El Rol de los Padres

por el presidente A. Theodore Tuttle
Del Primer Consejo de los Setenta

Existe una genuina preocupación por el papel decreciente del padre en el hogar. Su influencia está desvaneciéndose. Las responsabilidades de presidir, anteriormente asumidas por él, ahora recaen en la madre o en agencias externas. Este rol en disminución está en la raíz de muchos de nuestros problemas. Numerosas cosas se desvían cuando se altera la organización familiar establecida en las Escrituras.

El padre es el patriarca en el hogar. Esto significa que el padre es la autoridad que preside. No implica que deba ser dictatorial. Las Escrituras modernas establecen las cualidades necesarias para todos aquellos que presiden:

“Ningún poder o influencia se debe mantener por medio de la virtud del sacerdocio, sino únicamente por persuasión, por longanimidad, por benignidad y mansedumbre, y por amor sincero…” (D&C 121:41).

En realidad, cada familia es un dominio en sí mismo. El padre encabeza ese gobierno. Al organizarse apropiadamente en la Iglesia, el padre es el patriarca de una unidad familiar eterna. Para nosotros, el cielo será simplemente una extensión de un hogar ideal. Como el oficial de sacerdocio que preside, el padre desempeña un rol insustituible.

Un padre digno que posea el Sacerdocio de Melquisedec debe ser alentado a nombrar y bendecir a sus hijos. Él debe administrar a los enfermos en su hogar. El padre puede bautizar, confirmar y ordenar a sus hijos, si es invitado por su líder en la Iglesia. Puede dar una bendición paternal. El presidente Joseph Fielding Smith explicó:

“Un padre fiel que posee el Sacerdocio de Melquisedec puede bendecir a sus propios hijos, y eso sería una bendición patriarcal (de padre). Dicha bendición podría registrarse en los archivos familiares, pero no se conservaría en los archivos de la Iglesia. … Además, los hijos pueden recibir una bendición de un patriarca ordenado. Un padre que bendice a su hijo podría, si recibe la inspiración para hacerlo, declarar la línea genealógica del niño. Como patriarca de su hogar, un padre también es un revelador para su familia… y, en este sentido, está en posición de recibir las revelaciones del Señor para el bien y la bendición de esa familia.” (Doctrinas de Salvación, 3:172).

El padre ejerce su liderazgo espiritual en el hogar al llamar a su familia a la oración cada mañana y cada noche. La noche de hogar semanal también es convocada y presidida por el padre, aunque todos los demás participen.

El padre es el protector del hogar. Él lo defiende contra la intrusión del mal desde el exterior. En otros tiempos, protegía su hogar con armas y ventanas cerradas. Hoy en día, la tarea es más compleja. Las puertas y ventanas aseguradas solo protegen contra criaturas físicas. No es fácil proteger a la familia de las influencias que pueden fluir libremente en el hogar, afectando las mentes y los espíritus de los miembros de la familia. Satanás puede seducir sutilmente a los hijos de los hombres de maneras en las que ya se ha mencionado en esta conferencia. No necesita derribar la puerta.

Padres, tendrán que vivir cerca del Señor y desarrollar una sensibilidad a las impresiones del Espíritu.

Hay otra intrusión en el hogar que merece ser mencionada. Es un padre imprudente el que lleva a su familia sus preocupaciones laborales diarias. Perturban la paz que existe allí. Debe dejar sus preocupaciones en la oficina y entrar a su hogar con espíritu de paz y amor de Dios en su corazón. Si hay fricción, su presencia debe suavizarla. Si hay conflictos, él debe resolverlos.

Conozco a un amigo, un hombre de negocios en esta ciudad, que realiza trabajo de ordenanzas especiales en el templo. Un día lo encontré en la calle y le pregunté a dónde iba. “Voy al templo. Dentro de esos gruesos muros, en la quietud serena de ese hermoso edificio”, me dijo, “encuentro paz”. Luego añadió: “Solo hay otro lugar en el mundo donde puedo encontrar paz: en mi propio hogar”. ¡Qué elogio para su esposa y sus hijos! ¡Qué mérito para él! Este debería ser el ideal de todos los padres: vivir de manera que podamos encontrar paz en nuestros hogares.

Padres, acérquense a sus hijos. Aprendan a comunicarse y a escuchar. Esto significa dar el bien más valioso de un padre: tiempo. Solo se obtienen buenos resultados cuando un padre entrevista regularmente a sus hijos. Puede conocer sus problemas y esperanzas. Puede alinearse con ellos como su amigo incondicional. En la medida en que seamos amigos de nuestros hijos en amor incondicional, nos acercaremos a ser como nuestro Padre Celestial.

