La Influencia sobre los
Niños en el Hogar

Richard L. Evans

por el Élder Richard L. Evans
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Presidente McKay y mis amados hermanos y hermanas: Con gran sinceridad, oro para que el Espíritu dé vida y luz a las palabras que seguirán. Habría vacío en enseñar y testificar de verdades eternas sin ese Espíritu. Todos estaríamos vacíos sin él.

Recientemente, en una conferencia de estaca, el Dr. Arthur D. Browne citó una encuesta que decía que, para cuando un niño tenga doce años, habrá pasado aproximadamente 52,000 horas en su hogar, además del tiempo para dormir y de cualquier actividad externa—¡52,000 horas en el hogar antes de cumplir doce años!

El mismo estudio mencionaba que, de cada cien horas, un niño pasa ochenta y tres horas en el hogar, dieciséis en la escuela y una en la iglesia. Incluso concediendo un margen de error, estas cifras son asombrosas: 52,000 horas en el hogar, además del tiempo de sueño, para cuando un niño cumple doce años.

Influencia del Hogar
Siendo esto así—o incluso si fuera la mitad—es mejor que el hogar sea lo que debe ser. Aun con más y más agencias y actividades tomando el control, y aun con la intrusión en la privacidad, la influencia del hogar—y de quienes están o deberían estar en él—claramente puede considerarse como la influencia más importante. Y cuando nos quejamos de influencias externas, de lo que enseñan o no enseñan las escuelas, de la atmósfera social y moral de la comunidad, de la influencia sana o malsana de amigos, compañeros o compañeros de juego, cualquiera de las cuales puede ser deseable o indeseable, aún como padres debemos preguntarnos profundamente qué estamos haciendo para moldear las vidas, actitudes y caracteres de nuestros hijos en esas 52,000 horas que tenemos, en promedio, antes de los doce años, y en todas las horas después.

Esto destaca urgentemente la necesidad de que los padres estén disponibles, alertas a todos los intereses, actividades y actitudes, con sentido común y coherencia, con amor y un ejemplo de honestidad y honor.

Aprender por Imitación
“…Un niño aprende más por imitación que de cualquier otra manera”, dijo George Sanderlin. “¿Acaso no todos lo hacemos? Y las personas a quienes más ciegamente y con más confianza imita son, sin duda, sus padres… La naturaleza ha hecho la relación entre padres e hijos de tal manera que cualquier otra enseñanza es algo artificial.” (George Sanderlin, “Lo que los Niños Necesitan de sus Padres,” Parents Magazine, agosto de 1947).

Esto establece el hecho simple de que, entre todas las áreas de influencia, el hogar es el lugar más importante. Dios ha dado a los padres la primera responsabilidad de sus familias, y la indiferencia o resignación ante cualquier influencia que moldee sus vidas no es una manera aceptable de cumplir con esta asignación sagrada. Debe haber selección, orientación y dirección en todo lo que se permita que forme parte de la vida de los niños, y la sociedad no puede contrarrestar la influencia de un hogar indiferente o irresponsable. “Cuando los padres no pueden controlar a los niños en el hogar,” dijo una fuente actual, “es difícil que el gobierno los controle en las calles.” (Sunshine Magazine, abril de 1965).

Como padres debemos enfrentar el hecho de que tenemos la primera y más prolongada, la oportunidad más íntima y más impresionable para enseñar a nuestros hijos: 52,000 horas en promedio para cuando han cumplido doce años.

Amor, Responsabilidad y Respeto
Es en el hogar donde los niños deben aprender primero el amor, la responsabilidad y el respeto. En el hogar deben aprender el equilibrio entre la libertad y la ley, esa libertad de la que el presidente McKay habló esta mañana, junto con la responsabilidad, cada una completamente dependiente de la otra. Y en mantenerlas en equilibrio, no hay nada más importante que el autocontrol. Esto se extiende a cada área y actividad, interna y externa, personal y pública, y las amenazas más serias de nuestro tiempo son amenazas contra la libertad y la ley. “Nuestra forma de gobierno,” dijo el jefe de policía William A. Parker, “depende de la disposición de la gente para someterse a una norma de ley. Podemos seguir añadiendo policías hasta que haya un oficial por cada ciudadano. Pero, ¿nos quedará entonces la libertad que deseamos?” (Jefe William A. Parker del Departamento de Policía de Los Ángeles, The National Observer, 2 de agosto de 1965).

