Viviendo el Libro de Mormón

La Expiación de Jesucristo:

“Buenas Nuevas de Gran Gozo”

Michael L. King
Michael L. King era coordinador del Sistema Educativo de la Iglesia en Corpus Christi, Texas, cuando se publicó este artículo.

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El Libro de Mormón enseña el poder de la Expiación con mayor luz y comprensión que cualquier otro libro. Una de las razones por las que se nos ha invitado repetidamente a leer diariamente el Libro de Mormón es porque enseña claramente la aplicación de la Expiación en nuestras vidas y muestra sus efectos en aquellos que verdaderamente vienen a Cristo y “aplican [Su] sangre expiatoria” (Mosíah 4:2). De todos los principios y doctrinas que se nos presentan en el Libro de Mormón para que sigamos, ninguno trae más gozo que la Expiación de Jesucristo. Nefi declara con gran claridad la intención de los escritores del Libro de Mormón: “Porque trabajamos diligentemente para escribir, para persuadir a nuestros hijos, y también a nuestros hermanos, a creer en Cristo, y a reconciliarse con Dios; porque sabemos que es por gracia por la que somos salvos, después de todo lo que podemos hacer… Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo, y escribimos según nuestras profecías, para que nuestros hijos sepan a qué fuente deben mirar para la remisión de sus pecados” (2 Nefi 25:23, 26; énfasis añadido).

Al enseñar la Expiación, los profetas del Libro de Mormón dejan claro los agonías del sufrimiento de Cristo en nuestro favor (véase Alma 7:11-13; Mosíah 3:7; 2 Nefi 2:21; 1 Nefi 11; Mosíah 14). Sin embargo, también dejan igualmente claro que la intención de la Expiación es elevar nuestros corazones y mentes al gozo que viene como resultado de aplicar la sangre expiatoria en nuestras vidas, para que podamos “cantar la canción del amor redentor” (Alma 5:26). Así como la iglesia de Dios en los últimos días no utiliza la cruz como símbolo de fe, el Libro de Mormón enfatiza el poder vivificante de la Expiación, no meramente la agonía de lo que Cristo sufrió. En las páginas limitadas de este capítulo, veremos las “buenas nuevas de gran gozo” (Mosíah 3:3) enseñadas por los profetas del Libro de Mormón. No solo elevan nuestras mentes con la esperanza de que podemos recibir la remisión de nuestros pecados a través de la Expiación, sino que también nos muestran cómo aplicar la sangre expiatoria en nuestras vidas para permitir que Su amor y poder salvador nos alcancen. Esto nos lleva a “venir a Cristo, y ser perfeccionados en él” (Moroni 10:32), para que podamos obtener una plenitud de gozo.

Hace muchos años, presencié una presentación sobre la Expiación que se centraba únicamente en el sufrimiento de Cristo, incluyendo una representación gráfica de la agonía de la crucifixión. Me fui sintiendo que al ver solo el sufrimiento, habíamos perdido el amor y pasado por alto el mensaje de la Expiación. Desde ese momento, he luchado por poner en palabras la esperanza, el amor y el gozo que he sentido al estudiar la Expiación en las páginas del Libro de Mormón. He llegado a ver que encontrar gozo en la Expiación es algo que debe entenderse en el corazón y no con algún tipo de comprensión académica. Es un viaje personal que cada uno de nosotros debe seguir por sí mismo. La Expiación por naturaleza es infinita, pero la esperanza y el gozo vienen a través de su poder redentor solo cuando nuestra conexión con Dios se vuelve íntima. El presidente Boyd K. Packer declaró: “Deberían aprender mientras son jóvenes que aunque la Expiación de Cristo se aplica a la humanidad en general, la influencia de ella es individual, muy personal y muy útil. Incluso para ustedes principiantes, la comprensión de la Expiación tiene un valor inmediato y muy práctico en la vida cotidiana.”

En mi adolescencia, tuve un amigo cercano que, como muchos de nosotros, aún no entendía el gozo pleno de la Expiación. A los dieciséis años, tuvo un sueño en el que se encontró con el Salvador en un parque de la ciudad desierto. En las visiones de la noche, el Salvador lo miró a los ojos, lo abrazó y le dijo que tenía algunas pruebas difíciles que enfrentar en su vida. Le dijo a este joven que necesitaría recordar el amor y el gozo que sentía en ese momento y saber que el Salvador lo conocía, lo entendía y lo amaba.

Unos seis meses después, este joven estaba conduciendo con algunos amigos cuando un momento de descuido provocó un terrible accidente, haciendo que el automóvil volcara varias veces. Todos sus amigos resultaron gravemente heridos, uno apenas aferrándose a la vida en una unidad de cuidados intensivos. Durante la semana siguiente, el joven ayunó para que su amigo sobreviviera. Pasó noches enteras orando, buscando el poder sanador del Salvador para preservar la vida de su amigo. Volvió una y otra vez al parque donde había tenido lugar su sueño, esperando más allá de la esperanza recibir algún tipo de respuesta divina a sus súplicas.

Entonces su amigo falleció. En la desesperación, el joven perdió la fe por un tiempo. Sintió que el Señor no había respondido a sus oraciones. Se sintió solo, abandonado y separado de Dios por la culpa que sentía por haber causado la muerte de uno de sus mejores amigos.

Eventualmente, con el apoyo de su familia y amigos, y después de mucho buscar en las escrituras, encontró la reconciliación que había estado buscando. Llegó a entender que a través de la Expiación, la muerte no era el fin para su amigo. Recordó el amor del Salvador y llegó a ver que Su expiación no era solo para el pecado, sino para los errores, la culpa y los desafíos del corazón. Finalmente comprendió que la Expiación proporciona un poder habilitador en nuestras vidas que nos permite avanzar con fe y sentir gozo una vez más.

