Conferencia 4

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Introducción:
Preparando el Escenario en 600 a.C.

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Una cosa de la que debemos hacer una breve mención aquí es la evidencia para el Libro de Mormón. Hablan mucho sobre la evidencia arqueológica; eso siempre surge donde se menciona el Libro de Mormón. Si quieres pruebas del Libro de Mormón, debes ir al Viejo Mundo. No las encontrarás en el Nuevo Mundo. Puedes ver por qué. En el Viejo Mundo tenemos fuentes masivas y legibles. Recuerda, el vitalmente importante primer libro de Nefi tiene lugar en el Viejo Mundo; no tiene lugar en América Central ni en ningún otro lugar, excepto en el Viejo Mundo. Por supuesto, la arqueología del Nuevo Mundo no sirve de nada porque cubre esta vasta área del hemisferio occidental, y solo tenemos un muestreo infinitesimal. Nadie sabe lo que estaba pasando hace mil años en este hemisferio; no tienen la más vaga idea. Además, la arqueología no da respuestas específicas de todos modos; tienes que especular sobre ellas. El mayor progreso arqueológico y los programas durante siglos estuvieron en Egipto. Ahí es donde empezaron a excavar ya en la Edad Media porque les fascinaba. Así que durante cientos de años, la arqueología ha estado trabajando en Egipto. Hace veinte años, todo lo que habíamos descubierto sobre Egipto fue descartado. A lo largo de los años, habían construido una cuenta estándar y aceptada (la solución escolar aprobada) de lo que ocurrió en Egipto: cómo los reinos del Norte y del Sur se enfrentaron, luego se unieron y se unieron en las coronas. Eso no es en absoluto cierto. Las cosas que considerábamos como la historia egipcia más básica (el resultado de siglos de arqueología y gastos inmensos) ya no se sostienen en absoluto.

Bueno, debemos seguir adelante aquí, pero no hasta que hayamos examinado más detenidamente algunas cosas que los autores del Libro de Mormón quieren que veamos. Un syllabus es una lista de cosas que deben estudiarse. Por lo general, terminas estudiando el syllabus. Estudias las cosas que tienes que estudiar y estás ansioso por pasar de un punto al siguiente, etc. Pero, ¿cómo estudias estas cosas en el Libro de Mormón? El profesor tiene un solo propósito: ahorrar tiempo a los estudiantes. Puedo ahorrarte mucho tiempo (aquí es donde obtenemos los libros en el estante). Podrías haber descubierto estas cosas por ti mismo, pero te tomaría mucho más tiempo. Hace unos años, la Universidad de San Juan intentó un nuevo método de enseñanza en el que los estudiantes pasaban por todos los pasos del descubrimiento (era una especie de cosa humanista) necesarios para descubrir el telescopio o descubrir las montañas en la luna. Construyeron una réplica exacta del telescopio de Galileo. Luego miraron las montañas en la luna. Luego descubrieron las lunas de Júpiter, etc. Pero esto te lleva toda la vida. A Galileo le llevó una vida hacerlo. La mejor manera de aprenderlo es hacer exactamente lo que hizo Galileo, pero luego terminas y no has hecho nada por ti mismo. La ventaja de registrar es ahorrar tiempo. El Libro de Mormón es un resumen de eso. Constantemente nos recuerdan en el Libro de Mormón que han reducido las cosas, que las cosas han sido muy cuidadosamente editadas y reducidas a solo las cosas más vitales que los autores quieren que tengamos. Es un compendio de una gran cantidad de registros que han revisado y editado para nuestro beneficio. Nos van a ahorrar tiempo, así que te invito a buscar las cosas que te interesan. Habrá libros en reserva para esta clase. Es una tontería, pero la mayoría de las cosas por el momento serán mías porque son las cosas de las que he estado hablando. Ahí es donde las encuentras. Oh, hay otros, pero el propio Libro de Mormón es lo que necesitas aprender. Esta es una clase extraña sobre un tema extraño. No es como nada más; este es el punto. Es un curso intensivo, un curso de emergencia. Es lo que llaman un curso rápido en el ejército. No tenemos mucho tiempo para aprender; no tenemos mucho tiempo para ir. Si hubieras visto el periódico esta mañana, podrías decir: ¡Santos cielos, qué está pasando ahora! Así es. La situación es muy urgente hoy. No es como ha sido en otras ocasiones.

¿Dónde investigas en el Libro de Mormón? Este es el punto: debes investigar en ti mismo. No estoy hablando en el sentido abstracto; estoy hablando en el sentido histórico aquí. En realidad, debes verte a ti mismo en el libro. Eso es algo que los estudiantes siempre han podido hacer muy fácilmente. Pueden encontrarse a sí mismos en el libro. Los estudiantes árabes siempre se identificaban con Nefi. Vaya, él era su hombre. Durante un tiempo tuvimos el Point Four. Fue el presidente Harris quien introdujo el Point Four en el Medio Oriente. Fue un programa por el cual traeríamos estudiantes del Medio Oriente para estudiar aquí. BYU tuvo una gran afluencia de estudiantes musulmanes de todos los países del Medio Oriente. Se les requería tomar religión aquí. La única religión que tomarían era el Libro de Mormón, y me tuvieron enseñando una clase del Libro de Mormón solo para musulmanes. Salieron algunas cosas muy divertidas. Pero, hermano, el Libro de Mormón era su libro, y Nefi era su héroe. Todos estaban a favor de él. Pero te encuentras en ti mismo. El Libro de Mormón es único y ha sido un gran convertidor. Ha sido irresistible. Ha hecho más que todos los misioneros juntos porque involucra al lector como ningún otro libro. Te identificas con él; te atrapa si lo lees con cuidado. Ni siquiera tienes que leerlo con cuidado. Muchas personas se impresionan en la primera lectura.

