El Reino de Dios y
la Libertad Constitucional
Teocracia
por el élder Orson Pratt
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Gran Ciudad del Lago Salado,
el domingo por la mañana, 14 de agosto de 1859.
En este momento se me ha pedido que hable al pueblo sobre el tema de un gobierno teocrático, o sobre esa forma particular de gobierno llamada el reino de Dios. Leeré algunos pasajes del libro de Daniel el Profeta relacionados con los gobiernos en general:
“Y en los días de estos reyes, el Dios del cielo levantará un reino que nunca será destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo, sino que desmenuzará y consumirá a todos estos reinos, y él permanecerá para siempre. De la manera que viste que del monte fue cortada una piedra, no con mano, la cual desmenuzó el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro. El gran Dios ha mostrado al rey lo que ha de acontecer en lo porvenir; y el sueño es verdadero, y fiel su interpretación”. (Véase Daniel ii. 44, 45.)
“Estuviste mirando hasta que una piedra fue cortada, no con mano, e hirió la imagen en sus pies de hierro y barro cocido, y los desmenuzó. Entonces fueron desmenuzados también el hierro, el barro cocido, el bronce, la plata y el oro, y fueron como tamo de las eras del verano; y se los llevó el viento, sin que de ellos quedara rastro alguno. Mas la piedra que hirió a la imagen fue hecha un gran monte que llenó toda la tierra”. (Véase los versículos 34 y 35.)
“Y que el reino, y el dominio, y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán”. (Véase Daniel vii. 27.)
La forma de gobierno dada al hombre inmediatamente después de la creación fue teocrática; es decir, el Creador se convirtió en el gran Legislador. Él nombró a los oficiales de ese gobierno, estableció su propia autoridad y organizó todas las cosas según su propio orden, que es eterno. Él mismo instituyó la misma forma de gobierno aquí en esta creación que estableció en otros reinos, mundos o creaciones, en la medida en que las capacidades y circunstancias de los habitantes lo permitieran. Por lo tanto, un gobierno de esa naturaleza podría en realidad llamarse una teocracia, porque Dios fue el autor de las leyes, formas e instituciones del mismo. Después de un tiempo, los hombres se apartaron de Dios, apostataron de la forma de gobierno instituida desde el cielo; y, pensando que todavía era necesario tener algún tipo de gobierno para controlar al pueblo y mantenerlo dentro de los límites debidos de la sujeción, concluyeron formar y establecer gobiernos por su propia cuenta, según su mejor juicio y sabiduría. De ahí que las diversas naciones, tanto antes como después del diluvio, instituyeron gobiernos de acuerdo con la sabiduría humana, algunos eligiendo una forma, y otros otra; algunos otorgando toda la autoridad en manos de un gobernante, llamado rey, emperador o monarca; otros reservando una parte del poder en manos de varios individuos, llamados nobles o príncipes; y otros dejando la forma de gobierno, en mayor o menor medida, en manos del pueblo en general, algo parecido a una república. Pero todas estas diversas formas instituidas por el hombre eran completamente diferentes en un aspecto de aquella instituida por Dios.
El Señor reclama el derecho, en consecuencia de su sabiduría y poder superior, y en consecuencia de haber creado a los hombres, de gobernarlos; y si es así, reclama el derecho de originar sus leyes y de dictar la forma de gobierno por la cual deben ser gobernados. Este es su derecho; y todo hombre, cuando reflexiona seriamente sobre este tema, estará dispuesto a reconocer que Dios seguramente tiene más sabiduría, poder y conocimiento en relación con el tipo de gobierno que sería más adecuado para la familia humana, que aquellos seres finitos a quienes Él ha creado; y si tiene esta sabiduría, poder, autoridad y conocimiento superior, debemos otorgarle ese derecho.
Pero la humanidad no permitió que Él ejerciera el derecho que tan justamente le pertenece. Usurparon la autoridad y negaron el derecho del Todopoderoso de gobernarlos, y así se originaron todas las formas de gobiernos humanos que han existido en este planeta durante los últimos seis mil años. Es cierto que el Señor tuvo parte en el establecimiento de algunas de las leyes relacionadas con el gobierno de Israel; pero incluso ese pueblo, debido a la dureza de sus corazones, se rebeló contra las leyes justas, rectas y santas que Dios ordenó para su bien, y deseó leyes de una naturaleza diferente, y una forma de gobierno más parecida a las naciones corruptas que los rodeaban. Eran un pueblo de corazón duro, y se deleitaban en seguir las tradiciones de los egipcios y en seguir las imaginaciones de sus propios corazones; y cuando la pura ley de Jehová salió y fue presentada a ese pueblo, fue más de lo que estaban dispuestos a soportar; era demasiado pura para ellos: querían algo más adecuado a sus naturalezas carnales. Por ejemplo, cuando un hombre se casaba con una mujer, querían tener el privilegio de divorciarse de ella por cualquier causa trivial que pudiera ocurrir. El Señor, al ver la dureza de sus corazones, permitió que Moisés les diera, según sus deseos, una ley inferior. Pero esta ley adicional de mandamientos carnales no formaba parte de un código teocrático puro, como el que el Señor pretendía establecer entre ese pueblo. Muchos otros elementos de la ley fueron dados a los hijos de Israel, según la dureza de sus corazones, que fueron permitidos por el Señor a través de Moisés. Por lo tanto, no podemos suponer que todo el código mosaico fuera aceptable y agradable para Dios. Parte de él fue dado en ira, para que los malvados entre ellos tropezaran y cayeran, y no se les permitiera entrar en la plenitud de su descanso. Pero Dios originó la mayor parte del código mosaico, mientras que Moisés simplemente permitió las leyes adicionales aplicables a un pueblo rebelde y de corazón duro.
Los israelitas continuaron siendo gobernados, más o menos, por algunas de esas leyes divinas hasta la venida del Mesías; pero a menudo las transgredían a través de las tradiciones de sus ancianos; a menudo se apartaban del Dios viviente y perdían el espíritu de revelación y comunión con Él. Los poderes, privilegios y bendiciones del reino, que estaban destinados a continuar entre ese pueblo, en cierto grado les fueron quitados en diferentes periodos de su historia. Con el tiempo, nuestro Salvador vino a abolir esa parte de la ley de Moisés que se dio como consecuencia de la transgresión, y a retener esa parte que Él pretendía que continuara; por ejemplo, los diez mandamientos dados por el Señor en medio de los truenos y relámpagos del Monte Sinaí: estos nunca fueron destinados a ser eliminados por la ley de Cristo; pero cuando Él vino, fueron retenidos como parte de la ley superior del Evangelio. El reino de Dios fue edificado en los días de Cristo bajo esta ley superior; pero la mayor parte de la nación judía decidió rechazar el Evangelio, como lo hicieron sus padres en el desierto: lo rechazaron y no estuvieron dispuestos a ser gobernados por él; por lo tanto, el reino de Dios, en lugar de ser un gobierno concentrado entre Israel, existió en porciones dispersas aquí y allá. La ley de Dios, en los días de Cristo, no tuvo lugar entre ellos en una capacidad nacional: no los gobernaba como pueblo. No estaban sujetos a ella: lucharon contra ella. Por lo tanto, el reino, en la medida en que existía, fue finalmente quitado de ellos y transferido a manos de los gentiles.
