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Palabras de los Sabios
Alma 36-39 a través de la
Lente de Proverbios 1-9

por Jane Allis-Pike
Jane Allis-Pike era profesora adjunta de escritura antigua en la Universidad Brigham Young cuando se escribió este texto.

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Mormón, el compilador y redactor del Libro de Mormón, registra que durante los días de Alma el Joven, alrededor del 74 a.C., el pueblo se había vuelto de corazón duro y eniquitoso. Informa que Alma se sintió “excesivamente afligido” por esta maldad, lo que lo llevó a “darles [a sus hijos, Helamán, Shiblon y Corianton] su encargo, por separado, sobre las cosas que conciernen a la justicia.” Mormón incluye el “propio registro” de Alma sobre sus enseñanzas en Alma 36-42 (Alma 35:15, 16). Estos capítulos ofrecen una cuenta personal de las palabras de consejo de un padre a sus hijos.

El libro de Proverbios en el Antiguo Testamento pertenece al género de la literatura de sabiduría israelita antigua. Los primeros nueve capítulos emplean el tropo de un padre dispensando sabiduría a su hijo, o a veces a sus hijos, para formar un discurso sobre la sabiduría. Aunque se atribuye al famosamente sabio rey Salomón (Proverbios 1:1), generalmente no se piensa que estos proverbios sean personales para él o sus hijos. Ningún hijo o niño es nombrado. Ningún evento personal o específico de la vida es referenciado. Es la sabiduría dada por una persona mayor y más sabia a una persona más joven e inexperta. En forma de consejo y amonestación de padre a hijo (o hijos), Proverbios 1-9 ofrece una mirada intrigante sobre las enseñanzas, principios y valores transmitidos de generación en generación, como se observa en la tradición de sabiduría israelita.

Ver las enseñanzas de Alma a sus hijos en el contexto de Proverbios 1-9 destaca muchas similitudes entre los dos textos, aunque la diferencia en sus géneros literarios es lo más evidente. La escritura de Alma es principalmente prosa, mientras que Proverbios 1-9 está compuesto por “instrucciones y poemas didácticos… reunidos y estéticamente organizados.” Aún así, hay mucho en común entre estos dos bloques de escrituras. En este artículo, examinaré de cerca Alma 36-39 a través de la lente de Proverbios 1-9, sugiriendo que el consejo del profeta del Libro de Mormón, Alma, a sus hijos fue influenciado por los temas de sabiduría israelita antigua y que reconocer estas conexiones enriquece y profundiza la apreciación y comprensión del lector sobre Alma 36-39.

Consideraciones preliminares

Definición de sabiduría

Antes de continuar, es importante definir, al menos de manera amplia, la sabiduría tal como se representa en Proverbios. Aunque se le llama literatura de sabiduría, el prólogo de Proverbios habla primero de conocimiento: “El temor del Señor es el principio del conocimiento; los necios desprecian la sabiduría y la enseñanza” (Proverbios 1:7). En este paralelismo, una característica común en la poesía hebrea bíblica, el conocimiento se coloca en relación sinónima con la sabiduría y la enseñanza. El erudito del Antiguo Testamento Tremper Longman, quien ha luchado por definir la sabiduría tal como se usa en Proverbios, afirma: “El temor de Yahweh es fundamental para el conocimiento, que aquí funciona como un sinónimo cercano de sabiduría.” En un libro más reciente, Longman define la sabiduría y otras palabras relacionadas: “El concepto de sabiduría en particular puede ser difícil porque hay tantas palabras que parecen tener un significado bastante similar.” Señala otras palabras hebreas que se traducen con significados como “disciplina,” “comprensión,” “perspectiva,” “prudencia,” “discreción,” y más. Sugiere que “todas parecen ser aspectos del concepto más amplio de sabiduría” y que, para los fines de su trabajo, su “enfoque será una comprensión general de la sabiduría en el libro de Proverbios.” De manera similar, trataré la sabiduría y el conocimiento como sinónimos cercanos y también me enfocaré en la “comprensión general de la sabiduría” al leer Proverbios.

¿Estaba Alma familiarizado con los Proverbios?

Aunque el libro de Proverbios probablemente no fue compilado en su forma actual hasta, a lo sumo, el siglo VI a.C., Proverbios informa que Ezequías y sus hombres “copiaron” algunos de los proverbios de Salomón durante el reinado de Ezequías como rey de Judá a fines del siglo VIII a.C. (Proverbios 25:1). Dado que Lehi no dejó Jerusalén hasta alrededor del 600 a.C., es plausible que algunos proverbios fueran registrados en las planchas de bronce. Si no, sin embargo, los lehitas probablemente habrían estado familiarizados con el rango más amplio de literatura de sabiduría de su tiempo, incluidos los proverbios. Es posible que trajeran ese conocimiento con ellos a las Américas.

