Fe, Esperanza, Caridad

Larry E. Dahl
Larry E. Dahl era profesor asociado de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young cuando se publicó esto.

Como parte de su apelación final a sus futuros lectores para que vengan a Cristo y se perfeccionen en él, Moroni testificó:

“Por tanto, debe haber fe; y si debe haber fe, también debe haber esperanza; y si debe haber esperanza, también debe haber caridad. Y si no tenéis caridad, de ningún modo podéis ser salvos en el reino de Dios; tampoco podéis ser salvos en el reino de Dios si no tenéis fe; tampoco si no tenéis esperanza” (Moroni 10:20-21).

Fe, esperanza y caridad son términos familiares que a menudo se mencionan juntos, y casi siempre en el mismo orden. Pablo indica que el orden tiene importancia, siendo la caridad la última y también la más grande de las tres (ver 1 Corintios 13:13). Una revisión de los manuales y revistas de la Iglesia muestra que la fe es el tema más discutido, seguido de la caridad, y la esperanza el menos tratado. De hecho, en mi experiencia, la esperanza, que es tan necesaria para nuestra salvación como la fe o la caridad, rara vez se discute como un principio del evangelio. Además, el tratamiento de la fe y la caridad a menudo se limita simplemente a leer las palabras de Pablo, Alma o Moroni sin un análisis cuidadoso de lo que estos apóstoles y profetas dijeron o cuál era su significado intencionado. Para agregar a nuestra comprensión, en este capítulo exploraremos algunas de las enseñanzas del Libro de Mormón sobre la fe, la esperanza y la caridad: sus significados, sus relaciones entre sí, cómo se adquieren y cuáles son sus frutos.

La palabra fe aparece unas 260 veces en el Libro de Mormón. Excepto por quizás media docena de casos, como Alma 32; 48:15-16; 57:26-27; y Ether 12:6, los escritores usan la palabra sin definirla o describirla, aparentemente asumiendo que el lector entiende su significado.

La palabra fe se usa en varios contextos. Al menos 16 veces se refiere al sistema de creencias de uno, la Iglesia o el evangelio, como en “Él tenía la esperanza de sacudirme de la fe” (Jacob 7:5); “Este juez era según el orden y la fe de Nehor” (Alma 14:16); y “Unos pocos de los lamanitas que se convirtieron a la verdadera fe” (3 Nefi 6:14). Al menos 6 referencias tratan sobre tener una fe fuerte. Por ejemplo, Ammón se regocijó por la reina lamanita, diciendo: “Bendita eres por tu extraordinaria fe; te digo, mujer, no ha habido tan gran fe entre todo el pueblo de los nefitas” (Alma 19:10). Y con respecto a la multitud nefita a la que el Salvador apareció después de su resurrección, les dijo a sus discípulos: “Tan gran fe no he visto entre todos los judíos” (3 Nefi 19:35). En al menos 19 casos, los pueblos del Libro de Mormón y el lector son alentados o encargados a adquirir o ejercitar la fe. Al menos 27 veces, la palabra se refiere al estado espiritual de alguien. Por ejemplo, los conversos lamanitas conocidos como el pueblo de Ammón se describen como “firmes en la fe de Cristo” (Alma 27:27), y Jarom registra: “Nuestros reyes y nuestros líderes eran hombres poderosos en la fe del Señor” (Jarom 1:7). Estos son algunos de los contextos en los que aparece la palabra fe en el Libro de Mormón.

El resto de las 260 referencias a la fe testifican de los frutos de la fe y las grandes bendiciones que fluyen de adquirir, retener y ejercitarla. La fe trae el poder del Espíritu Santo para revelar verdades, cambiar corazones, remitir pecados y santificar (ver Jarom 1:4; Mosíah 4:3; 5:4-7; Alma 9:20; 3 Nefi 27:19). Solo a través de la fe pueden ocurrir milagros (ver Ether 12:16, 18). A través de la fe, se rompen las ataduras restrictivas (ver 1 Nefi 7:12; Alma 14:26-28), las paredes de las prisiones caen (Ether 12:13), se ganan victorias militares (Alma 57:21), se mueven montañas (Jacob 4:6; Mormón 8:24; Ether 12:30), se sacan a la luz registros antiguos (2 Nefi 3:19-21; Ether 12:22), y los ángeles se manifiestan (Moroni 7:30). Una fe extraordinaria permite a algunos ver a Cristo y tener todas las cosas reveladas a ellos (ver Ether 3:9; 4:7; 12:8, 19, 20, 31). En última instancia, el Salvador “reclama a todos los que tienen fe en él; y aquellos que tienen fe en él se aferran a toda cosa buena” (Moroni 7:28), y él les concede la vida eterna (ver Helamán 8:15). La lista sigue y sigue. Se nos recuerda varias veces que “el Señor es capaz de hacer todas las cosas según su voluntad, para los hijos de los hombres, si es que ejercen fe en él” (1 Nefi 7:12; ver también 2 Nefi 1:10; Moroni 10:23). Parece que los escritores inspirados del Libro de Mormón anhelaban que los lectores posteriores entendieran claramente que los frutos de la fe son tanto preciosos como posibles.