Ayer estaba recordando cuando los hermanos Salmon nos visitaron en 1959. Son israelíes de quinta generación, científicos eminentes ahora. Uno de ellos tiene que ver con la disposición de materiales radiactivos en Israel, lo cual es un problema muy importante, por supuesto, porque tienen que usar esa forma de energía y no tienen mucho espacio para ponerlo. El otro está en Carolina del Norte ahora, creo; se ha mudado. Pero de todos modos, estuvieron aquí por un corto tiempo. Fueron a esquiar, y John, el hermano menor, se rompió la pierna. Fue a la enfermería aquí y se retrasaron. Alguien le dio un Libro de Mormón y lo leyó. Pero luego insistió al día siguiente en ser bautizado. Ahora, aquí había un israelí de quinta generación. Dijo: Tengo que ser bautizado. Bueno, tenía este enorme yeso en la pierna. ¿Lo iban a bautizar con el yeso en la pierna? Sí, lo bautizamos; no se conformaría con nada más. Simplemente tenía que ser bautizado. Bueno, así es como el Libro de Mormón puede atraparte. Eran judíos jasídicos de quinta generación. El judaísmo jasídico es el judaísmo a la antigua, y reconocieron el Libro de Mormón como su libro culturalmente. Y los árabes lo reconocieron. Religiosamente, estaba perfectamente claro para los judíos lo que era esto. Así que tuvo que ser bautizado en el acto, y nunca había oído hablar de él antes.

El Libro de Mormón hace eso, y es por eso que la única prueba posible para este curso debe ser un ensayo de algún tipo en el que puedas mostrar cómo el Libro de Mormón te ha impulsado a pensar y actuar, cómo te ha afectado. La pregunta será formulada como un tema para un ensayo o dos, y las preguntas de identificación podrían ser significativas para demostrar que sigues el ritmo. La parte histórica de esto también es extremadamente importante, no solo como evidencia. Pero esperamos ver por qué esta mañana, si alguna vez llegamos a esto. Así que eso es lo que es. Todo lo que puedo hacer es mostrarte cómo me conmueve a mí y las cosas que me interesan. Eso es todo, ves. Es bastante injusto que tu trabajo sea juzgado por otro, que yo te juzgue por la forma en que tu trabajo me impresiona. Un ensayo solo puede ser juzgado por la calidad, y la calidad es un juicio personal. Como dice José Smith, La opinión de ningún hombre vale una paja. Es su opinión, y tiene derecho a ella, pero no puedes usarla como autoridad para probar algo en tribunales o en cualquier otra cosa. Bueno, lo hacen todo el tiempo, por supuesto. Pero esto es en lo que tenemos que calificar, y lo peor de todo, tengo mi opinión sobre la calidad. Toma la lección de hoy, por ejemplo. Decimos: ¿Cuánto tiempo va a durar? ¿En qué dirección se moverá? Eso depende totalmente de lo que encontremos en el texto aquí.

Considera las circunstancias bajo las cuales fue compuesto el Libro de Mormón, el tremendo trabajo que ha llevado durante siglos. Luego, un ángel se molestó en bajarlo y entregarlo personalmente. Luego, José Smith arriesgó la vida y la integridad desde el principio debido al Libro de Mormón. Dado que se nos dice cuán cuidadosamente ha sido editado, con una audiencia particular en mente, debemos asumir que cada oración en él tiene un significado para nosotros. No podían permitirse desperdiciar nada. Así que, comencemos. Aquí hay una cita de José Smith que me gusta (dos de ellas): Las cosas de Dios son de profundo interés, y solo el tiempo y la experiencia y pensamientos cuidadosos, ponderados y solemnes pueden descubrirlas. ¿Quién está comprometido hoy en pensamientos cuidadosos, ponderados y solemnes? Todo el mundo está en la búsqueda. Esto es casi una broma hoy, con tantas cosas sucediendo. Tu mente, oh hombre, debe estirarse tan alto como el cielo más alto. Los Santos deben agarrarse de cada puerta, obtener un punto de apoyo en la tierra y hacer todos los preparativos dentro de su poder para las terribles tormentas que ahora se están reuniendo en los cielos. Los ángeles del cielo han tomado consejo juntos. Han pasado algunas decisiones. Estas decisiones se darán a conocer en su debido tiempo.

Así que el Libro de Mormón es nuestra guía para estos tiempos particulares, y es esencial saber, por ejemplo, que esto fue Jerusalén donde comenzó. Fue el primer año del rey Sedequías cuando comenzó. Allí tenemos un tiempo y un lugar específicos. Tan pronto como llegamos al Nuevo Mundo, está completamente abierto. Cualquier geografía del Libro de Mormón será válida, y solo discuten eternamente sobre la geografía del Libro de Mormón, lo cual es inútil. No tocaría eso, nunca he tocado la geografía del Libro de Mormón. No tiene ningún sentido en absoluto, excepto que se mueven hacia el norte, se mueven hacia el sur, se encuentran con alguien, etc. Pero sabemos específicamente dónde fue (fue Jerusalén) y cuándo fue (el primer año de Sedequías). Esto nos lanza sobre una base segura. Sabemos quién instaló a Sedequías.

