El Ejercicio Constante de Nuestra Fe

por el Élder O. Leslie Stone
Asistente en el Consejo de los Doce

Estoy seguro de que, como abuelos y padres, se alegran conmigo al ver a estos niños que han cantado en esta sesión de la conferencia. Son maravillosos. Siendo abuelo de 14, he aprendido a amar a los nietos.

Me recuerda al abuelo que subió al avión. Al caminar por el pasillo buscando un asiento, se acercó a una mujer atractiva y le preguntó: «¿Eres abuela?» Ella respondió: «Sí, lo soy». Así que la pasó de largo. Continuó y repitió la pregunta nuevamente. Finalmente le preguntó a otra mujer: «¿Eres abuela?» Y ella respondió: «No, no lo soy». Él dijo: «¿Puedo sentarme? Quiero hablar de mis nietos».

En los pocos momentos que se me han asignado, me gustaría hablar sobre la fe, lo que significa y cómo nos afecta como individuos.

Cuando me preparaba para este discurso, no tenía idea de que tan pronto en nuestra familia nos veríamos llamados a ejercer gran fe y oración por el bienestar de mi dulce compañera, quien fue sometida a una cirugía mayor el lunes pasado. Nuestras oraciones fueron respondidas, y quiero agradecer a todos mis hermanos aquí presentes, a mis amigos y a quienes se unieron a nosotros en sus oraciones y fe para su recuperación. Ella está escuchando desde su cama de hospital. Me gustaría aprovechar este momento para decirle cuánto la amo. Ha sido una maravillosa compañera durante 49 años este mes. Ha sido una inspiración para mí todos los días de nuestro matrimonio. Ha sido una excelente madre y abuela. Esperamos su regreso del hospital.

El apóstol Pablo nos dice: “… la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve” (Hebreos 11:1). Fe y creencia se han usado como sinónimos, y a veces nos cuesta diferenciarlos. Pero hay una diferencia.

No podemos tener fe sin creencia, pero podemos creer sin tener fe. La creencia es la base de la fe. La fe es confiar en nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

Las escrituras contienen muchas promesas de salvación para aquellos que ejercen fe y obedecen los mandamientos. Una de estas promesas se encuentra en Marcos 16:16: “El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado.” Nótese que el Señor dijo: “El que creyere y fuere bautizado será salvo.” En otras palabras, debemos hacer más que creer; debemos actuar. La fe es la fuerza que impulsa a la acción.

En Santiago 2:20 leemos: “¿Mas quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta?”

Muchos creen que Dios proveerá, pero no podemos quedarnos de brazos cruzados esperando resultados. El Señor requiere que trabajemos por aquello que buscamos. Si hacemos nuestra parte y ejercemos fe, entonces se nos promete que Él nos ayudará en todos nuestros esfuerzos justos. Sin embargo, si no hacemos nuestra parte, ¿cómo podemos esperar la ayuda de nuestro Padre Celestial? Nuestro difunto Presidente David O. McKay dijo: “Las ricas recompensas llegan solo a los esforzados luchadores”. En otras palabras, a aquellos que no solo tienen fe, sino que están dispuestos a trabajar y sacrificarse para lograr sus metas.

Algunos pueden preguntar, “¿Cómo adquirimos fe?” La respuesta es que adquirimos fe de la misma manera que adquirimos cualquier otra cualidad. Debemos primero establecer una base y luego cultivar nuestros pensamientos y acciones.

José Smith dijo: “La fe viene por escuchar la palabra de Dios, a través del testimonio de los siervos de Dios…” (Historia de la Iglesia, vol. 3, pág. 379). Nuestra presencia en las reuniones de esta conferencia tiende a aumentar nuestra fe porque venimos aquí con el deseo de aprender, adorar, ser motivados y ser espiritualmente elevados.

