“La Responsabilidad y Bendiciones de Edificar el Reino de Dios”

Privilegios de los Santos, Etc.

por el élder Wilford Woodruff, el 1 de diciembre de 1861
Volumen 9, discurso 31, páginas 160-166

“Debemos levantarnos, como pueblo, y tener el poder de Dios constantemente con nosotros, o no cumpliremos con lo que se requiere de nuestras manos.”

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Hermanos y hermanas, he sido llamado y solicitado para ocupar una parte del tiempo esta mañana, y puedo decir con sinceridad que siempre me complace, cuando tengo la oportunidad, dar mi testimonio de la obra del Señor en la cual estamos comprometidos. Espero que el poco tiempo que hable sea bendecido con el Espíritu del Señor, para que pueda hablar de cosas que sean edificantes para ustedes; porque ciertamente no hay mucho provecho en hablar por el simple hecho de ocupar el tiempo, a menos que sea beneficioso para nosotros.

Sé que es nuestro deber en esta Iglesia y reino vivir de tal manera que sintamos interés en las cosas del reino de nuestro Dios. Reflexiono mucho sobre las bendiciones que estamos disfrutando aquí en los valles de las montañas, y a menudo pienso que no valoro completamente las bendiciones que el Señor me ha concedido. Cuando reflexiono sobre estas cosas, me doy cuenta, en gran medida, de la necesidad de valorar los dones del Espíritu Santo que se me han otorgado, y la misma obligación recae sobre todos los Santos de Dios. Si logramos valorar debidamente los dones que el Todopoderoso nos concede, ciertamente no haremos nada incorrecto; no caminaremos por donde no debemos caminar, sino que nos dedicaremos a edificar el reino de nuestro Dios. Si nuestros ojos estuvieran abiertos para ver las cosas como realmente son, viviríamos y actuaríamos como hombres de Dios. Cuando mi mente es avivada por el Espíritu Santo para comprender las cosas de Dios, me siento muy agradecido por la luz y la inteligencia que el Todopoderoso me ha dado.

Estoy convencido de que nuestro Presidente y líder no sería inspirado para reprendernos y corregirnos como pueblo, como frecuentemente lo hace, si estuviéramos viviendo conforme a nuestros privilegios. No seríamos exhortados a abandonar nuestro curso y tomar otro, si todos estuviéramos actuando correctamente. Pero puedo decir con sinceridad, hermanos y hermanas, que somos un pueblo bendecido; sí, somos bendecidos por encima de todos los demás pueblos de la tierra. Tenemos el reino de Dios aquí con nosotros; vivimos en una dispensación y generación en la cual el reino ha sido establecido, y será permanentemente establecido, para nunca más ser destruido.

En esta dispensación, el Señor ha ungido a hombres para predicar el Evangelio a toda criatura. En todas las demás dispensaciones, los poderes de las tinieblas han superado, en gran medida, al reino de Dios; o, en otras palabras, han tenido dominio, tanto que el reino no pudo perdurar ni crecer y extenderse sobre la tierra. Finalmente, ese poder que actuaba a través de la agencia de los hijos de los hombres, incluso el santo sacerdocio, fue llevado de regreso a Dios, y ha permanecido allí de generación en generación, dejando al mundo sin estas bendiciones durante cientos de años. Esta ha sido la dificultad desde la creación del mundo. Incluso cuando Cristo vino y estableció el Evangelio en la tierra, estuvo aquí solo por un breve tiempo antes de que el Diablo, el mayor enemigo del reino de Dios, venciera a quienes poseían el Sacerdocio, de modo que el Sacerdocio y la autoridad del reino fueron retirados de la tierra, y la Iglesia se fue al desierto, dejando al pueblo sin hombres inspirados para decir: “Este es el camino; andad por él”. Desde ese momento hasta la introducción de la plenitud del Evangelio por el profeta José Smith en nuestra época, no ha habido un Pedro, un Felipe o ningún otro hombre que enseñara al pueblo el camino de la vida y la salvación; el mundo tuvo que vivir según las mejores leyes de moralidad que conocía. De ahí la división y la contención que han existido en el mundo sectario.

Pero hemos tenido el privilegio de vivir en la dispensación en la que el Señor ha prometido que establecerá su reino y lo perfeccionará para prepararlo para la aparición del Gran Esposo.

