El Libro de Mormón:
Transmisión del Traductor
al Texto Impreso

George A. Horton Jr.
George A. Horton Jr. era profesor asociado de escrituras antiguas en la Universidad Brigham Young cuando esto fue publicado.

Del Traductor a los Escribas

Después de completar la traducción de la sagrada historia nefita, el Profeta José Smith dijo: “A través del medio del Urim y Tumim traduje el registro por el don y el poder de Dios”. No dio ninguna otra explicación del proceso.

Durante la traducción, hasta ocho personas pueden haber servido como escribas. Algunos de ellos, y otros entonces y ahora, han tratado de explicar cómo tuvo lugar la traducción, pero la pregunta sigue sin resolverse. En una entrevista con uno de sus hijos, Emma Smith, quien actuó como escriba por breves períodos, dijo: “Cuando [yo estaba] actuando como su escriba, su padre me dictaba hora tras hora; y al regresar después de las comidas, o después de interrupciones, comenzaba de inmediato donde lo había dejado, sin ver el manuscrito ni tener que leerle ninguna parte del mismo. Esto era algo habitual para él”.

Con respecto a la traducción, Oliver Cowdery escribió: Cerca del momento del ocaso del sol, la tarde del sábado, 5 de abril de 1829, mis ojos naturales, por primera vez, vieron a este hermano. . . . El lunes 6, le ayudé a arreglar algunos asuntos de naturaleza temporal, y el martes 7, comencé a escribir el Libro de Mormón. Estos fueron días que nunca serán olvidados: ¡sentarse bajo el sonido de una voz dictada por la inspiración del cielo despertó la mayor gratitud en este pecho! Día tras día continué, ininterrumpidamente, escribiendo de su boca, mientras él traducía con el Urim y Tumim . . . la historia, o registro, llamado “El Libro de Mormón”.

Oliver fue el escriba de la mayor parte del Libro de Mormón tal como lo tenemos ahora, excepto por unas pocas páginas. Ver las páginas del manuscrito original restante es convencerse de que ha sido transcrito de dictado.

Composición Tipográfica

Una vez completada la traducción, se tomaron precauciones para proteger el manuscrito, y se hizo una segunda copia “del impresor” por Oliver Cowdery. La composición tipográfica comenzó en agosto de 1829, y el libro se publicó en marzo de 1830.

John H. Gilbert, el tipógrafo no mormón que trabajaba para E. B. Grandin (un impresor de Palmyra, Nueva York), dijo: Cuando el impresor estuvo listo para comenzar el trabajo, se notificó a Harris, y Hyrum Smith trajo la primera entrega del manuscrito, de 24 páginas, escritas estrechamente en papel común de foolscap; lo tenía bajo su chaleco, y chaleco y abrigo abotonados sobre él. Por la noche, Smith venía y se llevaba el manuscrito, y con la misma precaución lo llevaba. A la mañana siguiente, con la misma vigilancia, lo traía de nuevo, y por la noche se lo llevaba. Esto se mantuvo durante varios días. . . . Al segundo día, Harris y Smith estando en la oficina, llamé su atención sobre un error gramatical y pregunté si debía corregirlo. Harris consultó con Smith un rato, y se volvió hacia mí y dijo: “El Antiguo Testamento es agramatical, ponlo tal como está escrito”.

Después de trabajar unos días, le dije a Smith cuando me entregó el manuscrito por la mañana: “Sr. Smith, si me deja este manuscrito, me lo llevaré a casa por la noche y lo leeré y lo puntuaré”. Su respuesta fue: “Se nos ha ordenado no dejarlo”. Unas pocas mañanas después de esto, cuando Smith me entregó el manuscrito, me dijo: “Si da su palabra de que este manuscrito nos será devuelto cuando termine con él, se lo dejaré”. Aseguré a Smith que se devolvería bien cuando terminara con él. Durante dos o tres noches me lo llevé a casa y lo leí, y lo puntuaba con un lápiz de plomo. . . . Cada capítulo, si recuerdo correctamente, era un párrafo sólido, sin una marca de puntuación, de principio a fin.

