Capítulo 16

Iluminando un Mundo Oscurecido

Seth J. King
Seth J. King era maestro en el Seminario de Desert Hills en St. George, Utah, cuando se publicó este artículo.

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No es ningún misterio que vivimos en un mundo oscuro y atribulado, lleno de lujuria, engaño y egoísmo; una época en la que “cada cual anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios” (D. y C. 1:16); una época en la que muchos ponen “la oscuridad por luz, y la luz por oscuridad” (Isaías 5:20; 2 Nefi 15:20); incluso una época en la que la luz resplandece en las tinieblas y las “tinieblas no la comprendieron” (Isaías 5:20; D. y C. 45:7). El Señor ha declarado que “las tinieblas cubren la tierra, y densas tinieblas las mentes de las personas” (D. y C. 112:23), así que, en tal oscuridad de mente y vista, ¿cómo adquirirá uno plenamente la luz del evangelio? El presidente Boyd K. Packer sugiere que una respuesta puede encontrarse en el sueño de Lehi. Él dijo: “El sueño o visión de Lehi… contiene todo lo que un Santo de los Últimos Días necesita para entender la prueba de la vida.” Al estudiar el sueño de Lehi y la visión posterior de su hijo Nefi, parece que lo que experimentaron en el proceso de revelación fue tan esclarecedor como lo que vieron. Estas experiencias visionarias presentan al discípulo de Cristo una guía parabólica que destaca cómo la humanidad puede iluminar un páramo oscuro y desolado, convirtiéndolo en un mundo comprensible de propósito y advertencia. El objetivo de este artículo es ayudar al lector a obtener nuevas percepciones sobre el simbolismo de los eventos (no solo de los elementos) experimentados en el sueño de Lehi y la visión de Nefi, alentando así un deseo renovado de seguir a los profetas y permanecer en el árbol que da fruto.

Iluminando un Mundo Oscurecido

Lehi fue un hombre de fe, amor y obediencia. Cuando escuchó a los profetas predicar sobre la destrucción de su ciudad, oró con amor por su pueblo “con todo su corazón” (1 Nefi 1:5). Su afectuosa oración por los demás produjo revelación, en la cual leyó y vio cosas maravillosas que confirmaban aún más la destrucción que se avecinaba sobre Jerusalén (véase 1 Nefi 1:13). A pesar de las burlas, testificó a su pueblo de las cosas que había visto y oído hasta que su ira los llevó a buscar su vida (véase 1 Nefi 1:20). Luego, reconociendo las tiernas misericordias del Señor, Lehi obedeció los mandamientos revelados de tomar a su familia y huir al desierto (véase 1 Nefi 2:3–4). En el desierto, suplicó con ternura, “lleno del Espíritu”, que sus hijos fueran fieles y obedientes a los mandamientos de Dios (1 Nefi 2:14). Dos veces obedeció revelaciones del Señor que mandaban a sus hijos regresar a Jerusalén. A lo largo de su vida, e incluso en su lecho de muerte, enseñó, rogó y suplicó a sus hijos que escucharan al Señor y prestaran atención a su hermano profético, Nefi (véase 2 Nefi 2:28). No hay duda de que amaba a sus hijos, a su pueblo y al Señor. Tal amor, fidelidad y obediencia fueron claramente evidentes en todas sus acciones e invitaron revelaciones—revelaciones que iluminaron su entendimiento.

Mientras estaba acampado a lo largo de las fronteras del mar Rojo y poco después del regreso de sus hijos con la familia de Ismael, Lehi recibió la gloriosa visión del árbol de la vida. Ya sea que ocurrió en un sueño nocturno, durante una oración o después de ofrecer un sacrificio, el registro no lo dice, pero esto sí se sabe: se soñó un sueño; o, en otras palabras, se contempló una visión (véase 1 Nefi 8:2). La experiencia reveladora comienza con Lehi viendo a un hombre vestido con una túnica blanca (véase 1 Nefi 8:4–5). Es significativo que el hombre vino y se paró delante de él, invitándolo a seguirlo (véase 1 Nefi 8:6). Al cumplir con esta petición, Lehi se encontró en un páramo oscuro y desolado. Pasaron horas mientras Lehi viajaba en la oscuridad, quizás sintiéndose abandonado, confundido y solo. Es extraño que el hombre vestido de blanco, a quien había elegido seguir obedientemente, aparentemente desaparece de su vista. Desanimado, desesperado y perdido en la oscuridad, Lehi comenzó una oración enfática a Dios pidiendo misericordia (véase 1 Nefi 8:8). El registro deja en claro que después de orar, “contempló un campo grande y espacioso” (1 Nefi 8:9). Nunca más se menciona el páramo oscuro y desolado por el que estaba vagando. Es como si su oración lo hubiera iluminado para ver que el desierto por el que caminaba era, en realidad, un campo grande y espacioso, incluso un mundo (véase 1 Nefi 8:9, 20).

El comienzo de la experiencia onírica de Lehi es simbólicamente significativo y guarda paralelismos con nuestro propio trayecto hacia la mortalidad. Al igual que Lehi, todas las personas en esta tierra una vez eligieron seguir las invitaciones de un hombre vestido con una túnica blanca (véase Daniel 10:2–12). Este hombre se presentó ante nosotros en el mundo premortal y nos invitó a seguirlo. Aquellos que lo hicieron se encontraron naciendo en un lugar que puede parecer oscuro y desolado, incluso sin propósito. Los recuerdos del mundo anterior y del hombre al que allí seguimos fueron borrados por completo, y muchos vagaron en la oscuridad, algunos por numerosas horas y otros durante toda su vida. Misericordiosamente, algunos en la oscuridad finalmente llegan a la misma resolución que Lehi, o que el joven José Smith Jr., quien concluyó: “Debía permanecer en tinieblas y confusión, o… debía preguntar a Dios” (José Smith—Historia 1:13). Solo después de una oración sincera y una súplica al Señor por misericordia comenzamos a ver con claridad y se disipa la nube de oscuridad de nuestra mente. Experimentar tal iluminación nos hace conscientes de nuestro entorno real y de nuestras bendiciones; de pronto, el páramo desolado por el que vagábamos se ilumina, y contemplamos, como lo hizo Lehi, un campo espacioso que, en realidad, ¡es un mundo! (véase 1 Nefi 8:20; véase también Mateo 13:38). Tal vez las palabras de un himno muy conocido sean apropiadas: “Así que cuando la vida esté oscura y sombría, no te olvides de orar… ¡La oración cambiará la noche en día!”