Conexiones entre Proverbios 1–9 y Alma 36–39

Si, como se sugiere, los lehitas estaban familiarizados con la literatura de sabiduría, incluidos los Proverbios, es probable que rastros de esas influencias estén presentes en sus propios escritos. Una lectura cuidadosa de los textos sugiere que lo están. Discutiré las similitudes de formato, tono y la naturaleza de la sabiduría temporal y espiritual antes de analizar los temas particularmente relacionados con cada uno de los tres hijos de Alma—Helamán, Shiblon y Corianton. Dado que Proverbios y los escritos de Alma comparten tantos temas en común, este artículo no podrá resaltar todos, pero se enfocará en los temas principales relativos a cada hijo.

Padres hablando a hijos

Aunque, como se mencionó anteriormente, Proverbios 1–9 presenta a un padre como un metáforo de una persona sabia o un sabio y al hijo o niño como un neófito, la metáfora tiene su génesis en la experiencia familiar. Roland Murphy sugiere: “Es cierto que ‘hijo’ puede entenderse en el sentido metafórico para indicar una relación maestro-alumno. Incluso si esto explica la frecuente aparición [de la palabra ‘hijo’] en Proverbios 1–9, tiene sentido que los padres desempeñaran un papel en la formación de sus hijos. El hogar puede considerarse como el sitio original de la enseñanza de sabiduría antes y después de que tal enseñanza se profesionalizara entre los sabios.” Así que, al leer Proverbios, es posible ver, en su base, a un padre real enseñando a su hijo real, no muy diferente de Alma enseñando a sus hijos.

Cuando Alma dice “hijo mío,” sabemos que está hablando a Helamán, Shiblon o Corianton. Las instrucciones de Alma están hechas a medida para cada uno de ellos. Él transmite a cada uno de sus hijos la información que considera más valiosa para su bienestar. Es interesante notar que en los escritos de Alma surge el mismo proceso que Murphy describe con respecto a Proverbios. Alma enseña en el contexto familiar de padre a hijo, y a lo largo de los siglos sus instrucciones a Helamán, Shiblon y Corianton han adquirido cualidades metafóricas, permitiendo a innumerables generaciones de lectores del Libro de Mormón extraer sabiduría de ellas.

Al hablar con sus hijos, los padres involucrados obviamente les hablan en primera persona. Tanto Alma como el padre proverbial usan el modo imperativo o de mandato. Se dirigen a sus hijos de una manera posesiva y cálida, diciendo “hijo mío.” Ejemplos en Proverbios incluyen: “Hijo mío, oye la instrucción de tu padre” (Proverbios 1:8); “Hijo mío, si recibes mis palabras” (2:1); y “Hijo mío, no olvides mi ley” (3:1). El mandato en estos ejemplos es “oír,” “recibir” y “no olvidar” información importante.

Los ejemplos en los escritos de Alma son bastante similares a los del padre proverbial: “Hijo mío, oye mis palabras” (Alma 36:1); “Y ahora, hijo mío Helamán, te mando” (37:1); y “Hijo mío, oye mis palabras” (38:1). Al igual que con el padre proverbial, Alma tiene información importante que compartir con sus hijos. Se espera que “escuchen,” e incluso obedezcan un “mandato.” Esta dinámica supone preocupación y amor familiar de padre a hijo y crea una similitud tanto en el tono como en el propósito presente en ambos bloques de escrituras.

Sabiduría, tanto temporal como espiritual

Debido a que gran parte de la enseñanza en Proverbios es un consejo práctico sobre cómo vivir con éxito en el mundo y no aborda directamente temas teológicos o espirituales, puede parecer que la sabiduría temporal es el objetivo del libro de Proverbios. Sin embargo, el prólogo en Proverbios establece claramente que una relación con el Señor es de suma importancia: “El temor del Señor es el principio del conocimiento” (Proverbios 1:7). Y cerca del final del capítulo nueve, este sentimiento se reitera: “El temor del Señor es el principio de la sabiduría” (Proverbios 9:10). James Alfred Loader sugiere que, sobre esta base, todas las referencias a la sabiduría—”incluyendo todas las que no se refieren a Yahweh o a actividades religiosas específicas—están, de hecho, fundadas en la religión y por lo tanto no son tan ‘seculares’ como a menudo se supone.” Ampliando este concepto, todas las palabras, actos y pensamientos que tienen su génesis en la admiración, el respeto y la deferencia hacia Yahweh/Jehová son espirituales, incluso cuando se enfocan en lo temporal. La sabiduría es, en cierto sentido, la infusión de la comprensión de Dios en la vida vivida. Así, los actos y pensamientos correctos son variaciones matizadas de la sabiduría de Dios.