Este es el privilegio que disfrutamos como Santos de los Últimos Días. Cuando llegó el tiempo, según el decreto del Todopoderoso, un ángel visitó la tierra y confirió el Sacerdocio a José Smith y a Oliver Cowdery, y les dio instrucciones y la promesa de que serían inspirados para presentarlo ante el pueblo. Hemos abrazado este Evangelio, y el Espíritu de Dios ilumina nuestras mentes, de modo que comprendemos, por inspiración del Todopoderoso, aquellos principios que son necesarios para nuestra salvación presente y eterna; y al recibir en nuestras mentes los principios de vida, fuimos guiados a venir a los Valles de las Montañas. Ahora todos podemos comprender que esta es la Iglesia y el reino de nuestro Dios, que Él ha establecido para permanecer para siempre. Por lo tanto, en lugar de entregarnos a aquellos principios y prácticas malignos que reinan en los corazones de los hijos de los hombres, estamos caminando en el sendero de la vida, y esas verdades ahora ocupan el primer lugar en nuestras mentes.

Estamos constantemente esforzándonos por difundir esta verdad, para que los corazones de los hijos de los hombres sean inspirados a tomarla y ayudar a que este reino eche raíces y se extienda, hasta que venza completamente a ese poder que en las edades pasadas siempre ha vencido al reino de Dios. Es una bendición para nosotros, para toda la casa de Israel y para las naciones gentiles; es una bendición que el mundo nunca antes había disfrutado. Es cierto que otras dispensaciones tuvieron sus Profetas y Apóstoles, pero nunca disfrutaron del privilegio que nosotros tenemos de que el reino de Dios continúe en la tierra hasta que triunfe sobre todos los demás reinos y permanezca para siempre.

Los Apóstoles y Profetas anteriores tenían la desagradable reflexión de que la Iglesia que habían edificado caería o sería vencida por el poder del Diablo y los hombres malvados, y que, cuando ellos murieran y pasaran al otro lado del velo, tendrían que llevar consigo el Sacerdocio, porque no habría nadie digno de recibirlo bajo sus manos. Serán coronados con el Salvador de acuerdo con las promesas, pero en su vida nunca tuvieron la oportunidad de plantar en la tierra un reino que permaneciera hasta que Jesús reinara como Rey de reyes y Señor de señores. Lucifer ha ganado posesión de la tierra al vencer a los hijos de los hombres; pero no le pertenece, aunque ha tenido posesión de ella por muchas generaciones.

Me regocijo de que esté amaneciendo el día en que los principios de la rectitud y la verdad gobernarán y darán fruto, hasta que el reino y el dominio sean dados a los Santos del Altísimo, y los reinos de este mundo se conviertan en el reino de nuestro Dios y de su Cristo.

La sola idea de convertirnos en colaboradores de Jesucristo debería inspirar a cada uno de nosotros con la determinación de hacer todo lo posible para difundir esos grandes y gloriosos principios que están diseñados para exaltar a la familia humana desde sus posiciones bajas y degradadas hacia el favor de Dios, los ángeles y los hombres. Así es como me siento en relación con la Iglesia y el reino del cual somos miembros.

Estas bendiciones están por encima de las riquezas y las comodidades de la vida que todos buscamos; son mucho más valiosas y duraderas que cualquier otra bendición en esta vida. El hombre puede poseer riqueza y honor terrenales, pero su vida no le pertenece; no tiene el poder de prolongar su vida ni un solo día; y cuando muere, su honor, su riqueza y todo lo que posee en esta vida desaparecen. No recibe nada de riquezas u honor en este mundo que pueda llevar consigo; y, a menos que llene su mente con conocimiento y obedezca la plenitud del Evangelio, no puede tener las bendiciones de una conciencia limpia ni los consuelos del Espíritu Santo. El hombre rico, los gobernantes de la tierra, los reyes y potentados del mundo, sin importar lo que posean, cuando mueren, no pueden llevarse nada con ellos. Vinieron al mundo desnudos, y entran en el mundo de los espíritus tan pobres como el hombre pobre que vive y muere en harapos. Entonces, todos sus actos de grandeza y opulencia se hunden en el olvido; pero aun así, el Señor puede responsabilizar a los reyes, gobernantes y potentados de la tierra por sus actos oficiales.

Cuando un Apóstol, Presidente, Obispo o cualquier hombre que posea el Sacerdocio oficia, lo hace bajo la autoridad del Señor Jesucristo; entonces, ese Sacerdocio tiene efecto, y todas las bendiciones que un siervo de Dios confiere a los hijos de los hombres surtirán efecto tanto en esta vida como en la venidera. Si recibo una bendición del Sacerdocio Santo o de un Patriarca, esos dones y bendiciones alcanzarán el otro mundo; y si soy fiel a mis convenios durante esta vida, puedo reclamar cada bendición que se me haya conferido, porque la autoridad bajo la cual se otorgaron está ordenada por Dios. Es esa autoridad por la cual los hijos del Altísimo administran a los hijos de los hombres las ordenanzas de vida y salvación; y esos actos oficiales tendrán su efecto sobre esas personas más allá de la tumba, así como en esta vida.

