“Deber Sagrado: Redención y Restauración del Israel Perdido”

La Salvación de la Casa de Israel Vendrá a Través de los Gentiles

por el élder Orson Pratt, el 15 de julio de 1855.
Volumen 9, discurso 33, páginas 174-179

“Estamos colocados aquí como salvadores en los montes, y Dios nos ha puesto aquí porque entendemos principios que ellos desconocen.”

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Es con un gran grado de satisfacción que me levanto para dar mi humilde testimonio ante los Santos aquí en Provo, en conexión con los testimonios que les han sido dados por los siervos de Dios que les han hablado anteriormente. Desde que comenzaron nuestras reuniones anteayer, hemos recibido algunas instrucciones grandes y valiosas. Hemos recibido enseñanzas que son de la mayor importancia, enseñanzas que tienen relación tanto con nuestra prosperidad temporal como futura.

Las enseñanzas impartidas han estado llenas de sabiduría y del don y poder del Espíritu Santo enviado desde el cielo, lo que ha inspirado los corazones de los siervos de Dios que nos han hablado desde este estrado, y esto ha sido especialmente evidente en las instrucciones impartidas esta mañana, que explicaron nuestras relaciones, como Santos Gentiles (o Santos que han recibido el Evangelio entre los gentiles), con la casa de Israel.

Quizás no haya un tema que pueda presentarse en este momento que sea de tanta importancia y que tenga un impacto tan grande en la familia humana como el que se ha puesto ante nosotros esta mañana. Es un tema del cual depende la salvación de los Santos de los Últimos Días. También es uno del cual depende la salvación de los remanentes de la tribu de José en este continente americano.

Es un tema que no solo debemos entender, razonar o considerar, sino uno en el que debemos involucrar todas las facultades y poderes de nuestras mentes, si queremos ser bendecidos como pueblo. Es con este objetivo, como se ha mostrado claramente esta mañana, que los ángeles de Dios descendieron del mundo eterno y hablaron al oído del hombre mortal.

Es con este objetivo que los cielos se han abierto y el Sacerdocio eterno se ha enviado y conferido a vasos escogidos. Es con este objetivo, a saber, la salvación y redención de los pobres y perdidos hijos degradados del bosque, que Dios ha dado el Urim y Tumim y ha hecho posible la traducción de uno de los registros sagrados o historias más gloriosas que jamás hayan sido introducidos al mundo por el hombre mortal.

Es con este objetivo que se nos ha permitido dejar la tierra de nuestros antepasados, atravesar los desiertos arenosos y llanuras de Nebraska, y ubicarnos aquí, en medio de estos tranquilos y solitarios valles; para que podamos cumplir y realizar los propósitos del gran Jehová en la redención del remanente de José que habitó aquí antes que nosotros.

Quizás no haga muchas observaciones esta tarde, ya que hay otros presentes que, sin duda, desean dar su testimonio ante los Santos; sin embargo, siento hacer algunas observaciones en relación con ese pueblo degradado, en relación con nosotros y nuestros deberes hacia ellos; no porque espere que mis débiles habilidades impartan algo que sea de gran trascendencia o importancia, más allá de lo que ya se ha presentado claramente ante sus mentes esta mañana.

Con estas observaciones preliminares, seleccionaré un pasaje de las Escrituras como texto. Dice así: “¡Ay de los que están en Sión tranquilos!” Creo que encontraremos este texto en las profecías de Isaías. También lo encontraremos en el Libro de Mormón. Repetiré las palabras: “¡Ay de los que están en Sión tranquilos!”

¿Creen ustedes, hermanos y hermanas, que mientras tanto depende de nuestros esfuerzos y conducta, podemos llegar a estos valles, o ir a cualquier otro lugar de este continente americano, asentarnos en nuestras granjas, dedicarnos al comercio o a nuestras actividades empresariales, y estar tranquilos en Sión? No tiene sentido pensar en esto ni por un momento; porque el día, incluso el tiempo de la redención de Israel, está ahora cerca; y Sión, en lugar de estar tranquila, debe gemir con dolor para ser liberada.