A diferencia de Proverbios, las enseñanzas de Alma el Joven están impregnadas de experiencia religiosa y son explícitamente espirituales en contenido. Su enfoque está en guardar los mandamientos de Jesucristo y entender sus doctrinas. No obstante, Alma también da a sus hijos muchos consejos prácticos que suenan muy parecidos a los de Proverbios, como: “No seamos perezosos por la facilidad del camino” (Alma 37:46); “Ve que te abstengas de la ociosidad” (Alma 38:12); “No busques las riquezas ni las cosas vanas de este mundo; porque he aquí, no puedes llevarlas contigo” (Alma 39:14). Estas admoniciones paternas dan consejos prácticos y concisos. Así, aunque las amonestaciones de Alma parecen ser predominantemente espirituales, tienen una dimensión temporal, y aunque Proverbios pueda parecer más temporal, también es inherentemente espiritual. El objetivo de vida para ambos padres es que sus hijos busquen la sabiduría del Señor.

Temas proverbiales encontrados en el consejo de Alma a Helamán

El primer tema que Alma aborda con Helaman es la relación de pacto que un creyente tiene con Dios. Este concepto es prominente en el Antiguo Testamento (por ejemplo, Levítico 26:3-4; Deuteronomio 5:33) y también en Proverbios 1–9: “Porque los rectos habitarán en la tierra, y los perfectos permanecerán en ella. Pero los impíos serán cortados de la tierra, y los transgresores serán desarraigados de ella” (Proverbios 2:21–22). El padre proverbial expresa el pacto más básico encontrado en el Antiguo Testamento entre Dios y su pueblo, o entre Dios y una persona. Si el hijo es sabio será “recto,” y él “habitará en la tierra.” Si es “perfecto,” él “permanecerá en ella [la tierra].” Su vida espiritual y temporal será exitosa. Por el contrario, la necedad se manifiesta cuando el hijo es “impío.” Él será “cortado de la tierra.” Si es un “transgresor,” será “desarraigado de ella [la tierra].” Los verbos empleados sugieren violencia aguda y desgarradora contra los impíos, ya sea de enemigos mortales o de un Dios justo. Estas son consecuencias contra las que un padre preocupado advierte a su hijo.

Al igual que el padre proverbial, Alma recuerda a Helamán: “En la medida en que guardes los mandamientos de Dios, prosperarás en la tierra” (Alma 36:1). Alma también advierte sobre las consecuencias negativas de quebrantar el pacto: “En la medida en que no guardes los mandamientos de Dios, serás cortado de su presencia” (36:30; 37:13). En los escritos de Alma, los desobedientes son “cortados” de la “presencia” de Dios, mientras que en Proverbios 2:22 se dice que son “cortados de la tierra.” En ambos casos, pierden las bendiciones y dones que provienen de la protección de Dios.

Tanto el padre proverbial como Alma dirigen a sus hijos recordando su propia experiencia en la niñez y la importancia de ésta para moldear su vida. El padre proverbial recuerda: “Porque yo era hijo de mi padre, tierno y único amado en los ojos de mi madre. Él me enseñó también, y me dijo: Retén en tu corazón mis palabras; guarda mis mandamientos, y vivirás” (Proverbios 4:3–4). El padre enseña a su hijo las enseñanzas de su propio padre. Longman señala que las palabras del abuelo “sirven para reforzar el propio llamamiento del padre al hijo. En esencia, la carga de las generaciones se coloca sobre los hombros del hijo para que se dirija en la dirección correcta.” El padre proverbial aprovecha la sabiduría de las generaciones pasadas y le pide a su hijo, como su padre le pidió a él, que “retenga” en su “corazón” las palabras que están enseñando, para que guarde los “mandamientos” de su padre y abuelo y viva.

Alma se refiere a sus pecados y las lecciones que ha aprendido de su padre para enseñar a Helamán. Describe su juventud malgastada y reporta que cuando estuvo cerca de la destrucción a manos de un ángel enviado por Dios (Alma 36:4–24), “[él] recordó también haber oído a [su] padre [Alma el Mayor] profetizar al pueblo sobre la venida de uno, Jesucristo, el Hijo de Dios, para expiar los pecados del mundo” (Alma 36:17). Fue solo cuando Alma el Joven recordó las enseñanzas de su padre, Alma el Mayor, que pudo enderezarse y llamó a Cristo. Alma el Joven enseña a Helamán condenando su propia necedad y pecado juvenil, y al igual que el padre proverbial, “refuerza” su enseñanza agregando la “carga de las generaciones… sobre los hombros de [su] hijo.”

