Los Comienzos del Cristianismo
en el Libro de Mormón
Kent P. Jackson
Kent P. Jackson era profesor asociado de escrituras antiguas en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este artículo.
No hay duda de que el evangelio de Jesucristo es central en el Libro de Mormón. La página del título afirma que el libro fue escrito, entre otras razones, “para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, manifestándose a todas las naciones”. Esta frase identifica las dos enseñanzas principales del Libro de Mormón, o testimonios, de que Jesús es realmente el Cristo y que también es el Dios Eterno. El Libro de Mormón da un poderoso testimonio de ambos.
Un aspecto de la importancia del Libro de Mormón es el hecho de que es un testimonio cristiano que proviene de una época en la que el conocimiento de Cristo era limitado en el mundo. Dios no siempre ha permitido que se tenga una comprensión completa de los principios del evangelio entre las personas de la tierra, incluso entre las de la casa de Israel. Desde los días de Moisés hasta los días de Cristo, a Israel se le negaron las bendiciones del sacerdocio y del evangelio que están reservadas para los fieles. Debido a la rebelión contra Dios, los israelitas fueron restringidos en sus oportunidades y en su conocimiento (ver DyC 84:23–27; Traducción de José Smith de Éxodo 34:1–2). Sin embargo, el Señor no los dejó sin una medida de religión verdadera; la ley de Moisés y su autoridad del Sacerdocio Aarónico fueron dadas a los israelitas hasta que pudieran vivir de acuerdo con los principios superiores y las bendiciones del evangelio de Cristo. Alma enseñó: “El que endurece su corazón, recibe la porción menor de la palabra; y al que no endurece su corazón, se le da la mayor porción de la palabra, hasta que le es dado saber los misterios de Dios hasta que los sepa en su plenitud. Y a los que endurecen su corazón, se les da la porción menor de la palabra hasta que no sepan nada concerniente a sus misterios” (Alma 12:10–11; énfasis añadido). La rebelión conduce a la pérdida de oportunidades, y la antigua Israel, a lo largo de gran parte de su historia, sufrió las consecuencias de su comportamiento rebelde al retirarse gran parte del mensaje del evangelio.
El Libro de Mormón es un testimonio poderoso de estos principios. En él seguimos la historia de una familia de israelitas que se demostró digna de ser bendecida con gran luz y conocimiento acerca de Cristo. Tal como enseña el pasaje citado anteriormente de Alma, cuando los descendientes de Lehi fueron justos, los cielos se abrieron para ellos y aprendieron acerca de Cristo. Incluso una comparación superficial del contenido del Libro de Mormón con el de la Biblia permite ver que el nivel de comprensión de las cosas sagradas era mayor entre los descendientes de Lehi que entre las personas de las cuales provinieron. Con la separación de Lehi y su familia de su sociedad nativa vino una revelación—quizás más acertadamente una restauración—de principios del evangelio que eran desconocidos para la mayoría de sus compatriotas. Los registros de Lehi, Nefi y Jacob en las pequeñas planchas del Libro de Mormón contienen suficiente información para demostrar que con los llamamientos proféticos de Lehi y sus hijos se produjo una restauración del evangelio.
En este estudio examinaré algunos de los pasajes clave y eventos históricos que relatan la revelación del cristianismo a la familia de Lehi.
El Llamamiento de Lehi.
