El impacto de
la unidad religiosa
La Historia del Mahomedanismo
por el Elder George A. Smith
Discurso pronunciado en el Bowery,
Gran Ciudad del Lago Salado, el 23 de septiembre de 1855
Me levanto ante ustedes esta mañana, de manera inesperada; pero, como siempre estoy dispuesto a hacer el intento de ofrecer algunas reflexiones para la consideración de mis hermanos y hermanas, siento un grado de placer. Al observar la apariencia mejorada de nuestros bancos hoy, veo que se han traído un buen número de asientos cómodos, lo que en gran medida evitará que los asientos temporales se rompan ocasionalmente, perturbando a la congregación.
El Señor ha dicho, en una revelación dada a través de José Smith, que es Su propósito cuidar de Sus Santos. También prometió a Su pueblo, al inicio de la fundación de esta Iglesia, que los cerniría como con un tamiz. Algunos de los antiguos Profetas, al referirse a la obra de los últimos días, hablan del tamiz de la vanidad. La historia de este pueblo, desde que la Iglesia fue organizada, ha sido una escena continua de cambios.
En los primeros años de la Iglesia, hubo una gran ansiedad entre los hermanos por viajar y predicar el Evangelio entre los lamanitas, pero las rígidas leyes de los Estados Unidos en ese momento impedían cualquier relación con ellos. Los hermanos solían sentirse animados en cuanto al tema; hablaban en lenguas y profetizaban, y se regocijaban mucho en las cosas que estaban por acontecer, o que creían que acontecerían cuando se les permitiera ir y predicar el Evangelio a los lamanitas.
Una serie de eventos inesperados e impensados ha traído finalmente una oportunidad, de nuestra parte, de instruir a estos remanentes de la casa de Israel en el mejor conocimiento que es posible impartirles.
Llevamos ya ocho años en medio de ellos, donde hemos tenido la oportunidad de enseñarles a leer, si quisiéramos; de enseñarles a trabajar, o cualquier otra cosa que tomemos el tiempo, esfuerzo y gastos para enseñarles. Ahora estamos familiarizados con sus hábitos, carácter y costumbres, hasta cierto punto considerable.
Cuando la maldición del Todopoderoso cae sobre un pueblo, ciertamente es obra de generaciones el removerla. Cuando Caín trajo una maldición sobre su propia cabeza y la de su casa, sus generaciones posteriores soportaron la misma maldición.
La maldición que cayó sobre Canaán, el hijo de Cam, se ha extendido a una gran parte de la raza humana, y ha continuado hasta el presente.
Durante los últimos cien años, los filántropos, que eran ignorantes del orden de Dios, de los decretos irrevocables del Todopoderoso, han ejercido grandes esfuerzos para frustrar los propósitos del Todopoderoso, tratando de eliminar la maldición de la servidumbre de los descendientes de Canaán; pero sus esfuerzos son vanos e inútiles; es trabajo perdido, y no sirve de nada, salvo en cuanto contribuye a multiplicar las dificultades y las complicaciones que surgen en esta generación, para provocar la gran destrucción de la corrupción y la maldad de la tierra; de esta manera, indirectamente, sirve a un propósito.
Cuando Dios ha decretado un cierto modo para que los hombres estén en servidumbre, y ha diseñado que ellos mantendrán esa posición, es peor que inútil que cualquier hombre o conjunto de hombres, intenten ponerlos en una posición para gobernar.
El Señor confirió porciones del sacerdocio a ciertas razas de hombres, y a través de promesas hechas a sus padres, fueron merecedores de los derechos, bendiciones y privilegios de ese sacerdocio. Otras razas, en consecuencia de sus corrupciones, sus asesinatos, su maldad, o la maldad de sus padres, tuvieron el sacerdocio quitado de ellos, y la maldición que cayó sobre ellos fue decretada que descendería sobre su posteridad después de ellos; fue decretado que no debían gobernar.
Al mirar alrededor en la tierra y ver los efectos producidos en las diferentes razas de hombres, se descubrirá claramente que hay razas que nunca han sido permitidas para gobernar en gran medida.
El Dios del cielo es el creador y propietario de la tierra; admitimos, sin embargo, que su reclamo a ella ha sido considerado por los hombres como muy débil durante muchas generaciones; su título ha sido, no diría disputado, sino que ha sido absolutamente negado por mucho tiempo, tanto que cuando el Hijo de Dios vino a la tierra no tenía dónde recostar su cabeza; él mismo dijo: «Las zorras tienen madrigueras, y las aves del cielo nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza».
