Génesis 23

Génesis 23:2 — “Y murió Sara”

La sobria afirmación introduce doctrinalmente la realidad de la muerte dentro del marco del convenio, enseñando que aun las vidas profundamente bendecidas no quedan exentas del tránsito mortal. Sin embargo, la brevedad del enunciado no minimiza su significado: Sara no es solo una mujer que muere, sino la portadora de la promesa, la madre del hijo del milagro y compañera del peregrinaje de fe, cuya vida fue instrumento del cumplimiento divino. Doctrinalmente, este versículo enseña que la muerte no cancela el convenio, sino que lo traslada a una perspectiva eterna; las promesas de Dios no terminan en la tumba, sino que se afirman más allá de ella. La pérdida de Sara prepara el escenario para que Abraham exprese fe no solo en la promesa de posteridad, sino en la esperanza de continuidad y pertenencia eterna, aun en tierra ajena. Así, Génesis 23:2 testifica que Dios permite que Sus siervos enfrenten el duelo real de la mortalidad, pero lo hace dentro de un plan donde la muerte no es derrota, sino paso, y donde el amor, la fe y el convenio permanecen firmes bajo la fidelidad inmutable del Señor.

Las Escrituras quizá no relatan la historia de muchas mujeres, pero dicen lo suficiente acerca de Sara como para maravillarnos de su fe y carácter. Al igual que la esposa de Lehi, Sarai siguió a su esposo profeta lejos de su hogar en busca de una tierra prometida. Como ocurrió con Sarai, el viaje fue difícil y la recompensa parecía inalcanzable. Solo podemos imaginar las pruebas que soportó. La mayor fuente de aflicción debió de ser el dolor de la esterilidad. Aquí había una mujer justa que había hecho todo lo que se le había pedido, y sin embargo su mayor anhelo permanecía sin cumplirse.

Había seguido a su esposo desde su tierra natal. Había ayudado a convertir almas al evangelio en Harán. Había sido tomada por un faraón y por un rey mientras su virtud pendía de un hilo. En dos ocasiones su vida estuvo en peligro cuando se descubrió el engaño de decir que Abraham era su hermano. Fiel y justa, fue digna del gran padre Abraham en todos los sentidos. Fue la gran madre Sara: la matriarca de reyes, la madre de tres grandes tradiciones religiosas del mundo, la antepasada de innumerables naciones, lenguas y pueblos. Por medio de su linaje vendrían todos los profetas de la Biblia; por medio de ella vendrían las promesas del convenio para los hijos de Dios hasta los confines de la tierra; por medio de ella vendría el Hijo de Dios y Mesías del mundo.

Sara es la única mujer que tiene una ley de Dios que lleva su nombre (véase la “ley de Sara” en D. y C. 132:65). Es la única mujer cuya sepultura ocupa un capítulo entero de las Escrituras. Abraham lamenta y llora su pérdida aun en medio de las promesas del matrimonio eterno. No escatima gastos para su entierro. Quiere una cueva donde ningún animal pueda profanar su cuerpo. Es el último gran acto de amor y protección que puede ofrecer a su amada compañera. El gran amor del gran patriarca se había ido. Ella era irremplazable.

Es la única mujer cuya edad al morir está registrada en las Escrituras. Elogiada por Pablo por su gran fe (Heb. 11:11), fue una mujer de fe e integridad. Es heredera de todas las grandes y maravillosas promesas dadas a Abraham. Ninguna de esas promesas fue dada a él sin ser dada también a ella. Sin Sara, no podría existir el convenio de Abraham. Ella es la madre de miríadas de naciones y un gran ejemplo para sus millones de hijas. La que fue estéril llega a ser el ejemplo paradigmático para quienes se sienten desfavorecidos en la mortalidad. Puede enseñar a sus hijas que las expectativas no cumplidas de la vida terrenal son ampliamente compensadas en la eternidad. Es una heroína para mujeres de todas las edades.

