Capítulo 14

El Libro de Mormón en la Restauración

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El Libro de Mormón estaba destinado a ser no solo la herramienta de conversión más importante para los últimos días (página de título), sino también la gran señal tangible de la Restauración (3 Nefi 21:1-7). Parece significativo que antes de que tuviéramos la Iglesia, ya tuviéramos el Libro de Mormón. La mayoría de las religiones en la historia mundial han producido sus libros sagrados significativos mucho después de que la religión existiera. La nuestra comenzó con nuestro libro sagrado ya en su lugar. Define nuestra religión, en lugar de ser un producto derivado de ella. El Libro de Mormón fue un paquete de evangelio puro que había sido preparado muchos siglos antes para que la Iglesia pudiera comenzar sobre una base doctrinal firme y libre de tradiciones pasadas. Su contenido nos hace independientes de los credos del cristianismo medieval. Pero también lo hace su propia existencia, que muestra que la Iglesia de los últimos días y sus enseñanzas no serían un legado heredado a través de los siglos.

Restaurando Verdades Claras y Preciosas

El Libro de Mormón es una piedra angular doctrinal de la Restauración. En sus páginas, se revelan verdades importantes que son centrales para el evangelio en cualquier época, pero que se han perdido para el mundo a lo largo de los siglos. A continuación se presenta un breve resumen de algunos de los conceptos doctrinales importantes que el Libro de Mormón aporta al mundo como parte de su contribución única a la Restauración.

La misión expiatoria de Jesucristo. La Expiación es el mensaje mismo del Libro de Mormón. Es el tema que une sus relatos históricos, sus sermones y su comentario inspirado. “Hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, [y] profetizamos de Cristo”, registró Nefi. “Y escribimos según nuestras profecías, para que nuestros hijos sepan a qué fuente pueden mirar para la remisión de sus pecados” (2 Nefi 25:26). El Libro de Mormón tiene su enfoque en proclamar y explicar los primeros principios y ordenanzas del evangelio de Cristo—fe, arrepentimiento, bautismo y el don del Espíritu Santo (por ejemplo, 3 Nefi 27:13-21). En ningún otro lugar se presentan mejor que en el Libro de Mormón. Tal vez la mayor contribución de este “otro testamento de Jesucristo” sea el poder y la claridad con los que nos enseña sobre Jesús y su obra. Ejemplos específicos de las contribuciones únicas que el Libro de Mormón hace a nuestra comprensión del poder redentor de Cristo pueden incluir las discusiones sobre la salvación a través de los méritos de Cristo (2 Nefi 2:8), la relación entre la gracia y las obras (2 Nefi 25:23; 31:19), y la salvación de los niños pequeños (Mormón 8:8-22). En el Libro de Mormón se nos enseña lo que significa ser un discípulo de Cristo (Mosíah 18:9-10), y se nos instruye en la importancia, el proceso y las bendiciones últimas del nacimiento espiritual (Mosíah 5:6-9).

La naturaleza y los objetivos de Satanás. En la Biblia, las pocas referencias a Satanás y su obra solo nos cuentan poco sobre su carácter y objetivos, pero nada acerca de su origen. Cuando nos dirigimos al Libro de Mormón, aprendemos algo sobre de dónde vino, y vemos su obra y sus objetivos con mayor claridad. Lehi aprendió de las planchas de bronce que el adversario fue una vez “un ángel de Dios” que cayó del cielo. “Por lo cual, se convirtió en un diablo, habiendo buscado lo que era malo delante de Dios. Y porque había caído del cielo, y se había vuelto miserable para siempre, también buscó la miseria de toda la humanidad.” Esta obsesión impulsa su perversidad y su insaciable apetito por el sufrimiento humano. “Porque busca que todos los hombres sean miserables como él” (2 Nefi 2:17-18, 27).

La caída de Adán. El relato en el Génesis de Adán y Eva nos da muy pocos detalles sobre la Caída. Sin embargo, gracias a Pablo, el Nuevo Testamento nos permite entender su asociación con el evangelio. Pero aún así, el mensaje, tal como se conserva en la Biblia hoy, no es claro. Superpuesto por siglos de malas interpretaciones como resultado de especulaciones antiguas y medievales, la doctrina de la Caída necesitaba una restauración completa y radical en los últimos días. 1 El Libro de Mormón enseña la Caída mejor que cualquier otro libro. Las palabras de Lehi son ilustrativas:

“Y ahora, he aquí, si Adán no hubiera transgredido no habría caído, pero habría permanecido en el jardín del Edén. Y todas las cosas que fueron creadas habrían permanecido en el mismo estado en que estaban después de haber sido creadas; y habrían permanecido para siempre, y no tendrían fin.