Cuando los Santos comenzaron por primera vez a reunirse en el condado de Jackson, Misuri, y comenzaron a construir casas bonitas y a abrir granjas ricas, rodeados de todas las facilidades para volverse ricos en los bienes de este mundo; cuando se inclinaron a asentarse en lugares agradables, con sus afectos puestos en las cosas de la tierra—en sus casas y sus tierras, en su grano, sus rebaños y ganados, y cuando las grandes e importantes responsabilidades requeridas de ellos como Santos de los Últimos Días fueron dejadas de lado, o al menos, relegadas al fondo; cuando se establecieron de esta manera y estaban decididos a disfrutar de su propia Sión en perfecta tranquilidad, ¿permitió el Señor que permanecieran tranquilos? No. Permitió que fueran desarraigados, expulsados de sus casas y herencias, y que fueran afligidos, atormentados y oprimidos.

¿Por qué permitió esto el Señor? Porque el pueblo mostró una disposición a estar tranquilo en la tierra de Sión y a descuidar los importantes deberes que se les requerían. Esto ha ocurrido más o menos desde el día en que nos asentamos en el oeste de Misuri hasta el momento actual. Hemos olvidado quiénes somos; hemos olvidado, en cierta medida, lo que Dios ha estado haciendo con nosotros como pueblo; hemos olvidado sus propósitos, que ha determinado cumplir en nuestra época y generación; hemos olvidado la condición degradada y desolada de los hijos de José; hemos olvidado las profecías de los santos profetas entre sus padres, quienes oraron tan fervientemente al Altísimo por ellos mismos y por sus hijos hasta la última generación, cuyas oraciones han sido registradas en los archivos de la eternidad y preservadas en los cielos, para ser respondidas sobre las cabezas de su posteridad en los últimos días.

Hemos olvidado estas cosas en gran medida, y estamos viviendo tranquilos en Sión, descuidando la gran redención de Israel.

A veces parece que las personas están decididas a descansar y estar tranquilas antes de que su gran labor se haya cumplido o de que llegue su día de descanso. Construyen casas, plantan viñedos, siembran sus campos, reúnen grandes rebaños y manadas, multiplican sus bienes y posesiones, se rodean de las comodidades y lujos de esta vida, y se dicen a sí mismas: “Disfrutaremos de nosotros mismos y estaremos tranquilos en Sión; permaneceremos en nuestras granjas y en nuestras hermosas casas; nos dedicaremos al comercio y a diversas ocupaciones; dejaremos que los lamanitas se encarguen de sí mismos, y dejaremos que los propósitos del Todopoderoso se cumplan sin nuestra ayuda”. Y después de todo esto, oran todos los días para que el Señor haga avanzar los acontecimientos, cumpla sus propósitos y realice los convenios hechos con la casa de Israel, y, sin embargo, no mueven ni un solo dedo para facilitar la respuesta a sus oraciones.

Como se mencionó esta mañana, Dios no va a hacer esto sin nuestra agencia y esfuerzos. ¿Qué dice el apóstol Pablo con respecto a los gentiles? “Pues como vosotros en otro tiempo no creísteis a Dios, pero ahora habéis alcanzado misericordia por la incredulidad de ellos: así también éstos (es decir, la casa de Israel) ahora han sido desobedientes, para que, por la misericordia mostrada a vosotros, ellos también alcancen misericordia.”

El apóstol muestra claramente que el endurecimiento en parte ocurrió a Israel, y que ustedes, los gentiles, como consecuencia, obtuvieron misericordia. ¿No ha brillado la luz de la verdad sobre nuestras mentes para que estos lamanitas, que son de la casa de Israel, puedan, por medio de la misericordia de nosotros los gentiles, obtener misericordia?

[Elder Pratt luego pidió una bendición sobre el pan.]