Consideremos a los hijos de Lehi, quienes obedecieron las instrucciones de su padre de abandonar las comodidades del hogar y emprender un viaje de doce a catorce días a través del peligroso, caluroso y árido desierto entre Jerusalén y el mar Rojo. ¿Puedes imaginar este viaje oscuro y desolador? El registro deja claro que Nefi, el cuarto hijo de Lehi, era joven, incluso “sumamente joven” (1 Nefi 2:16). Dado que los hermanos mayores de Nefi no estaban casados, probablemente también eran bastante jóvenes, quizás aún adolescentes o en sus veintes tempranos. Los padres con hijos de esa edad pueden imaginar perfectamente las peleas, quejas, preguntas y conversaciones que estallarían durante un viaje tan arduo. ¿Ya llegamos? ¿A dónde vamos? ¿Por qué vamos? ¿Podemos descansar? ¿Cuándo regresamos? ¡Laman está tirando piedras! ¡Mi camello apesta! y cosas por el estilo. El registro confirma que Lamán y Lemuel murmuraron sobre muchas cosas y no creían en las enseñanzas de Lehi de que Jerusalén “pudiera ser destruida” (1 Nefi 2:13). Sus mentes estaban oscurecidas ante las palabras del profeta.

Nefi ofrece una visión adicional sobre las mentes espiritualmente oscuras de Lamán y Lemuel cuando escribe que “no conocían la manera de proceder de aquel Dios que los había creado” y eran como aquellos en Jerusalén que buscaban “quitarle la vida a mi padre” (1 Nefi 2:12–13). Sus mentes espiritualmente cerradas estaban tan ajenas a las obras del Señor que no podían entender las palabras de Lehi, aun cuando hablaba con tal poder por el Espíritu que quedaban confundidos (véase 1 Nefi 2:14; 15:1–7). Nefi luego comentaría que estaban “ya insensibles” y no podían sentir las palabras del Espíritu, así como ninguno de los malvados podía “entender el gran conocimiento cuando se les [daba] con claridad” (1 Nefi 17:45; 2 Nefi 32:7).

Aunque Nefi escribió su relato escritural sobre la salida de Jerusalén unos veinte años después de los hechos, parece que él personalmente no expresó queja alguna ante las peticiones de su padre, sino que fue completamente fiel a los mandamientos del profeta (véase 1 Nefi 19). Sin embargo, el registro sugiere que tal vez Nefi no siempre estuvo alegre y entusiasmado con dejar abruptamente su vida cómoda en Jerusalén. Una mirada cercana a las propias palabras de Nefi revela que su corazón en algún momento estuvo algo endurecido. Escribió Nefi: “Él… ablandó mi corazón de modo que creí” (1 Nefi 2:16; énfasis añadido). Quizás, como un típico adolescente, incluso Nefi pudo haber experimentado inicialmente dureza de corazón y sentimientos de duda sobre el viaje que estaban por emprender. Porque ¿cómo podría su corazón ser ablandado si no estuviera endurecido? Tal vez al principio su mente estaba cerrada a las cosas que el Señor había revelado a su padre; sin embargo, su reacción ante su duda es simplemente profunda: “Teniendo gran deseo de conocer los misterios de Dios, clamé, pues, al Señor; y he aquí que él me visitó y ablandó mi corazón de modo que creí todas las palabras que mi padre había hablado; por tanto, no me rebelé contra él como mis hermanos” (1 Nefi 2:16; énfasis añadido).

La reacción de Nefi ante los sentimientos endurecidos y oscuros fue una oración sincera a Dios. Tal decisión, aunque increíblemente simple y directa, es clave para iluminar el entendimiento, pues “el que recibe luz y permanece en Dios, recibe más luz; y esa luz se hace más y más resplandeciente hasta el día perfecto”, y luego llega el momento en que “no habrá tinieblas en vosotros; y el cuerpo que esté lleno de luz comprenderá todas las cosas” (D. y C. 50:24; 88:67). Después de tener su propia experiencia reveladora personal, Nefi encontró a sus hermanos incrédulos, discutiendo y aún en tinieblas, incapaces de entender las palabras del sueño de su padre. Tal vez con frustración, Nefi les preguntó: “¿Habéis preguntado al Señor?” (1 Nefi 15:8).

Nefi conocía las claves para comprender y obtener luz espiritual. Desde su experiencia en el desierto, aprendió que Dios contesta las oraciones. Fue visitado por el Señor y sabía que si las personas desean conocer las cosas de Dios, deben buscarlo diligentemente, y esa búsqueda permitiría que se les enseñaran los misterios de Dios por medio del poder del Espíritu Santo (véase 1 Nefi 10:17–19). Como sabía que Dios es el mismo “ayer, hoy y para siempre” y creía que Él podía dar a conocer todas las cosas, Nefi fue rápido en buscar revelación personal (1 Nefi 10:18; véase también 1 Nefi 10:19; 1 Nefi 11:1). Cuando el padre Lehi terminó de relatar su visión, Nefi comentó de inmediato su deseo de ver, oír y saber las cosas que su padre había visto (véase 1 Nefi 10:17). Tales deseos lo llevaron a una búsqueda diligente que le permitió no solo ver todo lo que vio su padre, sino incluso recibir explicaciones del Espíritu de Dios sobre todas las cosas que deseaba entender (véase 1 Nefi 11:6).