Los gentiles no recibieron este reino transferido a nivel nacional, sino individualmente—solo unos pocos individuos lo abrazaron. Como naciones, también lo rechazaron, al igual que los judíos. El reino de Dios en esos días, aunque gobernado eclesiásticamente por leyes divinas, no estaba lo suficientemente concentrado como para ejercer ninguna jurisdicción nacional entre las naciones del gran hemisferio oriental. Los individuos y ramas aisladas que recibieron el reino estaban dispersos aquí y allá en todos los países de Oriente, sujetos a las diversas formas y leyes municipales de los gobiernos creados por el hombre. Este orden de cosas continuó por un corto período después del martirio de los Apóstoles, cuando la humanidad nuevamente se apartó completamente de las leyes eclesiásticas del reino. Hubo una apostasía tan completa, que el reino, que existía en una condición dispersa y fragmentada a través de las naciones gentiles, comenzó a perder todo el poder y las bendiciones que le correspondían: ya no se manifestaba el don de la sanación; el don de la profecía dejó de existir; y la apostasía fue tan completa y terrible que uno podía viajar por todo el continente oriental y no encontrar un Profeta, un Apóstol, un Revelador o alguien que hubiera escuchado la voz de Dios o recibido alguna comunicación o revelación de él. Entonces las visiones cesaron, los ángeles ya no aparecían, los milagros fueron eliminados, y todos los cargos, poderes, autoridades y dones que caracterizaban el reino de Dios, o que en lo más mínimo se asemejaban a una teocracia, cesaron en todas las naciones gentiles. Ellos, al igual que los judíos antes que ellos, perdieron los frutos del reino de Dios; y los pocos Santos que permanecieron y que de alguna manera tenían fe en la causa que habían abrazado, se oscurecieron tanto en sus mentes, debido a la maldad y apostasía que prevalecía, que fueron considerados dignos solo de ser pisoteados por los pies de las naciones gentiles. Por lo tanto, los poderes de la tierra hicieron guerra contra todas esas ramas que profesaban ser el reino de Dios, y las vencieron y destruyeron de la tierra, y el reino de Dios ya no existía, hasta donde tenemos conocimiento, en el gran hemisferio oriental, durante algo así como diecisiete siglos.
Casi diecisiete largos siglos pasaron sobre las naciones gentiles en Asia, Europa y África; y tal cosa como el reino de Dios era completamente desconocida entre ellas. No existía ni en forma concentrada ni dispersa. En lugar de un gobierno teocrático, o uno de origen divino, no se podía ver más que imperios, monarquías absolutas y limitadas, reinos, principados, ducados, repúblicas y masas heterogéneas de elementos revolucionarios en conflicto, lanzados juntos, como si fuera por algún accidente fortuito, fomentando, encendiendo y arrojando la lava caliente de la destrucción, tragándose millones de seres infelices y abrumando a todos los países con desolación, miseria y muerte.
Ahora, volvamos a la antigua historia de este gran hemisferio occidental. Se nos informa por el registro sagrado y divino, llamado el Libro de Mormón, que el reino de Dios floreció aquí en mayor medida que en el mundo oriental. En este hemisferio occidental, el reino de Dios fue establecido por la aparición personal de nuestro Señor y Salvador después de su resurrección. Doce discípulos fueron designados en esta tierra para administrar el Evangelio, las leyes y las instituciones de ese reino. Salieron predicando, profetizando, obrando milagros, recibiendo revelaciones y administrando con autoridad las leyes divinas, las ordenanzas divinas, llamando, nombrando y ordenando en cada departamento del reino a oficiales inspirados que tenían autoridad divina para juzgar, ejecutar las leyes y gobernar en todo de acuerdo con la voluntad del Rey de los cielos, a quien vieron, y cuya voz escucharon, y a quien obedecieron en todos los asuntos de gobierno. Esto fue una verdadera teocracia—una teocracia nacional establecida en su forma pura. Y los antiguos israelitas de América se convirtieron en un pueblo universalmente favorecido y feliz. Sus mayores asentamientos estaban en América Central y en las partes del norte de América del Sur. Sin embargo, alrededor de trescientos años después de Cristo, sus asentamientos se extendían desde el Cabo de Hornos en el sur hasta las regiones heladas en el norte—desde el Atlántico en el este hasta el gran Pacífico en el oeste. Se construyeron grandes ciudades en varias partes de la tierra, las artes y las ciencias florecieron, y millones de seres felices se regocijaron en las bendiciones de la paz y la libertad universal. Esta condición feliz continuó durante unos tres siglos, cuando comenzaron a apostatar y a contender unos con otros, construyendo una variedad de sectas y partidos en este hemisferio occidental, así como en el Viejo Mundo.
Finalmente, una parte de la nación fue permitida a sobreponerse a la otra. Los que sobrevivieron a los abrumadores juicios de la guerra y el hambre quedaron solo para hundirse en las más bajas profundidades de la degradación y la miseria. Sus descendientes son llamados por nosotros indios americanos. Así vemos que el reino de Dios no existió, según nuestro conocimiento, ni en los hemisferios oriental ni occidental de nuestro globo durante muchas generaciones. Se extinguió por completo de la tierra alrededor de cuatro siglos después de la era cristiana, y no quedó nada en la faz de la amplia tierra más que la sabiduría del hombre, los gobiernos del hombre, la religión del hombre, el poder del hombre y el dominio del hombre. Dios, los ángeles, los profetas, los reveladores, y todo vestigio de autoridad y gobierno divinos fueron excluidos de todas las naciones bajo el cielo y completamente arrancados de la tierra. Esta fue la condición oscura, lamentable y triste en la que el año 1830 encontró a los hijos de los hombres, tanto en este continente como en el gran hemisferio oriental.
¡Gobiernos! Sí, han multiplicado gobiernos sobre gobiernos. Hay decenas de ellos que se pueden encontrar en Europa, y decenas en Asia y África, de todo tipo y forma, desde la orgullosa monarquía que aplasta la libertad y las esperanzas de millones, hasta el pequeño jefe tribal que deambula degradado con su pequeño grupo de cincuenta, todos pretendiendo estar gobernados por algún tipo de principios.
Mientras la mano de hierro del despotismo mantenía a las naciones en su mortal apretón, esclavizando tanto el alma como el cuerpo, el gran Dios, cerca del final del siglo XV, inspiró la mente de un Colón y lo impulsó a lanzarse valientemente sobre la vasta extensión de aguas desconocidas al oeste de Europa; y guiado por la agencia invisible del Espíritu Santo, reveló a las naciones oprimidas y desesperadas un nuevo mundo.
Pasó más de un siglo, durante el cual las cadenas del despotismo comenzaron a aflojarse. Los disidentes de la Iglesia Romana se multiplicaron, protestando contra muchas de sus abominaciones. Las naciones apoyaron su causa. Las guerras estallaron—protestantes contra católicos, y católicos contra protestantes, cada nación estableciendo su religión hecha por el hombre mediante leyes hechas por el hombre. Los disidentes de estas nuevas religiones formaron otras sectas, siendo los más débiles perseguidos por los más fuertes, y todos siendo perseguidos, en mayor o menor medida, por los gobiernos de cuyas religiones establecidas habían disentido. Entre este compuesto heterogéneo de credos y espadas en conflicto, no se escuchaba la voz de Dios—no había inspiración del Todopoderoso para calmar los elementos turbulentos—no había un profeta o revelador que señalara el reino de Dios y diera la bienvenida a las naciones.
La sabiduría humana en asuntos religiosos o gubernamentales es la gran fuente de desunión y de todos sus males acompañantes. La desunión entre las naciones europeas se volvió tan grande que muchas de las almas más honestas y humildes, para escapar de la persecución y la muerte, vinieron de los viejos países y desembarcaron por primera vez en los Estados de Nueva Inglaterra en 1620. Se les llama los Padres Peregrinos. Establecieron la moralidad y muchas buenas instituciones, aunque sus leyes, en muchos aspectos, eran muy opresivas. Instituyeron estrictas leyes contra lo que llamaban brujería, y se establecieron las antiguas leyes azules de Connecticut. Pero entre todos estos peregrinos no se podía encontrar una forma teocrática de gobierno. Solo encontramos leyes instituidas según la mejor sabiduría y juicio de nuestros antepasados; y poco a poco se hicieron lo suficientemente fuertes en este país como para levantarse contra las opresiones de la madre patria: concluyeron protestar contra la tiranía y opresión que el rey de Inglaterra les imponía: de ahí surgieron las luchas revolucionarias. Nació un nuevo gobierno, formado de acuerdo con principios más liberales.