Cómo Adquirir Fe

El Libro de Mormón también contiene varios pasajes sobre cómo se adquiere la fe. Consideremos los siguientes en el orden en que aparecen.

Alma registró que el cumplimiento de la ley de Moisés por ciertos lamanitas convertidos sirvió para “fortalecer su fe en Cristo” (Alma 25:15-16). También enseñó a un grupo de zoramitas que la fe viene y se incrementa al experimentar con la palabra de Dios, plantando la palabra en el corazón, y luego nutriéndola con diligencia y paciencia (Alma 32-33). Cuando sus oyentes preguntaron cómo hacer eso, Alma les exhortó a escudriñar las escrituras y a clamar al Señor a través de la oración, a ablandar sus corazones y a “comenzar a creer en el Hijo de Dios” (Alma 33:22).

Amulek agregó su súplica a esos mismos zoramitas “para que comencéis a ejercer vuestra fe para arrepentimiento, para que comencéis a invocar su santo nombre”. También les recordó que tal oración es vana a menos que esté acompañada por una preocupación activa por los demás (Alma 34:17, 28-29).

El crecimiento en la fe está ligado al ayuno y a la oración “con frecuencia” (Helamán 3:35). “Debéis arrepentiros, y clamar a la voz, hasta que tengáis fe en Cristo” (Helamán 5:41). Nefi, el hijo de Helamán, fue igualmente informado de que sería hecho poderoso en la fe debido a su infatigabilidad en declarar el evangelio, en buscar la voluntad del Señor en lugar de la suya propia, y en guardar los mandamientos (ver Helamán 10:4-5).

El profeta lamanita Samuel recordó a los nefitas que llegar al conocimiento de la verdad y a una creencia en las santas escrituras lleva a la fe (Helamán 15:7).

Mormón testificó que “el Señor Dios prepara el camino para que el resto de los hombres pueda tener fe en Cristo” enviando ángeles para ministrar a los hijos de los hombres, declarando por su propia boca a los profetas que Cristo vendría, manifestando cosas de diversas maneras a los hijos de los hombres, y por ángeles “declarando la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor, para que puedan dar testimonio de él” (Moroni 7:21-25, 28-32).

Parece claro a partir de estos versículos que la fe es un don otorgado por Dios, y que una persona puede, y de hecho debe, calificarse a sí misma para recibir ese don al aprender de Cristo a través del estudio de las escrituras y escuchar a los profetas; mediante una oración honesta, humilde y persistente; obedeciendo pacientemente los mandamientos que se le han dado; y ayunando. Adquirir fe está asegurado con tal enfoque.

Definiendo la Fe

Sin duda, es mucho más importante saber cómo adquirir fe y experimentar sus frutos que ser capaz de dar una definición técnica de ella. Sin embargo, muchas mentes anhelan entender claramente y poder explicar los principios con precisión. ¿Qué ayuda, entonces, nos da el Libro de Mormón para definir la fe?

Alma 32 contiene información pertinente. Tres veces Alma nos dice lo que no es la fe. Dice, “La fe no es tener un conocimiento perfecto,” porque “si un hombre sabe algo no tiene causa para creer, porque lo sabe” (ver 17-18, 21, 26). Como evidencia y explicación de esta noción, Alma da el ejemplo de plantar una semilla y observar cómo brota. Cuando una persona ha experimentado realmente el brote, dice Alma, su conocimiento es perfecto y su fe está dormida en esa cosa (v. 34). La frase “en esa cosa” es una clave importante, porque Alma se apresura a recordarnos que nuestro conocimiento no es perfecto en todas las cosas, sino solo en esa cosa, es decir, que la semilla es buena. Agrega, “Tampoco debéis dejar de lado vuestra fe, porque solo habéis ejercido vuestra fe para plantar la semilla para que pudierais probar el experimento de saber si la semilla era buena” (v. 36).