Por cierto, les informé incorrectamente la última vez cuando dije que fue Necao quien instaló a Sedequías. Necao instaló al predecesor de Sedequías. Déjenme darles la alineación aquí. Comenzaremos con Ezequías porque el Libro de Mormón está lleno de Isaías, e Isaías es el gran predicador. En los Rollos del Mar Muerto, Isaías inunda a todos los demás en cuanto a estadísticas se refiere. Así que comenzaremos con Isaías y el rey Ezequías porque ahí es donde comienza la historia del Libro de Mormón. Eso fue en el siglo VIII a.C. (720 a.C.) cuando los asirios descendieron sobre Jerusalén. El rey Ezequías era contemporáneo de Isaías, y el hijo de Ezequías fue Manasés (ese es un buen nombre del Libro de Mormón), y el hijo de Manasés fue Amón (otro buen nombre del Libro de Mormón), y su hijo fue Josías (el gran reformador). Josías expulsó a los asirios de Israel, pero en la famosa Batalla de Meguido en 609, Josías fue vencido y muerto por Necao II de Egipto. Querían deshacerse de Asiria. Una vez que se deshicieron de Asiria, Necao tomó el control. Cuatro años después, Necao, siendo victorioso en Palestina, intentó detener a Nabucodonosor en 605 a.C. en la Batalla de Carquemis (en el norte, no muy lejos), y fue derrotado. Necao II había vencido a Josías, pero puso al hijo de Josías, Eliaquim, como rey de Judá y cambió su nombre a Joacim (2 Reyes 23-24). También depuso a su hermano Joacaz. Este es el truco: pones a tu propio hombre y le das un nuevo nombre. Como dije, Necao fue derrotado por Nabucodonosor. Luego, Nabucodonosor entró y depuso a Joacim, el que había sido puesto por el rey de Egipto. Puso en su lugar a Matanías, quien era Sedequías. Fue instalado por Nabucodonosor, no por Necao de Egipto (su hermano lo fue). Luego el rey cambió su nombre a Sedequías.

Esto es típico de la historia: Sedequías muy pronto se rebeló contra los babilonios. Se rebeló contra Nabucodonosor, quien lo había instalado en el trono (¿quién confía en quién en estos días?). Eso trajo a los babilonios, y Nabucodonosor vino y destruyó Jerusalén. Eso lo llevó a Jerusalén en la época de Lehi porque Sedequías se había vuelto contra él. En el primer año de Sedequías es cuando Lehi tuvo que dejar Jerusalén. Esto es bastante antes porque en 587 Jerusalén fue destruida. Así que esta confusión aquí es típica de lo que está sucediendo.

Como mencionamos antes, en el año 600 a.C., el año clave, todo giró en sus bisagras y hubo un mundo completamente nuevo. La realeza sacral salió por la ventana, y hubo revolución en todas partes. De repente, aparecieron los fundadores de la mayoría de las grandes religiones del mundo. Todos son estrictamente contemporáneos de Lehi. Este libro es Una Aproximación al Libro de Mormón, y tiene un capítulo sobre esto. Podemos leer algunas cosas de aquí: Lehi contaba entre sus contemporáneos no solo con los nombres más grandes en ciencia, política y negocios, sino también con los fundadores religiosos más ilustres conocidos en la historia: Gautama Buda, Confucio, Lao Tse, Vardhaman Mahavira (el fundador del jainismo) [tuvimos un jainista en la clase hace un tiempo], Zaratustra y Pitágoras eran todos contemporáneos de Lehi. Los principales hombres, nunca fueron superados, y fundaron estas religiones. Así que puedes ver que iba a ser un mundo nuevo. Todos eran contemporáneos de Lehi (¿conocían a Lehi?). Esto nos recuerda otra situación. En la época de Lehi fue cuando vivieron los Siete Sabios. Los griegos hablan de ellos, y todos eran contemporáneos de Lehi. Estos eran sabios que habían sido ricos y exitosos como Lehi y todos dejaron sus hogares para vagar por el mundo en busca de sabiduría. Hay todo tipo de historias sobre ellos. Una vez al año se reunían en un banquete y compartían sus ideas y descubrimientos. Solo buscaban sabiduría. Eran los Sophoi, los sabios. Fueron sucedidos por los Sofistas, falsos sabios que tomaron completamente el escenario poco después cultivando el arte de la retórica (eso es otra cosa). Pero los sabios eran contemporáneos de Lehi.

Podemos hablar de otros hombres. ¿Quién es el primer gran nombre en la ciencia occidental? Deberíamos poner su nombre en el tablero, supongo. Es Tales de Mileto. Sabemos que fue contemporáneo porque predijo el eclipse solar de 585 a.C., solo dos años después de que Jerusalén fuera destruida. Eso fue solo quince años después de que Lehi, en la flor de la vida, había dejado Jerusalén. Así que Tales de Mileto fue contemporáneo. Su madre era fenicia, probablemente judía. Estudió principalmente en Egipto; sus ideas eran egipcias. ¿Ves lo internacional que es todo? Fue el padre de la ciencia moderna; se remonta a Tales en matemáticas, geometría, etc. Veamos si tenemos algo que decir sobre el buen viejo Tales aquí: Otro que visitó el Este por negocios en la época de Lehi fue Tales de Mileto, padre de la filosofía y ciencia occidental. Su madre era fenicia y recibió la mayor parte de su educación en Egipto. Aquí hay otro contemporáneo de Lehi. Probablemente conocía a Lehi porque estaba en el negocio. Tales dijo que no tenía mucho dinero. Viajaba y visitaba lugares. Como dije, su madre era fenicia, y Sidón era el principal puerto fenicio. Naturalmente, visitaría Tiro y Sidón por negocios. ¿Quién visitó Tiro y especialmente Sidón por negocios? ¿Cuál es el nombre famoso de la ciudad en el río en el Libro de Mormón? Es Sidón. El río Sidón es su salida al mar. Lo nombraron en honor a Sidón (la ciudad) como siempre hacen los colonos. Nombran cosas en honor a lugares de su hogar. Estaría dispuesto a apostar un centavo contra una dona que Lehi y Tales eran amigos porque Lehi también estaba en el negocio a través de Sidón. Viajaba mucho y tenía una gran fortuna, muchas cosas preciosas (oro y similares). Así que todo se junta en la época de Lehi, y esto es muy importante para nuestro mundo también.

