La Dinámica del Testimonio

Milton R. Hunter

por el Élder Milton R. Hunter
Del Primer Consejo de los Setenta

Mis queridos hermanos y hermanas, estoy muy agradecido por el privilegio de poder una vez más dar testimonio del evangelio restaurado de Jesucristo.

En cierta ocasión, tuve una conversación con el Dr. Frederick L. Paxson, jefe del Departamento de Historia de la Universidad de California y uno de los historiadores destacados de América. Esta conversación sugiere el método de Dios para transmitir luz y conocimiento a sus hijos aquí en la tierra, por lo que la usaré como base de mi discurso de hoy.

Un Historiador Evalúa a Brigham Young
El Dr. Paxson opinó que Brigham Young fue quizás el mayor colonizador que el mundo haya conocido. Explicó que, después de fundar Salt Lake City, Brigham Young envió colonos en todas direcciones desde ese centro, colonizando una vasta región desértica. El Dr. Paxson destacó que, dondequiera que el presidente Young enviaba a sus seguidores, ellos iban sin dudar. Luego, expuso sus razones para explicar el destacado éxito de Brigham como colonizador.

Según él, «Brigham Young fue uno de esos individuos raros bendecidos con una personalidad extremadamente poderosa. Era un hombre dotado naturalmente con habilidades de liderazgo inusuales. A través de esos poderes naturales de liderazgo y como resultado de su personalidad extraordinariamente dominante, fue capaz de controlar completamente las vidas de los Santos de los Últimos Días. Así, sus seguidores siempre obedecían las órdenes de Brigham».

Después de completar su explicación, el Dr. Paxson me preguntó: «¿No es cierto, Sr. Hunter, en mi evaluación de Brigham Young, y no son estas las razones por las cuales fue tan exitoso al colonizar un imperio tan vasto en el gran Oeste?»

Le respondí: «No, Dr. Paxson, en mi opinión, las razones que dio no son los factores más vitales que causaron que el líder mormón realizara un trabajo tan destacado como colonizador. Estoy de acuerdo en que poseía los poderes de personalidad y liderazgo que describió, pero hay otro factor mucho más importante que cualquier cosa que haya mencionado y que dominaba completamente las vidas de Brigham Young y su pueblo».

La Base del Poder de Brigham Young
«La razón suprema por la cual Brigham Young y todos los Santos emigraron a Utah fue que cada uno de ellos tenía en su corazón un testimonio ardiente de la veracidad del evangelio restaurado de Jesucristo. Cada uno aceptaba sin reservas mentales la realidad de la existencia de Dios el Padre y de Cristo el Hijo y sentía una relación personal cercana con ellos. Para cada Santo de los Últimos Días era un hecho positivo que el Padre Eterno y su Hijo Unigénito habían aparecido a José Smith en la Arboleda Sagrada, y también que otros seres celestiales se habían aparecido al Profeta y le habían conferido el sacerdocio, mediante el cual organizó la verdadera Iglesia de Jesucristo. Ellos sostenían firmemente que todos los principios y ordenanzas del evangelio que habían estado en la tierra en dispensaciones anteriores fueron revelados del cielo al profeta José.

«Así, Brigham Young y sus seguidores sostenían que José había sido el portavoz de Dios aquí en la tierra, su santo profeta, vidente y revelador, tan literalmente como cualquier profeta del Antiguo Testamento. Tras el martirio de José Smith, los miembros de la Iglesia que emigraron a Utah mantenían que todo el poder y la autoridad de Dios que había sido traído por seres celestiales a José le había sido otorgado a su sucesor, Brigham Young. Los Santos estaban seguros de que su líder pionero era ahora el santo profeta, vidente y revelador ungido de Dios. Su palabra era aceptada, por lo tanto, como la palabra y la voluntad del Señor. Los Santos creían firmemente que, junto con Brigham, estaban construyendo el reino de Dios bajo la dirección divina del cielo.

«Así que, Dr. Paxson», concluí, «un testimonio individual del evangelio de Jesucristo, poseído por cada Santo de los Últimos Días, fue en realidad la fuerza dinámica que hizo que Brigham Young y sus seguidores resistieran la violencia de las turbas y las terribles persecuciones en el Este, dejaran sus hogares y las comodidades de la vida y estuvieran dispuestos a sufrir incontables dificultades, hambre, enfermedades, y—para muchos de ellos—la muerte y soportaran numerosos otros desafíos en la travesía de más de mil millas por el desierto hasta su tierra prometida. Sus testimonios positivos y dinámicos hicieron que miles de personas siguieran las sugerencias de Brigham Young, obedecieran sus instrucciones y mandamientos, y lograran hacer que el desierto… ‘floreciera como la rosa'» (Isaías 35:1).