El Gozo en el Comienzo
Desde nuestros primeros comienzos, la Expiación de Cristo nos dio esperanza de que podríamos venir a la tierra, superar los desafíos de esta existencia mortal y obtener una plenitud de gozo (véase Alma 13:1-12). Viviendo en la presencia de Dios, aprendimos que sin un cuerpo físico no podíamos recibir una plenitud de gozo (véase D. y C. 93:29-35). Para obtener un cuerpo, necesitaríamos venir a la tierra y experimentar la mortalidad. A medida que se desarrollaba el plan con respecto a la necesidad de un Salvador y la separación que tendría lugar debido al pecado, nos dimos cuenta plenamente de la capacidad ilimitada requerida de Aquel que cumpliría el papel de Redentor. Cuando Cristo se levantó para aceptar el papel de Salvador, no fue simplemente la oferta de un hermano bondadoso y bien intencionado. A través de los eones y las eternidades, Él solo había vivido plenamente cada palabra que nuestro Padre Celestial había instruido, y había alcanzado una plenitud de luz. No solo estaba dispuesto a desempeñar el papel de Redentor, sino que también poseía la capacidad de cumplir una tarea tan infinita. Él era en verdad el Verbo de Dios (véase Juan 1:1-3).

Algunos de nosotros mostramos una fe extraordinaria en el Verbo y en la redención que vendría a través de la Expiación de Cristo. Como hijos espirituales de Dios, fuimos testigos de Su infinita bondad. Sentimos Su gran amor por nosotros. Con esta evidencia como base de nuestra fe, elegimos seguirlo. Ejercimos fe en Su capacidad para cumplir el plan de Dios y, por lo tanto, se nos permitió venir a la tierra. Sabíamos que Él era el único con la capacidad infinita y el amor para hacer lo que prometió. Desde la fundación del mundo, Cristo fue preparado para redimir a todos aquellos que creerían en Su nombre para que pudiéramos recibir gozo (véase Alma 22:13-15). El élder Bruce R. McConkie explica: “Aquel que fue amado y elegido desde el principio entonces se convirtió en el Cordero inmolado desde la fundación del mundo; entonces fue elegido y preordenado para ser Aquel que llevaría a cabo la expiación infinita y eterna. ‘He aquí, soy yo quien fue preparado desde la fundación del mundo para redimir a mi pueblo,’ dijo al hermano de Jared. ‘He aquí, soy Jesucristo.’ (Éter 3:14.) Y así, antes de que existieran los hombres mortales, antes de que Adán cayera para que los hombres existieran, antes de que hubiera mortalidad y procreación y muerte, antes de todo esto, se hizo provisión para la redención.”

El conocimiento del poder expiatorio de Cristo que se nos enseñó en nuestra existencia premortal penetró profundamente en la fibra de nuestros espíritus y se grabó en los semblantes espirituales de aquellos que creyeron en Cristo (véase Alma 5:14). Este conocimiento proporcionó una luz para todos nosotros que elegimos seguir el plan de nuestro Padre y nos permitió discernir el bien del mal para ver nuestro camino a través de nuestra existencia mortal. Con esta luz, tomamos valor y confiamos en que podríamos hacer el viaje a la tierra y regresar a casa con nuestro Padre. La Luz de Cristo se nos dio a cada uno de nosotros para que pudiéramos ser persuadidos a “aferrarnos a toda cosa buena” para que pudiéramos llegar a ser como nuestro Padre Celestial (véase Moroni 7:15-25). Fue este conocimiento plantado profundamente en nuestras almas lo que hizo que las estrellas de la mañana cantaran juntas y todos los hijos de Dios gritaran de gozo (véase Job 38:6-7).

Para que Tengamos Gozo
Con la esperanza de la gloria eterna y el gozo de la luz de Cristo dentro de nosotros, todos los que siguieron el plan de Dios han sido permitidos para recibir un cuerpo y venir a la tierra. Para aprender las lecciones de la piedad, sin embargo, era necesario que se proporcionara una oposición. Aunque la verdad de Cristo estaba incrustada en nuestros corazones, se colocó un velo sobre nuestras mentes para que pudiéramos aprender a elegir por nosotros mismos si seguiríamos esa luz dentro de nosotros. Desde el principio, el Señor Dios nos había dado nuestro albedrío para que pudiéramos actuar por nosotros mismos. No podríamos actuar por nosotros mismos a menos que tuviéramos oposición de la cual elegir (véase 2 Nefi 2:11, 15-16). Para introducir la elección en el mundo, se les proporcionó a Adán y Eva el fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal en oposición al fruto del árbol de la vida. Cuando comieron del fruto prohibido, la Caída hizo posible que viniéramos a la tierra para obtener gozo “a través del gran Mediador de todos los hombres” (2 Nefi 2:27). La Caída no introdujo el gozo en el mundo, pero como resultado de la Caída, Adán, Eva y el resto de la humanidad pueden conocer el gozo de la redención a través de la Expiación de Cristo (véase Moisés 5:10-11).

No podemos entender o apreciar verdaderamente la Expiación hasta que primero entendamos la Caída. El presidente Ezra Taft Benson enseñó: “Así como un hombre no desea realmente la comida hasta que tiene hambre, tampoco desea la salvación de Cristo hasta que sabe por qué necesita a Cristo. Nadie conoce adecuadamente y correctamente por qué necesita a Cristo hasta que comprende y acepta la doctrina de la Caída y su efecto sobre toda la humanidad.” Sin intentar exponer todas las implicaciones doctrinales de la Caída, debemos usar la Caída para obtener alguna perspectiva con respecto a nuestra necesidad de la Expiación.