Preguntemos hasta qué punto este gobierno se estableció de acuerdo con la mente y voluntad de Dios. Creemos que, cuando nuestros antepasados se deshicieron del yugo de la tiranía y la opresión impuesto por el gobierno de Inglaterra, no solo fueron inspirados para hacerlo, sino que el Señor tenía algo en mente para lograr: tenía sus planes y propósitos ya trazados, y nuestros padres fueron los instrumentos para llevar a cabo y cumplir esos propósitos. Nuestros antepasados habían ganado su independencia y redactado los artículos de la Constitución, y el gobierno se estableció, otorgando al pueblo una voz y el privilegio de elegir a sus propios oficiales. En la Constitución, ciertos derechos fueron garantizados al pueblo, como la libertad de prensa, la libertad de expresión y la libertad de emigrar de una parte de la Unión a otra, estableciéndose en cualquier Estado o Territorio que consideraran adecuado. El pueblo mantuvo en sus manos el poder de proteger sus propios derechos; por lo tanto, cuando la voz del pueblo está a favor de los derechos garantizados, todo el pueblo disfruta de cierto grado de libertad. Si la voz del pueblo se declara a favor de lo que es incorrecto, entonces la minoría, aunque esté en lo correcto, tiene que sufrir junto con el resto. Pero esto, tal vez, fue el mejor gobierno que se pudo haber establecido bajo las circunstancias.
Nuestros valientes y esforzados antepasados apenas estaban emergiendo de la tiranía y la opresión de siglos: la estrella de la libertad apenas se había elevado sobre su horizonte: sus mentes aún estaban nubladas por las densas nieblas, tradiciones, costumbres, leyes y formas de gobierno del Viejo Mundo; y en su experiencia, no estaban preparados para una teocracia, y ni siquiera podían comprender, como lo hacen sus hijos, el alcance de esa libertad en la que habían entrado tan repentinamente. Antes de que pudieran ampliar sus libertades y buscar un gobierno de una forma más pura y celestial, se necesitaban algunos años para despojarse de esas tradiciones.
Pasó medio siglo, durante el cual las lecciones de libertad se implantaron profundamente en los corazones de la generación naciente: comenzaron a comprender y desarrollar más plenamente las grandes doctrinas incluidas en la Constitución. Orgullosos de sus instituciones y de la dignidad y honor de su gran República, comenzaron a suponer que su forma de gobierno era perfecta, y que nada podría añadirse para aumentar su grandeza y magnificencia. Pero con toda su gloria, grandeza y perfección, solo era un peldaño hacia una forma de gobierno infinitamente mayor y más perfecta—un gobierno fundado en leyes divinas, con todas sus instituciones, ordenanzas y oficiales designados por el Dios del cielo. Sin embargo, nuestros padres revolucionarios, habiendo roto las cadenas y sacudido el yugo, no tenían la experiencia necesaria para preservar inviolables las libertades que habían ganado. Aunque escribieron la Constitución y obtuvieron poder sobre una nación más poderosa que ellos mismos, esto no los despojó completamente de sus tradiciones; por lo tanto, no estaban preparados para que surgiera un profeta y dijera: “Así dice el Señor Dios”.
Después de que la nación había luchado, aumentando en conocimiento, poder y experiencia, y había mantenido su independencia y libertad durante más de medio siglo, y había hecho grandes avances en la enseñanza, desarrollo y disfrute de los principios de la libertad física, moral y religiosa, el Todopoderoso determinó afirmar su derecho y establecer un reino eterno sobre los inalterables principios de la verdad eterna—un reino que nunca podría ser destruido ni jamás ser sacudido, aunque los cielos desaparecieran y los mundos se desvanecieran en un choque universal.
El Señor vio entonces que había una nación sobre la tierra donde podría comenzar la gran obra—donde una teocracia podría existir en forma eclesiástica, estando legal y legítimamente titulada a todos los derechos y protecciones garantizados en la gran Constitución Americana, en común con todos los partidos religiosos. El reino de Dios no podía ser establecido sin llamar a oficiales, inspirar a hombres y revelar leyes, mientras que esta República elige a sus propios oficiales y hace sus propias leyes.
El Congreso Americano no pretende recibir inspiración. El presidente, quien ocupa el cargo más alto y honorable en la Cámara Baja, no es un profeta: no entrega la palabra del Señor como ley; tampoco el honorable presidente del Senado dice: “Así dice el Señor Dios”; sino que todas las deliberaciones y promulgaciones de ese ilustre cuerpo son el resultado de la sabiduría humana. No permitirían que un profeta de Dios viniera entre ellos a dictar las leyes que deberían ser adoptadas por la nación. Le mostrarían la puerta. Llamarían a los oficiales designados para mantener el orden en esa honorable asamblea para que sacaran a una persona de ese carácter. Muy probablemente dirían: “No lo escucharemos ni por un momento, aunque profese estar inspirado, y haber recibido visiones celestiales, y haber visto a Dios, y haber hablado con Él cara a cara, como lo hicieron Moisés, Abraham, Isaac y Jacob; pero le haremos saber que no debe venir entre nosotros a intentar dictarnos el tipo de leyes que debemos aprobar. Este no es un gobierno teocrático, por lo tanto, no lo escucharemos”.
En tiempos antiguos, encontramos que incluso los poderes reales se inclinaban ante los profetas y reveladores. Nabucodonosor, en toda su gloria, podía prestar atención al profeta Daniel—podía escuchar la interpretación de su propio sueño. Creía en los profetas. Pero el pueblo de estos últimos tiempos se ha desviado tanto de una forma de gobierno teocrática que ni siquiera creen en cosas como sueños y visiones inspiradas por Dios; por lo tanto, sería difícil para un hombre como Daniel acercarse a la augusta asamblea que se reúne anualmente en el Capitolio.
A menudo he contrastado, en mis reflexiones, la fe de las naciones actuales de la cristiandad con la fe de los antiguos egipcios y babilonios. Estas naciones, por más malvadas que fueran, creían en el espíritu de profecía y revelación; recibían a un profeta. Así encontramos que los egipcios exaltaron a un José desde una mazmorra, porque tuvo un sueño y porque dio la verdadera interpretación de este. Dijo Faraón: “No hay hombre entre nosotros tan capaz de dictar, guiar y dirigir los asuntos de esta nación como este hombre. Ha tenido un sueño. El Señor le ha revelado algo sobre nuestra futura condición—lo que ocurrirá en Egipto y en las naciones circundantes. El Señor le ha revelado que habrá siete años de abundancia y siete años de hambre. ¿Qué hombre está mejor capacitado para estar a mi lado en autoridad, para dictar y guiar los asuntos de este pueblo en relación con la hambruna venidera? Que sea exaltado y honrado”.
¿Honrarían hoy a un profeta de esta manera? No. Dirían: “Es un falso, un personaje visionario, y no es apto para ser un juez de paz, ni para ningún otro cargo de la menor responsabilidad”. Los habitantes de la gran Babilonia—una de las naciones más populares de la tierra, que había salido conquistando y para conquistar, hasta que las naciones judías y todas las naciones fueron sometidas a ella, aún confiaban en los profetas; y su gran rey Nabucodonosor, rodeado de todo el esplendor del poder, sentado en su trono, soñó un sueño, y confiaba en que había algo en él. No despreciaba el Espíritu de revelación como lo haría el Congreso Americano, o como lo harían hoy los reyes, emperadores y nobles de la tierra; pero consideraba que indicaba algo del futuro; y se envió una proclama entre todos los sabios de Babilonia, ordenándoles que revelaran su sueño y su interpretación, o serían condenados a muerte. Aproximadamente en el momento en que iban a llevar a cabo la sentencia del rey y ejecutar a los astrólogos y sabios de la gran Babilonia, Daniel exclamó: “¿Por qué es tan apresurado el decreto del rey?” y pidió al rey que le diera tiempo, y que le mostraría al rey la interpretación. A través de la oración de fe, el secreto fue revelado a Daniel, y él se presentó ante el rey y dijo: “Tú, oh rey, viste, y he aquí una gran imagen. Esta gran imagen, cuya brillantez era excelente, estaba delante de ti; y su forma era terrible. La cabeza de esta imagen era de oro fino, su pecho y brazos de plata, su vientre y muslos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies en parte de hierro y en parte de barro. Estuviste mirando hasta que una piedra fue cortada, no con manos, la cual golpeó la imagen en sus pies de hierro y barro cocido, y los desmenuzó. Entonces fueron desmenuzados también el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro, y fueron como tamo de las eras del verano; se los llevó el viento, sin que de ellos quedara rastro alguno; y la piedra que hirió a la imagen fue hecha un gran monte que llenó toda la tierra. Este es el sueño”.
