El Perdón: La Forma Más Elevada de Amor

por el élder Marion D. Hanks
Asistente en el Consejo de los Doce

Después de una reunión reciente con un grupo de estudiantes, un joven se quedó para hacer una pregunta. “Élder Hanks”, dijo, “¿cuáles son sus metas? ¿Qué quiere lograr?”. Observé su seriedad y respondí con el mismo espíritu, diciendo que mi mayor deseo es calificar para ser un amigo de Cristo.

No había respondido a una pregunta de esa manera antes, pero esa respuesta expresaba los profundos anhelos de mi corazón.

En la antigüedad, Abraham fue llamado “amigo de Dios”. Jesús, poco antes de su crucifixión, dijo a sus discípulos: “Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que yo os mando. Ya no os llamaré siervos… os he llamado amigos…” (Juan 15:14–15).

En 1832, a un grupo de élderes que regresaban de la misión, repitió el mensaje: “… de aquí en adelante os llamaré amigos…” (D. y C. 84:77).

Hoy quisiera hablar de una lección, entre muchas, que él nos enseñó y que tú y yo debemos aprender si queremos merecer su amistad.

El amor de Cristo fue tan puro que dio su vida por nosotros: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos” (Juan 15:13). Pero hubo otro don que ofreció mientras estaba en la cruz, un don que midió aún más la magnitud de su gran amor: perdonó y pidió a su Padre que perdonara a quienes lo persiguieron y lo crucificaron.

¿Fue este acto de perdón menos difícil que el de sacrificar su vida mortal? ¿Fue menos una prueba de su amor? No sé la respuesta, pero he sentido que la forma más elevada de amor hacia Dios y hacia los hombres es el perdón.

Él pasó la prueba. ¿Y nosotros? Quizás no se nos pida dar nuestra vida por nuestros amigos o nuestra fe (aunque a algunos tal vez se les pida), pero es seguro que cada uno de nosotros tiene y tendrá la oportunidad de enfrentarse al otro desafío. ¿Qué haremos con él? ¿Qué estamos haciendo con él?

Alguien ha escrito: “… la falta de amor es la negación del espíritu de Cristo, la prueba de que nunca lo conocimos, de que para nosotros vivió en vano. Significa que no inspiró nada en nuestros pensamientos, que no inspiró nada en nuestras vidas, que no estuvimos ni una vez lo suficientemente cerca de él para ser capturados por el hechizo de su compasión por el mundo”.

El ejemplo y las instrucciones de Cristo a sus amigos son claros. Él perdonó y dijo: “… Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen y orad por los que os ultrajan y os persiguen” (Mateo 5:44).

¿Cuál es nuestra respuesta cuando nos ofenden, nos malinterpretan, nos tratan injusta o cruelmente, o pecan contra nosotros, cuando nos acusan falsamente, cuando nos hieren aquellos a quienes amamos, cuando nuestras ofrendas son rechazadas? ¿Guardamos rencor, nos volvemos amargados, guardamos resentimiento? ¿O resolvemos el problema si podemos, perdonamos y nos libramos de la carga?

La naturaleza de nuestra respuesta a tales situaciones puede determinar la naturaleza y calidad de nuestras vidas, aquí y en la eternidad. Una amiga valiente, cuya fe se ha refinado a través de muchas aflicciones, me dijo hace solo unas horas: “La humillación debe venir antes de la exaltación”.

Se nos requiere perdonar. Nuestra salvación depende de ello. En una revelación dada en 1831, el Señor dijo:

“Mis discípulos, en tiempos antiguos, buscaron ocasión unos contra otros y no se perdonaron en sus corazones; y por este mal fueron afligidos y severamente castigados.

“Por tanto, os digo que debéis perdonaros unos a otros; porque el que no perdona las ofensas de su hermano queda condenado ante el Señor; porque permanece en él el mayor pecado.

“Yo, el Señor, perdonaré a quien yo quiera perdonar, pero a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres” (D. y C. 64:8-10).

Por lo tanto, Jesús nos enseñó a orar: “Y perdónanos nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden” (ver Mateo 6:14-15).

¿No parece una gran impudencia pedir y esperar que Dios nos perdone cuando nosotros no perdonamos? ¿Abiertamente y “en nuestro corazón”?

El Señor afirma en el Libro de Mormón que nos ponemos bajo condenación si no perdonamos (ver Mosíah 26:30-31).

Pero no solo nuestra salvación eterna depende de nuestra disposición y capacidad para perdonar las ofensas contra nosotros. Nuestra alegría y satisfacción en esta vida, y nuestra verdadera libertad, dependen de ello. Cuando Cristo nos pidió poner la otra mejilla, caminar la segunda milla, dar nuestra capa al que toma nuestro manto, ¿fue principalmente por consideración hacia el abusador, el matón, el ladrón? ¿O fue para aliviar al agraviado de la carga destructiva que el resentimiento y la ira imponen sobre nosotros?

Pablo escribió a los Romanos que nada “nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Romanos 8:39).

Estoy seguro de que esto es cierto. Doy testimonio de que esto es cierto. Pero también es cierto que podemos separarnos de su espíritu. En Isaías está escrito: “… vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios…” (Isaías 59:2). Y también: “… se han traído el mal sobre sí mismos” (Isaías 3:9).

A través de Helamán aprendemos que “el que hace iniquidad, la hace contra sí mismo” (Helamán 14:30); y de Benjamín, “… os apartáis del Espíritu del Señor…” (Mosíah 2:36).