Alma el Joven usa este enfoque al enseñar a su hijo descarriado, Coriantón (véase Alma 41-42). Enseñó que cuando Adán comió del fruto, el hombre “se perdió para siempre, sí, se convirtieron en hombres caídos, … cortados tanto temporal como espiritualmente de la presencia del Señor; y así vemos que se convirtieron en sujetos para seguir su propia voluntad” (Alma 42:6-7). Alma enseña además que el hombre “se había vuelto carnal, sensual y diabólico por naturaleza… Si no fuera por el plan de redención, … tan pronto como murieran, sus almas estarían miserables, estando cortados de la presencia del Señor. Y ahora, no había medios para reclamar a los hombres de este estado caído, que el hombre había traído sobre sí mismo por su propia desobediencia” (Alma 42:10-12). Al concluir sus enseñanzas, Alma aseguró a su hijo que debido a la Expiación, los efectos de la Caída podían ser completamente superados y la misericordia podía reclamar a todos los que vinieran y “participaran gratuitamente de las aguas de la vida” (Alma 42:27).

Mientras que la Caída de Adán nos trajo a un mundo lleno de la naturaleza y disposición de hacer el mal, es nuestro seguimiento consciente de esa naturaleza lo que nos hace caer y nos separa de Dios. Predicando a los sacerdotes del rey Noé, Abinadí enseñó: “Toda la humanidad [se volvió] carnal, sensual, diabólica, conociendo el mal del bien, sometiéndose al diablo. Así, toda la humanidad estaba perdida; y he aquí, habrían estado perdidos sin fin si no fuera porque Dios redimió a su pueblo de su estado perdido y caído. Pero recuerden que el que persiste en su propia naturaleza carnal, y sigue en los caminos del pecado y la rebelión contra Dios, permanece en su estado caído y el diablo tiene todo poder sobre él. Por lo tanto, es como si no se hubiera hecho ninguna redención, siendo enemigo de Dios” (Mosíah 16:3-5; énfasis añadido).

En nuestro estado carnal y caído, nuestra naturaleza pecaminosa se vuelve contraria a aquel Dios que nos dio la vida y ofende al espíritu dentro de nosotros, robándonos el gozo. Nos convertimos en enemigos de Dios y de los “genes” divinos dentro de nosotros, quedando en un estado de miseria y separación de Dios. Alma explica que “todos los hombres que están en un estado de naturaleza, o … en un estado carnal, están en la hiel de la amargura y en los lazos de la iniquidad; están sin Dios en el mundo, y han ido en contra de la naturaleza de Dios; por lo tanto, están en un estado contrario a la naturaleza de la felicidad” (Alma 41:11). No puedes hacer lo incorrecto y sentirte bien. Sin la Expiación de Cristo por nuestros pecados, nuestros espíritus se volverían sujetos al diablo, y “nos [volveríamos] demonios, ángeles para un demonio, para ser excluidos de la presencia de nuestro Dios, y para permanecer con el padre de mentiras, en miseria, como él mismo” (2 Nefi 9:9). Sin una Expiación para superar nuestra muerte espiritual, quedaríamos para siempre en un estado de miseria.

Sin la Expiación, los efectos de la Caída serían totales e irrevocables. La humanidad estaría perdida temporal y espiritualmente, sin resurrección ni arrepentimiento, para siempre separados de Dios. El “hombre natural” permanecería un “enemigo de Dios … para siempre” sin el poder para convertirse en un santo (Mosíah 3:19). Así, alejados, no podríamos volver a estar en armonía con Dios y obtener ningún tipo de gozo. Verdaderamente tenía que haber una Expiación infinita para superar los efectos de la Caída y hacernos uno de nuevo con Dios, trayéndonos una plenitud de gozo.

A lo largo del Libro de Mormón, la Expiación se enseña junto con el precepto de la Caída (véase 2 Nefi 2, 9; Mosíah 3-4, 13-16, 27; Alma 11-12, 33-34, 36, 41-42), mostrando claramente que la Expiación de Cristo ha superado los efectos de la Caída para todos aquellos que aprovecharán su poder redentor. Comprender y cumplir este precepto puede darnos la fuerza para superar los desafíos que vienen como parte de nuestra existencia mortal y experimentar el gozo proporcionado por el poder habilitador de Cristo.

El Gozo de la Resurrección
La muerte física es uno de los grandes desafíos que todos enfrentamos en la mortalidad. A través de la Resurrección, Cristo superó la separación causada por la muerte (véase 2 Nefi 9:4; Alma 42:23; Helamán 14:15-17), haciéndonos uno de nuevo físicamente con nuestro Padre Celestial y dándonos “aceite de gozo en lugar de luto” (Isaías 61:3). Dado que un individuo y no cada persona individual trajo la muerte a la humanidad, un individuo es responsable de superar esa muerte (véase 1 Corintios 15:20-22). La Resurrección bendice a todos los hijos de Dios que alguna vez han venido o vendrán a la tierra para obtener un cuerpo físico (véase Alma 11:42-45). Esta doctrina proporciona una gran esperanza y consuelo a todos aquellos que han perdido seres queridos, tal como en el caso de mi joven amigo mencionado anteriormente (véase también Alma 28:12).

Capacidad para Socorrer a Su Pueblo
Junto con superar la muerte física traída a través de la Caída de Adán, Cristo también puede superar los efectos de nuestra caída personal que traemos sobre nosotros mismos a través del pecado. Aunque nos han enseñado esta idea desde nuestra juventud, muchos de nosotros podemos preguntarnos cómo puede Cristo entender verdaderamente y expiar nuestros pecados cuando durante Su viaje mortal, Cristo vivió sin ir nunca en contra de la luz divina dentro de Él. Se nos dice en la revelación moderna, “Él no recibió de la plenitud al principio, pero continuó de gracia en gracia, hasta que recibió una plenitud” (D. y C. 93:13; énfasis añadido). Sin haber pecado nunca, ¿cómo podría entonces comprender todo lo que sentimos y experimentamos, y así poder expiar nuestros pecados y brindarnos ayuda en momentos de necesidad?