Los nombres de personas y lugares generalmente estaban en mayúsculas, pero las oraciones no tenían fin. El carácter o breve “&” se usaba casi invariablemente donde ocurría la palabra “and” (y), excepto al final de un capítulo. Lo puntué para que se leyera como supuse que el Autor pretendía, y muy poca puntuación se alteró en la revisión.

En resumen:

El texto había sido dictado por José a ocho escribas diferentes, siendo Oliver Cowdery el principal.
Los escribas parecen haber escrito justo lo que oyeron, ni más ni menos.
No parece haber habido ninguna conversación explicativa entre el traductor y sus escribas.
La capitalización, ortografía y puntuación aparentemente no se especificaron durante el proceso de dictado.
Cualquiera que sea el proceso de traducción, permitió que aparecieran errores humanos en la gramática de la copia del escriba.
José tuvo poco que ver con la supervisión de la composición tipográfica, la revisión de pruebas o la impresión de la primera edición.

Ediciones Impresas

Una rápida revisión de algunas de las ediciones más importantes recientes del Libro de Mormón da algunas ideas sobre por qué se consideraron necesarias nuevas ediciones de lo que José llamó el “más correcto de cualquier libro en la tierra”. Por ejemplo, tan pronto como salió la primera edición, los lectores no pudieron evitar notar muchos errores tipográficos, de ortografía y gramaticales.

El 25 de junio de 1833, José escribió a W. W. Phelps (un impresor), “Tan pronto como tengamos tiempo, revisaremos los manuscritos del Libro de Mormón, después de lo cual se le enviarán.” Sin embargo, debido a la presión de otros asuntos, la segunda edición no apareció hasta 1837, habiendo sido preparada por el Profeta con la ayuda de Oliver Cowdery. Se hicieron más de mil correcciones y se añadieron algunas aclaraciones menores, la mayoría relacionadas con la gramática. Para 1837, el Profeta, que había tenido una educación formal limitada, estaba leyendo griego, aprendiendo hebreo y estudiando gramática. Esta edición fue seguida en 1840 por una tercera edición. Apareciendo en la página del título de la tercera edición (1840) están las palabras “Revisado cuidadosamente por el Traductor”. Parece que la mejora del texto impreso continuó porque el 15 de enero de 1842, José registró en su diario, “Comencé a leer el Libro de Mormón, en la página 54, edición estereotipada americana [la tercera] (las páginas anteriores ya corregidas), con el propósito de corregir las planchas estereotipadas de algunos errores que [habían] pasado desapercibidos. . . .”

La primera edición europea en inglés (1841) siguió la edición de 1837 y, en consecuencia, no contenía los cambios que José había hecho en 1840. Las ediciones americanas posteriores (comenzando en 1871) se tomaron de la primera edición europea y, en consecuencia, continuaron la falta de correcciones.

En 1879, el presidente John Taylor asignó a Orson Pratt la preparación de una nueva edición que incluiría una redivisión de capítulos (aumentando el número de 114 a 239), re-versificación y referencias cruzadas de escrituras. Fue seguido después del cambio de siglo por un comité, que servía bajo la presidencia de James E. Talmage, que preparó la edición de 1920 con páginas de doble columna, referencias revisadas, una guía de pronunciación, un índice y muchas mejoras gramaticales. Esta última edición fue la edición más comúnmente utilizada en la Iglesia durante más de medio siglo. A medida que se avanzaba en el trabajo para la nueva edición SUD de la Versión King James de la Biblia, se consideró que debía hacerse trabajo adicional en el Libro de Mormón. En consecuencia, con más correcciones derivadas de la investigación durante los últimos veinticinco años, la edición de 1981 del Libro de Mormón fue preparada bajo la supervisión del Comité de Publicación de Escrituras por dirección de la Primera Presidencia.

Problemas de Transmisión

Al examinar el proceso de transmisión desde el traductor original hasta el texto impreso de ediciones posteriores, consideremos brevemente problemas tan comunes que el mundo editorial ha identificado la mayoría de ellos con nombres técnicos. Incluyen ortografía, haplografía, ditografía, homeoteleuton, homeoarctón y otros problemas simples. Solo se considerarán uno o dos ejemplos breves en cada categoría.