Esta explicación nos ayuda a entender mejor Ether 3:19, que dice que después de que el hermano de Jared vio el dedo del Señor, “ya no tuvo fe, porque sabía, sin dudar.” Esto no significa que ya no necesitara fe y que sabía todas las cosas, sino que sabía específicamente que Cristo vivía y tenía un cuerpo espiritual. “En esa cosa” su conocimiento era perfecto y su fe estaba dormida. Sin embargo, todavía necesitaba tener fe en una miríada de otras cosas que aún no había visto o experimentado. Por lo tanto, sea lo que sea, la fe es un elemento de anticipación de una realidad no vista. Está orientada hacia el futuro.

¿Qué otros elementos posee la fe además de la anticipación? Los siguientes tres pasajes sobre los dos mil jóvenes guerreros son iluminadores. Primero, después de explicar que los nefitas fueron enseñados a defenderse pero nunca a ser agresores, el registro dice:

“Y esta era su fe, que al hacerlo así, Dios los prosperaría en la tierra, o en otras palabras, si eran fieles en guardar los mandamientos de Dios, él los prosperaría en la tierra; sí, les advertiría que huyeran, o que se prepararan para la guerra, según su peligro; y también, que Dios les haría saber a dónde debían ir para defenderse de sus enemigos, y al hacerlo así, el Señor los libraría; y esta era la fe de Moroni” (Alma 48:15-16).

Luego, en relación con el hecho de que todos sobrevivieron a una batalla feroz, Helamán explica:

“Y ahora, su preservación fue asombrosa para todo nuestro ejército, sí, que debían ser perdonados mientras que mil de nuestros hermanos fueron muertos. Y lo atribuimos justamente al poder milagroso de Dios, por su extraordinaria fe en lo que habían sido enseñados a creer, que había un Dios justo, y que cualquiera que no dudara, sería preservado por su maravilloso poder. Ahora, esta era la fe de estos de quienes he hablado; son jóvenes, y sus mentes son firmes, y confían en Dios continuamente” (Alma 57:26-27).

Finalmente, en respuesta a fervientes oraciones por fortaleza contra sus enemigos, los nefitas justos recibieron esta bienvenida respuesta:

“Sí, sucedió que el Señor nuestro Dios nos visitó con seguridades de que nos libraría; sí, de tal manera que habló paz a nuestras almas, y nos concedió gran fe, y nos hizo esperar nuestra liberación en él” (Alma 58:11).

El sentido de la palabra fe en estos casos es el de seguridad, confianza, ausencia de duda, y confianza. Además, en cada caso, hay una acción o un sentido de obediencia presente. “Y así salieron” (Alma 48:20); “y obedecieron y observaron para cumplir cada palabra de mando con exactitud” (Alma 57:21); “y tomamos coraje… y estábamos decididos… Y así salimos con todas nuestras fuerzas” (Alma 58:12-13). Así, el Libro de Mormón enseña que la fe es una seguridad, confianza y confianza en una realidad no vista que impulsa a uno a actuar.

¿Qué hay de Alma 32:21, que dice: “Si tenéis fe, esperáis cosas que no se ven, que son verdaderas”? ¿No es esta una definición de fe? Sugiero que es más una declaración de lo que sigue a la fe que una definición de fe. Si definimos “fe” únicamente con la palabra “esperanza,” entonces son lo mismo. Pero está claro a partir de muchos otros pasajes en el Libro de Mormón que la esperanza es algo diferente, incluso más allá de la fe. Si uno ve Alma 32:21 como una declaración de que la esperanza sigue a la fe, entonces esa visión es consistente con otros pasajes que tratan la esperanza como distinta de la fe.

Esperanza

La palabra esperanza se usa 50 veces en el Libro de Mormón. Se usa en dos sentidos: (1) uno general, consistente con el uso común y que significa un “deseo acompañado de la expectativa de cumplimiento,” o querer o anhelar algo que puede ser una posibilidad, o una especie de desear y preguntarse; y (2) un sentido específico, teológico, que significa un estado de mente, corazón y espíritu necesario para la salvación, un don de Dios dado a través del Espíritu Santo.