En la naturaleza repetitiva del evangelio de Jesucristo, ¿han olvidado los Santos el simple poder de la oración, el poder que disipa la oscuridad? Muchos Autoridades Generales, incluyendo al élder Neal A. Maxwell, han reiterado la afirmación del presidente Brigham Young de que “vivimos muy por debajo de nuestros privilegios” en cuanto a recibir revelación de Dios para obtener guía. Parece que con demasiada frecuencia muchos buscan a Dios solo cuando están desesperados y, como Lehi, oran reconociendo que han vagado muchas horas en la oscuridad. Pero, ¿qué hay de la oscuridad espiritual que es más difícil de reconocer porque no encaja en las categorías de prueba, desesperación o necesidad? ¿Qué hay de la oscuridad que se siente, pero que inicialmente no se percibe como destructiva? ¿Qué hay de las verdades duras e incómodas enseñadas por los profetas? ¿Preguntan aquellos que se llaman Santos a Dios que ablande sus corazones hacia mandamientos proféticos que no armonizan convenientemente con sus puntos de vista y estilos de vida personales? ¿Oramos para recibir iluminación sobre lo que percibimos como cargas—la ministración, los llamamientos de la Iglesia, los Scouts, la observancia del día de reposo, o las sesiones del sábado en la conferencia? ¿Qué hay de las palabras ofensivas, los corazones que guardan rencor, y los sentimientos de falta de perdón que nos hacen reaccionar con chismes que menosprecian o con el silencio? ¿Buscamos luz disipadora de tinieblas por medio de la oración en esos momentos?

El poder de la oración sincera es el acto supremo de fe e invita al Espíritu del Señor a expulsar la oscuridad de la mente y la dureza del corazón. Es el primer paso hacia la claridad mental y la luz que ablanda el corazón. Tal vez nos convendría recordar que la conversión del rey Lamoni comenzó con súplicas sinceras a Dios por misericordia, súplicas que lo llevaron a caer a tierra en una especie de coma espiritual (véase Alma 18:41–42). Como Lehi, Lamoni comenzó a experimentar el efecto iluminador de una petición sincera a Dios. Su perspectiva cambió al disiparse la oscuridad de la incredulidad. Ammón sabía que esto estaba ocurriendo; “sabía que el velo oscuro de la incredulidad se disipaba de su mente, y la luz que iluminaba su mente, que era la luz de la gloria de Dios, que era una luz maravillosa de su bondad—sí, esta luz había infundido tal gozo en su alma, se había disipado la nube de tinieblas, y se había encendido en su alma la luz de la vida eterna; sí, … esto había vencido su naturaleza física, y fue arrebatado en Dios” (Alma 19:6). Inmediatamente después de experimentar esta luz de Dios y presenciar una visión del nacimiento y misión de su Redentor, Lamoni testificó con gozo de la bendición de Dios (véase Alma 19:13).

Estas oraciones que aumentan la luz, como las de Lehi y Lamoni, son solo dos de muchos relatos escriturales que afirman el poder de la oración para invitar y recibir la luz de Dios en tiempos de oscuridad. Casi 510 años después de la muerte de Nefi, aproximadamente trescientos lamanitas luchaban por escapar de una prisión envuelta en una densa nube de tinieblas (véase Helamán 5:49). Cuatro veces la tierra había temblado, tres veces se había oído la voz de Dios mandando arrepentimiento y pronunciando cosas maravillosas, y aun así, seguían en la oscuridad (véase Helamán 5:27–33). En su desesperación, los lamanitas clamaron: “¿Qué haremos para que se disipe esta nube de tinieblas que nos cubre?” (Helamán 5:40). Un miembro de la Iglesia que se había disidente respondió: “Clamad a la voz, aun hasta que tengáis fe en Cristo” (Helamán 5:41).

Estos lamanitas obedecieron el consejo y comenzaron a orar a la voz hasta que la nube de tinieblas se dispersó (véase Helamán 5:42). Al mirar a su alrededor, su visión se iluminó y todos vieron que estaban rodeados individualmente por una columna de fuego (véase Helamán 5:43). Esta luz llenó sus almas de un gozo indescriptible cuando el Espíritu Santo entró en sus corazones, dándoles revelaciones que les permitieron pronunciar palabras maravillosas (véase Helamán 5:43–45). ¿Podría haber alguna duda de que la oración trae iluminación y entendimiento? Fue la oración fiel y constante lo que trajo luz a estos lamanitas, gozo a Lamoni, claridad a Lehi, ablandamiento a Nefi y visiones a los cuatro. Es la oración la que ilumina nuestro mundo oscurecido.

Aprender por la fe: nuestro camino hacia la iluminación

La oración de Lehi por misericordia trajo un mundo a su vista. Su nueva perspectiva iluminada le permitió ver no solo un campo espacioso, sino también un árbol glorioso cuyo fruto era deseable para hacer feliz al hombre. Con poca o ninguna lucha registrada, Lehi fue inmediatamente y participó del fruto (véase 1 Nefi 8:11). Después de probar el fruto, su visión aumentó, pues “vio que era sumamente dulce” y más blanco que cualquier cosa que hubiese visto antes (1 Nefi 8:11). Aunque a primera vista el fruto del árbol parecía deseable, su conciencia de la verdadera calidad del fruto vino solo después de haberlo probado (véase 1 Nefi 8:9–11).

