Listos para la Cosecha

por el Élder Gordon B. Hinckley
Asistente al Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos, considero esto un gran privilegio y una gran oportunidad. Siento el peso de esta responsabilidad y busco la inspiración del Señor. Al imaginar la vasta red de edificios de la Iglesia, 285 de ellos extendiéndose hasta Nueva Zelanda a través de una distancia de 12,000 millas, con miles y miles de hombres y jóvenes reunidos esta noche, pienso en la historia que Wilford Woodruff contó sobre la primera reunión a la que asistió con el Profeta José Smith.

Una mañana de domingo en 1834, en Kirtland, Ohio, se convocó a todo el sacerdocio. Se reunieron en una pequeña y rústica cabaña de troncos. Hyrum Smith, Oliver Cowdery, Brigham Young, Heber C. Kimball, Parley y Orson Pratt, y William E. M’Lellin hablaron, y luego habló José, quien dijo:
“Quiero decirles esto: Ustedes no saben más sobre los resultados de esta obra y lo que les espera como élderes de Israel y a este pueblo, que un grupo de niños.”
Luego continuó diciendo que esta obra llenará toda la tierra, y todas las naciones tendrán que escuchar la proclamación del evangelio (Millennial Star, Vol. 54, p. 605).

Si esos hombres estuvieran aquí esta noche, se asombrarían de los logros alcanzados. Nunca antes la obra de enseñar el evangelio ha avanzado tan espléndidamente como lo hace hoy. Nunca antes se había logrado tanto.

Los logros de la obra misional
Durante los diez años que el Presidente McKay ha presidido la Iglesia, más de 24,000 misioneros de tiempo completo han salido al campo, a pesar de que muchos jóvenes no pudieron ir debido a problemas militares fuera de su control. En este mismo período, más de 261,000 conversos han sido bautizados en la Iglesia. No puedo imaginar un memorial más adecuado para la maravillosa obra de nuestro gran presidente misionero que el hecho de que en estos últimos diez años más de un cuarto de millón de personas hayan entrado en las aguas del bautismo.

El año pasado se realizaron más de 48,500 bautismos, el equivalente a diez o doce estacas promedio y a cien barrios. Actualmente tenemos aproximadamente 8,500 misioneros en el campo, quienes están trabajando como nunca antes, promediando 210 horas mensuales de proselitismo por misionero. Además, tenemos aproximadamente siete mil misioneros adicionales en las estacas.

“La mies es mucha, y los obreros pocos”
A pesar de estos esfuerzos, “la mies es mucha, y los obreros pocos” (Lucas 10:2). Jesús dijo:
“Alzad vuestros ojos, y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega” (Juan 4:35).

Creo, hermanos, con todo mi corazón, que los campos están blancos y listos para la cosecha. El año pasado tuvimos casi 50,000 bautismos. No creo que sea irrealista pensar que podríamos tener 100,000 conversos al año si todos estuviéramos atentos a las oportunidades a nuestro alrededor y trabajáramos en consecuencia.

El cumplimiento de la profecía
Creo que la respuesta al aumento del número de conversos no radica particularmente en nuestros métodos—por efectivos que sean. Más bien, creo que estamos viviendo en el día del cumplimiento de la palabra del Señor dada a través del Profeta Joel, y repetida por Moroni en su primera visita al Profeta José:
“Y después de esto, derramaré mi Espíritu sobre toda carne” (Joel 2:28).

Creo, hermanos, que estamos viviendo en el día en que el Espíritu del Señor está siendo derramado sobre toda carne.

Jesús dijo a Pedro:
“Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo.”

“Pero yo he rogado por ti, para que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos” (Lucas 22:31-32).

Creo, hermanos, que esta gran admonición aplica a los hombres del sacerdocio de la Iglesia de Cristo:
“Y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos.”
Cuando estés convertido, ve y convierte a tus hermanos. Esta es nuestra responsabilidad.

¿Qué se necesita para hacerlo?

Primero, se necesita estar conscientes de nuestra responsabilidad y oportunidad.
Tan grande y magnífica como es la obra de los más de 15,000 misioneros apartados, estoy convencido de que tenemos una fuerza mucho mayor para enseñar el evangelio al mundo: los miembros de la Iglesia. Como se ha dicho de manera tan convincente esta noche: “¡Cada hombre un misionero!”