También leemos que cuando el Salvador fue llevado por el tentador a un monte muy alto, le mostró los reinos del mundo y la gloria de ellos, diciendo: «Todo esto te daré si postrado me adorares», aunque «el pobre diablo» no poseía un solo pie de ella.
Esto prueba que Satanás se consideraba a sí mismo en posesión de la tierra al punto de excluir totalmente la supremacía del Salvador, y deseaba ponerlo en una posición en la que nunca se reconociera; pero el Salvador dijo: «Vete, Satanás: porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás».
El dominio de porciones de la tierra ha cambiado de manos frecuentemente, y a veces de manera muy inesperada y milagrosa; los romanos la dominaron en gran medida, y todo lo que se consideraba habitable, o que entonces se conocía, fue reducido a la sumisión al poder romano, obligado a pagar tributo, o al menos a reconocer la supremacía romana, con muy pocas excepciones; esto es hasta donde llega la historia profana: por eso, dice Lucas: «Y aconteció en aquellos días que se promulgó un edicto de parte de Augusto César, que todo el mundo fuese empadronado». Esto muestra la existencia de varios emperadores que poseían suficientes dominios y poder en el imperio romano para exigir impuestos a todo el mundo.
Esa nación ha sido comparada con una nación de hierro en las visiones del Profeta Daniel; se ha considerado, por la mayoría de los comentaristas de la palabra de Dios, que el Profeta Daniel consideraba que el imperio romano estaba tipificado por el sueño de Nabucodonosor, en el cual se representaba como de hierro en la gran imagen que vio.
Creo que ejerció un dominio más cercano al universal que cualquier otro imperio que haya existido. Las naciones actuales han obtenido dominio sobre una mayor extensión de la superficie terrestre que el imperio romano, pero parece estar habitada, cultivada, mejorada y descubierta en una proporción mucho mayor.
Se ha dicho por algunos geógrafos que el imperio de Rusia es el más extenso que haya existido; otros, que el imperio de Carlos V de Alemania, que incluía España, Alemania, los Países Bajos, México, Guatemala y casi toda Sudamérica, fue el más grande. Otros dicen que los dominios actuales de la Reina Victoria son los más extensos de cualquier otro. Sea como sea, no es más que una cuestión de especulación. Roma, en su tiempo, fue el único gobierno que fue considerado todopoderoso. Que este poder fue dado por el Todopoderoso, ningún hombre que crea en los tratos de Dios con los hombres lo disputará, aunque muchos que son escépticos en este asunto puedan producir ideas y opiniones diferentes.
Desde el momento en que Roma fue fundada—una pequeña ciudad sobre las siete colinas del Tíber, hasta la extensión final de su dominio, pasaron ochocientos años, cuando comenzó a desmoronarse, y continuó haciéndolo hasta que se derrumbó en pedazos.
Alrededor de seiscientos años después de Cristo, surgió un profeta en Arabia llamado Mahoma, que nació en el año 569; era un niño huérfano, ya que su padre (Abdallah) había fallecido, dejándolo en la infancia, y fue criado bajo el cuidado de su tío, cuyo nombre era Abu Talib, y finalmente se convirtió en aprendiz para aprender el negocio del comercio; su maestro lo envió varias veces en expediciones comerciales, como su agente, para encargarse de su tren de mercancías.
Posteriormente, se casó con Kadija, la viuda de su empleador, quien le dejó a su muerte una considerable fortuna.
Mahoma continuó con el negocio que su maestro le dejó, de manera rentable, hasta que profesó y proclamó al mundo que había recibido una misión del cielo. Tardó cinco años en hacer su primer converso; este progreso fue bastante lento; y ese converso, cuando lo hizo, era solo un niño de once años llamado Alí, el hijo de Abu Talib.
Cabe recordar que el clima de Arabia lleva a las personas a la madurez tanto en cuerpo como en mente mucho antes que los climas más fríos. Mahoma y Alí comenzaron a predicar, y finalmente lograron reunir un número considerable de seguidores.
Mahoma descendía de una de las familias más nobles de los Koreish; él venía directamente en línea de descendencia de Ismael, el hijo de Abraham.
