La Sabiduría en la Unidad y el Trabajo para el Bien Común

Dificultades con las que la Iglesia ha tenido que enfrentarse en su establecimiento en Utah

por el Élder George A. Smith, el 10 de septiembre de 1861
Volumen 9, discurso 20, páginas 109-118

“Aprendamos sabiduría de nuestros líderes y trabajemos unidos para el bienestar de Israel y la edificación del reino de Dios.”

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Me encanta escuchar las enseñanzas de los siervos de Dios, especialmente de aquellos que Dios ha designado para presidir sobre su pueblo en todo el mundo. También me gusta aportar mi testimonio o hablar a los Santos con palabras de ánimo, ilustración e instrucción. Durante los últimos veintiocho años, el sentimiento de mi corazón ha sido que, si hay algo en la tierra que pueda hacer para avanzar la obra del Señor en los últimos días, deseo hacerlo; y si he dejado pasar algo que debería haber hecho, ha sido por falta de entendimiento y un conocimiento adecuado de las circunstancias en ese momento. Hoy mantengo los mismos sentimientos y determinación respecto a este tema que he mantenido durante los últimos veintiocho años.

Me siento agradecido y me regocijo enormemente al contemplar los rostros de mis hermanos y hermanas en este valle. Por la manera en que la gente aquí ha recibido al Presidente y su comitiva, es evidente que están muy atentos. Una banda de música nos recibió en la ladera de la montaña y tocaron con un espíritu de buena voluntad. El tamborilero parecía determinado a romper la cabeza de su tambor, y cuando los hermanos comenzaron a cantar en la casa de reuniones en Wellsville, parecía que sus voces unidas iban a hacer pedazos la casa, tan fuertes eran sus manifestaciones de alegría. El espíritu en ellos los inspiró a actuar de esa manera.

No nos damos cuenta por completo de lo que estamos haciendo. En realidad, estamos asentándonos en una porción de la tierra que se ha considerado inhabitable. Estamos recuperándola de un desierto y construyendo sobre ella los cimientos de un inmenso Estado; y ese Estado está compuesto por un pueblo unido, que en su mayoría comparte sentimientos armoniosos.

El establecimiento de este pueblo “mormón” en las montañas atrajo realmente la atención del Gobierno Federal. Hemos sido atacados por turbas, perseguidos y expulsados de un lugar a otro, de una ciudad a otra. Bajo ese tipo de tratamiento, hemos prosperado; nuestros números han aumentado, aunque muchos de nuestros hermanos han descansado en la tumba prematuramente, y muchas de nuestras esposas e hijos han perecido a causa de la persecución. Sin embargo, de sus cenizas han parecido brotar miles.

Cuando huimos al desierto, nuestros enemigos dijeron: “Ahora, dejemos a los mormones en paz; enfrentarán tantas dificultades y objeciones naturales para su crecimiento, que no podrán prosperar; se pelearán entre ellos, pronto se desintegrarán y no tendremos más problemas con ellos”.

Cuando James K. Polk, presidente de los Estados Unidos, fue informado de que los “mormones” habían ocupado la Gran Cuenca y estaban estableciendo asentamientos en los márgenes del Gran Lago Salado, exclamó: “¡Eso es la clave del continente!”. Cuando se recurrió a la sabiduría del venerable senador, el difunto secretario Cass, respecto al asunto y se preguntó: “¿Qué haremos con los mormones?”, respondió: “Envíen un pequeño ejército entre ellos, bajo el mando de un oficial inteligente; envíen oficiales atractivos, amigables y sociables, y algunas mujeres fuertes de carácter; sí, envíen hombres que puedan ganarse a sus mujeres y, de este modo, civilizarlos, introduciendo entre ellos hábitos de la civilización cristiana moderna; y, en poco tiempo, los reducirán a la necesidad de conformarse con una sola esposa”.

El coronel Steptoe fue enviado aquí para cumplir esa misión, acompañado de oficiales y soldados caballerosos que componían su mando. Sin embargo, el propósito de su misión no se logró.

Poco tiempo después, llegaron a la conclusión de que era necesario dar un paso decisivo para acabar de una vez por todas con el “mormonismo”, mediante un golpe audaz y decisivo de “nuestro valiente pequeño ejército”. La nación se sentía orgullosa de tan grandioso proyecto. La prensa elogió la iniciativa, y los miembros del Gobierno se enorgullecieron del celo con el que se emprendió esta audaz guerra. La ilusión de que los “mormones” serían finalmente desintegrados se propagó ampliamente.

