengo sed.” (Juan 19:28.)

(6) “Todo está consumado.” (Juan 19:30.)

(7) “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu.” (Lucas 23:46; Salmo 31:5.)

Esta primera “palabra” desde la cruz es tan importante por lo que no dice como por lo que dice. No es una expresión por la cual se perdonan los pecados de alguien, sino una petición pidiendo perdón en un sentido particular y limitado de la palabra. Jesús era el Hijo de Dios; como tal, tenía el poder de perdonar los pecados, un poder que había ejercido libremente en los casos apropiados. Véase Mateo 9:2-8.

Pero no se ejerce tal poder aquí. Él no dice: “Tus pecados te son perdonados,” como había sido su costumbre en otras ocasiones. Tampoco le pide al Padre que perdone los pecados de aquellos involucrados, en el sentido de limpiarlos del pecado para que califiquen para la membresía en la iglesia o la herencia celestial. La ley por la cual se obtiene tal perdón requiere arrepentimiento y bautismo. Pero dice más bien: “Padre, no les tomes en cuenta este pecado, porque están actuando bajo órdenes, y aquellos sobre quienes recae la verdadera culpa son sus gobernantes y los conspiradores judíos que causaron que me condenaran. Son Caifás y Pilato quienes saben que soy inocente; estos soldados solo están cumpliendo sus órdenes.”

Jesús no oró, debe señalarse, por Judas, quien lo traicionó; ni por Caifás y los sumos sacerdotes que conspiraron contra él; ni por los falsos testigos que perjugaron sus almas ante el Sanedrín y en las salas de juicio de Roma; ni por Pilato y Herodes, cualquiera de los cuales podría haberlo liberado; ni por Lucifer, cuyo poder y habilidad persuasiva subyacían en todo el procedimiento malvado. Todos estos son dejados en manos de la Justicia Eterna para ser tratados según sus obras. La misericordia no puede robarle a la justicia; los culpables no quedan libres simplemente porque los justos no traigan acusaciones de blasfemia contra ellos.

Aquí, en la cruz, Jesús simplemente está cumpliendo con su propio mandato de perdonar a sus enemigos y bendecir a los que lo maldicen. El presidente Joseph F. Smith, quien él mismo fue víctima de muchos insultos viciosos y de odio gentílico, expresó el mismo principio general en estas palabras: “Siento en mi corazón perdonar a todos los hombres en el sentido amplio que Dios requiere que perdone a todos los hombres, y deseo amar a mi prójimo como a mí mismo; y en este sentido no guardo rencor hacia ninguno de los hijos de mi Padre. Pero hay enemigos del trabajo del Señor, como hubo enemigos del Hijo de Dios. Hay quienes solo hablan mal de los Santos de los Últimos Días. Hay quienes—y son muchos entre nosotros—que cierran los ojos a todas las virtudes y a todo lo bueno relacionado con esta obra de los últimos días, y derraman montones de falsedades y tergiversaciones contra el pueblo de Dios. Los perdono por esto. Los dejo en manos del Juez justo. Que él trate con ellos como le parezca bien, pero no son ni pueden convertirse en mis compañeros cercanos. No puedo rebajarme a eso. Aunque no haría daño a ni un solo cabello de sus cabezas, aunque no pondría ni una paja en su camino para impedirles que se aparten del error de sus caminos y lleguen a la luz de la verdad; pensaría tan poco en tomar un ciempiés o un escorpión, o cualquier reptil venenoso, y ponerlo en mi pecho, como pensaría en convertirme en compañero o asociado de tales hombres.” (Joseph F. Smith, Doctrina Evangélica, 5ª ed., p. 337.)

Los soldados echan suertes sobre la ropa de Jesús

La profecía mesiánica—”Reparten entre sí mis vestidos, y sobre mi ropa echan suertes” (Salmo 22:18)—contiene dos partes: (1) Sus vestidos serán repartidos entre ellos; y (2) Sobre su vestidura o manto echarán suertes.

Los hombres judíos usaban cinco prendas de vestir: una corona, zapatos, una prenda interior, una prenda exterior y un cinturón. Estos artículos, según la costumbre romana, pasaban a ser propiedad de los soldados que realizaban la crucifixión. Había cuatro soldados y cada uno tomó una prenda de vestir. En el caso de Jesús, el manto, tejido de una sola pieza de tela, aparentemente era de excelente calidad, y por esto los soldados decidieron echar suertes.

