Éxodo 1
Introducción
El texto describe la muerte de la generación de José y la aparición de un nuevo rey o faraón como si los acontecimientos hubieran ocurrido en estrecha proximidad. No fue así. Según la Biblia, transcurrieron aproximadamente 350 años entre el momento en que Israel y sus hijos se trasladaron a Egipto y el nacimiento de Moisés (véase Éxodo 12:40).
El problema que surgió durante ese lapso de varios siglos fue una apostasía. No parece haber habido una continuidad del sacerdocio patriarcal, o Sacerdocio de Melquisedec. Hubo una pérdida parcial del evangelio, un olvido de las tradiciones de los padres y una pérdida de los convenios de Abraham, Isaac y Jacob. ¿Cómo sabemos esto? Es evidente al observar retrospectivamente a los israelitas.
Durante los siguientes más de cuarenta años, Moisés tendrá que guiar a los hijos de Israel. Su rebeldía, su falta de fe, su dependencia de señales y la dureza de su corazón son el resultado de un pueblo que había perdido el Espíritu de Dios. El Sacerdocio Aarónico y la ley de Moisés, bajo los cuales serían colocados, no estaban destinados a un pueblo justo, sino a un pueblo inicuo: un pueblo con poco entendimiento, rápido para olvidar a Dios, ajeno a la diferencia entre lo limpio y lo inmundo, lo santo y lo profano. En este punto, los hijos de Israel son descendientes de Abraham, Isaac y Jacob más en nombre que en espíritu.
“Los hijos de Israel habían estado en la tierra de Egipto 430 años cuando el Señor llamó a Moisés para sacarlos de la servidumbre (véase Éxodo 12:40). Durante sus largos años bajo el yugo egipcio, no solo llegaron a estar esclavizados físicamente, sino también espiritualmente enfermos. Al haber pasado generaciones sin un profeta que los aconsejara y guiara, la mayor parte de los hijos de Israel cayó en la apostasía.
“Antes de que estuvieran listos para entrar en la tierra prometida, aún tenían un largo camino por recorrer, no solo en la distancia geográfica que debía cubrirse, sino también en el progreso espiritual que debía lograrse. Algunos eruditos y estudiantes del Antiguo Testamento dicen: ‘Fue más difícil sacar a Egipto del corazón de los hijos de Israel que sacar a los hijos de Israel de Egipto’. En ocasiones, los hijos de Israel depositaron más confianza en los dioses de Egipto que en el Dios de Israel”. (LDS Church News, 26/02/1994)
Éxodo 1:7 — Los hijos de Israel fueron fecundos, se multiplicaron y crecieron en gran manera.
Encierra una doctrina poderosa sobre la fidelidad de Dios al convenio y Su capacidad de hacer prosperar a Su pueblo aun en contextos adversos. Este crecimiento no es meramente demográfico; es el cumplimiento visible de las promesas hechas a Abraham, Isaac y Jacob, de que su descendencia sería numerosa y bendecida. El texto subraya que la fecundidad y la multiplicación proceden de la mano del Señor, quien transforma la estancia temporal en Egipto —un lugar que no era la tierra prometida— en un espacio de preservación y fortalecimiento. Doctrinalmente, este versículo enseña que la bendición divina no depende de la comodidad del entorno, sino de la constancia del convenio: cuando el pueblo permanece dentro de ese marco sagrado, Dios hace que la vida florezca incluso bajo la sombra de la futura opresión. Así, Éxodo 1:7 prepara al lector para comprender que el poder de Dios para multiplicar y sostener precede y supera cualquier intento humano de limitar Su obra, y que la prosperidad espiritual y colectiva puede crecer silenciosamente antes de las pruebas que exigirán liberación y fe renovada.
Para el momento en que nace Moisés, los registros indican que el número de israelitas era de 600 000 (Flavio Josefo, Antigüedades de los judíos, Libro I, 9:3). Esto es impresionante si se considera que comenzaron con solo 70 personas, aunque ocurrió a lo largo de un período de más de 350 años.