Alma el Joven refuerza aún más el ethos de su conocimiento espiritual extendiendo su alcance hacia los arquetípicos antepasados Abraham, Isaac, Jacob (Alma 36:2), Lehi (36:22) y Moisés (36:28). Recuerda a Helamán que Dios los ha salvado de “la esclavitud,” “la aflicción” y “la cautividad,” porque “pusieron su confianza en Dios” (36:2, 3, 28, 29). Alma le recuerda a Helamán que escapará de estos males, si, como sus antepasados, confía en el Señor. Finalmente, Alma apela al más alto origen paternal de todos: “Y no quiero que penséis que yo sé por mí mismo… sino por Dios” (36:4). Helamán debe entender que Dios es la fuente de toda sabiduría.

La sabiduría, tanto temporal como espiritual

Mientras que hay muchos temas en Proverbios 1-9 que probablemente serían tratados por la mayoría de los padres preocupados, algunos de los temas en Proverbios que también están en los escritos de Alma se aplican específicamente a las necesidades particulares de Helamán. Uno de estos temas es la naturaleza de la sabiduría de Dios y la respuesta del ser humano ante ella. En el prólogo, Proverbios establece que una persona sabia busca entender “las palabras de los sabios, y sus dichos oscuros,” y por el contrario, “los necios desprecian la sabiduría y la instrucción” (Proverbios 1:6–7). La frase hebrea traducida como “dichos oscuros” en la Versión King James se traduce en las traducciones modernas como “enigmas.” Sin embargo, Michael V. Fox sugiere que, en lugar de “enigmas,” la mejor traducción para “dichos oscuros” es “enigmas,” que se refiere a algo oculto o difícil de entender, en lugar de simplemente una competencia intelectual. Así, “los enigmas de un hombre sabio son una forma de comunicación más que una competencia.” Cuando Dios comunica cosas ocultas a través de un hombre sabio, los necios las desprecian.

Comprender la naturaleza a veces enigmática de la sabiduría de Dios es especialmente importante para Helamán como futuro profeta y guardián de los registros nefitas. Alma reconoce que los propósitos y planes de Dios pueden parecer inescrutables. Él dice: “Ahora bien, podríais suponer que esto [la noción de que Dios preservará los registros nefitas] es una necedad en mí” (Alma 37:6). Alma reconoce que Helamán, y por extensión cualquier espectador, podría pensar que darle un significado eterno a algunos viejos registros polvorientos es una necedad. Alma, por supuesto, sabe que lo que parece “necedad” en realidad son manifestaciones de la sabiduría de Dios. Alma luego invierte el significado de la sabiduría cuando dice: “Por medios muy pequeños el Señor confunde a los sabios” (37:7). Los sabios, que en realidad son necios, se ven desconcertados por lo que parece trivial. Alma enseña una lección muy parecida a la que se expresa en el prólogo de Proverbios: “El hombre entendido alcanzará consejos sabios” y “los necios desprecian la sabiduría y la instrucción” (Proverbios 1:5, 7).

El uso real de las palabras “sabio” y “sabiduría” así como sus sinónimos se emplean a lo largo de Proverbios 1-9, particularmente dado que el propósito de estos capítulos es enseñar a un hijo sabiduría. Dado el papel importante que Helamán aún ocupará, es comprensible que Alma también enfatice la necesidad de que él aprenda sabiduría. De hecho, las palabras “sabio” y “sabiduría” se usan varias veces en los consejos de Alma a Helamán. Él le dice a su hijo que los registros se guardan “para un propósito sabio” (Alma 37:2); se refiere a la previsión de Dios diciendo, “hasta ahora ha sido sabiduría en Dios que estas cosas deberían ser preservadas” (37:8); recuerda a Helamán que el “sabio propósito” para preservar los registros es “conocido por Dios” (37:12); le dice a Helamán que Dios “da consejo en sabiduría sobre todas sus obras” (37:12); y le asegura a Helamán que Dios ha preservado y preservará los registros para otro “sabio propósito en Él” (37:18).

El uso más sentido de la palabra sabiduría viene en una súplica de Alma a Helamán. Alma implora: “Oh, recuerda, hijo mío, y aprende sabiduría en tu juventud; sí, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios” (Alma 37:35). La preocupación de Alma por Helamán resuena con los sentimientos del padre proverbial que quiere que su hijo acepte su consejo: “Oye, hijo mío, y recibe mis dichos” (Proverbios 4:10). El vocativo “Oh” expresa urgencia. Estos padres amorosos saben que el bienestar de sus hijos depende de la obediencia a los principios sabios.