Es evidente que las acciones fieles de Lehi (seguir la invitación del hombre vestido de blanco, orar por misericordia, acercarse al árbol, participar del fruto) iluminaron su entendimiento y le permitieron ver con más claridad su entorno. En su experiencia onírica, el profeta Lehi aprende después de actuar rectamente según las escenas que se le presentan. El élder David A. Bednar enseña que ese tipo de aprendizaje es lo que las Escrituras llaman “aprender por la fe”, un tipo de aprendizaje espiritual verdadero que “implica el ejercicio del albedrío moral para actuar”, lo cual trae instrucción confirmadora del Espíritu del Señor. El Espíritu es el verdadero maestro de la verdad del evangelio. Cuando las personas enseñan por el Espíritu, “el Espíritu Santo lo lleva al corazón de los hijos de los hombres” (2 Nefi 33:1; énfasis añadido), pero solo la acción personal (como las oraciones de los lamanitas, Lehi y Nefi) permite que el Espíritu entre en el corazón del aprendiz (véase Helamán 5:42–45; véase también 2 Nefi 2:16).

Lehi ejemplifica ese tipo de acción inspirada por la fe a lo largo de todo su sueño. Él sigue, ora, observa, avanza, participa y medita. Cada acción aporta luz a la siguiente escena del sueño revelador, ya que permite que el Espíritu Santo hable a su corazón y mente (véase DyC 8:2–3). Estas acciones son los eventos simbólicos del sueño que brindan enseñanzas sobre cómo darle sentido a este mundo. Es nuestra acción inspirada por la fe lo que produce “luz que vivifica [nuestros] entendimientos” (DyC 88:11). Si Lehi no hubiera actuado con fidelidad, nunca habría comprendido el gozo del fruto ni habría testificado que sabía que era “deseable por encima de todo otro fruto” (1 Nefi 8:12). La acción fiel produce iluminación por medio del Espíritu del Señor. La oración es una forma básica de esa acción y el punto de partida para todos los que permanecen en la oscuridad, pero se requieren muchas acciones de fe para lograr una iluminación completa.

La experiencia de Nefi ofrece una perspectiva adicional sobre el principio de actuar para recibir revelación iluminadora. Sus deseos, oraciones, reflexiones, creencias y preguntas fueron acciones que le permitieron ser enseñado. El élder Bednar invitó a los maestros de religión a “recordar cómo Nefi deseaba saber acerca de las cosas que su padre, Lehi, había visto en la visión del árbol de la vida. Curiosamente, el Espíritu del Señor comienza el tutorial con Nefi haciendo la siguiente pregunta: ‘¿Qué es lo que deseas?’ (1 Nefi 11:2). Claramente el Espíritu sabía lo que Nefi deseaba. Entonces, ¿por qué hacer la pregunta? El Espíritu Santo estaba ayudando a Nefi a actuar en el proceso de aprendizaje y no simplemente a ser objeto de acción. Noten cómo en 1 Nefi 11–14 el Espíritu tanto hace preguntas como invita a Nefi a ‘mirar’ como elementos activos del proceso de aprendizaje.”

El aprendizaje por medio del Espíritu viene después de que comenzamos a actuar. Incluso la simple acción de Nefi de mirar invitó al Espíritu a su corazón para instruirlo aún más. Aprendemos en las Lecturas sobre la fe que la fe es “el primer principio de la religión revelada y la base de toda rectitud” y “el principio de acción en todos los seres inteligentes.” Mormón testificó que los buscadores recibían manifestaciones espirituales después de tener fe, o en otras palabras, después de actuar (véase Éter 12:6). Siete veces hizo referencia a manifestaciones espirituales que resultaban después de la fe, concluyendo con su testimonio de que Dios “obra después que los hombres tienen fe” (Éter 12:30; véase también 12:6, 7, 12, 17, 18, 31). El sueño de Lehi proporciona enseñanzas adicionales sobre el tipo de acción inspirada por la fe que ilumina nuestra visión del mundo, una iluminación que viene después de actuar.

Después de probar el fruto, Lehi inmediatamente desea que su familia también participe. Comienza a buscar en el campo para encontrarlos (véase 1 Nefi 8:13). En su búsqueda ve cosas que antes no había visto, pues nuevamente su perspectiva se amplía. Primero, ve un río que pasa junto al árbol donde él se encuentra. Descubre a parte de su familia más abajo por el río, parados en su cabecera como si “no supieran adónde debían ir” (1 Nefi 8:14). ¿Cómo es posible que Sariah, Sam y Nefi no sepan adónde ir? ¿Acaso no ilumina el árbol con su resplandor la oscuridad? ¿No pueden ver a Lehi junto a él? ¡Claramente él los ve a ellos! Quizás su incapacidad para ver el árbol persiste porque aún no han actuado con fe, mientras que su padre, incluso su profeta, los ve y desea que ellos también contemplen y participen como él lo ha hecho.

Con voz fuerte, Lehi los llama, invitándolos a que vengan y coman del glorioso fruto (véase 1 Nefi 8:15). Sariah, Sam y Nefi escuchan a Lehi, se acercan y participan. Parece que su visión del árbol no ocurrió sino hasta después de haber seguido al profeta; una acción que les proporcionó iluminación (véase 1 Nefi 8:14–16). Sin embargo, Lamán y Lemuel no están con ellos. Al mirar con más fervor hacia la cabecera del río, Lehi los ve y los llama, pero ellos no vienen. Sus esfuerzos sinceros por encontrar e invitar a Lamán y Lemuel parecen inútiles, pero tal acción amorosa es precisamente el catalizador que permite que la escena se ilumine aún más. Es después de que Lehi los busca con amor, los encuentra e invita, que contempla una barra de hierro y un camino estrecho y angosto que lleva al árbol junto al cual se encuentra (véase 1 Nefi 8:20). El acto de buscar a otros brinda a Lehi mayor comprensión del mundo que lo rodea. Sabemos que Lehi disfrutó del sabor del fruto y de su felicidad antes de notar que había un río, una barra de hierro o un sendero estrecho que conducía al lugar donde estaba. Entonces, ¿llegó él al árbol sin ninguna ayuda para guiarse? ¿Estaba completamente libre del temor de caer en un río sucio? Obviamente, nadie dudaría de la capacidad de Lehi para andar por el sendero estrecho o aferrarse a la palabra de Dios, pero quizá la comprensión plena de esas ayudas de guía solo se ilumina después de probar el fruto y luego mirar hacia atrás para ayudar a otros a llegar.