Algunos ejemplos del uso general de la palabra esperanza se encuentran en Jacob y 3 Nefi. Jacob dijo que Sherem “tenía la esperanza de sacudirme de la fe” (Jacob 7:5), y Giddianhi escribió a Laconeo, “Espero que entreguen sus tierras y posesiones, sin derramamiento de sangre” (3 Nefi 3:10). Asimismo, al reunirse en un solo cuerpo y tener provisiones para siete años, los nefitas “esperaban destruir a los ladrones de la faz de la tierra” (3 Nefi 4:4).

Estos ejemplos hablan de una esperanza diferente del segundo tipo: la que uno debe tener para ser salvo (ver Moroni 10:21), la esperanza que “viene de la fe, [y] hace un ancla para las almas de los hombres,” haciéndolos “seguros y firmes, siempre abundando en buenas obras” (Ether 12:4).

¿Qué dice el Libro de Mormón acerca de esta esperanza salvadora? La esperanza salvadora sigue, proviene y crece de la fe, como declara Moroni: “El que cree en Dios puede esperar con certeza un mundo mejor, sí, incluso un lugar a la diestra de Dios, lo cual esperanza viene de la fe” (Ether 12:4; énfasis añadido). “Por lo tanto, también podéis tener esperanza, y ser partícipes del don, si tenéis fe” (Ether 12:9).

“Y otra vez, mis amados hermanos, quisiera hablaros acerca de la esperanza. ¿Cómo es que podéis alcanzar la fe, a menos que tengáis esperanza? ¿Y en qué es lo que debéis tener esperanza? He aquí, os digo que debéis tener esperanza a través de la expiación de Cristo y el poder de su resurrección, para ser levantados a la vida eterna, y esto por vuestra fe en él según la promesa. Por lo tanto, si un hombre tiene fe, debe tener esperanza; porque sin fe no puede haber esperanza” (Moroni 7:40-42).

Una lectura casual de estos versículos puede llevar a cierta confusión. ¿Dice el versículo 40 que uno debe tener esperanza antes de la fe? ¿Qué, entonces, significa el versículo 42, que dice que sin fe no puede haber esperanza? El significado intencionado, creo, es que si uno ejerce la fe, la esperanza debe seguir, lo cual es la consecuencia segura y natural de la fe. El sentido del versículo 40 sería entonces, “¿Cómo es que podéis alcanzar la fe, salvo que entonces [naturalmente, automáticamente, como un resultado y recompensa de vuestra fe] tengáis esperanza?” Si uno adopta tal visión, Moroni 7:40-42 es internamente consistente y también con otros pasajes del Libro de Mormón que hablan de la relación secuencial de la fe y la esperanza.

Otros han adoptado una visión algo diferente. Hablan de la fe y la esperanza como teniendo relaciones recíprocas en varios niveles. Aplicando tal entendimiento a Moroni 7:40-42 sugeriría que el versículo 40 se refiere a un nivel de esperanza que lleva a la fe, que a su vez lleva a un segundo nivel de esperanza mencionado en los versículos 41 y 42. Este patrón se repite en un ciclo ascendente. Un examen cuidadoso del registro escritural, sin embargo, muestra razones a favor de la idea de que la esperanza salvadora es un resultado, no una causa inicial, de la fe.

Adoptar la visión secuencial de que la fe precede a la esperanza no niega que algo debe preceder a la fe. Si no es la esperanza, ¿qué es? Alma lo llamó un “deseo de creer” (Alma 32:27). Quizás esto podría considerarse como un tipo de esperanza, relacionado con un “desear y preguntarse” general. Pero no es la esperanza salvadora a la que creo que se refieren Mormón y Moroni en Moroni 7:40-42. La esperanza salvadora sigue a la fe.

Además de enseñar que la esperanza salvadora viene como resultado de la fe, el Libro de Mormón apoya la idea de que la esperanza salvadora es un deseo, un anhelo, una hambre y sed de justicia con una plena expectativa de eventual cumplimiento. Consideremos lo siguiente. El profeta Ether explicó que la esperanza “hace un ancla para las almas de los hombres, lo cual los hace seguros y firmes, siempre abundando en buenas obras, siendo llevados a glorificar a Dios” (Ether 12:4), y el profeta lamanita Samuel enseñó que aquellos que experimentan un cambio de corazón “son firmes y constantes en la fe” (Helamán 15:7-8).