Fue atacado por esa poderosa y popular tribu, los Koreish, que estaban decididos a destruirlo, ya que proclamaba que sus dioses ídolos eran un engaño, y presentaba a un solo Dios verdadero y viviente para que lo adoraran. La persecución siguió aumentando hasta que se vio obligado a abandonar La Meca y huir para salvar su vida a Medina, el 15 de julio del 622, que es la gran Hégira o era mahometana. Al dejar su ciudad natal, Al Abbas, su tío, uno de los jefes más poderosos de los Koreish, hizo que los Ansar, como se llamaban sus amigos en Medina, prometieran y juraran que no lo engañarían, sino que lo protegerían a expensas de sus vidas, aunque Al Abbas mismo no creía entonces en su misión divina.
Mahoma continuó predicando; no había nada en su religión que autorizara la iniquidad o la corrupción; predicaba las doctrinas morales que enseñó el Salvador, es decir, hacer a los demás lo que uno quiere que le hagan; no hacer violencia a ningún hombre, ni devolver mal por mal; y adorar a un solo Dios.
Continuó predicando así hasta que fue expulsado de su hogar. Después de haber comenzado a predicar extensamente su doctrina en diferentes partes de Arabia, y muchos habían creído en ella, sus perseguidores en La Meca reunieron una gran fuerza y lo siguieron con la determinación de exterminarlo a él y a sus amigos. Lo persiguieron hasta que se enfureció tanto que no pudo soportarlo más; su religión se vino abajo, sacó su espada, reunió a sus seguidores y dio tal paliza a sus enemigos que se retiraron avergonzados. Esta fue la batalla de Bedr.
Reunieron una fuerza superior de 3,000 hombres y libraron una segunda batalla con el profeta (en 626), quien apenas pudo reunir 1,200 hombres; sus órdenes no fueron obedecidas, sus seguidores abandonaron el campo, pero el profeta estaba decidido a no ser vencido y concluyó luchar solo; su intrepidez y audacia en la ocasión convirtieron a un líder del ejército infiel llamado Khaled, y posteriormente lo hizo su general, y le dio el sobrenombre de la espada de Dios. Esta es llamada la batalla de Ohud.
Cien años extendieron el poder mahometano sobre más territorio que los romanos lograron en ochocientos años; en muy poco tiempo, toda Arabia se sometió a su cetro, y fue confirmado en su poder real, asumiendo los emblemas de la realeza en 628.
Luego envió a sus embajadores a visitar las naciones vecinas, pues ya era el monarca de Arabia, y les pidió que aceptaran su religión. Visitaron a Khosroes el Grande, rey de los persas, uno de los soberanos más belicosos de su tiempo. Los ministros de Mahoma presentaron sus cartas, pero el rey persa haughtily las desgarró, ordenó que se azotara a los embajadores y los envió a casa en desgracia. Ellos regresaron a Medina y encontraron a Mahoma remendando sus zapatos, y le informaron sobre su trato; con lágrimas, él respondió: «No se alarmen, muchachos, porque muchos de ustedes vivirán para disfrutar en el palacio blanco de Khosroes».
Se pensó que la muerte de Mahoma pondría fin al progreso de su religión; algunas personas le dieron veneno para ver si realmente era profeta, y él creía que el veneno fue la causa de su muerte. Murió a los sesenta y tres años, en el 632, y fue sucedido por su suegro, Abu Bakr, quien fue muy fiel en apoyar al profeta durante su vida, y fue reconocido como el primer califa tras la muerte del profeta. Este hombre continuó la guerra que Mahoma había comenzado, pues cuando el profeta descubrió que el pueblo no dejaría sus ídolos solo por ser predicados, concluyó que la espada era el mejor argumento; por lo tanto, decidió marchar hacia su ciudad natal, respaldado por un ejército poderoso. Destruyó los ídolos en la Kaaba, el templo de La Meca, y lo dedicó como el gran templo de Mahoma, y el centro del culto mahometano, posición que ha mantenido hasta el presente.
Mahoma dio el ejemplo, dictó sus leyes sobre la peregrinación, la oración y el matrimonio, y adoptó muchas reglas estrictas, que él mismo cumplió rigurosamente, y que sus seguidores han observado durante muchas generaciones; y en su última peregrinación, en el 632, 114,000 conversos musulmanes marcharon bajo su bandera.
Este hombre, descendiente de Abraham, fue sin duda levantado por Dios con el propósito de castigar al mundo por su idolatría. Inmediatamente después de su muerte, sus sucesores comenzaron una serie de campañas contra el imperio romano o griego, bajo el mando de Khaled el Grande, llamado la espada de Dios, y Abu Ubaidah. Durante los dos años del reinado de Abu Bakr, quien ascendió al trono en 632, determinó imponer la nueva religión a los habitantes de Persia. Sin embargo, esta expedición fracasó debido a que era demasiado débil; pero las expediciones contra los griegos fueron más exitosas; se libraron batalla tras batalla, provincia tras provincia se rindió, y millones se convirtieron a la nueva fe.
