Las Personas que Nos Influyen

por el Élder William Grant Bangerter
Asistente en el Consejo de los Doce

Me siento como la joven madre que, mientras era llevada al quirófano para dar a luz, dijo: “No creo que vaya a poder hacerlo”.

La breve entrevista que mi esposa y yo tuvimos el otro día con el presidente Kimball indicó que el servicio que hemos disfrutado en los años pasados ahora tiene la expectativa de expandirse, para que podamos tener contacto y, con suerte, influencia en todo el mundo. Nos asombra cómo, en el transcurso de unos pocos momentos, la mayoría de nuestros planes personales, ambiciones y deseos mundanos han desaparecido, probablemente para no regresar en esta vida.

Una mañana, hace muchos años, desperté consciente de que cumplía 35 años, y pensé: “Ahora tengo la edad suficiente para ser Presidente de los Estados Unidos.” Luego vino un segundo pensamiento, humilde, que me dijo: “Sí, y esa es la única cualificación que tienes.”

Hoy, mi única cualificación, compartida y valorada por todos los Santos de los Últimos Días, es una dulce certeza dada por el Espíritu Santo de que Dios realmente vive: el conocimiento de que he hablado con Él en oración, que Él me ha respondido muchas veces y que me ha dado la influencia de su Santo Espíritu.

Hace también muchos años, cuando fui llamado a ser presidente de estaca, el élder Mark E. Petersen, del Consejo de los Doce, me entrevistó a fondo sobre mi dignidad para servir, y me insistió en una pregunta: “Hermano Bangerter, ¿cree usted en el evangelio?”

Respondí que sí, en la medida en que lo comprendía.

Él replicó: “No, me refiero a si cree en el evangelio tal como lo enseña el presidente Joseph Fielding Smith.”

Muchos de ustedes saben que, debido a la firmeza con la que el presidente Smith enseñó las doctrinas del evangelio, esta era una pregunta que podía separar a las ovejas de las cabras. Estoy agradecido de que haya habido en mi vida una influencia cercana que me facilitara aceptar la gran verdad de que el evangelio realmente ha sido restaurado en los últimos días y de que el presidente de esta Iglesia es en realidad un profeta de Dios, con el sacerdocio y la autoridad de Jesucristo para organizar su reino y dirigirlo aquí en la tierra.

Quizás algunas de mis cualificaciones sean adecuadas. De oficio soy carpintero. Recuerdo que el hermano James E. Faust dijo hace algún tiempo que tuvo que “arrepentirse” de ser abogado para aceptar este cargo. Yo no siento la necesidad de arrepentirme de eso, pero he estado arrepintiéndome de todos modos.

Sé que mis padres me criaron a mí y a sus once hijos para ser dignos de este u otro llamamiento de servicio. Desde la niñez, he sentido que mi madre, una gran alma, llevaba consigo el espíritu de Ana, la madre de Samuel en tiempos antiguos: independientemente de lo que sus hijos llegaran a ser, ella ya los había dedicado al Señor y a su servicio (1 Samuel 1:11). Nos criaron para servir en misiones, para trabajar arduamente, orar con frecuencia y dedicar nuestras vidas al servicio. Más que ninguna otra influencia, la de mis padres me ha guiado a esta posición. William H. Bangerter e Isabel Bawden son nombres sagrados para mí, junto con mis hermanos, hermanas y otros familiares cercanos.

La vida de nadie le pertenece solo a él. Mi círculo de amigos cercanos y seres queridos abarca la tierra e incluye a muchos que ahora están ausentes, comenzando con mi amada esposa Mildred, quien partió hacia la vida eterna hace años y nos dio nuestros primeros cuatro hijos, uno de los cuales está con ella. Y mi esposa y amada compañera Geraldine, una verdadera obradora de milagros, quien ha sido descrita, según mis sentimientos, por el élder Perry en su maravilloso testimonio de ayer. Ella ha añadido siete hijos más a nuestra familia, todos vibrantes, amorosos y devotos entre sí y hacia nosotros. Nuestras vidas son muy ricas. Seis de ellos esperan que regresemos a Europa. Otros en nuestro círculo incluyen compañeros de infancia y juventud; grandes compañeros misioneros; y también quiero mencionar nuevamente al hermano Faust, con quien trabajé en el campo misional; compañeros de servicio en obispados, presidencias de estaca y misión, consejos de estaca; sus números ahora son tan vastos que apenas puedo recordar; estos amados asociados que son Representantes Regionales, muchos ya relevados, y las Autoridades Generales de la Iglesia, con quienes he tenido el privilegio de relacionarme en ocasiones de manera personal. También incluyo a muchos otros dentro y fuera de la Iglesia a quienes les debemos tanto. Me gustaría mencionar especialmente la tremenda experiencia de trabajar durante muchos años entre la gente de Brasil. Sus representantes están aquí hoy, y es difícil describir cuánto he disfrutado y amado mi relación con ellos, y ahora con otros al otro lado del mar. Hay cientos de misioneros que han estado cerca de nosotros como si fueran de nuestra propia familia, y apreciamos y amamos a cada uno de ellos.

El hermano Peter Mourik, quien presta servicio devoto a la Iglesia como agente inmobiliario en Europa, nos contó el otro día que, mientras estaba sentado en un avión listo para partir, una mujer, que parecía tener una posición acomodada, se sentó en el único asiento disponible junto a él. Como el hombre en el asiento de adelante los envolvía en nubes de humo de cigarro, el hermano Mourik comentó: “Espero ver el día en que se pueda entrar en un avión sin necesidad de ser sofocado por el humo del tabaco.”

La mujer respondió: “Amén a eso.”

Entonces, sin razón aparente, el hermano Mourik dijo: “Joseph Fielding Smith es un profeta de Dios.”

La mujer se volvió hacia él y repitió casi para sí misma: “¿Joseph Fielding Smith es un profeta de Dios? ¿Joseph Fielding Smith es un profeta de Dios?” Luego dijo: “Ahora recuerdo. Estaba viendo la televisión y apareció una especie de conferencia o asamblea religiosa, y vi a este anciano hablando. Parecía que me miraba directamente y me decía que me arrepintiera de mis pecados y que guardara los mandamientos de Dios. Creo que dijeron que su nombre era Joseph Fielding Smith.”

Con tal poder se mueve el Espíritu de Dios entre los hombres, y ahora debo decirles, consciente de que lo que digo puede llegar a decenas de miles de personas, que Spencer W. Kimball, ahora en el lugar de Joseph Fielding Smith y otros profetas que han fallecido, es un profeta de Dios. Puedo decir esto porque, cuando fue presentado a la Iglesia como nuestro presidente hace un año, el Espíritu del Señor me dijo clara y casi audiblemente: “Él está hablando como un profeta de Dios.”

Sé que al decir esto el Espíritu del Señor también les confirma a ustedes que es la verdad. Él no es solo el profeta de Dios para los miembros de esta Iglesia; es el profeta de Dios para toda la tierra. Tiene para todos nosotros las palabras de vida eterna al recordarnos que el evangelio ha sido restaurado y que estamos en la obra de edificar el reino de Dios en los últimos días, para que la humanidad no sea destruida por las calamidades y destrucciones que han sido predichas y que seguramente ocurrirán a menos que nos arrepintamos y volvamos a Él.

Testifico la verdad de estas cosas en el nombre de Jesucristo. Amén.