Temas proverbiales en el consejo de Alma a Shiblon

Al igual que el padre proverbial, y como hizo con Helamán, Alma recuerda a Shiblon su relación de pacto con Dios y el poder de la sabiduría generacional (Alma 38:1, 6–8). Luego, Alma aconseja a Shiblon ser humilde. Al igual que el padre proverbial que dice: “Confía en el Señor con todo tu corazón; y no te apoyes en tu propia prudencia” (Proverbios 3:5), y además, “No seas sabio en tu propia opinión; teme al Señor, y apártate del mal” (3:7), Alma entiende que Shiblon es susceptible al impulso del orgullo. Le advierte: “Ve que no te levantes en orgullo; sí, ve que no te jactes de tu propia sabiduría, ni de tu gran fuerza” (Alma 38:11). Aunque Shiblon es fiel y valiente, sin embargo, debe cuidar la tendencia de creer que su sabiduría o su fuerza provienen de sí mismo, y no de los dones de un Dios todo sabio.

Otro tema que se encuentra tanto en el consejo de Alma a Shiblon como en el consejo del padre proverbial a su hijo es la moderación. El padre proverbial aconseja a su hijo: “Deja que tus ojos miren derecho, y que tus párpados miren recto delante de ti. Pondera el camino de tus pies, y que todos tus caminos sean establecidos. No te desvíes a la derecha ni a la izquierda; aparta tu pie del mal” (Proverbios 4:25–27). Un hijo sabio ejerce autocontrol, cuidando sus ojos, sus pies, sus caminos y su rumbo. También evita el mal al mirar recto, sin desviarse ni a la derecha ni a la izquierda.

Alma también amonesta a Shiblon para que practique la moderación: “Usa valentía, pero no arrogancia; y también ve que frenes todas tus pasiones, para que seas lleno de amor; ve que te abstengas de la ociosidad” (Alma 38:12). En breves ráfagas de mandato, y mucho en el tono y estilo de los proverbios bíblicos, Alma recuerda a Shiblon la importancia del autocontrol y la moderación del poder personal. Shiblon debe ser valiente al predicar la palabra de Dios, pero no dominar a los demás con arrogancia. Alma reconoce el poder de las pasiones y le recuerda a Shiblon que las controle o las frene. Así como el hijo en Proverbios debe “ponderar [su] camino” (Proverbios 4:26), Shiblon debe usar su tiempo sabiamente, sin caer en la ociosidad. Tanto Alma como el padre proverbial reconocen que la sabiduría de Dios se encuentra en el autocontrol, en la gestión del pensamiento y la acción, y encargan a sus hijos que sigan ese camino.

Temas proverbiales encontrados en el consejo de Alma a Corianton

Hay demasiados temas en el consejo de Alma a Corianton que se correlacionan con el consejo del padre proverbial a su hijo como para analizarlos todos en su totalidad. En lugar de eso, se presenta una muestra de temas en versos pareados, uno de Proverbios y el otro de Alma.

Tema	Proverbios	Alma
Seguir un buen ejemplo	“¿Cómo he aborrecido la instrucción, y mi corazón ha despreciado la reprensión? Y no he obedecido la voz de mis maestros, ni he inclinado mi oído a los que me instruían” (5:12–13).	“¿No has observado la constancia de tu hermano, su fidelidad, y su diligencia en guardar los mandamientos de Dios? He aquí, ¿no ha puesto él un buen ejemplo para ti?” (39:1).
Escuchar el consejo de un padre	“Hijo mío, atiende a mi sabiduría, e inclina tu oído a mi entendimiento” (5:1).	“Porque no diste tanta atención a mis palabras” (39:2).
Orgullo	“El temor del Señor es aborrecer el mal: el orgullo, la arrogancia, el mal camino y la boca perversa, los aborrezco yo [Mujer Sabiduría]” (8:13).	“Te levantaste en jactancia de tu fuerza y tu sabiduría” (39:2).
Prioridades	“Bienaventurado el hombre que halla sabiduría, y el hombre que obtiene entendimiento. Porque su ganancia es mejor que la ganancia de la plata, y el beneficio de ella más que el oro fino” (3:13–14).	“No busques riquezas ni las vanas cosas de este mundo; porque mira que no las podrás llevar contigo” (39:14).
Compromiso	“No la dejes [Mujer Sabiduría]” (4:6).	“Porque tú [Corianton] dejaste el ministerio” (39:3).
Autocontrol	“No deje tu corazón inclinarse a sus [Mujer Locura] caminos, no te desvíes por sus sendas” (7:25).	“No te dejes llevar por ninguna cosa vana o tonta” (39:11).
Lujuria carnal	“Apártate de la mujer malvada… No codicies su belleza en tu corazón” (6:24–25).	“No sigas más las lujurias de tus ojos” (39:9).

