La Reforma Cristiana

Mark E. Petersen

por el Élder Mark E. Petersen
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Viviendo en la gran ciudad de Londres, mi esposa y yo sentimos que estamos en el centro del escenario mundial, observando cómo avanza un drama tremendo. Estamos viviendo en un periodo muy interesante de la historia del mundo. Se están produciendo cambios radicales, y los acontecimientos avanzan con una velocidad tremenda.

Revolución
En realidad, estamos pasando por una revolución mundial en el pensamiento, la educación, la política, la ciencia y la religión. Los valores han cambiado; los objetivos y metas son ampliamente diferentes.

No hay un ajuste más interesante en ninguna otra área que en el campo de la religión. Literalmente, estamos atravesando una reforma moderna. En muchos aspectos, es similar a la del siglo XVI, pero es totalmente diferente en otros.

Lo más sorprendente es que tanto los católicos como los principales grupos protestantes la desean y coinciden en que es necesaria. Ambos están trabajando para llevarla a cabo, cada grupo tratando de reformar primero sus propios rituales y dogmas, con la intención seria de una posible unión de algunas denominaciones posteriormente.

Reforma Moderna
Es significativo y alentador que en esta reforma moderna tanto católicos como protestantes tengan en mente un gran objetivo: remodelar sus credos y prácticas para devolverlos a las enseñanzas de Cristo y la Biblia.

Nadie niega que la cristiandad necesita este cambio. Las iglesias mismas son las primeras en admitirlo y son más vocales que cualquier otro grupo al llamar a los pasos necesarios para traer la espiritualidad de vuelta a la gente y la gente de regreso a las iglesias. Pero incluso algunos miembros del clero han contribuido a la posición cristiana debilitada, lo cual hace necesaria esta reforma.

Religión debilitada por el clero
Un arzobispo de una gran iglesia desafió recientemente los milagros de Cristo. Un obispo escribió un libro en el cual repudió el concepto cristiano de la Deidad, ganándose el título de “un obispo sin Dios”. Otro predicador advirtió a su parroquia que no creyera en el libro de Génesis, y ciertamente que no aceptara la historia de Adán y Eva.

Un pastor de Brooklyn leyó a su congregación y recomendó, como buena literatura, fragmentos de un libro que fue declarado obsceno por la Corte Suprema del Estado de Nueva York. Otro pastor se negó a leer el Salmo 23 en el servicio fúnebre de una madre porque no estaba en el liturgia impresa. Un grupo de estudiantes de teología de la Universidad de Oxford declaró a los periódicos en Inglaterra que la iglesia dominante necesitaba “un tratamiento de choque”, y procedieron a brindárselo con un libro titulado Objeciones a la Creencia Cristiana. A medida que este tipo de cosas ha crecido en el mundo, se ha hecho más evidente que nunca para los líderes de la cristiandad que se necesita un cambio urgentemente para salvar su estructura en ruinas.

Cómo lograr la Reforma
La pregunta intrigante es: ¿Cómo se logrará? Entre las propuestas están:

Primero: Consolidar las denominaciones para que las fuertes apoyen a las débiles.
Segundo: Hacer las escrituras más legibles. Esto ha dado lugar a una proliferación de nuevas traducciones de las versiones protestante y católica de la Biblia en inglés moderno.
Tercero: Reformar y modernizar las enseñanzas y rituales originados en la Edad Media, que ahora son ineficaces para atraer a los adoradores de la era espacial.

Uno de los grandes cardenales de la Iglesia Católica Romana, que participa activamente en la promoción de este movimiento, anunció públicamente que se requiere definitivamente una reforma en su propia iglesia para enfrentar los desafíos modernos.

Su Eminencia el Cardenal Julius Döpfner, quien gobierna la poderosa sede de Múnich en Alemania, fue uno de los cuatro prelados elegidos por el Papa Pablo VI para guiar los debates en la última sesión del Concilio Vaticano. Recientemente expresó la declaración más directa realizada por un alto funcionario católico sobre la necesidad de reformas extensas en esa iglesia. De hecho, afirmó que la reforma ya ha comenzado, pues ese es el objetivo principal del Concilio Vaticano.