El élder David A. Bednar y otros han enseñado que, al leer las Escrituras o guardar los mandamientos, las personas rara vez comprenden el crecimiento espiritual personal que están experimentando. De manera similar, el Señor habló de los lamanitas, quienes durante su conversión fueron “bautizados con fuego y con el Espíritu Santo, y no lo supieron” (3 Nefi 9:20; énfasis añadido). Sin embargo, tras una fe constante, el aferrarse a las palabras de Dios y guardar los mandamientos, muchos creyentes experimentaron tiernas misericordias que les mostraron cuán guiados y bendecidos realmente estaban. Consideremos al misionero que testifica de sus creencias sin tener un testimonio completo de su certeza; ese acto de fe le permite experimentar la promesa del presidente Packer de que se obtiene un testimonio al darlo. ¿Acaso el acto de dar testimonio no trae el Espíritu al corazón de quien lo da, aunque este solo lo lleve al corazón del oyente? (véase 2 Nefi 33:1; Helamán 5:45). El presidente Brigham Young comentó: “Más personas han obtenido un testimonio al ponerse de pie e intentar darlo que al estar de rodillas orando por él.” El presidente Dieter F. Uchtdorf testificó: “Debemos aprender que, en el plan del Señor, nuestra comprensión llega ‘línea por línea, precepto por precepto’ [2 Nefi 28:30]. En resumen, el conocimiento y la comprensión llegan al precio de la paciencia. A menudo, los valles profundos de nuestro presente solo se entienden al mirarlos retrospectivamente desde las montañas de nuestra experiencia futura.” El dicho popular “La retrospectiva es 20/20” ciertamente se aplica al entendimiento de la guía del Señor, después de haber actuado.

Lehi siguió a los profetas, oró fervientemente, guardó los mandamientos de Dios y escudriñó las Escrituras, todo ello antes de experimentar su sueño (véase 1 Nefi 1:5, 18; 2:3; 5:10, 21). Se aferró a la barra y anduvo por el sendero. Estas acciones fieles hicieron posible que Lehi probara del fruto y tuviera una experiencia reveladora, pero la acción de buscar ayudar a otros a venir y participar parece ser la acción inspirada por la fe que iluminó el resto de la escena de su sueño. Pues mientras Lehi procuraba guiar a otros, claramente contempló “un mundo” con innumerables multitudes de personas que “se dirigían apresuradamente para poder obtener el camino” (1 Nefi 8:20–21).

Estas multitudes llegaron y comenzaron a caminar por el sendero que conducía al árbol (véase 1 Nefi 8:22). El registro no indica si podían ver claramente el árbol o solo esperaban que el camino los llevara a algún lugar deseable. Sin embargo, sí menciona que “se dirigían apresuradamente para poder obtener el camino que conducía al árbol” (1 Nefi 8:21). Tal vez alguien les habló del árbol y fueron invitados a caminar por un camino que conducía a él. También podría ser que reconocieran ese camino como uno que llevaba a la luz. Incluso si podían contemplar el árbol al principio, es significativo que no se mencione que estas multitudes se aferraran a la barra de hierro. ¿Acaso no podían ver la barra aunque estuviera solo a unos pies o incluso a pulgadas del sendero? ¿O eligieron no verla y no aferrarse a ella? Posiblemente Lehi también se preguntaba lo mismo cuando una niebla de tinieblas los cubrió y vagaron a ciegas hasta perderse, al no haberse anclado de manera tangible al camino (véase 1 Nefi 8:22–23).

Como muchas personas en el mundo, estas multitudes no reconocieron la importancia de la palabra de Dios, simbolizada por la barra de hierro. Aunque yacía claramente ante ellos, no extendieron siquiera la mano en fe para aferrarse a esa guía estable. En lugar de ello, estas multitudes se conformaron con desviarse. Parece que no notaron ni sintieron la niebla de tinieblas, pues ¿acaso no extendería cualquier ser humano en su sano juicio la mano en busca de ayuda al ser repentinamente bombardeado por una niebla oscura? La perspectiva iluminada de Lehi le permitió ver el entorno de ellos (la niebla, la barra guía y el sendero), pero la multitud quizás no reconocía plenamente estas cosas. En muchos aspectos, Lehi puede identificarse con padres como el élder Henry B. Eyring, quienes, al ver las nieblas de tinieblas, sienten “la ansiedad de percibir peligros que [sus] hijos aún no pueden ver”.

Al seguir mirando, Lehi contempló a otros que se dirigían con diligencia y que no solo encontraron el sendero, sino que “asieron el extremo de la barra de hierro” (1 Nefi 8:24). Cuando las nieblas de tinieblas se intensificaron, esta multitud continuó avanzando a través de la densa bruma, aferrándose a la barra en busca de guía y apoyo (véase 1 Nefi 8:24). Estos llegaron y participaron del fruto, pero la inmensa alegría de probarlo fue efímera. Poco después de haber llegado al árbol, Lehi los vio mirando alrededor, avergonzados (véase 1 Nefi 8:24–25). Él “volvió a mirar en derredor” para ver por qué alguien se avergonzaría de probar algo tan gozoso (1 Nefi 8:26). Una vez más, el mundo de su sueño fue iluminado, y Lehi vio por primera vez lo que simbólicamente siempre había estado allí. Al percibir el panorama al “otro lado del río”, Lehi contempló un edificio grande y espacioso, sin cimientos, que se alzaba “en el aire” (1 Nefi 8:26). Dentro de ese imponente edificio, personas de todas las edades y géneros tenían “una actitud de burla, y señalaban con el dedo hacia aquellos que habían venido y estaban participando del fruto” (1 Nefi 8:27). Tal ridículo avergonzó a estos individuos y, aunque habían sido iluminados por el árbol y probado su fruto, se alejaron por “caminos prohibidos y se perdieron” (1 Nefi 8:28).

