Del Valle de la
Desesperación a las Cumbres
de la Esperanza

por Harold B. Lee
Discurso del Día de los Caídos, 30 de mayo de 1971

Esta es para mí una ocasión muy significativa [*Nota: Este discurso fue pronunciado en un servicio especial del Día de los Caídos, el 30 de mayo de 1971] y una tarea muy difícil, sobre la cual he orado con mucho fervor para tener el espíritu y la inspiración adecuados. El propósito de este servicio no es glorificar la guerra, sino, según la declaración del propio Señor, dejar clara la posición de la Iglesia con respecto a la guerra. No deseamos entrar en una controversia sobre la justificación o no de la guerra, sino calmar las tormentas de aquellos que tienen seres queridos involucrados en los feos conflictos de la guerra. No estamos aquí para abrir viejas heridas en corazones que han sido desgarrados por la devastación que acompaña la sensación de soledad debido a la pérdida de seres queridos.

Estamos aquí para ayudar a elevar los ojos de aquellos que lloran, desde el valle de la desesperación hacia la luz en las cumbres de la esperanza, para tratar de responder preguntas sobre la guerra, para llevar paz a las almas atribuladas, no como el mundo la da, sino solo la que viene del Príncipe de Paz. Estamos aquí para sacarnos a todos de las sombras y llevarnos a la vida y a la luz.

En nuestra generación, la posición del verdadero cristiano sobre la guerra se establece claramente en una declaración en la que el Señor dice: “Por tanto, renunciad a la guerra y proclamad la paz…” (D. y C. 98:16).

¿Cuál es la posición de la Iglesia con respecto a la guerra? Una declaración de la Primera Presidencia dada durante la Segunda Guerra Mundial sigue siendo aplicable en nuestro tiempo. La declaración decía: “… la Iglesia está y debe estar en contra de la guerra. La Iglesia en sí no puede hacer la guerra a menos que el Señor emita nuevos mandamientos. No puede considerar la guerra como un medio justo para resolver disputas internacionales; éstas deberían y podrían resolverse—si las naciones estuvieran de acuerdo—por medio de negociaciones pacíficas y ajustes.”

Hay una escritura que tiene relación directa aquí:

“Y ahora, de cierto os digo concerniente a las leyes de la tierra, es mi voluntad que mi pueblo observe hacer todas las cosas que yo les mande.
Y esa ley de la tierra que es constitucional, apoyando ese principio de libertad en el mantenimiento de derechos y privilegios, pertenece a toda la humanidad y es justificable ante mí.
Por tanto, yo, el Señor, os justifico a vosotros y a vuestros hermanos de mi iglesia en apoyar esa ley que es la ley constitucional de la tierra;
Y en cuanto a la ley de los hombres, todo lo que sea más o menos que esto, proviene del mal.” (D. y C. 98:4-7).

Noten particularmente que la revelación está dirigida a los miembros de la Iglesia. Por lo tanto, es aplicable a personas de todas las naciones, no solo a aquellas en la tierra que llamamos América.

Hay muchos que están angustiados y sus almas torturadas por la inquietante pregunta sobre la posición del soldado que en combate mata al enemigo. Nuevamente, la Primera Presidencia ha comentado:

“Cuando, por lo tanto, la ley constitucional, obediente a esos principios, llama a los hombres de la Iglesia al servicio armado de cualquier país al que deban lealtad, su deber cívico más elevado requiere que respondan a esa llamada. Si, escuchando esa llamada y obedeciendo a quienes están al mando sobre ellos, toman la vida de aquellos que luchan contra ellos, eso no los convertirá en asesinos, ni los sujetará a la penalidad que Dios ha prescrito para aquellos que matan, más allá de los principios que se mencionarán a continuación: porque sería un Dios cruel quien castigara a sus hijos como pecadores morales por actos realizados por ellos como instrumentos inocentes de un soberano a quien les había dicho que obedecieran y cuya voluntad no podían resistir.”

