Gozo a través de Cristo

Por el élder Marion D. Hanks
Asistente al Consejo de los Doce

Es un honor para mí expresar mis convicciones y ofrecer mi testimonio esta mañana.

Me gustaría hablar sobre la felicidad.

En mi escritorio tengo la portada de una revista de noticias con este titular: “Tiempos buenos—pero la gente está infeliz”.

La historia reportaba los resultados de una encuesta para determinar por qué las personas están infelices en tiempos prósperos. Las razones son esencialmente las mismas que cualquier investigación responsable revelaría: falta de propósito en la vida, ansiedad, miedo, baja autoestima, dudar de la capacidad de amar o de ser amado, no lograr nada, conciencia culpable, incapacidad para formar relaciones duraderas, vida familiar insatisfactoria, soledad, falta de pertenencia, poca entrega de uno mismo, y la suma de todo: falta de una relación que dirija la vida con Dios y Cristo.

Pensando en esto, recordé un día en que me encontraba frente a un tablero de anuncios en un edificio de la Universidad de Arizona, donde fui invitado a hablar en una convención durante su “Semana de la Religión en la Vida”. Al entrar al auditorio, reflexionando sobre el tema “Algo falta”, vi un aviso breve, colocado por un estudiante, que decía:

Se Vende
Ford 1929
Sedán de dos puertas
Buen estado en la carrocería
Pintura nueva
Sin motor
$20.00
Ver a Bob

A este auto realmente le “faltaba algo”, y ese algo era el único elemento indispensable que daba sentido al resto. Sin él, era solo un caparazón vacío, con apariencia de integridad, pero sin la capacidad de cumplir el propósito de su creación.

Las personas sin Dios y Cristo vivo en sus vidas carecen de centro, y por ello, carecen del gozo que podrían tener.

Cientos de años antes de Cristo, Dios enfrentó la ignorancia deliberada de Israel con estas palabras: “Mi pueblo fue destruido, porque le faltó conocimiento; por cuanto desechaste el conocimiento, yo te echaré … pues te olvidaste de la ley de tu Dios” (Oseas 4:6).

El conocimiento del cual carecían es claramente explicado por Oseas:

“… el Señor tiene contienda con los habitantes de la tierra, porque no hay verdad, ni misericordia, ni conocimiento de Dios en la tierra.
“Porque misericordia quiero, y no sacrificios, y conocimiento de Dios más que holocaustos” (Oseas 4:1; 6:6).

En un poema de pesimismo que escribió después de la Primera Guerra Mundial, Yeats describió el círculo ensanchado—la espiral—en la que el halcón se alejaba de su halconero. Escribió:

“Girando y girando en la espiral cada vez más ancha,
El halcón no puede oír al halconero;
Las cosas se desmoronan; el centro no se sostiene.
Los mejores carecen de toda convicción, mientras que los peores
Están llenos de una intensidad apasionada”.
— “La Segunda Venida”

Cuando el halcón no escucha, se pierde. Así también los hombres, cuando no pueden o no quieren escuchar la voz del Maestro. Las cosas se desmoronan en la vida humana, el centro no se sostiene, nace el conflicto, y los “peores”, llenos de “intensidad apasionada”, siguen sus propios apetitos y voluntades errantes, e imponen sobre los menos intensos e involucrados—y en especial sobre los jóvenes—falsas construcciones e interpretaciones sobre el significado de la vida.

Es prudente considerar dónde estamos respecto a nuestro Creador. Si estamos fuera de contacto, si nos hemos alejado de él, entonces no somos tan felices como podríamos ser. Falta algo. Epicteto dijo: “Dios ha hecho a todos los hombres para ser felices”. Y un profeta escribió: “… los hombres existen para que tengan gozo” (2 Nefi 2:25).

¿En qué hemos fallado si no somos felices? ¿Por qué somos menos felices de lo que podríamos ser? ¿Cómo podemos tener más gozo?