Su primera esperanza era que el hambre nos llevaría a la destrucción, pero esto había fallado. Mientras esperaban noticias de que, durante el crudo invierno de 1856, los “mormones” habían perecido todos de hambre, nuestros delegados aparecieron repentinamente en el Capitolio, solicitando la admisión en la Unión como un Estado. Esto los dejó atónitos.

¿Acaso no recuerdan que, desde los primeros periodos de nuestra historia, la nación y los diferentes estados nos han reconocido como un pueblo aparte? En 1834, Daniel Dunklin, gobernador de Misuri, declaró en un documento oficial que la constitución y las leyes del estado de Misuri proporcionaban medidas amplias para la protección de los mormones; pero los prejuicios del pueblo de Misuri eran tan grandes en su contra, que no podían aplicarse. En consecuencia, los mormones no podían ser reinstalados en la posesión de sus tierras ni protegidos en sus derechos.

Si mi amigo, el fiscal general Blair aquí presente, me lo permite, citaré a Blackstone, quien dice que “La lealtad es ese ligamento o hilo que ata o vincula al súbdito con el soberano, y por el cual el súbdito tiene derecho a la protección del soberano”. Ahora bien, en el momento en que el soberano, rey o gobierno —sea cual sea la forma de gobierno— deje de extender su protección a sus súbditos, sean muchos o pocos, estos necesariamente se vuelven independientes y se ven obligados, para su autoconservación, a protegerse a sí mismos y a velar por sus propias necesidades. Esa fue nuestra situación en Misuri cuando el gobernador Dunklin declaró que la constitución y las leyes de Misuri no podían aplicarse para proteger a este pueblo. Esto fue, en esencia, una declaración de nuestra independencia respecto a ese estado y el reconocimiento de nuestro derecho a protegernos en esa capacidad.

La verdad de esta posición se ilustró aún más con la imposición de un tratado sobre nosotros por el general de división Lucas en el otoño de 1838, tratado que fue aprobado por el general de división Clark y, posteriormente, por L. W. Boggs, gobernador del estado. Así, contrariamente a nuestra voluntad y bajo la amenaza de miles de bayonetas, fuimos obligados a ser una de las partes principales en la negociación de un tratado, un ejercicio de poder que corresponde únicamente a una soberanía independiente.

Desde ese día, y no sé desde cuánto tiempo antes, en lo que respecta a la lealtad, fuimos colocados fuera del alcance de la jurisdicción del gobierno en el que vivíamos. No fuimos nosotros quienes elegimos esta situación: nos fue impuesta. Éramos ciudadanos respetuosos de la ley y deseábamos la protección de las leyes, la constitución y el gobierno de Misuri. Queríamos permanecer tranquilamente en nuestros hogares, tener el privilegio de disfrutar del pan ganado con el trabajo y criar a nuestros hijos en los caminos de la virtud. Pero no, “estas instituciones [la constitución y las leyes] no son para ustedes, los mormones”.

Encontramos la misma doctrina válida en Illinois, y el mismo principio ha sido aplicado exactamente por las acciones del Gobierno General hacia nosotros.

Me dijeron en Washington que si no fuéramos mormones, seríamos recibidos con generosidad y amistad; y el prestigio de haber conquistado esta tierra y puesto en uso el territorio nos habría colocado a la cabeza en la jerarquía de los territorios. Pero éramos “mormones”. Estos son los sentimientos, el espíritu y la actitud en todo el país y dentro del Gobierno.

Vemos este asunto tal como es. El Gobierno General no nos va a donar tierras, mientras estaban dispuestos a dar a los colonos en Oregón seiscientas cuarenta acres de tierra a cada uno, la mitad para sus esposas y una cuarta parte para cada uno de sus hijos. Oregón está ubicado en la costa, con la ventaja de grandes ríos navegables. Tiene un comercio floreciente que está en crecimiento, proporcionando a las personas intercambios a un costo comparativamente bajo.

Utah está en el corazón del desierto. Se requiere de personas con un coraje y energía indomables para poseerla. Entonces, ¿por qué no darles la oportunidad de ocupar la tierra? ¿Por qué no animar a los colonos de Utah y recompensarlos por su energía y esfuerzo en la recuperación de un desierto, otorgándoles seiscientas cuarenta acres de tierra a cada uno? Porque “¡son malditos mormones!” Esa es la razón por la cual no les dan ni un acre.