Y no habrían tenido hijos; por lo tanto, habrían permanecido en un estado de inocencia, sin tener gozo, porque no conocían la miseria; no hacían bien, porque no conocían el pecado.” (2 Nefi 2:22-23)

El Libro de Mormón enseña así que la Caída, a pesar de sus consecuencias inmediatas, fue un paso positivo en el progreso de la humanidad. Sin ella, Adán y Eva no habrían traído a la familia humana al mundo. Al no conocer los opuestos naturales de la vida, no habrían podido experimentar el gozo, ni podrían haber hecho el bien. Pero “todas las cosas se han hecho en la sabiduría de aquel que conoce todas las cosas. Adán cayó para que los hombres pudieran existir; y los hombres existen, para que puedan tener gozo.” (2 Nefi 2:24-25)

El Libro de Mormón enfatiza la expiación de Cristo como la solución a las consecuencias de la Caída—la muerte y el pecado (2 Nefi 9:6-10; Alma 11:40-42). “Como el hombre había caído, no podía merecer nada por sí mismo; pero los sufrimientos y la muerte de Cristo expían sus pecados.” (Alma 22:14). Como enseñó Lehi, “el Mesías vendrá en la plenitud del tiempo, para redimir a los hijos de los hombres de la caída.” (2 Nefi 2:26).

La antigüedad del evangelio. El cristianismo tradicional sostiene que el evangelio fue revelado al mundo con Jesucristo y que aquellos que precedieron su venida no tuvieron a su disposición sus bendiciones. Sin embargo, el Libro de Mormón comienza con una colonia de cristianos seiscientos años antes del nacimiento de Jesús. Más adelante en sus páginas leemos de otro grupo cristiano que vivió tal vez dos mil años antes que eso. Esos grupos tuvieron el cristianismo revelado a ellos de manera clara, y sabían, siglos antes de la venida de Cristo (Jacob 4:4-5), que su evangelio era el único camino hacia la salvación y que “no hay otro nombre dado por el cual venga la salvación.” (Mosíah 5:8). El Libro de Mormón enseña que esto es cierto tanto para aquellos que vivieron antes de su ministerio mortal como para aquellos que vivieron después. El evangelio de Jesús era tan inmediato para los profetas del Libro de Mormón, incluso para aquellos que vivieron mucho antes de su nacimiento, que algunos de ellos hablaron de su obra redentora en tiempo pasado, “hablando de las cosas venideras como si ya hubieran venido.” (Mosíah 16:6).

El papel de los profetas y la naturaleza de la revelación. Aunque los libros proféticos de la Biblia son colecciones maravillosas de revelaciones, nos cuentan muy poco sobre los profetas mismos, sus vidas y sus luchas para cumplir con los mandatos del Señor. El libro de Jeremías es una notable excepción, ya que registra detalles sobre la vida del profeta y los desafíos que enfrentó. Los contemporáneos de Jeremías, Lehi y Nefi, sentaron el patrón para los profetas del Libro de Mormón que los siguieron, dándonos tanto un registro de sus profecías como una narración de sus trabajos en el servicio del Señor. En las páginas del Libro de Mormón aprendemos mucho sobre la naturaleza de los profetas y la profecía, sobre los sentimientos de los siervos del Señor con respecto a sus misiones y sobre sus esfuerzos dedicados para hacer lo que se les requería. Ningún otro libro nos acerca más a estas cosas que el Libro de Mormón.

En el Libro de Mormón también vemos los procesos por los cuales se recibe la revelación. A través de apariciones (Alma 8:14-18), sueños (1 Nefi 2:1), visiones (1 Nefi 11-14) y suaves impulsos (2 Nefi 32:7; Alma 14:11), la voluntad del Señor fue dada a conocer a sus siervos. Alma, luchando con un problema difícil en la Iglesia, preguntó al Señor, recibió instrucciones y las escribió (Mosíah 26:13-33). Mormón, necesitando la respuesta a una pregunta doctrinal, preguntó a Dios y recibió conocimiento (3 Nefi 28:37).

