Capítulo 20

El Libro de Abraham

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El libro de Abraham salió a la luz como resultado de la compra por parte de la Iglesia de unos documentos antiguos en papiro egipcio en 1835. Los documentos consistían en “dos rollos de papiro, además de otros escritos egipcios antiguos con ellos.” Durante la segunda mitad de ese año, el profeta José Smith trabajó de manera intermitente para traducir los documentos y publicar su contenido al mundo. Su historia señala: “Para nuestra alegría, [descubrimos] que uno de los rollos contenía los escritos de Abraham, y otro los escritos de José de Egipto.”

El drama continuo de los primeros días de la Iglesia, combinado con las demás responsabilidades de José Smith, hizo que fuera imposible para él terminar la traducción tan pronto como había esperado. Pero en la primera parte de 1842, en Nauvoo, pudo dedicar su atención nuevamente a los registros y finalmente publicar el texto de lo que ahora llamamos el libro de Abraham. Apareció impreso en los números del 1 de marzo y 15 de marzo del periódico de la Iglesia, Times and Seasons. Se anticipaba más material del libro de Abraham después de que se publicaran las primeras entregas. Pero la esperanza de recibir el resto del registro de Abraham, así como el de José, aún no se ha cumplido.

El profeta no describió el proceso revelatorio que produjo el libro de Abraham. Por lo tanto, no tenemos todas las respuestas sobre la historia de los documentos de papiro que el profeta poseía, su relación con su traducción publicada, la posibilidad de que existieran más documentos en su momento, la posibilidad de otros documentos existentes pero aún no descubiertos, y la conexión entre los fragmentos existentes y el texto publicado. Pero lo que sabemos es suficiente por ahora: que el libro de Abraham es una revelación de Dios y que su traducción fue revelada para bendecir al mundo con luz evangélica.

El libro de Abraham fue incluido en el folleto de la misión británica del élder Franklin D. Richards, La Perla de Gran Precio, cuando se compiló por primera vez en 1851. Junto con el resto de ese libro, fue canonizado como escritura por el voto de apoyo de la Iglesia en 1880.

Una Restauración Doctrinal

Como una contribución importante a la restauración del evangelio, el profundo efecto del libro de Abraham en nuestra religión proviene del material único que contiene. Los siguientes elementos son algunos que agregan significativamente a nuestra comprensión al revelar cosas que fueron malentendidas o completamente desconocidas para el mundo en 1835.

Dios y el orden del universo. José Smith hizo referencia al “sistema de astronomía” contenido en el registro de Abraham. El libro de Abraham nos enseña que existe orden en el cosmos, tal como se manifiesta en las estrellas, planetas y lunas. Pero más importante que cualquier lección astronómica es la lección que las estrellas, planetas y lunas nos enseñan sobre las cosas no vistas. La gran visión de Abraham revela el orden de los ciudadanos del universo, con Dios el Padre en su posición como el más grande de todos los innumerables seres:

“Y el Señor me dijo: Existen estos dos hechos, que hay dos espíritus, uno siendo más inteligente que el otro; habrá otro más inteligente que ellos; yo soy el Señor tu Dios, yo soy más inteligente que todos ellos… Mi sabiduría sobresale sobre todos ellos, porque yo reino en los cielos de arriba, y en la tierra de abajo, en toda sabiduría y prudencia, sobre todas las inteligencias que tus ojos han visto desde el principio” (Abr. 3:19, 21; véase también 1-24).

Más adelante en la visión, Abraham vio a Jehová, o Jesucristo. Aunque Cristo estaba entre “las inteligencias que fueron organizadas antes de que el mundo fuera” (Abr. 3:22), ya en ese entorno premortal él era un ser trascendente que era “semejante a Dios” (Abr. 3:24). Estas verdades contrarrestan siglos de tradición cristiana sobre el origen y la naturaleza de Dios y Cristo y establecen las bases para otras revelaciones que vendrán.