Testimonio del Evangelio
Mis hermanos y hermanas, este poder, conocido como testimonio del evangelio, es una de las fuerzas más dinámicas del mundo cuando entra en el corazón de una persona. Es ese poder divino que ilumina las almas de los hombres y les otorga sentimientos profundos, una paz interior indescriptible, un gozo sin límites y una gran comprensión. Sí, incluso los dota de tesoros ocultos de conocimiento. Los guía de regreso a Dios. Pablo, el antiguo apóstol, nos dice de qué fuente obtienen sus testimonios los mortales. Él escribió:

«Porque ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios…

«Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente» (1 Corintios 2:11,14).

Sentidos Espirituales, No Físicos
De la declaración de Pablo, es evidente que las personas no obtienen sus testimonios a través de sus sentidos físicos, sino a través de sus sentidos espirituales. Así, Brigham Young y su pueblo obtuvieron su conocimiento directamente de Dios, recibiéndolo a través de sus sentidos espirituales, por lo que un testimonio puede considerarse conocimiento espiritual. Aquellos que han recibido testimonios fuertes sienten que el conocimiento espiritual puede ser aún más real que el conocimiento obtenido a través de los sentidos físicos. Una declaración hecha por Brigham Young ilustra su convicción personal respecto a este asunto. Cito:

«Los hombres hablan de lo que se ha logrado bajo mi dirección, y lo atribuyen a mi sabiduría y habilidad; pero todo es por el poder de Dios, y por la inteligencia recibida de él… Lo que sé acerca de Dios, acerca de la tierra, acerca del gobierno, lo he recibido del cielo, no solo por mi capacidad natural, y le doy a Dios la gloria y la alabanza» (Discourses of Brigham Young, edición de 1926, p. 664).

Canal de los Dones Espirituales
El Espíritu Santo es el medio a través del cual Dios opera al dar a los hombres revelaciones, testimonios del evangelio y todos los demás dones espirituales. Quizás recuerden que poco antes de su muerte, Jesús dijo a sus apóstoles:

«Si me amáis, guardad mis mandamientos.

«Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre…

«Mas el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas y os recordará todo lo que yo os he dicho» (Juan 14:15-16,26).

El Señor declaró que «…el Consolador, el Espíritu Santo… lo sabe todo» (D. y C. 35:19). Su función principal es dar testimonio o testimonio a los corazones de las personas justas. A lo largo de todas las edades, el Espíritu Santo ha dado testimonio de «… el Dios Eterno, y del Mesías que es el Cordero de Dios» (1 Nefi 12:18; D. y C. 20:27). Es un hecho de especial significado que el Espíritu Santo da testimonio a los corazones de los hombres de que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo. Pablo declaró claramente que «… nadie puede decir que Jesús es el Señor, sino por el Espíritu Santo» (1 Corintios 12:3).

El Espíritu Santo
El Espíritu Santo es el miembro de la Trinidad a través del cual tanto la profecía como la revelación operan. Por ejemplo, Pedro escribió: «… la profecía nunca fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo» (2 Pedro 1:21). Juan el Revelador declaró que «… el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía» (Apocalipsis 19:10). En palabras del profeta José Smith: «Ningún hombre puede recibir el Espíritu Santo sin recibir revelaciones. El Espíritu Santo es un revelador» (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 328). El Señor ha declarado que «… el Espíritu Santo… manifiesta todas las cosas que son provechosas para los hijos de los hombres» (D. y C. 18:18). De hecho, «… el Espíritu Santo, que es el Consolador… muestra todas las cosas, y enseña las cosas pacíficas del reino» (D. y C. 39:6; D. y C. 8:2).

Es un hecho que el don del Espíritu Santo es conferido a cada persona bautizada cuando se le confirma miembro de la Iglesia de Jesucristo, pero el Espíritu Santo no morará con esa persona si no es justa y pura de corazón. Una persona que tiene un testimonio poderoso—e incluso un testimonio dinámico y convincente—puede perderlo fácilmente. ¿Cómo? A través de cometer pecados y no arrepentirse. Entonces «… los cielos se retiran; [y] el Espíritu del Señor se contrista» (D. y C. 121:37). «Y aquel que no se arrepienta, de él será quitada aun la luz que ha recibido; porque mi Espíritu no luchará siempre con el hombre, dice el Señor de los Ejércitos» (D. y C. 1:33).

