La Importancia de la Oración

Por el élder Franklin D. Richards
Asistente del Consejo de los Doce

Mis queridos hermanos y hermanas, esta ha sido, sin duda, una maravillosa conferencia: otra inspiradora experiencia espiritual. Me he sentido profundamente impresionado y fortalecido por las oraciones, la música y las palabras pronunciadas.

Hemos orado para que el Espíritu del Señor esté con nosotros, y nuestras oraciones han sido respondidas. La oración juega un papel vital en nuestra adoración, nuestro pensamiento religioso y nuestra vida diaria.

En el tiempo que se me ha dado hoy, me gustaría reflexionar con ustedes sobre la importancia de la oración.

Implantado en el corazón de cada persona, independientemente de su raza o color, está el deseo de adorar, de alguna manera, a un ser divino. El profeta José Smith observó que «es el primer principio del evangelio saber con certeza el carácter de Dios, y saber que podemos conversar con él como un hombre conversa con otro…» (Historia Documental de la Iglesia, vol. 6, p. 305).

Con el conocimiento de que podemos conversar con Dios como un hombre conversa con otro, también comprendemos que no solo tenemos una chispa divina dentro de nosotros, sino que en realidad somos hijos espirituales de nuestro Padre celestial.

La oración, siendo el método principal de comunicación entre Dios y el hombre, juega un papel importante en prácticamente todas las religiones, ya sean cristianas o de otro tipo. Esto es particularmente cierto en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

La oración abrió los cielos para el profeta José Smith y, por lo tanto, abrió la dispensación de la plenitud de los tiempos. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es verdaderamente un monumento a la oración.

Estoy muy agradecido al profeta José Smith por su simple creencia en la oración. La respuesta a su oración restauró luz y verdad a la humanidad sobre la Deidad y muchas otras grandes verdades.

Sé que Dios vive, que Jesús es el Cristo, que José Smith fue y es un profeta de Dios, y que a través de él se ha restaurado el poder para actuar en el nombre de Dios en la tierra.

Asimismo, testifico que el presidente Joseph Fielding Smith es un profeta de Dios y dirige La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la tierra hoy.

A lo largo de mi vida, he tenido mis oraciones respondidas de manera muy directa en muchas ocasiones. La oración ha sido una gran bendición para mí y para mi familia.

El Señor nos ha dicho repetidamente que oremos siempre y que él derramará su Espíritu sobre nosotros y nos bendecirá grandemente (véase D. y C. 19:38). A menudo he reflexionado sobre lo que realmente significa «orar siempre» y cómo se puede aplicar efectivamente en nuestras vidas.

Brigham Young, con su manera realista, declaró: «Ustedes saben que es una peculiaridad de nuestra fe y religión el no pedirle al Señor que haga algo sin estar dispuestos a ayudarlo en todo lo que podamos; y entonces el Señor hará el resto» (Journal of Discourses, vol. 5, p. 293).

«Por favor, Señor, ayúdame a ayudarme a mí mismo». Estoy convencido de que esta oración para aumentar el poder personal—fortaleza espiritual, mayor inspiración y mayor confianza—es una que Dios siempre responde. Podemos aprender a resolver nuestros problemas con la ayuda de Dios, haciéndolo nuestro socio.

Siendo este el caso, ¿qué podemos hacer para complementar la oración, o cuál es nuestra parte? Permítanme sugerir algunos ejemplos:

Cuando oramos por sabiduría y conocimiento, nuestra parte puede ser estudiar y aplicar nuestro esfuerzo.

Cuando pedimos salud y fortaleza de cuerpo y mente, podemos complementar la oración viviendo la Palabra de Sabiduría.

Al orar por protección, nuestra parte podría ser usar buen juicio, como manejar con precaución si estamos viajando en automóvil.

Cuando oramos por inspiración, debemos vivir cerca del Señor guardando sus mandamientos. El Salvador dijo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15).

Al orar por dirección, recordemos el consejo del Señor dado a Oliver Cowdery en la sección 9 de Doctrina y Convenios: estudia tus problemas en tu propia mente. Toma una decisión y luego pregunta al Señor si tu decisión es correcta; si es así, recibirás un ardor en el pecho o una buena sensación; si no, recibirás un estupor de pensamiento o una sensación dudosa. Entonces, sea cual sea el sentimiento que recibas, ten el valor de seguirlo. Esto es hacer nuestra parte.

Frecuentemente se pregunta, ¿por qué debería uno orar? Pues bien, siendo la oración el sincero deseo del alma, expresado o no, oremos por nuestros deseos justos. Pero nunca olvidemos que, cualesquiera que sean nuestras oraciones, podemos complementar nuestra solicitud celestial con alguna acción positiva de nuestra parte.

Nosotros, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que hacemos de la oración una parte de nuestras vidas, a veces no reconocemos que muchas almas sinceras en todo el mundo se preguntan cómo orar, cuándo orar y dónde orar.

Consideremos por un momento cómo orar. El Salvador nos enseñó cómo cuando dijo:

«Vosotros, pues, oraréis así: Padre nuestro que estás en los cielos, Santificado sea tu nombre.

«Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.

«Danos hoy el pan nuestro de cada día.

«Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.

«Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal; porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. Amén» (Mateo 6:9–13).

Esta oración modelo refleja gratitud, simplicidad y la evitación de repeticiones vanas. Nuestras oraciones deben ser simplemente el sincero deseo de nuestra alma. En nuestra adoración en la iglesia solo hay tres oraciones establecidas: la oración bautismal y las dos oraciones sacramentales. También se nos indica cerrar todas nuestras oraciones a nuestro Padre Celestial en el nombre de Jesucristo.

Ahora, cuándo orar: Generalmente, creo que podríamos decir que debemos orar en secreto, con nuestras familias, y en reuniones de adoración y asambleas públicas.

La oración secreta debe tener un lugar en la vida de cada persona. Nuevamente, el Salvador nos dio el patrón cuando dijo: «… cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público» (Mateo 6:6).

El profeta José Smith, hablando sobre este tema, declaró: «Diríamos a los hermanos, busquen conocer a Dios en sus aposentos, invóquenlo en los campos. Sigan las instrucciones del Libro de Mormón, y oren sobre, y por sus familias, su ganado, sus rebaños, sus cosechas, y todas las cosas que posean; pidan la bendición de Dios sobre todos sus esfuerzos, y en todo lo que emprendan» (Historia Documental de la Iglesia, vol. 5, p. 31).

El profeta José Smith aquí amplía la amonestación de orar siempre.

Ahora con respecto a la oración familiar: Esta debería ser una parte de nuestra adoración diaria. Debe expresar nuestra gratitud a nuestro Padre celestial por nuestras muchas bendiciones, así como nuestro amor por él. Aquí deberíamos pedir nuestras necesidades diarias, como lo hizo el Salvador en la Oración del Señor.

La oración familiar es una influencia poderosa para el bien en cada hogar donde se practica regularmente. Las oraciones matutinas y vespertinas, así como la bendición de nuestros alimentos, nos brindan un sentido de unidad en nuestra familia y un acercamiento a nuestro Padre celestial. La oración familiar es, en verdad, una influencia estabilizadora en nuestras vidas.

El presidente John Taylor preguntó a los Santos: «¿Tienen [oraciones] en su familia?… Y cuando lo hacen, ¿realizan el proceso como si guiaran una pieza de maquinaria, o se inclinan con mansedumbre y con un sincero deseo de buscar la bendición de Dios sobre ustedes y su hogar? Así es como deberíamos hacerlo, y cultivar un espíritu de devoción y confianza en Dios, dedicándonos a él, y buscando sus bendiciones» (Journal of Discourses, vol. 21, p. 118).

En cuanto a las oraciones públicas: Las oraciones públicas son parte de nuestros servicios de adoración y de muchas otras reuniones públicas. Estas oraciones, nuevamente, nos ponen en una disposición para ser inspirados, fortalecidos y motivados.

Nuestras oraciones sacramentales y bautismales, por supuesto, son una parte muy importante de nuestros servicios de adoración.

El Señor también ha encargado a los padres «enseñar a sus hijos a orar y andar rectamente ante el Señor» (D. y C. 68:28).

El presidente Heber J. Grant, refiriéndose a este asunto, dijo: «No tengo ni el menor temor por el joven o la joven que, con honestidad y sinceridad, ruega a Dios dos veces al día por la guía de Su Espíritu. Estoy seguro de que cuando venga la tentación, tendrán la fuerza para superarla mediante la inspiración que les será dada» (Gospel Standards, p. 26).

Como padres, es claramente nuestro deber y privilegio enseñar a nuestros hijos a orar, y las oraciones familiares regulares establecen el patrón.

El Señor ha prometido mostrar misericordia y dar consuelo y fortaleza a todos los que le aman y guardan sus mandamientos. Sin embargo, es muy importante recordar que nuestra actitud y enfoque en la oración deben ser similares a los del Salvador, en una de sus últimas oraciones en la cual dijo: «Padre, si quieres, pasa de mí esta copa [prueba]; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya». Tres veces oró de esta manera. Y luego «se le apareció un ángel del cielo, fortaleciéndole» (Lucas 22:42–43).

Al acercarnos a nuestro Padre celestial con el espíritu de «hágase tu voluntad», y mientras personalmente hacemos todo lo posible para que se respondan nuestras oraciones, el Señor hará el resto, como tan acertadamente declaró el presidente Brigham Young.

Es importante reconocer que las leyes que rigen la oración son tan inmutables como aquellas que rigen la ciencia. La respuesta está condicionada a que tengamos la actitud adecuada y vivamos de tal manera que seamos merecedores de los susurros del Espíritu. Debemos mantenernos en sintonía con el Espíritu Santo.

Sí, al hacer nuestra parte o magnificar nuestros llamamientos, el Señor nos hará igual a la tarea, bendiciéndonos con fortaleza de cuerpo y mente mucho más allá de nuestras capacidades normales.

Que este día nos comprometamos a vivir de tal manera que podamos presentarnos ante el Señor con una conciencia clara y pedir su guía y ayuda divina. Al hacerlo, realmente apreciaremos las palabras del hermoso himno: «¡Oh, cómo la oración da descanso al cansado! La oración cambiará la noche en día».

Que las bendiciones escogidas de nuestro Padre celestial les acompañen, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.