Por la misericordia de los gentiles, está decretado que la casa de Israel, en los últimos días, obtendrá misericordia; es decir, a través de la fe de los gentiles, o, en otras palabras, mediante los Santos del Dios viviente que han abrazado el convenio de paz entre los gentiles y se han separado de las naciones gentiles impías. Es a través de su misericordia, su paciencia, su longanimidad y tolerancia, que la casa de Israel encontrará salvación y misericordia. Y si no llevamos a cabo esta obra, sufriremos; y creo esto tan firmemente como creo que el sol brilla en el firmamento del cielo.

Si este pueblo no se convierte en los salvadores de Israel, se le considerará como sal que ha perdido su sabor, y, por lo tanto, ya no sirve para nada, sino para ser pisoteada bajo los pies de Israel o de nuestros enemigos. Quien no extienda la mano de misericordia para redimir a este pueblo caerá y perderá su influencia ante Dios y ante todos los hombres buenos. Estamos colocados aquí como salvadores en los montes, y Dios nos ha puesto aquí porque entendemos principios que ellos desconocen. Sabemos acerca de Dios; hemos aprendido algo sobre Jesucristo y la redención que Él llevó a cabo; también hemos aprendido un poco sobre el estado futuro del hombre. Poseemos conocimiento que está oculto para el resto del mundo.

¿Debemos, entonces, quedarnos tranquilos en nuestras granjas y en nuestras viviendas, permitiendo que estos hijos del bosque permanezcan en eterna ignorancia de las grandes verdades que poseemos? Si lo hacemos, ¡ay de este pueblo, o de cualquier otro pueblo que haya recibido las cosas sagradas confiadas a su cuidado y no las utilice según la mente y la voluntad de Dios! Porque es su voluntad que se utilicen para la redención de aquellos que desconocen estos principios, los cuales son la única forma de obtener la salvación.

Pero, ¿cómo podemos salvar a este remanente caído de Israel? ¿Puede la redención de esta raza tan ampliamente dispersa y degradada lograrse en un instante? No puede. Hemos escuchado de los labios de nuestro Presidente, quien habló con la sabiduría del Altísimo y por el poder del Espíritu que reposaba sobre él. Él ha señalado el camino, ¿y no deberíamos caminar por él? ¿No deberíamos prestar atención a sus palabras? Se nos manda ser de un corazón y de una mente; y en este caso en particular, se nos requiere estar unidos en todos nuestros esfuerzos y utilizar todo el poder y las facultades de nuestras mentes para la salvación de las naciones de José.

¿Extenderán los hermanos la mano amiga y tratarán de redimir a los hijos del bosque que nos rodean? Creo que sí; porque los propósitos de Dios deben cumplirse, y somos el pueblo que tiene que hacer la obra; y a aquellos que no participen en ella, aplicaré las palabras de mi texto: “¡Ay de los que están tranquilos en Sión!” Y este ay les alcanzará; ciertamente vendrá sobre ellos y los afligirá severamente desde la salida del sol hasta su puesta; y cuando llegue la noche, no cesará; los seguirá día tras día, hasta que aprendan por amarga experiencia que no hay tal cosa como estar tranquilos en Sión hasta que Sión haya sufrido dolores y haya dado a luz a sus hijos, especialmente cuando la obra es tan importante como la que ahora está ante nosotros y que se nos requiere realizar.

Aquí hay un número de lamanitas ante mí. ¡Cuánto bien les haría si pudieran sentarse y leer como nosotros acerca de sus padres! Pónganse en su misma posición e imaginen que han perdido todo lo bueno y grande, y supongan que están entre un pueblo que entiende todo este conocimiento. Imaginen que ese pueblo no estuviera dispuesto a extender su mano para impartirles las bendiciones que disfrutan. ¿Cómo se sentirían? Se sentirían como se siente Dios, y como se sienten los antiguos profetas y patriarcas de los nefitas, que ahora están en los cielos y conocen los propósitos de Dios que están ocurriendo en la tierra. ¿Cómo creen que se sentirían si descendieran y miraran a sus descendientes, vagando en la oscuridad, sin el conocimiento de Dios ni de sus antepasados, y luego vieran a un pueblo en su medio que poseía los registros sagrados y las profecías de sus padres, y sin embargo, ese pueblo estuviera tan despreocupado y tan tranquilo que apenas hiciera algún esfuerzo por impartirles el conocimiento celestial?