Al hablar en el Congreso de Múnich, tras su regreso de las reuniones en Roma, dijo a una audiencia de 2800 personas que ha llegado el momento de que la iglesia cambie, y que el ajuste debe ser tanto una reforma como una renovación.

Dijo que muchos miembros de la iglesia se han apartado del catolicismo porque, a sus ojos, la iglesia parecía ser un “recuerdo anticuado de una era pasada” que se opone al principio de la libertad humana.
La iglesia se comunica con sus miembros en un lenguaje antiguo a través de rituales incomprensibles, explicó, añadiendo que su predicación tiene poca relación con la vida actual. Luego dijo: “La reforma de la iglesia debe basarse en las enseñanzas de Cristo y la Santa Escritura”.

Puedes leer un relato detallado de su discurso en la edición del Atlántico de la revista Time del 7 de febrero de 1964. La revista Newsweek del 30 de marzo de 1964 informa que veintisiete sacerdotes de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos se han unido para escribir un nuevo libro sobre el fracaso de las iglesias. Señalan lo que llaman “prácticas y actitudes desgastadas” y piden una reforma “de arriba abajo”.

Revisión de Doctrinas que Difieren de la Biblia
Recientemente, la Iglesia de Inglaterra publicó un libro titulado Esta Iglesia de Inglaterra. Es intensamente interesante e iluminador. Después de afirmar que se necesitan urgentemente reformas extensas, cita ejemplos específicos en los que las doctrinas y prácticas de la iglesia difieren de la Biblia; por ejemplo, señala que el bautismo de infantes no está enseñado en la Escritura. Además, afirma que el bautismo en los días de Jesús se realizaba por inmersión, generalmente en un río, y que era simbólico de la sepultura y resurrección de Cristo.

Se requiere una interpretación moderna de los Diez Mandamientos, así como una revisión del libro de oraciones, que es la liturgia básica de la iglesia. Tal como está ahora, se considera que el libro de oraciones es demasiado característico del siglo XVI.
Actualmente se debaten en el Parlamento las fases de la reforma de esa iglesia, el cual tiene la última palabra sobre los cambios en la forma de adoración.

El Consejo Asesor Central de la Iglesia Anglicana está intentando actualmente reformar el sistema parroquial, que considera “curioso” ya que data del siglo VII.

Bautismo de Infantes
La actitud de algunos miembros del clero respecto a volver a las prácticas bíblicas, especialmente en lo que respecta al bautismo de infantes, se refleja en la publicación de la revista parroquial de Woodford en Inglaterra, de febrero de 1964. En esta edición, el rector de esa iglesia dijo:
“Generaciones de bebés ingleses han sido criadas en esta hipocresía. Su primer contacto con Cristo y su iglesia, a través del bautismo infantil, es una mezcla irreal de engaño y tontería. Como me dijo un vicario: ‘No tengo ningún deseo de aumentar el número de paganos bautizados que deambulan por esta parroquia’”.

Y luego el rector continúa: “Es hora de que la honestidad comience nuevamente en la Casa de Dios. ¿Y dónde mejor que en el servicio de iniciación cristiana, el bautismo? ¿Por qué no reservarlo para los adultos, como en los tiempos del Nuevo Testamento, y tener un servicio más sencillo y genuino para los bebés?
Nunca leemos en el Nuevo Testamento que nuestro Señor bautizara bebés. Pero sí leemos que los bendecía.

Bendición de los Niños
“Entonces, ¿por qué no adoptamos esta práctica del Nuevo Testamento, la práctica del mismo Señor, y llevamos a los niños a la iglesia para ser bendecidos?
En mi iglesia en Woodford tenemos un servicio así. Lo llamo un orden de nombramiento y bendición infantil, con acción de gracias de los padres”.