Y a la muerte de Abu Bakr, Omar Ebu Al Khattab ascendió al trono en el año 634, y la guerra continuó. Durante el reinado de Omar, conquistaron Siria y Egipto, derrocaron la monarquía persa, la antigua dinastía de los sasánidas rindió su estandarte (el delantal de cuero del herrero), que había ondeado en triunfo durante varios cientos de años sobre la monarquía persa, al dominio de los sarracenos, y muchos de los que rodeaban a Mahoma en los tiempos de su mayor peligro disfrutaron de la riqueza en el palacio blanco de Khosroes, que fue tomado por los árabes en el año 637, donde se dividieron entre ellos un botín de sesenta millones de libras esterlinas, y muchos de los compañeros del profeta lloraron cuando vieron que esta profecía se cumplía literalmente.
Su manera de hacer negocios era singular; tenían su propio estilo. Cuando entraron en el imperio persa, liderados por Saud-e-Wekkauss, recibieron un mensaje de Zezdejird, el rey, que decía que eran un grupo de pobres diablos, que venían de un país desértico y no tenían mucho que comer, y que si regresaban a casa y se ocupaban de sus propios asuntos, él conduciría sus camellos con dátiles. Ellos respondieron que no venían por sus riquezas, ni por los frutos de su país, sabían que eran pobres y habían vivido de lagartijas verdes y caracoles, pero eso no tenía nada que ver con el asunto; su misión era presentar al rey y a su pueblo la religión pura que Dios les había revelado, y si la aceptaban y obedecían sus preceptos, no se dañaría ni un solo cabello de sus cabezas; si no la aceptaban ni la obedecían, les exigirían que pagaran tributo, y si no pagaban tributo, les cortarían las cabezas. Todo esto se resumía en tres palabras: el Corán, tributo o la espada.
El orgulloso monarca no podía doblegarse a esto, pero llamó a sus inmensos ejércitos y los puso bajo el mando de Rustum, el hijo de Furrukh-zaud y Ameir ul Omra del imperio. Y se libró una batalla decisiva en Kaudsiah, lo que abrió toda la monarquía persa al dominio sarraceno. Saud-e-Wekkauss sufría de una enfermedad llamada ciática, que endurecía sus articulaciones hasta el punto de que no podía montar a caballo; desde una terraza del palacio en Kaudsiah, él lanzó el Tekbir (alla hu akbar—Dios es grande), que fue la señal de la batalla.
El rey persa formó a sus tropas, que sumaban ciento veinte mil hombres, mientras que el ejército mahometano apenas contaba con treinta mil hombres. La batalla comenzó a las ocho de la mañana y duró hasta el anochecer, cuando cada sarraceno se acostó en el suelo donde terminó su trabajo del día.
Las mujeres de los sarracenos les llevaban comida, les vendaban las heridas y se llevaban a los heridos y muertos, pero los soldados, hombres y oficiales, no abandonaron sus posiciones hasta que se dio la señal a la mañana siguiente: «Dios es grande». Debido a la posición que ocupaba cada ejército, uno no podía presentar un frente mayor que el otro; lucharon el segundo día, el tercero y el cuarto, hasta que murieron decenas de miles. El segundo día, los sarracenos recibieron un refuerzo de dos mil hombres que habían marchado quinientas millas en marchas forzadas; los persas también recibieron un refuerzo de treinta mil hombres, y al cuarto día al mediodía, el conflicto se decidió después de que cerca de cien mil hombres hubieran sido masacrados en el campo de batalla.
Relato esto para mostrarles lo que el fervor religioso puede lograr. Mahoma, en su tiempo, advirtió a su pueblo que no bebiera vino, o en otras palabras, les había dado una «palabra de sabiduría», mostrando que no era apropiado beber vino. Había un guerrero llamado Abu Mohudjen, de considerable reputación en ese momento, que había quebrantado esta ley de Mahoma; había bebido del buen vino de Persia, por lo cual fue encadenado, por orden de Saud, y confinado en el palacio de Kaudsiah, mientras la batalla se desarrollaba con tanta intensidad. El general no había dejado a un solo oficial de estado mayor para comunicar la palabra de mando desde el punto donde se encontraba hasta sus oficiales en el campo, así que tuvo que enviar los mensajes a través de sus esposas o sus sirvientes. El único hombre que quedaba en la casa era el general, y este oficial encadenado, quien rogaba a las mujeres que imploraran al general que lo liberara y lo dejara ir a luchar, pero ellas no se atrevían a hacerlo por miedo a la ira de su esposo. Insistió tan fervientemente cuando le llevaban sus provisiones, declarando que si no moría en el campo de batalla, volvería y se pondría las cadenas de nuevo, que las mujeres concluyeron que debían dejarlo ir, así que le dieron la yegua pía del general y una armadura, y se fue al campo de batalla.