¿Qué encontramos en la administración del Sr. Buchanan? El primer paso que dio fue reunir a lo mejor del ejército estadounidense: el ejército más fino y mejor equipado que los Estados Unidos haya formado jamás. Esta fue la declaración de los miembros del gabinete y de la prensa en todo el país. El ejército bajo el mando de Washington que capturó al Lord Cornwallis apenas llegaba a doce mil hombres; el ejército que fue enviado a Utah y que realmente marchó hacia este territorio contaba con más de trece mil soldados; pero, en total, incluyendo a los asistentes que emplearon, sumaban más de diecisiete mil hombres.

Incluso este vasto ejército no pudo pasar por las partes habitadas del territorio hasta que los Altos Comisionados enviados por el presidente de los Estados Unidos, ejerciendo, aunque negando tener la autoridad de hacer tratados, negociaron su paso hacia los asentamientos. Se hicieron muchos intentos por violar este acuerdo, y en muchos casos lo lograron en cierta medida, pero encontraron peligros en su camino.

Un anciano francés decía que maldecían a los “mormones” al levantarse, al acostarse, cuando bebían, fumaban y jugaban. Decían: “¿Por qué no vamos y los destruimos?” Luego razonaban: “Estamos aquí justo en medio de los mormones: somos solo unos pocos miles; y si comenzamos la pelea, todos seremos aniquilados. Después, vendrá gente de los Estados y matará a todos los mormones; pero, ¿de qué nos serviría eso si todos nosotros ya estamos muertos?”

Dios luchó nuestras batallas.

Para concluir el argumento de que somos un pueblo independiente, reconocido por los Estados Unidos, y de que nuestro territorio ya no era sostenible para sus ejércitos y debía ser evacuado, se dieron órdenes por parte del Presidente de destruir todo lo que pudiera ser de utilidad para nosotros aquí. “Destruyan sus cañones, hagan explotar sus almacenes de municiones y arrasen con todo lo que no puedan llevarse y que pudiera ser de cualquier utilidad para los mormones; porque al evacuar un territorio que no podemos conquistar, no debemos permitir que nada caiga en manos de nuestros enemigos que les sea de alguna forma beneficioso”. La destrucción de propiedades de esta manera es una evidencia de hostilidades. Esta es la práctica de las naciones en guerra entre sí: destruir lo que no pueden llevar consigo.

Hemos tenido que protegernos a nosotros mismos, asumir el gasto de las guerras con los indígenas, hacer nuestras propias leyes, regularnos a nuestra manera, y ninguna nación, linaje, lengua o pueblo tiene derecho a cuestionarnos: “¿Por qué lo hacen así?” Este derecho nos ha sido concedido hasta ahora; el ejército ha sido retirado de nuestro territorio y se han marchado, reconociendo en cierta manera su derrota. Claro, muchos oficiales se fueron diciendo: “Volveremos pronto y los aniquilaremos”. Pero, según la voluntad de Dios, están ocupados en infligir entre ellos mismos los mismos cumplidos que habían planeado imponernos a nosotros.

Tengo amigos en lo que ahora se denomina las Confederaciones del Norte y del Sur, porque ahora la Unión Federal es una de las cosas que han dejado de existir. Algo como el Gobierno de los Estados Unidos, tal como fue organizado por nuestros padres, ha dejado de existir. El Norte afirma serlo, pero los Estados Unidos, como gobierno, como nación, tal como fue organizado por nuestros padres, es una de las cosas que fueron. Fragmentos de este gobierno, en forma de gobiernos separados o combinaciones, pueden ser capaces de infligir castigos nacionales entre sí o hacer la guerra con naciones extranjeras; pero solo como una fracción, no como un todo.

El estado de Kentucky declara que ni el Norte ni el Sur marcharán ejércitos dentro de su territorio. Si se observa la historia de las guerras de Europa, se ve que una neutralidad armada no es algo inusual. Kentucky está observando lo mismo. Es un estado poderoso; podría ser arrastrado al gran vórtice de la guerra, podría tomar partido con el Norte o con el Sur, o lo más probable es que se divida entre ambos lados; pero ya no está más conectado con el Gobierno General, como se le llama, que con Tennessee o Virginia.