1. Ortografía: Una de las primeras cosas que un lector moderno nota sobre la primera edición del Libro de Mormón es algunas de sus ortografías “inusuales”. La suposición común es que Oliver Cowdery estaba mal educado, aunque fuera maestro de escuela. Sin embargo, un examen de esta suposición plantea preguntas sobre el desarrollo histórico del inglés en nuestra Biblia inglesa y también el estado del inglés americano en 1829.

A. Ortografía en la Versión King James. Hemos sabido durante mucho tiempo que la ortografía de las palabras en nuestra Biblia inglesa ha experimentado muchos cambios a lo largo de los siglos. Por ejemplo, la palabra “sins” (pecados) era “synnes” en la Versión King James de 1611 y más tarde se convirtió en “sinnes” antes de adoptarse la ortografía actual. Además, la palabra “majesty” (majestad) se escribía “maiestie” y luego “majestie” antes de escribirse como ahora. Además, una selección de palabras de los primeros nueve versículos de Hebreos 1 en la edición de 1611 incluye ortografías como “diuers” (diversos), “sonne” (hijo), “heire” (heredero), “brightnesse” (brillo) y “oyle” (aceite).

B. Estado del inglés americano en 1829. Muchos cambios estaban teniendo lugar en el idioma inglés utilizado en los Estados Unidos durante principios de 1800. Muchas personas presionaban por una variedad de inglés que fuera exclusivamente americano. A la vanguardia de este movimiento estaba Noah Webster, editor del Compendious Dictionary of the English Language en 1806 y su famoso American Dictionary of the English Language en 1828. La introducción de este último indicaba que había cinco diferentes diccionarios de inglés en el mercado en ese momento. Algunos ejemplos de ortografías encontradas en esos diccionarios son los siguientes:

SHERIDAN	WALKER	JONES	PERRY	JAMESON
(1784)	(1794)	(1798)	(1805)	(1827)
claushur	claushure	clauzhure	clauzhure	clauzhur
courtshus	courtsheous	courteous	curtcheous	courteous
creatshur	cetshure	creatshure	creature	creature
scriptshur	scriptshur	scriptshure	scripture	scriptyur
stattshur	stattshure	stattshure	stature	statyur

Cuando se publicó el diccionario de Webster en 1828, había seis diccionarios en uso en ese momento, aunque no sabemos si Oliver Cowdery tenía acceso a alguno de ellos durante la traducción del Libro de Mormón. Podríamos preguntarnos, “¿Usó un diccionario?” Y si lo hizo, “¿Cuál (o cuáles) usó?”

Siete de las ortografías propuestas por Webster fueron adoptadas más tarde. Por ejemplo, cambió lo siguiente en algunos contextos: “our” a “or,” “l” a “ll,” “x” a “ct,” “re” a “er,” “c” a “s,” “dge” a “dg,” y “ck” a “c.” Pero Webster usó y recomendó muchas otras ortografías que no fueron adoptadas, como ake, beleeve, breth, hed, iland, iz, korus, lauf, mashine, munth, rong, thum, tung, wimmen, y yeer. Estas últimas recomendaciones revelan una tendencia común de la época: confiar mucho en la ortografía fonética o sonora. Algo de esta tendencia puede detectarse en la ortografía de Oliver.

C. Ortografía de contemporáneos importantes. Dado que la edición de 1830 del Libro de Mormón tenía tantas ortografías “inusuales”, podría preguntarse si los contemporáneos de Oliver estaban escribiendo palabras de la misma manera, aproximando sonidos. Consideremos lo siguiente: Nathaniel Hawthorne (1804–81) escribió ancles, cieling, sithe, choaked, chrystal, musquito y canvass, etc. Washington Irving (1773–1859) utilizó todas las siguientes variaciones: smoak, smocke, schmoke y smoke. Utilizó received y recieved en la misma frase. También usó formas abreviadas como tho, brot y thro. El presidente Andrew Johnson (1808–75) utilizó whent, som, allways, determin, yealding, desid, decission, rediculous, anxus, immaganable, propper, entre otros.