Si la “esperanza” hace que los hombres sean constantes, y aquellos que han experimentado un “cambio de corazón” son constantes, ¿no podemos entonces vincular la esperanza con un cambio de corazón? Es interesante examinar las referencias del Libro de Mormón al cambio de corazón de un converso en relación con la idea de que la esperanza consiste en un deseo de justicia. Después de escuchar el gran discurso del rey Benjamín, su pueblo testificó: “Creemos todas las palabras que nos has hablado; y también, sabemos de su certeza y verdad, por el Espíritu del Señor Omnipotente, que ha obrado un gran cambio en nosotros, o en nuestros corazones, que ya no tenemos más disposición a hacer el mal, sino a hacer el bien continuamente” (Mosíah 5:2). Aprendemos de Mosíah 4:3 y 5:7 que este cambio de corazón vino como resultado de ser “engendrados espiritualmente,” incluyendo tener sus pecados remitidos, lo cual les trajo paz de conciencia y gran gozo. El mismo testimonio viene del rey Lamoni y su pueblo en su conversión: “Y todos declararon al pueblo lo mismo, que sus corazones habían sido cambiados; que ya no tenían más deseos de hacer el mal” (Alma 19:33).

Está claro que tal cambio es requerido para todos los que van a heredar el reino de Dios, porque la voz del Señor le dijo a Alma en el momento de su despertar espiritual: “No te maravilles de que todos los hombres, sí, hombres y mujeres, todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, deben nacer de nuevo; sí, nacer de Dios, cambiados de su estado carnal y caído, a un estado de justicia, siendo redimidos de Dios, convirtiéndose en sus hijos e hijas” (Mosíah 27:25). Antes de su conversión, Alma deseaba destruir la iglesia de Dios (ver Alma 36:6); después de su conversión, anhelaba edificar su iglesia y estar con Dios y los ángeles (ver Mosíah 28:3 y Alma 36:22, 24).

Todo parece encajar. La fe (incluyendo la oración, el arrepentimiento y la obediencia) prepara a una persona para recibir un renacimiento espiritual, que trae una remisión de pecados y cambia el corazón para que desee la justicia. Este deseo de justicia es un ingrediente principal de la esperanza.

Pero hay más en la esperanza que anhelar la justicia. El Espíritu Santo, que desempeña un papel importante en traer ese deseo, permanece para llenar el alma convertida con poder de permanencia, una confianza espiritual, una seguridad de que sus anhelos se realizarán. Tal confianza se reflejó en el pueblo del rey Benjamín cuando dijeron: “Nosotros… tenemos grandes vistas de lo que está por venir; y si fuera conveniente, podríamos profetizar de todas las cosas” (Mosíah 5:3). De manera similar, Alma testificó: “Sé que él me levantará en el último día, para morar con él en gloria; sí, y lo alabaré para siempre” (Alma 36:28).

El cielo no sería cielo si no quisiéramos estar allí, si nuestros corazones y nuestra naturaleza misma no estuvieran en completa armonía con la justicia que está allí. Imaginen la incongruencia de alguien luchando como con los nudillos blancos para guardar lo que considera mandamientos onerosos para ser salvo en el reino de Dios, y una vez allí, sentirse similarmente agobiado por la necesidad de vivir esos mismos principios eternamente. De hecho, “de ningún modo podéis ser salvos en el reino de Dios… si no tenéis esperanza” (Moroni 10:21).

Caridad

Aunque se habla explícitamente de la caridad el menor número de veces (27), el Libro de Mormón define y explica la caridad de manera más directa y clara que la fe o la esperanza. Nephi dijo simplemente, “La caridad es amor” (2 Nefi 26:30). Mormón, citado por Moroni, amplió esta definición a “La caridad es el amor puro de Cristo” (Moroni 7:47). Los versículos que hablan de la caridad indican que si queremos ser salvos en el reino de Dios, debemos experimentar la caridad en dos dimensiones, a las que llamaré vertical y horizontal.

La caridad vertical se refiere al amor que Cristo tiene por nosotros, amor que motivó la Expiación. Moroni explicó:

“Y otra vez, recuerdo que tú has dicho que has amado al mundo, incluso hasta dar tu vida por el mundo, para que pudieras tomarla de nuevo para preparar un lugar para los hijos de los hombres. Y ahora sé que este amor que tú has tenido por los hijos de los hombres es caridad; por tanto, salvo que los hombres tengan caridad no pueden heredar ese lugar que tú has preparado en las mansiones de tu Padre” (Ether 12:33-34).