El caos y el poder de las turbas gobiernan. Se están destruyendo entre sí, demoliendo mejoras públicas: imprentas han sido destruidas en Misuri y en la mayoría de los demás estados. Blackstone dice que una imprenta que publica falsedades y libertinaje es una molestia, y que todas las corporaciones deberían tener el poder de eliminarla. Eliminamos el Expositor en Nauvoo conforme a la ley y bajo este argumento. Tanto el Norte como el Sur han hecho lo mismo: cientos de periódicos han sido suprimidos. El gobernador Ford dijo que era correcto eliminar el Expositor, pero que hubiera sido mejor hacerlo mediante una turba en lugar de una autoridad municipal; y ahora la ley de las turbas gobierna en todo el país, destruyendo imprentas sin impedimento alguno.

Ahora hablaremos de nuestro hogar en las montañas. El Señor ha sonreído sobre estos valles. El coronel Fremont estuvo en el valle del río Bear en agosto de 1843, cuando el mercurio marcó 29 grados, demostrando de manera concluyente que los granos no podían madurar aquí. Las personas en los estados tomaron ese informe y dijeron: “Todo se congelará hasta morir allí”. Pasaron unos pocos años, y ahora encontramos de ocho a nueve cientos de familias de Santos en el valle de Cache, donde pueden cultivar el mejor trigo, lino y lana. Ayer vi un ejemplar de tabaco tan bueno como el que se cultiva en Virginia.

Cada nación siente que su mejor política y deber es adoptar un sistema de economía política que provea para sus propias necesidades y los proteja contra las exacciones de otras naciones.

No debemos esperar obtener algodón de los estados del Sur, porque están luchando con el Norte, no tienen tiempo para cultivarlo y la comunicación está cortada por un bloqueo. Tampoco debemos esperar tabaco del Sur, porque los negros están trabajando cavando trincheras y cultivando maíz para el ejército del Sur.

Tenemos que proveer para nosotros mismos como una gran familia y como una nación. Todas las naciones iluminadas han procurado obtener el control de un clima del norte y uno del sur. El Dios del cielo, en su abundante misericordia, nos ha dado el control, en estos elevados valles, de un clima del norte y uno del sur.

Entre nosotros hay muchas personas que usan tabaco, y existen algunas razones para ello. Por ejemplo, nuestros jóvenes ven a un gentil con un sombrero de copa, una barba grande y un cigarro en la boca. “Oh, se ve tan elegante”, piensan nuestros jóvenes; y si no pueden conseguir un cigarro, entonces deben tener una pipa. Muchos de nuestros muchachos ven a un hombre mayor que fue educado entre los gentiles y que, lamentablemente, ha adquirido el hábito de mascar tabaco. Mientras camina, escupe sobre la nieve, coloreando la nieve virgen como si hubiera pasado un ternero por allí. El muchacho lo mira y piensa: “Eso se ve bien”; así que consigue su tabaco y también escupe sobre la nieve. “Ahí está”, dice, “eso se ve como si un hombre hubiera pasado por aquí”. Este hábito se ha vuelto persistente para muchas personas.

Quizás se sorprendan cuando les diga que este hábito saca de nuestro territorio unos sesenta mil dólares en efectivo cada año solo para el artículo del tabaco. En los últimos diez años hemos gastado alrededor de seiscientos mil dólares en este único producto.

Es completamente contrario a nuestros intereses gastar esta suma anual en un artículo que podemos cultivar en nuestro propio país, y constituye una violación de los verdaderos principios de la economía política. Haré un llamado a nuestros bolsillos individuales. Diré: tengo que pagar por mí y por mis hijos para consumir veinticinco libras de tabaco en un año. Supongamos que viene un recaudador de impuestos, y mi impuesto es de veinticinco dólares. Digo que no tengo ni un centavo, que no puedo pagarlo. No se puede obtener; no puedo generarlo. Pero esos veinticinco dólares en tabaco deben recaudarse: no hay dos formas de verlo.

Ahora, como Estado, en este aspecto de la economía política, cultivemos y fabriquemos nuestro propio tabaco, y aprendamos a pensar y creer que el tabaco que cultivamos nosotros mismos es igual de bueno, y quizás un poco mejor, que el que se trae del extranjero.

