“Dones Divinos, Autosuficiencia y Vivir por Principios”

Los dones de Dios: manufacturas caseras, la Palabra de Sabiduría y la felicidad

por el Presidente Brigham Young, el 7 de abril de 1861
Volumen 9, Discurso 8, páginas 31-40

“El Señor nos ha dado la capacidad de proveernos y prosperar; nuestra felicidad radica en usar estos dones con gratitud y principios.”

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Deseo hablar sobre lo que concierne a nuestros asuntos temporales, lo cual hubiera preferido tratar en una reunión de los obispos, sin retener a una congregación como esta para tales asuntos. Deseo insistir en la necesidad de que las personas provean para sí mismas y no dependan enteramente de otros.

El Señor nos ha dado la habilidad para hacer muchas cosas. ¡Qué bendición es esto! ¿Alguna vez lo piensan? Un hombre tiene la capacidad de tomar materiales en bruto y construir una buena y cómoda vivienda para él, sus esposas e hijos. La esposa puede poner una mesa con comida saludable, presentada de manera agradable a la vista y gratificante al paladar. También tienen la capacidad de proveer camas suaves para descansar sus cuerpos cansados. ¿Reflexionan alguna vez sobre esto? Supongo que la mayor parte de los habitantes de la Tierra han vivido y muerto sin reflexionar mucho sobre de dónde proviene esta capacidad, a quién deben la ingeniosidad que poseen o la habilidad organizada en ellos para reunir las comodidades de la vida. ¿Lo piensan ustedes, hermanos?

Tenemos la capacidad de cultivar la tierra, de criar ganado, de confeccionar ropa y no estamos obligados a andar desnudos como los indios. Tampoco estamos obligados a acostarnos al aire libre, rodeados tal vez de unos pocos arbustos, como hacen muchos nativos. Tenemos la capacidad de hacernos cómodos en cuanto a las necesidades físicas de esta vida. ¿De dónde obtenemos esa capacidad? ¿Se elevan sus corazones hacia el Dador de estas bendiciones? ¿Recuerdan de dónde proviene su habilidad? ¿Quién organizó estos tabernáculos? ¿Quién les dio la capacidad de pensar? ¿Quién puso el espíritu en el cuerpo, los organizó juntos y nos hizo capaces de reflexionar?

Un historiador o geógrafo bien instruido puede contemplar a sus antípodas y, en su mente, ver lo que están haciendo. También puede observar las diversas muestras de habilidad humana en diferentes naciones, tanto en su capacidad social como política, porque están en la visión de su mente. ¿Quién nos dio la habilidad de reflexionar y observar la Tierra y sus habitantes? ¿No es esto una bendición? ¡Qué animador, qué reconfortante, qué consolador y qué exaltador! Me gustaría que pudiéramos darnos cuenta de las bendiciones que poseemos.

El Señor ha puesto en nuestras manos los elementos de esta tierra. Como dije al pueblo cuando llegamos a este valle en 1847, hay tanta seda en los elementos aquí como en cualquier otra parte del mundo. También hay lino fino. ¿Había ovejas aquí cuando llegamos? No. ¿Había criadores de seda? No. ¿Había cultivadores de lino? Tampoco; ni siquiera había una planta de lino creciendo, excepto lo que crecía silvestre. Los elementos están aquí. Traigan las semillas, los huevos del gusano de seda, cultiven los árboles para alimentarlos, y veamos si no podemos producir seda aquí. Está en los elementos.

Los elementos aquí producen trigo tan bueno como en cualquier otro lugar. Producen manzanas, duraznos, peras, ciruelas, albaricoques, cerezas, grosellas y todo tipo de frutas en abundancia, así como cualquier variedad de planta o vegetal que deseemos. ¿Tienen la capacidad de hacer que estas cosas broten del elemento nativo? Sí; aquí hay hombres que saben cultivar frutas y mujeres que saben secarlas y cocinarlas.

¿De dónde obtuvimos esta capacidad? La recibimos de nuestro Padre Celestial. Sean agradecidos por estos dones preciosos. Como dijo justamente el hermano Kimball: “Recuerden, antes que todo, al Dador”; adoren y glorifiquen al Dador. Algunos perderán mucho al descuidar al Dador y adorar el don.

Espero que pronto los Santos de los Últimos Días estén obligados a sostenerse a sí mismos. Debemos prepararnos para producir todo lo que necesitemos sin depender de importaciones.

