Levántate y pon
tus pies en firme

por el Élder Gordon B. Hinckley
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Queridos hermanos y hermanas, busco la inspiración del Espíritu Santo.

Acabamos de cantar un gran himno: “¡Ven, oh Rey de reyes! Hemos esperado mucho por ti, con sanación en tus alas, para liberar a tu pueblo” (Himnos, No. 20). Este himno fue escrito durante aquellos años de angustia, cuando nuestros antepasados fueron perseguidos y oprimidos, aventados como grano ante el viento y probados en el crisol de la persecución. Anhelaban el día milenario en que el Señor vendrá a la tierra para reinar como Rey de reyes.

No era un sueño vacío. Dios, desde los cielos, ha ordenado ese día. Los profetas de todas las dispensaciones han hablado de él. No sabemos cuándo llegará, pero su venida es segura.

Mejorar el mundo hoy

Sin embargo, no necesitamos esperar esa mañana milenaria. Podemos mejorar el mundo hoy mismo, sin esperar a mañana. Podemos cambiar las circunstancias nosotros mismos, sin depender de otros. Podemos contener las fuerzas que nos debilitarían y despojarían, y fortalecer las que mejorarán el mundo.

Reflexionando sobre esto, he recordado las palabras de Pablo a Agripa, cuando describió su experiencia en el camino a Damasco. Vio una luz del cielo y oyó una voz que le hablaba, cayendo al suelo. Entonces Jesús le dijo: “…levántate y ponte en pie, porque para esto me he aparecido a ti, para ponerte por ministro y testigo…
Para que abras sus ojos, para que se conviertan de las tinieblas a la luz, y de la potestad de Satanás a Dios” (Hechos 26:16, 18).

Este es el propósito de la Iglesia: abrir los ojos de los hombres a las verdades eternas y alentarlos a defender la justicia y la decencia, la virtud, la sobriedad y la bondad.

La grandeza de América

Hace más de un siglo, Alexis de Tocqueville, un filósofo francés, visitó América. Tras su visita, escribió estas palabras interesantes:

“Busqué la grandeza y el genio de América en sus puertos seguros y sus ríos amplios, y no estaban allí; en sus campos fértiles y praderas sin fin, y tampoco estaban allí; en sus ricas minas y su vasto comercio mundial, y no los encontré allí. No fue hasta que llegué a las iglesias de América y escuché sus púlpitos ardiendo en rectitud, que comprendí el secreto de su genio y poder. América es grande porque es buena, y si América deja de ser buena, dejará de ser grande.”

¿A dónde ha ido la bondad de América? ¿Qué ha pasado con sus púlpitos, antes llenos de rectitud? ¿Por qué tantos jóvenes están desilusionados y rebeldes?

No soy de los que creen que todo está mal en esta tierra. Hay mucho que es correcto y bueno.

Nuestros problemas son numerosos

Pero tampoco creo que todo esté bien. Nuestros problemas son muchos, pero no estamos solos. Otras tierras, la mayoría de ellas, sufren las mismas aflicciones.

Esto no tiene por qué ser una enfermedad terminal. El rumbo puede cambiarse. Podemos revertir la temida enfermedad que parece atormentarnos.

Demasiadas veces pensamos que nuestra sociedad es un vasto y complejo establecimiento, casi incomprensible. Sin embargo, aunque es vasto y complejo, está formado por individuos. Fue a Saulo, el individuo, a quien el Señor habló en el camino a Damasco (Hechos 9:3-6). La vida de Saulo cambió ese día, y después, Saulo cambió el mundo.

Los problemas que enfrentamos hoy no son nuevos. Ezequiel catalogó los males de la antigua Israel: inmoralidad, deshonestidad, opresión a los pobres, robo, entre otros (Ezequiel 22:23-29). Luego el Señor dijo a través de Ezequiel: “…busqué entre ellos un hombre que hiciera un muro y se pusiera en la brecha delante de mí a favor de la tierra, para que no la destruyese, y no lo hallé” (Ezequiel 22:30).

Resistir los males

Hoy es diferente. Sí hay hombres que construirán un muro y se pondrán en la brecha contra los males que erosionan nuestra sociedad. Pero se necesitan muchos más.

El lugar para comenzar a reformar el mundo no es Washington, París, Tokio o Londres. El lugar para comenzar es con uno mismo. Un hombre sabio dijo una vez: “Haz de ti un hombre honesto y habrá un sinvergüenza menos en el mundo.”

Después de uno mismo, el siguiente paso es la familia. El Señor, por revelación, ha encomendado a los padres “enseñar a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor” (D. y C. 68:28).