El tema de las mujeres en la literatura de sabiduría

Alma registra que Corianton es culpable de una mala conducta sexual. Los peligros y la necedad de participar en relaciones sexuales ilícitas son un tema prominente en Proverbios 1–9. Leer la reprensión y el consejo de Alma a Corianton a la luz de Proverbios enfatiza la interacción entre la sabiduría y las mujeres.

En ambos bloques de escritura, las madres de los jóvenes están presentes, al menos hasta cierto punto. Aunque, indudablemente, la relación padre-hijo predomina en Proverbios 1-9, se menciona a la madre del hijo. Dos veces el padre proverbial amonesta a su hijo diciendo que debe “oír la instrucción de tu padre, y no abandones la ley de tu madre” (Proverbios 1:8; compara Proverbios 6:20). El paralelismo empleado aquí pone a la instrucción del padre y la ley de la madre en un pie similar, tal vez igual. Aunque el padre no incluya el consejo de la madre, es evidente que presume que su hijo está familiarizado con él. Además, el padre tiene confianza en el consejo de la madre, llamándolo ley y esperando que su hijo no lo abandone. Aunque las amonestaciones de la madre están ausentes del texto, están en armonía con la sabiduría del padre, y él las considera valiosas para su hijo.

Mujeres en el libro de Alma y la personificación de la sabiduría femenina

En el libro de Alma y en el Libro de Mormón en general, hay una escasez de personajes femeninos. En los escritos de Alma, no menciona tener esposa ni que sus hijos tengan madre. Sin embargo, dado que existen tres hijos, Alma debió haber tenido, al menos, una esposa que los engendró. Aunque no es posible una discusión real sobre la esposa de Alma y la madre de sus hijos, podría especularse que Alma y su esposa compartían valores y compromisos similares que ella enseñó a sus hijos.

La sabiduría de las madres puede, hasta cierto punto, ser la razón de la personificación de la sabiduría como Mujer Sabiduría en Proverbios, y, de manera similar, las mujeres fatales pueden haber servido como base para la Mujer Necedad. Usando estos tropos para reforzar sus enseñanzas, el padre proverbial presenta a Mujer Sabiduría dispensando palabras de entendimiento, conocimiento y discernimiento: “Ella es el árbol de la vida para los que se aferran a ella, y bienaventurado es todo el que la retiene” (Proverbios 3:18). Por el contrario, Mujer Necedad pronuncia palabras de necedad, maldad, engaño y seducción. Ella es una mujer adúltera de naturaleza viciosa: “Su casa es el camino al infierno, que desciende a las cámaras de la muerte” (Proverbios 7:27). El camino hacia el árbol de la vida o hacia las cámaras de la muerte lo determina qué mujer elige seguir el hijo.

Aunque en sus escritos Alma no personifica la sabiduría como mujer, es posible que estuviera al tanto de la metáfora. Mormon menciona que Limhi, un rey nefitita, lamenta ante Amón, un explorador nefitita, que la gente “no busca sabiduría, ni desea que ella gobierne sobre ellos” (Mosías 8:20). En hebreo, “sabiduría” es gramaticalmente femenina, lo que probablemente alimenta esta metáfora, y así como en Proverbios, Limhi personifica la sabiduría como “ella”, como una mujer. Esto es especialmente intrigante porque él y Amón son casi contemporáneos de Alma el Joven, por lo que es probable que los tres estuvieran familiarizados con esta metáfora.

Aunque Alma no usa las metáforas de Mujer Sabiduría o Mujer Necedad, introduce en su texto a una mujer que puede ser vista a través del lente proverbial como la personificación de Mujer Necedad. Ella es una ramera llamada Isabel. Es pecadora y necia, y Corianton ha permitido que se vea atrapado por ella. El principal objetivo de Alma es guiar a su hijo necio de vuelta al camino de la sabiduría (Alma 39:11). Los escritos de Alma incluyen tres de los cuatro elementos en la metáfora de la mujer como sabiduría encontrada en Proverbios: necedad, Mujer Necedad/Isabel y sabiduría.

El padre proverbial anima a su hijo a buscar a Mujer Sabiduría y evitar a la “extraña” mujer o Mujer Necedad: “Di a la sabiduría, Tú eres mi hermana; y llama a la comprensión tu parienta; para que te guarden de la mujer extraña, de la ajena que halaga con sus palabras” (Proverbios 7:4–5). Un hijo sabio ve a las mujeres benevolentes de la familia, una hermana o parienta, como fuentes de sabiduría y entendimiento. Ellas son familiares, conocidas, y no son sexualizadas. Por el contrario, el padre advierte sobre una mujer que halaga al hijo. Ella es la “mujer extraña” que atrae y embauca al hombre necio (7:11–19).