Saud no tardó en notar las acciones del guerrero disfrazado, cuyo extraordinario valor despertó su admiración. Inquirió a sus asistentes quién era, pero no pudieron darle ninguna información. Concluyó que si era posible suponer que Dios enviaba ayuda en tales ocasiones, debía ser el inmortal Kezzer, que significa Enoc, Elías, San Juan el Evangelista o San Jorge.
Los árabes, que sufrían mucho por el fastidio de los elefantes persas y por la firme y resuelta resistencia de las tropas de Rustum, donde él mandaba en persona, fueron repelidos y desorganizados, pero se recuperaron solo gracias a los extraordinarios y inesperados esfuerzos de Abu Mohudjen, disfrazado con la armadura de Saud.
Después de la batalla, el oficial prisionero regresó a sus aposentos, y las mujeres le volvieron a poner las cadenas, y no se dijo nada al general sobre su liberación. Mientras el general celebraba su victoria y el inmenso botín que había tomado, les dijo a sus esposas que el inmortal Kezzer había luchado por él; dijo: “El profeta sabía que no podía montar a caballo, y vi a un gran guerrero en mi yegua pía, liderando donde la batalla era más intensa”.
Sus esposas entonces le contaron quién era en realidad. Saud dijo: “Tráiganlo aquí, quítenle las cadenas, denle la yegua pía y la armadura, y déjenlo beber todo el vino que quiera el resto de su vida”. Pero el viejo oficial dijo: “Si ahora bebo vino, estaría haciendo algo contrario a la ley de Dios, lo que, si pudiera expiar con prisión, lo bebería, pero como no puedo, no beberé más vino”; y cumplió su palabra.
Relato esto para mostrarles lo que la unión y el fervor religioso pueden lograr: el imperio griego en Asia fue destruido completamente, y en cien años el dominio mahometano fue más extenso que el del imperio romano en ochocientos años desde su fundación.
Persia, Egipto, Mauritania y casi todo el norte de África, Chipre y Rodas fueron conquistados antes del año 637, junto con Siria, Asia Menor y los países que ahora se conocen como Turquestán, Afganistán, Beluchistán, Circassia y Asia Menor, y una parte de la Tartaria china. Tarik y Musa completaron la conquista de España en el año 714; y de no haber sido por las disensiones entre ellos, lo más probable es que la media luna hubiera coronado la cúpula de la Catedral de San Pablo en Londres, en lugar de la cruz.
El cristianismo se había vuelto tan corrupto y dividido, que ninguno de los príncipes cristianos estaba dispuesto a unir su poder con el emperador griego para defenderse contra el poder mahometano o para evitar que invadieran una nación cristiana tras otra, como continuaron haciendo, hasta que las divisiones entre ellos mismos impidieron su expansión; y ahora su existencia nacional está menguando poco a poco, hasta el punto en que se está volviendo muy débil.
La batalla de Tours, en la que fueron muertos 370,000 musulmanes, y que impidió que los sarracenos invadieran no solo Francia, sino toda Europa, se libró en el año 732, por los franceses bajo el mando de Carlos Martel, a quien en su tiempo se le llamó «el martillo», porque asestaba golpes muy duros en la batalla. Él se apoderó de una cantidad de los ingresos de la iglesia para pagar a sus tropas, y por esto, los católicos lo condenaron al purgatorio, y exigieron a sus hijos, durante generaciones, que pagaran por oraciones para su liberación, pero él fue el gran jefe, en cuanto a lo que respecta a los hombres, que impidió la aniquilación total de la religión de la cruz y la instauración, en su lugar, de la de la media luna.