Al igual que Moisés había visto a todos los habitantes de la tierra por el Espíritu de Dios (véase Moisés 1:27-28), en uno de los aspectos más supremos y íntimos de la Expiación, a Cristo se le mostró a todos aquellos por quienes expiaría (véase Mosíah 14:10; 15:10-12). El élder Merrill J. Bateman enseñó: “La Expiación involucró más que una masa infinita de pecado; implicó una corriente infinita de individuos con sus necesidades específicas.” Ver y entender según el Espíritu, sin embargo, no era suficiente para la Expiación que Cristo buscaba hacer en nuestro favor. Después de comprender todas las cosas por el Espíritu, Cristo también sufrió según la carne las aflicciones, tentaciones, pecados, dolores, enfermedades e infirmidades de toda la humanidad, “para que sepa según la carne cómo socorrer a su pueblo” (Alma 7:12; énfasis añadido).

El sufrimiento de Cristo “según la carne” le permitió comprender a cada persona y cada necesidad para que pudiera hacer las paces entre Dios y nosotros. La “expiación” funcionó en ambas direcciones. Antes de que la Expiación pudiera hacernos uno con Dios de nuevo, Cristo tuvo que estar en armonía con nosotros, compartiendo en todos nuestros dolores, pecados, desilusiones y penas. Sin embargo, con todas las tentaciones, pruebas y adversidades del mundo sobre Él mientras estaba en el Jardín de Getsemaní, Cristo “resistió hasta sangre” (Hebreos 12:4) para no dejar que el pecado entrara en Su ser. En palabras del élder Neal A. Maxwell, “¡Jesús participó en la copa más amarga de la historia sin volverse amargado!” Es desde esta perspectiva que Pablo nos dice: “No tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades [o que no pueda simpatizar con nuestras flaquezas e imperfecciones]; sino que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado” (Hebreos 4:15; énfasis añadido). Solo al pasar por debajo de todas las cosas pudo Cristo levantarnos de todas las cosas, mostrándonos cómo vivir de manera piadosa en cada circunstancia de la mortalidad (véase D. y C. 88:6).

Para pagar el precio del pecado, primero tuvo que comprender todas las cosas y luego superar todas las cosas. El pago infinito de Cristo abarcó todo lo que cada individuo en toda la humanidad sufriría. Tal sufrimiento hizo que incluso un Dios “temblara de dolor, y sangrara por cada poro” (D. y C. 19:18). Pagó más de lo que cualquier persona necesitaría o requeriría. La justicia debía ser completamente satisfecha para cada persona que viniera a Cristo. Al sufrir la agonía de Getsemaní y la cruz, Su carne se convirtió en “sujeta incluso a la muerte, la voluntad del Hijo siendo absorbida en la voluntad del Padre… dando al Hijo poder para interceder por los hijos de los hombres” (Mosíah 15:7-8). Isaías añadió: “Ciertamente él llevó nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores;… fue herido por nuestras transgresiones;… el castigo de nuestra paz fue sobre él; y por su llaga fuimos nosotros curados” (Isaías 53:3-5). Este principio nos trae gozo en el conocimiento de que hay alguien que conoce y entiende todo lo que podemos sufrir y puede ayudarnos a superar.

El Corazón Quebrantado
Aunque el Libro de Mormón nos enseña la magnitud del sufrimiento de Cristo, no es el deseo del Señor que simplemente sintamos lástima por lo que Él sufrió o que simplemente nos cause temor la retribución del pecado no arrepentido. La verdadera comprensión de la Expiación desde la perspectiva de Sus sufrimientos nos quebranta el corazón para que nos volvamos humildes, enseñables y dispuestos a arrepentirnos, llenos de la esperanza de que “el gozo viene en la mañana” (Salmos 30:5). Desafortunadamente, muchos de nosotros malinterpretamos esta idea y elegimos castigarnos a nosotros mismos por lo que hemos hecho sufrir al Salvador. En lugar de venir a Él con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, nos alejamos de Sus brazos sanadores, que están extendidos para brindarnos consuelo y protección de la ley de la justicia (véase 2 Nefi 2:6-10; 2 Nefi 7:1-2; 3 Nefi 10:4-6; Alma 42:12-23). Cerramos los puños y determinamos que nunca más le causaremos tal dolor. En lugar de hacernos uno con Él en nuestro estado dolorido, intentamos solucionarlo por nuestra cuenta. De alguna manera intentamos pagar el precio del pecado por nosotros mismos en lugar de hacer que Él sufra. Anhelamos pagar por lo que hemos hecho para que podamos estar limpios.

Sin embargo, la ley eterna no permite ofrecer algo imperfecto para pagar por la imperfección. No podemos pagar el precio completo necesario para ser hechos completos. Es cierto que podemos sufrir debido a nuestros pecados, y podemos incluso sufrir por nuestros pecados, pero no podemos, al final, eliminar nuestros pecados. Como todavía somos impuros, el castigo que está fijado para satisfacer los fines de la ley de justicia requiere que seamos cortados de la presencia de Dios (véase 2 Nefi 2:5-10; 1 Nefi 15:24). Estamos atrapados. Nos encontramos “en las garras de la justicia,… consignados… para siempre a estar cortados de su presencia” (Alma 42:14). Perdidos y cortados, suplicamos misericordia, pero la misericordia requiere un sacrificio infinito para satisfacer la justicia y pagar el precio que no podemos pagar. El élder Bruce R. McConkie enseñó:

“Esta, entonces, es la doctrina de la filiación divina. Se necesitó de los poderes mortales e inmortales de nuestro Señor para llevar a cabo la expiación, porque ese sacrificio supremo requería tanto la muerte como la resurrección. No hay salvación sin muerte, al igual que no hay salvación sin resurrección. Así, Amulek, hablando de este ‘gran y último sacrificio,’ dice que no podía ser ‘un sacrificio humano; sino que debe ser un sacrificio infinito y eterno. Ahora no hay ningún hombre que pueda sacrificar su propia sangre que expíe por los pecados de otro.’ (Alma 34:10-11.) El hombre no puede resucitarse a sí mismo; el hombre no puede salvarse a sí mismo; el poder humano no puede salvar a otro; el poder humano no puede expiar los pecados de otro. La obra de redención debe ser infinita y eterna; debe ser realizada por un ser infinito; Dios mismo debe expiar los pecados del mundo.”