Génesis 23:2 — “Y vino Abraham a hacer duelo por Sara y a llorarla”

La frase enseña doctrinalmente que la fe profunda no excluye el dolor legítimo, sino que lo santifica. Abraham, hombre de convenios y testigo de promesas eternas, no reprime el duelo ni lo disfraza de fortaleza espiritual; llora porque ama, y hace duelo porque la pérdida es real. Doctrinalmente, este versículo afirma que el evangelio no exige insensibilidad ante la muerte, sino que valida el lamento como una expresión justa del amor y como parte del proceso redentor de la mortalidad. El duelo de Abraham muestra que la esperanza en la resurrección y en la continuidad eterna no elimina la pena presente, pero le otorga significado y dirección. Al “venir” a llorar a Sara, Abraham honra su vida, su compañerismo y su papel en el cumplimiento del convenio, enseñando que el amor fiel persiste aun cuando la muerte interviene. Así, Génesis 23:2 testifica que Dios permite el llanto dentro del plan eterno, y que el duelo vivido con fe no es señal de debilidad, sino evidencia de un corazón que ama profundamente y confía en que las promesas de Dios trascienden la separación temporal.

Bruce R. McConkie. “Viviréis juntos en amor”, dice el Señor, “de tal manera que lloraréis por la pérdida de los que mueren, y más especialmente por aquellos que no tienen esperanza de una gloriosa resurrección” (D. y C. 42:45). Así Abraham lloró por la justa Sara (Gén. 23:2), y así todo Israel lloró por Moisés (Deut. 34:8). En momentos de profundo dolor, cuando la muerte alcanza a un ser amado, los sentimientos de una persona compasiva se enternecen, el velo entre los vivos y los muertos se hace más delgado, y las cosas de la eternidad y del Espíritu penetran más profundamente en el alma. De este modo se edifican en el corazón de los afligidos los deseos de rectitud.

El duelo justo no se limita a períodos de gran tristeza; es parte del modo de vida santo. (Mormon Doctrine, 519)

Génesis 23:3 — “Los hijos de Het”

La mención introduce doctrinalmente el escenario donde la fe del convenio se vive en interacción respetuosa con pueblos ajenos a la promesa. Abraham, aun siendo heredero de promesas eternas, reconoce que mora como extranjero entre los hititas y que debe conducirse con honor, humildad y rectitud en asuntos temporales. Doctrinalmente, esta referencia enseña que el pueblo del convenio no está llamado a aislarse ni a imponerse, sino a convivir con integridad, dando testimonio de su fe mediante justicia, respeto y honestidad en sus tratos. Los “hijos de Het” representan el mundo circundante, ante el cual Abraham actúa con dignidad y transparencia, mostrando que la fe verdadera se manifiesta tanto en lo espiritual como en lo civil. Así, Génesis 23:3 testifica que Dios espera que Sus siervos vivan el convenio en medio de otros pueblos con mansedumbre y rectitud, enseñando que el testimonio más elocuente de la fe se expresa en la manera en que se honra a los demás aun cuando no comparten la misma promesa eterna.

Los hijos de Het también eran llamados hititas. Abraham fue muy cuidadoso en mantener buenas relaciones con sus vecinos. Los hijos de Israel no fueron tan cuidadosos. De hecho, fue por mandamiento del Señor que, unos quinientos años más tarde, los hijos de Israel lucharían contra los hititas para tomar la tierra de Canaán. Los hititas formaban parte del grupo de naciones (amoritas, heveos, jebuseos, ferezeos, gergeseos y cananeos) que debían ser destruidas porque “el pueblo había rechazado toda palabra de Dios, y estaba maduro en iniquidad; y la plenitud de la ira de Dios estaba sobre ellos” (1 Nefi 17:35). Véase el Diccionario Bíblico: “Hititas”.