La historia es un tema natural para mí, y mientras he tomado tanta licencia de su tiempo al rastrear el progreso de la historia de las naciones, aún les diré que esta raza mahometana, este poder dominante de los siglos VII y VIII, eran descendientes de Abraham, lo cual muestran los registros mahometanos en una genealogía clara, desde la familia de Mahoma directamente hasta Abraham, a través de los lomos de Ismael, el hijo de Abraham; y en este dominio ciertamente hubo un reconocimiento del dominio de los hijos de Abraham, y mientras permanecieron en las enseñanzas que Mahoma les dio, y caminaron estrictamente conforme a ellas, estuvieron unidos y prosperaron; pero cuando dejaron de hacerlo, perdieron su poder e influencia en gran medida.
Soy consciente de que es un asunto difícil obtener una historia honesta del mahometanismo traducida a cualquiera de los idiomas cristianos. Uno de los mejores trabajos que he leído sobre el tema, y en el cual puedo confiar más, es la «Historia de los Sarracenos» de Simon Ockley; fue una traducción de un historiador mahometano llamado Abu Abdollah Mahommed Ebu Omar Al Wakidi, quien escribió ochenta años después de la huida de Mahoma de La Meca. Ockley se enorgullecía de traducir el árabe con buen estilo, aunque sus prejuicios religiosos eran tan fuertes que no se atrevió a traducir los sentimientos que interpretaba con toda su fuerza, sin oscurecerlos un poco. A menudo traducía lo más cerca que podía, y luego añadía una nota en el margen, diciendo: «Eso se hizo solo por hipocresía». Es uno de los mejores autores, o al menos el que prefiero leer.
Es difícil, como he dicho, obtener una historia honesta de cualquier nación o pueblo escrita por sus enemigos. Por ejemplo, lean la «Historia de Illinois» del gobernador Ford, y verán que se contradice media docena de veces en una sola declaración, por miedo a no halagar los prejuicios que la gente tenía contra los “mormones”. En un lugar afirmará que nunca hizo nada para favorecer a los Anti-mormones, y luego inmediatamente después declara que no entiende por qué los Anti-mormones podrían tener algún sentimiento en su contra, cuando había hecho tanto por ellos; y luego continúa enumerando cómo evitó que Backenstos arrestara a los incendiarios de casas; sin embargo, declara que nunca hizo nada para favorecerlos, y se pregunta por qué ese partido debería sentir resentimiento hacia él. Este es el temperamento de casi todos los hombres que intentan escribir la historia de sus enemigos.
Solo lean los informes de los diferentes generales sobre los campos de batalla de Crimea, y verán que cada uno tiene una versión diferente de los hechos. Estos informes deben ser recibidos con mucha cautela en todos los ámbitos.
Todas las traducciones cristianas de la historia mahometana, así como del Corán, deben recibirse con mucha precaución. Recomendaría la lectura de la «Historia del Imperio Mahometano» de David Price. Fue educado y formado para ser miembro de la Iglesia de Inglaterra, pero no tenía muchos escrúpulos de conciencia en cuanto a la religión; aun así, tenía prejuicios contra los mahometanos, por lo que cuando lean este libro, deben tomar en cuenta esos sesgos. Considero que la «Vida de Mahoma» de Bush fue escrita bajo la influencia de un fuerte prejuicio cristiano. Prefiero la versión de «Arabia» de Crichton en lugar de la de Bush.
Me gustaría inspirar en la mente de los jóvenes un deseo por estudiar la historia oriental, porque en ella se aprende mucho sobre la naturaleza humana: cómo poderosos dominios se levantaron en poco tiempo, y cómo, a través de la violación de los principios de la unión, esas naciones rápidamente cayeron en la nada. Muchas lecciones útiles se encuentran en las páginas de la historia.
En los últimos ochenta años, nuestro propio gobierno republicano ha aumentado sus límites territoriales aproximadamente tres veces, y está en constante expansión.
El hecho es que, si un hombre que está acostumbrado a plantar árboles hace que su copa crezca más grande en proporción a las raíces y el tronco principal del árbol, este se romperá o será desarraigado. El poder estadounidense está en peligro de perder su equilibrio al extender sus límites más rápido de lo que acumula fuerza para consolidarlos.
Voy a explicar un término que he usado. En el momento en que Mahoma huyó de La Meca (15 de julio de 622), era luna nueva: los musulmanes, por lo tanto, adoptaron la media luna como su emblema religioso.
Cuando los mahometanos conquistaban una iglesia cristiana y la convertían en una mezquita, colocaban la media luna sobre la cruz. La antigua catedral griega de Santa Sofía, en Constantinopla, es ahora una mezquita: la cruz está coronada por una media luna. Los rusos han conquistado y sometido varios países que estaban bajo el poder mahometano, donde ahora se puede encontrar la cruz griega montada sobre la media luna, convirtiendo muchas mezquitas mahometanas en iglesias cristianas. Doy esta explicación, pensando que puede ser información útil para algunos de los jóvenes presentes.