Quizás algunos pregunten: ¿Cómo van a impartir información a un pueblo tan oscuro y degradado como nuestros vecinos rojos? Hagan como ha aconsejado el hermano Young: en lugar de expulsarlos de su medio hacia alguna región desolada, cultiven su amistad; sean tolerantes y amables, y demuestren un espíritu de simpatía hacia ellos. Construyan para ellos una buena escuela y dedíquense a enseñarles el idioma inglés, tanto a los mayores como a los jóvenes, en la medida en que estén dispuestos a aprender. Enséñenles acerca de sus antepasados, de la publicación del Libro de Mormón y del plan de salvación que se nos ha revelado, con la promesa de vida eterna para todos aquellos que crean y obedezcan.

Deben ser enseñados para que puedan tener fe; porque, ¿cómo pueden creer sin ser instruidos por aquellos que tienen el derecho de enseñar? Enséñenles a leer; y si logran persuadirlos a ser atentos, no les llevará mucho tiempo adquirir conocimiento de nuestro idioma. Si es posible, aliméntenlos y eviten que mueran de hambre. Mientras tengan que cazar en las montañas y cañones para alimentarse, comiendo caracoles, serpientes y grillos para mantenerse vivos, no podrán pensar en Dios. Pensarán en cazar y en cómo evitar morir de hambre, porque necesitan procurarse algo para subsistir, incluso si es robando.

Si desean que aprendan y adquieran conocimiento de la mejor manera y con el menor esfuerzo para ustedes, aliméntenlos, vístanlos y luego instrúyanlos. Si logran que se concentren en estudiar nuestro idioma, en poco tiempo podrán leer tan bien como cualquiera de nosotros. Hagan que puedan leer el registro de sus antepasados, el Libro de Mormón, y pronto comprenderán lo que Dios planea para ellos. Entonces, el Espíritu Santo se derramará sobre ellos, de acuerdo con su capacidad para recibir la luz de la verdad. De esta manera, pronto estarán preparados para adquirir mayor conocimiento y recibir el Sacerdocio eterno, tras lo cual podrán ir a las naciones, lenguas y tribus de su propio pueblo, llevándoles el conocimiento de la verdad.

Este es el lugar donde debemos trabajar. Aquí tenemos la libertad y los recursos para comenzar directamente. Primero, debemos instruir y enseñar a aquellos que están en nuestro medio, no solo con nuestras teorías, sino con nuestras acciones y ejemplo. Solo entonces será el momento de ir a convertir a aquellos en Sudamérica y en las regiones más distantes de nuestro continente. Pero si no podemos convertir a quienes tenemos cerca y persuadirlos de escuchar al Sacerdocio, será de poca utilidad ir a otros lugares más lejanos. Este es el lugar. Dios no nos ha enviado como pueblo a habitar en los extremos del sur de Sudamérica; nos ha ubicado aquí, y aquí es donde espera que trabajemos.

Estamos llamados a comenzar aquí en la ciudad de Provo, en las tierras que estos lamanitas consideran suyas y donde han establecido sus hogares. Puede que piensen: “Es tanto trabajo y esfuerzo; nos costará demasiado tiempo y recursos convertir a quienes nos rodean. No tenemos el valor para emprender esta gran tarea.” Pero, ¿para qué fuimos enviados aquí? El Señor nos ha traído aquí con este propósito específico: lograr la redención de estos sufridos y degradados israelitas, como se predice en los registros sagrados de sus antepasados. Esto es lo que nos ha dicho nuestro Presidente. Por lo tanto, no tenemos excusa, porque se nos ha explicado claramente nuestro deber.