Éxodo 1:10 — Ahora pues, seamos sabios con ellos, para que no se multipliquen.
Revela una doctrina solemne sobre cómo el temor y el orgullo humano pueden disfrazarse de prudencia. La “sabiduría” del faraón no nace de la justicia ni de la revelación, sino del miedo a perder poder; es una sabiduría terrenal que percibe la bendición de Dios como amenaza y no como propósito divino. Doctrinalmente, este versículo enseña que cuando los hombres buscan frenar lo que Dios está haciendo —en este caso, el crecimiento de Su pueblo conforme al convenio— terminan oponiéndose al plan eterno, aun cuando sus decisiones parezcan estratégicas o razonables desde una perspectiva política. El intento de controlar la multiplicación de Israel marca el inicio de la opresión, mostrando que la injusticia suele comenzar con ideas aceptables y discursos racionales antes de convertirse en acciones crueles. Así, Éxodo 1:10 advierte que toda “sabiduría” que excluye a Dios y se fundamenta en el temor conduce a la esclavitud, mientras que el verdadero crecimiento —aunque provoque inquietud en los poderosos— es señal de que el Señor sigue obrando conforme a Sus promesas.
La primera preocupación parece ser el rápido crecimiento de la población israelita. Sin embargo, ese temor da paso al miedo de un libertador profetizado que aplastaría a Egipto y liberaría a los israelitas. Así, se observan etapas progresivas en la opresión del faraón:
- Esclavizarlos y hacerlos trabajar en exceso en ciudades alejadas de sus esposas para que no tengan más hijos.
- Aumentar la dureza del trabajo “con dura servidumbre, en mortero y ladrillo, y en toda labor del campo” (v. 14).
- Ordenar a las parteras que maten a los niños varones.
- Ordenar a todo Egipto que los niños varones hebreos sean arrojados al Nilo.
Éxodo 1:11 — Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos para afligirlos con sus cargas.
Expone una verdad doctrinal profunda sobre la manera en que el poder humano, cuando se separa de Dios, busca someter mediante la opresión sistemática. El faraón no solo intenta controlar a Israel; institucionaliza el sufrimiento, transformando a un pueblo bendecido en una fuerza laboral explotada. Doctrinalmente, este versículo enseña que la aflicción impuesta por el hombre suele presentarse como organización, productividad o necesidad económica, pero en realidad es una distorsión del orden divino que convierte a los hijos de Dios en instrumentos y no en herederos de promesas. Las “cargas” no son solo físicas, sino espirituales: pretenden quebrar la identidad, la esperanza y la memoria del convenio. Sin embargo, el relato deja implícito que Dios permite, por un tiempo, estas cargas no como abandono, sino como escenario para manifestar Su poder redentor. Así, Éxodo 1:11 prepara el terreno doctrinal para comprender que la opresión humana nunca tiene la última palabra; cuando las cargas aumentan por decreto del hombre, también se aproxima el momento en que el Señor intervendrá para liberar, enseñar y reafirmar que Su pueblo no nació para servir a faraones, sino para servirle a Él.
Y aconteció que cuanto más los afligían los egipcios, más se multiplicaban y más se extendían. Continuaron creciendo a pesar del mandato del faraón de que aquellos que no completaran la cuota requerida de ladrillos fueran emparedados en los edificios entre las capas de ladrillos, y grande fue el número de israelitas que perdieron la vida de esta manera. Muchos de sus hijos, además, fueron sacrificados como ofrendas a los ídolos de los egipcios. (Ginzberg, Leyendas de los judíos, vol. 2, cap. 4)
Éxodo 1:11 — Edificaron para Faraón ciudades de almacenamiento: Pitón y Ramesés.
Añade una capa doctrinal significativa al relato de la opresión de Israel. Estas ciudades no fueron construidas para el bienestar del pueblo, sino para asegurar el poder, la riqueza y la autosuficiencia del imperio egipcio. Doctrinalmente, el texto enseña que la opresión suele orientarse a edificar “tesoros” para otros: el trabajo del pueblo del convenio es absorbido por un sistema que no honra a Dios ni reconoce Su propósito, sino que busca perpetuarse a sí mismo. Israel edifica ciudades que no le pertenecen, símbolo de cómo el pecado y el poder injusto desvían la energía y los dones de los hijos de Dios hacia fines que no producen libertad ni herencia eterna.