Permítanme ofrecer seis observaciones.

1. Cuando era un niño que crecía en un hogar con una madre viuda, escuché una historia que me conmovió y que ha tenido mucho más sentido desde que he tenido la bendición de tener un hijo propio.

Un niño fue asignado por su padre a mover una gran roca. Tiró, empujó, levantó y luchó, pero no pudo moverla. Unos amigos lo ayudaron, pero juntos no pudieron moverla. Con desgana informó a su padre que no pudo mover la roca.

“¿Hiciste todo lo que pudiste?”, preguntó el padre.
“Sí,” dijo el niño.
“¿Probaste todo?”, insistió el padre.
“Sí,” respondió el niño. “Probé todo”.
“No, hijo, no lo has hecho,” dijo su papá. “No me has pedido ayuda”.

¿Por qué tantos de nosotros, “herederos de Dios, coherederos con Cristo”, no recurrimos a él, no nos mantenemos en contacto con nuestro Padre? Él está ansioso por ayudar, pero quiere que aprendamos nuestra necesidad de él, que abramos la puerta hacia él.

“Por tanto,” dijo el profeta, “el Señor esperará para tener piedad de vosotros, y por eso será exaltado teniendo de vosotros misericordia…” (Isaías 30:18).

2. Para algunos de nosotros, la razón de la infelicidad es que “el mundo está demasiado con nosotros; tarde y temprano, / adquiriendo y gastando, desperdiciamos nuestras fuerzas”, como dijo el poeta (William Wordsworth).

Los objetivos materiales consumen demasiado de nuestra atención. La lucha por lo que necesitamos o más de lo que necesitamos agota nuestro tiempo y energía. Buscamos placer o entretenimiento, o nos involucramos excesivamente en asociaciones o asuntos cívicos. Por supuesto, las personas necesitan recreación, necesitan lograr cosas, necesitan contribuir; pero si esto llega al costo de la amistad con Cristo, el precio es demasiado alto.

“Porque dos males ha hecho mi pueblo,” dijo el Señor a Israel; “me dejaron a mí, fuente de aguas vivas, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua” (Jeremías 2:13).

Las sustituciones que fabricamos para ocupar el lugar de Dios en nuestras vidas realmente no retienen agua. En la medida en que rechazamos el “agua viva”, perdemos el gozo que podríamos tener.

Lucas relata la conocida historia de Cristo a los fariseos:

“Un hombre hizo una gran cena, y convidó a muchos.
“Y a la hora de la cena envió a su siervo a decir a los convidados: Venid, que ya todo está preparado.
“Y todos a una comenzaron a excusarse. El primero le dijo: He comprado una hacienda, y necesito ir a verla; te ruego que me excuses.
“Y otro dijo: He comprado cinco yuntas de bueyes, y voy a probarlos; te ruego que me excuses.
“Y otro dijo: Acabo de casarme, y por tanto no puedo ir” (Lucas 14:16–20).

Otros invitados fueron llamados a tomar sus lugares en la cena.

3. Algunos de nosotros somos menos felices de lo que podríamos ser debido a la arrogancia o al orgullo. Pensamos que somos suficientes por nosotros mismos. Creemos que no necesitamos a Dios ni a su Cristo. Podemos ser, como una vez escribió el presidente Joseph F. Smith, perezosos, o “entre los orgullosos y altivos, que leen a la luz de su propia vanidad, interpretan según reglas de su propia invención … se convierten en una ley para sí mismos, y se erigen como los únicos jueces de sus propios actos…”

A Israel rebelde, Dios dijo: “… este pueblo es rebelde, hijos mentirosos, hijos que no quisieron oír la ley del Señor; que dicen a los videntes: No veáis; y a los profetas: No nos profeticéis lo recto, decidnos cosas halagüeñas, profetizad mentiras” (Isaías 30:9–10).