Estas son las verdaderas riquezas; son riquezas que perdurarán por toda la eternidad, y tenemos el poder, a través de estas bendiciones conferidas por el Evangelio, de recibir nuestros cuerpos nuevamente y preservar nuestra identidad en la eternidad. Sí, podemos reclamar esto en virtud del santo Sacerdocio; pero no es así en el mundo. No hay sacerdote en el mundo que haya administrado una sola de las ordenanzas del Evangelio desde que el Sacerdocio fue retirado, porque, propiamente hablando, no se puede administrar ninguna ordenanza del Evangelio sin la autoridad del Sacerdocio. Por eso digo que, desde el momento en que el Sacerdocio fue retirado de la tierra hasta que José lo recibió nuevamente del ángel del Señor, no hubo ordenanzas del Evangelio administradas legalmente.

Sin embargo, admito que todos los hombres serán recompensados según las obras hechas en el cuerpo, y serán juzgados de acuerdo con la luz que se les haya dado. Esta será la condición de todos aquellos que no han sido llamados ni ordenados por Dios, a pesar de que puedan haber administrado lo que creen que son ordenanzas del Evangelio; no obstante, sus administraciones no tendrán efecto más allá del velo.

Cuando llevamos este tema a una reflexión personal y consideramos la diferencia entre las bendiciones del Evangelio, tal como se han revelado en su plenitud y pureza, y estar excluidos de la luz del cielo, de las revelaciones del Todopoderoso, de la administración de ángeles y de la voz de Dios, deberíamos valorar nuestros privilegios y bendiciones como Santos mucho más de lo que lo hemos hecho hasta ahora. La humanidad, en todas las épocas, busca la felicidad; desean paz social y doméstica; y cuando piensan en el vasto futuro, desean participar de las bendiciones relacionadas con ese estado de existencia, pero no saben cómo obtenerlas, a menos que un siervo de Dios venga y les señale el camino de la vida.

Tenemos el camino abierto delante de nosotros, y el don de la vida eterna, que es el mayor don de Dios, nos es prometido con la condición de que continuemos haciendo el bien; pero no podemos alcanzar eso por ningún otro medio que no sea la estricta obediencia a los mandamientos de Dios.

Hago referencia a estas cosas, hermanos y hermanas, porque creo que no valoramos lo suficiente la gran responsabilidad que tenemos ante Dios y ante esta generación. Realmente es una gran responsabilidad la que el Señor pone sobre un hombre cuando lo llama al ministerio y lo envía a declarar al pueblo que ha sido comisionado para predicar el Evangelio y administrar las ordenanzas por las cuales pueden ser salvos, asegurar una parte en la primera resurrección e heredar tronos y dominios en la presencia de Dios y del Cordero.

Hemos recibido este Evangelio, y muchos de los élderes han salido, habiendo sido llamados por Dios como lo fue Aarón, y han ofrecido la verdad a las naciones de la tierra. Unos pocos han recibido el mensaje, pero la vasta mayoría lo ha rechazado, y están condenados. El Señor le dijo a Oliver Cowdery que si trabajaba en la viña y traía un alma, su recompensa sería grande. Entonces, consideren cuán grande será nuestra recompensa cuando vean a cientos y miles reuniéndose en estos valles cada año—personas que han sido llevadas al conocimiento de la verdad por los esfuerzos de los élderes que están ahora delante de mí. Nuestros hermanos han predicado las palabras de vida a millones de personas, y muchos miles han atendido a su voz de advertencia; sin embargo, son pocos en comparación con las vastas multitudes que han sido mandadas a arrepentirse de todos sus pecados, ser bautizadas para la remisión de ellos y recibir la imposición de manos para el don del Espíritu Santo.

Realmente somos bendecidos con el albedrío que Dios nos ha dado para recibir o rechazar lo que se nos presenta, pero debemos recordar que seremos responsables por el uso que hagamos de las enseñanzas de los siervos de Dios.

No importa de qué manera el Señor dé a conocer su voluntad, ya sea por medio de los susurros del Espíritu Santo, la administración de ángeles o su propia voz; todo es lo mismo. Y nos ha dicho enfáticamente que sus palabras no pasarán, sino que se cumplirán todas las cosas que han sido dichas por los profetas desde el principio del mundo.