Según el capítulo 1 de 1 Nefi, cuando Lehi predicaba en Jerusalén, su mensaje seguía el patrón familiar de los profetas del Antiguo Testamento de su tiempo. El eje de su mensaje era el hecho de que Jerusalén sería destruida pronto y sus habitantes llevados cautivos debido a su maldad. Según Nefi, su padre era uno de “muchos” profetas en Jerusalén que predicaban el mismo mensaje en ese momento. Además de eso, Lehi vio en visión “a Dios sentado sobre su trono”, “a uno que descendía de en medio del cielo”, y también “a doce otros que lo seguían” (1 Nefi 1:8–10). El que estaba sentado en el trono se identifica como Dios, pero los otros—incluyendo al “Uno” que desciende—no se identifican en ese capítulo del registro de Nefi. El primero de los que descendieron le dio a Lehi un libro, que se le ordenó leer. Nefi hizo solo breves observaciones sobre su contenido: Lehi leyó en él “concerniente a Jerusalén, que debía ser destruida, y sus habitantes; muchos perecerían por la espada y muchos serían llevados cautivos a Babilonia” (1 Nefi 1:13). Esto es típico de los escritos de los otros profetas de Judá en la generación de Lehi.
Nefi no nos contó más sobre el contenido del libro, pero mencionó que su padre fue muy conmovido mientras continuaba leyendo y viendo en visión. Proclamó la grandeza del Señor al no permitir que perecieran aquellos que se acercaran a Dios (1 Nefi 1:14). Quizás Lehi estaba haciendo referencia entonces al hecho de que su propio grupo sería salvado de la próxima destrucción, o quizás habló en un nivel más profundo del poder de Dios para salvar del pecado. Cuando Lehi predicó a los judíos el mensaje que aprendió de sus visiones, testificó de dos cosas: primero, que los habitantes de Jerusalén eran malvados y serían destruidos, y segundo, en palabras de Nefi, “de la venida de un Mesías, y también de la redención del mundo” (1 Nefi 1:19; énfasis añadido). Por estas declaraciones, Lehi fue perseguido, y los judíos intentaron matarlo (1 Nefi 1:20).
El relato de Nefi sobre la primera visión de su padre y sus consecuencias es intrigante. Menciona “a uno que descendía de en medio del cielo” como si su identidad fuera desconocida en ese momento. Los Santos de los Últimos Días hoy no dudarían en identificarlo como Cristo. Dado que Nefi conocía claramente mucho acerca de Cristo cuando se escribió el registro, su ambigüedad sobre el tema, o la de su padre, debe haber sido deliberada. Quizás Nefi estaba diciendo a sus lectores que su padre no sabía en ese momento quién era el “Uno que descendía”. Esto no es improbable, ya que no es hasta 1 Nefi 10 que Lehi comenzó a instruir a sus hijos sobre la misión de Jesús, dándoles información que había recibido en revelaciones posteriores.
A medida que Nefi relataba la predicación de su padre que siguió a su primera visión, mencionó que Lehi habló claramente de uno a quien llamó “un Mesías”. El término “un Mesías”, sin el artículo definido “el”, es muy poco característico de la escritura de Nefi, quien más tarde escribió sobre Cristo con tremenda fuerza, claridad y directitud. Parece razonable que la escritura de Nefi estuviera destinada a transmitir la perspectiva limitada de Lehi en ese momento con respecto a Cristo, su misión y su identidad.
Una Visión de Cristo.
1 Nefi 10 nos pinta un cuadro del desvelamiento del conocimiento de Cristo para Lehi y su pueblo. En este capítulo, Lehi relató a su grupo cosas que había aprendido a través de la revelación, particularmente en el sueño que se relata en el capítulo 8. El resumen de Nefi de las enseñanzas de su padre contiene artículos indefinidos y referencias no específicas, como si Lehi estuviera revelando cosas nuevas y maravillosas a sus hijos. El resumen de Nefi en el versículo 4 es instructivo: “Sí, aún seiscientos años desde el momento en que mi padre salió de Jerusalén, el Señor Dios levantaría un profeta entre los judíos, aun un Mesías, o, en otras palabras, un Salvador del mundo” (1 Nefi 10:4; énfasis añadido). En el siguiente versículo, Nefi mencionó a Jesús nuevamente, usando las siguientes palabras: “este Mesías, de quien había hablado, o este Redentor del mundo” (1 Nefi 10:5; énfasis añadido). El poder de la expiación de Cristo se introduce en el siguiente versículo por primera vez en el Libro de Mormón: “Por tanto, toda la humanidad estaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría, a menos que confíen en este Redentor” (1 Nefi 10:6; énfasis añadido).