¿Cómo podría ser esto? ¡Estas personas habían sido guiadas por la barra y caminaron por el sendero estrecho! ¡Habían probado de aquello que es lo más gozoso para el alma! Sin duda, Lehi conocía las presiones que estos en el árbol pudieron haber experimentado ante las burlas y el escarnio del mundo. Él ya había soportado las burlas de los judíos cuando proclamó la revelación que llenó su “corazón de gozo” y en la que “su alma se regocijó” (1 Nefi 1:15). Sin embargo, la burla, el enojo y las amenazas del mundo no alejaron a Lehi de la gloria del árbol. Permaneció allí, obediente, buscando ayudar a otros a llegar.

Mientras buscaba y quizás llamaba a otros para que vinieran al árbol, Lehi vio “otras multitudes” (1 Nefi 8:30). Algunos llegaron hasta el árbol y participaron del fruto, “aferrándose continuamente” (v. 30) a la barra de hierro. No tenemos registro de que estos se hayan apartado del árbol—parece que su aferramiento constante ejemplificó una fe y un compromiso más fuertes que los de aquellos avergonzados anteriormente, quienes solo se aferraban a la barra. El élder Bednar ofrece esta esclarecedora enseñanza: “Aferrarse a la barra de hierro sugiere… únicamente ‘ráfagas’ ocasionales de estudio o incursiones irregulares en lugar de una inmersión constante y continua en la palabra de Dios… Las personas que avanzaron continuamente aferrándose firmemente a la barra de hierro… leían, estudiaban y escudriñaban constantemente las palabras de Cristo. Tal vez fue ese flujo constante de agua viva lo que salvó al tercer grupo de perecer.” Entonces, ¿somos nosotros hoy en día personas que solo se aferran de vez en cuando o somos quienes se aferran continuamente?

Es cierto que muchos experimentan instantes de fervor religioso cuando la vida se torna oscura o lúgubre. Reconocen las sensaciones de niebla de tinieblas que los rodea y hacen nuevas resoluciones de buscar al Señor. La pregunta es, ¿cuánto duran estos esfuerzos resolutivos? ¿Son meros momentos en una vida donde las personas se aferran con fuerza a la barra y se esfuerzan por caminar fielmente por el sendero, o son esfuerzos genuinos, duraderos, de arrepentimiento y asimiento continuo de la barra de hierro? Cuando la vida se vuelve fácil y clara nuevamente, ¿aflojan su agarre sobre aquello que los ha estabilizado? Muy similar al ciclo del orgullo, que rota desde la comodidad y las bendiciones hacia el orgullo, el sufrimiento y el arrepentimiento, el ciclo de aferramiento parece rotar desde el asirse con firme determinación hasta el compromiso relajado, la oscuridad, y un nuevo aferramiento. A menudo es la actitud de “cuando me conviene” o “cuando lo necesito” la que tipifica a la multitud que se aferra. Por eso muchos se apartan cuando las necesidades del evangelio no parecen coincidir con lo que el mundo considera esencial para la felicidad. Otros caerán en caminos prohibidos cuando vivir el evangelio no les permita brillar ante los ojos del mundo.

Es interesante notar que estos que se aferraban fueron rápidos para “volver la vista en derredor” después de comer del fruto, como si quisieran ver si los del edificio espacioso aprobaban sus acciones (1 Nefi 8:25). Aunque sus ojos eran lo que el Salvador denominó “la luz del cuerpo”, también enseñó que “si tu ojo es malo, todo tu cuerpo estará lleno de tinieblas. Así que, si la luz que hay en ti es tinieblas, ¡cuán grandes no serán las tinieblas!” (3 Nefi 13:22–23). Los ojos de esta multitud parecían testificar de la oscuridad interior, ya que les importaba más “el mundo y la sabiduría de éste” que el glorioso fruto del árbol (1 Nefi 11:35). Este enfoque mundano oscureció sus mentes, trataron con ligereza las cosas que habían recibido, se desviaron en un estupor mental oscuro, siguieron caminos prohibidos y se perdieron (véase 1 Nefi 8:28).

Cuando los Santos buscan dirección mundana desde el edificio grande y espacioso, dejan el árbol y caminan de nuevo hacia la oscuridad. Al esforzarse por conocer el significado del simbólicamente rico sueño de su padre, la mente de Nefi fue iluminada y pudo comprender el verdadero significado del árbol (véase 1 Nefi 11). El élder Bednar resume la instrucción de Nefi, afirmando: “El árbol de la vida es el elemento central en el sueño y se identifica en 1 Nefi 11 como una representación de Jesucristo. El fruto del árbol es un símbolo de las bendiciones de la Expiación del Salvador”. No es de extrañar que la oscuridad envuelva a quienes se alejan del árbol, pues no es cualquier árbol el que están dejando—¡es la Luz del Mundo! Solo aquellos que permanecen en esa luz pueden ver con claridad las guías y trampas del mundo a su alrededor. Una visión desde cualquier otra ubicación es una perspectiva oscurecida, distorsionada y sin sentido.