“Cada hombre,” dijo John Locke, “debe en algún momento o en otro ser confiado a sí mismo.” (John Locke, Algunas Reflexiones sobre la Educación). Esto es cierto para los jóvenes cuando se van a la escuela, al trabajo, a misiones, al servicio militar o a sus actividades sociales. Los padres no pueden acompañarlos. Lo que los padres pueden hacer, temprana y cuidadosamente, es enseñar a los niños en el hogar, casi desde el principio de esas 52,000 horas de vigilia: enseñarles moralidad, limpieza, reverencia, honestidad, los principios básicos de los mandamientos, las leyes de la vida.

En un día cuando las leyes se infringen públicamente, y cuando dicha infracción a veces es aparentemente no solo condonada sino incluso alentada en algunos sectores, es más importante que nunca enseñar a nuestros hijos. Si se les satisface cada capricho, pueden no aprender nunca la diferencia entre lo que es suyo y lo que es de otros, y pueden no aprender el principio del autocontrol.

Leyes Relajadas de Ayer y Hoy
Quizás en este punto podemos encontrar consuelo en las palabras de Sócrates: “Desde el día en que nace tu hijo, debes enseñarle a prescindir de las cosas. Los niños de hoy aman demasiado el lujo. Tienen terribles modales, desafían la autoridad y no respetan a sus mayores. Ya no se levantan cuando sus padres o maestros entran en la habitación. ¿Qué tipo de criaturas horribles serán cuando crezcan?” (Sócrates, alrededor de 399 a.C.). Parece que no todos los problemas son nuevos. Pero ciertamente tenemos nuestra parte.

Otro factor que contribuye a la relajación de la ley es el intento de racionalizar o explicar los mandamientos; y algunos de lo que vemos en la prensa proviene de fuentes alarmantes, incluyendo la sugerencia de que los mandamientos solo se dieron para una época y lugar particulares, y que en esta era iluminada, las personas maduras pueden, en cierto sentido, establecer sus propios mandamientos y satisfacer su propia conveniencia e ignorar la conciencia.

“Uno de los principios básicos de la ‘nueva moralidad’,” dice una fuente, “es que la Biblia, la Palabra de Dios, ya no es una norma y regla vinculante para la vida y la conducta, sino que cada uno puede establecer sus propios estándares de bien y mal.” Y podríamos citar fuentes actuales para mostrar que se les está enseñando específicamente a los jóvenes a no preocuparse por los pecados morales.

Pero, ¿quién puede dejar de lado los mandamientos? La respuesta es: Solo Dios, quien los dio. Y sin importar las opiniones de algunas mentes modernas, “hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo” (D. y C. 130:20). Hay causas y consecuencias que ningún hombre puede dejar de lado.

Interesantemente, hay también un sentimiento en el otro extremo, de fuentes sorprendentes. Recientemente, un miembro del personal de la Universidad de Stanford dijo: “Mucho de lo que está ocurriendo actualmente… da la impresión de estar dispuesto a desechar lo necesario para apelar a la mentalidad moderna… No es tarea de los cristianos reducir su herencia hasta que finalmente sea aceptable para todos.”

Nunca se pretendió que los mandamientos de Dios se adaptaran a la conveniencia o a los deseos de todos. Si los diluimos a este punto, podrían volverse insignificantes. Tenemos que esforzarnos por vivirlos, alcanzarlos, esforzarnos hacia esa perfección de la cual habló nuestro Salvador (Mateo 5:48).

