El Evangelio y el Individuo

por el Presidente David O. McKay

“¿Qué es el hombre para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre para que lo visites?
Pues lo has hecho poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra” (Salmos 8:4-5).

Desde el inicio de la civilización, los líderes de las sociedades organizadas han buscado responder a la antigua pregunta: “¿Cuál es el propósito principal del hombre?” Carlyle respondió diciendo: “Glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre”.

El Profeta José Smith, mediante revelación del Señor, dio la siguiente respuesta: “Para que mi convenio eterno sea establecido; para que la plenitud de mi evangelio sea proclamada por los débiles y sencillos hasta los confines de la tierra” (D. y C. 1:22-23).
Además, reveló la gran verdad de que la obra y la gloria de Dios es “llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39).

A lo largo de los siglos, ha habido líderes y personas preocupadas por la sociedad que han deseado una mejor manera de vivir que la que tenían. La buena vida, tan importante para la felicidad del hombre, ha sido la búsqueda de todas las épocas. Percibir la necesidad de reforma ha sido fácil, pero lograrla ha sido difícil y casi imposible. Las ideas sugeridas por los hombres más sabios a menudo han sido poco prácticas, a veces fantásticas; sin embargo, en muchos casos el mundo ha mejorado en general gracias a la difusión de nuevas ideas, aunque los experimentos hayan fracasado en su momento.

En este aspecto, la primera mitad del siglo XIX se caracterizó especialmente por el sentimiento de inquietud social, y muchas personas observadoras se sintieron insatisfechas con las condiciones sociales y económicas, y los hombres pensantes buscaron cambios correctivos. En Francia, por ejemplo, circularon las teorías imaginativas de François Marie Charles Fourier. Él intentó esbozar la historia futura de nuestro planeta y de la raza humana para ochenta mil años. Hoy en día, sus libros rara vez, si es que alguna vez, se leen.

Más tarde, Robert Owen, un hombre de habilidad e intuición excepcionales, se sintió insatisfecho con las iglesias de su época cuando tenía alrededor de diecinueve años. Desaprobaba su desviación de las enseñanzas simples de Jesús y también le preocupaban las condiciones económicas. Con una fortuna a su disposición y con la confianza del Duque de Kent, el padre de la Reina Victoria, Owen llegó al Nuevo Mundo en América alrededor de 1823. Compró veinte mil acres de tierra en lo que más tarde se convertiría en New Harmony, Indiana. Estableció lo que esperaba que fuera una sociedad ideal. En tres años, perdió doscientos mil dólares de su fortuna y su experimento fracasó.

Unos años después, George Ripley, un ministro unitario, concibió un plan de vida sencilla y pensamiento elevado. Él y sus asociados se convirtieron en los fundadores de lo que ahora se conoce como “El Gran Experimento”. Entre sus asociados había hombres tan capaces como Nathaniel Hawthorne y Charles A. Dana, quien posteriormente se convirtió en Secretario Asistente de Guerra en el gabinete del Presidente de los Estados Unidos. Este “Gran Experimento” llegó a su fin en 1846.

Creo, al igual que otros, que el gobierno, las instituciones y las organizaciones existen principalmente con el propósito de asegurar al individuo sus derechos, su felicidad y el adecuado desarrollo de su carácter. Cuando las organizaciones no logran este propósito, su utilidad termina. “Actúa”, dice Kant, “de modo que trates a la humanidad, ya sea en tu propia persona o en la de cualquier otro, siempre como un fin, nunca como un medio únicamente”.

En todas las épocas del mundo, los hombres han sido propensos a ignorar la personalidad de los demás, a desatender los derechos de las personas cerrándoles la oportunidad de desarrollarse. El valor del hombre es una buena vara de medida con la cual podemos juzgar la rectitud o la incorrección de una política o principio, ya sea en el gobierno, en los negocios o en las actividades sociales.

Las teorías e ideologías explotadas durante el último medio siglo presentan desafíos más críticos y peligrosos que cualquier otro enfrentado por la humanidad anteriormente.

Este conflicto mundial actual, que afecta las mentes y almas de los hombres hoy en día, ha sido expuesto por un destacado estadista de nuestro país en el siguiente resumen conciso:
“De un lado están aquellos que, creyendo en la dignidad y el valor del individuo, proclaman su derecho a ser libre para alcanzar su pleno destino—espiritualmente, intelectualmente y materialmente. Y—en el otro lado—están aquellos que, negando y menospreciando el valor del individuo, lo someten a la voluntad de un estado autoritario, a los dictados de una ideología rígida y a las disciplinas implacables de un aparato partidario”.

