Nuestro Testimonio al Mundo

Por el presidente Hartman Rector, Jr.
Del Primer Consejo de los Setenta

Buenos días, mis hermanos, hermanas y amigos. Considero un privilegio y un gran honor saludarles en el nombre del Señor Jesucristo. Nos reunimos en su nombre. Es por él que estamos aquí, y todo lo que hacemos en esta vida, si realmente vale la pena, es gracias a él.

Somos cristianos. Queremos que todo el mundo sepa que lo somos. A veces se nos acusa de no ser cristianos, pero tal no es el caso. En las palabras del gran profeta Nefi: «… hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo y escribimos según nuestras profecías, para que nuestros hijos sepan a qué fuente deben acudir para la remisión de sus pecados» (2 Nefi 25:26). Miramos a Cristo como el Autor y Consumador de nuestra fe. Él es nuestro Redentor.

En la plenitud de los tiempos, su iglesia se estableció sobre un fundamento de apóstoles y profetas, hombres santos a quienes conoció en la carne mientras caminaba por la tierra. Ellos recibieron sus enseñanzas. Él los ordenó y les dio autoridad para actuar en su nombre en todas las cosas relacionadas con la salvación de la humanidad. Sabía que no iba a permanecer en la tierra por mucho tiempo, pues así lo declaró: «… el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos» (Mateo 20:28).

Por lo tanto, necesitaba que quedaran hombres en esta tierra que pudieran recibir comunicación de él desde el cielo, donde estaría. Este tipo de comunicación se conoce como revelación, y aquellos que la reciben son designados como profetas por Dios. Al comienzo de su ministerio, escogió a doce testigos especiales que estuvieron con él en la mortalidad. Pero después de su crucifixión, escogió a otros por revelación, quienes tal vez no lo conocieron en la mortalidad. Ciertamente, Pablo fue uno de ellos.

Por un tiempo, estos hombres presidieron sobre la iglesia y atendieron problemas, organizando los asuntos de la iglesia. Pero con el tiempo, la iglesia se corrompió. Los miembros se negaron a seguir el consejo inspirado de los apóstoles. Pablo escribió muchas cartas tratando de traerlos de vuelta al redil. La persecución se volvió intensa, y los apóstoles, que eran profetas, fueron asesinados o de otra manera retirados de la tierra. Y cuando se fueron, la luz de la revelación se extinguió. Incluso la historia secular registra este período como la Edad Oscura.

Pero como había sido profetizado por los apóstoles y los antiguos profetas, un nuevo día amaneció y Dios habló una vez más desde el cielo y llamó a un nuevo profeta en estos días. Era un joven en su decimoquinto año. Su nombre era José Smith, Jr. Dios lo llamó en una gran visión en el año 1820. Le habló desde el cielo y le dio mandamientos, y también dio mandamientos a otros, para que proclamaran estas cosas al mundo entero, y todo esto para que se cumpliera lo que los profetas habían dicho: «… los débiles del mundo vendrán y quebrantarán a los grandes y poderosos, para que el hombre no aconseje a su prójimo, ni confíe en el brazo de carne.

«Para que todo hombre hable en el nombre de Dios el Señor, aun el Salvador del mundo;

«Para que la fe también aumente en la tierra;

«Para que se establezca mi convenio eterno;

«Para que la plenitud de mi evangelio sea proclamada por los débiles y sencillos hasta los confines de la tierra, y ante reyes y gobernantes» (D. y C. 1:19-23).

Y así tenemos un nuevo testigo de Dios en la América moderna.

No somos protestantes, porque no estamos protestando contra ninguna persona, grupo u organización. No tenemos ninguna disputa con otras iglesias. No escribimos folletos ni propaganda contra otras iglesias, y nunca lo haremos, porque no estamos en el negocio de destruir la fe y las creencias de los hombres, sino de edificarlas.

A nuestros amigos protestantes, y tenemos muchos, que creen que la salvación es por gracia mediante la fe sola, les decimos: «Entendemos su énfasis en la fe. Nosotros también lo creemos. Sin fe es imposible agradar a Dios, pero hay más que solo fe. Hay ciertas ordenanzas que deben recibir, cierta autoridad que deben poseer y ciertas obras que deben realizar, así que vengan, razonemos juntos. Compartamos con ustedes la plenitud del evangelio de Jesucristo».