Consideren las últimas multitudes que entraron en la vista de Lehi; estas estaban “palpando su camino hacia aquel grande y espacioso edificio” (1 Nefi 8:31). ¿Por qué estaban palpando su camino? ¿Acaso no podían ver su ubicación en relación con ellos mismos? ¿Qué hay de los senderos que conducían a él? Lejos de la Luz del Mundo, estos se hallaban en tinieblas; ¿por qué más habrían de caer deliberadamente y ahogarse en profundidades de agua o deambular por caminos extraños si pudieran ver y supieran cómo llegar al edificio mundano que deseaban? (véase 1 Nefi 8:32). Claramente su visión no era clara. Aunque muchos perecieron al palpar su camino hacia la aceptación del mundo, hubo grandes multitudes que con éxito hallaron e ingresaron a ese extraño edificio (véase 1 Nefi 8:31, 33). Al llegar, comenzaron a señalar con el dedo en forma burlona hacia Lehi y hacia otros que estaban junto al árbol (véase 1 Nefi 8:33). Parece ser que la perspectiva de los que estaban en el edificio les permitía ver el árbol, pero lo que veían de él sigue siendo un misterio. ¿Lo veían como luz? ¿Lo veían como glorioso? Sin duda su actitud burlona sugiere una visión y entendimiento distorsionados, pero ¿acaso no ha sido siempre así la forma en que el mundo ha visto y tratado al árbol? Indiscutiblemente, Nefi argumentaría que su percepción del árbol estaba distorsionada, pues en su visión vio al Cordero de Dios levantado, crucificado y muerto, y multitudes congregadas contra Sus apóstoles; y luego, cuando la visión cambió, vio a esas mismas multitudes reunidas en el grande y espacioso edificio (véase 1 Nefi 11:31–35).

Después de ver a estas últimas multitudes, el sueño de Lehi concluyó y fue dejado con preocupación por sus hijos Lamán y Lemuel. Con todo el “sentimiento de un padre tierno”, les suplicó que escucharan, para que no fueran “arrojados de la presencia del Señor” (1 Nefi 8:36–37). Su visión le había dejado profundamente grabada la importancia de las ayudas de guía que conducen al árbol y a su fruto. Había visto claramente las luchas que implicaba llegar y permanecer en el árbol. La magnitud de su visión era vasta. El simbolismo de las escenas ante él era profundo, pero ¿qué tan íntimamente aplicaba el sueño de este profeta a toda la humanidad? El presidente Packer respondió esta pregunta de manera directa y amorosa cuando declaró: “Tal vez pienses que el sueño o la visión de Lehi no tiene un significado especial para ti, pero lo tiene. Tú estás en él; todos estamos en él.” Tal discernimiento apostólico motiva a todos a preguntarse si están en la luz o en las tinieblas.

Iluminando dónde nos encontramos

El presidente Packer aconsejó con sabiduría: “Una palabra en este sueño o visión debería tener un significado especial para los jóvenes Santos de los Últimos Días. La palabra es después. . . . Es después de haber participado de ese fruto que vendrá tu prueba.” Lehi también experimentó iluminación y pruebas después de actuar con fe, pues después de haber participado del fruto, él también fue objeto de burla por parte del mundo (véase 1 Nefi 8:33). Sin embargo, su capacidad de ver con claridad le dio la fortaleza para permanecer junto al árbol y no hacer caso de la multitud burlona (véase 1 Nefi 8:33). Entonces, ¿qué acciones fieles realizadas después de haber participado del fruto le brindaron esta claridad de visión? Podemos asumir correctamente que él nunca buscó egoístamente llenar su vientre con fruto ni obtener elogios de los que lo rodeaban; más bien, siempre estaba ocupado en mirar para ver qué detenía, avergonzaba o impedía que las personas permanecieran en la luz del árbol. El élder Dallin H. Oaks nos recuerda las palabras de Cristo: “Él enseñó que cada uno de nosotros debería seguirle negándose a sí mismo sus intereses egoístas para servir a los demás. ‘Si alguno quiere venir en pos de mí —dijo—, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará’ (Mateo 16:24–25; véase también Mateo 10:39). . . . Aquellos que están obsesionados con tratar de salvar sus vidas buscando la alabanza del mundo en realidad están rechazando la enseñanza del Salvador de que la única manera de salvar nuestra vida eterna es amarnos unos a otros y perder nuestras vidas en servicio.” Solo la búsqueda desinteresada de ayudar a otros permitió a Lehi ver el mundo con claridad. Ese acto de fe continua iluminó todos los peligros, obstáculos y tentaciones dirigidos a impedir que la humanidad llegara y permaneciera con Cristo el Señor, simbolizado en el sueño como un árbol glorioso. Por lo tanto, podemos discernir dónde nos encontramos en el sueño de Lehi al determinar si servimos a los demás o si egoístamente buscamos satisfacer nuestros propios deseos.

El momento en que los Santos de los Últimos Días comienzan a enfocarse en reconocimientos egoístas y mundanos en lugar de mirar para ayudar a otros a llegar al árbol, es el momento en que sus mentes comienzan a oscurecerse y se alejan del árbol. El presidente Brigham Young expresó una vez su mayor temor: que los Santos convertidos “se hagan ricos en este país, se olviden de Dios y de su pueblo, engorden, y se den una patada para sacarse de la Iglesia e irse al infierno.” Aunque las riquezas pueden llevar a algunos lejos del árbol y hacia senderos prohibidos, existen influencias mundanas más sutiles que inclinan a los Santos hacia el grande y espacioso edificio. El presidente Packer afirmó: “Principalmente por la televisión, en vez de estar mirando hacia ese edificio espacioso, estamos, en efecto, viviendo dentro de él. Ese es su destino en esta generación. Ustedes están viviendo en ese grande y espacioso edificio.” A causa de esto, la verdadera pregunta es: ¿simplemente estamos viviendo dentro del edificio espacioso, o nos hemos convertido en parte de él?