La caridad horizontal se refiere a ese amor que debemos sentir y extender a los demás. Nephi habló de esta dimensión cuando dijo: “Tengo caridad por mi pueblo… Tengo caridad por el judío… También tengo caridad por los gentiles” (2 Nefi 33:7-9). Mormón explicó ambas dimensiones de la caridad con estas palabras: “La caridad es sufrida, es benigna; la caridad no tiene envidia, no es jactanciosa, no se envanece, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa el mal, no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta… La caridad nunca deja de ser” (Moroni 7:45-46).

Cuando nuestros corazones están llenos de caridad, amamos como Cristo amó, sus objetivos se convierten en nuestros objetivos, su obra se convierte en nuestra obra y, en última instancia, su gloria se convierte en nuestra gloria, porque nos convertiremos en “coherederos con Cristo” (Romanos 8:17) de “todo lo que mi Padre tiene” (D&C 84:38).

Con este pensamiento en mente, y pensando en la caridad en relación con la esperanza, podría decirse que la esperanza es un hambre y sed de justicia para uno mismo, y la caridad es esencialmente un hambre y sed de justicia para los demás. No es sorprendente, por lo tanto, encontrar que Lehi, después de probar el fruto del árbol de la vida, “comenzó a desear que [su] familia también participara de él” (1 Nefi 8:12), y que Nephi escribió: “Oro continuamente por [mi pueblo] de día, y mis ojos riegan mi almohada de noche, a causa de ellos” (2 Nefi 33:3).

Enós, después de experimentar la alegría de saber que sus propios pecados fueron remitidos, “derramó [su] alma entera a Dios” por “el bienestar de [sus amigos], los nefitas. Y cuando obtuvo una promesa de bendiciones para ellos, luego “oró… con muchas largas luchas por [sus enemigos], los lamanitas” (Enós 1:9, 11). Después de su conversión, Alma y los hijos de Mosíah “deseaban que se declarara la salvación a toda criatura, porque no podían soportar que ninguna alma humana pereciera; sí, incluso los mismos pensamientos de que alguna alma soportara tormento eterno les hacían temblar y estremecerse” (Mosíah 28:3). Este mismo compromiso de servir para bendecir a otros se muestra en todos los líderes profetas del Libro de Mormón.

La caridad, como la fe y la esperanza antes que ella, es otorgada por Dios a aquellos que se preparan para recibirla. Mormón instruyó a los miembros de la Iglesia en su día, a quienes describió como “los seguidores pacíficos de Cristo,… que han obtenido una esperanza suficiente por la cual pueden entrar en el descanso del Señor” (Moroni 7:3), a “orar al Padre con toda la energía de su corazón, para que sean llenos de este amor, que él ha otorgado a todos los que son verdaderos seguidores de su Hijo, Jesucristo” (7:48). La súplica de Mormón y su explicación anterior de las características de la caridad (ver Moroni 7:45) muestran que la caridad es un resultado de la fe y la esperanza que abarca a ambas. Qué apropiado es, entonces, hablar de estos tres principios en el orden dado: la fe lleva a la esperanza, y estas desarrollan la caridad, siendo la caridad la “mayor” (1 Corintios 13:13).

Línea Sobre Línea

Vale la pena reflexionar y discutir la naturaleza gradualmente revelada de la fe, la esperanza y la caridad. Alma instruyó a Zeezrom que a los hombres se les da una “porción menor” o “mayor” de la “palabra,” y ellos agrandan o disminuyen esa porción “según la atención y diligencia que le den”. Aquellos que obedecen recibirán más y más hasta conocer los misterios de Dios “en plenitud”; aquellos que endurecen sus corazones reciben menos y menos “hasta no saber nada de sus misterios” (Alma 12:9-11). A la luz de esto, frases del Libro de Mormón como “una partícula de fe” (Alma 32:27), “mucha fe” (Mosíah 27:14), “firme en la fe” (Alma 7:17), “fe extraordinaria” (Mosíah 4:3), e incluso “fe sumamente grande” (Moroni 10:11) son más claras y significativas.