En cada caso de pecado esto es cierto. La envidia, la arrogancia, el dominio injusto corrompen el alma de quien es culpable de ellos. También es cierto si fallamos en perdonar. Incluso si parece que otro mereciera nuestro resentimiento o odio, ninguno de nosotros puede permitirse el precio de resentir o odiar por lo que hace en nosotros. Si hemos sentido la mordaz invasión de estas emociones, sabemos el daño que sufrimos.

Así que Pablo enseñó a los Corintios que “… ninguno devuelva mal por mal a nadie…” (1 Tesalonicenses 5:15).

Se dice que el presidente Brigham Young una vez dijo que quien se ofende cuando no se le ha ofendido es un necio, y quien se ofende cuando la ofensa fue intencionada también lo es usualmente. Luego explicó que hay dos cursos de acción a seguir cuando uno es mordido por una serpiente de cascabel. Uno puede, con enojo, miedo o venganza, perseguir a la criatura y matarla. O puede apresurarse en sacar el veneno de su sistema. Si seguimos el último curso, probablemente sobreviviremos, pero si intentamos seguir el primero, es posible que no estemos aquí el tiempo suficiente para terminarlo.

Hace años, en la Plaza del Templo, escuché a un joven expresar la angustia de su corazón afligido y hacer un compromiso con Dios. Había estado viviendo con un espíritu de odio hacia un hombre que había quitado criminalmente la vida de su padre. Casi privado de sus sentidos por el dolor, había sido vencido por la amargura.

Esa mañana de domingo, cuando otros y yo lo escuchamos, había sido tocado por el Espíritu del Señor, y en esa hora, a través de la entrada de ese espíritu, fue desalojado el odio que llenaba su corazón. Declaró con lágrimas su firme intención de dejar la venganza al Señor y la justicia a la ley. Ya no odiaría a quien había causado tan grave pérdida. Perdonaría y no permitiría ni una hora más que el espíritu corrosivo de la venganza llenara su corazón.

Poco tiempo después, conmovido por el recuerdo de esa emotiva mañana de domingo, conté la historia a un grupo de personas en otra ciudad. Antes de irme de esa pequeña comunidad al día siguiente, recibí la visita de un hombre que había escuchado el mensaje y lo entendió. Más tarde recibí una carta de él. Había llegado a casa esa noche y orado, se había preparado y luego hizo una visita a la casa de un hombre en su comunidad que, años antes, había profanado la santidad de su hogar. Había animosidad y venganza en su corazón y amenazas proferidas. Esa noche, al llegar a la puerta, su vecino asustado apareció con un arma en la mano. El hombre rápidamente explicó el motivo de su visita, que había venido a decir que lo sentía, que no quería que el odio continuara consumiendo su vida. Ofreció perdón, buscó el perdón y se fue llorando, un hombre libre por primera vez en años. Dejó a un antiguo adversario también en lágrimas, sacudido y arrepentido.

Al día siguiente, el mismo hombre fue a la casa de un pariente en el pueblo. Dijo: “Vine a pedirte perdón. Ni siquiera recuerdo por qué hemos estado tanto tiempo enojados, pero he venido a decirte que lo siento, a pedirte perdón y a decir que he aprendido cuán necio he sido”. Fue invitado a unirse a la familia en su mesa, y fue reunido nuevamente con sus parientes.

Cuando escuché su historia, supe nuevamente la importancia de calificar para el perdón de Cristo al perdonar.

Robert Louis Stevenson escribió: “La verdad de la enseñanza de Cristo parece ser esta: En nuestra propia persona y fortuna, debemos estar listos para aceptar y perdonar todo; es nuestra mejilla la que debemos volver y nuestro abrigo el que debemos dar al hombre que ha tomado nuestra capa. Pero cuando otra persona es golpeada, tal vez nos convenga mostrar un poco del león. Que permitamos que otros sean lastimados y estemos presentes, no es concebible y ciertamente no es deseable”.

Así que hay momentos en los que, en defensa de otros y de principios, debemos actuar. Pero en cuanto a nosotros, si sufrimos lesiones o malos tratos, debemos orar por la fuerza para soportar.

Cristo dio su vida en una cruz; y en esa cruz perdonó completa y libremente. Es una meta digna buscar calificar para la amistad de alguien así.

Hace más de 250 años, Joseph Addison imprimió en The Spectator un párrafo de reflexión profunda:

“Cuando miro las tumbas de los grandes, muere en mí toda emoción de envidia; cuando leo los epitafios de los bellos, toda ambición inmoderada se apaga; cuando veo el dolor de los padres en una lápida, mi corazón se conmueve de compasión; cuando veo las tumbas de los propios padres, considero la vanidad de afligirse por aquellos a quienes pronto seguiremos; cuando veo reyes al lado de quienes los destronaron, cuando considero ingenios rivales colocados lado a lado, o los hombres que dividieron el mundo con sus conflictos y disputas, reflexiono con tristeza y asombro sobre las pequeñas competiciones, facciones y debates de la humanidad. Cuando leo las fechas de las tumbas, de algunos que murieron ayer y otros hace seiscientos años, considero ese gran Día en el que todos seremos contemporáneos y apareceremos juntos”.

Que Dios nos ayude a librarnos del resentimiento, la mezquindad y el orgullo tonto; a amar y a perdonar, para que podamos ser amigos de nosotros mismos, de los demás y del Señor.

“… perdonaos como Cristo os perdonó” (Colosenses 3:13).

En el nombre de Jesucristo. Amén.