Al mencionar específicamente a Pitón y Ramesés, el texto subraya la ironía espiritual: mientras Faraón intenta consolidar su reino mediante almacenes y estructuras materiales, Dios está preparando —a través del mismo pueblo oprimido— el escenario para una liberación que demostrará la fragilidad de esos reinos humanos. Doctrinalmente, Éxodo 1:11 enseña que los imperios del mundo se edifican con cargas y temor, pero no pueden detener el cumplimiento del convenio divino. Lo que parece trabajo estéril y agotador para Faraón se convierte, en el plan de Dios, en el telón de fondo para manifestar que ninguna ciudad, por sólida que parezca, puede reemplazar la promesa del Señor ni impedir que Él conduzca a Su pueblo hacia la libertad y la herencia prometida.
La tradición sostiene que el faraón estaba preocupado por la relativa debilidad de estas dos ciudades expuestas. Estas debían ser reforzadas por los esclavos hebreos para proteger a Egipto de ataques y, al mismo tiempo, para alejar a los hombres hebreos de sus mujeres como un medio para frenar la explosión demográfica hebrea. (Ginzberg, Leyendas de los judíos, vol. 2, cap. 4)
De este versículo (y de la famosa película Los Diez Mandamientos) surge la idea de que Ramsés II fue el faraón del Éxodo. No existe evidencia sólida que identifique con certeza a cuál faraón se refiere el relato bíblico.
Los faraones en el libro de Éxodo
“La Biblia relata cómo los israelitas fueron esclavizados en Egipto y finalmente escaparon bajo el liderazgo de Moisés. Al menos… dos faraones están implicados: el ‘faraón de la opresión’, que esclavizó a los israelitas, y el ‘faraón del éxodo’, durante cuyo reinado los israelitas escaparon. El relato bíblico de la Torá escrita no nombra a ninguno de ellos, ni proporciona información suficiente para identificar el período en el que se sitúan los acontecimientos, lo que ha dado lugar a numerosas propuestas sobre cuál de los muchos gobernantes de Egipto estuvo involucrado…”
Candidatos propuestos para el papel del faraón del Éxodo:
Segundo Período Intermedio
- Dedumose I (murió c. 1690 a. C.): David Rohl, en su obra A Test of Time (1995), revisó la cronología egipcia acortando el Tercer Período Intermedio de Egipto en casi 300 años. Como resultado, los paralelismos con la narrativa bíblica cambiaron, identificando al faraón de la XIII dinastía Dedumose I (Dudimose, Dedumesu, Tutimaos, Tutimaios) como el faraón del Éxodo. La teoría de Rohl no ha encontrado apoyo entre los especialistas en el campo.
Imperio Nuevo de Egipto
Dinastía XVIII
- Ahmose I (1550–1525 a. C.): Muchos escritores antiguos consideraron a Ahmose I como el faraón del Éxodo.
- Tutmosis II (1493 o 1492–1479 a. C.): Alfred Edersheim propone en su Historia bíblica del Antiguo Testamento que Tutmosis II es el mejor candidato, basándose en el hecho de que tuvo un reinado breve y próspero seguido de un colapso repentino, sin dejar hijo varón como sucesor. Su viuda, Hatshepsut, se convirtió primero en regente (para Tutmosis III) y luego en faraona. Edersheim señala que la momia de Tutmosis II es la única que muestra quistes, posible evidencia de plagas que se propagaron por los imperios egipcio e hitita en ese tiempo.
- Amenhotep II (1425–1400 a. C.): Shea sugirió que hubo dos Amenhotep II; el primero habría muerto en el mar de Juncos, tras lo cual su hermano asumió el mismo título.