Hermanas, guarden cuidadosamente todos los artículos de lino y algodón en desuso. Necesitamos estos materiales para la fábrica de papel que estamos instalando. Hemos traído maquinaria excelente a un costo elevado. Queremos hacer nuestro propio papel. ¿Vale la pena el costo? Sí, podremos imprimir libros escolares y reducir el gasto actual en papel importado. Así, también imprimiremos la Historia de José Smith y otros libros necesarios.

Recojan los trapos y entréguenlos a los obispos; les pagaremos con papel. Además, necesitamos cáñamo, lino y cualquier material útil para hacer papel de calidad.

Hay muchas cosas de las que deseamos hablar; no obstante, no quisiera, si pudiéramos evitarlo, tratar estos asuntos en la Conferencia, especialmente en el día de reposo. El sacramento está siendo administrado, y nos gustaría hablar sobre el bienestar espiritual del pueblo; pero si no podemos salvarnos temporalmente, podemos desesperar de salvarnos espiritualmente a nosotros mismos o a las personas. Lo primero es salvar nuestras vidas naturales y dedicarlas a edificar el reino de Dios en la Tierra.

Regresemos diez siglos atrás, leamos las profecías y contemplemos, a través de una visión profética, lo que el Señor iba a hacer en los últimos días. “El tiempo llegará cuando los santos serán llamados y se reunirán”. “¿Es posible?” “Sí, porque los profetas lo han predicho”. “El tiempo llegará cuando el Señor hablará desde los cielos y enviará a su ángel para ministrar a los hombres en la Tierra, cuando el sacerdocio será restaurado y otorgado a los hijos de los hombres. Miren hacia el futuro en visión y contemplen estos eventos”. Aparecerían mucho más hermosos de lo que parecen al hombre natural mientras actúa en ellos. A veces pienso que estamos muy por debajo de nuestros privilegios desde un punto de vista espiritual.

Los profetas y otros hombres santos antiguos vieron nuestro día. No observaron a la humanidad que ahora está en el escenario de acción con todas sus debilidades; no vieron cada pequeño asunto trivial, cada pequeña disputa que en mayor o menor medida amarga la vida; no vieron nuestra oscuridad, contiendas, dolor, angustia, sufrimiento, penas y conflictos. No; vieron la gloria de Dios reposando sobre el pueblo, tal como ahora la disfrutamos.

Muchas sectas y sociedades han intentado en diferentes momentos reunirse, porque estaba en las profecías que los santos serían reunidos en los últimos días, que el Señor Dios reuniría a su pueblo. Han intentado reunir a sus sociedades, pero ¿qué han logrado? Comparativamente nada. Si el Señor les hubiera hablado desde los cielos y les hubiera revelado solo este privilegio, y nada más, de que los cristianos pudieran reunirse, vivir, caminar, hablar y comunicarse unos con otros sin interrupciones, sin estar obligados a mezclarse con el mundo, habrían considerado esto como una de las mayores bendiciones que se les podría haber otorgado.

Reitero mi solicitud a estas, mis hermanas. Queremos que guarden cada artículo de su casa que pueda servir para hacer papel, en lugar de desecharlo. Coloquen los trapos de manera que puedan llegar al molino de papel, que está a cuatro millas de aquí. Hemos tomado la Casa de Azúcar y la hemos convertido en un molino de papel; intentaremos hacer papel, aunque no hayamos producido azúcar.

Insto a los hermanos a criar ovejas, conservar la lana y entregarla a sus esposas e hijas. Y exhorto a las hermanas, tanto jóvenes como mayores, a confeccionar ropa para sus esposos, hermanos, hijos y para sí mismas, y dejar de perseguir bienes importados.

Respecto a la calidad y utilidad de la tela de algodón, conocida como calicó, puedo hablar con conocimiento. Tomen a una buena costurera que tenga cuatro hijos, y déjenla coser desde el lunes por la mañana hasta el sábado por la noche, apenas podrá confeccionar prendas de calicó tan rápido como esos cuatro niños las desgastan. Y si tiene que lavar para mantenerlos presentables, necesitará ayuda en la casa, o los niños tendrán que andar sucios y andrajosos. ¿De qué sirven estos trapos importados? Apenas valen la pena coserlos. No hay ni la mitad del calicó que llega aquí que valga la pena, incluso si se lo dieran gratis a la gente. Ahora podemos hacerlo mejor.