Por otro lado, un testimonio crece mediante la humildad de una persona, su disposición a someterse a la voluntad de Dios y su continua obediencia. Cuanto más conforme su vida a las enseñanzas del Maestro, mayor será su testimonio y las manifestaciones del don del Espíritu. Jesús declaró: «Y al que venga a mí con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, yo lo bautizaré con fuego y con el Espíritu Santo» (3 Nefi 9:20).

Factores del Testimonio
El Salvador ha proclamado lo que podríamos considerar como un patrón científico que debe seguirse si alguien quiere obtener un testimonio y conservarlo. Primero, debe tener un deseo fuerte de obtener un testimonio. Segundo, debe estudiar las santas escrituras en oración y con mente abierta. Recuerden que el Maestro declaró: «Escudriñad las Escrituras, porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí» (Juan 5:39; D. y C. 1:37). Tercero, una persona debe obedecer los mandamientos de Dios. Jesús dejó en claro este hecho. Él dijo: «Mi doctrina no es mía, sino del que me envió. Si alguno quiere hacer la voluntad de él, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta» (Juan 7:16-17). Y cuarto, debe orar a Dios el Padre en el nombre de Jesucristo y pedir sinceramente un testimonio. Al hacer estas cosas, una persona recibe un testimonio de que el evangelio restaurado de Jesucristo es verdadero.

Para obtener una comprensión completa de lo que significa que el Espíritu Santo dé testimonio al corazón de uno, una persona debe tener esa experiencia. Aquellos que la han vivido saben que el poder del Espíritu Santo puede venir a una persona en diversos grados. En la mayoría de las ocasiones, da testimonio de manera bastante suave, pero puede haber unas pocas ocasiones en la vida de uno en que ese poder divino entre en su cuerpo con una fuerza tan abrumadora que sienta como si pudiera consumir su carne, tal como experimentaron los antiguos apóstoles en el día de Pentecostés y como lo experimentó Heber C. Kimball en su bautismo y confirmación. El hermano Kimball escribió: «… recibí el Espíritu Santo, como lo hicieron los discípulos en los días antiguos, que era como fuego consumidor… parecía que mi cuerpo se consumía» (Life of Heber C. Kimball, edición de 1945, p. 22).

En estas raras y maravillosas ocasiones, uno siente el poder del Espíritu Santo entrar en su cuerpo como si fuera una oleada de electricidad. Mientras está bajo esa influencia espiritual, experimenta un gozo indescriptible en todo su ser. Sí, siente un amor por todo y todos que supera con creces su capacidad natural para sentir amor y gozo en otras ocasiones. Una experiencia de este tipo es más dinámica, más poderosa y más impresionante que cualquier sensación que pudiera recibirse a través de los sentidos físicos. Tal experiencia dinámica deja una impresión duradera en el receptor que el tiempo no puede borrar y que nunca podrá negar.

Por ejemplo, si este poderoso testimonio del Espíritu Santo viene para dar testimonio de la naturaleza divina y la veracidad del Libro de Mormón, la persona que ha recibido ese testimonio en su corazón sabrá, sin lugar a dudas, tan seguramente como sabe que está vivo, que el Libro de Mormón es verdadero, que es la palabra de Dios.

La Promesa de Moroni
Cuando Moroni estaba terminando los registros nefitas preparándolos para generaciones futuras, nos dio la clave para recibir un testimonio. Escribió:

«Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios, el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo.

«Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas» (Moroni 10:4-5).

Este testimonio dinámico me ha llegado, como también ha llegado a miles de otras personas que han seguido la exhortación de Moroni. Como resultado de un don de Dios a través del poder del Espíritu Santo, sé tan positivamente como cualquier otro hecho con el que estoy completamente familiarizado que el Libro de Mormón es verdadero. Es un registro sagrado y divino de la historia y religión de los antiguos americanos. Este conocimiento está tan profundamente arraigado en todo mi ser que con todo mi corazón, fuerza y poder doy testimonio de la autenticidad divina de este libro sagrado.

Miembros de la Iglesia de Jesucristo, construyamos, sostengamos y retengamos nuestros testimonios viviendo «… de toda palabra que sale de la boca de Dios» (D. y C. 84:44). Y entonces nuestros nombres estarán «… escritos en el libro de la vida del Cordero» (Apocalipsis 21:27) y seremos «… sellados por el Santo Espíritu de la promesa» (D. y C. 132:26) para resucitar en la resurrección de los justos y ser coronados con gloria, exaltación y vida eterna.

En el nombre de Jesucristo. Amén.