Este conflicto básico—que divide tan profundamente al mundo—llega en un momento en que la oleada de otros cambios y agitaciones abruma la mente y los sentidos. Naciones enteras están tratando de dar el salto de la Edad de Piedra al siglo XX” (The Future of Federalism, pp. 60-61).

Así, hoy, hermanos, estamos en peligro de ceder nuestros derechos personales y de propiedad. Este desarrollo, si ocurre en su totalidad, será una triste tragedia para nuestro pueblo. Debemos reconocer que los derechos de propiedad son esenciales para la libertad humana.

El exjuez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, George Sutherland, de nuestro propio Estado [Utah], lo expresó cuidadosamente de la siguiente manera: “No es el derecho de propiedad el que está protegido, sino el derecho a la propiedad. La propiedad, en sí misma, no tiene derechos; pero el individuo—el hombre—tiene tres grandes derechos, igualmente sagrados contra la interferencia arbitraria: el derecho a su vida, el derecho a su libertad y el derecho a su propiedad. Los tres derechos están tan unidos entre sí que esencialmente constituyen un solo derecho. Darle a un hombre su vida, pero negarle su libertad, es quitarle todo lo que hace que la vida valga la pena. Darle libertad, pero quitarle la propiedad, que es el fruto y distintivo de su libertad, es dejarlo aún como esclavo” (Discurso de George Sutherland ante la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York, 21 de enero de 1921).

El vínculo de nuestro pacto secular es el principio de un gobierno constitucional. Ese principio es, en sí mismo, eterno y duradero, a pesar de las pretensiones de tiranías temporales. El principio de la tiranía sostiene que los seres humanos son incurablemente egoístas y, por lo tanto, incapaces de gobernarse a sí mismos. Este concepto desafía la maravillosa declaración del Profeta José Smith de que el pueblo debe ser enseñado con principios correctos y luego deben gobernarse por sí mismos. La dictadura, sin embargo, argumenta que el pueblo debe ser gobernado por un individuo o un grupo que puede tomar el poder mediante la subversión o la violencia abierta. Además, se declara que el pueblo no tiene garantías ni derechos, y que el régimen existe solo por los planes y caprichos del tirano gobernante.

Nuestros padres fundadores, a pesar de algunos temores naturales, claramente consideraron la promulgación de la Constitución de los Estados Unidos como su mayor triunfo.

El 12 de junio de 1955, Sir Percy Spender, embajador australiano en los Estados Unidos, pronunció un discurso en la Union University en Schenectady, Nueva York, cuando le otorgaron un título honorario de Doctor en Derecho Civil. Estoy de acuerdo con lo que dijo en ese discurso, en relación con los esfuerzos de la actualidad, y cito parte de él a continuación:
“Hoy en día, la libertad—la libertad política, económica e individual—ha sido destruida o está en proceso de ser destruida en vastas áreas del globo. Y ha sido destruida y está siendo destruida en nombre de la libertad. Se libra ahora una vasta lucha por la mente del hombre, una lucha en la que espero que cada uno de ustedes participe con todo su corazón. En esta lucha, la verdad es distorsionada por aquellos que no tienen el menor respeto por ella. Todas las palabras que significan tanto para nosotros—como Libertad, Democracia—están siendo despojadas y prostituidas por los enemigos de la Libertad y la Democracia. Se está librando una despiadada batalla dialéctica contra el modo de vida cristiano, contra la libertad política, contra la libertad individual, y se está librando en nombre de la Libertad. Lo negro se convierte en blanco; la tiranía se convierte en libertad; el campo de trabajo forzado representa la libertad; el estado esclavo es representado como democracia. Este es el desafío mortal del comunismo. Y en este desafío, aquellos que enfatizan al hombre como un ser económico—y hay muchos en todos los llamados países libres del mundo que hacen precisamente eso—, aquellos que explican al hombre en términos de hechos científicos y químicos y las circunstancias accidentales, aquellos que tratan a los seres humanos como simples ‘cuerpos’, aquellos que niegan la existencia espiritual e individual del hombre—cada uno de ellos contribuye y acelera la destrucción de las instituciones políticas sobre las que descansa nuestra sociedad libre, y, lo sepa o no, apoya la dialéctica y los objetivos del comunismo internacional”.