De manera similar, cuando recibimos el bautismo de fuego que remite el pecado y trae esperanza, no saltamos de repente a una madurez espiritual completa. En palabras de Pedro, somos “recién nacidos” que necesitan leche para “crecer por medio de ella” (1 Pedro 2:2). En este contexto, es intrigante considerar las implicaciones de la declaración del Salvador de que ciertos lamanitas, “por su fe en mí en el momento de su conversión, fueron bautizados con fuego y con el Espíritu Santo, y no lo sabían” (3 Nefi 9:20). Sin duda, sabían que algo había sucedido, porque “fueron rodeados, sí, cada alma, por una columna de fuego,” y “pudieron hablar palabras maravillosas” (Helamán 5:43, 45), pero su comprensión de lo que estaban experimentando pudo haber llegado más tarde.

No hay garantía de que el cambio de corazón involucrado aquí permanezca para siempre. Alma pregunta: “Y ahora, he aquí, os digo, mis hermanos, Si habéis experimentado un cambio de corazón, y si habéis sentido cantar el cántico del amor redentor, os preguntaría, ¿podéis sentirlo ahora?” (Alma 5:26). Podemos perder el deseo de justicia. Ese deseo proviene de la compañía del Espíritu Santo, y cuando nos volvemos desobedientes, o incluso casuales acerca del evangelio, sentimos cada vez menos su poder. Por otro lado, la conciencia y la obediencia nos traen más y más del poder del Espíritu, intensificando nuestro deseo de justicia. Por lo tanto, leemos sobre “esperanza suficiente” (Moroni 7:3), “esperanza firme” (Alma 34:41), “una esperanza más excelente” (Ether 12:32), y “una perfecta claridad de esperanza” (2 Nefi 31:20).

No he encontrado evidencia específica en el Libro de Mormón de que haya porciones de caridad. Obviamente, la caridad vertical, el amor de Cristo por nosotros, es pura, completa, perfecta y consistente. Sin embargo, sospecho que la caridad horizontal, nuestro amor por los demás, funciona en un continuo, al igual que la fe y la esperanza.

Fe, Esperanza y Caridad Deben Estar Centradas en Cristo

El Salvador dijo: “Les mostraré que la fe, la esperanza y la caridad me llevan a mí, la fuente de toda rectitud” (Ether 12:28). El primer principio del evangelio no es solo “fe,” sino “fe en el Señor Jesucristo” (Artículo de Fe 4). De manera similar, debemos obtener no solo esperanza, sino una “esperanza en Cristo” (Jacob 2:19), una “esperanza de su gloria” (Jacob 4:4), y “debemos esperar nuestra liberación en él” (Alma 58:11). Asimismo, por simple definición, la caridad no es solo “amor,” sino “el amor puro de Cristo” (Moroni 7:47).

Decir que la verdadera fe, esperanza y caridad deben estar centradas en Cristo puede parecer una declaración innecesaria de lo obvio. Sin embargo, como con todos los demás principios del evangelio, la fe, la esperanza y la caridad tienen sus falsificaciones. El presidente Spencer W. Kimball dijo: “Cualquier cosa en la que un hombre ponga su corazón y su confianza más es su dios; y si su dios no es también el verdadero y viviente Dios de Israel, ese hombre está trabajando en idolatría” (Ensign, junio de 1976, p. 4). Hay muchas causas en el mundo a las que los hombres dan su lealtad. Confían (tienen fe) en su causa elegida; anhelan (esperan) que los propósitos de esa causa se cumplan, y desean ansiosamente que otros compartan su compromiso y recompensas (caridad). Muchas de estas causas son encomiables, pero todas son en última instancia inadecuadas para proporcionar soluciones permanentes a los problemas en este mundo, y salvación en el mundo venidero. Como el ángel instruyó al rey Benjamín, “No se dará otro nombre ni otro camino ni medio por el cual la salvación pueda venir a los hijos de los hombres, solo en y a través del nombre de Cristo, el Señor Omnipotente” (Mosíah 3:17).

Conclusión

Comenzamos con el testimonio de Moroni de que la fe, la esperanza y la caridad son necesarias para la salvación. Cerramos con el testimonio de Moroni de que estos dones siempre estarán disponibles para aquellos que creen. “Y quisiera exhortaros, mis amados hermanos, a que recordéis que él es el mismo ayer, hoy y para siempre, y que todos estos dones de los que he hablado, que son espirituales, nunca serán quitados, incluso mientras el mundo exista, solo según la incredulidad de los hijos de los hombres” (Moroni 10:19). Que tengamos el buen sentido de creer y realizar estos maravillosos dones en nuestras vidas.