Supongo que debería poner los nombres de estos fundadores religiosos en el tablero. Sabes sobre el budismo (Gautama Buda), la religión más grande del mundo por membresía. Y el jainismo (Mahavira) y el confucianismo, que es una filosofía. Luego está Pitágoras, el fundador de los cultos herméticos que comenzaron en Egipto. Todo sale de Egipto también, lo mismo con Zaratustra. Se ha demostrado en la última generación, especialmente por el profesor Jaeger, que Zaratustra (el persa) fue la principal inspiración de Platón. Pero tuvo una tremenda reputación en todas partes. Todos viajaban en esta época. Todos estaban desarraigados, deracinados. La familia de Lehi iba a pasar por lo mismo. Como dije, eran religiosos. Esto es algo importante porque no vas a obtener una nueva religión a menos que obtengas una nueva forma de vida. Es una nueva cultura. Cada vez que obtienes una nueva religión, también obtienes una nueva escritura, una nueva escritura, etc. El sánscrito emerge en esta época en el hinduismo. ¿Por qué? ¿Qué es el sánscrito? Es escritura aramea. El arameo era la escritura internacional en esta época. Si encuentran registros en Egipto, o Asia Menor, o Babilonia, están escritos en arameo. Pero el sánscrito es una adaptación de caracteres arameos. Lo mismo con el hebreo, el hierático y el jeroglífico (hiero significa sagrado). El jeroglífico era una escritura sagrada que fue inventada para propósitos religiosos, para ser usada solo en los templos. Luego, cuando llegó el cristianismo, los egipcios ya no lo usaron. Cambiaron al copto, aunque tenían un buen egipcio reformado en la época de Lehi, que era el demótico. Cambiaron al copto que mantenía catorce caracteres egipcios, pero usaban el alfabeto griego. Usar el copto tenía un significado religioso especial. Recientemente, han descubierto una gran cantidad de copto, y tenemos una buena colección de copto aquí en la biblioteca copta. Lo bueno del copto es que es muy fácil y agradable de aprender, mientras que el egipcio no lo es. El alfabeto uigur de las lenguas celtas de Asia Central, y las runas de nuestros ancestros nórdicos, todos fueron inventados estrictamente para propósitos religiosos, el Estrangelo y el masnad de los árabes, etc. Eduard Meyer dijo: La contribución más significativa que los mormones hicieron fue la invención del alfabeto Deseret [el alfabeto Deseret de Brigham Young]. Tengo media docena de libros en el alfabeto Deseret, pero no pude encontrarlos. Están en el garaje o en algún lugar así. Son muy interesantes; era un diseño de alfabeto muy bueno. Pero nota, cuando tienes una nueva religión, te separas. Como marca de distinción, tienes un nuevo alfabeto. Por un tiempo, todos nuestros libros escolares aquí, incluyendo la Academia Brigham Young, fueron publicados en el alfabeto Deseret. Es un alfabeto bastante fantástico y bastante bueno. Funciona muy bien.

También estaba Silas John, un apache chiricahua, que en 1904 inventó un alfabeto para ellos para preservar sus registros sagrados. Era un alfabeto muy bueno, y aún lo usan. Pero era un alfabeto secreto. Verás, todos los alfabetos se supone que son secretos; toda la lectura se supone que es secreta. El Urim y Tumim es algo especial en ese sentido (hablamos de eso ayer). Recuerda, te mostré este meroítico. Cuando los sacerdotes de Tebas huyeron al sur y luego tuvieron que huir más al sur, inventaron la escritura meroítica. Esto es, y aquí está comparado con los caracteres del Libro de Mormón. Tenían sus propios caracteres que eran muy similares al meroítico y derivados de un egipcio reformado. Se dice mucho en el Libro de Mormón sobre tener su propia escritura. Los jareditas también tenían su escritura, que fue traducida por el rey Mosíah.

En el centro de cada cultura hay una religión; cada cultura es religiosa. Esto nuevamente es un nuevo descubrimiento. La civilización no va sin religión. Hay un nuevo libro de Herbert Schurtz, el alemán en la Universidad de Yale. Hicieron un estudio muy cuidadoso de todas las culturas de la Europa prehistórica, y el libro concluye diciendo esto: A partir de la evidencia material encuestada, la cultura parece ser un intento colectivo de proporcionar respuestas a las preguntas planteadas por el hombre sobre su posición en esta vida y la próxima. Por supuesto, estaba la teoría darwinista (marxista) y la teoría capitalista. Afirman que era una cosa práctica, económica: que la civilización y todo lo demás surgieron en respuesta a una necesidad económica (una necesidad de comida y ropa). Eso no era en absoluto. Lo que viene primero es saber dónde estás y no sentirte perdido. Según Schurtz, la evidencia es que cada cultura parece ser un intento colectivo de proporcionar respuestas a estas preguntas sobre tu posición en esta vida y la próxima, no dónde conseguirás la próxima comida. Como dijo Aristóteles, Los ratones y las cucarachas y las abejas y los piojos han resuelto el problema económico. Todos son capaces de vivir de día en día y de generación en generación. Algunas de sus especies tienen miles (tal vez millones) de años de antigüedad, y todavía están en marcha. No son muy inteligentes, pero han resuelto su problema económico. Ese no es el problema. Él dijo: Nuestro propósito no es seguir vivos sino vivir bien. Eso tampoco significa vivir a lo grande. Siguió el dictamen de Sócrates: La vida no examinada no vale la pena vivirla. Pero, ves, la idea no es seguir vivo en absoluto. No es para lo que estamos aquí, y eso no va a satisfacer. Ese es un gran tema del Libro de Mormón. Siempre están diciendo: Bueno, tenemos todo lo que necesitamos. Luego todo se va al traste. Schurtz continúa: Mientras un pueblo pensara que podía responder a esa pregunta, la cultura permanecía estable. Si colapsaba, era por la falta de una base intelectual y espiritual (mítica, si se quiere) para la visión general del mundo de una cultura.