La historia cuenta sobre un maestro que pidió a los estudiantes que escribieran ensayos para motivar a los padres a asistir a una reunión de la PTA. Los padres llegaron en autos caros y baratos—presidente de banco, obrero, dependiente, vendedor, lector de medidores, panadero, etc.—“cada hombre con una autoevaluación en términos de dinero, habilidad, y apariencia. … Los ensayos de los niños se leyeron al azar:

“‘Me gusta mi papá… construyó mi casa de muñecas, me lleva a patinar, me enseñó a disparar, me ayuda con mis tareas, me lleva al parque, me dio un cerdito para engordar y vender’. Muchas de las redacciones podrían resumirse en: ‘Me gusta mi papá. Juega conmigo.’

“Ningún niño mencionó su casa, automóvil, vecindario, comida o ropa.

“Los padres entraron a la reunión desde diversas profesiones; salieron en dos clases: compañeros de sus hijos o extraños para sus hijos.” (“The Savior, the Priesthood, and You,” curso de estudio de los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec para 1973-74, p. 226).

Que Dios nos ayude a ser verdaderos compañeros.

Un padre es un maestro. El Señor ha mandado a hijos e hijas a honrar a sus padres y escuchar su consejo. Las palabras que abren el Libro de Mormón deberían ser nuestra guía como padres: “Habiendo nacido de buenos padres, por tanto fui enseñado en todo el conocimiento de mi padre” (1 Nefi 1:1).

Enós, igualmente, acreditó a su padre por sus enseñanzas: “…sabiendo yo que mi padre era un hombre justo—pues me enseñó su lengua, y también el cultivo y la admonición del Señor—y bendito sea el nombre de mi Dios por ello…” (Enós 1:1).

¿Han notado, padres, que las lecciones actuales del Sacerdocio de Melquisedec son como lecciones de capacitación para padres? Cito un ejemplo:

“Un padre y su hijo tienen un acuerdo de que el hijo estará en casa a una hora especificada. Antes de acostarse, los padres ponen la alarma para esa hora con el entendimiento de que el hijo debe apagarla antes de que suene al llegar a casa. Si suena, el hijo sabe que sus padres lo estarán esperando y, además, no tendrá el privilegio de salir por dos semanas. La clave para crear una mejor comprensión es cumplir con el acuerdo entre ellos.” (“The Savior, the Priesthood, and You,” curso de estudio de los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec para 1973-74, p. 237).

Alguien ha dicho: “No hay necesidad de buscar tu genealogía si no sabes dónde estaban tus hijos anoche”. Muchas sugerencias inspiradoras animan este curso práctico para fortalecer a los padres en un mejor liderazgo espiritual.

La disciplina es parte del proceso de gobernar a los hijos. El Señor nos ha dicho cómo:

“Reprender cuando sea necesario, con aspereza, cuando el Espíritu Santo lo indique; y luego mostrar un aumento de amor hacia aquel a quien has reprendido, no sea que te considere como enemigo” (D&C 121:43).

No hay mejor declaración de la relación padre-hijo. Cuando un padre corrige sabiamente a su hijo, demuestra su amor. Solo los imprudentes consienten tontamente a sus hijos y evitan la disciplina adecuada.

Finalmente, el padre debe ser un ejemplo de las más altas virtudes cristianas. Caminar rectamente en la admonición del Señor requiere paciencia, tolerancia y práctica constante de todas las virtudes cristianas. Quizá el Señor sabía esto al instituir la familia. Un hombre necesita la responsabilidad de una esposa e hijos. Necesita ser ejemplo de rectitud. Hay sabiduría en este requerimiento. Este tipo de persuasión amable es necesaria para mantener a un padre “en el rumbo” y guiarlo suavemente hacia la perfección.

En la relación familiar encontramos nuestro mejor laboratorio para practicar la vida celestial. Aunque esta tarea tiene muchos desafíos, es bendecida con la alegría suprema que solo un padre puede experimentar.

Debe tener un gran significado que, de todos los títulos de respeto, honor y admiración que se le podrían dar, Dios mismo, el que es el más alto de todos, escogiera ser llamado simplemente “Padre”.

Estoy agradecido por el énfasis que los líderes de la Iglesia están dando hoy al lugar y la posición de los padres. Nunca ha habido un momento en la historia de la Iglesia en el que se haya enfatizado tanto la importancia de los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec y la actividad de los padres. Sé que esta es una dirección inspirada por nuestros líderes actuales.

Sé que Dios vive. Sé que Jesucristo es el Señor. Sé que Él guía esta Iglesia a través de un profeta viviente en la tierra hoy, en el nombre de Jesucristo. Amén.