Así, al relatar estas primeras revelaciones, Nefi usó términos como “un Mesías”, “este Mesías”, “un profeta”, “un Salvador del mundo” y “este Redentor”, todos en referencia obvia a Cristo. La razón de Nefi para usar tal lenguaje es evidente. Estos son precisamente los tipos de palabras que uno usa en referencia a un individuo o un concepto que se está introduciendo por primera vez. Parece que tal fue el caso con el conocimiento de Jesucristo y la naturaleza de su misión, que estaban siendo revelados como ideas nuevas para Lehi y sus hijos. Nefi, el historiador cuidadoso y sensible, preservó la integridad del evento con este tipo de lenguaje, aunque su relato de ello se escribió al menos tres décadas después.
Fue más de cuarenta años después de que Lehi dejó Jerusalén cuando Jacob fue visitado por un ángel que le dijo que el nombre del Mesías sería “Cristo” (2 Nefi 10:3; véase también 2 Nefi 25:19), la primera referencia a ese nombre en el Libro de Mormón. Ese nombre se usa muy frecuentemente a partir de entonces, con un total de 315 veces en el Libro de Mormón. El nombre “Jesús” no se introduce en el Libro de Mormón hasta 2 Nefi 25:19, en un contexto más de cuarenta años después de la partida de Lehi de Jerusalén. Allí Nefi enseñó que “según las palabras de los profetas, y también la palabra del ángel de Dios, su nombre será Jesucristo”. A partir de esta primera referencia, el nombre “Jesús” se encuentra en uso común en el Libro de Mormón, y aparece un total de 161 veces.
En 1 Nefi 10:7, Nefi comenzó el relato de las enseñanzas de su padre sobre las obras mortales del Salvador, comenzando con el ministerio de Juan el Bautista, quien bautizaría al Mesías (1 Nefi 10:9). Lehi enseñó a sus hijos que el evangelio sería predicado a los judíos; ellos matarían “al Mesías que habría de venir”, después de lo cual él resucitaría de entre los muertos. Nefi mismo señaló que “el Mesías que habría de venir” sería el Hijo de Dios, dándonos la primera referencia a la paternidad de Cristo en el Libro de Mormón (1 Nefi 10:17).
El Testimonio de Nefi
Debido a que Nefi estaba ansioso por ver las mismas cosas que su padre había visto en visión, se le abrió una visión similar a la de su padre (1 Nefi 14:29). Además de dar la interpretación de elementos individuales en el sueño de Lehi, el relato de la visión de Nefi proporcionó una profecía expandida del futuro y dio una interpretación más completa y profunda de lo que Lehi presenció. La parte más importante de la visión de Nefi fue su testimonio de la misión de Cristo. El testimonio visionario de Nefi sobre Jesús debe haber sido de extrema importancia para él y para su pueblo en generaciones posteriores. La información concerniente al Salvador que se reveló a él, a Lehi y a Jacob durante los primeros años de sus ministerios probablemente formó la base de la creencia posterior en las obras mortales de Cristo entre los nefitas y lamanitas. Desafortunadamente, como lo atestigua la historia subsiguiente de su pueblo, no todos los pueblos del Libro de Mormón creyeron en su mensaje.