Tenemos poco tiempo para trabajar y esforzarnos en este reino. Han pasado ya treinta años desde la organización de esta Iglesia, y vemos una generación numerosa levantándose ante nosotros, nacida en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Según el cálculo habitual de la humanidad, ha pasado casi una generación desde que Juan el Bautista vino y confirió el Sacerdocio Aarónico a José Smith y a Oliver Cowdery; y desde entonces, el reino ha seguido creciendo hasta el presente, tal vez no tan rápido como podría haberlo hecho si todos los élderes hubieran sido tan fieles como nuestro Presidente, pero aún así está progresando rápidamente.

Este reino está ahora donde el Profeta tenía su mirada cuando dijo: “¡Oh Sión, que llevas buenas nuevas, súbete a lo alto del monte! ¡Oh Jerusalén, que llevas buenas nuevas, levanta tu voz con fuerza; levántala, no temas; di a las ciudades de Judá: ‘¡He aquí a vuestro Dios!’!” Cuánto han hablado los élderes de esto y de la pequeña piedra cortada del monte sin manos, que rodaría hasta llenar toda la tierra. Ahora estamos cumpliendo esas profecías. Estamos plantados aquí en las montañas en cumplimiento de la promesa del Todopoderoso.

En los primeros días de esta Iglesia, el Señor dijo a aquellos que fueron llamados primero al ministerio que estaban sentando las bases de una gran obra, pero ellos no lo sabían. En ese momento, no comprendían la naturaleza de la obra a la que habían sido llamados; sin embargo, sentían, por la inspiración del Todopoderoso, y sus mentes se abrían para ver que habían sido llamados a participar en una gran obra, una vocación alta y sagrada. Pero aun así, había un velo sobre sus ojos que les impedía comprender su magnitud y grandeza, como ahora lo hacemos nosotros.

Si el profeta José se hubiera levantado en 1831, 1832, 1833 o incluso en 1834, cuando fuimos al condado de Jackson, en el estado de Misuri, y hubiera dicho al pueblo que esta Iglesia se edificaría, que este pueblo se convertiría en un gran reino y que los Estados Unidos, en menos de una generación, estarían en la lamentable posición en la que ahora los encontramos, habría requerido un gran esfuerzo de nuestra fe para creerle. Nuestras mentes no estaban entonces abiertas al punto de poder comprender plenamente el futuro. Pero ahora podemos ver que las palabras de los profetas antiguos y modernos se están cumpliendo. Este reino está surgiendo en estos Valles de las Montañas, y eventualmente se extenderá por toda la longitud y la anchura de América del Norte y del Sur.

Ahora podemos mirar hacia el gran futuro que tenemos por delante, y requerirá el mismo esfuerzo de fe que en el principio, para visualizar el reino de Dios en la tierra tal como debe ser edificado en esta dispensación, de modo que la palabra del Señor salga de Sión, los siervos de Dios sean investidos con el poder del Sacerdocio, para dar consejo y presidir sobre las naciones de la tierra, cuando los reinos de este mundo se conviertan en el reino de nuestro Dios y de su Cristo. Es nuestro deber vivir de tal manera que tengamos poder para desvelar y comprender los misterios del reino de Dios; y esto debemos hacerlo para darnos cuenta de que el Señor está obrando entre las naciones para su propia gloria y para el establecimiento permanente de su reino.

Debemos comprender que no hay ni una sola ley que haya sido emitida por el gran Elohim que no se cumplirá al pie de la letra, y que ni uno solo de los profetas que han hablado acerca del reino de Dios en los últimos días, la destrucción de la maldad y el establecimiento de la rectitud fallará en sus predicciones en lo referente a la dispensación de la plenitud de los tiempos. Cuando miramos hacia atrás, a los últimos treinta años, podemos ver el inmenso cambio que ha tenido lugar.

Con respecto a Babilonia y a las naciones malvadas de los gentiles, diré que todas las cosas que se han dicho sobre ellas se cumplirán. Profesamos ser los hijos de Dios, los amigos de Dios; y si el Señor no tiene algunos amigos aquí en estos Valles de las Montañas, me gustaría saber dónde están sus amigos. He hablado sobre estas cosas y en relación con la posición que ocupamos ante los cielos y ante esta generación, para que podamos ser despertados en nuestras mentes y estar conscientes de nuestros deberes. Si podemos ser sensibles a lo que se nos requiere por parte de nuestros líderes, nos pondremos a trabajar y haremos aquellas cosas que sabemos que serán para nuestro beneficio y bien, y para el avance de la causa del reino de Dios en la tierra.

Si somos fieles en esta lucha en la que estamos comprometidos, estaremos satisfechos con la recompensa y la corona que se nos otorgará, así como con el lugar que ocuparemos cuando pasemos de esta etapa de existencia.