Hermanos, cultiven lino. No hay lugar en el mundo donde el lino y el cáñamo crezcan mejor que aquí, aunque no prosperan en todas las localidades. Encuentren los lugares y suelos más adecuados para el lino y el cáñamo, y cultívenlos allí. Además, críen y cuiden ovejas.

Algunos piensan que este país no es saludable para las ovejas, pero no es así. No hay clima ni suelo mejor adaptados para criar ovejas que estas montañas. Pero si mantienen a cientos de ovejas en un corral pequeño, encerradas allí por las noches, sin apenas espacio para acostarse, y las dejan allí hasta las diez u once de la mañana antes de sacarlas a pastar, como se ha hecho aquí en cierta medida, matarían a todas las ovejas en Inglaterra o Escocia. Denles suficiente espacio durante el día y la noche, y no se enfermarán. Proporciónenles corrales bien ventilados, ejercicio adecuado y alimento adecuado, y no estarán enfermas. La enfermedad que hay entre nuestras ovejas no es natural al clima; fue traída aquí y se ha fomentado por una mala gestión.

Cuando encuentres el terreno que producirá el mejor y mayor azúcar, el más adecuado para cultivar caña, que allí se cultive caña y que allí se produzcan melaza y azúcar. Por ahora, queremos nuestro cuarto de acre de caña, nuestro cuarto de acre de lino y cáñamo, nuestra proporción de trigo, maíz y todo lo demás; pero, con el tiempo, nuestros esfuerzos serán sistematizados, y encontraremos el lugar donde podamos cultivar la mejor caña, y que ese lugar se dedique a cultivarla, a producir azúcar, y a dejar de importarla. Los hermanos ingleses y los hermanos de los estados del este, norte y oeste, así como de Canadá, no saben nada sobre cómo hacer azúcar de la caña; y cuando ven azúcar de caña recién hecha, dicen que no es buena. Nunca he visto un artículo más puro de azúcar que el que se hace aquí. Coman el azúcar de caña nueva que se hace en los estados del sur, y tiene un sabor muy desagradable. Tomen nuestro azúcar, límpienlo como ellos lo hacen, y déjenlo reposar hasta que esté listo para el mercado, y encontrarán un artículo de azúcar de caña tan bueno como el que jamás se haya producido. La caña de azúcar china es una planta mejor para producir dulzura que la caña que cultivan en el sur y en las islas de las Indias Occidentales. Podemos hacer nuestro propio azúcar. Enviamos una gran cantidad de dinero para comprar azúcar, y queremos que se detenga esta práctica. Ahora, agricultores, cultiven el azúcar que necesiten: pueden hacerlo sin problema. Entren en el negocio de manera sistemática.

Saben que todos profesamos creer en la “Palabra de Sabiduría”. Se ha dicho mucho sobre ella, más en años anteriores que en los más recientes. Nosotros, como Santos de los Últimos Días, nos preocupamos poco por el tabaco; pero, como “mormones”, usamos una cantidad enorme. Como Santos, usamos poco; como “mormones”, usamos mucho. ¿Cuánto creen que se gasta anualmente en este Territorio, y ha sido así durante diez o doce años, en oro y plata, para abastecer a la gente con tabaco? Diré que $60,000. El hermano William H. Hooper, nuestro delegado en el Congreso, llegó aquí en 1849, y durante unos ocho años en los que estuvo vendiendo mercancías, sus ventas solo de tabaco sumaron más de $28,000 al año. Al mismo tiempo, había otras tiendas que vendían su parte y recibían su parte del dinero gastado anualmente, además de lo que se traía en barriles y medios barriles. Los comerciantes y la emigración que pasaba han vendido toneladas de tabaco, además de lo que se vende aquí regularmente. Digo que $60,000 anuales es la cifra más baja que puedo estimar en ventas. El tabaco puede cultivarse aquí tan bien como en cualquier otro lugar. Requiere atención y cuidado. Si lo usamos, cultivémoslo aquí. Recomiendo que alguien se dedique a cultivar tabaco. Un hombre que llegó aquí el otoño pasado va a hacerlo; y si es diligente, cultivará una cantidad considerable. Quiero ver a alguien dedicarse al cultivo de tabaco y dejar de enviar dinero fuera del Territorio para ese artículo.

