La Felicidad es Tener un Padre que se Preocupa

por el élder James E. Faust
Asistente en el Consejo de los Doce

Mis amados hermanos, hermanas y amigos: debido a un gran deseo de ser comprendido, he orado humildemente por el Espíritu del Señor y también busco sinceramente su apoyo espiritual en lo que tengo que decir.

Recientemente, un padre de seis hijos, que ha tenido la responsabilidad exclusiva de criarlos desde que el más pequeño usaba pañales, contó las dificultades de criarlos solo. Una noche, al llegar a casa del trabajo, sintió el peso inusual de sus responsabilidades, teniendo que ser tanto padre como madre. Una de sus pequeñas hijas, de 12 años, se le acercó con entusiasmo, después de haber colocado una piedra pintada en su tocador. En la parte plana de la piedra, ella había escrito: “La felicidad es tener un papá que se preocupa”. Esta piedra pintada y su mensaje sublime aligeraron instantánea y permanentemente la carga de este padre.

Hace algunos años, desde este púlpito, el presidente Stephen L Richards citó al juez Samuel S. Liebowitz en un artículo de Reader’s Digest titulado “Nueve Palabras que Pueden Frenar la Delincuencia Juvenil”. Las nueve palabras sugeridas por el juez fueron: “Pongan al padre nuevamente al frente de la familia”. El presidente Richards concluyó del artículo “que las principales razones de los porcentajes reducidos de delincuencia juvenil en ciertos países europeos fueron el respeto a la autoridad en el hogar, que normalmente reposa en el padre como cabeza de la familia”. Y agregó: “Durante generaciones en la Iglesia, hemos intentado hacer lo que el juez propone, poner y mantener al padre al frente de la familia, y con todas nuestras fuerzas, hemos tratado de hacerlo apto para esa alta y pesada responsabilidad”. Como el propósito principal de la Iglesia es ayudar a la familia y a sus miembros, cuán bien funcione el padre en su responsabilidad es de suma importancia.

Al pedir que los padres vuelvan a ser la cabeza de sus hogares, no deseamos quitar nada a las madres. En todo el mundo, no hay mayor honor o responsabilidad que la maternidad. Se espera que las madres también extiendan su poderosa influencia, tanto en el hogar como fuera de él.

Para fortalecer al padre en su posición, hago dos sencillas sugerencias: primero, sostengan y respeten al padre en su posición; segundo, bríndenle amor, comprensión y algo de aprecio por sus esfuerzos.

En nuestra sociedad, hay algunas voces que disminuirían algunos de los atributos de la masculinidad. Algunas de estas voces provienen de mujeres que, erróneamente, creen que fortalecen sus propias causas femeninas al menospreciar la imagen de la hombría. Esto tiene serias repercusiones sociales, ya que un problema fundamental en la inseguridad de hijos e hijas puede ser la disminución del rol de la imagen paterna.

Que cada madre entienda que si hace algo para disminuir la imagen del padre de sus hijos ante ellos, puede dañar y hacer un daño irreparable a la autoestima y seguridad personal de los propios hijos. Es infinitamente más productivo y satisfactorio para una mujer edificar a su esposo en lugar de rebajarlo. Ustedes, mujeres, son tan superiores a los hombres en muchos aspectos que se degradan a sí mismas al desmerecer la masculinidad y la hombría.

En cuanto a brindar amor y comprensión a los padres, debe recordarse que ellos también tienen momentos de inseguridad y duda. Todos saben que los padres cometen errores, especialmente ellos mismos. Los padres necesitan toda la ayuda que puedan recibir; principalmente, necesitan amor, apoyo y comprensión de los suyos.

El presidente Harold B. Lee dijo: “La mayoría de los hombres no establecen prioridades para guiarse en la asignación de su tiempo y la mayoría olvida que la primera prioridad debe ser mantener su propia fortaleza espiritual y física; luego viene su familia; luego la Iglesia y luego sus profesiones, y todas necesitan tiempo” (Curso de Capacitación para Obispos y Guía de Autoayuda, sec. 2, pág. 7). Al dedicar tiempo a sus hijos, un padre debería poder demostrar que los ama lo suficiente como para tanto mandar como disciplinar. Los niños desean y necesitan disciplina. Al acercarse a ciertos peligros, están implorando silenciosamente: “No me dejes hacerlo”. El presidente [David O.] McKay dijo que si no disciplinamos adecuadamente a nuestros hijos, la sociedad los disciplinará de una manera que quizás no nos guste. La disciplina sabia refuerza las dimensiones del amor eterno. Este refuerzo traerá gran seguridad y estabilidad a sus vidas.

Toda la sociedad, incluidos los miembros adultos solteros, por quienes tengo una preocupación especial, tienen un interés particular en los padres, madres y familias. Recientemente, el élder Boyd K. Packer dijo a los miembros solteros de la Iglesia: “Hablamos mucho de familias. A veces, con amargura, querrán decir ‘todo este discurso sobre familias, pero yo no tengo una familia, y…’, ¡deténganse ahí! No añadan esa frase extra: ‘Ojalá dejaran de hablar tanto de familias’. Recen para que sigamos hablando sobre familias; sobre padres, madres e hijos, la noche de hogar, el matrimonio en el templo y la compañía, y todo lo demás, porque todo eso será suyo. Si dejamos de hablar de ello, ustedes, entre todos los demás, serán los perdedores” (Conferencia de Hombres Jóvenes del Sacerdocio de Melquisedec, junio de 1973).