Génesis 23:4–16 — “Dadme la cueva de Macpela… por tanto dinero como valga”

El diálogo enseña doctrinalmente que la fe del convenio se expresa con integridad plena en los asuntos temporales y con esperanza firme en las promesas eternas. Abraham, aunque heredero de la tierra por promesa divina, rehúsa recibirla como favor o don gratuito y decide comprarla a precio justo, mostrando que la confianza en Dios no justifica la dependencia indebida ni la ambigüedad moral. Doctrinalmente, este episodio revela que la fe auténtica honra la justicia, la transparencia y el respeto por el orden social, aun cuando Dios haya prometido bendiciones futuras. La compra de Macpela es más que una transacción: es un acto de esperanza concreta, pues Abraham establece un lugar permanente de sepultura como testimonio de que cree en la continuidad del convenio más allá de la muerte y en la certeza de que Dios cumplirá Su palabra respecto a la tierra. Así, Génesis 23:4–16 testifica que el creyente vive entre promesas futuras y responsabilidades presentes, actuando con rectitud ahora mientras confía plenamente en que Dios hará realidad, a Su tiempo, todo lo que ha prometido eternamente.

Históricamente, los descendientes de Abraham han tenido dificultades para llevarse bien entre sí. Deberían aprender cómo tratar a los vecinos del padre Abraham. Observa cuán cuidadoso es Abraham para evitar conflictos con quienes lo rodean. Reconoce que los hijos de Het fueron los primeros en la tierra (v. 4); dos veces “se inclinó ante el pueblo” (v. 7); ofreció pagar todo lo que valiera la cueva (v. 9). Cuando se le ofreció la cueva gratuitamente, fue lo suficientemente prudente para no aceptarla. Sabía que, aunque Efrón pudiera sentirse generoso por un momento y ofrecerle la cueva sin costo (v. 11), más tarde podría cambiar de opinión. Si llegaba a lamentar su regalo, podría hallar falta en Abraham, pedir la cueva de vuelta o buscar represalias. Este es precisamente el tipo de conflicto que Abraham procura evitar.

Primero ofrece “todo el dinero que valga”. No está entusiasmado por conseguir una ganga ni por volver con sus siervos a presumir de lo buen comprador que es. Cuando Efrón no fija un precio, Abraham ofrece una suma exorbitante.

“En comparación con la compra que Jacob hizo de tierra en Canaán por cien siclos, Abraham pagó una cantidad excesivamente generosa”. Cuatrocientos siclos de plata pesaban alrededor de diez libras.
(Camille Fronk Olson, Women of the Old Testament [SLC: Deseret Book, 2009], 46)

Por Sara no se escatimó gasto alguno. En aras de la paz con los vecinos, Abraham no quería parecer mezquino. La costumbre de realizar la transacción a la puerta de la ciudad, en presencia de todos los hombres, prevenía futuras disputas, pues todos eran testigos de que Abraham había obrado rectamente. Así, “Abraham pesó a Efrón la plata… a oídos de los hijos de Het, cuatrocientos siclos de plata” (v. 16).

Génesis 23:19 — “La cueva del campo de Macpela, frente a Mamre; que está en Hebrón, en la tierra de Canaán”

La referencia precisa afirma doctrinalmente que la fe del convenio se ancla en lugares reales y actos concretos que miran hacia la eternidad. Al sepultar a Sara en Macpela —ubicada frente a Mamre, en Hebrón, dentro de Canaán— Abraham convierte la pérdida en una confesión de esperanza: aunque aún es extranjero, establece una posesión legítima en la tierra prometida como testimonio de su confianza en el cumplimiento futuro de Dios. Doctrinalmente, el énfasis geográfico subraya que las promesas divinas no son abstractas; se encarnan en historia, memoria y herencia. La tumba se vuelve señal de fe, proclamando que el convenio trasciende la muerte y que la pertenencia a la tierra prometida se afirma incluso antes de su plena posesión. Así, Génesis 23:19 testifica que Dios honra una fe que actúa con visión eterna en medio de la mortalidad, enseñando que los actos fieles realizados hoy —en lugares concretos— anticipan realidades eternas que Dios, en Su tiempo, hará plenamente visibles.