La “Moda del Pecado”
“Hoy en día hay una gran fascinación por el mal,” escribió un escritor sofisticado—uno cuyas palabras aparecieron hace poco en una revista popular de gran circulación, escribiendo quizás desde el hastío con la arrogancia y la ostentación del mal—”Siempre la ha habido, pero hoy toma una forma curiosa. Las personas andan proclamando, de una forma u otra, que, wow, quizás no lo sepas, pero soy una persona bastante mala. Esta es una actitud intrigante…

“De hecho, el mal que parece fascinar más a las personas hoy en día es la violencia…
“Lo que necesitamos es… levantar la bandera y oponernos a la Moda del Pecado. Si ayuda en algo, estoy dispuesto a hacerlo. Es una posición impactante, pero me declaro ahora, firmemente, en contra del Pecado. ¡Aquí y ahora!
“Estoy en contra del Orgullo, la Pereza, la Codicia, la Envidia, la Lujuria, la Gula y la Ira!… ¡La historia me absolverá!” (Tom Wolfe, “¡Abajo con el Pecado!”, Saturday Evening Post, 19 de junio de 1965).

Si la naturaleza violara las leyes como lo hacen los hombres, no podríamos asegurar la sucesión de las estaciones, ni una cosecha, ni nuestro sustento diario, ni ningún orden de eventos.

Todo esto es una indicación de las actitudes y el ambiente de la época en que vivimos y una indicación de por qué necesitamos, más que nunca, responsabilidad en el hogar, que debe ser el área de mayor influencia.

“Os he mandado que criéis a vuestros hijos en luz y verdad,” dijo nuestro Padre (D. y C. 93:40).
“… poned en orden vuestra casa” (D. y C. 93:43).
“Os doy un mandamiento de enseñar libremente estas cosas a vuestros hijos” (Moisés 6:58).

Responsabilidad Parental Ilimitada
Como padres, no hay límite en nuestra responsabilidad de enseñar a nuestros hijos, de usar toda la influencia sabia y comprensiva que tenemos para enseñarles los mandamientos, las causas y las consecuencias. “No has hecho suficiente,” dijo Dag Hammarskjold, “nunca has hecho suficiente, mientras todavía sea posible que tengas algo de valor que contribuir” (Markings, p. 158).
“No esperes circunstancias extraordinarias para hacer buenas acciones,” dijo Richter, “intenta usar situaciones ordinarias.” (Jean Paul Richter, 1763-1826).

Que nunca sea como observó tristemente Emerson cuando dijo: “La mayoría de las personas que veo en mi propia casa las veo a través de un abismo.” (Journals, V, 324). Que nunca sea así. Que sea, más bien, como lo expresó Phillips Brooks: “… en el hogar… los corazones deben estar más cerca y ser los más abiertos unos con otros.” (Brotherhood in Christ).

Suplicamos a padres e hijos que se acerquen unos a otros en amor y confianza, en respeto y servicio y consideración.

Padres e Hijos Unidos
Suplicamos a nuestros queridos amigos en todas partes, y ojalá pudiera alcanzarlos en todo el mundo, que se aparten de todos los caminos errantes, que se vuelvan hacia el hogar, que se vuelvan hacia la verdad, el plan, el propósito que Dios ha dado. No hay otro camino hacia la paz y la solución de problemas personales o mundiales que no sea a través del evangelio del Príncipe de Paz.

Quiero dejarles este testimonio, queridos amigos en todas partes, de la realidad personal de Dios y de nuestra relación con Él; de la divinidad de nuestro Señor y Salvador, quien nos redimió de la muerte; de la misión de los profetas desde todos los tiempos hasta el presente; del llamamiento divino del presidente McKay y sus predecesores; de la restauración del evangelio y la necesidad que tenemos todos nosotros, y el mundo entero, de él. No hay otro camino.

Quisiera compartir algunos versos al cerrar de Joseph Auslander:
“Mundo, oh mundo de hombres confundidos,
Busca de nuevo la Paz de Dios:
En la humilde fe que se arrodilla,
En la Sagrada Palabra que sana;
En el valor de un árbol,
En la integridad de la roca;
En la colina que sostiene el cielo,
La estrella a la que elevas tu corazón;
En la risa de un niño,
Totalmente sin mancha;
En la esperanza que responde a la duda,
Amor que aleja la oscuridad…
Hombres frenéticos, temerosos, tontos,
Tomen la mano de Dios otra vez.”

En el nombre de Jesús. Amén.