Fuerza Incorporada

por el Obispo John H. Vandenberg
Obispo Presidente de la Iglesia

Hace dos semanas, mientras viajaba en un avión a reacción, sobrevolé la Presa Hoover. La persona que estaba sentada a mi lado miró por la ventana, observando la vasta extensión del Lago Mead abajo y, al enfocar su atención en la Presa Hoover, exclamó: “Parece increíble que una presa tan pequeña pueda controlar y contener un suministro de agua tan vasto”.

Las Maravillas de los Hombres, Cómo se Logran
Nos asombramos ante las obras de los hombres, pero a veces olvidamos la planificación, ingeniería y diseño necesarios para construir una estructura como la Presa Hoover. La construcción de una obra de esta magnitud requiere colocar cuidadosamente cada barra de acero, mezclar perfectamente cada lote de concreto, controlar adecuadamente las temperaturas y realizar otros numerosos y críticos detalles para lograr la fuerza incorporada necesaria que garantice la resistencia y permanencia de un proyecto tan gigantesco. Así como es necesario “incorporar” cuidadosamente la fuerza necesaria para proteger la seguridad de una estructura material, también es necesario incorporar en el alma de las personas la fortaleza moral que moldea el carácter, protegiendo así la seguridad de cada individuo.

El Sacerdocio como Fuerza Activa para Formar el Carácter
Esta noche, hemos escuchado excelentes discursos de dos jóvenes que poseen el Sacerdocio Aarónico [Ronald G. Plumb, Douglas Cowie]. Han demostrado haber construido una fortaleza moral en su carácter, al tocar los corazones de esta gran asamblea del sacerdocio. El sacerdocio que poseemos debe ser una fuerza activa para desarrollar una aplicación más efectiva de principios morales, fortaleciendo así nuestro poder para vencer al adversario.

El gran Arquímedes de Siracusa exclamó ante su rey: “Dame una palanca y un punto de apoyo, y moveré el mundo” (100 Grandes Vidas, p. 526).
Es el Santo Sacerdocio, como una palanca, colocado sobre y confiado a hombres dignos, el que está llevando a cabo la poderosa obra de Dios.

“Sobre ustedes, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio Aarónico, que posee las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados” (DyC 13:1). Así habló Juan el Bautista cuando confirió el Sacerdocio Menor a José Smith y Oliver Cowdery.

Este fue el comienzo, como el Señor ha dicho: “Para preparar a los débiles para las cosas que están por venir en la tierra, y para el mandato del Señor en el día en que los débiles confundirán a los sabios, y el pequeño se convertirá en una nación fuerte, y dos harán huir a sus decenas de miles.
“Y por medio de las cosas débiles de la tierra el Señor azotará a las naciones por el poder de su Espíritu” (DyC 133:58-59).

El Sacerdocio Aarónico, con sus diversas oficinas de diácono, maestro y sacerdote, se confiere a hombres y jóvenes dignos en la Iglesia a partir de los doce años de edad. Se espera que cada persona así ordenada desempeñe su respectiva oficina y llamado con dignidad y devoción. La oficina de obispo se confiere mediante ordenación a aquellos especialmente llamados para administrar todos los asuntos del Sacerdocio Aarónico en el barrio.

La Oficina de Obispo
La oficina de obispo es una de las grandes oficinas en el sacerdocio. Es sumamente importante que cada obispo en la Iglesia reconozca como una responsabilidad primordial su llamamiento y ordenación en el Sacerdocio Menor. El obispo está familiarizado con los propósitos de Dios, pues Él ha dicho: “… esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39) y el verdadero obispo resolverá, “esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de cada niño y niña confiado a mi cuidado”. Para lograr esto se requiere no solo dedicación y un propósito único, sino también la necesidad de ser un ejemplo en su propia conducta personal. Pablo aconsejó a Tito: “… un obispo debe ser irreprensible, como mayordomo de Dios; no obstinado, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas;
“sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo;
“reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que sea capaz de exhortar con sana doctrina y de convencer a los que contradicen” (Tito 1:7-9).

Actitud del Obispo
La actitud de un obispo con respecto a su llamamiento puede hacer que los portadores del Sacerdocio Aarónico en su barrio progresen o se estanquen. Avanzar en este sacerdocio debe implicar una mayor responsabilidad moral. El avance a la oficina de obispo significa la mayor responsabilidad moral, no solo hacia su propia vida sino hacia la vida de cada niño y niña en su barrio.

Asignación de Responsabilidades
Creo que cada niño espera ser ordenado a la oficina de diácono. Se ha preparado al máximo de su capacidad juvenil para recibir el Sacerdocio Aarónico. De este punto en adelante, si no cumple con las responsabilidades involucradas, generalmente se debe a la negligencia de su propio padre o de su obispo. Esto plantea un pensamiento asombroso, pero recordemos que los jóvenes no deben estar solos; “necesitan que se les establezcan límites firmes mientras crecen”, aconsejó Graham B. Blaine, Jr., “pues solo de esta manera pueden aprender a imponer disciplina sobre sí mismos; sin tales límites crecen hasta convertirse en adultos irresponsables, egoístas y sin conciencia”. (Revista de la Asociación Nacional de Decanas y Consejeras de Mujeres, 1 de noviembre de 1963, Blaine, Graham B. Jr., “Estrés, angustia y formación de identidad en la universidad y la escuela secundaria”).