Enviamos a algunos hermanos al sur para cultivar algodón en 1857. Fueron alrededor de treinta y tres de ellos, y al año siguiente muchos más se unieron, de manera que en 1858, el número de votantes en el condado de Washington ascendía a cien. Muchos de ellos eran hombres del sur que habían sido reunidos desde Texas, Alabama, Mississippi y otras partes de los estados del sur. Estaban acostumbrados al cultivo de algodón. El Presidente les aconsejó ir allí y abastecer al territorio con algodón. A simple vista, el lugar tenía la apariencia de un país estéril. Las montañas eran áridas y desoladas en su aspecto: predominaban el arenisca roja, la roca volcánica negra y una variedad de arcilla de color gris, lo que en conjunto daba al lugar un aspecto sombrío y desolador.

Los hermanos comenzaron a cultivar algodón en pequeños terrenos donde podían encontrar tierra apta, y cada año que lo cultivaban descubrían que el algodón mejoraba en calidad. El año pasado produjeron algodón mejor que el del año anterior, y así han continuado hasta que se ha convertido en una certeza que el algodón puede cultivarse allí.

He visto hombres cargar su algodón y dirigirse hacia acá para intercambiarlo. Dicen: “Quiero conseguir unos pocos bushels de trigo y pagarlo con algodón”. La respuesta ha sido: “No puedo hacer nada con tu algodón; pero si estuviera hilado, lo compraría”. Entonces, el productor de algodón ha considerado que no vale la pena cultivarlo y ha comenzado a sembrar trigo. No sabían qué hacer con el algodón una vez cultivado.

Puedes ir a esas mismas personas que no compraron el algodón del productor local, y sus mujeres dicen: “Esposo, necesito algo de algodón en el almacén para hacer unas colchas. Ahora, esposo, no trates de esquivarlo; el algodón tiene que comprarse”. Cuesta cincuenta centavos por libra, y un tercio de esa libra es papel cuando lo recibes. Hermana, ¿por qué no compraste el algodón de aquel hermano el otro día? Habrías recibido dos dólares por tu trigo, en lugar de uno que obtienes en la tienda. “Oh, su algodón fue cultivado aquí, y el que compré en la tienda ya viene en hojas bonitas, listo para usar en la colcha”.

Puedes usar un par de cardadores manuales y preparar el algodón casero para la colcha con muy poco esfuerzo, y obtendrás algodón limpio en lugar de un tercio de papel marrón. Por tu bushel de trigo, después de llevarlo a la tienda, obtienes una libra y media de algodón; mientras que, si vendes tu trigo al productor local, tendrás en tu puerta cuatro libras de algodón por un bushel de trigo.

Comprar algodón extranjero de esta manera y desalentar la producción local está muy lejos de ser una buena economía política. Se necesita una cantidad considerable de algodón crudo en este territorio para rellenar colchas y otros usos en cada familia. La lana sirve bien, pero no es suficiente; y aun si lo fuera, hay muchos tipos de colchas y cobertores para los cuales el algodón es mucho más preferible. Si tan solo fomentáramos esta producción local de algodón, aunque sea en esta medida limitada, se ahorrarían miles de dólares que ahora se desperdician innecesariamente en los bolsillos de los comerciantes para adquirir este producto del extranjero.

Dejemos de lado esta práctica autodestructiva de enviar nuestro dinero fuera. Sería mejor entrelazar nuestras coberturas de cama con paja de avena hasta que podamos satisfacer nuestras necesidades con los recursos y el suelo de nuestros propios valles montañosos.

En 1857, los hermanos habían comenzado a cultivar lino. Hablo particularmente de Provo. En 1858 llegó el ejército, y surgió la oportunidad para que algunos hombres ganaran unos pocos dólares inclinándose y lamiendo el polvo de sus pies; así que el lino se dejó pudrir. Ahora puedo encontrar quizás cien lugares en la ciudad de Provo donde el lino se dejó nuevamente en el suelo, mientras los dueños pensaban que debían hacer algo para los gentiles y ganar dinero para comprar ropa.

Alguien dice: “Trabajé con lino y no valió la pena, estaba podrido”. En todos los países donde se cultiva lino, se sabe que si el lino se deja pudrir demasiado al almacenarlo uno o dos años, eventualmente recuperará su fuerza. En Pensilvania, que es un buen lugar para cultivar lino, algunos agricultores tienen lino almacenado durante cinco o seis años, y cada año seleccionan de ese lote el que produce el mejor hilo. Cuando encuentras que tu lino está un poco podrido, inmediatamente te desanimas y decides ir a trabajar para los gentiles para conseguir algunos de sus trapos podridos.