Verdaderamente, “no había otro lo suficientemente bueno como para pagar el precio del pecado.” Solo a través de la ofrenda infinita de Cristo pueden nuestras vestiduras ser “lavadas y emblanquecidas en la sangre del Cordero” (Alma 13:11). Con hermosa y desgarradora luz, el presidente Boyd K. Packer declara: “Hay veces en que no puedes reparar lo que has roto… Tal vez el daño fue tan severo que no puedes arreglarlo, no importa cuán desesperadamente quieras hacerlo. Tu arrepentimiento no puede ser aceptado a menos que haya una restitución. Si no puedes deshacer lo que has hecho, estás atrapado… Restaurar lo que no puedes restaurar, sanar la herida que no puedes sanar, arreglar lo que rompiste y no puedes arreglar es el mismo propósito de la expiación de Cristo. Cuando tu deseo es firme y estás dispuesto a pagar ‘hasta el último cuadrante,’ la ley de restitución es suspendida. Tu obligación se transfiere al Señor. Él saldará tus cuentas.”

A medida que venimos a Cristo con verdadera tristeza piadosa, Él salda nuestras cuentas con la ley de justicia, haciendo nuestras vestiduras blancas, o en otras palabras, nos hacemos limpios para que la culpa sea barrida (véase Enós 1:4-8). Dios no desea que constantemente nos atormentemos con el recuerdo de nuestros pecados, sino que aceptemos Su misericordia en nuestro favor. El profeta Zenós enseñó: “Estás enojado, oh Señor, con este pueblo, porque no entienden tus misericordias que les has otorgado debido a tu Hijo” (Alma 33:16).

A través del don eterno de la Expiación, la misericordia puede satisfacer las demandas de la justicia y rodearnos en los “brazos de seguridad” (Alma 34:16). A diferencia del don de la resurrección, sin embargo, que viene libre y universalmente a todos para superar los efectos físicos de la Caída de Adán, este don debe obtenerse siguiendo el camino delineado por el Salvador. Este camino consiste en los principios básicos del evangelio. Primero, debemos ejercer fe en que Él es tanto capaz como dispuesto a expiar por nosotros (véase Alma 33:1, 22-23). Luego, debemos venir a Él con un corazón quebrantado y un espíritu contrito y estar dispuestos a hacer lo que sea necesario para obtener misericordia y perdón (véase Alma 22:13-15). Debemos entonces entrar voluntariamente en un convenio con Él para recordarlo siempre y guardar Sus mandamientos (véase Mosíah 5:5-9). A medida que entramos, vivimos y renovamos nuestros convenios, recibimos el bautismo de fuego, o el don del Espíritu Santo, que trae la remisión de nuestros pecados (véase 2 Nefi 31:10-18). Al venir a Él de esta manera, sentimos y comprendemos Su poder sanador tanto en nuestras mentes como en nuestros corazones. “Ya no recordamos [nuestros] dolores” y ya no somos “atormentados por el recuerdo de [nuestros] pecados” (Alma 36:19), dejándonos llenos de gozo indescriptible.

El Corazón Reconciliado
A medida que seguimos el camino delineado por el Salvador para obtener Su misericordia y tener nuestros pecados remitiros, nuestros corazones se reconcilian con Dios y se restaura nuestro potencial divino. Nos convertimos en Sus hijos e hijas, esforzándonos una vez más por ser como Él. Expresé estos sentimientos en un poema llamado “Reconciliado:”

El velo se aparta, permitiéndome entrar; la luz de Dios muestra lo que hay dentro
Este cuarto sagrado dentro de mi alma donde mora la divinidad y estoy completo.
Del llamado del mundo soy libre, y veo al yo que quiero ser;
En tierra santa medito mucho en el camino al que realmente pertenezco.
¿Voy a ser un alma celestial? ¿O simplemente soñar con una meta divina?
Entonces Él aparece y puedo ver: ser como Él es lo que debería ser,
Pero veo reflejado en Sus ojos lo que mi alma no puede ocultar,
Las cosas que he hecho que mancharon mi alma; soy menos que divino, incompleto—no completo.
Un dolor viene a mi corazón—Él sabe, Él ve, mi parte fea.
Comienzo a apartar mi rostro—¿Qué puedo hacer, qué puedo decir?
He intentado tanto obedecer el llamado para seguirlo, pero aún caigo.
Con la cabeza baja, suplico humildemente, “Por favor, querido Señor, ten misericordia de mí.”
Entonces siento Su amor; veo Su rostro; siento Sus brazos en un cálido abrazo.
La luz sanadora llena mi alma, y una vez más soy divino—estoy completo.
El niño divino que yace dentro ahora es puro y libre de pecado,
Reconciliado con Dios arriba por el poder expiatorio y el amor del Salvador.

Esta limpieza y eliminación del pecado nos deja llenos de humildad y gratitud hacia un Salvador amoroso. Ciertamente Él ha expiado nuestros pecados en todo el sentido de la palabra. Tanto la palabra hebrea (kâphar) como la palabra griega (katallagē) para expiación nos ayudan a entender el papel del Salvador en superar el pecado y reconciliarnos con Dios. Sin embargo, solo el perdón no nos deja terminados, completos y llenos del gozo que vinimos a la tierra a obtener (véase 2 Nefi 2:25; 31:19). En el juicio final, no buscamos simplemente una cobertura para nuestros pecados al arrepentirnos a través de la Expiación. Para una restitución completa y total a nuestra naturaleza divina, no solo se debe eliminar el pecado, sino que también se debe eliminar nuestro deseo por el pecado, o la naturaleza carnal, y se debe restaurar la naturaleza divina que poseíamos antes de nuestra caída.