Testifico a todos los que me escuchan que mi asistencia a conferencias generales durante muchos años, al escuchar los testimonios de nuestros líderes aquí y en otros lugares, ha aumentado constantemente mi fe y me ha ayudado a construir un testimonio fuerte sobre la veracidad del evangelio de Jesucristo.

El participar de la Santa Cena administrada por aquellos con autoridad es una gran ayuda para la fe. El pan partido simboliza la carne quebrantada de nuestro Redentor, y la copa santa representa su sangre expiatoria. Leer las escrituras nutre la fe. La oración sincera es esencial para aumentar la fe. La oración es la fe vocalizada.

La vida recta es el mayor constructor de fe. El pecado es el mayor destructor de la fe. Incluso los pecados pequeños destruyen la fe. La vanidad, el orgullo, el egoísmo, la avaricia y el odio hieren el espíritu fino de Dios que nutre y da vida a la fe.

El esfuerzo constante para encontrar la luz brillante de la fe viviente purifica el corazón, fortalece la voluntad y desarrolla un carácter firme.

El ejercicio constante de nuestra fe mediante pensamientos elevados, oración, devoción y actos de rectitud es tan esencial para la salud espiritual como el ejercicio físico para la salud del cuerpo. Al igual que todas las cosas de gran valor, la fe, si se pierde, es difícil de recuperar. La vigilancia eterna es el precio de nuestra fe. Para retener nuestra fe, debemos mantenernos en sintonía con nuestro Padre Celestial viviendo de acuerdo con los principios y ordenanzas del evangelio.

Moisés ejerció fe cuando condujo a los hijos de Israel fuera de la esclavitud. El Señor le indicó lo que debía hacer, y él tuvo fe en que se podría lograr. Reunió a los israelitas y comenzó el viaje. Recordarán que fueron seguidos de cerca por los egipcios, que querían impedir su partida.

Llegaron al Mar Rojo, y los israelitas sintieron que no había posibilidad de escape. El mar estaba ante ellos y los egipcios detrás. Algunos dijeron: “… Mejor nos hubiera sido servir a los egipcios, que morir en el desierto.”

Moisés les dijo: “No temáis… el Señor peleará por vosotros, y vosotros estaréis tranquilos.”

El Señor, hablando a Moisés, dijo:

“… alza tu vara, y extiende tu mano sobre el mar, y divídelo; y los hijos de Israel pasarán en seco por en medio del mar.

“Y Moisés extendió su mano sobre el mar; e hizo Jehová que el mar se retirase por un fuerte viento oriental toda aquella noche; y el mar se volvió en seco, y las aguas quedaron divididas.

“Entonces los hijos de Israel entraron por en medio del mar, en seco, teniendo las aguas como muro a su derecha y a su izquierda.

“Y siguiéndolos los egipcios, entraron tras ellos hasta la mitad del mar, toda la caballería de Faraón, sus carros y su gente de a caballo.” (Éxodo 14:12-14, 16, 21-23.)

Luego el Señor le dijo a Moisés que extendiera su mano nuevamente, y el agua regresaría y destruiría a los egipcios. Moisés nuevamente ejerció su fe en Dios, y los egipcios fueron destruidos.

El Profeta José demostró gran fe a lo largo de su ministerio. Cuando tenía solo 14 años, estaba leyendo las escrituras, y en el primer capítulo de Santiago, versículos quinto y sexto, leyó:

“Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche; y le será dada.

“Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es movida por el viento y echada de una parte a otra.”

Este pasaje de las Escrituras estremeció su alma, pues sintió que si alguna vez alguien necesitaba sabiduría para decidir qué hacer, era él.

Él creyó; tuvo fe; su fe lo impulsó a actuar, y fue al bosque a orar. Sus oraciones fueron respondidas.

¡Qué diferente sería nuestra vida si no hubiera sido por la fuerte fe del Profeta José!

Brigham Young fue un hombre de gran fe. Tenía fe en un Dios viviente. Tenía fe en cada principio y doctrina revelada y enseñada por el Profeta José. Tenía fe en sí mismo.