Dios está al mando.

Parafrasearé la siguiente declaración del mensaje de la Primera Presidencia para hacer que estas palabras sean más aplicables hoy. El mundo entero parece estar actualmente en conmoción. Como el Señor predijo, estamos en un tiempo en el que los corazones de los hombres desfallecen. Hay muchas personas involucradas en guerras que son devotos cristianos. Son instrumentos inocentes—instrumentos de guerra, en su mayoría—de sus soberanías en guerra. En cada bando, la gente cree que está luchando por una causa justa, por la defensa del hogar, del país y de la libertad. En cada bando oran al mismo Dios, en el mismo nombre, por la victoria. Ambos lados no pueden estar completamente en lo correcto; tal vez ninguno está sin falta. Dios resolverá a su debido tiempo y de su manera soberana la justicia y el derecho del conflicto. Pero no responsabilizará a los instrumentos inocentes de la guerra—nuestros hermanos en armas—por el conflicto.

Otra pregunta que a menudo se hace es: ¿Por qué no fue mi hijo, hermano, esposo o prometido protegido en los campos de batalla como otros que testifican que fueron milagrosamente salvados? Las personas que han perdido a sus seres queridos a menudo se ven perturbadas por incidentes que promueven la fe de aquellos que han sido milagrosamente salvados. Pueden decir: “¿Por qué tuvo que sucederle a mi hijo (o esposo o hermano o prometido)?”

Aunque esta pregunta nunca pueda ser respondida completamente en esta vida, se nos dan algunas observaciones iluminadoras en las escrituras sagradas. La ley eterna se aplica a la guerra y a aquellos que participan en ella. Esta ley fue declarada por el propio Maestro cuando Pedro cortó la oreja de Malco, quien era un siervo del sumo sacerdote judío. Jesús reprendió a Pedro, diciendo: “Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que tomen espada, a espada perecerán.” (Mateo 26:52).

En otras palabras, aquellos que son los perpetradores de la guerra perecerán por las fuerzas destructivas que han desatado.

El pecado, como dijo Moroni en la antigüedad, recae sobre aquellos que se sientan en sus lugares de poder y “en un estado de estúpido letargo” (Alma 60:7), en un frenesí de odio; que desean con avidez el poder y el dominio injusto sobre sus semejantes, y que han puesto en movimiento fuerzas eternas que no comprenden o no pueden controlar. A su debido tiempo, Dios sentenciará a esos líderes.

Por lo tanto, esforcémonos por desterrar toda amargura de nuestros corazones y dejar el juicio a Dios, como lo hizo el apóstol Pablo cuando escribió: “… Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor.” (Romanos 12:19).

Hay otra pregunta que a menudo se hace: ¿Por qué él o ella tuvo que morir? ¿Cuál es el propósito de la vida si debe ser destruida de manera tan despiadada?

Al profeta Moisés, el Señor respondió a esta pregunta en una sola frase: “Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.” (Moisés 1:39).

La inmortalidad es un don gratuito para toda la humanidad, pero la vida eterna debe ganarse mediante las obras realizadas en la carne.

Recientemente recibí una carta de unos padres en California cuyo hijo había escrito a casa poco antes de la Navidad y luego, poco después, su vida fue arrebatada en la guerra de Vietnam. Esto es parte de lo que escribió: “La guerra es algo feo, algo vicioso. Hace que los hombres hagan cosas que normalmente no harían. Rompe familias, causa inmoralidad, engaño y mucho odio. No es la gloriosa cosa al estilo de John Wayne que ves en las películas. Es pasar un mes sin una ducha y sin un cambio de ropa. Es el miedo que se arrastra por tu columna vertebral cuando escuchas un tubo de mortero en la jungla. Es no poder acercarte lo suficiente al suelo cuando estás bajo fuego enemigo; escuchar a tu compañero gritar porque fue alcanzado por un trozo caliente de metralla. Ustedes, hombres, estén orgullosos de su ciudadanía estadounidense, porque muchos hombres valientes y valerosos están aquí preservando su libertad. [Esta carta fue escrita a su quórum del sacerdocio en casa.] Dios les ha dado el don de una nación libre, y es deber de cada uno de ustedes ayudar en lo que puedan para preservarla. América es la protectora de nuestra iglesia, que es más querida para mí que la vida misma.” Y luego este joven dijo algo muy significativo: “Me doy cuenta ahora de que ya he recibido el mayor don de todos, y ese es la oportunidad de ganar la exaltación y la vida eterna. Si tienes este don, nada más realmente importa.”