Corianton es un ejemplo claro de un hombre atrapado por la Mujer Necedad, tal como la describe el padre en Proverbios. Alma, un padre amoroso, lo reprende por sucumbir ante una “mujer extraña” diciéndole a Corianton que “fue a la tierra de Sirón, entre las fronteras de los lamanitas, tras la ramera Isabel” (Alma 39:3). Hay dos puntos de necedad aquí. Primero, la ubicación de la casa de Isabel “entre las fronteras de los lamanitas” debería haber encendido una alarma en Corianton. Dado que los lamanitas eran ideológica y militarmente antagonistas a los nefitas, estar cerca de sus fronteras evoca serias connotaciones negativas. Corianton no debería haber estado allí.

El segundo punto de necedad es la elección de Corianton de sucumbir a una relación pecaminosa y lasciva con la ramera Isabel. En Proverbios, el padre advierte a su hijo que una mujer “extraña” es la que “deja el guía de su juventud, y olvida el pacto de su Dios” (Proverbios 2:17). Como ramera, Isabel ha abandonado, sin lugar a dudas, el camino moral establecido por la sociedad y la religión. Sin embargo, Corianton, que debería sentirse repelido por el mal, se une a él y tal vez incluso se siente intrigado por lo “extraño” de Isabel. James Martin sugiere cómo esto podría suceder. Él describe a la Mujer Necedad como “una figura femenina que debe ser evitada por el joven inexperto que acaba de salir del contexto familiar hacia el escenario más amplio de la vida.” Tal vez Corianton ha sido más susceptible a los peligros morales asociados con esta figura femenina porque recientemente “salió del entorno familiar” en Zarahemla para predicar a los zoramitas. En este “escenario más amplio de la vida”, no está anclado a las restricciones familiares y sociales. Así, no la rehúye, sino que va tras Isabel. Se convierte en víctima de la Mujer Necedad contra la cual su propio padre y el padre proverbial han advertido.

Aunque Proverbios 1–9 fue escrito mucho antes de la época de Corianton y en una tierra distante, es notable cómo se retrata fielmente este tipo de necedad. Una mujer similar a Isabel se representa en Proverbios como “una mujer con la vestidura de ramera, y astuta de corazón” (Proverbios 7:10). Los que son engañados por ella van “como va el buey al matadero, o como el necio a la corrección de los azotes” (7:22). No es de extrañar que Alma ruegue a su hijo: “No dejes que el diablo lleve de nuevo tu corazón tras esas malvadas rameras” (Alma 39:11). Tal vez, en última instancia, la Mujer Necedad es otra cara del diablo, presente en cualquier momento y en cualquier lugar esperando atrapar al imprudente.

Tanto Alma como el padre en Proverbios reconocen el poder seductor de la Mujer Necedad. El padre proverbial advierte: “No decline tu corazón a sus caminos, no te desvíes a sus veredas. Porque ella ha derribado a muchos heridos; sí, muchos hombres fuertes han sido muertos por ella” (Proverbios 7:25–26). Se le aconseja al hijo que evite a la Mujer Necedad antes de que lo derribe. Ella ha herido a muchos y es poderosa, más fuerte que “muchos hombres fuertes.” Un hijo sabio huye de la Mujer Necedad.

Alma también reconoce el poder de los deseos carnales y señala que la Mujer Necia, o Isabel, “robó los corazones de muchos.” Sin embargo, Alma sabe que, en última instancia, Coriantón es responsable de su propia caída: “Pero esto no fue excusa para ti, hijo mío. Debiste haberte ocupado del ministerio con el que fuiste encargado” (Alma 39:4). Coriantón tenía un propósito. Si hubiera cumplido con sus responsabilidades, no habría sucumbido ante la Mujer Necia, sino que habría prestado atención a la Mujer Sabiduría.

Tanto Alma como el padre proverbial saben que sus hijos deben fomentar el autocontrol. El padre en Proverbios amonesta: “Átalas [los mandamientos de su padre y la ley de su madre] continuamente a tu corazón, y átales a tu cuello” (Proverbios 6:21). Es el corazón el que debe alinearse con los valores rectos. La imagen de la acción es poderosa. El hijo debe “atar” “sobre [su corazón]” y “atar . . . sobre [su] cuello” los mandamientos y leyes de sus padres. Las palabras “corazón” y “cuello” connotan valores y dirección. El hijo sabio se atará y se ajustará en autocontrol, y la Mujer Sabiduría lo protegerá.