Se ha dicho mucho acerca de algunos de los emperadores religiosos que han tenido dominio en la tierra, y que eran hombres notablemente buenos; pero si se examinara imparcialmente su carácter con un grado de crítica, se encontraría que muchos de ellos usaron su religión como un asunto de política. Por ejemplo, el actual pretendiente al trono de Francia, de la casa de Borbón, es tan piadoso que se dice que va a la iglesia seis veces al día, y que el Papa Pío IX lo ha bautizado como su propio querido hijo; supongo que él siente que es honesto de corazón, pero le gustaría tener el trono de Francia, y probablemente haya una mejor oportunidad de conseguirlo haciendo una gran demostración de religión que por cualquier otro proceso; y si lo obtiene, piensa que tendrá un poco más de posibilidades de conservarlo.
Especulaciones como estas tienen la tendencia de hacer que los hombres sean religiosos. Como los hombres que escriben al presidente Young, diciendo: “Soy médico, y me gradué de tal y tal manera, y me gustaría que me escribieran y me informaran si no hay una buena oportunidad para que yo gane un sustento cómodo en su lugar, en caso de que abrace su religión y me establezca entre ustedes”. Frecuentemente recibimos cartas de este tipo. Estos son los principios que corroen en el pecho de los hombres egoístas y ambiciosos. Digo, desde que Adán comió la manzana, ha sido más o menos así.
Allí estaba Constantino el Grande, quien fue el primer emperador cristiano; su dominio fue llamado un dominio cristiano, o en otras palabras, fue un dominio católico, y se extendió ampliamente, y todo lo que osara oponerse a él sufría la tiranía más cruel. Las verdades del Evangelio se vieron absorbidas y tragadas por el paganismo, y el cristianismo quedó solo en nombre. De su administración surgió la división, la disputa, la guerra y la destrucción dentro del cristianismo, que ha continuado hasta el presente.
Mirando la historia de las revoluciones y conspiraciones en Europa, se verá que la religión siempre ha tenido un papel en el asunto, incluso en la gran guerra actual: se trata simplemente de esto—si el poder católico tendrá el control exclusivo de los lugares santos, o si lo tendrá el poder griego. Lo más probable es que los mahometanos tengan que ceder esos lugares a las potencias cristianas pronto; incluso la mezquita de Omar, que está en el sitio del templo del rey Salomón en Jerusalén, pronto será entregada a algún poder cristiano; la única razón por la cual esto se ha retrasado es por la disputa religiosa entre las naciones griegas y católicas.
No considero que Gran Bretaña haya librado esta guerra tanto por la religión como por controlar el comercio de la India y el camino hacia ella: Inglaterra está detrás del dinero. Pero todos los poderes católicos que están de alguna manera involucrados en el asunto son la influencia principal en el negocio para frenar el creciente poder de la Iglesia Griega; por lo tanto, es una guerra religiosa. Pero los hombres a cuyos antepasados Dios les dio el sacerdocio, y a quienes en los últimos días se les ha conferido el privilegio de recibirlo, han estado predicando los principios de la salvación, y la voz del Profeta de Dios al mundo, y ahora las naciones están abandonadas a pelear entre sí y a destruirse unas a otras. Es un antiguo proverbio, y uno de larga data, que «a quienes los dioses quieren destruir, primero los enloquecen». La paz ha sido retirada de la tierra, y la ira y la indignación entre las personas es el resultado: no les importa nada más que pelear y destruirse unos a otros.
El mismo espíritu que habitaba en los pechos de los nefitas durante las últimas batallas que libraron en este continente, cuando continuaron luchando hasta que fueron exterminados, está de nuevo en la tierra, y está creciendo.
Me divertí el otro día al escuchar el relato de una visita de nuestro hermano Barlow a su estado natal, Kentucky. Dijo: «La gente está tan unida en conspiraciones secretas que todo lo que no deseen apoyar será proscrito en todo sentido». Dice él: «Si hubiera reparado un reloj o una joya, habría sido profanado, y el hombre que se atreviera a emplearme o alimentarme habría sido proscrito por la comunidad, a través de sus organizaciones secretas». Ese es el espíritu que prevalece en la tierra, y un partido se unirá contra otro, y así sucesivamente, hasta la destrucción total de cada principio de libertad, felicidad humana y derecho humano en la faz de la tierra, trayendo sobre las cabezas de los malvados una terrible destrucción, que ha sido predicha por los profetas.