Muchos “mormones”, cuando se enriquecen, quieren regresar para mostrar a sus antiguos compañeros y amigos la cantidad de propiedades que han acumulado. Pero con todo este alarde y vanidad, en realidad no poseemos nada. Un hombre dice: “Llegué al valle de Cache hace dos años, obtuve cuarenta acres de tierra y he cosechado mucho trigo con un trabajo muy duro, y ese trigo es mío”. Araste la tierra y la regaste; pero, ¿quién hizo crecer la semilla que arrojaste al suelo? El Señor. Entonces, es de Él: te permitió tener un poco de ella para ver qué harías con ella.

¿Tienes derecho a malgastar los recursos del Señor que Él te permite usar? No. Pero, como miembro del reino de Dios en los últimos días, tienes derecho a usarlos para el avance de ese reino, el triunfo de la rectitud y para hacer el bien en todo lo posible.

He oído a hombres decir que tienen derecho a hacer lo malo. En un sentido, un hombre tiene tal derecho; y, en otro sentido, no lo tiene. En realidad, poseemos muy poco; y ese poco que poseemos, el Señor nos lo ha dado, y es el poder de elección. Podemos elegir hacer el bien, y si hacemos el bien, recibimos la recompensa del bien; también podemos elegir hacer el mal y cosechar la penalidad. Un hombre puede derribar a otro porque tiene derecho a hacerlo, pero tendrá que pagar una multa de cincuenta dólares porque está obligado a ello. Niego que un hombre tenga derecho a convertir en ladrones a sus hijos o a prostituir a su familia. Si hace esto, el Señor está justificado en maldecirlo, y él tendrá que soportarlo.

Este poder de elección tiene un gran alcance. Un joven dice: “Tengo la idea de trabajar para los gentiles, llevar el correo o cualquier otra cosa”. Está bien. Pero su amigo le sugiere que sería mejor que hiciera una granja, construyera una casa, cultivara lino, etc. “Pero tengo derecho a trabajar para los gentiles si así lo elijo, y lo voy a hacer”. Entonces vas y los ayudas con tu trabajo. Este joven regresa a casa después de un tiempo, exhibe un cigarro en la boca entre sus compañeros, ha ganado treinta dólares al mes, tiene unos pocos dólares en el bolsillo; parece que el dinero llegó fácilmente, pero su alma está contaminada con la maldad.

Al poco tiempo, el dinero se acaba y no tiene nada. Entonces debe regresar con los gentiles para intentar ganar algo nuevamente. Espero que las chicas “mormonas” sepan cómo evaluar a este tipo de hombres. Una chica sensata preferiría casarse con un joven vestido de ropa casera, que se quede en casa y se ocupe de sus asuntos, que nunca permita que un cigarro se acerque a su boca y que busque con todas sus fuerzas, en todos los aspectos, ser un buen y fiel Santo de los Últimos Días.

Hablando de fumar cigarros, me viene a la mente una anécdota sobre un hombre enfermo y su médico. El doctor le preguntó cuántos cigarros fumaba al día; la respuesta fue: “Seis”. Eso es demasiado; debe dejar de fumar. “Me permitirá fumar un poco”. Sí, puede fumar dos al día al principio, y finalmente dejarlo por completo. Al día siguiente, el doctor fue a ver a su paciente y lo encontró fumando un cigarro de dos pies de largo. “¿Qué está haciendo?”, preguntó el médico. “Solo estoy haciendo lo que me dijo; fui al fabricante de cigarros y le pedí que hiciera dos de dos pies de largo, y funcionan de maravilla”.

Cuando un hombre comienza a adoptar hábitos gentiles, un cigarro de dos pies de largo es solo una muestra del derroche al que se volverá adicto.

Veo en este valle grandes campos cercados. En algunos lugares, hay cuatro o cinco acres arados; en otros, diez acres; avanzas un poco más, y hay unos pocos acres más. ¿Cómo es esto, hermano Maughan? Los hombres cercan más de lo que pueden cultivar, regar y mejorar, y una gran parte necesariamente queda vacante, porque era difícil llevar agua a esa tierra. Muchas hectáreas de grano se pierden, y los saltamontes devoran gran parte de lo que queda tras la sequía.

Les aconsejo, hermanos, que dejen este método disperso de cultivo, reúnan sus granjas, hagan campos bien cercados, arados y siembren su grano adecuadamente. Asegúrense de darle la cantidad suficiente de agua, y obtendrán tres veces más trigo de lo que consiguieron al comienzo de sus asentamientos en este valle.