Es esa esperanza y esa fe lo que ha sostenido a nuestros Santos de los Últimos Días en el servicio militar, tanto a los vivos como a los muertos. Esta esperanza se declara en las escrituras: “… por tanto, esta vida llegó a ser un estado probatorio; un tiempo para prepararse para comparecer ante Dios; un tiempo para prepararse para ese estado sin fin del cual hemos hablado, que es después de la resurrección de los muertos.” (Alma 12:24).

El presidente Joseph F. Smith hizo un comentario esclarecedor sobre este tema. Dijo: “Muchas cosas ocurren en el mundo en las cuales parece muy difícil para la mayoría de nosotros encontrar una razón sólida para reconocer la mano del Señor. He llegado a la creencia de que la única razón que he podido descubrir por la cual debemos reconocer la mano de Dios en algunos acontecimientos es el hecho de que lo que ha ocurrido ha sido permitido por el Señor.” (Doctrina del Evangelio, p. 56.) No fue la voluntad del Señor, pero ocurrió por permiso del Señor.

Se cita que George Washington dijo en una ocasión: “Esta libertad parecerá fácil con el tiempo cuando nadie tenga que morir para conseguirla.”

Sin duda, muchos de ustedes padres han dicho en sus corazones, como lo hizo el rey David cuando le trajeron la triste noticia de la muerte de su hijo Absalón: “¡Hijo mío Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Quién me diera haber muerto yo en lugar de ti, Absalón, hijo mío, hijo mío!” (2 Samuel 18:33).

Y ustedes, madres, pueden haber reaccionado como lo hizo esa madre santa del joven piloto de la Real Fuerza Aérea que se perdió en un vuelo desafortunado sobre el Mar del Norte. Estas son las palabras de la hermana Zina C. Brown cuando su joven hijo Hugh C. murió. Esta hermosa esposa del élder Hugh B. Brown, nuestro amado asociado, escribió esto quizás mientras recordaba las palabras del Maestro en Getsemaní:

Perdona la duda que un instante ocultó Tu rostro del mío Con mi rostro hacia la luz caminaré por fe hasta que llegue mi llamado. Querido Padre, a través de Tu Hijo oro y alabo Tu Santo nombre. Y con el corazón lleno, alegrado por Tu amor redentor, Digo humildemente: “Hágase Tu Voluntad.”

“Si en esta vida solamente tenemos esperanza en Cristo, somos los más dignos de lástima de todos los hombres”, dijo el apóstol Pablo. (1 Corintios 15:19). Si no entendemos esta gran verdad, seremos miserables en tiempos de necesidad, y entonces a veces nuestra fe puede ser desafiada. Pero si tenemos una fe que mira más allá de la tumba y confía en la Providencia divina para poner todas las cosas en su debida perspectiva en su debido tiempo, entonces tenemos esperanza, y nuestros temores se calman. La vida no termina con la muerte mortal. A través de las ordenanzas del templo que atan en la tierra y en el cielo, toda bendición prometida, predicada sobre la fidelidad, se realizará.

Uno de nuestros amigos me dijo recientemente: “No puedo hacer que mi esposa crea que el Señor siempre responde a las oraciones; incluso cuando Él dice ‘no’, Él ha respondido a nuestras oraciones.”