Algunos de los hermanos son muy estrictos con la “Palabra de Sabiduría” y les gustaría que yo predicara sobre ella, la instara a los hermanos y la convirtiera en una prueba de comunión. No creo que lo haga. Nunca lo he hecho. Solo gastamos $60,000 anualmente para quebrantar la “Palabra de Sabiduría”, y podemos ahorrar el dinero y seguir quebrantándola, si queremos hacerlo. Algunos preguntarían al hermano Brigham si él guarda la “Palabra de Sabiduría”. No, y puedo decir aún más, como le dije a uno de los maestros en Nauvoo: me acerco tanto a guardarla como cualquier hombre en esta generación. No es usar tabaco lo que particularmente quiebra la “Palabra de Sabiduría”, ni tampoco es esa la única mala práctica que corrige; pero es provechosa en todos los caminos de la vida. Si nuestros jóvenes fueran lo suficientemente hombres como para gobernar un poco sus apetitos, no contraerían estos malos hábitos; pero deben tener algunas debilidades; no deben ser perfectos y estar completamente correctos en todo. Es una práctica repugnante usar tabaco de cualquier manera. Un médico le dijo a una anciana en Nueva York, cuando insistió en que le dijera si el rapé dañaría su cerebro: “No dañará el cerebro: no hay miedo de que el rapé dañe el cerebro de nadie, porque nadie que tenga cerebro tomará rapé”. Diré que la forma más sucia de usar tabaco es fumarlo. ¿Cuál es la forma limpia? Si van a dirigir un curso para que la gente use tabaco, dígannos cuál es. ¿No pueden ustedes, que lo han usado durante años, señalar una forma limpia, modesta y juiciosa de usarlo? La “Palabra de Sabiduría” dice que el tabaco es bueno para el ganado enfermo; y cuando quieran otro mascado, tómenlo como lo harían con una pastilla. Puede que les cause vómito un poco, pero pronto pasará, y es bueno para el ganado enfermo. Esa es la forma más limpia de usar tabaco.

Ahora hablaré un poco sobre cómo las personas pueden hacerse felices. Escuchamos algo sobre ese tema hoy y ayer; y frecuentemente escuchamos a la gente predicar sobre el cielo, el paraíso y Sión; y si hay un consuelo, una felicidad y un buen sentimiento, quiero decir algunas palabras al respecto; y comenzaré con la doctrina tan amada tanto por santos como por pecadores, y esa es la pluralidad de mujeres. A los santos les gusta una pluralidad de esposas, y a los pecadores les gusta una pluralidad de hombres y mujeres. Diré a las hermanas que he escuchado a muy pocas mujeres, y no a muchos hombres, hablar sensatamente sobre la pluralidad de esposas. Cuando comienzan a hablar sobre ello, exhiben, casi sin excepción, pasión en lugar de principios. Si apeláramos a las pasiones de la gente, promoveríamos la doctrina de la pluralidad de hombres y mujeres. Pero cuando nos dirigimos a los santos del Dios Altísimo, es muy diferente y en una luz diferente. Corresponde a mis hermanas ser madres de hombres santos y mujeres santas, recibir y concebir en el nombre y por el poder del Espíritu Santo, y traer frutos para la alabanza y honor del Dios del cielo. Pero, ¿qué está haciendo la gente aquí? “Quiero otra esposa”, y casi universalmente se exhibe pasión en lugar de principios.

Si la pluralidad de esposas tiene como objetivo satisfacer las bajas pasiones de hombres y mujeres, cuanto antes se aboliera, mejor. “¿Hasta qué punto estaría dispuesto a abolirla?” Diría que, si el Señor revelara que su voluntad es llegar al punto de convertirse en un Cuáquero Shaker, amén a ello, y que los sexos no tengan conexión. Si la voluntad del Señor es que un hombre tenga solo una esposa, que así sea. La palabra y la voluntad del Señor es lo que deseo, la voluntad y la mente de Dios. Él ha revelado su mente y voluntad. Llegará el tiempo en que el Señor levantará una nación santa. Él establecerá un sacerdocio real sobre la tierra y ha introducido la pluralidad de esposas con ese propósito expreso, y no para satisfacer la pasión lujuriosa en lo más mínimo. Preferiría tomar mi maleta hoy, no volver a ver a una esposa ni a un hijo nunca más, y predicar el Evangelio hasta que llegue a la tumba, antes que vivir como lo hago, a menos que Dios lo mande. Nunca entré en la orden de la pluralidad de esposas para satisfacer la pasión. Y si ahora me preguntaran si deseo y quiero otra esposa, mi respuesta sería: que sea una con quien el Espíritu traerá hijos nobles. Tengo casi sesenta años; y si ahora viviera por pasión, ruego al Señor Todopoderoso que me quite la vida de la tierra.