Cualquiera puede hacerlo, ya sea rico o pobre, libre o esclavo. Creo que cada miembro de la Iglesia tiene la capacidad de enseñar el evangelio a quienes no son miembros. Hace poco me contaron de una mujer discapacitada, confinada a su hogar y que pasa sus días en una silla de ruedas, quien ha sido el medio para llevar a treinta y siete personas a la Iglesia.

Se necesita conciencia, hermanos: una conciencia diaria del gran poder que tenemos para hacer esto.

Segundo, un deseo.
Creo que muchos de nosotros sabemos que podríamos hacerlo, pero nos falta el deseo. Que cada hombre escoja a alguien, un amigo, y se arrodille para orar al Señor y pedirle ayuda para llevar a esa persona a la Iglesia. Estoy tan seguro de esto como de cualquier cosa: con ese tipo de esfuerzo orante, consciente y enfocado, no hay un solo hombre en esta Iglesia que no pueda convertir a otro.

Pienso en una frase citada por el hermano Richard L. Evans:
“Si no soy yo, ¿quién? Si no es ahora, ¿cuándo?”
Les dejo esta reflexión.

Tercero, la fe para intentarlo.
Es tan simple. Como señaló el hermano Franklin D. Richards, esto no es complicado. Es simple. En la Misión del Lejano Oriente Norte de la Iglesia hoy, tenemos una joven japonesa hermosa y capaz, nacida en Honolulu. Le pregunté:
“¿Eran tus padres miembros de la Iglesia?”
“No, eran budistas.”
“¿Cómo es entonces que estás aquí?”
Ella respondió:
“Tuve una amiga en la escuela secundaria que me llevaba a la Mutual una vez a la semana y luego me daba un folleto para leer.”

Esa joven continuó sus estudios en la Universidad de Hawái y luego en la Universidad Wesleyana de Illinois, donde se graduó. Hoy es misionera en Japón.

El promedio de conversos de un misionero en Japón es de aproximadamente siete personas al año. Esto significa que, si ella es promedio, será el medio para llevar a catorce personas a la Iglesia. Si cada uno de esos catorce trae a otros catorce, y así sucesivamente, es fácil imaginar cómo el evangelio podría extenderse por esa tierra de cien millones de personas.

Ejemplos inspiradores
En una de nuestras grandes universidades, hay un profesor, doctor en ciencias, que dedica sus horas de almuerzo a hablar del evangelio con sus compañeros. A ellos les dice algo como:
“¿Qué saben sobre los mormones? ¿Les gustaría aprender más?”
Ellos están aprendiendo más.

Quiero contarles otro caso. Hace poco, en una conferencia de estaca, habló una encantadora joven de dieciocho o diecinueve años que se había unido a la Iglesia. Ella dijo:
“Mi padre era pastor. Su padre era pastor. El padre de mi madre era pastor. De hecho, mi padre era el pastor de la iglesia que está justo a la vuelta de la esquina. Una amiga de la escuela me llevó a la Mutual. Luego me llevó a la reunión sacramental. Después, me dijo: ‘¿Puedo invitar a los misioneros a tu casa para que te enseñen?’“

“Le respondí con asombro: ‘¿A mi casa, con mi padre siendo el pastor de la iglesia en la esquina?’“
La amiga sugirió que le preguntara a su padre. La joven lo hizo, y él aceptó. Los misioneros la enseñaron en una habitación mientras su padre escuchaba desde otra. Ella se unió a la Iglesia, y su padre renunció a su pastorado y ahora enseña en una escuela de California.

Digo todo esto solo para ilustrar el punto que hizo el Hermano Richards aquí esta noche: que la capacidad yace en nuestros jóvenes, por decenas de miles, para traer a sus amigos al redil de la Iglesia.

Tengo aquí una carta que recogí de mi escritorio. Proviene de un amigo, un abogado que trabaja en un gran banco. Él escribe: “Me propuse como meta al menos una referencia por semana. Hasta ahora, ha habido numerosas oportunidades para hacer citas. Con más de 1,000 empleados en la oficina principal del banco, las posibilidades de éxito son buenas”.

¡La fe para intentarlo! ¡Es tan simple! Y luego vendrá el gozo que el Señor ha prometido. No conozco otra obra en la que el Señor haya dado una promesa tan grande de gozo a quienes se comprometen en ella.