ANÁLISIS

Larry E. Dahl explora las virtudes teológicas de la fe, la esperanza y la caridad en el contexto del Libro de Mormón. Estas tres virtudes son esenciales para la salvación y están interrelacionadas de manera significativa. Dahl subraya que la caridad es la mayor de estas virtudes, siguiendo el orden establecido por Pablo en 1 Corintios 13:13.

La fe aparece aproximadamente 260 veces en el Libro de Mormón.

Se menciona en contextos de creencias, como un sistema de valores, y se usa para describir tanto el estado espiritual como la fuerza de la fe de los individuos.

La fe se presenta como esencial para experimentar grandes bendiciones y milagros.

Cumplimiento de la Ley de Moisés: Fortalece la fe en Cristo.

Experimentar con la Palabra de Dios: Plantar la palabra en el corazón y nutrirla.

Oración y Ayuno: La oración honesta y el ayuno fortalecen la fe.

Escuchar a los Profetas y Estudiar las Escrituras: Aprender de Cristo y obedecer los mandamientos.

La fe no es un conocimiento perfecto, sino una anticipación de una realidad no vista.

Se describe como seguridad, confianza y ausencia de duda que impulsa a la acción.

La fe está orientada hacia el futuro y se basa en la obediencia y la confianza en Dios.

La esperanza se menciona 50 veces y se usa en dos sentidos: uno general y otro específico, teológico.

La esperanza salvadora es un don de Dios que sigue y proviene de la fe.

Es una seguridad y confianza en la promesa de vida eterna, fortalecida por el Espíritu Santo y el cambio de corazón.

La esperanza salvadora es un resultado natural de la fe.

Es un deseo de justicia con una plena expectativa de eventual cumplimiento.

La esperanza hace que los hombres sean constantes y firmes en su fe.

La caridad es definida como “el amor puro de Cristo”.

Tiene dos dimensiones: vertical (el amor de Cristo por nosotros) y horizontal (nuestro amor por los demás).

Vertical: Amor de Cristo que motivó la Expiación.

Horizontal: Amor que debemos extender a los demás.

La caridad es esencial para la salvación y es el resultado de la fe y la esperanza.

Se manifiesta en el deseo de justicia para los demás y en acciones de amor y servicio.

La fe, la esperanza y la caridad se desarrollan gradualmente, “línea sobre línea”, según la obediencia y la diligencia en el evangelio.

La fe comienza como una “partícula de fe” y puede crecer hasta una “fe sumamente grande”.

La esperanza y la caridad también se desarrollan de manera progresiva, intensificándose con la obediencia y la compañía del Espíritu Santo.

La verdadera fe, esperanza y caridad deben estar centradas en Cristo.

La fe es “fe en el Señor Jesucristo”, la esperanza es “esperanza en Cristo” y la caridad es “el amor puro de Cristo”.

Estas virtudes tienen sus falsificaciones, pero solo en Cristo se encuentran sus verdaderas y permanentes expresiones.

Dahl cierra con el testimonio de Moroni sobre la importancia de la fe, la esperanza y la caridad para la salvación. Estos dones espirituales siempre estarán disponibles para aquellos que creen, y debemos esforzarnos por cultivarlos en nuestras vidas para recibir sus maravillosas bendiciones.

El análisis de Larry E. Dahl ofrece una visión profunda y detallada de las virtudes teológicas de la fe, la esperanza y la caridad en el Libro de Mormón. Su enfoque en la interrelación de estas virtudes y su desarrollo gradual proporciona una guía práctica y espiritual para los creyentes.

Uno de los puntos más destacados es la centralidad de Cristo en estas virtudes. Dahl subraya que la verdadera fe, esperanza y caridad deben estar centradas en Cristo para ser efectivas y genuinas. Esta perspectiva resalta la importancia de una relación personal y profunda con el Salvador en el desarrollo de estas virtudes.

Dahl también enfatiza la importancia de la acción y la obediencia en el proceso de adquirir y fortalecer estas virtudes. La fe y la esperanza no son solo creencias pasivas, sino que impulsan a los individuos a actuar con amor y servicio hacia los demás, reflejando el amor de Cristo en sus vidas.

En resumen, este capítulo proporciona una comprensión integral y práctica de la fe, la esperanza y la caridad en el Libro de Mormón, ofreciendo valiosas enseñanzas para los creyentes que buscan crecer espiritualmente y alcanzar la salvación en Cristo.