Aquí tienes una declaración muy reciente de uno de los físicos nucleares británicos más eminentes, J. G. Taylor. Al final de su libro titulado Agujeros Negros, dice: Podemos vivir y morir sin levantar la vista al cielo, seguros en la seguridad de nuestro globo de algodón [no es tan seguro ahora]. Sin embargo, eso es falso. No podemos divorciar nuestras vidas de los problemas básicos del universo. Hagas lo que hagas, debemos llegar a un acuerdo con el infinito antes de poder actuar. El deseo de supervivencia, en una forma u otra, después de esta vida es absolutamente esencial para nuestra existencia. No vas a tenerlo sin religión. Vas a estar vacío, y la gente se volverá irresponsable, salvaje, amarga y negativa. Vamos a llegar a eso en un minuto.

Dado que mencionamos esa idea de evidencia en la arqueología, una cosa es muy importante aquí en este aspecto particular: la naturaleza general de las ruinas encontradas en América Central y en otros lugares. Robert Heine-Geldern comenzó estudiando la arqueología del sudeste asiático: los grandes templos, Angkor Wat, etc. Luego vio la gran semejanza con los de América Central, y se convirtió en arqueólogo americano. Comenzó a compararlos. Luego volvió al Cercano Oriente y los comparó. Llama la atención sobre la a menudo sorprendente semejanza (tú mismo lo has notado) entre los exóticos restos de Camboya, India, México y Guatemala. Se parecen mucho. Ahora, deberíamos estar mostrando diapositivas como locos aquí, pero todos han visto las imágenes. ¿Deberíamos dibujar una imagen de una de estas torres? El impresionante número de elementos chinos en Olmeca, el culto al tigre, los bronces, la talla en jade [muy asiática]. Noto que los arqueólogos americanos ahora han cambiado todo a Asia, el asiático cultivado, no esos primitivos que cubrieron el Estrecho de Bering cuando estaba congelado y cuando era un puente terrestre. Eso no es en absoluto. Ahora vienen con una cultura totalmente desarrollada de Asia, y todo es asiático aquí.

Aquí estamos citando a Michael D. Coe, el estadounidense más destacado que siempre está hablando sobre este tema desde Yale. Ha estado aquí, y hemos tenido estudiantes con él. Dijo: Muchos han notado que los grandes centros ceremoniales de Mesoamérica recuerdan mucho a las civilizaciones de Angkor y Jemer del sudeste asiático. Luego mostramos que Robert Heine-Geldern se interesó mucho y comenzó a compararlos en gran medida. Coe escribió: Los contactos debieron haber sido por mar, no directamente a través del Pacífico, sin embargo, utilizando la deriva de Kuroshio siguiendo el gran círculo por la ruta del norte [la corriente de Japón, como a veces hemos sugerido para los jareditas]. W. Krickenberg tiene un libro sobre eso, por cierto. Pero hay algo seriamente mal aquí porque todo el complejo del sudeste asiático no surge hasta los siglos IX y X después de Cristo [eso es mil años después de que los nefitas desaparecieran; ¿qué vamos a conseguir aquí?] por lo que no pudieron haber inspirado los centros de culto americanos, construidos mil años antes. Krickenberg dice en la página 572: La única explicación es buscar una fuente común en algún lugar [se parecen porque vinieron del mismo lugar], que Heine-Geldern encuentra en el Cercano Oriente [en una época mucho más temprana, por supuesto, tanto en sus formas americanas como asiáticas]. Ambos fueron traídos del Cercano Oriente; por eso se parecen. Vinieron del mismo centro, y fue el Cercano Oriente. Eso resulta ser de donde vinieron las personas del Libro de Mormón.

Ahora, esto es a lo que me refería sobre la cultura, la religión, etc. Si la gente vino de Asia, hay una desconcertante falta en el Nuevo Mundo de plantas cultivadas asiáticas y animales domésticos del Viejo Mundo. Falta el arado, la rueda de alfarero, los fuelles [todos los implementos esenciales de la cultura que deberían haber traído consigo], vidrio, hierro, instrumentos de cuerda, las verdaderas artes. No trajeron nada de eso con ellos. ¿Qué está mal? Bueno, trajeron algo completamente diferente con ellos, y por eso estos lugares se parecen tanto a centros ceremoniales. Hay un centro religioso en todo. Esto se compensa más que con los elementos culturales más importantes, como patrones políticos, cosmología, arte, religión, simbolismo y arquitectura ceremonial. Son muy parecidos, demasiado parecidos en los dos hemisferios para ser explicados por la reciente y disparatada teoría de la convergencia. ¿Cómo explicar una superabundancia de un tipo de accesorios culturales, junto con una completa deficiencia en el otro tipo de cosas? Bueno, es el tipo de personas que hicieron la migración; eso es. Entonces, esto es lo que Heine-Geldern concluye aquí: La solución es el tipo de migración indicado. Las personas que cruzaron el mar no eran artesanos ni técnicos [el tipo que se estaba extendiendo por todo el Mediterráneo en ese momento]. Tenemos sus poemas, sus diarios, etc. de la época de Lehi: la gran época de colonización y expansión comercial. No, estas eran personas de una persuasión religiosa e intelectual, una persuasión sacerdotal. Lo que se indica, según Heine-Geldern, es una empresa cuidadosamente planificada y preparada, principalmente con objetivos misioneros, un grupo religioso de personas que huyeron a través del mar. Eso es lo que son sus centros. ¿Qué fue lo primero que hizo Lehi cuando desembarcó? Construyó una réplica del templo. Era pequeño y no tenía tantas cosas caras, pero era un templo. Plantaron esa cultura del Cercano Oriente justo aquí tan pronto como llegaron y hicieron una réplica del Templo de Salomón, como estaban haciendo los judíos. En 1925, se encontraron registros amplios en Elefantina (muy arriba en el Nilo en la primera catarata), los textos hebreos de Elefantina. Son muchas cartas hebreas de personas que vivían allí, soldados y personas que habían huido de Jerusalén y vivían muy arriba en el Nilo. Escribieron a los ancianos en Jerusalén pidiendo permiso para construir un templo allí, y lo hicieron. Así que esta era la práctica. (Muy arriba en el Nilo es donde obtienes el meroítico.) Así que hay algunas relaciones extrañas. Continuando con Heine-Geldern: Entonces, ¿por qué no hay rastro de enseñanzas religiosas del sudeste asiático en América? ¿Por qué no hay hinduismo y budismo? La respuesta nuevamente es mirar al Cercano Oriente. Cuando los sacerdotes españoles y los divinos puritanos llegaron aquí, instantáneamente reconocieron el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento en las enseñanzas de los indios, nada de Asia Oriental. Así que es un interesante patrón cultural que tenemos aquí en el Libro de Mormón.