Esta obra es la más importante de cualquier otra en nuestros días. Creo de todo corazón, como lo expresó nuestro Presidente, que este pueblo será nuestro escudo en los días venideros. Y creo que, si perdemos este escudo por descuido o por instalarnos cómodamente en Sión, nos lamentaremos como Santos de los Últimos Días. Sí, será un “ay” para nosotros si no cumplimos con esta obra que se nos ha encomendado.

¿No saben que ellos serán los actores principales en algunos de los grandes eventos de los tiempos venideros? ¿Qué dice el Libro de Mormón en relación con la edificación de la Nueva Jerusalén en este continente, una de las ciudades más espléndidas que jamás se hayan construido o se construirán en esta tierra? ¿No dice ese libro que los lamanitas serán los principales ejecutores de esa importante obra y que aquellos que abracen el Evangelio entre los gentiles tendrán el privilegio de ayudar a los lamanitas a edificar la ciudad llamada la Nueva Jerusalén? Este remanente de José, que ahora está degradado, estará entonces lleno de la sabiduría de Dios; y con esa sabiduría construirán esa ciudad. Con la ayuda del Sacerdocio que ya les ha sido dado, y con la ayuda de los profetas que Dios levantará en medio de ellos, embellecerán y ornamentarán sus moradas; y nosotros tendremos el privilegio de ser contados entre ellos, en lugar de que ellos sean contados entre nosotros. Es un gran privilegio (y estamos en deuda con sus padres por ello) disfrutar de estar asociados con ellos en el cumplimiento de una obra tan grande. A sus padres y a Dios les debemos el goce de tan grandes bendiciones en cumplimiento de las profecías.

Los antiguos profetas entre sus antepasados miraron con interés a sus hijos e intercedieron día y noche por su redención. En respuesta a sus oraciones, un ángel ha volado por el medio del cielo para predicar el Evangelio eterno a las naciones; y por lo tanto, a ellos les debemos muchas de las bendiciones que ahora disfrutamos. Si como pueblo estamos en deuda con ellos, ¡ay de nosotros, que hemos sido reunidos de entre los gentiles, si descuidamos pagar esta deuda mediante nuestros esfuerzos para salvarlos! ¡Ay de nosotros, que hemos contraído esta deuda! Porque llegará un día de juicio y retribución, y no habrá escape. No habrá abogados allí para discutir y sacar tecnicismos legales; la deuda tendrá que pagarse, porque a sus antepasados les debemos la luz y el conocimiento que poseemos. Por lo tanto, despertemos y cumplamos con los deberes que nos incumben; entonces recibiremos nuestra recompensa.

No deseo ocupar más tiempo cuando hay otros de nuestros hermanos que no han tenido el privilegio de hablar; pero sentí decir estas palabras. Sentí deseos de gritar gloria a Dios esta mañana cuando escuché a nuestro Presidente hablar de estas cosas. Mi consejo para ustedes, hermanos y hermanas, es el mismo que para mí: Despertemos a un sentido de estas cosas; sacrifiquemos lo que sea necesario por la salvación de este pueblo. Con respecto a ir a naciones extranjeras a predicar el Evangelio entre los idólatras paganos, diré, por mi parte, que preferiría ir y trabajar durante años en esas montañas para salvar a Israel; sí, durante años, si así lo requiriera la Primera Presidencia, aunque estoy listo para ir a China, a las islas y naciones del Pacífico, o a cualquier otra parte del mundo, cuando se me aconseje hacerlo. ¿Qué son estos sacrificios comparados con la gloria que está por venir?

[El élder Pratt pidió una bendición para la copa.]

Hermanos y hermanas, que Dios los bendiga, y que su Espíritu los inspire cuando se acuesten por la noche, en sus sueños nocturnos, cuando se levanten por la mañana y cuando realicen sus labores temporales. Que Él los inspire continuamente a buscar y descubrir cuáles son sus deberes hacia los remanentes de Israel que están entre ustedes. Pido que Dios les conceda este espíritu de investigación y fervor en el nombre de Jesucristo. Amén.