Qué maravilloso es ver el cumplimiento de la profecía. Más de mil años antes, David, por el poder del Espíritu Santo, había profetizado con detalle lo que estos soldados gentiles harían en esa temible ocasión, mientras actuaban sin la ayuda ni la orientación de los amigos o enemigos de Jesús.

Señor crucificado, burlado, escarnecido, ridiculizado

Con mala intención y propósito, mientras colgaba en agonía en la cruz, Jesús fue burlado y ridiculizado por la multitud espectadora, cuyos miembros se complacían al verlo morir; por los sumos sacerdotes, que causaron su muerte; por los soldados romanos, para quienes la matanza y la muerte eran sucesos comunes; y por uno de los ladrones que fue crucificado con él. (Lucas 23:39-43.) Y de todo esto surgió un testimonio adicional de su divina filiación.

(1) Las burlas de la multitud cumplieron la profecía mesiánica: “Todos los que me ven se burlan de mí… Me miran con los labios, como un león que ruge y devora.” (Salmo 22:7, 13.)

(2) Nuevamente, la gente es recordada de su promesa de levantar el templo de su cuerpo después de tres días.

(3) De los sumos sacerdotes, escribas y ancianos vino el testimonio de que él salvó a otros; es decir, sabían y certificaban que Jesús sanó a los enfermos y resucitó a los muertos.

(4) Con sus palabras de desprecio, estos mismos sumos sacerdotes, escribas y ancianos también cumplen la profecía mesiánica que predijo las mismas palabras de burla que usarían mientras él colgaba frente a ellos: “Él confiaba en el Señor que lo librara; que lo libre, ya que le agradaba.” (Salmo 22:8.)

(5) Esta misma admisión de que Jesús confiaba en Dios es en sí misma un pronunciamiento de que sus enemigos sabían que él había vivido una vida justa y había caminado por un camino piadoso.

(6) También certifican que sabían y entendían su reclamo de filiación divina, y que su enseñanza expresa había sido que él era el Hijo de Dios.

Mateo 27:40. Si eres el Hijo de Dios: ¿De quién son estas palabras? Cayeron de los labios de mortales burlones, pero su fuente era Satanás. Él las había utilizado personalmente al tentar a Jesús al principio del ministerio mortal de Jesús. (Lucas 4:3, 9.) Su uso aquí dramatiza el hecho de que los hombres mortales pueden ser inspirados desde abajo para decir lo que el diablo quiere que digan.

42. Creeremos en él: Esta es una pura sofistería satánica. Para los espiritualmente iletrados, puede parecer lógico suponer que algún gran milagro hará que los hombres crean en Cristo. Pero la conversión no llega de esta manera; más bien, es el resultado de impresiones espirituales recibidas por el poder del Espíritu Santo. ¿Creyeron los judíos cuando Jesús llamó a Lázaro de la tumba? ¿Hay alguna razón más para suponer que aceptarían su divinidad si él hubiera bajado de la cruz con poder? “Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán, aunque alguien se levantara de los muertos.” (Lucas 16:31.)

“Hoy estarás conmigo en el paraíso”

Uno de los malhechores participó del espíritu de los enemigos de Jesús y se unió a su burla y escarnio; el otro, en cambio, tenía en su corazón las semillas de la fe y el arrepentimiento, y suficiente valor moral para denunciar la injusticia, defender la inocencia y buscar la salvación. Esto es claro a partir de las palabras directas de las escrituras, especialmente cuando se consideran las adiciones encontradas en la Versión Inspirada.

Pero el gran problema doctrinal que surge de este episodio está relacionado con el arrepentimiento en el lecho de muerte. ¿Pueden los hombres, después de una vida de maldad, al estar al borde de la muerte, confesar al Señor Jesús con sus labios y de esa manera ganar la salvación en su reino? Muchos, que no tienen la luz que ha venido con el evangelio restaurado, suponen que así es. Sin embargo, está claro que no existe tal doctrina en el verdadero evangelio de Cristo, como se puede ver en el tenor y el significado de todo el cuerpo de escrituras reveladas, y también en revelaciones específicas que abordan este punto expreso.