He visto el mismo espíritu operar en medio de estas montañas. He visto a individuos aquí que están llenos del espíritu de contención, que están llenos del espíritu de maldad; los he escuchado quejarse, murmurar y criticar, hasta que, poco a poco, concluyen que Brigham está equivocado, que la Iglesia está equivocada, y que todo está mal, y deciden irse a California, y quedarse allí hasta que llegue el gran día, cuando el Profeta venga y arregle las cosas.
Este espíritu llevará a un hombre a la destrucción al final; y lo único que preservará a los Santos en los últimos días de la destrucción general en el torbellino de ruina hacia el que se precipita el mundo, será su unidad entre ellos mismos, su adhesión con todas sus fuerzas a la edificación de este reino, haciéndolo su único interés, para que puedan mantenerse unidos como uno solo; recordando el texto con el que empezamos, que es el asunto del Señor proveer para Sus Santos.
Si me disculpan por mi narrativa mahometana, concluiré mis palabras, orando para que el Señor los bendiga y los guíe en paz para heredar el reino celestial al final. Amén.
Resumen:
En el discurso titulado La Historia del Mahomedanismo, pronunciado por el élder George A. Smith el 23 de septiembre de 1855, el orador traza un recorrido histórico sobre el surgimiento y la expansión del Islam, centrándose en la vida de Mahoma y las conquistas que siguieron a su muerte. Smith describe cómo Mahoma, nacido en el 569 d.C., se enfrentó a la persecución en La Meca, lo que lo llevó a huir a Medina en el evento conocido como la Hégira en 622. A lo largo de su vida, Mahoma predicó la moral y el monoteísmo, y aunque inicialmente sus seguidores eran pocos, con el tiempo reunió un gran ejército y extendió su religión por la fuerza.
Tras la muerte de Mahoma en 632, sus sucesores, los califas, continuaron expandiendo el islam mediante campañas militares, conquistando grandes territorios, desde Persia hasta el norte de África y España, en un lapso de 100 años. Smith compara esta rápida expansión del islam con la del imperio romano, señalando que el primero logró más en menos tiempo. También menciona la batalla de Tours en 732, donde Carlos Martel detuvo la expansión musulmana en Europa occidental.
Smith reflexiona sobre el poder de la unión religiosa y el fervor, destacando cómo los musulmanes lograron grandes conquistas debido a su cohesión y fervor religioso. Sin embargo, advierte que, al perder su unidad y abandonar los principios de su fe, su poder decayó. Este patrón lo utiliza para advertir a los Santos de los Últimos Días sobre la importancia de mantenerse unidos y fieles a sus principios, especialmente en un mundo en el que las naciones y las religiones están en constante conflicto y decadencia.
Finalmente, señala que la historia de las conquistas musulmanas y cristianas está llena de guerras y divisiones religiosas, lo que refleja la corrupción y las disputas internas de las naciones y las iglesias. Para los Santos, la clave de su supervivencia en los últimos días radica en su unidad y dedicación a la edificación del reino de Dios.
El discurso de George A. Smith ofrece una visión sobre la historia del islam y, a través de esta narración, establece paralelismos con la situación del mundo en su tiempo y con los desafíos que enfrentaban los Santos de los Últimos Días. La principal enseñanza es la importancia de la unidad religiosa y la fidelidad a los principios divinos. Al observar cómo el fervor religioso permitió a los musulmanes expandir su imperio y cómo su decadencia ocurrió cuando abandonaron esos principios, Smith advierte a su audiencia sobre el peligro de la desunión y la pérdida de la fe.
Smith también subraya la fragilidad de las naciones y los imperios, que, cuando no están cimentados en la rectitud y la unión, tienden a colapsar. Esta reflexión es pertinente para su audiencia mormona, ya que él les insta a evitar el espíritu de contención y crítica, que ya había observado entre algunos miembros de la Iglesia. La solución que ofrece es un llamado a la unidad y al compromiso con la construcción del reino de Dios, como el único camino para evitar la destrucción y el caos que veía en el mundo contemporáneo.
Este discurso no solo es una lección de historia, sino también una advertencia espiritual: el éxito, tanto de las naciones como de las comunidades religiosas, depende de su capacidad para mantenerse unidas en la fe y los principios que profesan. En tiempos de conflicto y división, Smith aconseja a los Santos que permanezcan firmes y leales a su causa, confiando en que es el Señor quien proveerá para ellos si se mantienen fieles.
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