El Valor del Evangelio

por el Presidente Joseph Fielding Smith
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Hablar ante este gran cuerpo, miembros de la Iglesia, en su mayoría portadores del sacerdocio, genera en mi alma un sentimiento de asombro y responsabilidad. Confío en que pueda contar con la guía del Espíritu del Señor en las palabras que pronuncie. Estoy muy agradecido por lo que se dijo en nuestra reunión de esta mañana por nuestro Presidente y quienes lo siguieron. Estoy seguro de que hemos sido edificados con las observaciones que se hicieron, y siento mi dependencia del Espíritu del Señor para ayudarme a decir algo que pueda ser provechoso en esta ocasión.

Puede que algunos se pregunten por qué celebramos conferencias generales dos veces al año, reuniendo a nuestro pueblo, especialmente a los oficiales presididos, de todas las partes de la Iglesia. Pero, hermanos, no sé qué haríamos si se nos quitara este privilegio. Me he preguntado qué habría sucedido en los días de Pedro, Santiago y Juan, y después de ellos, si hubieran podido reunirse trimestral o semestralmente en conferencias. Quizás la apostasía se habría pospuesto, o incluso evitado por completo. Pero esos privilegios no fueron suyos.

Creo que siento la importancia de estas reuniones y de reunir a los hombres que poseen el sacerdocio, en especial, para recibir consejo, ser animados y regresar a sus estacas renovados en su espíritu. Hoy podemos llegar a nuestro pueblo mejor que en la antigüedad. Contamos con muchas facilidades que ellos no tenían, y bajo las condiciones actuales, nuestros miembros están naturalmente más unidos que en los días anteriores.

Y ahora, mis buenos hermanos y hermanas, ¿cuál es nuestro deber? Guardar los mandamientos de Dios. Y se nos instruye a hacerlo en nuestras conferencias trimestrales, en nuestras conferencias generales y en todas las reuniones que se celebran en las diversas estacas y barrios de Sión. Aun así, surgen condiciones que deberían motivarnos a estar alerta, atentos, diligentes y perseverantes en guardar los mandamientos del Señor y en instruir a los miembros de la Iglesia. Esto es absolutamente necesario. Satanás no está muerto.

Frecuentemente pienso en las palabras del Señor a Juan cuando dijo que Satanás rabiaba porque “sabe que le queda poco tiempo” (Apocalipsis 12:12). Y quizás hoy esté más activo que nunca en la historia del mundo. Sus emisarios se infiltran entre los Santos de los Últimos Días. Algunos son muy astutos y sagaces. Algunos de ellos, en un tiempo, tuvieron la luz y el entendimiento del evangelio, pero los han perdido. Se mezclan entre los Santos de los Últimos Días, y si no estamos preparados con nuestra fe, nuestra obediencia y nuestro conocimiento del evangelio, muchos de nosotros estamos en peligro de ser desviados.

El Profeta José Smith declaró que un hombre no puede ser salvo en la ignorancia (DyC 131:6). Cuando dijo “hombre”, se refería a la humanidad. ¿Ignorancia de qué? De los principios salvadores del evangelio de Jesucristo.

Se nos enseña a tener fe en Dios, nuestro Padre, y en su Hijo Jesucristo. Se nos enseña a estudiar, a familiarizarnos con Su vida mientras estuvo en la tierra, entender por qué vino, la naturaleza de Su obra, cómo nos concierne, y prepararnos mediante el estudio y la fe para ser dignos ante Él al guardar Sus mandamientos.

Leemos en Doctrina y Convenios que el Señor declara que todos aquellos que se arrepientan y sean bautizados deben recibir el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos (DyC 20:41). Bautizamos a nuestros niños a la edad de ocho años (DyC 68:25, 27), porque es la edad designada por el Señor como la edad de responsabilidad (DyC 18:42). Los niños pequeños, antes de esa edad, son redimidos y, si mueren, no necesitan realizar acto alguno por su parte.

Una de las doctrinas más perversas jamás enseñadas en este mundo es que los niños pequeños nacen en pecado, contaminados, y necesitan ser limpiados de ese pecado por el cual no son responsables. El Señor dice que los niños pequeños eran inocentes al principio (DyC 93:38) y, por decreto divino, hasta que alcanzan la edad de responsabilidad, están libres de pecado. Sin embargo, desde esa edad en adelante, están bajo la necesidad del bautismo para la remisión de pecados y para entrar en la Iglesia y el reino de Dios.

Cuando somos bautizados, si somos verdaderos y fieles, se nos promete la guía del Espíritu Santo. ¿Cuál es su propósito? Enseñarnos, dirigirnos y testificarnos de los principios salvadores del evangelio de Jesucristo. Cada niño que tiene edad suficiente para ser bautizado y que es bautizado tiene derecho a la guía del Espíritu Santo.

He escuchado a personas decir que un niño de ocho años no puede entender. Yo sé que no es así. Tuve un testimonio de esta verdad cuando tenía ocho años, gracias al Espíritu Santo, y lo he tenido desde entonces.

También se nos manda criar a nuestros hijos en luz y verdad (DyC 93:40), enseñarles los principios fundamentales del evangelio, para que al crecer comprendan, tengan un conocimiento del evangelio, un testimonio de su verdad, y estén preparados para resistir las persuasiones, doctrinas y enseñanzas de quienes busquen destruir esa fe.