Hablando a personas que ya conocían las verdades salvadoras del evangelio, y que por lo tanto estaban en una posición más favorecida que el malhechor arrepentido, el profeta Amón dijo: “No procrastinéis el día de vuestro arrepentimiento hasta el final; porque después de este día de vida, que nos es dado para prepararnos para la eternidad, he aquí, si no mejoramos nuestro tiempo mientras estemos en esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la que no se puede realizar trabajo alguno. No podéis decir, cuando seáis llevados a esa terrible crisis, que me arrepentiré, que volveré a mi Dios. No, no podéis decir esto; porque ese mismo espíritu que posee vuestros cuerpos en el momento en que salís de esta vida, ese mismo espíritu tendrá poder para poseer vuestros cuerpos en ese mundo eterno. He aquí, si habéis procrastinado el día de vuestro arrepentimiento hasta la muerte, he aquí, habéis quedado sujetos al espíritu del diablo, y él os sella como suyos.” (Alma 34:33-35.)

Por otro lado, las personas que mueren sin conocer el evangelio, pero que habrían arrepentido y obedecido la verdad si se les hubiera brindado la oportunidad, tendrán la oportunidad de escuchar el evangelio en el mundo espiritual y convertirse en herederos de la salvación. Tal fue el caso del malhechor arrepentido. Véase Juan 5:25.

El paraíso es la morada de los espíritus de los justos a la espera de su resurrección. (Alma 40:11-14.) El paraíso no es el cielo; no es el hogar final de los santos; no es la morada de los seres salvados. Véase Lucas 16:19-31.

“Voy a decir algo sobre los espíritus en prisión,” dijo José Smith. “Se ha dicho mucho por los divinos modernos sobre las palabras de Jesús (cuando estaba en la cruz) al ladrón, diciendo: ‘Hoy estarás conmigo en el paraíso.’ Los traductores de la versión del rey James lo interpretan como paraíso. Pero ¿qué es el paraíso? Es una palabra moderna: no corresponde en absoluto a la palabra original que usó Jesús. Encuentra el original de la palabra paraíso… No hay nada en la palabra original en griego de la que se tomó que signifique paraíso; pero era—’Hoy estarás conmigo en el mundo de los espíritus: entonces te enseñaré todo sobre ello y responderé tus preguntas.’“ (Enseñanzas, p. 309.)

Lucas 23:41. Este hombre no ha hecho nada malo: Qué universal es el testimonio; de los vivos y los moribundos, de los labios de hombres honestos en todas partes viene la misma verdad eterna—”¡Este hombre es inocente!”

Jesús ordena a Juan cuidar de María

Aquí vemos una ilustración de la verdadera preocupación cristiana por el bienestar temporal de los miembros del reino. Según la ley del Señor: “Las mujeres tienen derecho a ser mantenidas por sus maridos, hasta que sus maridos sean llamados,” y luego “se proveerá a las viudas y huérfanos,” si sus necesidades y circunstancias lo requieren, a través de las facilidades de la Iglesia. (D. y C. 83.)

25. Estaba junto a la cruz de Jesús su madre: Cuando su hijo, el niño, fue presentado en el templo, Simeón había profetizado a María: “Una espada traspasará también tu alma.” (Lucas 2:35.) Esta promesa ahora se cumple plenamente. En esta triste escena, María—la hija preeminente de Dios, la escogida por Él de entre todos los huestes en la preexistencia para ser la madre mortal de su Hijo—está como si fuera con la espada prometida atravesando su alma.

27. He aquí tu madre: Con una suprema solicitud, y aunque Él mismo estaba en agonía en la cruz, Jesús pone a su madre bajo el cuidado y la tutela de Juan. De la elección de Juan para realizar este servicio cristiano, podemos inferir varias cosas:

(1) María, probablemente ahora de unos sesenta años de edad, necesitaba un hogar y sustento temporal. Mientras Jesús estuvo entre ellos, Él habría estado atento a asegurarse de que su madre tuviera lo que necesitaba, tanto temporal como espiritualmente; con su partida, Juan asumiría esta responsabilidad.