El élder Bruce C. Hafen enseñó: “El Salvador pide nuestro arrepentimiento no solo para compensarlo por pagar nuestra deuda a la justicia, sino también como una forma de inducirnos a pasar por el proceso de desarrollo que hará que nuestra naturaleza sea divina, dándonos la capacidad de vivir la ley celestial. El ‘hombre natural’ seguirá siendo un enemigo de Dios para siempre, incluso después de pagar por sus propios pecados, a menos que también ‘se convierta en santo a través de la expiación de Cristo el Señor, y se convierta en como un niño.’… La Expiación hace más que pagar por nuestros pecados. También es el agente a través del cual desarrollamos una naturaleza santa.”

A nuestro nivel más profundo, deseamos un cambio literal de nuestra naturaleza que nos una con Dios, haciéndonos como Él. En inglés moderno, la intención cristiana de la palabra expiación significa literalmente “el estado de unión con Dios en el cual el hombre ejemplifica los atributos de Dios.” Este tipo de unión debe llegar infinitamente a cada célula de nuestro cuerpo, cada pensamiento de nuestra mente y cada deseo de nuestro corazón. Nuestros genes espirituales desean el estado de santidad que presenciamos al principio con el Padre. Deseamos que se elimine el “hombre natural” y se nos lleve a una “naturaleza divina” (véase Mosíah 3:19; 2 Pedro 1:3-4). Es este cambio de nuestra naturaleza—más que un cambio en deseos—el que va más allá de nuestra propia capacidad. Tal cambio solo puede ser logrado por una expiación infinita.

El presidente David O. McKay enseñó: “La naturaleza humana puede ser cambiada, aquí y ahora.” Continuó: “Puedes cambiar la naturaleza humana. Ningún hombre que haya sentido en él el Espíritu de Cristo, incluso por medio minuto, puede negar esta verdad…. Cambias la naturaleza humana, tu propia naturaleza humana, si la entregas a Cristo. La naturaleza humana puede ser cambiada aquí y ahora. La naturaleza humana ha sido cambiada en el pasado. La naturaleza humana debe ser cambiada a gran escala en el futuro, a menos que el mundo sea ahogado en su propia sangre. Y solo Cristo puede cambiarla.”

Aquí reside la clave para comprender la Expiación. Sin su poder infinito, no solo no podríamos regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial, lo cual es posible a través de la Resurrección y el perdón de los pecados (véase Helamán 14:15-16; Mormón 9:12-13), tampoco tendríamos el poder para cambiar nuestra naturaleza y, por lo tanto, no podríamos superar nuestra miseria inevitable en esta vida o en la vida venidera. Superar este estado natural y obtener verdadero gozo es más que tener los pecados cometidos durante nuestra existencia mortal eliminados a través del arrepentimiento. Debemos tener un poderoso cambio de corazón que cambie nuestro semblante y nos lleve a tener hambre y sed de justicia, a la verdadera discipulaza y al proceso de llegar a ser como Cristo en todos los sentidos.

El Poderoso Cambio de Corazón
A medida que uno abraza el verdadero significado de la Expiación, el Espíritu del Señor nos permite, en un sentido muy real espiritualmente, sentir el abrazo del Salvador y ver Su amor por nosotros en Sus ojos. En lugar de buscar al Salvador solo en momentos de arrepentimiento, buscamos al Señor diariamente en experiencias personales. Es en las experiencias individuales en las escrituras donde nuestras vidas son verdaderamente cambiadas (véase 3 Nefi 11:14-17). La Expiación se convierte en una relación íntima personal cuando venimos a Él y buscamos Su poder sanador, sea cual sea la circunstancia (véase 3 Nefi 17:5-22). Aunque no podemos experimentar físicamente los sentimientos del Salvador, por el mismo espíritu que abrió las mentes de Nefi, Jacob, Isaías y otros profetas, podemos experimentar la unidad espiritual con el Salvador y sentir Su amor por nosotros. Por el espíritu podemos permitir que Su luz entre en nuestros desafíos más íntimos y difíciles y permitirle mostrarnos todas las cosas que debemos hacer. Es en estos momentos íntimos que tenemos la oportunidad de sentir Su amor por nosotros en cada fibra de nuestra alma y experimentar un poderoso cambio de corazón, trayendo verdadero gozo a su paso.

El pueblo del rey Benjamín experimentó este poderoso cambio de corazón. Dirigido por un ángel para hablar a su pueblo para que pudieran estar llenos de gozo, el rey Benjamín enseñó que “con poder, el Señor Omnipotente… descenderá del cielo,… y he aquí, Él viene a los suyos, para que la salvación pueda venir a los hijos de los hombres, incluso a través de la fe en su nombre” (Mosíah 3:5, 9). Les mostró la condición caída a la que habían llegado. Después de escuchar sus enseñanzas, el pueblo se vio a sí mismo en su estado carnal y suplicó con una voz: “Oh, ten misericordia, y aplica la sangre expiatoria de Cristo para que podamos recibir el perdón de nuestros pecados, y nuestros corazones sean purificados” (Mosíah 4:2).

Estas personas entendieron que no era suficiente simplemente ser perdonados de los pecados. También entendieron que el pago del pecado no es lo mismo que la eliminación de la naturaleza pecaminosa, que causa que las personas pequen. Querían que sus corazones fueran cambiados para que ya no tuvieran ningún deseo de pecar. El rey Benjamín les enseñó lo que debían hacer para siempre regocijarse y retener la remisión de sus pecados. Después de su súplica sincera, “el Espíritu del Señor vino sobre ellos, y fueron llenos de gozo, habiendo recibido la remisión de sus pecados, y teniendo paz de conciencia, por la fe extraordinaria que tenían en Jesucristo” (Mosíah 4:3). A través del poderoso cambio de corazón que había sido obrado por el Espíritu del Señor, ya no tenían “ninguna disposición a hacer el mal, sino a hacer el bien continuamente” (Mosíah 5:2).