Estoy agradecido por nuestras organizaciones de la Primaria, nuestras Escuelas Dominicales y otras organizaciones de la Iglesia. Sin embargo, hermanos y hermanas, el Señor no ha puesto toda la responsabilidad en las organizaciones auxiliares ni en los obispos de los barrios para enseñar el evangelio de Jesucristo a los niños de Sión. Eso debe ser enseñado en sus hogares.

A medida que viajamos de estaca en estaca, descubrimos en muchos lugares que hay niños de ocho, nueve años e incluso mayores que no han sido bautizados. ¿Por qué? ¿Quién ha descuidado esta responsabilidad? No podemos culpar al niño, pero alguien tiene la culpa. Cuando un niño llega a los nueve, diez u once años o más y no ha sido bautizado como miembro de esta Iglesia, alguien es responsable.

Primero, diría que la responsabilidad está en el hogar. Pero no recae completamente en el hogar. La responsabilidad también está en quienes tienen a su cargo en los barrios el velar por los intereses de los jóvenes, y en los obispos que deben cuidar a todos los miembros de la Iglesia. Ningún niño debería quedar sin bautizar después de alcanzar los ocho años, y cuando ocurre este tipo de negligencia, alguien es responsable.

Críen a sus hijos, mis hermanos y hermanas, en luz y verdad. Enséñenles con el ejemplo. Los padres deben ser quienes den el ejemplo. No pueden decirles a sus hijos: “Sigan las enseñanzas de la Iglesia, pero nosotros vamos a hacer excepciones en nuestras vidas.” Eso no es posible, al menos no de manera correcta. Ustedes, padres, deben dar el ejemplo.

Debe haber unidad en el hogar, y si hay unidad en el hogar, es probable que haya unidad en la Iglesia. Pero todo comienza en el hogar.

Ahora bien, el evangelio de Jesucristo es el medio para nuestra salvación y exaltación. A menudo me he preguntado por qué algunos miembros de la Iglesia son miembros, ya que no viven de acuerdo con los principios de la verdad eterna. Según entiendo, solo hay una razón para ser miembro de esta Iglesia: recibir la salvación y exaltación en el reino celestial de Dios. Si ese no es nuestro objetivo, ¿por qué estamos en la Iglesia?

Conozco a un hombre que asistió a la escuela conmigo; jugábamos juntos, estudiábamos juntos. Cuando llegó a ser adulto, se fue al Este y se convirtió en científico. Regresó, y luego comenzó a crear disturbios en las clases de la Escuela Dominical, cuestionando las revelaciones dadas por el Profeta José Smith.

Esto llegó a mi atención cuando uno de los miembros de esa clase se acercó y me dijo: “Este hermano viene a nuestra clase y solo causa disturbios.” Como lo conocía bien, tomé como deber hablar con él. Le pregunté por qué hacía esas cosas y perturbaba a los miembros de la clase.

Él respondió:
“Bueno, no puedo aceptar todas las revelaciones que fueron dadas al Profeta José Smith.”

“¿Hay alguna de las doctrinas que pueda aceptar?”
“Sí,” respondió, “puedo aceptar algunas de ellas,” pero no podía aceptar todas las doctrinas que habían llegado a la Iglesia a través de las revelaciones de nuestro Padre Celestial y Su Hijo Jesucristo.

Después de nuestra conversación, que fue bastante larga, él dijo:
“Ahora voy a pedirte un favor. Por favor, no tomes ninguna medida para que me excomulguen.”
Yo respondí: “¿Por qué quieres permanecer en la Iglesia cuando te opones a sus doctrinas?”
Él contestó:
“Te diré por qué. Fui criado en la Iglesia, y mis amigos son miembros de la Iglesia. Tengo pocas relaciones fuera de la Iglesia. Si fuera excomulgado, eso significaría que quedaría apartado de toda comunicación, de todo compañerismo con las personas con las que ahora me asocio, y no quiero que eso ocurra. Así que, por favor, no tomes ninguna medida para que me excomulguen.”

Pensé que aún había esperanza para él, así que no tomé ninguna acción en ese sentido, pero hablé con él amablemente, intentando que viera la necedad de sus caminos y se arrepintiera. Le dije que, cuando asistiera a las clases, no debería hacerlo con ese espíritu de desafío u oposición a las doctrinas en las que los demás creían. Le dije:
“Si no las crees, entonces permanece en silencio y ve si puedes obtener el Espíritu del Señor para que puedas aceptarlas.”

Bueno, ahora él ha fallecido. No sé si se arrepintió o no, pero, hermanos, el evangelio de Jesucristo es lo más vital en el mundo para nosotros. Debemos vivir de tal manera que podamos aceptar cada palabra que sale de la boca de Dios (Mateo 4:4), y ese es un mandamiento de Él.

Si tenemos el espíritu correcto, eso es lo que vamos a hacer. Si hay alguna doctrina o principio relacionado con las enseñanzas de la Iglesia que no entendemos, entonces pongámonos de rodillas. Acerquémonos al Señor con espíritu de oración y humildad, y pidamos que nuestras mentes sean iluminadas para que podamos entender. Esta Iglesia no enseña doctrinas falsas. Todas las revelaciones dadas al Profeta José Smith son absolutamente verdaderas. Se nos dieron para nuestra salvación, nuestro conocimiento, nuestro entendimiento, para que podamos acercarnos más y más a nuestro Padre Celestial, y ser hallados dignos ante Él, y eventualmente tener el privilegio de entrar en Su presencia, para ser coronados como hijos e hijas de Dios, recibiendo la plenitud de Su reino.

Que el Señor les bendiga, mis buenos hermanos y hermanas, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.