En esta Iglesia tenemos otra relación paternal con nuestros obispos, quienes son los padres espirituales de los barrios. Recientemente aparté al jefe de policía de una gran ciudad para servir como obispo por segunda vez. Una mujer en la sala comentó después que encontraba un poco extraño que el jefe de policía fuera obispo. A la mañana siguiente, en una reunión de conferencia, el obispo respondió diciendo que no encontraba nada incompatible en ser jefe de policía y obispo. Dijo que, como jefe de policía, necesitaba toda la ayuda y guía que podía obtener de su cargo eclesiástico como padre espiritual. Además, dijo que recomendaba esa misma fuente de ayuda a todos los jefes de policía.

La posición exaltada de un padre fue bien expresada por el general Douglas MacArthur, quien dijo: “Por profesión, soy soldado y me enorgullezco de ello, pero estoy más orgulloso, infinitamente más orgulloso, de ser padre. Un soldado destruye para construir. Un padre solo construye, nunca destruye. Uno tiene la potencialidad de la muerte; el otro encarna la creación y la vida. Y aunque las hordas de la muerte son poderosas, las batallones de la vida son aún más poderosas. Mi esperanza es que mi hijo, cuando yo me haya ido, me recuerde, no por la batalla, sino en el hogar repitiendo con él nuestra sencilla oración diaria: ‘Padre nuestro que estás en los cielos’” (Emerson Roy West, Vital Quotations, Bookcraft, Inc., 1968).

Es importante recordar que en esta Iglesia, los esposos y padres, y los miembros de la familia a través de ellos, disfrutan de un poder e influencia en sus vidas mucho más allá de los dones naturales de intelecto y carácter del padre. Me refiero al sacerdocio de Dios, que cada hombre y joven digno mayor de 12 años posee.

Un destacado líder de la Iglesia y de negocios en esta comunidad nació sin vida. Su padre, ejerciendo su sacerdocio, hizo una promesa de que si su primogénito podía vivir, él haría todo lo posible para ser el ejemplo y enseñar apropiadamente a su hijo. Después de unos minutos, su hijo comenzó a respirar y hasta el día de hoy está bien y vigoroso.

Es por el poder del sacerdocio que el matrimonio y la unidad familiar pueden extenderse y continuar por toda la eternidad. Las mujeres conscientes de esta Iglesia desean tener esa influencia justa y abundante en sus hogares.

Hace solo unas semanas, en una conferencia de estaca, una madre encantadora relató con gozo una experiencia maravillosa de estar en uno de los templos con su esposo y con todos sus hijos, excepto uno, y ser sellados juntos como marido y mujer y familia por el tiempo y toda la eternidad. Su esposo, recién involucrado en el sacerdocio, estaba en la audiencia, unas filas más atrás. Por un momento, ella pareció olvidar a todos los demás y le habló solo a él. Desde el púlpito, y a través de los altavoces, con más de 1,000 personas en lágrimas escuchando y observando, dijo: “John, los niños y yo no sabemos cómo decirte lo que significas para nosotros. Hasta que honraste el sacerdocio, las mayores bendiciones de la eternidad no se habrían abierto para nosotros. Ahora lo han hecho. Todos te amamos mucho y te agradecemos con todo nuestro corazón lo que has hecho posible para nosotros”.

Quizás recuerden la historia de un niño atrapado en un agujero en la tierra, que solo podía ser rescatado enviando a otro niño más pequeño al túnel. Se le preguntó a un pequeño si estaría dispuesto a bajar y rescatar al atrapado. El niño dijo: “Me da miedo entrar en ese agujero, pero iré si mi padre sostiene la cuerda”.

El élder Richard L. Evans dio la dimensión adecuada para todos los padres en esta fe cuando dijo: “En primer lugar, los padres están para dar un nombre y una herencia a sus hijos, limpia y honorable. Los padres están para trabajar largo y duro. Mayormente, en su propio tipo de trabajo. Para no estar en casa tanto como las madres; para parecer bastante ocupados; y para tratar de dar a sus hijos las cosas que sus padres nunca tuvieron. Los padres están para hablar, para animar; para poner brazos alrededor; para comprender errores, pero no para justificarlos; para disciplinar cuando sea necesario, y luego amar aún más; para ser fuertes y firmes, y para ser tiernos y gentiles” (Emerson Roy West, Vital Quotations).

Siempre es apropiado en todas las relaciones familiares preguntar: “¿Qué haría Jesús?”. Al buscar la respuesta en las Escrituras, el presidente [Marion G.] Romney testifica: “Allí en el evangelio, como se registra en San Juan, encontré la respuesta clara y certera: Jesús siempre haría la voluntad de su Padre. ‘Porque yo siempre hago lo que le agrada’” (Juan 8:29).

Dios bendiga a ustedes, niños, para que tengan oídos atentos y corazones comprensivos.

Dios bendiga a ustedes, madres, por la infinita dimensión de su amor y por toda la ayuda que brindan a los padres de sus hijos.

Dios bendiga a ustedes, padres, para que estén a la altura de sus abrumadoras responsabilidades y tengan el especial cuidado de un padre para con cada uno bajo sus brazos protectores. “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

Para que esto sea así, oro, en el nombre del Señor, Jesucristo. Amén.