Ahora relataré la esencia de la interpretación. Esta gran imagen que viste representa los reinos sucesivos del mundo, hasta el establecimiento del reino de Dios. La cabeza de oro representa el gran reino sobre el cual reinas; el pecho y los brazos de plata representan otro reino inferior al tuyo, que sucederá a tu reino, el cual todos los comentaristas concuerdan en que fue el reino de los Medos y los Persas. El vientre y los muslos de bronce representan otro reino que sucederá a los Medos y los Persas, el cual todos coinciden en decir que fue el imperio Macedonio. Las piernas de hierro representan el siguiente en sucesión que tendrá dominio universal. Todos concuerdan en que el cuarto representa el imperio romano. Los pies de hierro y barro representan los diez reinos que surgirán de los fragmentos rotos del imperio romano. Los gobiernos en su estado débil y dividido debían existir en la tierra hasta que se estableciera el reino de Dios en los últimos días.
El reino de Dios era completamente distinto de esta gran imagen. No formaba parte de ella, sino que se representaba como una piedra cortada del monte sin manos. Esa piedra golpeó la imagen en los pies, no en la cabeza, ni en ninguna otra parte del cuerpo: debía comenzar primero sus operaciones sobre los pies y dedos de la gran imagen; y luego los pies, dedos, piernas, pecho, brazos y cabeza debían ser desmenuzados, y convertirse como el tamo de las eras del verano; y el viento debía llevarse toda la imagen, sin que quedara rastro alguno de ella, mientras que la pequeña piedra debía crecer hasta tal magnitud que llenaría toda la tierra; y el dominio, incluso la grandeza del dominio bajo todo el cielo, sería dado a los Santos del Altísimo. Esta es la verdadera interpretación de este notable sueño profético.
No es mi intención esta mañana decir mucho sobre las relaciones particulares que el reino de Dios tendrá con las opiniones religiosas de los hombres y las naciones. Este aspecto de este gran tema fue investigado tan hábilmente por nuestro presidente, el domingo antepasado, que consideraría una tontería intentar arrojar nueva luz sobre él. De hecho, sería muy difícil encontrar un lenguaje que exprese las ideas más claramente y llanamente de lo que él las expresó.
Mi objetivo esta mañana ha sido tomar otra rama de este tema y mostrarles los tiempos y las estaciones del establecimiento de una teocracia sobre la tierra, y quizás decir algo sobre su triunfo final.
De lo que se ha dicho, podemos percibir que algunas partes de la profecía de Daniel ya se han cumplido. Las predicciones eran de tal carácter que ningún hombre, por su propia sabiduría en los días de Daniel, podría haber previsto esos eventos lejanos. ¿Qué hombre, con su sabiduría humana, podría haber supuesto por un momento que el reino de los medos y persas derrocaría al gran imperio de Babilonia, tal como fue predicho por Daniel? Además, ¿qué hombre, sin inspiración, podría haber previsto que el imperio griego, bajo el gobierno y dominio de Alejandro, saldría y derrocaría a los medos y persas, y gobernaría sobre toda la tierra; y finalmente, que él moriría y el reino sería dividido entre cuatro de sus generales?—lo cual está claramente profetizado en los capítulos 7 y 8 de Daniel. ¿Qué hombre, por su propia sagacidad, sin la inspiración del Todopoderoso, podría haber comprendido que surgiría un gran reino de hierro, distinto a todos los otros reinos, que destrozaría y devoraría toda la tierra, y la pisotearía con opresión y tiranía?—lo cual se sabe bien que fue hecho por el gran imperio romano. Todas estas cosas se cumplieron literalmente.
Además, ¿qué previsión humana podría haber predicho que este gran reino sería superado y fragmentado, y que esos fragmentos formarían los modernos reinos de Europa, junto con esos gobiernos que emigraron de Europa a este continente occidental? Todas estas profecías se han cumplido literalmente. Entonces, ¿por qué no esperar que el reino de Dios surja literalmente desde las montañas como una pequeña piedra, para destrozar la gran imagen? Si una parte de la profecía se ha cumplido literalmente, ¿por qué no esperar el cumplimiento literal del resto? Yo espero el cumplimiento literal de esa profecía relacionada con los Santos de los últimos días, surgiendo como una pequeña piedra desconectada de esta imagen, y desunida de todas las formas de gobierno, tanto civil como eclesiástica. Espero que surja un reino así, con una forma de gobierno separada, que continúe, prevalezca y progrese, hasta que el dominio y la grandeza del dominio bajo todos los cielos sea dado a los Santos del Altísimo. Espero que eso se cumpla literalmente, tanto como sé que lo demás se ha cumplido literalmente. Sé que a menudo se argumenta, por aquellos que profesan ser sabios, que el reino representado por esta pequeña piedra cortada de la montaña surgió hace 1.800 años. Examinemos esto, porque es de gran importancia que entendamos los tiempos y las estaciones.
Daniel dijo que el reino que sería establecido en los últimos días nunca sería destruido, ni sería dejado a otro pueblo, sino que existiría para siempre, y aumentaría hasta que toda la tierra fuera llenada por los Santos del Altísimo. ¿Cómo ocurrió con el reino de Cristo que fue establecido en tiempos antiguos? Ya lo he relatado; pero nuevamente diré brevemente que el reino de Dios, establecido hace 1.800 años, no cumplió con los términos de la profecía. No fue establecido en el tiempo adecuado. La imagen completa que vio Nabucodonosor no estaba entonces de pie completa, desde la cabeza de oro hasta los pies de hierro y barro, lo cual debería haber sido el caso antes de que la piedra fuera cortada de la montaña sin manos. ¿Estaba completa 1.800 años atrás? No. ¿Dónde estaban las piernas de hierro con todo su poder y grandeza? ¿Dónde estaban los pies y los dedos, que eran parte de hierro y parte de barro del alfarero? O, en otras palabras, los diez reinos que debían suceder al gran imperio romano. En los días del antiguo reino de Cristo, no existían. La imagen no estaba completa: le faltaban las porciones inferiores; le faltaban las piernas y los pies de hierro y barro. Es cierto que el imperio romano existía en ese momento, pero no como las grandes porciones oriental y occidental. Se sabe que fue mucho después de Cristo cuando Roma fue dividida en dos reinos que representaban las dos piernas de hierro. La capital de uno estaba en Constantinopla, y la capital del otro en Roma, en Italia. Pero, ¿dónde estaban estas piernas, pies y dedos, unos siglos antes, cuando el reino de Cristo estaba en la tierra? No existían.
En aquellos días no había ninguna piedra de las montañas, y no había pies ni dedos para ser rotos en pedazos. En lugar de que la antigua Iglesia cumpliera con la predicción al romper la imagen, los eventos mostraron un estado de cosas completamente contrario. Algunos de los gobiernos que formaban la imagen hicieron guerra contra los Santos y los vencieron, y el antiguo reino de Cristo fue destruido de la tierra.
Escuchen lo que los profetas predijeron en relación con la antigua Iglesia. Daniel dice: “Y veía yo que este cuerno hacía guerra contra los santos, y los vencía”. (Véase Daniel vii. 21.) Además, dice: “Y su poder se fortalecerá, mas no con fuerza propia; y destruirá maravillosamente, y prosperará, y hará arbitrariamente; y destruirá a los fuertes y al pueblo de los santos”. (Véase Daniel viii. 24.)