La premortalidad de la humanidad. El libro de Abraham nos da nuestra mejor visión escritural sobre nuestra existencia premortal (Abr. 3:22-28). Aprendemos, en primer lugar, que existimos como seres inteligentes antes de nuestro nacimiento terrenal, lo cual es una doctrina que fue rechazada por la iglesia cristiana de la antigüedad tardía. Estábamos en la presencia del Padre y del Hijo y recibimos instrucción de ellos sobre el curso de nuestra existencia eterna. El hecho de que tuviéramos albedrío—la capacidad de tomar decisiones racionales y ser responsables por ellas—se muestra en el hecho de que, incluso entonces, podíamos ser obedientes o rebeldes. Del libro de Abraham aprendemos lo que el Profeta José Smith llamó el “Gran Concilio” en el cielo. Leemos sobre “almas nobles y grandes” que fueron instruidas por el Padre y el Hijo en ese entorno.

La razón de la vida en la tierra. Es en el relato de Abraham sobre el Gran Concilio donde tenemos la declaración más clara en las escrituras sobre el propósito de la existencia mortal de la humanidad. El Padre tenía un plan para nosotros, que sería llevado a cabo por el Hijo, que bendeciría la vida de aquellos que lo siguieran. Seríamos probados en la tierra para ver si “haríamos todas las cosas que el Señor [nuestro] Dios nos mandare.” Si permanecíamos fieles en nuestra vida premortal, avanzaríamos a la mortalidad. Si fuéramos fieles en ese segundo estado mortal, “tendríamos gloria añadida sobre [nuestras] cabezas para siempre jamás” (Abr. 3:25-26). José Smith explicó más tarde el principio que subyace a este proceso: “Todas las mentes y espíritus que Dios ha enviado al mundo son susceptibles de ampliarse.” “La relación que tenemos con Dios nos coloca en una situación para avanzar en conocimiento. Dios tiene el poder de instituir leyes para instruir a las inteligencias más débiles para que puedan ser exaltadas con Él,” “para que puedan tener una gloria sobre otra en todo ese conocimiento, poder y gloria. Y así [Él] se dispuso a salvar el mundo de los espíritus.”

La rebelión de Satanás. En el Gran Concilio en el cielo, tal como se describe en el libro de Abraham, se revela información importante sobre el origen de Satanás. Él estuvo con esos “almas nobles y grandes” que estaban en la presencia del Padre antes de la creación de la tierra. El libro de Abraham nos enseña que, debido a que Dios eligió a Cristo en lugar de a él, Satanás se “enfureció, y no guardó su primer estado,” lo que significa que no permaneció fiel en su existencia premortal. Cayó, y “muchos lo siguieron” (Abr. 3:27-28). Ninguna de esta información importante, que nos da una visión del carácter del adversario, estaba disponible antes de la Restauración.

La Creación. La contribución del libro de Abraham incluye nuevas verdades sobre la Creación. En el relato abrahámico, la Creación es llevada a cabo por “los Dioses”. Esta referencia continúa el énfasis de la discusión sobre el concilio premortal. Cristo dijo: “Descenderemos, … tomaremos de estos materiales, y haremos una tierra sobre la cual estos puedan habitar” (Abr. 3:24, énfasis añadido; véase Abr. 4-5). En contraste con las doctrinas del cristianismo medieval, el libro de Abraham enseña que la tierra sería hecha de “materiales” ya existentes, un tema sobre el cual José Smith proporcionó información adicional: “La palabra crear proviene de la palabra bara’ [que] no significa eso; significa organizar, lo mismo que [un] hombre usaría para construir un barco. De ahí inferimos que Dios tenía materiales de los cuales organizar—caos, materia caótica. El elemento existía desde el tiempo que [Dios] tenía. Los principios puros del elemento son principios que nunca pueden ser destruidos; pueden ser organizados y reorganizados, pero no destruidos.”