Un autor ha dicho: “Un hecho inmutable sobre un idioma hablado vivo es que inevitablemente cambia. El idioma escrito cambia más lentamente que el idioma hablado, pero incluso ese cambia. Por lo tanto, nadie puede hacer una declaración absolutamente autoritaria sobre la corrección de la ortografía, la puntuación o incluso, en algunos casos, la gramática y el idioma”.

D. Ortografía de Oliver Cowdery. Considerando la situación de Oliver, debemos recordar que tenía que escribir lo que oía. Pongámonos en su lugar por un minuto e imaginemos que acabamos de escuchar a José usar la palabra straight (recto). ¿Cómo la escribiríamos? Hay dos posibilidades incluso con las ortografías estandarizadas de hoy. A partir de evidencia fragmentaria, parece que Oliver escribió esa palabra hablada s-t-r-a-i-t diecinueve de veintidós veces. Pero por alguna razón, la mayoría de estas fueron cambiadas, quizás por John H. Gilbert, quien se ofreció a mejorar el manuscrito y “corregirlo”. Así fue que straight dominó las ediciones de 1830 a 1879, todas siguiendo la edición de 1837. En 1920, seis instancias se cambiaron a strait, y cuatro lugares adicionales se corrigieron nuevamente a strait en la edición de 1981, lo que hace que su uso en esos casos sea armonioso con la Versión King James y su griego subyacente.

Hubo otras palabras que Oliver pudo haber estado escuchando por primera vez, y en algunos de esos casos parece que José Smith las corrigió en ediciones posteriores.

Muchas de las palabras que pensamos que Oliver había escrito mal son en realidad variantes legítimas del inglés y se pueden encontrar en el Oxford English Dictionary. Esto significa que fueron utilizadas por otros escritores de la época de la traducción del Libro de Mormón. Por ejemplo, las ortografías adhear, adultry, ancles, babtized, befal, burthensome, condescention, devlish, fraid, journied, moulten, nought, phrensied y written, todas indican que Oliver no era realmente un maestro de escuela ignorante como algunos han pensado.

E. Inflecciones del inglés medio. Otra área de ortografía que ha recibido atención en ediciones posteriores del Libro de Mormón es el uso de inflecciones del inglés medio y formas relacionadas. Estas reflejan la influencia de la Versión King James y el inglés isabelino, ambos popularizados por las primeras versiones inglesas de las escrituras. Los finales se han eliminado de muchas palabras como las siguientes: answereth, ascendeth, avengeth, beareth, becometh, causeth, dieth. También se han hecho cambios en los siguientes: art, hath, shew, thee, thine, thou, ye, y otros.

2. Tipografía: Hubo numerosos errores ortográficos en la primera edición debido a inexactitudes que son comunes en la composición tipográfica. Ejemplos que parecen caer en esta categoría podrían incluir los siguientes: aaswer, acccording, amog, armss, because, beold, bgan, daghter, destoy, expdient, govereor, hia, irsael, khown, mekness, mnltitude, opon, plaees, prohesy, rufused, seeen, sould, theit y utttered.

La caligrafía de Oliver también presentó un desafío. Su (que parece una “r de Palmer”) y su n son difíciles de distinguir entre sí, al igual que su b y l. Por ejemplo, en la edición de 1830, Gadiantón fue llamado una vez “the nobler” en lugar de “the robber”. De manera similar, el tipógrafo aparentemente confundió rm de Oliver con un. En 1 Nefi 13, hay varios casos en los que el manuscrito original decía formation, pero el tipógrafo aparentemente pensó que la copia del impresor decía foundation y añadió lo que parecía ser una “d” faltante para que se leyera foundation. Esto finalmente se corrigió en la edición de 1981.

3. Omisiones simples: Las omisiones simples de palabras cortas y el salto accidental de letras individuales son los errores no intencionales más frecuentes cometidos por escribas o tipógrafos como John Gilbert. Un ejemplo de esto fue la omisión accidental de una sola letra dejando tres letras que forman otra palabra. Esto ocurrió en Alma 48:21, donde la última r se dejó de la palabra year, encontrada en el manuscrito original.