Conozco las debilidades de la humanidad y entiendo las pasiones de hombres y mujeres. Lo lamento por ellos. Desearía que tuvieran gracia según su día, creando tal fortaleza en ellos que decidieran sufrir hasta la muerte antes que violar un mandamiento sagrado del Todopoderoso o transgredir los límites que Dios ha establecido. “¿Es así como has vivido?” Así es. Ese es el ejemplo que he dado a mi familia desde el día en que el Señor abrió mi mente para ver el Evangelio. Pregunten a estas hermanas (muchas de ellas me han conocido durante años), cuál ha sido mi vida en privado y en público. Ha sido como la del ángel Gabriel, si los hubiera visitado; y todavía puedo vivir así. Pero, ¿cómo podemos ser felices? Hay un solo camino: amar al Dador más que al don; amar a Aquel que ha puesto la pasión en mí más que a mis pasiones. Dejen que la pasión repose a los pies del juicio, y que todo atributo que Dios me ha otorgado sea dedicado a la causa justa que él ha comenzado en la tierra. Esto, y solo esto, produce felicidad. Él nos ha traído a la existencia, y vivimos y vemos este día que los profetas, reyes y millones de grandes y buenos hombres han orado por ver, pero murieron sin verlo. Cuando lo miraron en visión, proyectó un halo a su alrededor, como el amanecer del cielo para sus almas, y exclamaron: “¡Aleluya!” contemplando el espíritu y la gloria de estos tiempos en los que ahora vivimos. ¿Y nos rendimos a la pasión? Digo, vergüenza para el individuo que diga que la pasión tiene algo que ver con su vida. Está crucificada. Yace, por así decirlo, a los pies de la cruz. Esa es mi fe, y ha sido mi vida.

¿Cómo serán felices? Amen al Dador más que al don. Encuentren deleite en sus deberes, madres. Aquí están las de mediana edad y las jóvenes. Ahora estoy casi diariamente sellando a jóvenes a hombres de experiencia y edad. Amen sus deberes, hermanas. ¿Están selladas a un buen hombre? Sí, a un hombre de Dios. Es su deber dar fruto y traer al mundo, para alabanza de Dios, los espíritus que nacen allá en los cielos y que deben tomar tabernáculos en la tierra. Tienen el privilegio de formar tabernáculos para esos espíritus, en lugar de que nazcan en este mundo impío, para que Dios tenga un sacerdocio real, un pueblo real, sobre la tierra. Para eso es la pluralidad de esposas, y no para satisfacer deseos lujuriosos. Hermanas, ¿quieren hacerse felices? Entonces, ¿cuál es su deber? Es dar a luz hijos, en el nombre del Señor, que estén llenos de fe y el poder de Dios: recibir, concebir, dar a luz y criar en el nombre del Dios de Israel, para que puedan tener el honor de ser las madres de grandes y buenos hombres, de reyes, príncipes y potentados que aún vivirán en la tierra y gobernarán y controlarán las naciones. ¿Miran hacia ese futuro? ¿O se torturan pensando que sus esposos no las aman? No me importaría si no las amaran en absoluto; pero gritaría, como uno de antaño, en el gozo de mi corazón: “¡He recibido un hombre del Señor!” “¡Aleluya! Soy madre, he dado a luz una imagen de Dios”. Que sus oraciones asciendan a Dios continuamente, para que él cubra al niño con el poder del Espíritu Santo antes y después de su nacimiento, para que el Espíritu Santo lo acompañe siempre. La madre debe preguntar cuál es su deber. Es enseñar a sus hijos santidad, oración a Dios y confianza en Él. Enséñenles la santa religión y los mandamientos que están diseñados para santificar al pueblo y llevarlo a la presencia de nuestro Padre y Dios. Pero no; con demasiada frecuencia es la pasión. Si mi pasión se satisface, estoy en el cielo. El fuego tendrá que consumirlos. Debemos vivir por principios; y si lo hacemos, alcanzaremos la perfección: ser coronados con coronas de gloria, inmortalidad y vidas eternas. Preferiría ser purificado aquí que vivir diez mil años para alcanzar el mismo punto en otra existencia. El hombre que entra en esta orden por el impulso de la pasión, y no con el propósito de honrar a Dios y cumplir sus propósitos, la maldición de Dios descansará sobre él, y lo que parece tener le será quitado y dado a aquellos que actúan según el principio. Recuerden esto.