Los primeros cinco libros de la Biblia se atribuyen a Moisés; sin embargo, hay muchos pasajes en los que se percibe la mano de escribas que vivieron cientos de años después. Se observa un énfasis en lugares que habrían sido familiares para los antiguos judíos, pero no necesariamente para Moisés. Por ejemplo, se incluyen datos sobre el pozo de Beer-lahai-roi (Gén. 16:14), el pozo en Beerseba (Gén. 21:30–31), el monte de Jehová-jiré (Gén. 22:14) o la cueva donde fue sepultada Sara en Hebrón.

Flavio Josefo, contemporáneo de la época apostólica, conocía el sitio donde la esposa de Lot fue convertida en estatua ( Antigüedades de los judíos, libro I, 11:4). Con el tiempo, Génesis empieza a leerse como una guía histórica de un recorrido por lugares sagrados: sitios que los israelitas podían visitar y, al acudir a las Escrituras, encontrar la explicación de lo sucedido allí y del origen de sus nombres.

Moisés no habría tenido el mismo interés—especialmente porque no estuvo personalmente familiarizado con esos lugares. Él estaba capacitado para escribir una guía histórica del Sinaí o de Egipto, pero el Señor le impidió entrar en la tierra de Canaán (Núm. 27:12–14).

Génesis 23:20 — El campo y la cueva… quedaron firmes para Abraham como heredad de sepultura

La afirmación enseña doctrinalmente que la fe del convenio se confirma mediante actos legales y permanentes que miran más allá de la vida presente. Al quedar “firmes”, la heredad no es solo una posesión temporal, sino un testimonio duradero de esperanza en las promesas de Dios: Abraham, aún peregrino, establece una raíz legítima en la tierra prometida, proclamando que la muerte no cancela el convenio, sino que lo proyecta hacia la resurrección y la herencia futura. Doctrinalmente, la sepultura se convierte en señal de fe: al asegurar un lugar real en Hebrón, dentro de Canaán, Abraham confiesa que Dios cumplirá Su palabra respecto a la tierra y la posteridad. Así, Génesis 23:20 testifica que el creyente vive con visión eterna, actuando con rectitud y previsión en la mortalidad, y que Dios honra esa fe haciendo “firmes” —estables y legítimos— los signos visibles de una herencia que, aunque anticipada en la tumba, culminará en vida, continuidad y cumplimiento pleno de Sus promesas.

“La Biblia registra que la cueva de Macpela llegó a ser también el lugar de sepultura de Abraham (Génesis 25:9), de Isaac, Rebeca y Lea (Génesis 49:31–32), y de Jacob (Génesis 50:13).

En la Historia de Sinuhé, un relato egipcio que refleja aspectos de la cultura patriarcal, el autor compara lo que considera superiores costumbres funerarias de Egipto con las prácticas rudimentarias de los ‘extranjeros’ en Canaán. En Egipto, elaborados rituales funerarios y vestiduras de ‘lino real, mirra y aceite escogido’ preparaban al difunto para un descanso final en un ‘lecho’ sepultado en la arena. En contraste, en Canaán los muertos simplemente eran cubiertos con ‘piel de oveja’ antes del entierro.

Esta práctica de cubrir al muerto con pieles recuerda la vestidura de pieles que Dios hizo para Adán y Eva cuando salieron del Jardín de Edén (Génesis 3:21). La imagen de cubrir a los muertos con la Expiación de Cristo, en contraste con las riquezas del mundo, es poderosamente simbólica…

Poco antes del nacimiento de Cristo, Herodes el Grande rodeó el sitio tradicional de la cueva de Macpela con un edificio magnífico que aún permanece. La estructura ha sido utilizada alternativamente como iglesia, mezquita y sinagoga, según quién controle la zona. Cristianos, musulmanes y judíos veneran el lugar tradicional de sepultura de su padre Abraham. Dentro del edificio, cenotafios honran la memoria de quienes, según la tradición, están enterrados allí: Sara, Abraham, Isaac, Rebeca, Lea y Jacob.” (Camille Fronk Olson, Women of the Old Testament [SLC: Deseret Book, 2009], 46–47)