Este cambio en nuestra naturaleza nos hace temblar ante la mera apariencia del pecado y mirar el pecado con aborrecimiento (véase 2 Nefi 4:31; Alma 13:12). Somos santificados a través de la ofrenda del cuerpo de Jesucristo y recibimos “audacia para entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesús, por un camino nuevo y vivo, que él ha consagrado para nosotros, a través del velo, es decir, su carne;… teniendo nuestros corazones rociados de una mala conciencia” (Hebreos 10:19-22). El Señor nos da un nuevo corazón para que podamos caminar en Sus leyes y vivir las ordenanzas que Él nos ha dado (véase Ezequiel 11:19-20; 36:25-28).

El Amor Puro de Cristo
¿Cómo es posible efectuar tal cambio en el mismo corazón y naturaleza de un individuo? ¿Qué toca un corazón tan profundamente y completamente que no solo se rompe, sino que también cambia en sus mismos deseos, volviéndose santificado y puro, erradicando todo deseo de pecar?

Al reflexionar sobre la Expiación de Jesucristo, a menudo nos centramos en lo que Él sufrió y en los dolores que soportó. Aunque Su sufrimiento infinito en nuestro favor puede hacer que nuestros corazones se rompan, no es centrarnos en Sus sufrimientos lo que finalmente hará que nuestros corazones se santifiquen y divinicen y traigan gozo. Solo a través de experimentar y comprender el amor de Dios por nosotros podemos asumir la naturaleza divina de nuestro Padre. En Su persona divina y eterna está la misma radiancia del amor (véase 1 Juan 4:7-19). Este amor divino y transformador se nos manifiesta de dos maneras: a través del amor de nuestro Padre al ofrecer a Su Unigénito Hijo y también a través del amor del Salvador al entregarse como sacrificio voluntario en nuestro favor (véase 2 Nefi 26:24). El Espíritu Santo es el gran testigo de este amor eterno que sienten por nosotros el Padre y el Hijo. A medida que el Espíritu dirige nuestros pensamientos en relación con la Expiación, sentimos y comprendemos Su amor que suaviza incluso los corazones más duros y cambia al hombre natural en un santo. Es al comprender y experimentar este amor a través del Espíritu que el poder infinito de la Expiación trae un cambio a nuestra naturaleza y gozo a nuestras almas.

Mormón nos instruye que este amor, conocido como caridad, nunca falla, que es el “amor puro de Cristo, y perdura para siempre” (Moroni 7:47). Nos exhorta a orar a nuestro Padre Celestial “con toda la energía de corazón, para que [seamos] llenos de este amor, que Él ha otorgado a todos los que son verdaderos seguidores de Su Hijo, Jesucristo; para que [podamos] llegar a ser hijos de Dios; para que cuando Él aparezca seamos como Él, porque lo veremos como Él es; para que [podamos] tener esta esperanza; para que [podamos] ser purificados, así como Él es puro” (Moroni 7:48; énfasis añadido). Experimentar la caridad, el verdadero motivo detrás de la Expiación, es verdaderamente una cuestión del corazón. Los libros pueden intentar enseñarlo, pero no es hasta que el Espíritu del Señor toca nuestros corazones que verdaderamente experimentamos este amor. Una vez que sentimos este amor, nuestros corazones son cambiados y estamos eternamente unidos a nuestro Padre a través del Salvador, y según el apóstol Pablo, no hay nada que pueda separarnos de ese amor (véase Romanos 8:35-39; véase también Romanos 8:1-34).

Gozo Profético
El Libro de Mormón da testimonio de las experiencias de muchos profetas que probaron este amor transformador del Salvador y obtuvieron gozo. A través de sus escritos, el Espíritu transmite el amor eterno del Salvador y de nuestro Padre Celestial, permitiéndonos sentir el gozo que trae. Si bien se podría citar a muchos profetas, observaremos brevemente el testimonio de algunos que llegaron a conocer íntimamente al Salvador, probaron Su amor y enseñaron el mensaje gozoso de la Expiación.

Lehi experimentó este amor y gozo en su primera visión (véase 1 Nefi 1:14) y luego nuevamente en la visión del árbol de la vida. En esta última experiencia, habló de la dulzura del fruto que llenó su alma “con un gozo sumamente grande” y “era deseable sobre todo otro fruto” (1 Nefi 8:12). Sin embargo, sabía que no era suficiente que su familia escuchara su explicación de lo que sentía, por lo que los llamó a que vinieran y participaran del fruto por sí mismos. La experiencia de Lehi nos enseña que el amor de Dios debe experimentarse individualmente para llenarnos de gozo.

Abinadí enseñó que mientras Cristo hacía Su ofrenda en nuestro favor, vio a Su simiente, o aquellos que habían acudido a Él para la remisión de sus pecados. Testificó que “estos son aquellos que han publicado la paz, que han traído buenas nuevas de bien” (Mosíah 15:14). Cuando abrimos nuestros corazones al amor que Él sintió por nosotros mientras pagaba por los mismos pecados que le causaban tal angustia, unimos nuestra voz a todos aquellos que publican la paz y traen buenas nuevas de bien (véase Mosíah 15:13-18). Cantamos con los ángeles “buenas nuevas de gran gozo, que serán para todo el pueblo” (Lucas 2:10). Estamos entre aquellos que han experimentado el gran amor de Dios por todos Sus hijos y estamos llenos de gozo.