El mundo clama en contra de esta doctrina ofensiva, que yo tenga más esposas que una. ¿Y qué harían ellos? Destruir la virtud de cada mujer en esta comunidad si tuvieran el poder. ¿Qué les importa la virtud? Con pocas excepciones, no más que a los demonios en el infierno. La mayoría de los oficiales que han sido enviados aquí habrían deshonrado cada cama en este Territorio, si hubieran tenido el poder. ¡Hablar de que esta doctrina ofende sus delicados sentimientos! Sí, lo hace, en cierto sentido. Los mantiene a raya; para ellos es un infierno; los está quemando; y digo que pueden quemarse, y lo harán.

Élderes de Israel, ¿han aceptado la doctrina que ha sido revelada a través de la pasión? Si lo han hecho, descubrirán que ese curso les quitará lo que parecen tener, y el Señor dirá: “Que este hombre, aquel hombre o el otro hombre se vaya, porque ha actuado por pasión y no por principio. Tomen lo que parece tener y désenlo a quien ha sido fiel con los cinco, los dos, los tres o el único talento.” Así será, con el tiempo.

Hermanas, no pregunten si pueden hacerse felices, sino si pueden cumplir la voluntad de su esposo, si es un buen hombre. Enseñen a sus hijos; porque ustedes son sus guardianas, para actuar como padre y madre hasta que estén fuera de su cuidado. Las enseñanzas y ejemplos de nuestras madres han formado, en gran medida, nuestro carácter y han dirigido nuestras vidas. Este es su derecho, cuando actúan bajo el poder del sacerdocio, de guiar al niño hasta que tenga la edad adecuada, y luego entregarlo al esposo y padre, y en las manos de Dios, con tal fe y amor por la virtud y la verdad, y con tal amor por Dios y sus padres, que ese niño nunca pueda suponer que está fuera de las manos o del control de sus padres. No lo llamen “mío”. Que su lema sea: “Esto no es mío”, ya sea que tengan un hijo o una docena. “No es mío, sino que el Señor ha considerado apropiado permitirme portar las almas de los hijos de los hombres. Proviene de mi Padre y Dios, y cumpliré mi deber y lo entregaré a Él,” y tengan esa fe de que el niño nunca podrá arrancarse de las manos de un buen padre y madre; nunca podrá alejarse, no, nunca. Ese es el privilegio de las madres. Son ustedes quienes guían los afectos y sentimientos del niño. Son las madres, al fin y al cabo, quienes gobiernan las naciones de la tierra. Forman, dictan y dirigen las mentes de los estadistas, y los sentimientos, el curso, la vida, las nociones y los pensamientos de los grandes y pequeños, de reyes, gobernantes, gobernadores y del pueblo en general.

Ahora, madres, actúen con principios y vean si pueden hacer algo para promover la felicidad en sus familias; vean si pueden guiar las mentes de sus hijos, enseñarles sus letras, etc. Pensé en hablar sobre este último punto, pero lo omitiré. Pueden, al menos, enseñar a sus hijos fe, y prestar atención a tejer sus calcetines, hacer su ropa, etc.; asegurarse de que los pollos estén cuidados, de que la leche sea ordeñada limpiamente de la vaca y de que los niños estén cómodos. Y si su esposo está aquí o allá, no se preocupen, ya sea que las deje o no. Si es un buen hombre, puede cuidarse solo y regresará a salvo con ustedes. La madre que sigue este curso será una madre feliz, una mujer feliz. Pero donde encuentren mujeres celosas unas de otras y que dicen: “Estoy vigilando a mi esposo,” yo preguntaría, ¿Dónde están sus hijos? Están casi todo el tiempo en el barro o haciendo alguna travesura. ¿Y qué están haciendo ustedes, madres? “Estoy vigilando a ese hombre.” “¿Quién es él?” “Es mi esposo.” Solía decirles a las hermanas en Nauvoo que no les importaba dónde estaban sus hijos, si tan solo podían mantener a la vista a sus esposos.