Él también dice: “Y con lisonjas corromperá a los violadores del pacto; mas el pueblo que conoce a su Dios se esforzará y actuará. Y los sabios del pueblo instruirán a muchos; y caerán a espada, y a fuego, en cautividad y despojo, por muchos días. Y en su caída serán ayudados de pequeño socorro; y muchos se unirán a ellos con lisonjas”. (Véase Daniel xi. 32, 34.)
Juan, el Revelador, al describir este mismo poder bajo la figura de una bestia, dice: “Y toda la tierra se maravilló en pos de la bestia”. “Y se le permitió hacer guerra contra los santos, y vencerlos; y se le dio potestad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación”. (Véase Apocalipsis de Juan, capítulo xiii.) Por lo tanto, en lugar de que la antigua Iglesia venciera a la imagen, fue vencida por la imagen. La historia muestra el triste cumplimiento de estas predicciones. Por lo tanto, el reino de los tiempos antiguos no era la piedra del monte. El antiguo reino, siendo vencido, huyó al cielo, y el sacerdocio fue arrebatado por Dios y su trono; y allí están los Santos reservados en el cielo hasta la venida del Hijo de Dios para reinar sobre la tierra, según las predicciones de los profetas. Entonces traerá ese reino que está en el cielo con él. Él debe establecer un reino en la tierra como preparación para ese que vendrá del cielo. Este reino preparatorio debe ser establecido en la tierra, donde existen gobiernos creados por el hombre. Será un reino que aumentará en grandeza, poder y gloria en la tierra durante muchos años como preparación para la venida del Rey con el reino celestial, momento en el cual tanto el reino celestial como el terrenal se unirán en uno solo, bajo su gran Cabeza y Legislador.
Habiendo demostrado el hecho de que un reino eterno será establecido en los últimos días, investiguemos si ha llegado el período para que tal gran evento se cumpla. ¿Hay algo que deba cumplirse antes de que debamos esperar tal reino? ¿Puede alguien mostrar una predicción que deba cumplirse antes de que el reino de Dios sea establecido en la tierra, para nunca más ser destruido?
Los remanentes del antiguo imperio babilónico, bajo la forma de otros gobiernos, se encontrarán mayormente en Asia. Los pechos y brazos de plata también estarán en Asia. El vientre y los muslos de bronce se encontrarán parte en Asia y parte en Europa. El reino roto de hierro todavía existe en Italia, Europa. Los pies y los dedos existen en toda Europa y entre los gobiernos de América de origen europeo. Así que se conoce la ubicación de la imagen, con su cabeza en Asia y su otra extremidad en América. No falta ninguna parte. Se extiende sobre tierras y mares, ocupando casi la totalidad de los dos grandes hemisferios de nuestro globo. El viejo monstruo, arrugado y desgastado, parece estar listo para romperse en pedazos. Todo lo que parece ser necesario es que algún poder, distinto e independiente, haga que la vieja cosa comience a desmoronarse, y su disolución final pronto seguirá. Tal poder será el reino de Dios cortado de la montaña. La ubicación de la piedra de la montaña no podría estar en Asia, África o Europa, ni en alguna isla lejana del mar; sino que debe estar en América, cerca de las extremidades de los pies y los dedos. Este reino de la montaña no podría encontrarse en los países bajos de América, sino en alguna región alta y elevada.
No hay ningún país que se ajuste mejor a los términos de la ubicación predicha que esa región elevada que bordea la gran cadena montañosa de las Rocosas. Un reino en esa región elevada bien podría llamarse un reino de la montaña, y ser designado así por el inspirado Daniel. Su proximidad a la extremidad occidental de la imagen casi excluiría la idea de cualquier otra ubicación montañosa.
Pero para establecer tal reino, alguien debe recibir autoridad divina. ¿Y cuál es el testimonio de los Santos de los Últimos Días en cuanto al llamado de alguien en esta Iglesia? Ahora queremos ponernos a prueba. ¿Somos nosotros el reino de Dios que debía ser establecido en los últimos días? ¿O no lo somos? ¿Tenemos las características de ese reino? ¿Hemos sido llamados de la manera y forma en que fueron llamados los siervos de Dios en los días antiguos?
Para responder a esta pregunta, volvamos a José Smith, el que organizó esta Iglesia por el mandamiento del Todopoderoso. ¿Cuándo, dónde y cómo fuiste llamado por primera vez, José Smith? ¿Cuántos años tenías? ¿Y cuáles eran tus cualificaciones? Tenía entre catorce y quince años. ¿Habías asistido a la universidad? No. ¿Habías estudiado en algún seminario de aprendizaje? No. ¿Sabías leer? Sí. ¿Sabías escribir? Sí. ¿Sabías mucho sobre aritmética? No. ¿Sobre gramática? No. ¿Entendías todas las ramas de la educación que generalmente se enseñan en nuestras escuelas comunes? No. Pero aún así, dices que el Señor te llamó cuando tenías solo catorce o quince años. ¿Cómo te llamó? Daré una breve historia como salió de su propia boca. Lo he escuchado relatarla a menudo.
Fue movido por el Espíritu de Dios, y sintió la necesidad de arrepentirse de sus pecados y servir a Dios. Se retiró de la casa de su padre a un pequeño lugar, y se inclinó en el desierto, y clamó al nombre del Señor. Estaba inexperto, y en gran ansiedad y angustia mental en cuanto a qué iglesia debía unirse. Había sido solicitado por muchas iglesias para unirse a ellas, y estaba en gran ansiedad por saber cuál era la correcta. Suplicó al Señor que le diera sabiduría sobre el tema; y mientras oraba de esta manera, vio una visión y vio una luz acercándose a él desde los cielos; y cuando descendió y se posó en las copas de los árboles, se volvió más gloriosa; y cuando lo rodeó, su mente fue inmediatamente arrebatada de la contemplación de los objetos circundantes. En esta nube de luz vio a dos gloriosos personajes; y uno, señalando al otro, dijo: “He aquí Mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” Entonces fue instruido e informado en cuanto a muchas cosas relacionadas con su propio bienestar, y se le ordenó no unirse a ninguna de esas iglesias. También se le informó que en algún momento futuro la plenitud del Evangelio le sería manifestada, y que él sería un instrumento en las manos de Dios para sentar las bases del reino de Dios.
Algunos años después, habiéndose probado fiel ante el Señor, fue mandado por un ángel santo que fuera a una colina a unas tres millas de la casa de su padre, y que tomara del lugar antiguo de su depósito ciertas planchas, en las cuales estaba registrada la historia antigua de este gran continente occidental desde las épocas más remotas hasta que los registros fueron ocultados por un antiguo profeta unos cuatro siglos después de Cristo.
En el año 1827 se le permitió tomar esas planchas de su largo depósito, y con ellas el Urim y Tumim—un instrumento sagrado como el que usaban los antiguos profetas entre Israel para consultar al Señor. A pesar de su juventud e inexperiencia, fue mandado por el Señor para traducir las inscripciones de esas planchas al idioma inglés. Lo hizo, y otros escribieron de su boca. Aquí, entonces, fue como el Señor comenzó una obra preparatoria para el levantamiento del reino de Dios. ¿De qué habría servido levantar el reino de Dios sin dar una nueva revelación sobre doctrina? Si se levantara una iglesia sin el Espíritu de revelación, no podría mantenerse para siempre: sería destruida y dispersada, al igual que los otros sistemas de la época, en numerosos fragmentos, uno contendiendo que él tenía la razón, y otro que él tenía la razón; y así sería cualquier cosa menos el reino de Dios: sería un completo caos. Pero, para preparar el camino, el Señor dio una larga revelación, contenida en el Libro de Mormón, que incluye profecías y la plenitud del Evangelio, tal como fue enseñado por la boca del Salvador mismo en este vasto continente hace 1.800 años.