Cristo oró a su Padre, suplicando por sus discípulos que estaban “en el mundo”, reconociendo que “el mundo los aborreció, porque no son del mundo” (véase Juan 17:11, 14, énfasis añadido). Él sabía que estos discípulos tendrían la inmundicia del mundo a su alrededor, pero que no participarían en ella ni buscarían la aceptación de aquellos que sí lo hacían. Literalmente estarían en el mundo, pero no serían parte de él. Aunque los discípulos de hoy deberían seguir el ejemplo de aquellos primeros apóstoles firmes, parece haber demasiados que reconocen la maldad del mundo, pero aún viven en busca del valor y la aceptación mundana. Estos, sin saberlo y poco a poco, se han convertido en parte del mundo en el que viven.

Puede que padres estén de pie dentro del grande y espacioso edificio, sin darse cuenta de que sus corazones están más preocupados por lo que otros piensan que por lo que Dios siente. Tal vez estén intentando señalarle a su hijo en edad misional o a su hija con dificultades el camino hacia el árbol de la vida y enseñar la necesidad de servir al Señor, cuando en realidad su ceguera los ha llevado a preocuparse más por lo que el barrio y la comunidad puedan pensar que por la salvación real de su hijo. ¿Qué hay de la familia que deja las reuniones de la Iglesia por un evento deportivo o una comida temprana para romper el ayuno? ¿Están los padres aún genuinamente buscando ayudar a los hijos y a otros a llegar al árbol, o los deseos egoístas empañan su visión paternal y los hacen justificar el vivir el evangelio conforme a los estándares mundanos del edificio extraño? Aún más ciegos están aquellos que adoptan definiciones mundanas de familia, moralidad, buen entretenimiento y éxito profesional en lugar del consejo revelado. Al abordar este problema, el élder Robert D. Hales declaró: “Les advierto a todos que eviten buscar respuestas a preguntas sobre nuestros futuros proyectos, nuestros compañeros y nuestros estilos de vida en el grande y espacioso edificio. En lugar de ello, arrodillémonos y hablemos con nuestro Padre Celestial, aprendamos acerca de nuestros dones y talentos, busquemos maneras de desarrollarlos, tomemos decisiones basadas en quiénes somos y en lo que se nos ha dado.”

Con demasiada frecuencia, las personas se vuelven mentalmente confusas cuando sus acciones, sin darse cuenta, otorgan demasiado valor a la popularidad, las carreras, las relaciones, el entretenimiento, la belleza, los talentos, los deportes o los logros académicos. Pronto caen víctimas de la advertencia del élder Oaks de no permitir que lo “bueno” se convierta en el ladrón de lo “mejor.” Las víctimas de esta situación generalmente se convierten en aferrados que descubren que la conveniencia y las actividades percibidas como buenas pesan más que el cumplimiento exacto de los mandamientos. Estas personas dejan de mirar hacia los demás para ayudarles a venir a Cristo y comienzan a alejarse de la luz del árbol. Al perder esta radiación y luz, sus mentes se oscurecen y sus percepciones se distorsionan. No importa dónde estén geográficamente dentro del sueño de Lehi, no ven el mundo como realmente es, sino que lo ven “como por espejo, oscuramente” (1 Corintios 13:12).

Conclusión

Satanás es constantemente persistente en adormecer a la Iglesia “en la seguridad carnal” y hacerles pensar que “todo está bien en Sion” (2 Nefi 28:21). Esta engañosa canción de cuna detiene a muchos miembros que dejan de mirar para ayudar a otros a llegar, mientras ellos mismos se deslizan hacia un sueño de oscuridad. De repente, estos miembros que antes eran fieles ya no ven a sus hijos desviarse por caminos extraños. No ven los malos hábitos infiltrarse en sus propias vidas y en las de sus hijos. No reconocen la verdad y se ofenden con facilidad. No ven su creciente orgullo y todas sus reacciones y conductas destructivas. En resumen, sus mentes se oscurecen y pierden de vista la realidad de que el edificio en el que están parados no tiene cimientos.

Aquellos que están lejos del árbol no ven completamente, pero aquellos que, como Lehi, permanecen junto al árbol están plenamente comprometidos en mirar para ayudar a otros a llegar. La comprensión y perspectiva completa de Lehi respecto a su sueño no vino de una sola vez. Llegó por grados, al orar por misericordia y aprender por medio de la fe. En múltiples ocasiones, los eventos del sueño de Lehi trajeron nueva luz al mundo en el que se encontraba. Estos eventos fueron simplemente sus acciones de oración sincera, obediencia y búsqueda constante de ayudar a otros a llegar al árbol. Sus acciones fieles le permitieron ver con claridad los peligros, tentaciones, oscuridad y amenazas que se interponen entre la humanidad y el fruto del Señor Jesucristo. Como Santos de los Últimos Días, podríamos proclamar que hemos probado del fruto, pero ¿permaneceremos junto al árbol? ¿Seremos como Lehi? ¿Hemos orado para ver con claridad? ¿Seguimos consistentemente tratando de ayudar a otros a llegar al árbol?

Cuando Juan y Pedro Whitmer se preguntaban qué sería de mayor valor para ellos personalmente, Dios respondió: “Declara el arrepentimiento a este pueblo, a fin de que me traigas almas, para que con ellas descanses en el reino de mi Padre;… esto será de mayor valor para ti” (DyC 15:6; 16:6; énfasis añadido). Cuando los Santos procuran ayudar a otros a llegar, aprenderán por medio de la fe, orarán sinceramente y se aferrarán constantemente a la palabra de Dios. Siempre permanecerán en la luz de Cristo, y aun cuando este mundo esté cubierto por densa oscuridad, sus ojos estarán iluminados, porque donde hay luz, no puede haber oscuridad; y a menos que la luz se debilite, la oscuridad no puede penetrar, pues “la oscuridad no puede vencer a la luz.”