La vida de Abraham y el sacerdocio. El libro de Abraham contiene material histórico que no se encuentra en la Biblia, incluida información importante sobre el trasfondo familiar de Abraham. Sus “padres” se apartaron de su rectitud y se convirtieron en adoradores de dioses paganos. El relato de sus intentos de sacrificar a Abraham a sus dioses nos ayuda a ver su historia en la Biblia desde una perspectiva completamente nueva (véase Gén. 22:1-18; Abr. 1:5-15). Del libro de Abraham aprendemos sobre la realidad y eternidad del sacerdocio y que ha estado en la tierra desde el principio. Como “seguidor de la rectitud,” Abraham buscó y recibió el sacerdocio. Él “se convirtió en heredero legítimo, un sumo sacerdote, con el derecho que pertenecía a los padres.” Su sacerdocio “descendió de los padres, desde el principio de los tiempos, sí, incluso desde el principio, o antes de la fundación de la tierra” (Abr. 1:2-4).

El convenio abrahámico. El libro de Abraham nos proporciona información en solo unos pocos versículos que amplían nuestro entendimiento del convenio abrahámico. Aprendemos cosas importantes sobre la misión de los descendientes de Abraham, el futuro de la casa de Israel, el principio de adopción y la relación de Israel con las demás naciones de la tierra. El Señor le dijo a Abraham: “Haré de ti una gran nación, y te bendeciré sobre medida, y haré grande tu nombre entre todas las naciones, y serás una bendición para tu simiente después de ti, de modo que en sus manos llevarán este ministerio y el sacerdocio a todas las naciones. Y los bendeciré por tu nombre; porque cuantos reciban este Evangelio serán llamados por tu nombre, y serán contados como tu simiente, y se levantarán y te bendecirán, como su padre” (Abr. 2:9-10).

La abundancia de paz y verdad

Debido a que hay mucho que no sabemos sobre cómo recibimos el libro de Abraham, ha sido un objetivo frecuente de los críticos de la Iglesia. Pero aquellos que leen su texto con fe, con la intención de ser enseñados en las cosas de Dios, responderán como lo hicieron los primeros Santos cuando comprendieron por primera vez su valor: “Verdaderamente podemos decir, el Señor está comenzando a revelar la abundancia de paz y verdad.”

El libro de Abraham fue traído para ser una de las herramientas principales de la Restauración, revelando mucho sobre la naturaleza de Dios, la naturaleza de la existencia humana, la naturaleza del plan eterno de Dios para sus hijos, y el poder de los convenios y ordenanzas por medio de los cuales nos convertimos en sus herederos. Nos vincula con nuestra existencia premortal y, por lo tanto, también con nuestra eternidad.

Es posible que solo el templo nos acerque a nuestras raíces. Parece significativo que los registros de Abraham y José salieran a la luz y estuvieran en la mente del Profeta mientras se construía el Templo de Kirtland, en preparación para la revelación de sus bendiciones. Quizás también sea digno de mención que el Profeta publicara lo que tenemos del libro de Abraham mientras se construía el Templo de Nauvoo, en los meses que precedieron a las primeras ordenanzas de investidura de los tiempos modernos. Los registros de Abraham y José pueden haber jugado un papel en la restauración de estas cosas sublimes. El élder Bruce R. McConkie sugirió que las ordenanzas del templo “fueron dadas en los tiempos modernos al Profeta José Smith por revelación, siendo traducidas muchas cosas relacionadas con ellas por el Profeta del papiro en el cual se registró el libro de Abraham.”

No sabemos el contenido del resto del registro abrahámico, pero esperamos recibirlo cuando llegue el momento adecuado. Tampoco sabemos lo que contiene el registro del antiguo José. Sin embargo, podemos estar seguros de que en el tiempo del Señor, todas las cosas serán reveladas que sean importantes para sus hijos—ya sea mientras el mundo continúa o después de la venida de Cristo.