Del profeta Jacob en el Libro de Mormón viene esta advertencia solemne, bien conocida por los estudiantes de la Iglesia:

“¡Oh, la astuta estratagema del maligno! ¡Oh, la vanidad y la fragilidad y la necedad de los hombres! Cuando son instruidos, se creen sabios, y no escuchan el consejo de Dios, pues lo echan a un lado, suponiendo que se bastan a sí mismos; por lo tanto, su sabiduría es necedad y no les sirve de nada. Y perecerán.
“Pero ser instruido es bueno, si hacen caso de los consejos de Dios” (2 Nefi 9:28–29).

No basta, ¿verdad?, con conocer las escrituras sobre la oración o las palabras de la oración. El hombre que no se humilla—realmente se humilla—ante el Señor “no recibe las cosas del Espíritu de Dios,” escribió Pablo, “porque para él son locura; y no las puede entender, porque se disciernen espiritualmente” (1 Corintios 2:14).

Las verdades de la vida eterna, ha escrito un profeta, “solo pueden verse y entenderse mediante el poder del Espíritu Santo, que Dios otorga a los que lo aman y se purifican ante él; a quienes él concede este privilegio de ver y conocer por sí mismos” (D. y C. 76:116–17).

4. Hay quienes han perdido la fe por tragedias personales o problemas. Enfrentados con problemas semejantes a los de Job, han aceptado la invitación de maldecir a Dios y morir en lugar de amar a Dios y ganar la fuerza para soportar sus pruebas. No hay, por supuesto, en las promesas de Dios, garantía de que evitaremos las experiencias por las que venimos a aprender a depender del Señor. Jesús dijo: “En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33). Él tuvo aflicciones, y las venció. Y también nosotros, con su ayuda.

Hace algunos años conocí la historia de una joven familia cuyo hijo estaba trágicamente enfermo de cáncer. Todas las noches el padre se sentaba con su hijo, sosteniéndolo en sus brazos. El dolor parecía menos cuando su padre lo sostenía cerca. El padre dormía en un colchón en el suelo junto a su hijo para poder alcanzarlo cuando el niño gritaba. Los padres soportaron su dolor con valentía. Oraron, amaron, sirvieron. La fe les dio fuerzas para enfrentar la prueba.

5. A veces nos alejamos del Señor porque otras personas han cometido o están cometiendo errores. No quiero olvidar la historia del agricultor que sintió que había sido perjudicado en la distribución del agua de riego y que el encargado del agua tenía la culpa.

Enojado, buscó al encargado, lo agarró de la camisa y le dijo con amargura: “Tom, mientras tú seas el encargado del agua, no tomaré ni una gota de esa acequia”.

¿Qué le pasó a ese agricultor? Bueno, era un hombre terco. Cumplió su tonto voto. Y él y su propiedad se secaron y se desvanecieron.

Que no hayamos encontrado perfección en los hombres o en la organización, o que escuchemos reportes de imperfección, no son razones para dejar de buscar, servir o adorar. Las debilidades o fallas de otros nunca pueden ser razones apropiadas para nuestra pérdida de las bendiciones que podríamos tener si cumplimos con nuestro deber.

6. Y finalmente, tal vez la razón más triste de todas para fallarnos a nosotros mismos y al Señor es que elegimos descalificarnos debido a nuestros propios errores. Sabemos que el pecado y la falta de obediencia tienden a alejarnos de Dios y la oración. Nos negamos a recibir el don salvador del perdón, porque hemos pecado.

Pero esta es la falla más grande. Rechazar al Señor y su amor y su sacrificio redentor es negar la eficacia del amor de Dios y su gracia. Todos los hombres son capaces de errores y han cometido algunos, pero todos también podemos recibir el perdón purificador que viene con el arrepentimiento y la devoción.

Todos somos como Pablo, a veces torturados por la incapacidad de hacer constante y fielmente lo que sabemos que deberíamos hacer. Recuerden, “… el querer está en mí,” dijo; “pero el hacer el bien, no. Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago” (Romanos 7:18–19).