En la época de Lehi, como dije, las barreras se derrumbaron. Estaba completamente abierto; era otra época de enjambre. Samuel N. Kramer ha escrito el mejor estudio sobre ese tema, una monografía sobre La época de enjambre. En el año 3000, en 1700, en 1200 y en 700 a.C. todo cambió. También en 300, 800 (los vikingos) y 1200 d.C. sucedió nuevamente. He escrito varios artículos sobre eso. Cuando lleguemos a los jareditas (como seguramente lo haremos en un par de semanas), hablaremos sobre ese tipo de cosas. Esto es lo que sucede cuando la sociedad se descompone. Es una cuestión de supervivencia, y todos se dispersan. Se mueven como tribus y como individuos; las cosas se descomponen. Es una era heroica. Vimos a Giges financiando a los persas por un lado y a los griegos por el otro. Creso es amigo íntimo de los tiranos griegos. Fue Giges, el tirano y hombre rico, quien financió a Necao II, y él instaló al rey, Joacim. También fue apoyado por Pisístrato, el tirano de Atenas en ese momento. Creo que tendremos tiempo para mencionarlo. Así que las barreras se derrumbaron, y hubo esta mezcla. Recuerda, Piankhi, Sheshonqides, nubio, libio, asiático, amu, todo mezclado; era internacional. Podías ir a cualquier ciudad, y era metropolitana. Escucharías todos los idiomas de todas partes hablados en la misma ciudad: arameo dominando, pero el griego entrando y tomando el control. Era una época de los reyes comerciantes hechos a sí mismos (la dinastía veintiséis; eso es lo que era la familia de Semitic). Todo estaba a la venta al mejor postor. La gente se dispersaba en colonias, y tenemos sus recuerdos. Los fenicios en esta época fundaron Cartago. Conoces la historia de Dido del Eneida. Salieron en 800 a.C. [lapsus]. Luego Cartago se convirtió en un centro para fundar colonias por todas partes. Esto llevó a la guerra con los romanos, que estaban expandiéndose en este momento, y la destrucción de Cartago. Todos estaban expandiéndose, y todos estaban agarrando los mejores lugares posibles. Tenemos algunos relatos muy vívidos de lo que sucedió por testigos presenciales, Arquíloco, etc. Tenemos estos comentarios personales de poetas líricos.

Entonces, las cosas están agitadas en Palestina todo el tiempo, y están mezcladas y combinadas. Ahora, el punto es, ¿dónde está la seguridad? ¿Quién está a cargo aquí? Hablamos de tiranos. Si alguien podía obtener el poder, era suyo. Pero, ¿quién no era corruptible; quién no tenía un precio? ¿En quién podías confiar? Solo hay dos grandes hombres en los que pensamos en los que podías confiar. Probablemente se conocían, y eran Solón y Lehi (el inmortal Solón). Solón dejó Atenas en 595 a.C., cinco años después de que Lehi dejara Jerusalén, por la misma razón. Hablamos de los Siete Sabios. Bueno, Solón siempre fue considerado el más sabio de los Siete Sabios. Se convirtió en arconte de Atenas en 600 a.C., por lo que esto lo pone en la misma categoría que Lehi. Además, su familia había perdido su riqueza. Era demasiado honesto. Se dedicó al comercio de aceite de oliva y cerámica. Navegaría de regreso al Levante y visitaría lugares como Sidón (le encantaba viajar). Solía ser común en los periódicos designar a los miembros del Congreso como Solones (hay una verdadera ironía en eso). No debemos olvidar esto: él es el padre de la democracia moderna. Nos dio el primer estado democrático, y se mantuvo. El gran Solón, el más sabio de los griegos, recibe el crédito por fundar la democracia occidental. Así que tenemos a Solón y Lehi, y qué hombre fue este Solón. Afortunadamente, pude encontrar este libro anoche. No lo tenemos en la biblioteca. Este es de mi antiguo profesor, el profesor Ivan Linforth.