- Akenatón (1353–1349 a. C.): Sigmund Freud, en su libro Moisés y el monoteísmo, argumentó que Moisés fue un sacerdote atonista obligado a abandonar Egipto con sus seguidores tras la muerte de Akenatón.
Dinastía XIX
- Ramsés II (c. 1279–1213 a. C.), también conocido como Ramsés el Grande: Es la figura más comúnmente imaginada en la cultura popular (especialmente por la película de 1956 Los Diez Mandamientos). Sin embargo, no existe evidencia documental o arqueológica de que persiguiera esclavos que huían de Egipto. Una estela de finales del siglo XIII a. C. en Bet-seán menciona a dos pueblos conquistados que vinieron a rendirle homenaje en su ciudad de Raamsés o Pi-Ramsés, pero no menciona ni la construcción de la ciudad ni a los israelitas o a los hapiru. Además, el sitio histórico de Pitón fue construido en el siglo VII a. C., durante el período saíta.
- Merneptah (c. 1213–1203 a. C.): Isaac Asimov, en su Guía de la Biblia, sostiene que este fue el faraón del Éxodo.
Dinastía XX
- Setnajt (c. 1189–1186 a. C.): Igor P. Lipovsky, en su libro Early Israelites: Two Peoples, One History, argumenta que él fue el faraón del Éxodo.
Éxodo 1:15–16 — Cuando asistáis a las hebreas en sus partos… si es hijo, entonces lo mataréis.
Expone la culminación de un corazón endurecido que, al no poder detener la obra de Dios mediante la opresión, intenta hacerlo atacando el origen mismo de la vida. Doctrinalmente, este pasaje enseña que el temor humano, cuando desplaza la reverencia por Dios, conduce a decisiones que niegan el carácter sagrado de la vida y buscan frustrar el cumplimiento del convenio divino desde su raíz. El faraón pretende asegurar su poder eliminando el futuro de Israel antes de que pueda levantarse, pero el texto prepara al lector para una verdad mayor: Dios sigue siendo soberano aun cuando Sus propósitos parecen amenazados en su inicio. Así, Éxodo 1:15–16 revela que ninguna política, decreto o violencia encubierta puede impedir que el plan del Señor avance; cuando los hombres intentan apagar la vida por miedo al porvenir, Dios demuestra que Él es el dador de la vida y que Su obra se abre paso incluso en medio de decretos de muerte.
Josefo: “Uno de aquellos escribas sagrados, muy sagaz para predecir con verdad los acontecimientos futuros, le dijo al rey que por ese tiempo nacería un niño entre los israelitas que, si se le permitía vivir, abatiría el dominio egipcio y exaltaría a los israelitas; que superaría a todos los hombres en virtud y alcanzaría una gloria que sería recordada por todas las edades. Esto atemorizó tanto al rey que, siguiendo el consejo de este hombre, ordenó que todo niño varón que naciera entre los israelitas fuera arrojado al río y destruido… También decretó que si algunos padres desobedecían y se atrevían a salvar con vida a sus hijos varones, ellos y sus familias serían destruidos.” (Antigüedades de los judíos, Libro I, 9:2)
Éxodo 1:17–22 — Pero las parteras temieron a Dios y no hicieron como el rey de Egipto les había mandado.
Proclama una doctrina central sobre la primacía del temor de Dios por encima de toda autoridad humana. En un contexto donde la obediencia al rey implicaba participar en la destrucción de la vida, estas mujeres eligieron la fidelidad al Dios del convenio, demostrando que la verdadera lealtad nace de la conciencia recta y no del poder coercitivo. Doctrinalmente, el pasaje enseña que el temor de Dios no es pasividad ni cobardía, sino valentía moral: es la disposición a obedecer a Dios aun cuando hacerlo conlleva riesgo personal. Su decisión preserva la vida, frustra los designios del faraón y se convierte en el medio por el cual el Señor sigue cumpliendo Su promesa de multiplicar a Israel. Así, Éxodo 1:17–22 revela que Dios obra poderosamente a través de actos silenciosos de rectitud, y que cuando Sus siervos eligen la obediencia fiel, aun frente a decretos injustos, Él transforma esa fidelidad en bendición, protección y avance irrevocable de Su obra.