Pero Pablo conocía a Jesús. Lo conocía como el Señor, y aceptó su perdón, le entregó su vida y murió por él.

Quizás la expresión más personal y alentadora para mí proviene de Nefi, sincero siervo de Dios, quien, al dar su testimonio de gratitud y gozo en el Señor, fue honesto al decir: “Sin embargo, a pesar de la gran bondad del Señor, al mostrarme sus grandes y maravillosas obras, exclama mi corazón: ¡Oh miserable hombre que soy! Sí, mi corazón se aflige a causa de mi carne; mi alma se entristece a causa de mis iniquidades.
“Estoy rodeado por las tentaciones y pecados que tan fácilmente me asedian.
“Y cuando deseo regocijarme, mi corazón gime a causa de mis pecados…” (2 Nefi 4:17–19).

Y luego clamó al Señor por ayuda:

“… ¿Harás que me estremezca ante la aparición del pecado?
“Oh Señor, en ti he confiado, y en ti confiaré para siempre. No pondré mi confianza en el brazo de carne…” (2 Nefi 4:31, 34).

Y Nefi dio su vida al Señor.

Nuestra fortaleza, paz y felicidad están en el Señor. En este mundo de pruebas y aflicciones, necesitamos las consuelos y seguridades que vienen con la fe en Dios, el arrepentimiento y el servicio a su causa. Si lo reconocemos, somos agradecidos, lo servimos, amamos a sus hijos y aceptamos las responsabilidades de ser verdaderamente cristianos, seremos felices, a pesar de los problemas o dificultades.

El apóstol Juan dijo: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis” (Juan 13:17).

No hay gozo duradero en las posesiones. No hay paz aquí o en el más allá en el orgullo. Hay consuelo y comprensión en los brazos amorosos de aquel cuya vida fue de valor, de coraje, de misericordia y de amor, realizada bajo la sombra de una cruz que sabía que lo esperaba y en un mundo lleno de fallas morales.

No podemos permitir que los errores de otros nos desvíen de nuestro propio gozo, ni podemos descalificarnos por nuestros propios errores. Jesús murió por nuestros pecados personales. Él es el Salvador y Redentor a quien pertenecemos.

La fe en Dios y en Cristo produce rectitud en el mundo y felicidad. Alguien ha dicho: “Dios existe en el mundo. Existe donde los hombres lo dejan entrar. Quizás son solo los hombres humildes, los hombres en busca de él, los hombres con gran necesidad de él, quienes realmente lo dejan entrar. Y Dios viene a esos hombres no solo por su gran necesidad de él, sino también porque necesita de ellos como aliados en la tarea divina de crear un mundo mejor, una sociedad humana mejor, un verdadero reino de Dios” (P. A. Christensen).

Martin Buber nos ayuda: “Siempre sabes en tu corazón que necesitas a Dios más que cualquier otra cosa. Pero, ¿no sabes también que Dios te necesita… en la plenitud de su eternidad te necesita?”.

Dijo el Señor al antiguo Israel: “… si diereis oído a mi voz y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro… porque mía es toda la tierra” (Éxodo 19:5).

“¡Mundo, oh mundo de hombres confusos,
Busca de nuevo la paz de Dios:
En la fe humilde que se arrodilla,
En la Palabra sagrada que sana;
En el valor de un árbol,
En la integridad de una roca;
En la colina que sostiene el cielo,
La estrella que eleva tu corazón;
En la risa de un niño,
Totalmente pura;
En la esperanza que responde a la duda,
El amor que disipa la oscuridad…
Hombres frenéticos, temerosos y necios,
Tomen la mano de Dios de nuevo.”
—Joseph Auslander

Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Ruego por todos nosotros que podamos tener el gozo que viene de ese conocimiento, en el nombre de Jesucristo. Amén.