La visión de Cristo de Nefi incluye información sobre su venida mortal en Palestina y su venida glorificada en las Américas. Añadiendo a las cosas que habían sido dadas a conocer por su padre, Nefi enseñó lo siguiente sobre Cristo: él sería el Hijo de Dios, nacido de María (1 Nefi 11:13–21); ministraría “con poder y gran gloria”, bendiciendo las vidas de otros (1 Nefi 11:24, 28, 31); sería seguido por los Doce Apóstoles (1 Nefi 11:29); sería juzgado y asesinado por los judíos (1 Nefi 11:32–33); en las Américas habría destrucción antes de su venida (1 Nefi 12:4–5); luego aparecería en gloria (1 Nefi 12:6); se llamarían doce discípulos nefitas (1 Nefi 12:7–10); y tres generaciones de rectitud seguirían a su aparición (1 Nefi 12:11–12). Debido a estas cosas que se revelaron sobre Jesús, los pueblos del Libro de Mormón que creyeron en él eran realmente cristianos. Su registro, por lo tanto, es “Otro Testamento de Jesucristo”.
El Testimonio de los Profetas
Como es evidente en varios pasajes, las fuentes de información de Lehi y Nefi sobre la misión de Cristo no se limitaron a revelaciones y visitaciones de ángeles. Lehi y sus familiares aprendieron de Cristo también a través de la lectura de las revelaciones de profetas anteriores que se encontraban en las planchas de bronce. El registro del profeta Zenos parece haber sido una fuente escrita principal para el conocimiento de Cristo por parte de Nefi. De él, Nefi aprendió lo siguiente: Cristo sería enterrado en un sepulcro. Habría “tres días de tinieblas, que serían una señal dada de su muerte a los que habitaran en las islas del mar, especialmente dada a los que son de la casa de Israel” (1 Nefi 19:10). El Señor “visitaría toda la casa de Israel en ese día”, los justos con su voz y los malvados con su venganza (1 Nefi 19:11–12). Las personas de Jerusalén serían dispersadas porque crucificaron al Señor, solo para ser reunidas nuevamente en los últimos días cuando lo aceptarían (1 Nefi 19:13–15). En los escritos de Zenock, Nefi leyó que el Señor sería “levantado”, y en el registro de Neum se predijo que Cristo sería crucificado (1 Nefi 19:10). Pero para persuadir más plenamente a su pueblo “a creer en el Señor su Redentor”, Nefi les leyó de los escritos de Isaías (1 Nefi 19:23), y reprodujo varios capítulos de las palabras de Isaías en su propio registro.
El Testimonio del Libro de Mormón
Lehi y sus descendientes fueron separados de sus hermanos israelitas para una misión especial, y el testimonio que dejaron para nosotros en su registro sagrado ha bendecido la vida de millones de personas y bendecirá la vida de muchos millones más. La revelación del evangelio de Jesucristo a Lehi y sus hijos fue la revelación del evangelio para nosotros en los últimos días. Es significativo que el Señor comenzara su obra de los últimos días al poner en las manos de José Smith un volumen de testimonio listo para Cristo. No hay mayor testimonio para el Señor Jesucristo que el Libro de Mormón. No solo da testimonio de la misión expiatoria de Jesús en la mortalidad, sino que también testifica que él es de hecho “el Dios Eterno” (página del título), “el Dios de nuestros padres, el Dios de Abraham, y de Isaac, y el Dios de Jacob” (1 Nefi 19:10), “el Señor Omnipotente que reina, que era y es desde toda eternidad hasta toda eternidad, el Padre de los cielos y de la tierra, el Creador de todas las cosas desde el principio” (Mosíah 3:5, 8), “el mismísimo Padre Eterno del cielo y de la tierra, y de todas las cosas que en ellos hay; el principio y el fin, el primero y el último” (Alma 11:39).
ANÁLISIS
Kent P. Jackson examina cómo el cristianismo, con un enfoque particular en la figura de Jesucristo, se revela y desarrolla en el Libro de Mormón. Jackson destaca la centralidad del evangelio de Jesucristo en este libro y la claridad con la que se presenta, especialmente considerando que fue escrito en una época donde el conocimiento de Cristo era limitado en el mundo.