Con una revelación así, el reino de Dios podría ser establecido, teniendo una guía infalible en asuntos doctrinales, algo que mostrara los puntos verdaderos del Evangelio de Jesús y los primeros principios de las leyes del reino, eliminando así toda causa de división de sentimientos y opiniones.
Este libro inspirado fue revelado a José Smith en cumplimiento de esas profecías que he repetido ante ustedes, y que claramente predicen que tal obra vendría para establecer el reino de Dios en la tierra. El libro fue impreso a principios del año 1830, después de lo cual el Señor dio órdenes expresas a este joven para que reuniera a algunos que creyeran en la obra y sentara las bases de la Iglesia. En consecuencia, el 6 de abril de 1830, el Reino de Dios en los Últimos Días comenzó su organización, consistiendo solo de seis miembros, en el pueblo de Fayette, Condado de Seneca, Estado de Nueva York. ¿Era esto en realidad el reino de Dios? Sí, era su inicio, o simplemente un núcleo alrededor del cual los materiales apropiados debían reunirse y organizarse. A principios de enero de 1831, el Señor dio una revelación para que los pocos miembros de su reino se reunieran desde el Estado de Nueva York y Pensilvania hasta el Estado de Ohio. Se reunieron en un lugar llamado Kirtland, Condado de Geauga. Permanecieron allí algunos años, durante los cuales el Evangelio del reino fue ampliamente predicado en los Estados Unidos y Canadá. Los Santos continuaron reuniéndose en Kirtland y en el Condado de Jackson, Missouri.
El enemigo estaba alerta y sabía la diferencia entre el establecimiento del reino de Dios y los sistemas establecidos por el hombre. Si se permitía que la Iglesia prosperara, temía que su tiempo fuera corto. Con la esperanza de destruir el reino, el Diablo declaró la guerra contra los Santos en el Condado de Jackson, y 1,200 hombres, mujeres y niños fueron dispersados en los fríos meses de noviembre y diciembre de 1833, vagando sin hogar ni refugio, sin comida ni fuego, por las praderas salvajes y el desierto desolado de ese país, perseguidos por todos lados por turbas despiadadas. Después de esto, se asentaron en el lado norte del río Missouri, en el Condado de Clay, donde residieron unos dos años; nuevamente fueron obligados a irse, y buscaron refugio de sus perseguidores más al norte, en las partes no pobladas del Estado. Mientras tanto, los Santos en Kirtland fueron obligados a abandonar sus hogares, huyendo de sus enemigos hacia Missouri. En 1839, fueron expulsados de Missouri hacia Illinois. En 1844, el gran profeta de esta última dispensación fue asesinado mientras estaba bajo la protección prometida del gobernador de Illinois. En el invierno de 1846, unos quince o veinte mil fueron expulsados a la fuerza de sus hogares en Illinois. En el verano siguiente, los enfermos, los pobres y los ancianos, cuyas circunstancias no les permitieron acompañar a sus hermanos, fueron bombardeados fuera de Nauvoo.
En medio de estas persecuciones más inhumanas y terribles, los Estados Unidos solicitaron quinientos de estos exiliados sufrientes y errantes para que dejaran a sus familias en las Llanuras, en medio de salvajes, sin refugio ni comida, para luchar las batallas de la nación contra México. En 1847, después de increíbles penurias y sufrimientos, los Santos llegaron a estas montañas.
El objetivo de nuestros perseguidores al expulsarnos aquí era destruir el reino. Nos amenazaron con la exterminación total si nos deteníamos antes de llegar a estas montañas. Supusieron que, una vez aquí, nuestra destrucción sería inevitable. “En esos desiertos áridos y estériles no podrán subsistir; la hambruna pronto los consumirá: nos desharemos de ellos”. Estas eran sus expectativas. Pero el Señor tenía otro objetivo en mente al permitir que fuéramos expulsados a estas regiones elevadas: pretendía cumplir la predicción de Daniel, de que la piedra pudiera estar ubicada en su lugar apropiado, y ser más plenamente organizada y preparada para el día en que fuera tomada de la montaña para cumplir los propósitos de Jehová, y ella misma se convirtiera en una gran montaña que llenaría toda la tierra.
Mientras estábamos allá abajo en esos países bajos, la piedra no estaba en el lugar correcto: no estaba completamente organizada. Nos expulsaron a estas montañas; y cuando llegamos, encontramos de vez en cuando un pequeño valle, y aquí y allá un arbusto creciendo, cubierto de grillos tan densamente que apenas podías ver las ramas. Para muchos, parecía desolador ver nada más que hierba marchita, tierras estériles y grillos en abundancia, devorando todo lo que había en forma de vegetación. Comenzamos a construir casas; pero no necesito darles la historia de los detalles durante los doce años de nuestra estancia aquí. Miremos en este Territorio: contemplemos los asentamientos florecientes, que forman casi una cadena continua de unos 400 millas de norte a sur. Miren esta ciudad como ejemplo. ¿No testifican nuestros edificios cómodos, nuestras obras públicas, nuestras extensas mejoras ante el cielo y la tierra, ante Dios, ángeles y hombres, que los Santos de los Últimos Días han sido un pueblo industrioso, si no otra cosa? Observemos la cantidad de trabajo que se requiere de los hombres aquí para ganarse la vida, algo que no es necesario en una región más fértil. Un hombre tiene que pasar dos o tres días tediosos para obtener una pequeña carga de leña de nuestros cañones montañosos casi inaccesibles. Tiene que irrigar la tierra, y gastar tanto trabajo en eso como el granjero de Illinois en cultivar toda su cosecha. Independientemente de todo esto, observemos las decenas de ciudades que han surgido como por arte de magia; las decenas de miles de casas que han sido erigidas, muchas de las cuales son grandes y espaciosas, y pueden considerarse espléndidas para un país nuevo.
Todo este inmenso trabajo ha sido realizado en el corto espacio de doce años. ¿Por quién ha sido hecho? Por un pueblo oprimido y perseguido, un pueblo que ya había sido expulsado cinco veces de sus hogares y granjas, sufriendo la pérdida de millones. Podríamos preguntarnos aquí, ¿han tenido los Santos de los Últimos Días mucho tiempo para hacer el mal, incluso si hubieran estado muy dispuestos a hacerlo? Generalmente encuentras que un pueblo industrioso es un pueblo moral, que un pueblo cuyas manos están ocupadas, cuyos poderes físicos se ejercen desde el amanecer hasta el anochecer, cuyos miembros cansados están obligados a estar activos en irrigar la tierra de noche y de día, y que están obligados a ascender las alturas montañosas en busca de leña y madera, expuestos de noche a los vientos helados y las nevadas de esas regiones elevadas y desoladas, no tiene mucho tiempo para idear maldades. Por otro lado, ve entre las naciones donde están comiendo y bebiendo y banqueteando con lo mejor, ¿y qué encuentras allí? Todo tipo de maldad, embriaguez, lujuria, blasfemias y toda especie de degradación e inmoralidad. Tal clase de haraganes e indolentes pueden imaginar más maldad en veinticuatro horas que lo que todo el pueblo de los Santos haría en veinticuatro años.
Pero el Diablo está tan enfurecido como siempre. Su ira no ha cesado. Se siente tan indignado, y un poco más, que cuando estábamos en los Estados. Realmente pensábamos, dicen nuestros enemigos, que habrían perecido en esos desiertos: suponíamos que no se podría cultivar una mazorca de maíz en los alrededores de las Montañas Rocosas, y que si solo pudiéramos llevarlos allí, estábamos seguros de que no prosperarían. Pero, ¡he aquí que prosperan! ¿Qué haremos? No podemos ahora organizar turbas antes del desayuno, y atacarles como lo hicimos en Missouri e Illinois. Las turbas están fuera de discusión ahora. Debemos encontrar algo más plausible para operar contra ellos, hacer que la gente piense que lo hacemos legalmente. De cualquier forma, debemos perseguirlos. Y entonces, los funcionarios que estaban aquí se fueron para esparcir toda clase de mentiras, que ellos mismos y todos los demás sabían que eran mentiras; y la gente desde entonces ha demostrado que lo eran.