Y luego el buen rector continúa:
“¿Nos aferramos al bautismo infantil porque somos demasiado supersticiosos? Nunca olvidemos que Dios es tan razonable como nosotros. Si pensamos que un bebé moribundo debe ser bautizado, debemos mirar cuidadosamente para ver si no hemos cruzado el límite de la verdadera religión hacia el ámbito de la superstición y la magia”.

Productos de la Edad Oscura
Cuando se estudian cuidadosamente las doctrinas de la cristiandad, se ve que gran parte de nuestra adoración actual es producto de la Edad Media y la Edad Oscura, con relativamente poco de ello remontándose a la época de Cristo.

Como resultado, cualquier regreso a Jesús y la Biblia será revolucionario en su efecto, ya que la mayoría de las liturgias de hoy se originaron mucho después de Cristo y siglos después de que se compilaron las Escrituras. Por lo tanto, tendrían que ser descartadas si se considera seriamente un retorno literal a la Iglesia Cristiana primitiva. Cuando los eruditos religiosos de hoy hablan de volver a Cristo y la Biblia, nos inclinamos a preguntar:

¿Regreso a la Biblia?
¿Responderán los miembros de la iglesia al ajuste radical que será necesario para volver a las prácticas bíblicas, tan inmersos como están en la tradición?
¿Contiene la Biblia suficientes detalles para instruirlos plenamente sobre la iglesia cristiana original y sus doctrinas, de modo que realmente puedan lograr este regreso?

En cuanto a este último punto, los clérigos dicen que la Biblia es suficiente, ya que contiene toda la palabra de Dios. Y sin embargo, la Biblia misma admite que es un registro incompleto y que no contiene toda la palabra de Dios. Menciona otros libros de las Escrituras (2 Crón. 12:15) que no están en sus páginas y, por lo tanto, no están disponibles para el estudio de quienes buscan la verdad completa del evangelio.

Libros Perdidos
Moisés habló del “Libro del Pacto”, que no tenemos (Éx. 24:7). También menciona el “Libro de las Guerras de Israel”, que nunca se ha encontrado (Núm. 21:14).
Podríamos no echar de menos la lectura sobre sus guerras, pero sería de gran ayuda en un regreso a Dios si la humanidad tuviera el libro de los convenios sagrados que el Todopoderoso hizo con su pueblo.

El “Libro de Jasher,” mencionado por Josué, no está en la Biblia (Jos. 10:13). Lo mismo ocurre con el “Libro de los Hechos de Salomón,” mencionado en Primeros Reyes (1 Reyes 11:41).
Los libros de Natán y Gad, ambos profetas y videntes, están ausentes (1 Crón. 29:29). Como hombres inspirados, sus escritos serían una guía esclarecedora en el camino de la verdad.
Ahías e Iddo también fueron profetas y videntes (2 Crón. 9:29). ¿Sus obras no inspirarían a la gente moderna si estuvieran disponibles? Pero, ¿dónde están? ¿Podemos decir que nuestra Biblia está realmente completa sin ellos?
El “Libro de Jehú” se menciona en el Antiguo Testamento, pero no está incluido en él (2 Crón. 20:34). Isaías escribió un segundo libro conocido como los “Hechos de Uzías” (2 Crón. 26:22), pero, ¿dónde está? ¿Alguien diría que los escritos de Isaías no son inspiradores? Su segundo libro podría resultar invaluable si lo tuviéramos.
Las “Dichas de los Videntes” (2 Crón. 33:19), otro libro de escritos sagrados, también se menciona en la Biblia. ¿Dónde está ahora? ¿No sería útil para los cristianos de hoy en sus divagaciones espirituales?

Pablo escribió cartas adicionales a las que tenemos en nuestra Biblia y habla de ellas. Escribió una tercera carta a los corintios (1 Cor. 5:9) y al menos otra a los efesios (Efes. 3:3). ¿Dónde están? También escribió una epístola a los laodicenses (Col. 4:16), pero no está en nuestro poder. ¿Está entonces completa la Biblia? ¿Contiene toda la palabra de Dios?
Judas escribió otra epístola además de la que está en el Nuevo Testamento (Judas 1:3). También menciona un volumen de escritura conocido como las “Profecías de Enoc” al que evidentemente tuvo acceso, pero que no tenemos hoy (Judas 1:14).