Aquí se presenta la primera ocasión en que Moisés es un tipo de Cristo:
- Ambos nacieron cuando los hijos de Israel estaban en servidumbre.
- Ambos nacieron cuando el rey gobernante era rico, malvado y paranoico.
- A ambos reyes se les anunció por profecía el nacimiento de un Libertador que les quitaría el poder (Mateo 2:2–3).
- Ambos reyes buscaron matar en secreto al heredero prometido: el faraón ordenando a las parteras que mataran a los niños varones; y Herodes instruyendo a los magos para que le informaran el paradero del niño (Mateo 2:8).
- En ambos casos, el plan maligno fue frustrado por los sabios: las parteras que temieron a Dios más que al faraón; y los magos que siguieron el consejo del ángel (Mateo 2:12).
- Ambos reyes, enfurecidos por el fracaso de su plan secreto, ordenaron abiertamente el infanticidio de los niños varones (Mateo 2:16).
- En ambas ocasiones, el Señor Dios mostró Su poder sobre los reyes al preservar la vida del profeta que liberaría a Israel.
Estas parteras son heroínas de valentía y rectitud. No tenían poder alguno frente al faraón, pero no les importó: hicieron lo correcto de todos modos. Aunque sus propias vidas estaban en peligro, no cometieron tal maldad. “Temieron a Dios… y por eso Dios prosperó a las parteras” (vv. 17, 20).
“Al emitir su decreto a las parteras, el rey evidentemente confiaba en la facilidad con la que un bebé podía ser eliminado en el momento del parto por medios difíciles de detectar en aquellos días. No está claro si estas parteras eran israelitas o egipcias, ya que el texto hebreo puede traducirse como ‘parteras hebreas’ o ‘parteras de las mujeres hebreas’.
“Habría sido extraño que el rey esperara que los propios israelitas mataran a los varones de su pueblo. Otra rareza es que solo se mencionen dos parteras para una población tan grande. O bien eran supervisoras de otras parteras y responsables directas ante las autoridades, o bien los nombres, Sifrá y Puá, corresponden a gremios o grupos de parteras llamados así por las fundadoras originales de la orden. En cualquier caso, los nombres son semíticos.
“Lo notable es que los nombres de estas humildes mujeres queden registrados, mientras que, en contraste, el poderoso monarca reinante permanece en el anonimato. De este modo, el narrador bíblico expresa su escala de valores. Todo el poder del faraón, la magnificencia externa de su reino, el esplendor de su corte y sus monumentos colosales son, en última instancia, insignificantes y deben desmoronarse porque reposan sobre cimientos carentes de contenido moral.
“Siete veces en este breve episodio se repite el término partera, un indicador de la importancia que la Escritura concede a las acciones de estas mujeres en su desafío a la tiranía y en la defensa de los principios morales. ‘Las parteras, temiendo a Dios, no hicieron como el rey de Egipto les había mandado, sino que dejaron con vida a los niños’ (Éxodo 1:17).
“Ante un conflicto irreconciliable entre la obediencia a la ley depravada del soberano y la lealtad a la ley moral de Dios, las parteras eligieron la moralidad. Sin embargo, su desobediencia a la ley no fue proclamada públicamente, sino llevada a cabo en privado. No podían revelar la verdad al ser interrogadas por el faraón, pues habrían sido removidas de una posición desde la cual podían salvar vidas.
“Frustrado una vez más en sus designios malignos, el faraón involucró entonces a ‘todo su pueblo’ en un esfuerzo nacional para aniquilar al pueblo de Israel. Todos los niños varones recién nacidos debían ser arrojados al río Nilo (Éxodo 1:22). Este decreto está impregnado de ironía, pues el mismo medio de destrucción que eligió —el agua— llevaría finalmente el instrumento de su propio castigo, el niño Moisés, a los brazos de su hermana.” (Nahum M. Sarna, “¿Quién fue el faraón que no conoció a José?”, Ensign, diciembre de 1987, págs. 56–57)
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