Una letra bastante vital se omitió de la palabra immortality (1830), por lo que se leía immorality (1837). Afortunadamente se corrigió en la edición de 1840.

4. Homoeoteleuton: Un ejemplo de omisión de frases debido a finales similares se encuentra en Alma 32:30. Note cuánto había en el manuscrito original y del impresor y las similitudes en las primeras y últimas partes del versículo comparando el versículo original con el encontrado en la mayoría de las otras ediciones, excluyendo la de 1981, donde la omisión se restaura:

Manuscrito original y edición de 1981 Pero he aquí, mientras la semilla hincha, y brota, y comienza a crecer, entonces deben decir que la semilla es buena; porque he aquí, hincha, y brota, y comienza a crecer. Y ahora, he aquí, ¿no fortalecerá esto su fe? Sí, fortalecerá su fe: porque dirán Sé que esta es una buena semilla; porque he aquí brota y comienza a crecer.

Otras ediciones Pero he aquí, mientras la semilla hincha, y brota, y comienza a crecer, entonces deben decir que la semilla es buena; porque he aquí, hincha, y brota, y comienza a crecer.

Un segundo ejemplo se encuentra en 3 Nefi 10:4 en la edición de 1837, donde el impresor salta de una ocurrencia de la frase “de Israel” a una segunda ocurrencia, eliminando así inadvertidamente ocho palabras.

1830 Oh vosotros, pueblo de estas grandes ciudades que han caído, que sois descendientes de Jacob, sí, que sois de la casa de Israel; Oh vosotros, pueblo de la casa de Israel, cuántas veces os he reunido como una gallina reúne a sus polluelos bajo sus alas, y os he alimentado.

1837 Oh vosotros, pueblo de estas grandes ciudades que han caído, que sois descendientes de Jacob, sí, que sois de la casa de Israel, cuántas veces os he reunido como una gallina reúne a sus polluelos bajo sus alas, y os he alimentado.

5. Homoeoarchton: En la primera edición, los impresores saltaron de una “f” a otra en la misma palabra, lo que acortó “genealogy of his forefathers” (genealogía de sus antepasados) a “genealogy of his fathers” (genealogía de sus padres) en 1 Nefi 19:2. La palabra más larga está respaldada por el manuscrito original, la copia del impresor y la edición de 1840.

6. Haplografía: Este es un caso de omisión accidental de una de dos t adyacentes en Alma 51:10, que cambió “that this promise” (que esta promesa) en el manuscrito original a “that his promise” (que su promesa) en el manuscrito del impresor. Todas las ediciones impresas han seguido el error.

7. Ditografía: Un caso de repetición accidental ocurre en 3 Nefi 22:4 (las palabras en cursiva fueron las repetidas accidentalmente): “for thou shalt forget the shame of thy youth, and shalt not remember the reproach of thy youth, and shalt not remember the reproach of thy widowhood any more.” (porque olvidarás la vergüenza de tu juventud, y no recordarás el oprobio de tu juventud, y no recordarás el oprobio de tu viudez). Esta es una cita de Isaías 54:4, y se ha señalado que no solo la versión KJV de Isaías no tiene estas palabras agregadas, sino que esas palabras aparecieron por primera vez en la edición de 1837, y que no estaban en la copia corregida del impresor. Además, las palabras agregadas hacen violencia al paralelismo poético encontrado en la poesía hebrea.

8. Asimilación contextual: En 2 Nefi 4:26 en el Salmo de Nefi, la alteración de “me” (que es la lectura en el manuscrito del impresor) a “men” (hombres) en la edición de 1830 puede haber sido influenciada inconscientemente por la ocurrencia anterior de “men” en la misma línea. Sin embargo, Larson ha dicho que “Debe señalarse que la presencia de una línea del impresor bajo ‘me’ puede indicar que se detuvo y reflexionó sobre las palabras escritas muy juntas ‘me in’ y luego decidió conscientemente que ‘me in’ era un error del escriba Oliver Cowdery por ‘men in’. Cualquiera que sea la razón del cambio, el texto correcto es ‘me’, con Nefi maravillándose del amor del Señor por él.”