Las Enseñanzas del Salvador
Luego está el asunto de las enseñanzas del Salvador. Vivió una vida intensa y plena durante los tres años de su ministerio público. Predicó repetidamente a multitudes, conversó con individuos casi constantemente y dio muchas instrucciones íntimas a los Doce.
¿Puede alguien decir que sus tres años de instrucción están contenidos en la Biblia? ¿Pueden leerse en las pocas horas que se necesita para leer lo que dijo en los cuatro Evangelios? ¿Pueden los tres años de enseñanzas elocuentes del Salvador condensarse en tres horas de lectura? El apóstol Juan dice dos veces en su Evangelio que no se registra ni una fracción del ministerio del Salvador (Juan 20:30; Juan 21:25).
Por mucho que la amemos, por muy sinceramente que creamos en ella, ¿podemos decir con toda verdad que la Biblia está completa, que contiene toda la palabra de Dios, o incluso el texto completo de las instrucciones del Salvador?

Es evidente que el Señor dio otras revelaciones en la antigüedad. Tuvo profetas además de los que usualmente se mencionan en la Biblia. Hablaron por él. Dieron iluminación a los hombres antiguos, y también nos darían luz a nosotros si tuviéramos sus escritos.

Dado que los hombres se han desviado tanto en el pasado, incluso con la Biblia en su poder, ¿es probable que esta misma Biblia, por sí sola, pueda traerlos de regreso a Cristo?

Los reformadores del siglo XVI tenían la Biblia, pero eso no evitó que se desviaran en diferentes direcciones y disputaran violentamente entre ellos sobre cuál era el camino correcto.
¿Pueden los reformadores de hoy hacerlo mejor?

Necesidad de Revelación
¿Tienen ellos más luz y comprensión? Si es así, ¿de dónde la obtuvieron?
La iluminación adicional, lo suficientemente confiable como para guiar a los hombres de regreso a Dios, debe provenir de Dios. Eso significa revelación—profecía—hoy.

Si nuestros eruditos realmente creen en sus Biblias, a las cuales ahora esperan regresar, también creerán que debe venir una revelación moderna para rescatarlos del pantano en el que han caído, porque eso es lo que enseña la Biblia.

Cuando buscan un regreso a Cristo y a la Biblia, admiten pública y honestamente que se han desviado de él y de sus enseñanzas, y que las doctrinas que han enseñado todos estos años difieren de la palabra revelada.
Las Escrituras predijeron esta desviación del cristianismo primitivo; y cuando los hombres vuelvan a la Biblia, esperamos que lean esas predicciones en ella, porque son muchas.
Pero la Biblia también predice una nueva revelación en los últimos días—la revelación actual que se necesita tanto ahora para guiar a los hombres de regreso a Cristo. ¡Una reforma no puede llevarlos de regreso, pero esta nueva revelación sí puede!

Nueva Revelación
Nosotros, los Santos de los Últimos Días, tenemos esa nueva revelación. Tenemos un nuevo profeta y nuevas escrituras también, que, añadidas a la Biblia, ahora señalan el camino. Esta nueva revelación trajo consigo el verdadero entendimiento de la naturaleza de Dios y una restauración del cristianismo primitivo. Esa restauración es el mormonismo.

Surgió a través del ministerio del Profeta José Smith, Jr. Vio a Dios y se comunicó con él, tal como lo hizo Moisés. Recibió revelaciones del cielo, como Isaías. Ministros angélicos lo comisionaron para la obra, dándole autoridad divina.
A través de él, la Iglesia de Jesucristo, tal como fue organizada originalmente en la tierra, ha sido restaurada en nuestros días, con todos sus poderes y bendiciones. Y es verdad. Es el comienzo de un ministerio moderno de Jesucristo, a quien declaramos ser el Divino Hijo de Dios; que vive, y que ha sido visto por hombres modernos en tiempos modernos en la América moderna. Y este es el testimonio que damos en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.