“No se turbe vuestro corazón” fueron las primeras palabras de despedida del Maestro cuando dijo: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si no, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros.
“Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.” (Juan 14:1-3).

Y luego dijo: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo.” (Juan 14:27).

Habiendo pasado por algunas experiencias similares al perder seres queridos en la muerte, hablo desde la experiencia personal cuando les digo a ustedes que están de luto, no intenten vivir demasiados días por adelantado. Lo más importante no es que las tragedias y penas lleguen a nuestras vidas, sino lo que hacemos con ellas. La muerte de un ser querido es la prueba más severa que enfrentarán, y si pueden elevarse por encima de sus dolores y si confían en Dios, entonces podrán superar cualquier otra dificultad con la que puedan enfrentarse.

Uno de los escritores más dotados de América, Henry Wadsworth Longfellow, escribió sobre esto tres años después de que su esposa muriera, mientras aún la anhelaba. El tiempo no había suavizado su dolor ni aliviado el tormento de sus recuerdos. No tenía ánimo para la poesía. No tenía ánimo para nada, parecía. La vida se había convertido en un sueño vacío. Pero esto no podía continuar, se dijo a sí mismo. Estaba dejando que los días se deslizaran, alimentando su desaliento. La vida no era un sueño vacío. Debía levantarse y hacer algo. Deja que el pasado entierre a sus muertos. De repente, Longfellow estaba escribiendo en un torrente de inspiración, las líneas venían casi demasiado rápido para su pluma que volaba. Aquí hay tres versos de este mensaje inmortal e inspirado para aquellos a quienes amaba:

No me digas, en números tristes que la vida es solo un sueño vacío, pues el alma muere que duerme, y las cosas no son lo que parecen. ¡La vida es real! ¡La vida es seria! ¡Y la tumba no es su objetivo; Polvo eres, al polvo volverás, No se dijo del alma. Entonces, pongámonos en acción, con un corazón para cualquier destino; Todavía logrando, aún persiguiendo, Aprender a trabajar y esperar.

Longfellow escribió estos versos y tituló su poema “El Salmo de la Vida”. Lo guardó al principio, reacio a mostrárselo a nadie. Como luego explicó: “Era una voz desde lo más profundo de mi corazón, en un momento en que me estaba recuperando de la depresión.”

Las palabras inmortales de Abraham Lincoln regresan para que las reflexionemos:

Con malicia hacia nadie, con caridad para todos, con firmeza en el derecho, como Dios nos da para ver el derecho, esforcémonos por terminar el trabajo que tenemos entre manos, para vendar las heridas de la nación, para cuidar de quien haya soportado la batalla, y de su viuda y su huérfano, para hacer todo lo que pueda lograr una paz justa y duradera entre nosotros y con todas las naciones. (Segundo Discurso Inaugural).

La bendición que se encuentra en el dolor es una bendición aquí y ahora, que ocurre en medio del sufrimiento.

Como resultado de sus muchas experiencias con el sufrimiento, ese gran humanitario, el Dr. Albert Schweitzer, dio este consejo:

No atormentes tu mente tratando de explicar el sufrimiento que tienes que soportar en esta vida. No pienses que Dios te está castigando o disciplinando o que te ha rechazado. Incluso en medio de tu sufrimiento, estás en su reino. Siempre eres su hijo, y él tiene sus brazos protectores a tu alrededor. ¿Entiende un niño todo lo que hace su padre? No, pero puede anidar confiadamente en los brazos de su padre y sentir una felicidad perfecta, incluso mientras las lágrimas brillan en sus ojos, porque es el hijo de su padre.

Fue un hombre sabio quien dijo: “No podemos desterrar los peligros, pero podemos desterrar los miedos. No debemos rebajar la vida, al temer a la muerte.”

Recuerda la historia de Job. Después de su tormento, su esposa se acercó a él y le dijo: “¿Todavía conservas tu integridad? Maldice a Dios, y muere.” (Job 2:9).