El Libro de Mormón nos da un vistazo al uso de instrumentos sagrados para facilitar la revelación (1 Nefi 16:10, 26-29; Mosíah 8:13), sobre los cuales aprendemos aún más a través de las experiencias de Joseph Smith.

Finalmente, en el Libro de Mormón aprendemos que el mensaje central de todos los profetas de Dios ha sido Jesucristo (Jacob 4:4; 3 Nefi 20:24).

El propósito y el proceso de mantener registros sagrados. El Libro de Mormón nos da no solo un registro de las revelaciones de Dios y la historia de un pueblo, sino también la historia de su propia escritura y la intención para la cual se escribió el libro: “Para mostrar a la remanente de la Casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres; y para que ellos conozcan los pactos del Señor…—Y también para convencer al judío y al gentil de que JESÚS es el CRISTO, el DIOS ETERNO, manifestándose a todas las naciones.”

El Libro de Mormón describe las revelaciones que llevaron a su composición a lo largo de muchos siglos (por ejemplo, 1 Nefi 19:1-6; W of M), y se enfoca a lo largo de sus páginas en sus lectores previstos de los últimos días y sus necesidades. Sus autores expresaron una clara conciencia de la misión que los dirigió a preparar el libro, lo que a su vez le da un sentido de destino que no siempre es evidente en la Biblia. Este sentido de destino es una de las mayores contribuciones del Libro de Mormón a nuestra comprensión de la Biblia. De él vemos por qué Dios manda a sus profetas en cualquier época a escribir sus palabras y cuál es el valor de esos registros sagrados para sus contemporáneos y para las generaciones futuras.

La historia y el destino de la Biblia. Además de establecer y clarificar puntos de doctrina relacionados con las enseñanzas bíblicas, el Libro de Mormón nos habla mucho sobre la Biblia misma. Nefi aprendió en una visión que la Biblia contendría “los pactos del Señor, que ha hecho a la casa de Israel” y “la plenitud del evangelio del Señor, de quien los doce apóstoles dan testimonio” (1 Nefi 13:23, 24). Pero “muchas cosas claras y preciosas” serían “quitadas del libro,” y “después de que estas cosas claras y preciosas fueran quitadas, el libro saldrá a todas las naciones de los gentiles,” muchos de los cuales “tropezarán” y estarán en un “terrible estado de ceguera” debido a las omisiones (1 Nefi 13:28-29, 32). Las planchas de bronce obtenidas por Nefi registraron el equivalente al Antiguo Testamento hasta su tiempo, antes de que pasara por el proceso de censura de lo que él llamó la “gran y abominable iglesia.” Nuestra Biblia (el Antiguo y Nuevo Testamento) sería más pequeña que el registro del Antiguo Testamento en esas planchas de bronce (1 Nefi 13:23).

El Libro de Mormón también profetiza su propio futuro. En él se escribiría “mi evangelio, dice el Cordero, y mi roca y mi salvación” (1 Nefi 13:36). Junto con otros libros, saldría “por el poder del Cordero,” y juntos esos libros restaurarían “las cosas claras y preciosas que han sido quitadas” de la Biblia (1 Nefi 13:39-40). El registro de los nefitas y la Biblia “serán establecidos en uno” (1 Nefi 13:41), dándonos “el testimonio de dos naciones” (2 Nefi 29:8).

El Libro de Mormón prueba que la tradición cristiana de un canon bíblico cerrado es falsa—tanto por su propia existencia como por sus enseñanzas. El Señor le dijo a Nefi:

“Y porque he hablado una palabra, no supongáis que no pueda hablar otra; porque mi obra aún no ha terminado; ni lo será hasta el fin de los hombres, ni desde ese tiempo en adelante y por siempre.

Por lo tanto, porque tenéis una Biblia, no supongáis que contiene todas mis palabras; ni supongáis que no he hecho que se escriban más…

Porque he aquí, hablaré a los judíos y ellos lo escribirán; y también hablaré a los nefitas y ellos lo escribirán; y también hablaré a las otras tribus de la casa de Israel, que he llevado, y ellas lo escribirán; y también hablaré a todas las naciones de la tierra y ellas lo escribirán.