Voy a citar la introducción del profesor Linforth y luego algunos de los poemas para mostrar cuál era la situación. Esta era la situación en Jerusalén y en Atenas, y es la situación hoy aquí. Solón, él mismo, en el más largo de sus poemas existentes nos da una cuenta de las ocupaciones principales de los hombres de esta época. Sí, tiene uno de esos poemas aquí. (Esto es un atajo, así que lo usaré en interés del tiempo.) Nos muestra al comerciante, al agricultor, al artesano, al trovador, al profeta y al médico: un mundo ocupado y bullicioso le parecía [esto no es en absoluto el mundo antiguo; este es el mundo moderno] en el que todos trabajaban ciegamente con poco pensamiento para el futuro. El afán de lucro, nos dice, llenaba las mentes de los hombres [todos querían una carrera]. En su época, una profunda inquietud social y económica impregnaba la sociedad como resultado de la distribución desigual de la riqueza. La sociedad se dividió en dos clases en conflicto. Una estaba compuesta por las mejores personas, los aristoi, por lo que se refería a las personas de riqueza y noble cuna. La otra consistía en el pueblo en general, el demos. El poder político recaía enteramente en manos de la primera clase, y los magistrados eran elegidos solo entre su número. Sin embargo, la inquietud de las clases bajas parece haber sido debida no tanto a la desigualdad política como a las crueles condiciones económicas. Solón era miembro de la aristocracia, y vamos a su genealogía aquí. Parece que temprano en la vida Solón se embarcó en el comercio. Se vio obligado a hacerlo, según Plutarco, por el estado deteriorado de la fortuna familiar. Como dije, viajaba al este. Le dio a Atenas la constitución ideal, y nadie estaba dispuesto a aceptarla. Cada partido pensaba que había sido perjudicado, como él va a explicar aquí. Así que hizo una regla cuando les dio la constitución ideal de que no podía ser cambiada sin su firma. También votaron que debería tomar un viaje de diez años y no volver a Atenas. Así que viajó durante diez años. Estaba en negocios en Palestina, y apuesto a que conocía a Lehi porque estos eran los principales hombres que se encontraban todo el tiempo (no puedo probar eso, por supuesto; es una imagen agradable).

Continuando la cita del profesor Linforth, La fortuna familiar, que se había visto afectada por la excesiva generosidad de su padre [la historia de Timón de Atenas es lo mismo; se arruinó siendo demasiado generoso]. Pertenecía a una familia que estaba acostumbrada a ayudar a los demás, y no estaba dispuesto, cuando se encontraba en apuros financieros, a pedir ayuda a sus amigos, quienes habrían estado encantados de prestársela. Otros encontraron el motivo de su viaje en su deseo de adquirir conocimientos y experiencia, más que de ganar dinero. [Él es uno de los Siete Sabios, los sophoi viajeros]. Solón debió haber transportado muchas cargas de aceite y cerámica desde su propia rocosa Ática a las ciudades ricas del otro lado del Egeo y, a pesar de su amor por su propia tierra natal, debió haber quedado encantado con la brillante sociedad que encontró en Asia. Tuvo una vida salvaje y alegre en sus diez años de vacaciones.

Veamos cómo Solón recuperó Salamina; eso le ganó su reputación. En algún momento entre 595 y 590 fue elegido para la arcontía [así que esto lo pone en la misma categoría que Lehi]. Nos dicen que se le confió poderes extraordinarios para hacer lo que quisiera. Ambas partes confiaban en él por lo que hizo para recuperar Salamina. Habían perdido Salamina, esa isla baja, plana y rocosa que bloquea el puerto de Atenas. Habían luchado por ella durante años con la gente de Egina. Aprobaron una ley que decía que cualquiera que propusiera otro intento de tomar Salamina sería condenado a muerte (pena capital). Ya habían tenido suficiente. Así que se puso un sombrero gracioso y fingió estar loco. Como Hamlet, se puso en una disposición de locura. Se paró en un barril en el ágora y recitó una canción sobre recuperar la hermosa Salamina, actuando como un loco para salirse con la suya. La gente empezó a escucharlo. Lideró una expedición y recuperaron Salamina. Así que ambas partes confiaban en él cuando hubo un estancamiento entre las dos. Lo hicieron arconte y le dieron poderes absolutos; podía hacer cualquier cambio en el gobierno que quisiera (tal poder sobre toda la maquinaria del gobierno). Por la voluntad conjunta de todos los elementos en conflicto, el único hombre en el que podían confiar era Solón [haría lo correcto]. Fue una de las principales reivindicaciones de gloria de Solón entre los atenienses de un día posterior que había sido el primero de la distinguida línea de estadistas que defendieron los derechos del pueblo y resistieron el gobierno del privilegio especial. Así que fue el fundador de la democracia ateniense.

Ahora estamos en el mundo de Lehi. El carácter general de los siglos séptimo y sexto es bien conocido. Fue una época de colonización. Este es el momento justo, ves, para que Lehi se embarque. Tendría en su equipaje todo el equipo de la cultura. Justo al principio, Nefi nos recuerda que estaba bien educado. Sus padres insistieron en que aprendiera egipcio y todo esto. Así que estaban en posición de llevar consigo a través del océano todo lo que necesitarían para lanzar una nueva cultura. Y otras personas estaban haciendo lo mismo. Recuerda, Necao envió una expedición alrededor de África. Pero en esta época se estaban fundando cientos de colonias, alrededor del Mar Negro, por ejemplo, lugares muy al norte. Así que Lehi es típico; esto es justo lo que está sucediendo en este momento. Linforth continúa: La antigua vida tradicional de las comunidades griegas aisladas estaba experimentando una transformación. Las antiguas familias nobles se embarcaron en nuevas empresas de ganar dinero. Las clases bajas vieron oportunidades de avance que no dependían de la propiedad de la tierra. La masa de personas comenzó a ser consciente de esperanzas y posibilidades que nunca antes habían pasado por sus cabezas [el sueño americano, ves]. El mundo se abrió de repente para ellos. Un espíritu de aventura y ansias de una vida más grande y plena marcó toda la época. Una sola cosa concreta tuvo una influencia incalculable, la invención del dinero acuñado [justo en la época de Lehi; tiene la misma influencia en el Libro de Mormón]. La transformación fundamental en la sociedad humana provocada por la invención del dinero es suficientemente conocida. Con estas características generales de la época en mente, podemos ver lo que probablemente ocurrió (ahora entra en esto).