Corianton ha pecado y necesita arrepentirse. Alma desafía a Coriantón a “crucificarte a ti mismo en todas estas cosas… Oh, recuerda, y tómalo sobre ti, y crucifícate en estas cosas” (Alma 39:9). “Estas cosas” se refiere a sus pecados, específicamente su orgullo e inmoralidad. Alma, un padre ansioso, le dice a Coriantón no una, sino dos veces, que se “crucifique.” Esta imagen es bastante similar a la usada por el padre proverbial. Atarse o atarse a uno mismo no es diferente a crucificarse a uno mismo. Coriantón debe contenerse o, en sentido metafórico, cruzar los brazos sobre sus pasiones. El autocontrol, la posesión de uno mismo y la autodisciplina son necesarios para que Coriantón se vuelva sabio.

Alma y el padre proverbial buscan impresionar a sus hijos con las destructivas consecuencias que le ocurrirán a un joven que no se domine a sí mismo. El padre proverbial le recuerda a su hijo que los “pies de la Mujer Necia van hacia la muerte; sus pasos se aferran al infierno” (Proverbios 5:5). El hijo que la sigue llega a la muerte y al infierno, metáforas de una vida arruinada donde el crecimiento positivo cesa y prevalece la descomposición moral. Un hijo atrapado por la Mujer Necia es ciego a la Mujer Sabiduría. No la deseará ni encontrará el temor del Señor.

Al igual que el padre proverbial, Alma quiere impresionar en la mente de su hijo las verdaderas consecuencias de abrazar a la Mujer Necia. Predica sobre la gravedad del pecado de Coriantón, le recuerda su abandono del ministerio, denuncia su relación con Isabel, llama a sus acciones “crímenes” y le insta a arrepentirse (Alma 39:4–9). Advierte a Coriantón: “A menos que hagas esto [arrepentirte], de ninguna manera podrás heredar el reino de Dios” (39:9). Coriantón ha tomado decisiones que lo hacen indigno del reino de Dios. Como hijo necio no heredará con aquellos que han elegido a la Mujer Sabiduría. Más bien, como advierte el padre proverbial, si no se arrepiente, seguirá a la Mujer Necia hacia la muerte y al infierno.

Conclusión

Cuando se observa a través de la lente de Proverbios 1-9, las enseñanzas de Alma a sus hijos en Alma 36-39 adquieren una profundidad y un significado mayores. El formato de padre e hijo en ambos bloques de escritura resalta el tremendo amor y cuidado que un padre justo tiene por su hijo o por sus hijos. Ambos padres valoran la sabiduría, como se manifiesta en las frases: “El temor del Señor es el principio de la sabiduría” (Proverbios 9:10), y “Aprende sabiduría en tu juventud; sí, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios” (Alma 37:35). Los temas que los respaldan incluyen mantener una relación de pacto con Dios, la importancia de la sabiduría generacional, evitar el orgullo, vencer los deseos lujuriosos, rechazar las vanidades del mundo, entre otros.

El romance de Coriantón con la ramera Isabel subraya el poder y el atractivo de la necedad retratada tan bien en Proverbios. La Mujer Necia “está sentada a la puerta de su casa, en un asiento en los lugares altos de la ciudad, para llamar a los que pasan. . . . El que sea simple, que se vuelva acá” (Proverbios 9:14-16). Ella se sienta donde es visible, en su puerta en los lugares altos. Aquellos que son débiles, necios e imprudentes atienden su llamado.

La Mujer Sabiduría también es visible. Ella busca a aquellos que la seguirán, que buscarán la sabiduría de Dios. Ella clama ansiosamente “en el lugar más alto de la ciudad, en las aberturas de las puertas: en la ciudad ella pronuncia sus palabras, diciendo: . . . Vuelvanse a mi reprensión: he aquí, derramaré mi espíritu sobre ustedes, les daré a conocer mis palabras” (Proverbios 1:21-23). La Mujer Sabiduría no es pasiva. Ella busca con diligencia y clama a todos los que la oigan. Ella busca en el “lugar más alto de la ciudad,” en las puertas y en la ciudad. Ella ofrece libremente su espíritu y sus palabras. Ella es la sabiduría personificada.

A medida que los lectores del Libro de Mormón estudian y siguen el consejo de Alma, se verán impulsados a elegir la sabiduría y a rechazar la necedad. Buscarán a la Mujer Sabiduría y huirán de la Mujer Necia. El ruego de Alma a su hijo es un ruego a todos los hijos de Dios: “Oh, recuerda, hijo mío [o hija mía], y aprende sabiduría; . . . aprende . . . a guardar los mandamientos de Dios” (Alma 37:35).