El Presidente Young es reconocido por todos nosotros como el maestro constructor en Sión o, si lo prefieren, el maestro obrero. Si el maestro obrero camina entre la madera dispuesta aquí para su gran Tabernáculo, como el gran arquitecto, planeando y distribuyendo las diferentes piezas de madera para ciertos lugares y propósitos, no espera encontrar oposición de los materiales con los que planea hacer un templo de adoración. Llega a una pieza de madera y dice, “Haré un poste de esto”, pero la pieza se levanta con la dignidad de su fuerza y no se hará un poste, sino que será una viga, y lo mismo ocurre con todas las maderas del edificio: no están sujetas a la voluntad del maestro constructor. ¿No representará esta comparación a una gran parte de este pueblo? El maestro constructor señala hacia el sur y dice, “Vayan y cultiven algodón”; pero muchos responden, “Este no es un país para el algodón; es el país más miserable, árido, abandonado por Dios en el mundo”. Esto no es someterse a la voluntad del maestro constructor.

Esto me recuerda a Jefferson Thompson, ahora un Brigadier General en el ejército secesionista de Misuri. Después de haber estado en este país, sus compañeros se acercaron y preguntaron: “Bueno, Sr. Thompson, ¿cómo le gusta ese país? ¿Hay buenas tierras allí?” Él respondió, “Es el país más abandonado por Dios de toda la creación”. “¿Cómo encontró a los mormones viviendo allí? ¿Cómo viven?” “Bueno, cultivan mucho trigo, y el mejor trigo que he visto en mi vida.” “¿Pueden cultivar algo más?” “Sí. Las mejores papas (nunca vi papas mejores), y todo tipo de verduras, y maíz muy bueno.” “¿Alguna fruta?” “Están empezando a cultivar duraznos finos y otros tipos de frutas.” “Pero dijiste que era el país más desolado, árido y abandonado por Dios en la creación; ¿cómo es entonces que pueden cultivar cosas tan buenas?” “Bueno, no puedo explicarlo de ninguna manera, ¡solo que es un maldito milagro mormón!”

Esa es la idea correcta: el Señor lo está haciendo. He aprendido que en el condado de Harrison, en Virginia Occidental, no han cosechado ni diez bushels de manzanas, duraznos, ciruelas ni una pinta de fresas en todo el condado, aunque me atrevería a decir que hay mil huertos en él, y sus cosechas han fallado; su gloria se ha ido. El Señor bendice la tierra en proporción a lo que estén dispuestos a hacer el bien.

El año pasado, la palabra del Señor vino a este pueblo: “Envíen doscientas carretas y traigan a los Santos”. Las carretas fueron enviadas. Algunos dijeron que no podríamos prescindir de ellas en casa; si tantas carretas iban, no podríamos levantar suficientes cosechas. Pero no ha habido una cosecha en todo el territorio como la que se levantó este año. El mismo hecho de enviar las carretas pareció ser la garantía de las abundantes bendiciones de Dios sobre nuestras cosechas. Como el Presidente comentó esta mañana, decimos que todo lo que tenemos está sobre el altar: pero cuando empieza a arder, comienzan de inmediato a quitarlo. Estamos todos unidos en nuestra fe; pero cuando llega la palabra, hermano, tienes una buena granja aquí, pero los intereses de Sión parecen requerir que vayas a Santa Clara a cultivar algodón. Pero él dice, “No es un país para el algodón”, y se siente muy desanimado.

¿Qué importa en qué parte del edificio el maestro constructor nos coloque? Cada persona es colocada en una posición para la cual está mejor calificada, y en la que más podrá promover los intereses del reino de Dios.

Mientras el Presidente y su compañía iban al sur, un hermano quiso que fuéramos a desayunar con él; dijo que no podría hacer mucho por nosotros, porque él estaba en una misión, y no era tan rico como algunas de las personas. Cuando llegamos al desayuno, no estaba listo. Se presentó una disculpa, ya que las mujeres tenían que ordeñar veinte vacas: tenía diez más en las praderas corriendo con sus terneros, y no tuvo tiempo para reunirlas. Dijo que quería acompañar al Presidente, pero solo tenía dos animales reunidos; pero tenía dos parejas de mulas en las praderas que pensaba que podrían seguir al Presidente. He tenido un tiempo difícil esta temporada, y tuve poco tiempo. Tuve que hacer toda mi agricultura con animales de tres y cuatro años. Envié cuatro yuntas de ganado a los Estados este año; sin embargo, tengo treinta acres de trigo, el mejor trigo que hayas visto. ¡Qué hombre tan pobre! Pero estaba en una misión, y la idea de estar en una misión lo hacía pensar que era pobre.