(2) José, su esposo, evidentemente ha muerto, y sus otros hijos, que aún no se habían convertido a la Iglesia, no habrían proporcionado el hogar de fe en el cual cuidar los sentimientos delicados de quien había conversado con Gabriel, llevado al Hijo de Dios en su vientre y lo había visto ser crucificado por hombres malvados.

(3) Juan, amado y escogido entre los discípulos, tenía las facilidades y medios para cuidarla. Por su conocimiento del sumo sacerdote (Juan 18:15) y su conocimiento detallado del ministerio de Jesús en Jerusalén, parece que Juan tenía una casa allí. Tal podría haber sido el lugar donde Jesús mismo se hospedaba cuando estaba en esa ciudad.

Nuestro Señor cuelga en agonía sobre la cruz

Mateo 27:45. Oscuridad sobre toda la tierra: Jesús fue crucificado alrededor de las 9 a.m.; la oscuridad duró desde alrededor de mediodía hasta las 3 p.m.; no existe una explicación científica conocida para esto. El hecho de que no fuera un eclipse solar se demuestra por el hecho de que la Pascua ocurre cuando la luna está llena; de hecho, la primera luna llena después del equinoccio de primavera es lo que determina la fecha de la Pascua. Los tres evangelios sinópticos dicen que la oscuridad comenzó “a la sexta hora”; el relato de Juan, en el que aparentemente se ha colado un error, la coloca algunas horas más tarde. (Juan 19:14.)

Un signo comparable pero más extenso se dio en el hemisferio occidental. Zenos y Samuel el lamanita profetizaron, no de tres horas, sino de tres días de oscuridad, oscuridad que debía durar mientras el cuerpo del Señor crucificado yacía en el sepulcro. (1 Nefi 19:10; Helamán 14:20.) La naturaleza de esta oscuridad, que pudo haber sido similar a la de Palestina, se describe así: “Hubo una densa oscuridad sobre toda la faz de la tierra, de tal modo que los habitantes de ella que no habían caído podían sentir el vapor de oscuridad; y no podía haber luz, a causa de la oscuridad, ni velas, ni antorchas; ni podía encenderse fuego con su leña fina y extremadamente seca, de modo que no podía haber luz alguna; y no se veía luz, ni fuego, ni resplandor, ni el sol, ni la luna, ni las estrellas, porque tan grandes eran las nieblas de oscuridad que cubrían la faz de la tierra. Y aconteció que duró tres días sin que se viera luz alguna.” (3 Nefi 8:20-23.)

¿Por qué debería haber oscuridad durante la crucifixión? Como respuesta, podríamos preguntar: ¿De qué manera más adecuada podría la propia tierra manifestar la tristeza ante la muerte de su Creador? Es como si las fuerzas de la naturaleza estuvieran dramatizando la profundidad a la que los hombres habían caído.

46. Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?: Estas son las palabras exactas de la profecía mesiánica encontrada en el Salmo 22:1. “¿Qué mente humana puede comprender el significado de ese terrible grito? Parece que, además del sufrimiento temible propio de la crucifixión, la agonía de Getsemaní había vuelto, intensificada más allá de lo que el ser humano puede soportar. En esa hora más amarga, el Cristo moribundo estuvo solo, solo en la más terrible realidad. Para que el sacrificio supremo del Hijo pudiera consumarse en toda su plenitud, el Padre parece haber retirado el apoyo de su presencia inmediata, dejando al Salvador de los hombres la gloria de la victoria completa sobre las fuerzas del pecado y de la muerte.” (Talmage, p. 661.)

47. Este hombre llama a Elías: Esto se dijo en burla, ya que existía una tradición judía de que Elías solía aparecer para salvar a aquellos que estaban en peligro.

Juan 19:28. Tengo sed: Jesús dijo esto para cumplir plenamente otra de las muchas profecías mesiánicas detalladas: “Me dieron también hiel por mi comida; y en mi sed me dieron vinagre para beber.” (Salmo 69:21.)

“Está consumado, hágase tu voluntad”

Mateo 27:54. Padre, está consumado, hágase tu voluntad: La obra mortal de Jesús estaba terminada; Él había pagado el precio por los pecados del mundo; el hombre fue rescatado de la muerte espiritual y temporal que la caída le trajo; el sacrificio expiatorio infinito y eterno había sido realizado, todo de acuerdo con la voluntad del Padre.