Un Testimonio de Vida
Creo que cada niño debería sentir lo que el élder James E. Talmage sintió cuando fue ordenado diácono. Él dijo: “Fui llamado y ordenado una mañana de domingo, sin previo aviso; y esa tarde me asignaron como centinela en la puerta de la casa en la que los Santos se habían reunido para adorar. Tan pronto como fui ordenado, me invadió un sentimiento que nunca he podido describir completamente. Parecía increíble que yo, un niño, pudiera ser tan honrado por Dios como para ser llamado al sacerdocio. Había leído acerca de los hijos de Aarón y de Leví que fueron escogidos para los sagrados deberes del Sacerdocio Menor, pero que yo fuera llamado para realizar una parte del servicio que se les había requerido a ellos era algo más allá de lo que mi pequeña mente podía comprender. Estaba tanto asustado como feliz. Luego, cuando me asignaron el deber en la puerta, olvidé que era solo un niño de once años; me sentí fuerte al pensar que pertenecía al Señor, y que Él me asistiría en cualquier cosa que se requiriera de mí. No podía resistir la convicción de que otros centinelas, mucho más fuertes que yo, estaban a mi lado, aunque invisibles a los ojos humanos.

“El efecto de mi ordenación al diaconado influyó en todos los aspectos de mi vida de niño. Temo que a veces olvidaba lo que era, pero siempre he estado agradecido de que en otras ocasiones sí lo recordara, y ese recuerdo siempre me hacía mejor. Cuando jugaba en el patio de la escuela y quizás era tentado a aprovecharme de manera injusta en el juego, cuando en medio de una disputa con un compañero, recordaba, y el pensamiento era tan efectivo como si lo dijera en voz alta: ‘Soy un diácono; y no es correcto que un diácono actúe de esta manera’. En los días de examen, cuando parecía fácil copiar el trabajo de algún otro niño o ‘copiar’ del libro, nuevamente recordaba, ‘Soy un diácono, y debo ser honesto y verdadero’. Cuando veía a otros niños engañar en el juego o en la escuela, pensaba en mi mente: ‘Sería más malvado para mí hacer eso que para ellos, porque soy un diácono’.

“Nada de lo que se me exigía en los deberes de mi oficina me resultaba molesto; el sentido del gran honor de mi ordenación hacía que todo servicio fuera bienvenido. Yo era el único diácono en la rama y tenía abundantes oportunidades para trabajar.

“La impresión que se grabó en mi mente cuando fui ordenado diácono nunca se ha desvanecido. El sentimiento de que fui llamado al servicio especial del Señor, como portador del sacerdocio, ha sido una fuente de fortaleza para mí a lo largo de los años. Cuando más tarde fui ordenado a oficios superiores en la Iglesia, la misma seguridad me ha llegado, en cada ocasión como esa, de que en verdad estaba dotado con poder desde los cielos, y que el Señor demandaba de mí que honrara su autoridad. Fui ordenado sucesivamente como maestro, élder, sumo sacerdote y, finalmente, como apóstol del Señor Jesucristo, y con cada ordenación me ha llegado un nuevo y emocionante sentimiento que primero conocí cuando fui llamado para ser diácono en el servicio del Señor” (Curso de Estudio para los Quórumes del Sacerdocio: Diáconos 1914, pp. 135-136).

Estoy seguro de que este testimonio del élder Talmage nos hará apreciar más plenamente el gran privilegio que es poseer el sacerdocio.

La Juventud Quiere Ser Fuerte
Hay muchas evidencias que indican que los jóvenes quieren aprender y ser fuertes. Un informe reciente en el British Journal of Educational Psychology mencionaba: “Los niños en edad escolar pueden estar más ansiosos por aprender de lo que los maestros están por enseñarles. A más de 800 niños de primaria y secundaria en Gran Bretaña se les dio una lista de cualidades de buenos maestros, compilada a partir de ensayos de los estudiantes. Se les pidió que clasificaran estas cualidades en orden de importancia. Los niños calificaron la capacidad de enseñar del maestro como la cualidad más importante y también pusieron las habilidades disciplinarias por encima de cualidades personales como amabilidad, paciencia, bondad y buen humor”.

El Cuerpo: Una Bendición Sagrada
Básicamente, el derecho y la responsabilidad de enseñar a un niño o niña la sacralidad de sus cuerpos es una obligación de los padres. Los padres deben estar tan cerca de sus hijos que puedan tener muchas conversaciones sobre este tema. Es lamentable cuando un joven que posee el sacerdocio de Dios no se siente libre de iniciar una conversación así con su padre y debe satisfacer su curiosidad escuchando a otros.