Alma el Joven llegó a comprender este gozo mientras yacía inconsciente durante tres días. Después de ser “atormentado, incluso con los dolores de un alma condenada” (Alma 36:16), su mente se aferró a las enseñanzas de su padre sobre la venida de Jesucristo y Su Expiación por el pecado. Anhelaba la sanación y clamó en su corazón para que el poder expiatorio se aplicara en su favor. Haciendo eco de la imagen del árbol de la vida, Alma se refiere repetidamente al gozo exquisito y dulce que probó al recibir este poderoso cambio de corazón. Una vez penetrado por el amor infinito del Salvador, “¡el alma de Alma se llenó de un gozo tan grande como lo fueron [sus] dolores!” (Alma 36:20). Alma ya no deseaba “extinguirse tanto en cuerpo como en alma” (v. 15), sino que su alma anhelaba estar en armonía con Dios.

Perfeccionados en Cristo
La Expiación de Jesucristo es, de hecho, el poder para cubrir una multitud de pecados, y es el único camino por el cual podemos tener nuestros pecados remitiros. Pero es más—mucho más. Es el poder por el cual Cristo puede efectuar un cambio real en nuestra naturaleza para que lleguemos a ser celestiales por naturaleza y nuestro gozo sea completo. El proceso mismo de perfección ocurre a través del poder de la Expiación de Cristo, que se nos manifiesta a través de Su Espíritu. Este poder expiatorio supera cualquiera de aquellas cosas que nos roban el gozo en esta vida: sentimientos heridos que han causado años de separación en las familias, ofensas dadas o recibidas, el dolor de un ser querido perdido, el daño causado por el abuso y la negligencia. De hecho, es infinito en su capacidad para superar todas las cosas, pero debemos venir a Él e invitar el poder sanador de la Expiación en nuestras vidas. A medida que participamos dignamente del sacramento, el recordatorio designado por Cristo de la Expiación, se nos promete que siempre tendremos Su Espíritu para que esté con nosotros. Este Espíritu testifica a nuestros corazones de Su amor y poder expiatorio para superar cualquier tribulación que pueda venir para que podamos tener gozo (véase Juan 16:33). Sin probar el gozo del Espíritu, nos encontramos continuamente volviendo a pecados pasados, a sentimientos heridos pasados, y a anhelos por las cosas de este mundo telestial. Cuando el espíritu de Su infinita Expiación permea nuestros corazones, perdemos todo deseo de cualquier cosa que nos separe de sentir el amor de Dios y ganamos el gozo del que hablan los profetas del Libro de Mormón. Este gozo no solo se encuentra después de que dejamos esta vida, sino también a medida que continuamos en nuestro viaje en la mortalidad (véase Mosíah 2:41).

En su último capítulo del Libro de Mormón, Moroni enseñó que debemos “venir a Cristo, y ser perfeccionados en él, y negar[nos] toda impiedad;… y amar a Dios con toda [nuestra] mente, alma y fuerza, entonces su gracia será suficiente para [nosotros], para que por su gracia [seamos] perfectos en Cristo,… si [nosotros] por la gracia de Dios somos perfectos en Cristo, y no negamos su poder, entonces [somos] santificados… a través del derramamiento de la sangre de Cristo” (Moroni 10:32-33; énfasis añadido). A través de la gracia proporcionada por la Expiación de Cristo, llegamos a poseer los mismos atributos de Dios y finalmente estamos en armonía con Él en corazón, mente y naturaleza, teniendo una plenitud de gozo.

Resumen:
Michael L. King explora cómo el Libro de Mormón presenta la Expiación de Jesucristo como el centro de las «buenas nuevas de gran gozo.» El Libro de Mormón, según King, es la fuente más clara y poderosa sobre la Expiación, enseñándonos no solo su poder redentor, sino también cómo aplicarla en nuestras vidas. Los profetas del Libro de Mormón enfatizan tanto el sufrimiento de Cristo como el gozo resultante de Su sacrificio expiatorio, destacando la importancia de venir a Cristo para recibir la remisión de pecados y experimentar un cambio de corazón.

King describe cómo la Expiación de Cristo no solo nos redime del pecado, sino que también tiene el poder de cambiar nuestra naturaleza para alinearnos con Dios. Este proceso de transformación es esencial para superar el estado caído de la humanidad, causado por la Caída de Adán y por nuestras propias decisiones pecaminosas. King subraya que la Expiación no solo ofrece perdón, sino que también nos permite obtener un poderoso cambio de corazón que nos santifica y nos llena de gozo.

El autor comparte ejemplos personales y doctrinales sobre cómo la Expiación debe aplicarse de manera individual. Relata la historia de un joven que, tras un accidente que resultó en la muerte de un amigo, encontró consuelo y sanación a través de la Expiación. Este relato ilustra cómo la Expiación no solo nos redime de nuestros pecados, sino que también nos brinda el poder habilitador para superar pruebas y desafíos emocionales.

El artículo destaca que, aunque la Expiación es infinita y universal, su aplicación es profundamente personal e íntima. A través de experiencias individuales y la guía del Espíritu Santo, cada persona puede sentir el amor de Cristo y experimentar un poderoso cambio de corazón que trae consigo un gozo duradero. King enfatiza que este cambio es más que simplemente recibir el perdón; es una transformación de nuestra naturaleza hacia la divinidad.

La Expiación de Jesucristo es el medio por el cual podemos ser redimidos de nuestra condición caída y obtener una plenitud de gozo. King concluye que, al aplicar la Expiación en nuestras vidas, podemos experimentar una verdadera transformación que nos prepara para regresar a la presencia de Dios. La Expiación no solo nos limpia de nuestros pecados, sino que también nos santifica, permitiéndonos ser perfeccionados en Cristo y vivir en armonía con nuestro Padre Celestial. Este proceso nos lleva a experimentar el gozo del que hablan los profetas del Libro de Mormón, un gozo que no se limita a la vida venidera, sino que puede ser parte de nuestra experiencia diaria en la mortalidad.