Jackson describe cómo el profeta Lehi fue llamado y comenzó a recibir revelaciones que incluían visiones de Dios y otros seres celestiales. Inicialmente, Lehi predicaba un mensaje similar al de otros profetas del Antiguo Testamento, centrado en la inminente destrucción de Jerusalén debido a la maldad de sus habitantes. Sin embargo, Lehi también tuvo visiones más profundas que incluyeron a “uno que descendía de en medio del cielo”, a quien los lectores modernos identifican como Cristo.
El autor sugiere que la ambigüedad inicial en la identificación de Cristo refleja la comprensión limitada de Lehi en ese momento. A medida que Lehi y su familia demostraron su justicia, recibieron más revelaciones, y su comprensión de Cristo y su misión se profundizó.
En 1 Nefi 10, Lehi comienza a enseñar a su familia sobre Cristo, usando términos como “un Mesías” y “un Salvador del mundo”. Jackson señala que estos términos sugieren que el conocimiento sobre Jesucristo estaba siendo revelado por primera vez a Lehi y su familia. Esto indica un proceso gradual de revelación y comprensión del evangelio de Cristo.
Más adelante, Jacob recibió una visita de un ángel que le reveló que el nombre del Mesías sería “Cristo”. Este nombre, junto con “Jesús”, se usa frecuentemente en el Libro de Mormón, indicando un conocimiento creciente y más detallado del Salvador.
Nefi, ansioso por tener las mismas revelaciones que su padre, también tuvo una visión de Cristo. Su visión amplió y profundizó el conocimiento que su familia ya tenía sobre el Salvador. Nefi recibió información sobre el nacimiento, el ministerio y la expiación de Cristo, tanto en Palestina como en las Américas.
La visión de Nefi también profetizó sobre la destrucción y la redención en las Américas, y el establecimiento de discípulos nefitas que seguirían a Cristo. Estos testimonios visionarios fueron fundamentales para la fe de los nefitas y lamanitas en generaciones posteriores.
Jackson destaca que las revelaciones sobre Cristo no se limitaron a visiones personales, sino que también se basaron en las escrituras existentes, como las planchas de bronce. Los escritos de profetas anteriores, como Zenos y Zenock, proporcionaron información adicional sobre la misión de Cristo. Nefi utilizó estos escritos para persuadir a su pueblo a creer en el Señor y Redentor.
El autor concluye afirmando que el Libro de Mormón es un testimonio poderoso y claro de Jesucristo. No solo testifica de su misión expiatoria, sino que también proclama que Jesús es el Dios Eterno. Este testimonio es significativo porque proviene de una época y una cultura diferentes, proporcionando una confirmación adicional de la divinidad y la misión de Cristo.
Kent P. Jackson presenta un análisis profundo y bien estructurado sobre cómo el conocimiento y la comprensión de Jesucristo se desarrollan en el Libro de Mormón. Su enfoque en el proceso gradual de revelación proporciona una perspectiva valiosa sobre cómo Dios se comunica con su pueblo según su preparación y justicia.
El análisis de Jackson sobre las visiones de Lehi y Nefi, y cómo estas visiones se complementan con las escrituras antiguas, resalta la coherencia y la integridad del mensaje del Libro de Mormón. Este enfoque ayuda a los lectores a ver cómo el evangelio de Jesucristo fue restaurado y revelado de manera única a los nefitas.
La discusión sobre la transición del uso de términos como “un Mesías” a “Jesucristo” es particularmente reveladora. Esto muestra cómo el conocimiento de Cristo se profundizó y se hizo más personal y específico con el tiempo, reflejando un proceso similar al que muchos individuos pueden experimentar en su propio crecimiento espiritual.
En resumen, Jackson logra demostrar que el Libro de Mormón no solo complementa la Biblia, sino que también ofrece un testimonio adicional y claro de Jesucristo. Este testimonio es crucial para la fe y la doctrina de los Santos de los Últimos Días, subrayando la importancia del Libro de Mormón como una escritura sagrada que revela y testifica de la misión divina de Jesús como el Cristo y el Dios Eterno.
discursosud.com 