Mateo 27:51. El velo del templo se rasgó: Una vez al año, en el Israel antiguo, el sumo sacerdote pasaba a través del velo del templo hacia el Lugar Santísimo. Este solemne acto formaba parte de los ritos sacrificatorios realizados en similitud del sacrificio venidero del Hijo de Dios, y estos ritos se realizaban para la remisión de los pecados. (Lev. 16.) “Porque en ese día el sacerdote hará expiación por vosotros, para limpiaros, a fin de que seáis limpios de todos vuestros pecados delante del Señor.” (Lev. 16:30.)

Pero Cristo ahora es sacrificado; la ley se ha cumplido; la dispensación mosaica está muerta; ha llegado la plenitud del evangelio con toda su luz y poder; y así, para dramatizar, de una manera que todo Israel reconocería, que el reino había sido arrebatado de ellos y dado a otros, la Deidad rasgó el velo del templo “de arriba a abajo.” El Lugar Santísimo ahora está abierto para todos, y todos, a través de la sangre expiatoria del Cordero, pueden ahora entrar en el más alto y santo de todos los lugares, ese reino donde se encuentra la vida eterna. Pablo, en lenguaje expresivo (Hebreos 9 y 10), muestra cómo los ritos realizados a través del velo del antiguo templo eran en similitud de lo que Cristo debía hacer, y que ahora habiéndolo hecho, todos los hombres se hacen elegibles para pasar a través del velo hacia la presencia del Señor para heredar la exaltación completa.

Lucas 23:46. Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu: Una perfecta bendición para una vida perfecta, una bendición prometida y profetizada en una profecía mesiánica de tiempos antiguos: “En tu mano encomiendo mi espíritu; tú me has redimido, oh Señor, Dios de verdad.” (Salmo 31:5.)

Él entregó el espíritu: No murió; no fue asesinado ni crucificado; no se le quitó la vida; sino que “entregó” su espíritu; el acto fue voluntario; Él podría haber elegido vivir. “Yo pongo mi vida… Nadie me la quita, sino que yo la pongo de mí mismo.” (Juan 10:17-18.)

Mateo 27:51. La tierra tembló y las rocas se rasgaron: Estas escenas fueron previstas por Enoc; él “vio al Hijo del Hombre levantado en la cruz, de acuerdo con la manera de los hombres; y oyó una gran voz; y los cielos fueron velados; y todas las creaciones de Dios lamentaron; y la tierra gimió; y las rocas se rasgaron.” (Moisés 7:55-56.)

Samuel el Lamanita también, hablando específicamente de los terremotos y destrucciones que ocurrirían en el continente americano, profetizó acerca de estas cosas. “Cuando él entregue el espíritu habrá truenos y relámpagos por espacio de muchas horas, y la tierra temblará y se estremecerá; y las rocas que están sobre la faz de la tierra, que están tanto sobre la tierra como debajo de ella, que en este momento sabéis que son sólidas, o la mayor parte de ella es una masa sólida, serán quebradas; sí, se rasgarán en dos, y siempre después se encontrarán en juntas y grietas, y en fragmentos rotos sobre la faz de toda la tierra, sí, tanto sobre la tierra como debajo. Y he aquí, habrá grandes tempestades, y muchos montes serán derribados, como un valle, y habrá muchos lugares que ahora se llaman valles que se convertirán en montañas, cuya altura será grande.” (Helamán 14:21-23.) Nefi y Zenos también vieron estas escenas. (1 Nefi 12:4; 19:12.)

Como con todas las profecías, el cumplimiento vino con total e infalible certeza. El relato del Libro de Mormón, para el año 34 d.C., dice: “He aquí, las rocas fueron rasgadas en dos; se rompieron sobre la faz de toda la tierra, de tal manera que se encontraron en fragmentos rotos, y en juntas y grietas, sobre toda la faz de la tierra. Y aconteció que cuando cesaron los truenos, los relámpagos, la tormenta, la tempestad y los temblores de la tierra—porque he aquí, duraron como por tres horas; y algunos dijeron que el tiempo fue mayor; sin embargo, todas estas grandes y terribles cosas se hicieron en un espacio de unas tres horas—y entonces he aquí, hubo oscuridad sobre la faz de la tierra.” (3 Nefi 8:18-19; 10:9.)