Y acontecerá que los judíos tendrán las palabras de los nefitas, y los nefitas tendrán las palabras de los judíos; y los nefitas y los judíos tendrán las palabras de las tribus perdidas de Israel; y las tribus perdidas de Israel tendrán las palabras de los nefitas y los judíos.” (2 Nefi 29:9-10, 12-13)

El propósito del Libro de Mormón no es denigrar la Biblia, sino contribuir a la restauración de lo que una vez fue “la plenitud del evangelio del Señor” que contenía (1 Nefi 13:24). Uno de sus principales propósitos es dar testimonio de la verdad de la Biblia a los descendientes de Lehi, a los gentiles y a los judíos (1 Nefi 13:39-40; Mormón 7:8-9). El Libro de Mormón, por lo tanto, se erige como un testigo de la Biblia, “probando al mundo que las sagradas escrituras son verdaderas” (D&C 20:11).

El destino de la casa de Israel. Los escritos de los profetas bíblicos nos enseñan mucho sobre la casa de Israel, pero en ninguna parte se explican mejor su misión y destino que en el Libro de Mormón. Lehi y Nefi tenían profundas sensibilidades respecto al estatus de su familia como una rama de Israel separada de la planta madre (1 Nefi 10:14; 15:12-16). Era un tema de gran importancia en sus enseñanzas y en las de sus sucesores. En las palabras del Libro de Mormón, desde su principio hasta su final, obtenemos una comprensión más clara de la casa de Israel y su papel en el plan de Dios que en cualquier otro libro. Entre sus contribuciones especiales está el conocimiento de que el pacto de Dios con Israel incluye la promesa del evangelio de Jesucristo (3 Nefi 5:24-26), que la restauración de Israel incluye la restauración del conocimiento de que Jesús es el Redentor de Israel (1 Nefi 10:14; 22:11-12), que la promesa de la congregación de los judíos en Palestina seguirá a su conversión a Cristo (2 Nefi 10:7-8; 3 Nefi 20:30-33), y que los gentiles salvarán a Israel disperso en los últimos días al llevarles el evangelio de Cristo (1 Nefi 13:38-40; 15:13-14).

Apostasía y restauración. Cerca del comienzo del Libro de Mormón, Nefi vio el destino de su propio pueblo. En su tierra prometida, a pesar de la venida personal de Cristo y muchas otras bendiciones, caerían víctimas de su orgullo y las tentaciones del diablo, para finalmente “menguar en incredulidad” (1 Nefi 12:19-23; ver 1-23). Los autores del Libro de Mormón registraron el proceso a medida que ocurría.

El Libro de Mormón también profetiza la apostasía del cristianismo primitivo. Nefi vio que entre las naciones del mundo, donde el evangelio habría sido enseñado por Jesús y sus apóstoles, surgiría una “gran y abominable iglesia”. Además de alterar la Biblia, quitaría “del evangelio del Cordero muchas partes que son claras y muy preciosas,” así como “muchos pactos del Señor.” Haría todo esto “para pervertir los caminos rectos del Señor, para cegar los ojos y endurecer los corazones de los hijos de los hombres” (1 Nefi 13:26-27; ver 4-32). La “gran y abominable iglesia” en este contexto parece representar las fuerzas apóstatas dentro de la propia Iglesia del Señor, lideradas por aquellos en ella que rechazaron la autoridad de los Doce y buscaron modelar su iglesia según la imagen del mundo.

El Libro de Mormón también profetiza sobre la Restauración. Nefi escribió sobre el surgimiento del Libro de Mormón y de otras escrituras (1 Nefi 13:34-41). Profetizó sobre la Iglesia restaurada del Señor en los últimos días y la “obra maravillosa” que Dios emprendería para traer sus verdades. Escribió sobre “el poder del Cordero de Dios,” que se encontraría entre los santos del Señor en ese día (1 Nefi 14:7-14).

Las enseñanzas de Lehi incluyen una profecía de las planchas de bronce que predice la restauración en los últimos días. Un “vidente escogido,” a quien sabemos que es Joseph Smith, traería la palabra de Dios, incluido el Libro de Mormón, para la salvación de su pueblo (2 Nefi 3:5-21).