Pero, sin nombrar un comité de investigación y sin más información, el Jefe Ejecutivo pone en marcha un ejército, mientras que nada más que devastación, muerte y exterminio total fueron denunciados por toda la nación, así como por el ejército, sobre las cabezas de los ciudadanos devotos de Utah. El correo fue retenido, y pasaron meses antes de que los ciudadanos pacíficos e industriosos de este Territorio supieran que un ejército se estaba acercando, o que había ocurrido algo que perturbara nuestras relaciones pacíficas con el Gobierno General. Ante estas circunstancias alarmantes, se concluyó que debíamos preservar nuestras vidas, si era posible, hasta que pudiéramos obtener alguna información oficial sobre las intenciones del Gobierno y del ejército. En la providencia de Dios, el ejército no llegó a nuestros asentamientos, como tenían planeado, hasta el verano siguiente. No se libraron batallas, no se derramó sangre, y seguimos vivos. Llegaron comisionados desde Washington, y por primera vez se nos informó que toda la nación, junto con nosotros y el ejército, había estado trabajando bajo un completo malentendido, que el Presidente no tenía intenciones contra el pueblo de Utah, sino que simplemente deseaba establecer algunos puestos militares.
Si la nación hubiera sido informada de esto un año antes, ¡cuántas terribles conmociones y excitaciones se habrían evitado! Pero el Presidente, sin duda, disfrutó la broma a costa de la nación. El reino de Dios está destinado a permanecer para siempre y llenar toda la tierra. ¿Cómo van a detenerlo nuestros enemigos? Han intentado hacer algo, pero todavía estamos aquí en nuestra morada; y si no, el reino de Dios seguiría avanzando. Todavía estamos ocupando nuestras granjas; y si no, el reino de Dios seguiría avanzando. Generalmente hablando, todavía estamos vivos; pero si la mitad de nosotros estuviera muerta, el reino de Dios seguiría avanzando. Y hasta ahora nuestras casas no han sido quemadas, nuestras cosechas no han sido destruidas, ni nuestro ganado ha sido matado; pero si lo fueran, el reino de Dios seguiría avanzando.
Ni el ejército de los Estados Unidos ni todos los ejércitos de la tierra pueden destruir el reino. Todo lo que reclamamos, como ya he dicho antes, en relación con nosotros mismos, es el derecho garantizado por la Constitución Americana. No pedimos ningún otro derecho: no pedimos más privilegios bajo esa Constitución que los que disfrutan las personas de cualquier otro Territorio de la Unión Americana. Y ni siquiera pedimos esos derechos: son nuestros sin tener que pedirlos. No los suplicamos: no nos lamentaremos al punto de agacharnos ante el Congreso de los Estados Unidos para pedir derechos que ya poseemos, y que todo ciudadano americano debería disfrutar en esta tierra que tanto se enorgullece de su libertad.
¿Qué? ¿Pedir lo que ya poseemos, lo que nos garantiza la gran Constitución de nuestro país, y que fue comprado para nosotros con la sangre de nuestros nobles antepasados? No; no haremos tal cosa. Tomaremos los privilegios que ya son nuestros, y los disfrutaremos, hasta que la fuerza nos los arrebate; y este es el sentimiento que debería tener todo ciudadano americano. Toda persona en los Estados, así como en los Territorios, que tenga la más mínima partícula de la sangre de la libertad corriendo por sus venas, debería mantener la dignidad de la Constitución de nuestro país y las leyes nacionales, y debería estimarlas como el gran escudo y baluarte de nuestra defensa contra la tiranía y la opresión, y debería mantenerlas inviolables, y reclamarlas, si es necesario, hasta derramar la última gota de sangre que corre por sus venas. Deberíamos reclamarlas hasta el final, y decir: Esos derechos son nuestros, y los mantendremos o moriremos. Estos son mis sentimientos.
El reino de Dios está aquí. ¿Es una teocracia? Sí, en lo que respecta a la ley eclesiástica. ¿Hay algo en la Constitución de este Gobierno que nos impida establecer cualquier tipo de leyes que deseemos para gobernarnos eclesiásticamente, siempre que no infrinjamos las leyes de los Estados Unidos, o vayamos en contra de los derechos garantizados en la Constitución Americana? No. ¿Qué se nos garantiza en ese noble instrumento que nos legaron nuestros padres? Da a cada clase de personas, ya sean pocas o muchas, el privilegio de organizarse y establecer las leyes que deseen para gobernarse en capacidad de Iglesia; y nadie tiene derecho a molestarlos. ¿Nos consideramos sujetos a las leyes civiles? Sí. Dios, a pesar de que nos ha dado leyes eclesiásticas, no nos ha liberado de la autoridad de la ley civil. Estamos sujetos a la Constitución tanto como Kansas, y a las leyes de los Estados Unidos tanto como cualquier otro Territorio de la nación. ¿Hemos transgredido en algún aspecto? Si no transgredimos la ley, entonces dejemos que seamos libres, como cualquier otro ciudadano americano, y dejemos que adoremos a Dios según los dictados de nuestra propia conciencia. Busquen en el Libro de Doctrina y Convenios de esta Iglesia—revisen todas las secciones de ese libro, y encontrarán que la voz del Señor es para el pueblo: Haz esto, haz aquello y lo otro. Esa es la palabra del Señor: es la ley dada para gobernar su Iglesia; y el Señor dice en ese libro: Estás obligado a cumplir las leyes del país; y el que guarda mis leyes no tiene necesidad de quebrantar las leyes del país.
El Señor no ha salido y dicho a los Santos de los Últimos Días: Ustedes deben ir en contra de todas las leyes humanas o civiles; sino lo contrario: él ha dado estas leyes celestiales mientras estábamos en nuestra infancia para gobernarnos en capacidad de Iglesia; y al hacerlo, no infringimos las leyes del hombre. Además, aquí está el Libro de Mormón, que contiene una ley teocrática para gobernar a los Santos de Dios. No pueden encontrar nada en este libro que entre en conflicto con la Constitución Americana o las leyes de los Estados Unidos.
Entonces, ¿en qué estamos transgrediendo al establecer una forma de gobierno teocrático en medio de esta república? No estamos transgrediendo más que los metodistas o los bautistas, o cualquier otra secta religiosa. Todos tienen los mismos derechos. Tan pronto tomaría las armas para defender los derechos de los presbiterianos como de cualquier otra secta y partido en este continente americano: todos tienen los mismos derechos que los Santos de los Últimos Días, y por lo tanto deberían ser protegidos con ellos. No sé todo lo que sucederá en el futuro; pero la profecía de Daniel ha señalado que la pequeña piedra golpeará la imagen en los pies y romperá en pedazos los pies, el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro, y que toda esa gran estructura se derrumbará con un gran estruendo. Eso aún no se ha cumplido. Pero una cosa sí sabemos: si nos dejan en paz, nosotros los dejaremos en paz y les haremos bien; pero si ilegal e injustamente nos pisan los pies, no sé si intentaremos cumplir lo que está en las profecías. Si intentan oprimirnos y llevarnos a la esclavitud, y privarnos de nuestros derechos justos garantizados por la Constitución, no sé si el gran Jehová tiene en mente hacerles a ellos lo que ellos nos harían a nosotros, si tuvieran el poder; y no sé si nosotros, como ciudadanos americanos, nos veremos obligados a levantarnos y defender nuestros justos derechos y cumplir lo que fue dicho por los antiguos Profetas, mientras actuamos simplemente en defensa propia.
