Esta Maravillosa Obra

por el Obispo Joseph L. Wirthlin
Obispo Presidente de la Iglesia

Presidente McKay, mis hermanos y hermanas, estar aquí en esta ocasión es profundamente inspirador para mí, como estoy seguro lo es también para ustedes. Al entrar en este notable edificio, vinieron a mi mente los eventos que ocurrieron en la época de Brigham Young y aquellos que lo acompañaron.

La maravillosa revelación que fue dada al Profeta José Smith el 1 de noviembre de 1831 es algo que todos podemos considerar, especialmente en este momento, cuando el Señor dijo al Profeta José:

«Y la voz de amonestación será para todo pueblo, por boca de mis discípulos, a quienes he escogido en estos últimos días.
Y saldrán, y nadie los detendrá, porque yo, el Señor, los he mandado» (Doctrina y Convenios 1:4-5).

Esta revelación llama a los discípulos del Señor Jesucristo, y particularmente a los apóstoles de esta época, así como en los días del Profeta José, a ir al mundo y predicar el evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Bajo su dirección, la obra misional se está llevando a cabo en el mundo hoy, y estoy seguro de que todos cuentan con la guía divina al enfrentar esta gran asignación.

Esta mañana, el presidente McKay nos habló sobre el liderazgo de ciertas personas en el mundo que, si pudieran, destruirían nuestro conocimiento de que Dios vive y de que Jesucristo es su Hijo. Estoy seguro de que nunca tendrán éxito. El Señor, a su manera, se encargará de esas personas.

De los grandes hombres que han pasado por esta vida, pienso particularmente en Brigham Young y los Doce que fueron llamados a predicar el evangelio al pueblo de Gran Bretaña. Eran hombres pobres. Emprendieron el largo viaje a Inglaterra sin los fondos necesarios para cubrir sus gastos. Aunque carecían de los bienes materiales de este mundo, sabían que José Smith era un profeta de Dios y estaban dispuestos a dar testimonio al mundo de que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se habían aparecido al Profeta José. Con ese testimonio en su alma, aceptaron esa gran asignación.

Cuando Brigham Young partió, estaba gravemente enfermo. Dijo: «No podía caminar treinta varas hasta el río». Su familia también estaba enferma. Su esposa acababa de dar a luz a otro bebé y estaba en mal estado de salud. Sin embargo, Brigham Young y sus compañeros comenzaron su jornada. Al llegar a Nueva York, los Santos recaudaron fondos suficientes para que pudieran pagar la cantidad de dieciocho dólares para cruzar el Océano Atlántico. Los Santos también les dieron alimentos para usar durante el viaje en el barco. Llegaron a Inglaterra el 6 de abril de 1840, tardando aproximadamente un mes en llegar. Era justo diez años después de que se organizara la Iglesia. El Señor había enviado a estos hombres a Inglaterra con el propósito de volver a hacer posible que el pueblo inglés escuchara el evangelio y organizara la Iglesia del Señor Jesucristo. Llegaron como hombres pobres, sin dinero. Las hermanas hicieron ropa para Brigham Young porque la suya estaba desgastada. Se realizaron grandes conferencias y trabajaron en Manchester y sus alrededores.

Wilford Woodruff realizó una obra maravillosa. Predicaba en el pequeño pueblo de Handley y allí encontró a personas muy interesadas en su mensaje y en su testimonio de que Dios vive y que Jesucristo es su Hijo. Recibió dirección de lo alto, indicando que debía viajar hacia el sur. Al principio no estaba completamente seguro de las instrucciones que había recibido, así que nuevamente lo hizo un asunto de oración. El Señor le dejó muy claro que debía viajar hacia el sur. Al llegar al lugar indicado, entró en contacto con personas que le mostraron gran amistad a él y a la palabra del Señor que predicaba. Era una organización llamada los Hermanos Unidos. Creo que todos estamos familiarizados con la historia de ese maravilloso grupo de personas. Seiscientas personas habían dejado otras iglesias y organizado una iglesia propia porque estaban insatisfechos. Escucharon el evangelio tal como les fue presentado por un apóstol, el hermano Woodruff. Todos lo aceptaron, excepto un miembro. Entre ellos había cuarenta predicadores que pertenecían a esta organización y que también se unieron a la Iglesia, una clara evidencia de que había muchas personas en Gran Bretaña ansiosas por escuchar y aceptar el evangelio del Señor Jesucristo tal como les fue presentado por uno de los apóstoles del Señor. Estoy seguro de que hoy en día hay miles de personas en ese gran país que desean escuchar el evangelio, aceptarlo y disfrutar de todas sus bendiciones.