9. Mala interpretación de un homófono: Malaquías 4:2 es citado en 3 Nefi 25:2; sin embargo, en este último caso “Sun of righteousness” (Sol de justicia) se ha cambiado para leer “Son of Righteousness” (Hijo de Justicia). Surge una pregunta naturalmente sobre si esto es un cambio calculado por parte de José o de Oliver. Cualquiera que sea el caso, si el texto hebreo existente de Malaquías es correcto, “la palabra hebrea usada es shemesh, que significa ‘sol’, y no la bastante diferente ben, que es la palabra para ‘hijo’. Además, el texto hebreo dice literalmente ‘el sol de justicia se levantará con sanidad en sus alas’, por lo que el pronombre femenino ‘sus’ concuerda con el género femenino de shemesh en este pasaje.” A menos que encontremos una explicación de que fue un cambio calculado, parece que la variación constituye un simple problema de homófonos.

Otros dos ejemplos son interesantes. Oliver escribió wrecked (arruinado) en lugar de racked (atormentado), como aparece ahora (Mosíah 27:29), y arrest (arrestar) en lugar de wrest (torcer) (Alma 13:20).

10. Mala interpretación de una palabra: Casos de esto ya se discutieron en la sección que trata de la lectura del tipógrafo de la caligrafía de Oliver Cowdery. Consideremos otro caso en el que Oliver aparentemente malinterpretó la redacción original del manuscrito “he drove out the man” (él echó fuera al hombre) y lo copió como “he drew out the man” (él sacó al hombre) (Alma 42:2). La última redacción ha permanecido en todos los textos impresos. Nuevamente, el tipógrafo aparentemente malinterpretó la r final de la palabra mediator (mediador) en la copia del impresor y la escribió como mediation (mediación) (2 Nefi 2:27), que se corrigió en 1981.

Ahora consideremos los cambios que se han hecho para corregir y mejorar el texto en las diversas ediciones.

Revisión del Texto

Tan temprano como en la segunda edición, hubo más de mil cambios hechos personalmente por el Profeta José para mejorar la gramática. El cambio más frecuente, que ocurre 707 veces, fue un cambio de which (que) a who (quien). Los editores posteriores, especialmente el comité presidido por James E. Talmage, también hicieron mejoras similares.

Cuando se totalizan todos los cambios gramaticales encontrados en cada edición desde la primera edición hasta la de 1981; los más frecuentes son los siguientes:

891 que a quien
45 eran a era
177 excediendo a excedentemente [37]
19 que a quien
162 era a eran
11 podría a podría
74 es a son
11 ellos a esos
66 que a a quien
10 recto a estrecho
54 ellos a esos
10 hecho a hizo

Cambios similares han ocurrido en la Versión King James de la Biblia. Volviendo a las eliminaciones, es interesante que algunos lectores hayan sido críticos con el uso repetitivo de la expresión “and it came to pass” (y sucedió), una expresión auténtica que se lleva del semítico. En hebreo, la expresión es una conjunción más una forma del verbo ser. Sin embargo, toda la expresión excepto el “and” se eliminó en cuarenta y seis lugares para la edición de 1837, probablemente por el propio José Smith. Otras eliminaciones incluyen las siguientes:

188 que
14 él
48 el
13 de
40 un / y
11 a / del mismo
29 había
10 etcétera
16 para

Algunos de los cambios fueron adiciones que podrían considerarse en tres categorías:

Adición de palabras para mejorar la gramática:

12 de
4 había / él / en / a
7 y / es / el
3 todo / ser / letra l con
6 que
5 no

Reemplazo (agregado) de palabras omitidas por errores de transmisión: Un ejemplo ya mencionado consistió en la restauración de las frases que se omitieron de Alma 32:30 del manuscrito original.
Adiciones intencionales para mejorar la claridad: El caso más dramático de aclaración de un texto se encuentra en 1 Nefi 11:18, 21, 32 y 13:40, donde se han añadido las palabras “the son of” antes de los nombres Dios y “the Eternal Father”. José Smith hizo personalmente estas correcciones en la edición de 1837. Dado que estos textos hablan claramente de Jesús, el Hijo de Dios, la adición de “the son of” fue apropiada para dar mayor claridad al lector.

