El Papel de la Sociedad de Socorro en los Servicios de Bienestar

Por Barbara B. Smith
Presidenta General de la Sociedad de Socorro

Mis queridos hermanos y hermanas, agradezco la visión general del programa de Servicios de Bienestar que se ha expuesto en esta excelente presentación de la Obispado Presidente para la familia terrenal del Señor. Vemos la importancia de la unidad básica de la sociedad: la familia. Dentro de la familia se encuentra el padre, el portador del sacerdocio, quien es la cabeza de la familia y su oficial presidente. Él traza un plan de acción para la familia, diseñado y planeado conjuntamente para ser una bendición para toda la familia.

Me complace representar a la mitad femenina de la familia de la Iglesia en esta reunión para reafirmar con entusiasmo la sabiduría del plan del sacerdocio y comprometer el apoyo continuo y el esfuerzo de las mujeres de la Iglesia para facilitar y ayudar a llevar a cabo el gran programa de Servicios de Bienestar.

La Sociedad de Socorro desempeña un papel muy importante en los Servicios de Bienestar. Por mandato del Señor a través de sus profetas, se le ha asignado a la Sociedad de Socorro la tarea de ayudar en la planificación e implementación del programa de Servicios de Bienestar. Para cumplir con nuestra responsabilidad de bienestar, la Sociedad de Socorro trabaja en conjunto con el sacerdocio en todos los niveles de la Iglesia. La presidencia general de la Sociedad de Socorro trabaja con la Obispado Presidente; una presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca trabaja con los líderes de Servicios de Bienestar del sacerdocio en la región y el área; la presidencia de la Sociedad de Socorro de estaca trabaja con la presidencia de la estaca; y la presidencia de la Sociedad de Socorro de barrio trabaja con el obispado del barrio.

En una conferencia de la Sociedad de Socorro celebrada en 1946, Harold B. Lee, quien en ese entonces era miembro del Consejo de los Doce, relató una encuesta realizada en los primeros días del plan de bienestar entre aquellos que necesitaban ayuda de bienestar. Se descubrió que, en la mayoría de las familias encuestadas, los padres no eran obreros altamente calificados, y sus esposas no poseían muchas de las habilidades de administración del hogar y de economía doméstica que podrían ayudarlas a aprovechar los recursos disponibles. Pocos habían aprendido las habilidades que les ayudarían a ser independientes. (Véase Relief Society Magazine, diciembre de 1946, pp. 809–17).

Si queremos tener éxito en la implementación del programa de Servicios de Bienestar para la preparación familiar, es necesario que las mujeres desarrollen cualidades de laboriosidad, economía, independencia, trabajo y prudencia. Estas cualidades, cuando se aplican, ayudan a fortalecer a los individuos y a las familias con un sentimiento seguro de autosuficiencia frente a las necesidades.

Para responder al desafío de que cada familia de la Iglesia esté preparada, la Sociedad de Socorro está intensificando sus esfuerzos para ayudar a las hermanas de la Iglesia en las siguientes maneras:

A través de su programa educativo, se impartirán cursos continuos y nuevos sobre temas relacionados con el bienestar en todas las clases. Entre las lecciones se incluyen temas sobre manejo del dinero, administración del hogar y del tiempo, y cuidados en el hogar. Al ayudar a las mujeres a adquirir conocimientos y habilidades, se pueden prevenir o superar muchos problemas.
Se ofrecerá un programa de instrucción para las presidencias de la Sociedad de Socorro de estaca y de barrio sobre cómo llevar a cabo sus asignaciones de manera más efectiva y eficiente, tal como se indica en el Manual de Servicios de Bienestar.
Se brindará instrucción profunda a las maestras visitantes para que sean más sensibles a las necesidades de quienes visitan y estén más atentas a las condiciones que deben informarse a la presidenta de la Sociedad de Socorro, quien a su vez informará al obispo para tomar medidas de bienestar.
La Sociedad de Socorro brindará mayor cooperación al programa de artesanía de Deseret Industries.
Una parte de la sesión de la Sociedad de Socorro en las reuniones regionales se dedicará a los servicios de bienestar.
Se alentará a las miembros de la Sociedad de Socorro a participar en proyectos y actividades de bienestar.

Un incidente reportado recientemente ilustra la acción cooperativa de la Sociedad de Socorro y el sacerdocio al trabajar juntos en la familia de la Iglesia para el beneficio de los hijos e hijas del Señor aquí en la tierra.

Un frío día de enero, dos maestras visitantes llamaron a la puerta de una familia que se había mudado recientemente al barrio. No hubo una respuesta inmediata a su llamada, pero, sintiendo la impresión de intentarlo de nuevo, las maestras visitantes llamaron una segunda vez y luego una tercera.

Finalmente, la puerta se abrió unos centímetros, revelando a una mujer y a un niño envueltos en abrigos y pijamas. Las maestras visitantes fueron invitadas con cierta reticencia a la casa helada. En respuesta a sus preguntas, formuladas con comprensión y cuidado, la mujer reveló entre lágrimas la situación de su familia.

El esposo, que era estudiante, estaba gravemente enfermo en una unidad de cuidados intensivos del hospital. Las facturas del médico y del hospital consumirían todos los ahorros que la pareja había guardado durante años para permitirle continuar sus estudios.

Cuando se agotó el suministro de combustible, la joven madre y el niño permanecieron en la cama para mantenerse calientes, y ella intentaba hacer que un litro de leche y medio pan duraran el resto del mes.

Cuando las maestras visitantes ofrecieron ayuda, la hermana respondió: “Mi esposo es orgulloso. No querría que aceptáramos caridad”.

Las maestras visitantes explicaron con sabiduría que el programa de bienestar del Señor no roba al receptor de su orgullo o independencia, sino que contribuye a ello. Con una persuasión gentil y amorosa, la joven esposa finalmente dio permiso para que se hiciera una llamada a la presidenta de la Sociedad de Socorro.

En poco tiempo, tanto la presidenta de la Sociedad de Socorro como el obispo llegaron a la casa. Pronto se entregó combustible, se encendió la calefacción, se proporcionó comida caliente y se preparó una lista de alimentos. Luego, el obispo visitó al esposo en el hospital, donde le aseguró que su familia estaba bien cuidada y le dio una bendición. A partir de ese momento, el joven comenzó a mejorar. La consejera de educación de la Sociedad de Socorro asignada al bienestar personal le dio sugerencias a la esposa sobre cómo administrar mejor los recursos limitados de la familia y ofrecer servicio a cambio de los bienes recibidos.

Como mujeres en esta familia de la Iglesia, hemos recibido la instrucción de “extender la mano a los pobres y necesitados”, de “mirar por los caminos de nuestros hogares”; porque a través de esta participación, tanto el ayudado como el ayudador crecen. La Sociedad de Socorro, como organización, puede hacer mucho hacia la preparación de barrio y familiar y espera su invitación para trabajar con ustedes.

Les testifico que nos regocijaremos en la oportunidad de servir en esta gran capacidad con todo nuestro corazón, mente, fuerza y energía. En el nombre de Jesucristo. Amén.