Se necesitan padres y madres que se levanten y pongan en pie, para hacer de sus hogares santuarios donde los niños crezcan en un espíritu de obediencia, laboriosidad y fidelidad a los principios probados de conducta. Si nuestra sociedad se está desmoronando, es porque el sastre y la costurera en el hogar no están produciendo el tipo de costura que resistirá bajo presión. En nombre de brindarles “ventajas”, a menudo hemos quitado las verdaderas oportunidades a nuestros hijos.

Ventajas para el hijo

Recorté un anuncio interesante de una revista el otro día, que dice lo siguiente:

“Quiero que mi hijo tenga todas las ventajas que pueda darle:

Como tener que ganar su propia mesada haciendo encargos, cortando céspedes.
Como obtener buenas calificaciones en la escuela, porque quiere hacerlo, y porque sabe lo que me haría si no lo hiciera.
Como estar orgulloso de ser limpio, ordenado y decente.
Como levantarse y estar orgulloso cuando pasa la bandera de su país.
Como dirigirse a los amigos mayores de sus padres como ‘señor’ y ‘señora’.
Como tener que ganarse su propio camino en el mundo, y saber que debe prepararse para ello con trabajo duro, estudio arduo, y sacrificando algunos de los placeres que sus amigos pueden obtener de padres demasiado indulgentes.
Estas son las ventajas que quiero para mi hijo, porque son las cosas que lo harán respetarse a sí mismo, ser autosuficiente y exitoso. Y esa es la felicidad que quiero que tenga.”
(U. S. News & World Report, 18 de marzo de 1968, p. 1.)

Ventajas adicionales

A esto, me gustaría añadir que quiero que mi hijo tenga aún más ventajas.

Quiero que lea las grandes historias del Antiguo Testamento en el lenguaje de la Biblia y se familiarice con los hombres a quienes Jehová habló.

Quiero que, junto con sus estudios de ciencias, política y negocios, lea el Nuevo Testamento, los Evangelios con el relato de la vida incomparable del Hijo de Dios, y los escritos de los valientes que testificaron de Él y sellaron su testimonio con sus vidas.

Quiero que lea el testamento del Nuevo Mundo, el Libro de Mormón, como otro testigo de la divinidad y realidad viviente del Señor Jesucristo, el Redentor de la humanidad.

Quiero que mi hijo tenga la ventaja de la fe en el Dios viviente, una fe que lo sostenga en las inevitables tormentas y tensiones de la vida, una fe que lo discipline contra las tentaciones que lo llamarán seductoramente.”

Lamento del soldado

Un joven entró en mi oficina el otro día. Estaba vestido con uniforme. Iba de camino a casa desde Vietnam. Durante un año había caminado por el horno de la batalla en una zona disputada a lo largo de la frontera laosiana.

Lo había visto justo antes de que partiera hacia Asia. Ahora había regresado, vivo —milagrosamente, según sus propias palabras—, agradecido, pero con el espíritu abatido.

Acababa de llegar al aeropuerto y tenía algo de tiempo antes de que saliera el autobús hacia el pequeño pueblo donde creció y donde aún vive parte de su familia. Hablamos sobre la guerra. Noté las cintas de campaña en su pecho, incluida una mención por servicio distinguido.

Le dije que la banda del pueblo saldría a recibirlo, que podía volver a casa con orgullo. Miró hacia arriba y dijo: “No, estoy avergonzado.”

“¿Avergonzado de qué?”, pregunté.

“De lo que he hecho”, respondió. “Debería haber sido más fuerte. Fui débil. Me dejé llevar, primero por cosas pequeñas y luego por cosas grandes. Oh, no hice nada que los hombres a mi alrededor no estuvieran haciendo, pero debería haberlo hecho mejor. Mis amigos en casa habrían esperado algo mejor de mí, y si hubiera sido más fuerte, podría haber ayudado a algunos de ellos. Con el ejemplo correcto, habrían tenido la fortaleza para resistir.”

Bajó la cabeza mientras hablábamos, y vi lágrimas caer de su mejilla sobre las cintas de su pecho.

Intenté consolarlo, pero encontró poco alivio. Era un héroe militar, pero se veía a sí mismo como un cobarde moral.

Ejemplo de otro joven

No mucho después hablé con otro joven que también había regresado recientemente de la guerra. Él también había patrullado en la jungla, con el corazón palpitante de miedo. Pero, a regañadientes, admitió que su mayor temor era el miedo al ridículo.

Los hombres de su compañía se burlaban de él, lo acosaban y le pusieron un apodo que lo inquietaba. Le decían que lo obligarían a hacer algunas de las cosas que ellos disfrutaban. Luego, en una ocasión, cuando la situación se tornó difícil, se enfrentó a ellos y les dijo en voz baja: “Miren, sé que piensan que soy aburrido. No me considero mejor que ninguno de ustedes. Pero crecí de manera diferente. Crecí en un hogar religioso y en una ciudad religiosa. Fui a la iglesia los domingos. Orábamos juntos como familia. Me enseñaron a mantenerme alejado de estas cosas. Simplemente creo de manera diferente. Para mí, es una cuestión de religión y es una forma de honrar a mi madre y a mi padre. Todos ustedes podrían obligarme a una situación comprometedora, pero eso no me cambiaría, y tampoco se sentirían bien después de haberlo hecho.”