Diré entonces, hermanos y hermanas, en cuanto a aquellas cosas a las que se nos ha exhortado a atender por parte del presidente Young día tras día y de tiempo en tiempo: atendámoslas. Él desea ver al pueblo en una posición que les asegure el favor y la aprobación del Todopoderoso. Debemos esforzarnos por entender nuestro alto destino, por aprender la mente y la voluntad de nuestro Padre Celestial, para que los cielos se abran para nosotros, para que podamos ser llenos de luz, de verdad, y revestidos con el poder de Dios.

Es con este deseo y propósito que nuestro Presidente nos llama a dejar de lado todo aquello que tenga la tendencia de impedirnos disfrutar del Espíritu del Señor y comprender los grandes y gloriosos principios que estamos buscando. Todos deberíamos hacer un esfuerzo, cuando él nos haga una solicitud, y esforzarnos por dejar a un lado todas aquellas cosas contrarias a los principios de nuestra santa religión. Luego deberíamos tomar la iniciativa junto con él, apoyarlo y respaldarlo, y sostener con él a todas las autoridades de la Iglesia, esforzándonos en todo momento por hacer lo que el Señor requiere de nuestras manos.

Si hacemos esto, seremos bendecidos; y si no lo hacemos, sufriremos una pérdida. Esforcémonos por ser más atentos a nuestros deberes y por escuchar las palabras del Señor, recordando que, si no tenemos el Espíritu del Señor con nosotros, no tenemos el poder de Dios con nosotros.

Dejemos a un lado todas las prácticas malignas, todos aquellos hábitos que nos impidan tener comunión con Dios. Aún no tenemos el poder para ocupar un trono y gobernar de acuerdo con las leyes del cielo. Todos somos conscientes de esto. Entonces, si estas pequeñas cosas tienden a obstaculizar nuestro gozo y a rebajarnos ante los ojos del Señor, deberíamos dejarlas a un lado y manifestar una determinación de hacer la voluntad de nuestro Padre Celestial y de cumplir con la obra que se nos ha encomendado realizar.

Cuando recibamos alguna exhortación de quienes nos dirigen, siempre deberíamos estar listos para llevarla a cabo, recordando que el Señor considera al presidente Young responsable de la manera en que maneja y dirige este reino; y si lo obedecemos, seremos bendecidos y prosperaremos. Pero si él nos da mandamientos y no los escuchamos, el Señor no lo considerará responsable por nuestros actos. Pienso en estas cosas cuando escucho a nuestro líder darnos mandamientos para hacer esto o aquello, y siento que perderé el Espíritu del Señor si no obedezco.

Debemos levantarnos, como pueblo, y tener el poder de Dios constantemente con nosotros, o no cumpliremos con lo que se requiere de nuestras manos; porque se necesita fe, templanza, pureza, santidad y el poder de Dios para estar con este pueblo, a fin de cumplir nuestra misión y realizar la obra de Dios. Cuando nuestros profetas y líderes nos manden hacer algo, obedezcamos, y entonces obtendremos la victoria.

A menudo he escuchado decir que, cuando se predica en contra del comercio, al día siguiente los comerciantes han ganado tres dólares donde antes solo ganaban uno. Espero que este no sea el caso de aquellos que tienen por costumbre beber whisky y han sido aconsejados por el presidente Young a dejarlo.

Hermanos y hermanas, no siento que deba ocupar mucho más de su tiempo; pero, antes de concluir, diré que cuando hago algo que me impide disfrutar del Espíritu del Señor, tan pronto como lo identifico, lo dejo de lado inmediatamente, para que el Espíritu de Dios pueda gobernarme y controlarme en cada acto de mi vida. Vinimos aquí para edificar el reino de Dios, y debemos sentir la responsabilidad que recae sobre nosotros. Este es nuestro hogar, y ¿quién de nosotros aprecia las bendiciones que se nos han otorgado? Deberíamos valorarlas mucho más de lo que lo hacemos. Si fuéramos trasladados por un tiempo a Nueva York o Carolina del Sur, apreciaríamos nuestro hogar; porque aquí no enfrentamos ninguna de las dificultades que ellos experimentan en los Estados. Podemos reunirnos y adorar a Dios en paz. Es verdaderamente una gran bendición estar reunidos en estas cámaras de las montañas.

Esforcémonos por demostrar que somos dignos de nuestro alto llamamiento como Santos de Dios. Ruego que el Señor nos dé poder para dejar de lado todo lo que esté mal, magnificar nuestros llamamientos y edificar el reino de Dios. Siento pedir esta bendición en el nombre de Jesucristo. Amén.