Vamos a leer lo que Solón tiene que decir aquí. Primero, comenzaremos con su dicho más famoso de todos, A medida que envejezco, estoy constantemente aprendiendo cosas nuevas. Envejecer es un proceso de aprender más, dice. Esta es la situación, y Aristóteles está informando lo que estaba sucediendo aquí: La organización del estado siendo tal como la he descrito, muchos eran los esclavos de unos pocos, y como consecuencia el pueblo se levantó en oposición a las clases altas. La disputa fue violenta, y las facciones opuestas se enfrentaron entre sí durante mucho tiempo. [Recuerda, Ammón hablando al pueblo zoramita se encontró en la colina allí que tenían que construir el centro sagrado. Lo resentían porque ni siquiera podían entrar; estaban mal vestidos, etc.] Al final, por acuerdo común, eligieron a Solón como arconte para actuar como árbitro entre ellos. Ya había aparecido su poema elegíaco que comienza, No estoy consciente, y el dolor pesa en mi corazón al ver el estado más antiguo de los jonios hundiéndose cada vez más. El mismo Solón era un hombre que por nacimiento y reputación pertenecía a la clase más alta, pero sus actividades comerciales y sus medios limitados lo colocaban en la clase media. En general, culpa la disensión a la clase rica [nota la semejanza con el motivo del poder y la ganancia en el Libro de Mormón aquí]. Por eso dice al comienzo del poema que teme su codicia y arrogancia, implicando que los sentimientos hostiles, que prevalecían, se debían a esas causas. Luego dice: Al pueblo común le he dado una medida de privilegio que les basta, ni robándoles los derechos que tenían, ni ofreciéndoles esperanzas de mayores. Y he tenido igual consideración por aquellos que tienen poder y son admirados por su riqueza, cuidando que ellos también no sufran indignidades. He tomado una posición que me permite sostener un escudo robusto sobre ambos grupos, y no he permitido que ninguno triunfe injustamente sobre el otro. Por eso es el gran Solón, ya ves.

Te hablé de ese ciclo de los cuatro pasos. Los pone aquí en su poema: Cuando la gente es demasiado próspera, entonces empiezan a ahogarse en ello. Olbos es seguido por koros [plenitud excesiva], y esto es seguido por hybris. Luego dice, Tan seguro como cualquier cosa, vas a obtener áte. Así es como el profesor Linforth lo traduce: Porque el exceso da nacimiento a la arrogancia cuando una gran prosperidad acompaña a los hombres cuyas mentes carecen de juicio sobrio. (Bueno, si eso no es como el Libro de Mormón, no sé qué es.) Esto es típico en un año político: Los que se reunieron para compartir el botín albergaban vastas esperanzas. Cada uno de ellos esperaba hacerse rico y pensaba que yo, aunque pudiera parlotear suavemente ahora [promesas políticas], revelaría una naturaleza lo suficientemente severa al final. Sus nociones eran vanas. Ahora todos están enojados conmigo y me miran de reojo [no me queda un amigo porque fui justo con ambas partes] como a un enemigo. No tienen razón para hacerlo. Lo que prometí, con la ayuda de Dios, lo cumplí. Otras cosas no las emprendí irreflexivamente. No encontraría placer en algo que se lograra mediante el ejercicio del poder de un tirano. Tampoco me alegraría ver la rica tierra de la patria dividida equitativamente entre todos [así que quiere ser justo pase lo que pase]. La negra tierra, la suprema Madre, es de todos nosotros. Quité las piedras de su esclavitud [lo que hizo]. Redacté leyes que muestran igual consideración por las clases altas y bajas y proporcioné una administración justa de justicia para cada individuo. Un hombre sin escrúpulos y avaro, si hubiera obtenido el control de la ciudad como yo lo hice, no habría contenido al pueblo. Si hubiera adoptado la política que defendían los opositores en ese entonces, o si después hubiera consentido en los tratamientos que sus opositores ya habían planeado para ellos, esta ciudad habría perdido a muchos de sus hijos. Esta fue la razón por la que me mantuve firme como un lobo acorralado en medio de una jauría de perros, defendiéndome de los ataques por todos lados.

Jugó limpio con todos, y como resultado se encontraba en la posición de un lobo. Manadas de perros lo atacaban por todos lados porque no les dio lo que querían. Quería jugar limpio con los otros. Pero eso es lo que pasa. Se negó a ser un tirano, y reemplazó al tirano, Pisístrato, quien era amigo suyo y un hombre muy poderoso. Solón dijo: Porque si otro hombre hubiera obtenido este cargo, no habría contenido al pueblo. No habría descansado hasta que, mediante agitación continua, hubiera obtenido la mantequilla de la leche. Pero yo me puse como una barrera en la tierra disputada entre las partes hostiles (ese no es el que estoy pensando).

Aquí empieza a hablar exactamente como los profetas de Israel. (Bueno, ya se acabó el tiempo; no oímos la campana aquí.) Pero, recuerda, estos hombres en Grecia también conocían a los profetas de Israel. Jeremías viajaba; tenía una fortuna independiente. Tenía muchas inversiones aquí y allá. Hay algunas cosas muy interesantes. Tenemos los documentos de la oficina de una fábrica de perfumes, un consorcio en Egipto, que tenía sucursales por todo el Mediterráneo en España, Cartago, Grecia, muy atrás en Asia, etc. El faraón les garantizaba protección en el mar y una ganancia justa. Luego también tomaba su parte. Había inversores, empresarios, en todos estos lugares que tenían acciones en esta empresa. Tenían el mismo tipo de cosas que ves ahora. También tenían las adquisiciones y todo tipo de trabajos sucios. Así que el Libro de Mormón comienza cien por ciento con un anillo completamente auténtico en cuanto a la situación y el entorno. Si lo estuvieras componiendo, ¿es así como lo habrías comenzado? ¿Habrías puesto todos esos pequeños detalles agradables en él? ¿Dónde estamos ahora, el cuarto verso del primer capítulo? Oh, estamos avanzando aquí.