El significado de la ley de Moisés. Aunque el Antiguo Testamento nos conserva la ley de Moisés, es en el Nuevo Testamento donde los lectores de la Biblia deben recurrir para entender el propósito de la ley. Era un “maestro de escuela” para preparar a Israel para el evangelio (Gálatas 3:24). Pero en ningún lugar se explica su significado mejor que en el Libro de Mormón, cuyos autores comprendieron que la ley “señalaba [sus] almas” hacia Cristo (Jacob 4:5). Los escritores nefitas antes de la venida de Jesús vivieron bajo la dispensación de Moisés y estaban sujetos a la ley de esa dispensación. Sin embargo, conocían el evangelio de Cristo y tenían una perspectiva clara de la relación entre el evangelio y la ley de Moisés. Amulek enseñó:

“Por lo tanto, es conveniente que haya un gran y último sacrificio, y entonces habrá, o es conveniente que haya, un cese al derramamiento de sangre; entonces se cumplirá la ley de Moisés; sí, será todo cumplido, cada jota y tilde, y nada habrá pasado.”

“Y he aquí, este es el todo significado de la ley, señalando cada parte de ella hacia ese gran y último sacrificio; y ese gran y último sacrificio será el Hijo de Dios, sí, infinito y eterno.”

Y así, él traerá salvación a todos aquellos que crean en su nombre; este siendo el propósito de este último sacrificio, para traer la entraña de misericordia, que vence a la justicia, y trae medios para que los hombres puedan tener fe para arrepentirse. (Alma 34:13-15)

Pero los antiguos israelitas a quienes se les reveló la ley aparentemente perdieron su significado y no comprendieron su propósito. Para ellos, como el profeta del Libro de Mormón Abinadí enseñó, Dios reveló un sistema de “actos y ordenanzas” para mantenerlos en recuerdo de Él:

“Y ahora os digo que fue conveniente que se diera una ley a los hijos de Israel, sí, incluso una ley muy estricta; porque eran un pueblo de cerviz dura, pronto para hacer iniquidad y lentos para recordar al Señor su Dios;

Por lo tanto, se les dio una ley, sí, una ley de actos y de ordenanzas, una ley que debían observar estrictamente de día en día, para mantenerlos en recuerdo de Dios y su deber hacia Él.” (Mosíah 13:29-30)

Pero incluso “todas estas cosas eran tipos de cosas que habrían de venir” (Mosíah 13:31), una verdad que no se enseña en el Antiguo Testamento, pero que es clara en las palabras del Libro de Mormón.

Probando al Mundo

Con su énfasis en los principios más fundamentales del evangelio—la misión de Cristo, la naturaleza de la existencia humana y la función de la revelación y las escrituras—el Libro de Mormón sentó las bases para la restauración doctrinal continua que le siguió. En rápida secuencia, las revelaciones que ahora se encuentran en Doctrina y Convenios, la Traducción de la Biblia de Joseph Smith, y la Perla de Gran Precio, añadieron a la magnífica revelación que llamamos el Libro de Mormón.

El Libro de Mormón es, en verdad, la gran señal de la Restauración. Su misma existencia desafía al mundo a poner a prueba su credibilidad y la veracidad de la historia de su origen. Así que no es de extrañar que, más que cualquier otra cosa en la historia de la Iglesia, haya sido el objetivo de los críticos del Profeta Joseph Smith y su obra. Pero esos críticos no le pueden hacer daño. Fue, después de todo, “dado por inspiración,” “confirmado… por el ministerio de ángeles” (D&C 20:10), y respaldado por la voz de Jesucristo, diciendo, “Así como vive vuestro Señor y vuestro Dios, es verdadero” (D&C 17:6).

Al proclamar la Restauración y la obra del Señor en los últimos días, el Libro de Mormón continúa hoy la misión que comenzó con su publicación en marzo de 1830, “probando al mundo… que Dios inspira a los hombres y los llama a su santa obra en esta era y generación, así como en las generaciones antiguas” (D&C 20:11). El Libro de Mormón se erige como una bandera de la restauración del evangelio a través del Profeta Joseph Smith, levantada al mundo como evidencia del amor de Dios por sus hijos hoy, dando testimonio de que Él está trabajando en nuestro tiempo y que aquellos que llevan el libro a las naciones de la tierra son sus verdaderos mensajeros.