Uno por uno se dieron la vuelta en silencio. Pero, en los días siguientes, cada uno fue a pedirle disculpas, y a partir de su ejemplo, otros obtuvieron la fuerza y la voluntad para cambiar sus propias vidas. Enseñó el evangelio a dos de ellos y los trajo a la Iglesia.

Diferencia en la enseñanza del hogar

La diferencia entre estos dos jóvenes radica en los hogares de los que provenían. El primero salió de un hogar donde había peleas, tiranía, alcoholismo, negligencia, abandono y, finalmente, divorcio. Cuando la tormenta de la tentación sopló contra el joven árbol, sus raíces estaban en suelo poco profundo y cayó.

El segundo venía del mismo tipo de pueblo —pequeño, polvoriento e insignificante. El hogar del que provenía también era modesto, pero un buen hombre presidía ese hogar como padre. Él trataba a su esposa con amabilidad, respeto y cortesía. La madre honraba a su esposo y proyectaba un aura de amor en el hogar. El hijo que dejó ese hogar llevaba consigo una fortaleza interior que lo sostuvo ante las burlas de sus compañeros, cuyos ojos se abrieron cuando se levantó como un testigo silencioso de las enseñanzas de sus padres.

Este es el tipo de fortaleza que proviene de padres que se mantienen firmes ante sus familias como ministros y testigos de las verdades eternas que, cuando se nutren en el hogar, construyen el carácter de los ciudadanos de la nación.

El problema del alcohol

Repito, el primer lugar para tomar una posición por lo correcto es uno mismo. El segundo es con la familia. El tercero es con la comunidad y el estado. Una vez más, hay un llamado a hombres que se levanten y se opongan a planes y programas que expondrán a nuestra juventud a influencias que inevitablemente atraparán a algunos. Existen muchas de esas influencias y programas en cada comunidad. ¿Puedo mencionar uno en particular? Lo hago porque es un tema que tenemos ante nosotros, uno que consideramos de serias consecuencias morales, y sobre el cual el presidente McKay ha hablado abiertamente.

Nadie puede dudar honestamente de que el alcohol es un problema en nuestra sociedad. Más de 26,000 personas mueren cada año en nuestras carreteras en accidentes relacionados con el alcohol. El consumo de alcohol se reconoce como un factor en la mayoría de los crímenes graves. Deja tras de sí una estela de desgracias: hogares rotos, niños abandonados, desempleo y muchos otros problemas sociales.

Este estado actualmente tiene una de las tasas de consumo per cápita más bajas de la nación, menos de la mitad del promedio de los estados que permiten la venta de licor por copas. Según la ley actual, ningún adulto que desee beber se ve privado de ese privilegio. Aun así, ahora hay una propuesta, bajo la apariencia de un mejor control, para expandir enormemente la disponibilidad de licor, estableciendo bares públicos donde personas de todas las edades podrían ser admitidas. Creemos firmemente que esto significaría una exposición mucho mayor de los jóvenes al alcohol, con, como pensamos, trágicas consecuencias. No somos tan ingenuos como para pensar que cada joven que se acerque a un bar público consumirá alcohol, pero estamos convencidos de que cuanto mayor sea la exposición, más habrá quienes lo hagan.

Defender lo correcto

El liderazgo de un grupo dedicado y preocupado ha crecido hasta convertirse en un ejército de miles de hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida y de todos los partidos políticos, que se han levantado y ahora se oponen a este esfuerzo. Son voluntarios, trabajando completamente sin compensación; hombres y mujeres de muchas iglesias, uniendo manos en una causa común e invitando a otros a ejercer su derecho de oponerse a un programa que beneficiaría a unos pocos a expensas de muchos. Este es solo un ejemplo de lo que puede suceder cuando unos pocos hombres se levantan y defienden un principio. Otros siguen, unos pocos al principio, pero el número crece. Como en los días de Saulo, así puede ser en nuestro tiempo. Al hacerlo, honramos un gran legado y dejamos una mayor herencia.

Permítanme cerrar con tres preguntas tomadas del Seminario Teológico Judío:
“¿Cómo transmitiremos nuestra herencia?
¿Se verá disminuida o aumentada?
¿Seremos los abuelos o solo los nietos de grandes hombres?”

Dios nos bendiga con la fortaleza para defender lo correcto, ruego humildemente mientras dejo con ustedes mi testimonio de la divinidad de esta obra, en el nombre de Jesucristo. Amén.