Y en la majestad de su fe, Job dijo:

“Porque yo sé que mi Redentor vive, y que al final se levantará sobre la tierra;
Y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios;
A quien veré por mí mismo, Y mis ojos lo verán, y no otro, aunque mi corazón desfallece dentro de mí.” (Job 19:25-27).

Así que para ustedes que han perdido seres queridos, para ustedes que conocen las punzadas de la soledad, algunos de nosotros también hemos pasado por el fuego y entendemos lo que significa. Les decimos que en la fe que los eleva más allá de las pruebas sórdidas del día y les señala el glorioso mañana que puede ser suyo, ustedes también, como el profeta Job, pueden decir: “Yo sé que mi Redentor vive.”

Les dejo mi bendición, para traerles la paz que solo puede provenir de este conocimiento y del testimonio que pueden recibir si ponen su confianza en su Padre Celestial.

Sé que Dios vive. Sé que ha abierto las puertas a la gloriosa resurrección. Él está esperando el momento en que vendrá nuevamente, cuando suene la trompeta y aquellos que estén listos para salir en la mañana de la resurrección saldrán para ser arrebatados en las nubes del cielo para encontrarse con Él. Que Dios conceda que vivamos para ser dignos de estar entre aquellos que estarán con Él.

Resumen:

El discurso “Del Valle de la Desesperación a las Cumbres de la Esperanza” aborda la difícil tarea de encontrar consuelo y esperanza en medio de la devastación de la guerra y la pérdida de seres queridos. El autor explora la posición de la Iglesia respecto a la guerra, enfatizando que la guerra no es deseable y que los cristianos deben proclamar la paz. Sin embargo, cuando la guerra es inevitable, aquellos que participan en ella y cumplen con su deber no son considerados pecadores ante Dios. El capítulo también aborda preguntas comunes sobre por qué algunas personas mueren en la guerra mientras otras sobreviven, sugiriendo que la voluntad de Dios es un misterio, pero que la fe en la vida eterna y la resurrección puede ofrecer consuelo en tiempos de dolor.

El autor destaca la importancia de la fe en Dios y en la resurrección para superar las pruebas de la vida, especialmente aquellas relacionadas con la guerra y la muerte. Al enfatizar que Dios tiene un plan para cada uno de sus hijos, el autor ofrece una perspectiva que va más allá de las circunstancias terrenales y temporales. El dolor y el sufrimiento son reconocidos como parte inevitable de la vida, pero se presentan como oportunidades para fortalecer la fe y encontrar consuelo en las promesas divinas. La referencia a la guerra, un tema sensible y doloroso, se maneja con un enfoque pastoral, ofreciendo palabras de aliento a quienes han perdido a sus seres queridos.

Este mensaje es una poderosa reflexión sobre cómo la fe puede transformar la desesperación en esperanza. El autor no minimiza el dolor de la guerra ni las pérdidas personales, sino que las enfrenta con una fe inquebrantable en la promesa de la vida eterna y la resurrección. La inclusión de experiencias personales y referencias bíblicas da al mensaje un tono íntimo y accesible, permitiendo a los lectores conectarse profundamente con el mensaje de consuelo y paz. El autor también reconoce la complejidad moral de la guerra, ofreciendo una perspectiva que alienta la comprensión y la compasión en lugar de la condena.

El discurso concluye con un llamado a la esperanza y la fe en medio de las pruebas más difíciles de la vida. Al confiar en Dios y en las promesas de la resurrección, los creyentes pueden encontrar paz y consuelo incluso en medio de la devastación de la guerra y la pérdida de seres queridos. La fe en la vida eterna y en el plan divino de Dios es presentada como el ancla que puede sostener a los fieles en las horas más oscuras, permitiéndoles elevarse por encima del dolor y encontrar esperanza en un mañana glorioso.