Si un hombre se siente rico, y no tiene ni un centavo en el bolsillo, si es justo, realmente es rico; pero si tiene una disposición mezquina y es tacaño, aunque sus manos estén llenas de riquezas, no las utiliza de manera provechosa, y en poco tiempo será como el niño que toma una manzana en cada mano, pero intenta sostener una más; es probable que deje caer las dos primeras para asegurarse la tercera.

Cuando cultives lino, cáñamo, trigo, ganado, lana, etc., coloca todo en la mejor posición para aumentar las comodidades de la vida. Busca los medios para fabricar los productos textiles en ropa, etc., para que nada se pierda ni se desperdicie, y así aprenderemos a prescindir de aquellas cosas que tienen que venir del extranjero. Hagamos nuestra propia loza. Estemos dispuestos a beber de una taza marrón o a prescindir de ella. Queremos ver a cada hombre y mujer listos para hacer lo que sea por el bienestar general más que por el interés individual.

Nos jactamos de ser uno, oramos por ello y nos regocijamos al respecto en cada momento; pero cuando los siervos del Señor intentan indicarnos cómo gestionar nuestra propiedad de la mejor manera posible para el bien general y el crecimiento acelerado de la riqueza e influencia de este gran pueblo, declaramos con nuestras obras que no deben tocar ni un dólar. Sión será un gran imperio, y viendo que Dios nos ha confiado como mayordomos de la propiedad que poseemos, debemos usarla para edificar su reino y su causa. Y cuando las autoridades nos aconsejan invertir esa propiedad en un molino o en una máquina de cardado, en esto o aquello, para el bienestar de Israel, hagámoslo alegremente con un buen corazón y mano dispuesta, y no con temor ni quejándonos.

Ruego continuamente al Señor que inspire al Presidente Young con sabiduría y conocimiento, y juicio por encima de todos los hombres sobre la tierra, para dirigir los asuntos de Sión de una manera que sea la más aprobada por su Maestro celestial. Realmente quiero ver un sentimiento de satisfacción manifestado por los hermanos que son enviados al condado de Washington a cultivar algodón allí, hacer que la misión sea honorable, y ganarse a sí mismos crédito y las bendiciones de Dios y sus siervos. Si a un hombre se le instruye para cultivar lino e introducir maquinaria para manufacturarlo, me gusta verlo hacerlo alegremente.

En todas nuestras obras y labores, nuestro primer gran interés debe ser la edificación del reino de Dios, y debemos ser tan decididos que realmente preferiremos prescindir de comprar un sombrero de cartón o un par de zapatos de papel, cuando podamos tener algo que podamos producir nosotros mismos que cumpla la función. Todos estos artículos se producen mediante trabajo e ingenio. Que el conocimiento de estas artes se comunique de unos a otros, y sea propiedad de todos para beneficiar al conjunto.

Hay un hombre en Pinto, en el condado de Washington, que hace queso tan hábilmente que nunca tiene problemas con él en verano; solo tiene que voltearlo de vez en cuando. “Bueno, hermano, ¿cómo haces ese queso?” “Eso es un secreto”.

Hermanos, si saben algo que sea para el bienestar de Israel, instruyan a los demás. Si una hermana sabe cómo preparar un mantel, que se lo muestre a su hermana, y que el conocimiento circule. Si sabe cómo hilar algodón y lino, comunique ese conocimiento a los demás. Aprendamos sabiduría de nuestros líderes.

El poder del Todopoderoso se ha manifestado en la recolección de este pueblo de entre muchas naciones. Un milagro mayor jamás existió. Esto se ha logrado por su sabio consejo y cuidado paternal, y se ha establecido una nación sin el derramamiento de sangre. Sión ha estado de parto y ha dado a luz. He viajado esta temporada para predicar a los Santos dos mil quinientas millas, y me he hospedado con los Santos cada noche. He predicado a cientos de congregaciones, grandes y pequeñas, en casas y al aire libre.

Que la bendición del Dios de Israel les acompañe a ustedes y a sus cosechas, y a sus rebaños y manadas; y todo lo que les pertenezca, que sea bendecido continuamente. Amén.