Los hermanos regresaron en 1841, después de haber realizado una gran obra misional en Gran Bretaña. Brigham Young declaró que durante el tiempo que estuvieron allí bautizaron entre siete mil y ocho mil personas, lo cual, en sí mismo, fue un gran logro.

Como mencioné al principio, estos eran hombres pobres. La Iglesia era pobre. No contaba con fondos, pero aun así estos hombres tenían grandes responsabilidades. El pueblo de Gran Bretaña necesitaba recibir el Libro de Mormón. Ellos imprimieron cinco mil ejemplares del Libro de Mormón, tres mil himnarios, dos mil quinientos volúmenes de la revista Millennial Star y cincuenta mil folletos, y todos estos materiales fueron pagados antes de que Brigham Young regresara a casa.

Bajo la dirección de otro gran apóstol, el hermano Harold B. Lee, se organizó recientemente una estaca en Manchester. El pueblo inglés tiene ahora la misma oportunidad y privilegio de asistir a estas excelentes conferencias de estaca como nosotros aquí en Sion.

Con el hermano Hugh B. Brown, la hermana Wirthlin y yo tuvimos el privilegio de asistir a la conferencia de la Estaca Manchester. El espíritu y la actitud de las personas fueron profundamente inspiradores y alentadores. Estoy seguro de que, en los días venideros, se organizarán otras estacas. Gran Bretaña está creciendo en la Iglesia. Miles de personas están ansiosas por escuchar el evangelio del Señor Jesucristo. Para mí, eso es muy impresionante porque recuerdo la época en que, como misioneros laborando en Alemania, tuvimos que abandonar el país durante la Primera Guerra Mundial y dirigirnos a Londres.

Recuerdo a algunas personas que hicieron todo lo posible para impedir que realizáramos reuniones callejeras. De hecho, el presidente de la conferencia dijo: «Creo que será mejor regresar a la casa misional», y eso hicimos. La multitud nos siguió hasta la puerta de la casa misional y declaró: «Si tuviéramos piedras, las lanzaríamos». Ese era el espíritu en Gran Bretaña hace cuarenta y seis años.

Mientras estábamos allí, conocimos a otro apóstol, Hyrum M. Smith. Él asignó a cada misionero a otro campo de trabajo. Los submarinos alemanes estaban hundiendo todos los barcos ingleses posibles. Finalmente, supimos que el Lusitania iba a zarpar. Fuimos con el presidente Smith y le dijimos: «Presidente, entendemos que el Lusitania zarpará». Él respondió: «Pueden ir. Y no solo eso, llegarán a salvo a casa». Nos hizo esa declaración con mucha firmeza. No nos preocupamos por viajar en el Lusitania, así que emprendimos nuestro regreso a Nueva York, y seis meses después, el Lusitania fue hundido por un submarino alemán. El presidente Hyrum M. Smith fue alguien que recibió inspiración y guía divina.

Durante el verano pasado, el obispo Buehner, la hermana Buehner, la hermana Wirthlin y yo tuvimos el privilegio de visitar Europa. El élder Alvin R. Dyer es ahora presidente de la Misión Europea y está haciendo una obra maravillosa y grandiosa, guiado por inspiración divina, con muy poca interferencia gubernamental. Cuando estuve en Alemania, no teníamos ese privilegio. Trabajé en Frankfurt por un breve tiempo hasta que la policía me obligó a irme. Luego fui a Stuttgart, donde la policía me arrestó tres veces, y en la tercera ocasión tuve que abandonar la ciudad. Lo mismo ocurrió en Karlsruhe. Después, llegó la guerra y, por supuesto, todos dejamos la misión.