Otras aclaraciones intrigantes se pueden encontrar en 1 Nefi 8:4 (1837), donde se añade “in my dream” (en mi sueño), y en 1 Nefi 20:1 (1840), con la adición de “or out of the waters of baptism” (o fuera de las aguas del bautismo).

Uno de los cambios textuales más interesantes se relaciona con el cambio de “white” (blanco) (1830, 1837) a “pure” (puro) (1840) en 2 Nefi 30:6. Aunque esta corrección fue hecha por José Smith, no se recogió en ediciones americanas posteriores, que siguieron las primeras impresiones de Liverpool basadas en la edición de 1837. Esto se corrigió nuevamente en la edición de 1981.

Quizás el cambio más difícil de entender ocurre en Mosíah 21:28 y Ether 4:1. La primera edición tenía “Benjamin” donde ahora aparece “Mosiah”. Dado que el rey Benjamin probablemente no habría estado vivo en el momento del texto, el Profeta cambió la lectura de Mosíah 21:28 en la edición de 1837. El cambio en Ether se hizo en la edición de 1849. Solo podemos especular sobre quién cometió el “error” original. El Dr. Sidney B. Sperry preguntó: “¿Fue un desliz involuntario de la lengua por parte de José Smith al dictar su traducción a Oliver Cowdery, o tradujo correctamente un error original por parte de Mormón, el abreviador del Libro de Mormón? La última de estas sugerencias probablemente sea la correcta”.

Algunas Conclusiones

El Libro de Mormón ha estado sujeto a problemas en su impresión, como otros libros.
El idioma inglés en América no estaba estandarizado en 1829.
La gramática original era de José; la ortografía era de Oliver; la puntuación era de John H. Gilbert.
El Profeta-Traductor inició la mayoría de los cambios en las primeras ediciones.
Hay una diferencia entre cambios de palabras y cambios de ideas: el significado básico del texto no ha cambiado.

Basado en su carta a W. W. Phelps en 1833, sus ediciones de 1837 y 1840, su declaración en 1842 y su edición de 1842 (todas previamente mencionadas), es claro que si José hubiera vivido más tiempo, probablemente habría seguido corrigiendo el texto del Libro de Mormón para producir un libro sin errores humanos. Ha sido en este mismo espíritu que se han hecho correcciones en ediciones sucesivas.

Algunos de los detractores más severos de la traducción del Libro de Mormón han confesado que “como dijimos antes, la mayoría de los 3,913 cambios que encontramos estaban relacionados con la corrección de errores gramaticales y de ortografía y realmente no cambian el significado básico del texto”. Esto nos recuerda una declaración que el Profeta José hizo cuando fue criticado en 1834 por “errores evidentes” en una revelación publicada. Respondió que las matices de significado o la mecánica literaria no eran tan importantes como el mensaje general: “No pensábamos tanto en la ortografía [spelling], o la manera, como en el tema, ya que la palabra de Dios significa lo que dice”.

“El Libro Más Correcto”

Incluso antes de que se publicara la edición de 1981, un estudiante cuidadoso del manuscrito original y la copia del impresor dijo: “Un gran valor de estos primeros manuscritos es que en su mayoría confirman la corrección del texto actual del Libro de Mormón: el 99.9% del texto se publica correctamente”.

A pesar del hecho de que este sagrado testimonio nefita de Jesucristo ya se alza muy por encima de muchas de las otras escrituras en la integridad de su texto, la Iglesia ha seguido esforzándose por hacerlo aún más correcto, como se muestra en la siguiente declaración sobre la edición de 1981: “Algunos errores menores en el texto han sido perpetuados en ediciones pasadas del Libro de Mormón. Esta edición contiene correcciones que parecen apropiadas para alinear el material con manuscritos previos a la publicación y ediciones tempranas editadas por el Profeta José Smith”. Los cambios y correcciones no solo son correctos sino apropiados.