Una vez dijo:

“Si los santos de los últimos días caminaran según sus privilegios, ejercieran fe en el nombre de Jesucristo y vivieran en el gozo de la plenitud del Espíritu Santo constantemente día tras día, no habría nada en la faz de la tierra que pidieran y que no les fuera dado.” (Journal of Discourses, vol. 11, pág. 114.)

Los pioneros santos de los últimos días ciertamente demostraron gran fe al cruzar las llanuras. Dejaron sus hogares y la mayoría de sus pertenencias terrenales. Algunos de ellos dejaron a sus familias y amigos para seguir a los líderes de la Iglesia a una tierra desconocida. La razón era obvia: tenían gran fe. Buscaron y encontraron un lugar donde pudieron ejercer su fe, adorar en paz y servir al Señor.

A veces nos impacientamos porque el mundo se convierte tan lentamente. En nuestra impaciencia, nos preguntamos por qué Dios no se revela a sí mismo en majestad y gloria, para que el mundo entero se arrodille de inmediato a adorarlo. Pero cuando reflexionamos inteligentemente sobre el asunto, entendemos que el lento y paciente proceso de Dios para convertir al mundo es lo mejor. Cuando las personas deben creer en gran medida en el testimonio de otros, se ven obligadas a aferrarse firmemente a los hilos de la verdad hasta que puedan desarrollar una fe fuerte. El plan de Dios nos obliga a nutrir, cultivar y ampliar nuestra fe. En este proceso largo y paciente de desarrollar nuestra fe, adquirimos fortaleza y carácter. Estas cualidades tienen un valor eterno.

He estado emocionado por la fe manifestada por muchos de nuestros prisioneros de guerra recientemente liberados. Muchos han expresado su fe en Dios, su fe en sus familias y su fe en este gran país y sus líderes.

Es realmente gratificante escuchar estas expresiones de amor, fe y gratitud de estos hombres que han sufrido tanto. Esto contrasta fuertemente con aquellos que han protestado por todo lo que nuestros líderes han hecho para lograr la liberación de nuestros prisioneros y reunirlos con sus familias. Estoy seguro de que todos estamos agradecidos de que esto se haya logrado, y nos unimos en dar gracias a nuestro Padre Celestial por estas grandes bendiciones. Nuestras oraciones y amor se extienden a todos estos hombres, para que puedan reincorporarse a la vida; que puedan tener gozo en sus labores y continúen mostrando amor por su Dios, sus familias, su país y sus semejantes.

Nunca ha habido un tiempo en nuestras vidas, en la historia de la Iglesia ni en la historia de nuestra nación, en el que haya existido una mayor necesidad de fe que en la actualidad.

Necesitamos fe en el evangelio restaurado de Jesucristo, fe en nuestros líderes de la iglesia, fe en América, fe en nosotros mismos.

Concluyo dando mi testimonio sobre la veracidad del evangelio de Jesucristo. Las mayores bendiciones que hemos recibido en nuestra familia han sido cuando hemos sido más generosos con nuestro tiempo, nuestros recursos y nuestros esfuerzos en el cumplimiento de nuestras responsabilidades en la Iglesia. Estas bendiciones están disponibles para todos si tan solo tienen fe, aceptan el evangelio de Jesucristo y luego viven en conformidad con sus enseñanzas.

Es mi humilde oración que cada uno de nosotros aumente nuestra fe día a día; que guardemos los mandamientos; que amemos, honremos y sostengamos a nuestro profeta, el presidente Harold B. Lee, y a todos aquellos que están estrechamente asociados con él en la edificación del reino de Dios; que vivamos de tal manera que seamos fieles hasta el fin y dignos de recibir la mayor de todas las bendiciones, que es la salvación, la exaltación y la vida eterna en el reino de nuestro Padre Celestial.

En el nombre de Jesucristo. Amén.