En la actualidad, en Gran Bretaña, Alemania y en todas las partes de Europa Occidental, nuestros misioneros tienen ahora la oportunidad de enseñar y predicar el evangelio sin interferencia gubernamental. Al observar lo que se está logrando, me ha interesado mucho saber el número de conversos que tenemos en Gran Bretaña. Desde el 1 de enero de 1960 hasta el 31 de agosto de 1960, se han bautizado en la Misión Británica y la Misión Británica del Norte 2,387 santos, un número maravilloso, y estoy seguro de que antes de que termine el año bautizarán muchos más. Luego, noté que en la Misión Danesa durante ese período se bautizaron 202 personas. En la Misión Finlandesa, en el mismo período, 160; en la Misión de los Países Bajos, 303; y en la Misión Francesa, casi 600.

Recuerdo que cuando estuve en la Misión Alemana, pensábamos que dedicar tiempo a enseñar y predicar el evangelio al pueblo francés era un esfuerzo en vano, pero los franceses tienen un deseo genuino de escuchar el evangelio del Señor Jesucristo. Tenemos maravillosos misioneros allí. Como resultado, seiscientas personas han aceptado el evangelio del Señor Jesucristo en los últimos ocho meses, y el presidente de esa misión indicó que anticipaba que, antes de fin de año, otras seiscientas personas se unirán, lo que sumaría aproximadamente mil doscientos conversos para 1960.

En la Misión del Norte de Alemania, hubo 286 conversos; en la Misión del Sur de Alemania, 210; y en la Misión del Oeste de Alemania, 310, sumando un total de 806 alemanes bautizados. Eso en sí mismo es maravilloso. En la Misión Sueca, se bautizaron 129 personas.

En la Misión Suiza-Austriaca, se bautizaron 594 personas, de las cuales 300 son jóvenes. Los jóvenes en estos países extranjeros están ansiosos por escuchar el evangelio. He hablado con los misioneros en muchas ocasiones, especialmente en Austria, y les he hecho esta pregunta: «¿Qué les dicen estas personas acerca del Profeta José?» Ellos responden: «Estas personas quieren saber quién fue José Smith y qué es el Libro de Mormón.» Para ellos, hay un gran interés en el hecho de que un profeta estadounidense les haya permitido leer el Libro de Mormón.

Recuerdo nuevamente cuando intentábamos predicar el evangelio en Alemania y no nos atrevíamos a entrar en Austria. Solo teníamos quince miembros en la gran ciudad de Viena, pero cuando visitamos allí hace unas siete semanas, había 350 miembros. Desde entonces, Austria se ha convertido en una misión propia, y bautizarán literalmente a miles de estas maravillosas personas.

Así llegamos a la conclusión, hermanos y hermanas, de que el evangelio del Señor Jesucristo se está haciendo disponible para muchas naciones, pero cuándo tendremos la oportunidad de predicar el evangelio al pueblo de Rusia, de India o de China, no lo sé. Sin embargo, como dijo el Presidente esta mañana, tarde o temprano todas estas naciones escucharán el evangelio del Señor Jesucristo, tal como lo han escuchado en Gran Bretaña y en las misiones europeas.

En última instancia, esa es una maravillosa revelación que el Señor nos dio a través del Profeta José cuando dijo:

«Y la voz de amonestación será para todo pueblo, por boca de mis discípulos, a quienes he escogido en estos últimos días» (Doctrina y Convenios 1:4).

Hoy en día hay dificultades en el mundo con guerras y posibilidades de guerras, pero en los últimos días, el Señor ha dejado muy claro que sus discípulos deben predicar el evangelio a todo pueblo, y luego dijo:

«Y saldrán, y nadie los detendrá» (Doctrina y Convenios 1:5).

Independientemente de a qué nación vayan con el tiempo, como dice esta maravillosa revelación: «… y nadie los detendrá». Tendrán el derecho, la oportunidad y el privilegio de predicar el evangelio a quienes no sean de nuestra fe, dondequiera que estén en el mundo. Y la revelación continúa diciendo: «… porque yo, el Señor, los he mandado» (Doctrina y Convenios 1:5).

En esta maravillosa revelación dada en 1831, el Señor tiene la plena intención de que todos sus hijos e hijas sobre la tierra tengan la oportunidad de escuchar el evangelio del Señor Jesucristo. Si viven el evangelio, disfrutarán del don del Espíritu Santo, mediante el cual podrán testificar al mundo que saben que Dios vive, que Jesucristo es su Hijo y que José Smith realmente vio al Padre y al Hijo, lo cual ruego sea el testimonio de cada uno de nosotros, en el nombre de Jesucristo. Amén.