Cuando José Smith dijo que “el Libro de Mormón era el más correcto de cualquier libro en la tierra,” parece evidente que no estaba hablando de gramática, puntuación o ortografía. Se refería a la claridad y profundidad de la doctrina, a la misión y mensaje del libro, al espíritu de inspiración que fomenta, al deseo divino que despierta en el alma para hacer el “cambio poderoso”, y al amor permanente del Señor que trae a nuestros corazones. Todas estas cosas correctas ayudan a hacer del Libro de Mormón exactamente lo que el Profeta dijo que era: “El más correcto de cualquier libro en la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y un hombre se acercaría más a Dios siguiendo sus preceptos, que por cualquier otro libro.”

El propio Señor ha testificado de manera similar con un juramento solemne: “Y él [José] ha traducido el libro, incluso esa parte que le he mandado, y como vuestro Señor y vuestro Dios vive, es verdadero” (D. y C. 17:6).

ANÁLISIS

El capítulo 14 de George A. Horton Jr. aborda el proceso de transmisión del Libro de Mormón desde su traducción original por José Smith hasta su impresión. Horton, ofrece una visión detallada sobre cómo se produjo esta transmisión, las dificultades encontradas y las correcciones realizadas en ediciones sucesivas del texto.

José Smith afirmó haber traducido el Libro de Mormón mediante el Urim y Tumim, un proceso que describió como realizado “por el don y el poder de Dios”. A lo largo de la traducción, hasta ocho personas actuaron como escribas, siendo Oliver Cowdery el principal. Emma Smith y otros escribas testificaron que José dictaba el texto sin necesidad de revisar el manuscrito, lo que se consideró como un indicio de inspiración divina.

Una vez completada la traducción, el manuscrito se protegió cuidadosamente y se hizo una copia “del impresor” por Oliver Cowdery. La tipografía comenzó en 1829, y John H. Gilbert, el tipógrafo, describió cómo trabajó con Harris y Smith para corregir errores gramaticales y de puntuación. Gilbert se encargó de puntuar el manuscrito, ya que el texto original carecía de puntuación y tenía errores gramaticales y ortográficos.

El capítulo destaca las diversas ediciones del Libro de Mormón y las razones detrás de las correcciones realizadas. La primera edición contenía muchos errores tipográficos, de ortografía y gramaticales, que José Smith y otros intentaron corregir en ediciones posteriores. La segunda edición en 1837 y la tercera en 1840 incluyeron más de mil correcciones, principalmente para mejorar la gramática. José Smith continuó revisando y corrigiendo el texto hasta su muerte en 1844.

Horton identifica varios problemas comunes en la transmisión de textos, como errores de ortografía, haplografía (omisión accidental de letras o palabras), ditografía (repetición accidental), y mala interpretación de homófonos. Ejemplos específicos incluyen el cambio de “straight” a “strait” y la corrección de “Benjamin” a “Mosiah” en Mosíah 21:28.

El capítulo enumera los cambios gramaticales más frecuentes realizados en el texto, como cambiar “which” por “who” y “was” por “were”. Además, se discutieron adiciones para mejorar la claridad y correcciones de errores de transmisión, como en 1 Nefi 11:18, 21, 32 y 13:40.

Horton concluye que el Libro de Mormón ha sido objeto de numerosos cambios y correcciones, pero su significado básico no ha cambiado. La revisión continua del texto refleja un esfuerzo por mejorar su corrección gramatical y ortográfica sin alterar su mensaje doctrinal.

El capítulo de Horton subraya la naturaleza humana del proceso de traducción y transmisión del Libro de Mormón. A pesar de los errores tipográficos y gramaticales, la obra se considera divinamente inspirada y su mensaje doctrinal permanece intacto. La atención a los detalles gramaticales y ortográficos muestra un compromiso con la precisión y la integridad del texto. Además, el esfuerzo continuo por mejorar el libro refleja la seriedad con la que la Iglesia y sus líderes han tratado esta obra sagrada.

En resumen, el análisis de Horton ofrece una visión comprensiva de los desafíos y esfuerzos involucrados en la preservación y corrección del Libro de Mormón, reafirmando su importancia como un texto sagrado y doctrinalmente significativo.