Permítanme tomar un minuto o dos para compartir con ustedes un testimonio—y espero que no lo consideren egocéntrico, sino que lo vean en el espíritu en que se da. En una ocasión estaba volando sobre el océano y decidí intentar hablar del evangelio con alguien en ese avión. Habíamos estado volando toda la noche, amanecía, y comencé una conversación con un hombre al otro lado del pasillo. Le pregunté de dónde era. Dijo que de Newark. Me preguntó: “¿De dónde es usted?” Le respondí: “De Salt Lake”. Él dijo: “¿Es usted mormón?” y yo respondí: “Sí”. Él dijo: “Lo sabía. Ha bebido más jugo de naranja que todos los demás en este avión juntos”. Bueno, aún no se ha unido a la Iglesia, pero ha leído el Libro de Mormón, el libro de LeGrand Richards y dos o tres libros más, y ha invitado a los misioneros a hablar ante el club de servicio del que es oficial. Creo que nadie puede prever las consecuencias finales de esa conversación.

Tuve una experiencia interesante el año pasado mientras viajaba a Oriente. Cuando me registré en San Francisco, el hombre examinó mi pasaporte e inquirió sobre mi propósito de viaje. Le dije: “Voy a representar a la Iglesia Mormona. ¿Sabe algo sobre los mormones?” Él respondió: “Oh, sé un poco. Mi esposa es mormona”. Le pregunté: “¿Le ha contado algo sobre la Iglesia?” Me respondió: “Muy poco. Es algo reservada para hablar de eso”. Le pregunté: “¿De dónde es su esposa?” Y me dijo. Le comenté: “Su esposa proviene de personas maravillosas, una gran herencia pionera. ¿No le gustaría saber algo sobre la fe del pueblo de su esposa?” Y él respondió: “Sí”. Le propuse: “¿Qué tal el próximo jueves a las siete de la noche? ¿Podría dedicar una hora?” Y él dijo: “Sí”. Me dio su tarjeta. El presidente Warren E. Pugh de la Misión del Norte de California estaba allí, y organizamos una cita. Ocho semanas después recibí una carta del presidente Pugh diciendo que ese hombre se había unido a la Iglesia.

Ahora, les comparto estos ejemplos, hermanos, a modo de testimonio. Creo que he conocido un poco del gozo del que habló el Señor y sobre el cual prometió.

Nunca sabrán cuánto bien pueden hacer hasta que lo intenten. Nunca podrán juzgar las consecuencias de su obra. He estado en Corea, en esa tierra áspera, triste y empobrecida, que ha visto tanto sufrimiento. Hoy tenemos casi mil miembros allí. Son personas maravillosas. El año pasado, los misioneros en Corea promediaron catorce conversos por misionero, y el ochenta por ciento de ellos eran estudiantes universitarios o graduados universitarios.

Esa maravillosa obra en Corea es en gran parte la sombra alargada de un solo hombre, el Dr. Ho Jik Kim, quien fue estudiante en la Universidad de Cornell hace quince años. Un compañero estudiante, un joven mormón llamado Oliver Wayman, comenzó a hablarle sobre el mormonismo. Cuando el élder Wayman se fue, otro joven mormón llamado Don Wood, que fue allí a estudiar bioquímica, se hizo amigo de este estudiante coreano.

El Dr. Kim se unió a la Iglesia y regresó a Corea. Emprendió la traducción del Libro de Mormón. Se convirtió en una fuerza tremenda para la obra allí. Ascendió a altos cargos de liderazgo en el gobierno, y la posición que ahora tiene la Iglesia en Corea se debe en gran parte a eso. Don C. Wood hoy es presidente de la Misión de los Estados del Noroeste. Con todo lo que hará como presidente de esa misión, dirigiendo la obra de 150 misioneros, no sé si hará algo más significativo que lo que hizo cuando era estudiante en Cornell, caminando brazo a brazo con un joven de Corea hacia nuestras pequeñas reuniones, y luego regresando y explicándole el evangelio, animándolo a leer el Libro de Mormón.

Hermanos, el poder yace en nosotros para expandir la obra del Señor. “Porque no me avergüenzo del evangelio; porque es poder de Dios para salvación” (Romanos 1:16). Les doy mi testimonio de esta obra, de su divinidad y de la responsabilidad que tenemos de difundirla por toda la tierra para cumplir con su misión divina, y los insto, mis hermanos, cada uno de ustedes, jóvenes o mayores, ricos o pobres, profesionales, empleados o trabajadores, a trabajar con sus asociados para edificar el reino, todo lo cual hago en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.