Un viajero en un país del Este alcanzó a un anciano que caminaba hacia un pueblo y le preguntó: “¿Quién es el gran hombre de ese pequeño pueblo? ¿Quién es su líder? ¿Quién es el gobernador y espíritu rector de ese lugar?” El anciano respondió: “Yo soy el rey de ese pequeño pueblo.” “¿En serio?”, dice el viajero, “¿es usted el líder?” “Sí, señor, soy el rey en ese lugar y reino como rey.” “¿Cómo demuestra esto? ¿Es usted una persona acomodada?” “No, soy pobre; pero en ese pequeño pueblo hay tantos niños. Todos esos niños van a mi escuela; yo gobierno a los niños, y ellos gobiernan a sus padres, y eso me hace rey.” Con frecuencia pienso en esto. Dejen que los niños gobiernen a la madre, y que la madre gobierne al padre, y eso hace a los niños reyes. Qué frecuentemente se encuentra esto. ¿Cómo es, hermanos míos? Cuando reúnen a sus familias para orar, ¿dónde están sus hijos? Si me hicieran esta pregunta, diría: “No lo sé.” Madres, ¿dónde están sus hijos? “No lo sabemos; ya es suficiente que nosotras podamos estar aquí.” ¿Por qué no reúnen a sus hijos? Es su deber cuidarlos; no deberían estar corriendo al azar por las calles. Algunas madres le ponen un vestido de diez dólares a un niño y lo dejan ir directamente al barro, mientras ellas están vigilando al padre y tratando de mantenerlo bajo control. Cuiden a sus hijos, vístanlos cómodamente y eviten toda extravagancia.

Me avergüenza, no solo en mi propia familia, sino en otras, ver las baratijas que con tanta frecuencia se les ponen a los niños, cuando una piel de antílope o un trozo de tela azul de fábrica serían mucho más adecuados para ellos. Vístanlos con ropa fuerte y duradera, y que además sea hecha por sus propias manos. Pero no; las telas más finas deben ser puestas para que jueguen. Algunas personas, si pudieran conseguirlo, gastarían cincuenta dólares en ropa para un niño, y lo mandarían a las calles a jugar en rieles, trepar árboles, etc. Y cuando llega el momento de la oración, el esposo pregunta: “¿Dónde están tus hijos?” “No lo sé.” Es su deber, madres, cuidar de ellos; y cuando tengan a sus hijos en la habitación de oración, díganles que su padre viene a orar con ellos. También, que sea su deleite que sus hijos no desperdicien pan u otros alimentos. Si tienen pan de sobra, dénselo a los pobres y asegúrense de que sus hijos no lo destruyan. No dejen que destruyan ropa valiosa, sino pónganles ropa fuerte y duradera, ahorren donde puedan y den ese dinero para reunir a los pobres. Yo no gobierno mi familia con mano de hierro, como hacen muchos, sino con amabilidad y palabras agradables; y si las palabras suaves pudieran enseñarles, sabrían tanto como cualquier familia en esta tierra. Asegúrense de que sus hijos sean enseñados en todos los principios de bondad y virtud, y no permitan que corran sin control por las calles, con comida cara en las manos para desperdiciar y ropa costosa en sus espaldas para romper y destruir. Si consiguen un vestido que cuesta tres dólares cuando uno de dos dólares bastaría y tal vez duraría más, podrían haber ahorrado un dólar para darlo en la recolección de los pobres. Traten a sus hijos como niños.

Algunas madres intentan hacer creer al padre que un niño de cinco años sabe tanto como él. Otra gran causa de insatisfacción es que tantas mujeres son mujeres tan nobles y saben mucho más que sus esposos. Dicen: “Este hombre no es capaz de guiarme.” Eso es una prueba positiva para mí de que ese hombre no conoce su habilidad y llamado. Admito que muchas mujeres son más inteligentes que sus esposos. Pero cuando las personas se casan, en lugar de tratar de deshacerse el uno del otro, reflexionen que han hecho su elección y esfuércense por honrarla y mantenerla. No manifiesten que han actuado imprudentemente ni digan que han hecho una mala elección, ni dejen que nadie sepa que creen que lo han hecho. Han hecho su elección; aférrense a ella, y esfuércense por consolarse y ayudarse mutuamente.

Hay otras cosas sobre las que me gustaría hablar, pero ahora dejaré de hablar. ¡Que Dios los bendiga! Amén.