Calculamos mantener el Gobierno de los Estados Unidos y los principios de la Constitución. Fueron dados indirectamente por la voz de inspiración a nuestros antepasados: fueron dados para mantener inviolables los principios de libertad civil y religiosa para todos los pueblos bajo el cielo. ¿Puede venir el idólatra aquí y construir un templo para adorar ídolos? Sí. Ve a California y encontrarás uno erigido por los chinos: allí están adorando ídolos mudos. La gente intentó castigarlos por ley; pero se dictaminó que, en la medida en que no infringieran los derechos de los demás, tenían el derecho de adorar ídolos. ¿Es el privilegio del idólatra adorar aquí? ¿Es el privilegio del mahometano venir aquí con sus muchas esposas? Debería serlo; pero en lo que respecta a las leyes locales del Estado, se han desviado de la Constitución. Estas leyes estatales hacen que el mahometano divorcie a todas sus esposas excepto a una, o de lo contrario lo encarcelarán durante años. Estas leyes estatales romperán su familia y lo obligarán a repudiar y abandonar a sus hijos al mundo, huérfanos y desprotegidos. Le dicen al mahometano: Puedes vivir aquí en Missouri, o en cualquier otro estado, si solo haces esto.
¡Qué maravillosa libertad! Vergüenza para el Estado que aprueba tales leyes en abierta violación de la Constitución. Los vería a todos en el cielo o en algún otro lugar, antes de agradecerles por ofrecerme libertad con la condición de desintegrar mi familia.
¿Dónde puedes señalar una ley aprobada por el Congreso Americano que prive a un hombre de los derechos que se le garantizan en relación con el gobierno de su familia, sin importar si tiene una esposa o muchas? Si intentas privar a las personas de esta única institución doméstica, puedes, bajo el mismo principio, privarlas de todas las demás.
Si encarcelas al polígamo por tener más de una esposa, tienes el mismo derecho de encarcelar a un hombre por tener más de un hijo, o castigar al dueño de esclavos por tener más de un esclavo. La misma Constitución que protege al último también protege al primero. Es tanto el derecho del pueblo tener doce esposas como tener doce hijos. ¿Qué pensarías de una ley estatal que intentara privarte del privilegio de tener solo un hijo? Esto no sería más descaradamente injusto que las leyes estatales contra la poligamia.
El mahometano puede venir a Utah con sus esposas; cualquiera puede venir aquí, sin que se rompa su familia, sin que sus esposas sean arrancadas de su lado y sin que sus hijos sean arrojados al mundo. Le decimos a todo el mundo: Vengan a Utah; y mientras tengamos el poder de elegir legisladores sabios, los protegeremos en sus derechos domésticos, de acuerdo con la Constitución nacional.
De lo que se ha dicho, comenzamos a entender algo sobre el reino de Dios. Se originará en las montañas y rodará desde ellas, como una piedra; y a medida que ruede, ganará fuerza y grandeza, hasta que, con el tiempo, se convierta en una gran montaña y llene toda la tierra. Y cuando venga el gran Rey, sentado en el trono de su gloria en medio de los ejércitos del cielo, todos los ojos lo verán—todos los oídos escucharán su voz. Entonces, todos los orgullosos y los que hacen el mal serán consumidos como rastrojo; entonces, todos los que no presten atención a los Profetas, los Apóstoles y a Jesús serán eliminados del pueblo, como fue predicho por Moisés; entonces, todos los pueblos, naciones y lenguas que sobrevivan en la faz de la tierra servirán y obedecerán al gran Rey—entonces no habrá sectas ni partidos—no habrá idólatras ni paganos no redimidos; entonces se cumplirá la profecía de Zacarías: “Y Jehová será rey sobre toda la tierra. En aquel día Jehová será uno, y uno su nombre” (Zacarías 14:9). Entonces el conocimiento de Dios cubrirá la tierra como las aguas cubren el lecho del gran mar.
Pero entre el tiempo del establecimiento del reino y su triunfo final, habrá etapas sucesivas de su creciente grandeza y gloria. Muchos de los Santos verán a su Rey mucho antes de que venga en las nubes del cielo. Antes de ese gran día, los Santos tendrán gran dominio y gobernarán en la tierra. Sión enviará sus leyes y sus instituciones, y sus oficiales de paz para proteger a cada secta del cristianismo y a toda la humanidad en sus derechos religiosos, tal como fue presentado con tanta claridad y elocuencia por nuestro amado presidente hace dos domingos. Mientras dure el tiempo, la libre agencia del hombre debe ser protegida; pero cuando el arcángel se levante sobre la tierra y el mar, y jure, en nombre de Aquel que vive para siempre, que el tiempo no será más, ¡ay de los malvados y de aquellos que hayan rechazado a los siervos de Dios, porque serán consumidos por el brillo de su venida y castigados por el abuso de esa agencia moral que les fue dada, y en cuyo ejercicio fueron tan cuidadosamente protegidos por las leyes de Sión!
Ves la diferencia entre el período de tiempo en que el reino está creciendo, extendiéndose y ampliando sus dominios, y ese período más glorioso cuando el reino de los cielos vendrá para encontrarse con el reino terrenal—cuando todos los poderes del cielo se manifestarán y tendrán lugar en nuestra tierra transfigurada y santificada. ¡Que el Señor nuestro Dios, nuestro gran Rey y Legislador, bendiga al pueblo! ¡Que abra los ojos de los honrados, para que las palabras de verdad puedan penetrar en ellos! ¡Que el poder del Espíritu Santo, como un arroyo suave, fluya sobre ellos! ¡Que el Espíritu de verdad descienda poderosamente sobre los Santos de los últimos días! ¡Que sean armados con poder y con la justicia de Dios en gran gloria! ¡Que se levanten con gran fe, como el pueblo en los días de Enoc, para que los cielos los revistan con la gloria de Dios! ¡Y que salgan, conquistando y para conquistar, hasta que las falsas tradiciones, los males, los pecados y las abominaciones de los hijos de los hombres sean barridos de la tierra, y hasta que el Rey de reyes y el Señor de señores reine triunfantemente con poder omnipotente! Amén.
Resumen:
En este discurso, el orador habla sobre la naturaleza del reino de Dios, argumentando que no está en conflicto con la Constitución de los Estados Unidos ni con las leyes civiles, y defendiendo su derecho a establecer un gobierno teocrático dentro de los límites de la república. Sostiene que los Santos de los Últimos Días tienen los mismos derechos que cualquier otra secta religiosa en cuanto a la autogestión eclesiástica y el culto, siempre que no infrinjan las leyes de la nación.
Se refieren a la persecución que han enfrentado los Santos, tanto en el pasado como en su traslado a Utah, y cómo los enemigos intentaron destruirlos, pero fracasaron. Además, el orador recalca que el reino de Dios está destinado a crecer y llenar toda la tierra, cumpliendo las profecías de Daniel. Explica que este reino seguirá creciendo, primero como una organización terrenal y finalmente como un reino celestial cuando Jesucristo regrese para gobernar sobre toda la humanidad.
El discurso también destaca el respeto de los Santos por la libertad religiosa y el derecho de todas las personas, incluso de otras religiones o culturas, a adorar como deseen. Menciona cómo la libre agencia del hombre debe ser protegida mientras dure el tiempo, pero que llegará un momento en el que los malvados serán castigados al fin de los tiempos.
Este discurso refleja una profunda creencia en la compatibilidad entre el reino de Dios y los principios de libertad garantizados por la Constitución de los Estados Unidos. El orador subraya que la persecución no logrará destruir el reino de Dios, que continuará creciendo y prevaleciendo, tanto en su fase terrenal como en su culminación celestial.
La defensa del derecho de los Santos de los Últimos Días a practicar su religión libremente, a pesar de la persecución y el malentendido, resalta un tema importante sobre la resiliencia y la determinación de este pueblo. La fe en las profecías y el destino divino del reino de Dios sirven como consuelo y motivación para enfrentar las adversidades.
Finalmente, el orador refleja una esperanza en la llegada de un tiempo en el que la justicia divina se manifestará plenamente, y el reino celestial y el terrenal se unirán bajo el reinado de Cristo. Es un mensaje de perseverancia y confianza en el plan de Dios, enfatizando que, a pesar de los desafíos, el reino de Dios no solo prevalecerá, sino que traerá paz y justicia a la tierra.
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