Cooperación de Padres y Obispos
Los obispos deben alentar a los padres a aprender los estándares morales que han sido establecidos por Dios y exhortarlos a enseñarlos a sus hijos cuando el nivel de comprensión de los niños sea tal que no se vuelva sugestivo. Hemos recomendado a los obispos durante varios años que se reúnan con los padres de cada niño que está por cumplir doce años para explicarles los programas, oportunidades y obligaciones morales del servicio en el sacerdocio.

Esta conferencia con los padres es necesaria para fomentar un mayor apoyo parental hacia los niños. Parecería que un obispo sabio podría aprovechar la oportunidad para explicar a los padres los mandamientos del Señor sobre la castidad y exhortarlos a explicar estas cosas a sus hijos cuando su nivel de madurez lo justifique.

En el libro de Samuel hay un relato interesante sobre el sumo sacerdote Elí. Elí era juez y un devoto siervo del Señor en la antigua Israel. Era descendiente de Aarón a través de su hijo menor. La mayoría de las veces pensamos en Elí por su relación con el niño Samuel en el templo. Pero los hijos de Elí eran malvados y no guardaban los mandamientos del Señor. Por lo tanto, no conocían al Dios de Israel sino que adoraban la maldad. El relato dice: “Elí era muy anciano y oía de todo lo que sus hijos hacían a todo Israel” (1 Samuel 2:22).

Como resultado de sus actos malignos, no tuvieron el privilegio de administrar las ordenanzas del Sacerdocio Menor. Hubiera sido su derecho continuar ofreciendo las ordenanzas externas del Sacerdocio Menor tras la muerte de su padre. Sin embargo, no solo perdieron los privilegios del servicio en el sacerdocio, sino también la vida eterna.

El Señor condenó a Elí y ya no estaba entre los elegidos porque como padre no disciplinó ni controló a sus hijos. El Señor dijo: “… yo juzgaré su casa para siempre por la iniquidad que él conocía; porque sus hijos se hicieron viles y él no los estorbó” (1 Samuel 3:13).

Alguien ha dicho: “No hay necesidad de rastrear tu genealogía si no sabías dónde estaban tus hijos anoche”. No hay llamamiento en esta Iglesia que supere el de ser padre. Ninguna asignación en la Iglesia debe ser considerada como una excusa para descuidar el hogar. El hogar es la unidad básica de la Iglesia. Enseña a tus hijos con el ejemplo a ser leales y fieles a la ley, a los oficiales, al sacerdocio y a la autoridad de Dios. Tu familia necesita tu lealtad y fidelidad a la Iglesia, lo cual incluye el hogar. Abstente de hablar mal; tu lenguaje debe ser siempre limpio y edificante.

El difunto élder Albert E. Bowen dijo: “… una de las cosas maravillosas del evangelio es que cuando se da un mandato, o para decirlo de otra manera, cuando se revela un principio de progreso, siempre se incorpora un medio para cumplir su propósito” (El Plan de Bienestar, p. 142).

Sacerdocio Aarónico: Principio Eficaz de Progreso
Ahora, a ustedes, jóvenes, queremos que el Sacerdocio Aarónico sea un principio eficaz de progreso en sus vidas para prepararlos para el liderazgo en la Iglesia. Este año hemos incluido algunos objetivos adicionales para que los logren en el programa del sacerdocio. Uno de ellos es la memorización de escrituras específicas. Las elegimos porque creemos que serán útiles para que comprendan mejor algunos principios básicos del evangelio. No hay duda de que pueden aprenderlas si se esfuerzan en la tarea.

La otra noche, la hermana Vandenberg y yo caminábamos por Main Street. Estábamos a unos cinco metros detrás de dos jóvenes adolescentes. El más pequeño de los dos recitaba con vigor parte de la “oración de Antonio sobre el cuerpo de César”. No pude evitar escuchar, lo hizo tan bien. Al escuchar, pensé cuán maravillosa es la exuberancia de la juventud con su capacidad de aprender y absorber. También pensé en los objetivos que habíamos fijado para el Sacerdocio Aarónico y me sentí bien al pensar que si este joven podía recitar literatura en la calle, ciertamente no habría dificultad para que los jóvenes que poseen el sacerdocio de Dios memoricen y reciten las escrituras asignadas.

Al cerrar, reflexionemos en la promesa del Señor: “Tomarás las cosas que has recibido, que te han sido dadas en mis escrituras como ley, para ser mi ley para gobernar mi iglesia;
“Y el que haga conforme a estas cosas será salvo, y el que no las haga será condenado si así continúa.
“Si pides, recibirás revelación tras revelación, conocimiento tras conocimiento, para que conozcas los misterios y las cosas pacíficas, lo que trae gozo, lo que trae vida eterna” (DyC 42:59-61).

“Jóvenes, Dios los Ama”
Permítanme asegurarles, jóvenes, que Dios los ama. Ustedes valen mil veces más que las obras de los hombres que frecuentemente nos asombran. Dios, por lo tanto, espera que se disciplinen a ustedes mismos y que incorporen en su carácter virtudes que perdurarán para siempre.

Que Dios bendiga al Sacerdocio Aarónico de esta Iglesia es mi humilde oración, la cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén.