Preparación, Fe y Perseverancia en Tiempos de Escasez

El Viaje Planeado al Norte—Las Causas de la Escasez de Cereales—Los Sufrimientos de los Impíos en los Estados Unidos—La Indeseable Popularidad del Evangelio

por el Presidente Brigham Young, el 15 de mayo de 1864.
Volumen 10, discurso 56, páginas 289-298.

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Les diré, y deseo que informen a sus vecinos, que mañana espero partir con algunos de mis hermanos en un corto viaje hacia el norte. Hago esto para que nadie suponga que estamos por abandonarlos. Si viviéramos de acuerdo con nuestras confesiones en el santo Evangelio, según la fe que hemos abrazado y conforme a las enseñanzas que recibimos continuamente, nunca estaríamos en tinieblas respecto a ningún asunto que debamos entender.

Los élderes de Israel enseñan mucho a los santos sobre su religión: cómo debemos vivir, cómo debemos tratarnos unos a otros, cómo debemos vivir ante Dios, cuáles deben ser nuestros sentimientos y qué espíritu debemos poseer. Si vivimos conforme a nuestros convenios, siempre disfrutaremos de la luz de la verdad; y si vivimos lo suficientemente fieles, disfrutaremos de la bendición del Espíritu Santo como nuestro compañero constante. En tal caso, nadie se desviaría ni a la derecha ni a la izquierda debido a los motivos, palabras o acciones de otra persona; sino que avanzaría directamente por la senda que conduce a la vida eterna; y si otros se apartaran del camino, ellos seguirían avanzando rectamente.

Sin el poder del Espíritu Santo, una persona es propensa a desviarse a la derecha o a la izquierda del camino recto del deber; es propensa a hacer cosas de las que luego se arrepiente; es propensa a cometer errores; y cuando trata de hacer lo mejor, resulta que hace aquello que detesta.

Menciono mi viaje planeado porque no quiero escuchar, cuando regrese, que el hermano Brigham, o el hermano Heber, o alguien más “se ha escapado” —que “hay algo extraño”— “algo que no está bien”— o que alguien diga: “hay algún mal de alguna clase y queremos saber qué es”; “¿por qué no lo dicen abiertamente?”; “Si no regresan de tal y tal manera, nos iremos.”

Hoy se ha dicho aquí que, considerando la gran cantidad de habitantes de la tierra, son muy pocos los que han aceptado la verdad. Apenas se puede descubrir dónde están esos pocos. Es asombroso relatar los hechos tal como son. Los élderes salen a predicar el Evangelio a las naciones; bautizan a la gente, los buscan de un lugar a otro, y sin embargo, si tomamos los nombres de aquellos que han sido bautizados, ¿ha sido reunida siquiera una cuarta parte de ellos? No. ¿No es esto extraño?

¿Permanecen en la fe y se quedan en medio de los impíos? No, no lo hacen. El reino de Dios está vivo y lleno de espíritu; está en movimiento. No es como lo que llamamos sectarismo: religión hoy y el mundo mañana; el próximo domingo un poco más de religión, y luego el mundo otra vez; “y como fuimos, así somos, y como somos, así seremos, por siempre jamás, amén.” No es así con nuestra religión. La nuestra es una religión de progreso; no está limitada ni confinada, sino que está diseñada para expandir la mente de los hijos de los hombres y elevarlos a un estado de inteligencia que honre su existencia.

Miren a las personas que están aquí: los pocos que se han reunido. Y luego miren atrás, a las ramas de donde vinieron. ¿Cuántos han sido reunidos? ¿Dónde están los demás que componían esas ramas? Es cierto que ocasionalmente alguien permanece y guarda la fe durante muchos años, pero las circunstancias del mundo son tales que, si se quedan allí, con el tiempo terminan alejándose de ella.

Hoy se dijo con toda razón que el espíritu que hemos recibido es uno, y que fluiremos juntos tan seguramente como las gotas de agua se unen unas con otras. Una gota se unirá con otra gota, otras se unirán con ellas hasta que, gota tras gota, formen un estanque, un mar o un océano poderoso. Así ocurre con aquellos que reciben el Evangelio. Nunca ha habido una persona que haya aceptado el Evangelio sin desear reunirse con los santos, y sin embargo, ni una cuarta parte de ellos se ha reunido. Y esperamos que muchos de los que se han reunido tomen el camino descendente que lleva a la destrucción.

Parece casi imposible creer que las personas, después de recibir la verdad y el amor por ella, se aparten de ella. Pero lo hacen.

Ahora, hermanos y hermanas, proclamen que los hermanos Heber, Brigham y algunos otros estarán ausentes por unos días; aunque no prometo predicarles cuando regrese. No tengo intención de predicar mientras esté fuera, pero espero asistir a la reunión cuando vuelva, para que puedan ver que estoy con ustedes, listo para cumplir con los requisitos de mi llamamiento. Esto debería ser suficiente para tranquilizarlos acerca de mi ausencia por unos días.

Espero estar ausente, en algún momento, por un período bastante largo. No digo que estaré ausente, pero lo espero. Espero tomar el camino de regreso desde aquí. Cuando regresamos del sur, le dije esto a los hermanos. Cuándo nos iremos, no me corresponde a mí decirlo. Si el pueblo descuida su deber, se aparta de los santos mandamientos que Dios nos ha dado, busca solo su propia riqueza y descuida los intereses del Reino de Dios, podemos esperar permanecer aquí por bastante tiempo, quizás por un período mucho más largo del que anticipamos.

Tal vez algunos no entiendan estas palabras. Ustedes son como yo, y yo soy como ustedes. No puedo ver lo que está fuera de mi vista; ustedes no pueden ver lo que está fuera de su vista. Si acercan los objetos al campo de visión—dentro del alcance de la vista—pueden verlos. Estas palabras pueden parecer algo misteriosas para algunos.

Algunos pueden preguntarse por qué no permanecimos en el Centro Estaca de Sión cuando el Señor plantó nuestros pies allí. Teníamos ojos, pero no veíamos; teníamos oídos, pero no escuchábamos; teníamos corazones que carecían de lo que el Señor requería de su pueblo; por lo tanto, no pudimos soportar lo que el Señor nos reveló. Tuvimos que irnos de allí para ganar experiencia. ¿Pueden entender esto? Creo que hay algunos aquí que sí pueden.

Si hubiéramos recibido las palabras de vida y hubiéramos vivido conforme a ellas cuando fuimos reunidos por primera vez en el Centro Estaca de Sión, nunca habríamos sido removidos de ese lugar. Pero no cumplimos con la ley que el Señor nos dio. Estamos aquí para ganar experiencia, y no podemos avanzar en ella más rápido de lo que nuestras capacidades nos lo permiten. Nuestras capacidades son limitadas, aunque a veces podríamos recibir más de lo que recibimos, pero no lo hacemos.

Prediquen las riquezas de la vida eterna a una congregación, y si los ojos y las afecciones de esa congregación están, como los ojos del necio, puestos en los confines de la tierra, es como arrojar perlas a los cerdos. Si logro alcanzar realmente su entendimiento, sabrán exactamente lo que yo sé y verán exactamente lo que yo veo con respecto a lo que pueda decir.

Tomen la historia de esta Iglesia desde el principio, y hemos demostrado que no podemos recibir todo lo que el Señor tiene para nosotros. Hemos demostrado a los cielos y entre nosotros mismos que aún no estamos capacitados para recibir todo lo que el Señor tiene para nosotros, y que aún no tenemos la disposición para recibirlo. ¿Pueden entender que hay un tiempo en el que se puede recibir y un tiempo en el que no se puede recibir, un tiempo en el que no hay lugar en el corazón para recibir? El corazón del hombre puede cerrarse, la voluntad puede oponerse a esto o aquello, incluso cuando tenemos la oportunidad de recibir. Hay una abundancia que el Señor tiene para el pueblo, si tan solo estuvieran dispuestos a recibirla.

Ahora dirigiré sus mentes directamente a nuestra situación actual, dejando de lado la organización inicial del pueblo, su reunión, etc., y enfocándome en el hecho de que ahora estamos aquí. Algunos han estado aquí seis meses, algunos un año, algunos dos, algunos cinco, algunos seis, algunos diez, y algunos diecisiete años en este verano. Ahora me tomaré la libertad de traer algunas circunstancias y declaraciones para conectar con las ideas que deseo presentar respecto a nuestra voluntad, disposición, oportunidades, etc.

Hoy, el hermano William Carmichael dijo que ha comprobado que muchas de las declaraciones y profecías de José Smith son verdaderas, así como también las profecías de Heber y otros. Ahora bien, hermanos y hermanas, ustedes que han estado viniendo aquí durante los últimos diez, doce o quince años, ¿no se les ha dicho todo el tiempo, al menos una vez al mes, que llegaría el momento en que verían la necesidad de seguir el consejo y almacenar grano? Se ha dicho que el hermano Brigham ha profetizado que habría una hambruna aquí. Me gustaría que alguien me mostrara al hombre o la mujer que haya oído al hermano Brigham hacer esa declaración. Yo no he hecho esa declaración, pero he dicho que llegaría el momento en que necesitaríamos grano, que necesitaríamos pan. Y hemos visto ese tiempo. El hermano Heber dijo lo mismo.

Pero nunca me han oído decir que el Señor retiraría sus bendiciones de esta tierra mientras vivamos aquí, a menos que perdamos nuestro derecho al sacerdocio; entonces podríamos esperar que la tierra dejara de producir.

Hemos tenido una guerra contra los grillos, una guerra contra los saltamontes y una temporada de sequía, y ahora enfrentamos un tiempo de necesidad. Muchos de los habitantes de esta misma ciudad, supongo, no tienen provisiones de pan suficientes para durarles dos días; y no me sorprendería si siete octavas partes de los habitantes no tienen suficientes provisiones de pan para durarles dos semanas.

¿Ha cerrado el Señor los cielos? No. ¿Ha retirado Su mano? No, Él está lleno de misericordia y compasión; Él ha provisto para los santos. No importa cuánta escasez haya en este momento, Él les ha dado pan. Si pasan hambre, no pueden decir que el Señor ha retenido Su mano, porque Él ha sido abundantemente generoso al otorgar las buenas cosas de la tierra a este pueblo.

Entonces, ¿por qué estamos desprovistos del sustento de vida? Comparando al pueblo con sus bienes, podríamos decir que nos hemos vendido por nada. Hemos estado vendiendo el grano que Dios nos ha dado tan libremente, hasta el punto de quedarnos sin nada. ¿Nos han advertido sobre esto antes? Sí, año tras año.

¿Cómo será en el futuro? Escuchen, todos los que están en esta casa: ¿será esta la última temporada de escasez que enfrentaremos? Diré que espero que así sea, pero no puedo decir que lo será, a menos que el pueblo sea sabio. Algunos siembran su trigo, y después de que el Señor les ha dado un incremento de cien veces, lo venden por una cuarta parte de su valor y se quedan en la miseria. La última vez que hablé sobre este tema, intenté despertar la mente del pueblo al respecto; quiero que reflexionen sobre ello.

En nuestra Conferencia Semestral del otoño pasado, se instruyó a los obispos para que fueran a cada casa y vieran qué provisiones de pan tenían. ¿Por qué? “Porque llegará el tiempo en que necesitarán provisiones de pan.” Cada día me llega la noticia de que alguien está en necesidad. “Tal persona no ha tenido pan en tres días.”

¿Qué se les dijo en la última cosecha? “Hermana, sería mejor que consiguiera un cofre o una pequeña caja, porque hay mucho trigo disponible—no vale ni un dólar el bushel—y sería mejor que la llenara de trigo.”

“Oh, hay suficiente; no hay necesidad de que vacíe los retazos de papel de mi caja, ni de sacar mi ropa del gran cofre donde la tengo guardada; mi esposo puede ir y conseguir lo que necesite en la Tienda del Diezmo.”

No almacenaron el trigo y la harina que en ese momento eran fáciles de conseguir, y ahora están en la miseria. ¿Por qué no pudieron creer lo que se les dijo? Deberían haberlo creído, porque era cierto; y en todos estos asuntos, la verdad se les ha dicho a tiempo.

Y aquí quiero decirles que, en lugar de que haya abundancia aquí, sin que nadie venga a comprar nuestros productos—sin que nadie compre nuestro grano excedente—la demanda por lo que podamos producir aquí aumentará año tras año.

¿Vamos a vivir nuestra religión? ¿Seremos los siervos y siervas del Todopoderoso? ¿Vamos a perseverar en la fe e intentar crecer en gracia y en el conocimiento de la verdad? Si lo hacemos, las profecías se cumplirán en nosotros. Tendremos el privilegio de ver a los benditos, y seremos bendecidos.

Veo las cosas como un hombre que observa filosóficamente; contemplo el futuro como un político, como un estadista, como una persona reflexiva. ¿Cuál será la condición de este pueblo y de sus vecinos? ¿No vemos que la tormenta se está gestando? Vendrá del noreste y del sureste, del este y del oeste, y del noroeste. Las nubes se están acumulando; los truenos distantes pueden escucharse; los gruñidos y murmullos en la lejanía son audibles y anuncian destrucción, escasez y hambruna.

Pero escuchen bien: si vivimos conforme al santo sacerdocio que se nos ha otorgado, mientras Dios gobierne en medio de estas montañas, les prometo, en el nombre del Dios de Israel, que nos dará tiempo de siembra y cosecha. Debemos perder nuestro derecho al sacerdocio antes de que las bendiciones de los cielos dejen de derramarse sobre nosotros.

Vivamos nuestra religión y prestemos atención al consejo que se nos ha dado.

Y aquí les digo: compren la harina que necesiten y no permitan que se la lleven. ¿Tienen un caballo, un buey, una carreta o cualquier otra cosa? Si tienen que vender su abrigo o sus zapatos y andar con mocasines, háganlo, vendan lo que sea necesario y vayan a los comerciantes que la tienen para vender y compren la harina antes de que la transporten fuera.

¿Por qué no la compraron cuando estaba barata? Hay un dicho que dice que la sabiduría adquirida a un alto precio se recuerda mejor. Ahora compren su sabiduría, compren su juicio, compren su consejo, cómprenlo caro, para que lo recuerden. El otoño pasado se les aconsejó que se abastecieran de provisiones cuando la harina se podía comprar por el simple hecho de silbar una melodía, y el vendedor habría silbado la mitad para persuadirlos a comprar.

¿Por qué los hijos de este mundo han sido más sabios en este tiempo que los hijos de la luz? ¿Acaso no ha habido suficientes santos antes que nosotros para que aprendamos de su experiencia? ¿No se han dado suficientes revelaciones para que los santos de hoy no estén en desventaja? Es vergonzoso que los hijos de este mundo sepan más sobre estas cosas que los hijos de la luz.

Sabemos más sobre el reino de Dios. Tomen a estos jóvenes de dieciséis o dieciocho años, o a estos hombres mayores, o a algunos que acaban de entrar en la Iglesia, y envíenlos al mundo; en lo que respecta al reino de Dios, pueden enseñar a reyes y reinas, a estadistas y filósofos, porque estos son ignorantes en cuanto a estas cosas. Pero en lo que respecta a la vida diaria, la falta de conocimiento que manifestamos como pueblo es vergonzosa. Su conocimiento sobre las cosas del mundo debería ser tanto mayor que el de los hijos del mundo, como lo es su conocimiento respecto a las cosas del reino de Dios.

Hermanos y hermanas, tomen su dinero o sus bienes y compren harina. ¿O acaso voy a escuchar mañana por la mañana: “Estoy sin pan”?

¿Por qué no van a la calle y venden sus sombreros y chales, hermanas, en lugar de esperar? “Oh, algún buen hermano nos alimentará.” Pero ese buen hermano no tiene harina.

“No voy a comprar nada; confiaré en el Señor; Él enviará a los cuervos para que me alimenten.”

Tal vez la fe de algunas personas es tan grande que piensan que el Señor enviará un ángel con una hogaza de pan bajo un brazo y una pierna de tocino bajo el otro—que un ángel será enviado desde algún otro mundo con pan ya untado con mantequilla para que lo coman.

O que ocurrirá como decían de los cerdos en Ohio cuando fue colonizado por primera vez; se decía que la tierra era tan fértil que si colgabas una libra de suelo, de ella escurrirían dos libras de grasa, y que los cerdos corrían por el bosque ya asados, con cuchillos y tenedores en la espalda.

Mi fe no es así.

Un hermano me dijo, cuando hablábamos sobre la rotación de los planetas, que nunca podría creer que la tierra gira.

Le pregunté: “¿Crees que el sol que brilló hoy también brilló ayer?” “Sí.”

No tenía fe para creer que la tierra gira sobre su eje, pero sí creía que el sol se movía alrededor de la tierra.

Entonces le dije: “Toma tus instrumentos de medición. Si la tierra gira sobre su eje, cada punto dado en ella se mueve 24,000 millas en veinticuatro horas; pero si el sol gira alrededor de la tierra, tendría que recorrer un círculo en el mismo tiempo, con un semidiámetro de aproximadamente 95,000,000 de millas.”

No tenía fe para creer que la tierra podía girar sobre su eje en veinticuatro horas, pero le mostré que, al creer que el sol giraba alrededor de la tierra, tenía que tener millones y millones de veces más fe que yo.

Mi fe no me lleva a pensar que el Señor nos proveerá cerdos asados, pan ya untado con mantequilla, etc. Él nos dará la capacidad de cultivar el grano, de obtener los frutos de la tierra, de construir viviendas, de conseguir unas cuantas tablas para hacer una caja, y cuando llegue la cosecha y nos dé el grano, es nuestra responsabilidad preservarlo, guardar el trigo hasta que tengamos provisiones para uno, dos, cinco o siete años, hasta que el pueblo haya almacenado lo suficiente del sustento de vida para alimentarse a sí mismo y a aquellos que vendrán aquí en busca de seguridad.

¿Lo harán? “Tal vez lo haga,” dice uno, y “tal vez no lo haga,” dice otro. “No creo que valga mucho un reino que no puede sostenerme. El Señor ha dicho que es Su asunto proveer para Sus santos, y supongo que lo hará.”

No tengo duda de que Él proveerá para Sus santos, pero si no siguen este consejo y no son industriosos y prudentes, no continuarán por mucho tiempo siendo uno de Sus santos. Entonces, sigan haciendo lo correcto para que puedan seguir siendo Sus santos. Siembren, planten, compren medio bushel de trigo aquí, un bushel allá, y guárdenlo hasta que tengan provisiones para cinco o siete años.

La guerra que ahora asola nuestra nación es parte de la providencia de Dios, y nos fue anunciada años y años atrás por el Profeta José. Lo que ahora estamos presenciando fue previsto por él, y ningún poder puede impedirlo.

¿Pueden los habitantes de nuestro otrora hermoso, placentero y feliz país evitar los horrores y males que ahora los afligen? Solo si se apartan de su iniquidad y claman al Señor. Si se vuelven al Señor y lo buscan, podrán evitar esta terrible calamidad; de lo contrario, no podrá ser evitada.

No hay poder en la tierra, ni debajo de ella, salvo el poder de Dios, que pueda evitar los males que están ahora sobre la nación y los que aún están por venir.

¿Cuál es el panorama? ¿Qué nos dicen los estadistas? ¿A qué nos señalan?

¿A la paz y la prosperidad? ¿A la bondad fraternal y al amor? ¿A la unión y la felicidad? ¡No! ¡No!

Calamidad tras calamidad, miseria tras miseria.

¿Ven alguna necesidad, Santos de los Últimos Días, de prepararse para los miles que vendrán aquí?

Supongamos que algunos de sus hermanos, tíos, hijos, nietos o antiguos vecinos, huyendo del derramamiento de sangre y la miseria en el mundo, llegaran a ustedes.

“Bueno, me alegra verte. Ven a mi casa; ven, tío; ven, nieto; ven, tía, debo llevarte a casa.”

Pero, ¿qué tienen para darles? ¡Ni un bocado!

“El país estaba lleno de alimento; pude haberlo conseguido a cambio de costura, tejido, o casi cualquier tipo de trabajo; pude haberlo obtenido hace un año, pero me molestaba la idea de que me lo ofrecieran por mi trabajo. Me apena decir que no tengo nada en casa, pero creo que puedo pedirlo prestado.”

Cuando, en realidad, deberían tener sus graneros llenos, para alimentar a sus seres queridos cuando lleguen aquí.

No serán nuestros enemigos abiertos quienes vendrán aquí. El año pasado les dije que la ola de emigración estaría formada por personas conservadoras, que desean, en paz, cultivar los productos necesarios para la vida, comerciar, etc.—ciudadanos pacíficos.

¿Por qué vienen aquí? Para vivir en paz.

¿Fueron ellos los que nos robaron en Misuri e Illinois? No.

El tiempo llegará cuando sus amigos les escribirán acerca de venir aquí, porque este será el único lugar donde habrá paz. Habrá guerra, hambre, pestilencia y miseria en todas las naciones de la tierra, y no habrá seguridad en ningún otro lugar que no sea Sion, tal como lo han predicho los profetas del Señor, tanto en la antigüedad como en nuestros días.

Este es el lugar de paz y seguridad. Veríamos cómo sería si los impíos tuvieran poder aquí, pero no tienen poder, y nunca lo tendrán, si vivimos como el Señor nos exige. (Amén, responde la congregación.)

Compren harina, los que puedan; y ustedes, hermanas y niños también, cuando llegue la cosecha, recojan las espigas de los campos de trigo. Me daría tanto gusto ver a mis esposas e hijos recogiendo trigo como a cualquier otra persona.

Y entonces, cuando las personas lleguen aquí por miles, ustedes podrán alimentarlas.

¿Qué sentirán cuando las mujeres y los niños comiencen a clamar en sus oídos, sin un hombre que los proteja?

Pueden creerlo o no, pero llegará el tiempo en que un buen hombre será más precioso que el oro fino.

Es angustiante ver la condición en la que está nuestra nación, pero no puedo evitarlo. ¿Quién puede? El pueblo en su conjunto, volviéndose a Dios y dejando de hacer lo malo, dejando de perseguir a los honestos y a los amantes de la verdad. Si lo hubieran hecho hace treinta años, hoy estarían en una mejor situación.

Cuando apelamos al gobierno de nuestra nación en busca de justicia, la respuesta fue: “Su causa es justa, pero no tenemos poder.”

¿No les dijo José Smith en Washington y Filadelfia que llegaría el tiempo en que sus derechos estatales serían pisoteados?

José nos dijo muchas veces: “Nunca deseen ansiosamente que el Señor derrame sus juicios sobre la nación; muchos de ustedes verán la angustia y los males derramarse sobre esta nación hasta que lloren como niños.”

Muchos de nosotros ya hemos sentido la necesidad de hacerlo, y parece que esto se avecina cada vez más; parece como si los colmillos de la destrucción estuvieran perforando las entrañas mismas de la nación.

Preguntamos a nuestros amigos que vienen aquí, los emigrantes, cómo están las cosas en los lugares de donde vienen. Dicen que se puede viajar todo el día por algunas zonas que hasta hace poco estaban habitadas y no ver a un solo habitante, ni campos arados, ni siembras, ni plantaciones; se puede viajar por grandes distritos del país y ver solo una vasta desolación.

Un caballero dijo aquí el otro día que cien familias fueron quemadas vivas en sus propias casas en el condado de Jackson, Misuri; si esto es cierto o no, no me corresponde a mí decirlo, pero el solo pensamiento es doloroso.

¿Han experimentado ustedes, Santos de los Últimos Días, algo como eso?

¡No! Fueron expulsados de sus casas—ya no recuerdo el número exacto—pero no fueron quemados en ellas.

He dicho a los santos, y lo proclamaría hasta la última generación de Adán, que los inicuos sufren más que los justos.

¿Por qué apostatan las personas?

Ustedes saben que estamos en el “Viejo Barco de Sion.” Estamos en medio del océano. Llega una tormenta y, como dicen los marineros, el barco trabaja arduamente para mantenerse a flote.

“Yo no voy a quedarme aquí,” dice uno. “No creo que este sea el ‘Barco de Sion.”

“Pero estamos en medio del océano.”

“No me importa, no me quedaré aquí.”

Se quita el abrigo y salta por la borda.

¿No se ahogará? Sí.

Así ocurre con aquellos que dejan esta Iglesia.

Este es el “Viejo Barco de Sion,” quedémonos en él.

¿Hay sabiduría en que todos hagamos lo que se nos dice? Sí.

Mientras el hermano Woodruff hablaba sobre el notable pasaje que el hermano Hardy dio a un caballero en Inglaterra al hablar del credo mormón, pensé que podría incorporar un discurso muy extenso en la aplicación de ese credo.

“Ocuparse de sus propios asuntos” incorpora el deber completo del hombre.

¿Cuál es el deber de un Santo de los Últimos Días?

Hacer todo el bien que pueda en la tierra, cumpliendo con cada deber que le sea obligatorio.

Si ven a alguien enojado, díganle que nunca más se enoje. Si ven a alguien masticando tabaco, pídanle que lo deje y que gaste ese dinero en algo para comer.

¿Dejarán de beber whisky? Déjenme suplicarles que lo hagan.

Y si las hermanas no lo consideran una imposición, les pediría que no bebieran tanto té fuerte.

Si aplico estas palabras a mí mismo, es mi deber señalar estas cosas y pedirles que se abstengan de ellas.

Es deber de un Santo de los Últimos Días, al pasar por la calle, si ve un poste de cerca caído, levantarlo; si ve un animal atrapado en el lodo, detenerse y ayudar a sacarlo. Yo hago de estos actos mi deber.

Cuando viajo, detengo todo mi tren y digo: “Muchachos, saquemos ese ganado del campo de grano y arreglemos la cerca.”

Si puedo hacer algún bien administrando entre el pueblo, tratando de ayudarles a comprender lo que es correcto y hacerlo, ese es mi deber, y también es el suyo.

Prediquemos la rectitud y practiquémosla. No deseo predicar lo que no practico. Si quiero enseñar a otros una doctrina saludable, debo practicarla yo mismo, mostrando el ejemplo que deseo que otros imiten.

Si hacemos esto, seremos preservados en la verdad. Deseamos aumentar en el Evangelio; no queremos convertirnos en extraños en el reino de Dios.

Cuando los ojos de las personas se abren, y ven y comprenden cuán atroz es apartarse de la verdad, si reflexionaran y se preguntaran: “¿Me apartaré alguna vez de la fe? ¿Me alejaré alguna vez del reino de Dios?” les haría estremecerse; sentirían un escalofrío recorrerles desde la cabeza hasta los pies; sentirían decir: “¡No, Dios no lo permita!”

Se dijo aquí esta mañana que nadie ha apostatado jamás sin una transgresión real. La omisión del deber conduce a la comisión del pecado. Queremos vivir de tal manera que tengamos el Espíritu cada día, cada hora del día, cada minuto del día; y todo Santo de los Últimos Días tiene derecho al Espíritu de Dios, al poder del Espíritu Santo, para guiarlo en sus deberes individuales.

¿No tiene derecho nadie más? No. Pero esto requiere explicación.

Aquí, quizás, hay un buen hermano presbiteriano, un buen hermano bautista, o, tal vez, un buen hermano católico. ¿Tienen derecho al mismo grado del Espíritu de Dios que nosotros? No, pero tienen derecho a recibir luz.

Y hay una afirmación que escuché aquí hoy, que repetiré: siempre que alguien alza su voz o su mano para perseguir a este pueblo, un escalofrío lo atraviesa, a menos que esté perdido para la verdad y el Espíritu de Dios lo haya abandonado por completo. Lo siente de día y de noche; siente al Espíritu obrando con él. Y el Espíritu del Señor luchará, y luchará, y luchará con el pueblo, hasta que hayan pecado tanto que pierdan el día de gracia.

Hasta entonces, todos tienen derecho a la luz de Cristo, pues Él es la luz que ilumina a todo hombre que viene al mundo.

Pero no tienen derecho a recibir el Espíritu Santo.

¿Por qué no, al igual que Cornelio? Esa concesión del Espíritu Santo fue para convencer a los supersticiosos judíos de que el Señor tenía la intención de llevar el Evangelio a los gentiles.

Pedro dijo: “Bien, ahora, hermanos, ¿pueden acaso negar el agua del bautismo a estos, viendo que el Señor ha sido tan misericordioso con ellos como para darles el Espíritu Santo?”

Y los bautizó; y esa fue la apertura de la puerta del Evangelio para los gentiles.

Ruego al Señor por ustedes; ruego para que obtengan sabiduría—sabiduría terrenal; no para amar las cosas del mundo, sino para cuidar lo que producen.

Intenten criar un poco de seda aquí; saben que estamos cultivando algodón. Intenten producir lino y cuídenlo. Intenten hacer un poco de azúcar aquí el próximo otoño; tengo entendido que ese artículo ahora cuesta cincuenta centavos la libra en Nueva York.

Dado que la guerra está agotando la capacidad productiva de la nación, ¿no creen que nos corresponde a nosotros producir azúcar, maíz, trigo, ovejas, etc., para el consumo de los ancianos, los ciegos, los cojos y los desamparados que quedarán atrás, para que podamos alimentarlos y vestirlos cuando lleguen aquí?

Los alimentaremos y cuidaremos de ellos, porque hay miles de ellos que son buenas personas, que han vivido según la mejor luz y verdad que conocían.

Y, con el tiempo, los prejuicios que existen contra nosotros serán eliminados, para que los sinceros puedan abrazar la verdad.

No quiero que el mormonismo se vuelva popular; no lo haría, aunque pudiera, tan popular como la Iglesia Católica Romana en Italia o como la Iglesia de Inglaterra en Inglaterra, porque los impíos e inicuos se amontonarían en ella con sus pecados. Ya hay suficientes de esos personajes en ella ahora. Hay un buen número aquí que apostatará. Se necesita que ocurran ciertas cosas para que algunos se vayan. Si el mormonismo se volviera popular, sería como en los días de los primeros cristianos, cuando nadie podía obtener una buena posición a menos que fuera bautizado para la remisión de los pecados; no podía obtener un cargo sin haber sido bautizado en la iglesia.

Supongamos que esta Iglesia fuera tan popular que un hombre no pudiera ser elegido presidente de los Estados Unidos, a menos que fuera un Santo de los Últimos Días; seríamos invadidos por los impíos. Preferiría pasar por toda la miseria y el dolor, los problemas y las pruebas de los santos, antes que ver la religión de Cristo volverse popular en el mundo. En ese caso, sucedería lo mismo que le ocurrió a la Iglesia antigua. No me importa lo que el mundo piense ni lo que diga, siempre y cuando nos dejen ejercer nuestros derechos inherentes sin ser molestados. Sigamos un camino recto y enfrentemos las burlas y el desprecio de los impíos.

Impopular. “Oh, qué despreciados y odiados son esos ‘mormones’.” ¿Acaso no dijo Jesús que sus discípulos serían odiados y despreciados? Él dijo: “Me odian a mí, y también los odiarán a ustedes.” ¿Alguna vez ha sido diferente? Dijo enfáticamente: “En el mundo tendréis persecución, pero en mí tendréis paz.”

¿Qué demuestra, ante los cielos, ante los ángeles y ante todos los profetas y hombres santos que alguna vez vivieron en la tierra, el hecho de que la gente nos abandone? Verán que todo hombre y mujer, cuando consienten en irse de aquí, sin importar por qué nombre sean conocidos—ya sean morrisitas, seguidores de Gladden Bishop, josefitas o cualquier otro ita—se hacen amigos de los impíos, de aquellos que blasfeman el santo nombre que hemos conmemorado esta tarde, y están llenos de malicia y maldad.

Siempre que alguien quiere irse de aquí, se rompe el hilo que lo unía a la verdad, y busca la compañía de los impíos; y esto prueba a todos los que tienen la luz de la verdad en su interior, que este es el reino de Dios, y que aquellos que se van son del Anticristo.

Sé constante, permaneciendo siempre en la verdad. Nunca albergues malicia ni odio en tu corazón; eso no pertenece a un Santo. Puedo decir con verdad que, con todos los abusos que he sufrido, con haber sido expulsado de mi hogar, despojado de mis bienes, no sé si alguna vez un espíritu de malicia ha reposado en mi corazón. He pedido al Señor que imparta justicia a aquellos que nos han oprimido, y el Señor tomará su propio tiempo y manera para hacerlo. Está en Sus manos, y no en las mías, y me alegra que así sea, pues yo no podría tratar con los impíos como deberían ser tratados.

Mi nombre es conocido para bien y para mal en toda la tierra, tal como se me prometió. Hace treinta años, el hermano José, en una lección a los Doce, me dijo: “Tu nombre será conocido para bien y para mal en todo el mundo,” y así ha sido. Los justos me aman, débil y humilde como soy, y los impíos me odian; pero no hay individuo en la tierra al que no guiaría a la salvación, si él me lo permitiera. Lo tomaría de la mano, como a un niño, y lo guiaría como un padre por el camino que lo llevaría a la salvación.

¿No preferiríamos vivir como estamos viviendo, antes que unirnos al espíritu del mundo? Sí. No tengan ansias de que este pueblo se haga rico y posea el afecto del mundo. He temido que lleguemos a confraternizar con el mundo. Todo lo que tienes, es del Señor. No posees nada, yo no poseo nada. Parece que tengo una gran abundancia a mi alrededor, pero no poseo nada. El Señor ha puesto en mis manos lo que tengo, para ver qué haré con ello, y estoy completamente dispuesto a que Él lo disponga de otra manera cuando lo desee.

No tengo esposa ni hijos, ni esposas ni hijos; solo me han sido confiados, para ver cómo los trataré. Si soy fiel, llegará el momento en que me serán dados.

El Señor nos ha dado el poder de obtener el mayor don que Él puede conceder: el don de la vida eterna. Nos ha otorgado dones que deben desarrollarse y usarse por toda la eternidad: el don de la vista, del oído, del habla, etc. Y estamos dotados de cada don y capacidad, aunque en debilidad, que poseen los ángeles; y en nosotros está la semilla de los atributos que se desarrollan en Aquel que todo lo gobierna. Podemos vernos unos a otros, escucharnos unos a otros, conversar unos con otros, y, si guardamos la fe, todas las cosas serán nuestras.

Los santos no poseen nada ahora. El mundo no posee nada. Ellos buscan oro, pero es del Señor. Si mi caja fuerte tuviera millones en oro, sería del Señor, para ser usado como Él lo indique. Llegará el tiempo en que aquellos que ahora están insatisfechos no estarán satisfechos con nada, pero los santos que viven su religión están y estarán satisfechos con todo.

Saben que el Señor gobierna, que Él gobernará y salvará a los justos.

Que el Señor nos ayude a ser justos y a vivir nuestra religión, para que podamos vivir para siempre. Amén.