Esto estaba de acuerdo con las enseñanzas del Maestro. A los judíos que estaban seguros de que él había venido a condenar y destruir su religión, les dijo: «No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir» (Mateo 5:17). Y nuevamente, no encontró ninguna falta en sus actos justos, pues dijo: «… esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello» (Mateo 23:23). Y así decimos a nuestros amigos protestantes.

A nuestros amigos católicos, que creen en la salvación por gracia a través de los sacramentos de la iglesia, les decimos: «Entendemos su énfasis en los sacramentos o las ordenanzas de la iglesia. Nosotros también lo creemos. ¿No dijo el Maestro: ‘El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios’ (Juan 3:5)? El bautismo por alguien que tenga autoridad para actuar es esencial para la salvación.

«Pero hay más para la salvación que solo las ordenanzas del evangelio. Hay ciertos actos de fe que deben manifestar. Hay ciertas obras que deben realizar y cierta autoridad que deben poseer que les da el derecho de actuar en el nombre del Señor, la cual solo puede venir a través de un profeta viviente. Así que vengan, compartamos con ustedes la plenitud del evangelio de Jesucristo. No les quitaremos nada de lo que tienen que sea verdadero; solo añadiremos a lo que tienen, y lo haremos con amor, sin compulsión, sin fuerza; solo el amor y el sacrificio pueden llevar a las personas al conocimiento de la verdad».

Y ahora parecería que hemos seleccionado de las muchas religiones del mundo y tomado de ellas las mejores partes de cada iglesia. Parecería así, pero tal no es el caso. Podemos demostrar que cada principio que enseñamos se enseña en la Santa Biblia, que es un registro de los tratos de Dios con su pueblo, en particular los hebreos y judíos, en términos generales. Pero si todas las Biblias en la tierra se hubieran destruido en el año 1830 (cuando esta iglesia fue organizada), aún estaría organizada tal como está organizada hoy.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se distingue de la iglesia que el Maestro organizó en la plenitud de los tiempos por la frase «Santos de los Últimos Días». Estos principios no provinieron de la Biblia, sino que vinieron mediante revelación de Dios a través de un profeta moderno, José Smith.

Tenemos un mensaje para todos los hombres buenos en todas partes. A aquellos que son honestos en sus corazones, el Señor nos ha mandado declarar buenas nuevas. «… sí», ha dicho, «proclámalo sobre las montañas, y en cada lugar elevado, entre todo pueblo que tengas permitido ver».

Además, el Señor ha mandado que «lo harás con toda humildad, confiando en mí, sin reprochar a los que te reprochan.

«Y de doctrinas no hablarás, sino que declararás el arrepentimiento y la fe en el Salvador, y la remisión de pecados por el bautismo y por fuego, sí, aun el Espíritu Santo» (D. y C. 19:29-31).

Así que salimos adelante con amor, amor por Dios, por nuestros semejantes, rogándoles que escuchen y ofrecemos en sacrificio el mensaje de la restauración. Hoy en día hay en los campos misionales de la Iglesia en todo el mundo más de 15,000 misioneros de tiempo completo de esta iglesia que dan su tiempo, talentos y recursos libremente, pagando sus propios gastos, para llevar este mensaje a sus semejantes.

«Y saldrán, y nadie los detendrá, porque yo, el Señor, los he mandado» (D. y C. 1:5).

Y nuevamente dijo: «… la voz del Señor está dirigida a todos los hombres, y ninguno escapará; y no hay ojo que no verá, ni oído que no oirá, ni corazón que no será penetrado» (D. y C. 1:2). Es un mensaje de esperanza, porque declaramos que Dios nuestro Padre Celestial vive, que escucha y responde a las oraciones, que Jesús es el Cristo y que él vive.

Él ha restablecido su Iglesia sobre la tierra en nuestros días, y es para todos los hombres, para todos los que lo deseen. Y ha llamado testigos especiales, los ha ordenado y los ha enviado a predicar el evangelio de la verdad, para recoger a los escogidos, aquellos que escucharán este mensaje.

Tenemos la plenitud del evangelio de Jesucristo. Él es tan generoso y amable con nosotros en estos días cuando tan desesperadamente lo necesitamos. Nos ha dado un profeta viviente de Dios, quien aún toma las decisiones importantes en la iglesia y el reino de Dios, bajo la dirección de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, cuya iglesia es realmente.

Y damos este testimonio a ustedes con toda sobriedad, dejándoles nuestro amor y nuestras bendiciones, y nuestro afecto más sincero. Les amamos, les queremos, y lo hacemos en el nombre de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, quien es nuestro Redentor. Amén.