Jesús siempre buscó el bienestar del individuo; y los individuos, agrupados y trabajando por el bienestar mutuo del conjunto en conformidad con los principios del evangelio, constituyen el reino de Dios. Muchas de las verdades más selectas del evangelio fueron dadas en conversaciones con individuos mientras Jesús estaba en la tierra. Fue mientras Jesús hablaba con Nicodemo que nos dio el mensaje relativo al bautismo y al “nacer de nuevo” (Juan 3:1-5). De la conversación con la mujer de Samaria, tenemos la verdad de que aquellos que adoran a Dios deben hacerlo “en espíritu y en verdad” (Juan 4:23). De la conversación de Jesús con María y Marta, escuchamos la declaración divina: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá” (Juan 11:25).

El respeto de Jesús por la personalidad era supremo.

Para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el valor del individuo tiene un significado especial. Los quórumes, auxiliares, barrios, estacas e incluso la misma Iglesia están organizados para promover el bienestar del hombre. Todos son solo un medio para un fin, y ese fin es la felicidad y el valor eterno de cada hijo de Dios.

Teniendo en cuenta los barrios, quórumes, organizaciones y auxiliares, sugiero tres medios principales para ganar almas para Cristo. Estas tres condiciones son: uno—inscripción en la Iglesia de cada individuo; dos—contacto personal; tres—servicio en grupo.

Estos tres planes, o condiciones, ya están en funcionamiento en la Iglesia, pero, a menos que funcionen, serán ineficaces para lograr los propósitos para los que se han establecido.

Es el deber de cada una de estas organizaciones inscribir a cada individuo que le pertenece, no solo inscribir, sino también conocer mediante contacto personal las condiciones en las que vive cada persona. No es suficiente saber, y no basta con visitar, ya que ninguna persona puede entusiasmarse con los principios y doctrinas del evangelio a menos que los viva. “El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá” es una ley fundamental del crecimiento espiritual (ver Juan 7:17).

Si cada uno de los miles de oficiales y maestros en el barrio, estaca y organizaciones auxiliares; si cada uno de los muchos miles de miembros del sacerdocio influyera para una mejor vida a un individuo, y trabajara todos sus días “y llevara, aunque sea solo una alma a mí”, dice el Señor, “¡cuán grande será su gozo con él en el reino de mi Padre!” (ver D. y C. 18:15).

Hoy en día, muchas naciones han perdido su independencia; hombres, derrotados, se han visto obligados a trabajar para sus conquistadores, la propiedad ha sido confiscada sin compensación, y millones de personas han renunciado a todas las garantías de libertad personal.

La fuerza y la coacción nunca establecerán la sociedad ideal. Esto solo puede lograrse mediante una transformación dentro del alma individual—una vida redimida del pecado y llevada a la armonía con la voluntad divina. En lugar de egoísmo, los hombres deben estar dispuestos a dedicar su habilidad, sus posesiones, sus vidas, si es necesario, su fortuna y su honor sagrado para aliviar los males de la humanidad. El odio debe ser reemplazado por la simpatía y la paciencia. La paz y la verdadera prosperidad solo pueden llegar al conformar nuestras vidas a la ley del amor, la ley de los principios del evangelio de Jesucristo. Una mera apreciación de la ética social de Jesús no es suficiente; el corazón de los hombres debe cambiar.

En estos días de incertidumbre e inquietud, la mayor responsabilidad y deber primordial de los amantes de la libertad es preservar y proclamar la libertad del individuo, su relación con la Deidad y la necesidad de obediencia a los principios del evangelio de Jesucristo. Solo así encontrará la humanidad paz y felicidad.

Nos encontramos ahora inmersos en una gran campaña política en Estados Unidos con el propósito de seleccionar candidatos para cargos a nivel local, estatal y nacional. Les instamos, como ciudadanos, a participar en este gran proceso democrático de acuerdo con sus convicciones políticas honestas.

Sin embargo, por encima de todo, esfuércense por apoyar candidatos buenos y conscientes de cualquiera de los partidos, que estén conscientes de los grandes peligros inherentes al comunismo y que estén verdaderamente dedicados a la Constitución, en la tradición de nuestros padres fundadores. También deben comprometer su lealtad sincera a nuestro camino de libertad, una libertad que tiene como objetivo la preservación de los derechos personales y de propiedad. Estudien los temas, analicen a los candidatos en función de estos principios, y luego ejerzan su voto como hombres y mujeres libres. Nunca se les encuentre culpables de intercambiar su primogenitura por un plato de lentejas (Génesis 25:30-34).

Que Dios ilumine nuestras mentes para comprender nuestra responsabilidad, proclamar la verdad y mantener la libertad en todo el mundo, oro en el nombre de Jesucristo. Amén.