¿Quién, Entonces, Puede Ser Salvo?

John H. Vandenberg

por el Obispo John H. Vandenberg
Obispo Presidente de la Iglesia

Se ha dicho: “La gran [pregunta] del siglo XX es: ‘¿Cómo puedo adquirir riqueza?’ Ninguna pregunta ocupa un lugar mayor en las mentes y… corazones de… las personas hoy en día que esta. Millones… en nuestra tierra adoran en el altar de mamón. El siglo XX está obsesionado con el dinero. Esto es cierto para los hombres en cada posición y en cada camino de la vida”. (Morris Chalfant, “El Pecado de la Iglesia”, Wesleyan Methodist).

La avaricia y el egoísmo son la causa de todo pecado y crimen. El Señor ha advertido repetidamente sobre las consecuencias desastrosas para el alma de quien fija su corazón en las cosas de este mundo hasta el punto de descuidar el verdadero propósito y significado de la vida.

La Vida Feliz
Por ejemplo, un cierto joven hizo esta pregunta al Salvador: “Maestro bueno, ¿qué bien haré para tener la vida eterna?

“Y él le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Ninguno hay bueno, sino uno: Dios. Pero si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos.

“Le dijo: ¿Cuáles? Y Jesús dijo: No matarás; no cometerás adulterio; no hurtarás; no dirás falso testimonio;

“Honra a tu padre y a tu madre; y amarás a tu prójimo como a ti mismo.

“El joven le dijo: Todo esto lo he guardado desde mi juventud; ¿qué más me falta?

“Jesús le dijo: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven y sígueme.

“Pero al oír el joven esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones” (Mateo 19:16-22).

Jesús aborda aquí un tema que es esencial para una vida exitosa y feliz. Si el joven hubiera podido seguir el consejo del Salvador, sin duda habría experimentado una gran alegría; ciertamente, no se habría ido triste. Es interesante notar que el joven se había calificado en cuanto a guardar los mandamientos carnales se refiere. No hubo transgresión seria, pero fue el seguimiento—”si quieres ser perfecto”—el obstáculo. La exigencia de utilizar sus bienes mundanos para beneficiar a otros resultó ser su gran prueba, una prueba que lo entristeció, como también entristece a muchos hoy en día.

Inmediatamente después de este episodio, el Salvador se dirigió a sus discípulos y dijo: “De cierto os digo que difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos”. Incluso sus discípulos parecían sorprendidos por esta declaración, pues preguntaron: “¿Quién, entonces, puede ser salvo?” Jesús les respondió: “Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible” (Mateo 19:23,25-26).

Poder Divino Liberado por la Obediencia
Aquí, entonces, está la clave: el hombre es salvo por el poder de nuestro Padre celestial. Y este poder de Dios se ejerce a través de la acción de sus leyes. Sus leyes se dan para el beneficio de sus hijos, para ayudarlos a comandar correctamente sus vidas en cuanto a los bienes mundanos.

Cristo enseñó: “… no os preocupéis por lo que habéis de comer o por lo que habéis de beber, ni estéis preocupados.

“Porque los gentiles buscan todas estas cosas; pero vuestro Padre sabe que tenéis necesidad de todas ellas.

“Mas buscad primeramente el reino de Dios, y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas” (Lucas 12:29-31). Muchos hombres pueden testificar de esta verdad.

Ni la riqueza ni las cosas materiales del mundo son, en sí mismas, malas; es el amor de poseerlas por encima de todo lo demás lo que es malo.

El Señor le reveló al profeta José Smith: “… lo que proviene de la tierra es ordenado para el uso del hombre para alimento y para vestimenta, y para que tenga en abundancia.

“Mas no es dado que un hombre posea lo que es superior a otro, por lo cual el mundo yace en pecado” (DyC 49:19-20).

Muchos de los problemas de la sociedad se desarrollan debido a la vana ambición del hombre de obtener ganancia y poder “sobre otro”. Tales deseos siguen el curso natural en el corazón del hombre. “… el hombre natural”, dijo el rey Benjamín, “es enemigo de Dios…” (Mosíah 3:19). Uno debe cultivar pensamientos de amor por Dios y por el prójimo y esforzarse por servir a los demás.

Confianza en las Promesas de Dios
“Cuando Matthias Baldwin, quien construyó la primera locomotora estadounidense, había triunfado y acumulado una fortuna, solía distribuir generosas donaciones entre los menos afortunados. Tan generoso era, que cuando no tenía efectivo, emitía notas personales en su lugar. ‘Nadie duda en firmar promesas de pago para obtener capital para los negocios’, decía él. ‘¿Confiamos en que el Señor cuidará de nuestros asuntos, pero no de los suyos propios?’ A veces, se dice, esta práctica lo metía en pequeñas dificultades; pero a menudo lo ayudaba cuando él mismo necesitaba notas comerciales. Dijo un presidente de banco a otro: ‘Ustedes se niegan a ayudarlo porque no sabe qué hacer con su dinero. Nosotros lo apoyaremos porque está decidido a hacer el bien con su dinero. Sus colaterales son las promesas de Dios’“ (Osborne J. P. Widtsoe, Lo Que Jesús Enseñó, p. 175).

Es posible que el Sr. Baldwin estuviera familiarizado con la advertencia de Pablo a Timoteo: “A los ricos de este siglo manda que no sean altivos, ni pongan su esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos;

“Que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos;

“Atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano de la vida eterna” (1 Timoteo 6:17-19).

El Sr. Baldwin personalmente dijo: “Me siento más agradecido por la disposición de dar generosamente que por la capacidad de dar en gran medida; porque sé que la inmensa riqueza se puede adquirir mucho más fácilmente que el corazón para usarla bien. Mi dinero sin un corazón nuevo habría sido una maldición para mí” (Widtsoe, op. cit., p. 180).

Ganancia en Riqueza Espiritual
Hace unos días, el Deseret News publicó un artículo sobre el Sr. J. C. Penney. En parte, decía: “Una noche, a los 56 años, estaba arruinado, desanimado y enfermo en un sanatorio en Battle Creek, Michigan. Sentía que no vería el amanecer de otro día”, dijo el Sr. Penney. “Me levanté y escribí cartas de despedida a mi esposa y a mi hijo mayor. Sellé las cartas. Si dormí, no fue un sueño profundo. Me levanté temprano, bajé al entrepiso y descubrí que el comedor no estaba abierto.

“De repente, en una esquina del entrepiso, escuché el canto de himnos de evangelio. La canción era la vieja favorita, ‘Dios Te Cuidará’. Puedes imaginar lo pesado que estaba mi corazón cuando entré. Sin embargo, salí de esa habitación esa mañana como un hombre cambiado. En solo unos momentos, mi vida fue transformada. Fue casi como si hubiera tenido un nuevo nacimiento. Dios me cuidó… Y desde entonces, he tratado de cumplir con esa obligación.

“Cuando finalmente volví a tener estabilidad, tenía mucho menos en un sentido material que lo que disfrutaba antes. Pero había ganado inmensamente en riqueza espiritual, porque había aprendido a volverme a Dios para recibir orientación en todos los actos y decisiones de mi vida.

“Todo despertar espiritual requiere esta comprensión: la arrogancia y el orgullo material construyen un sentido de poder que separa al hombre cada vez más de Dios. Luego, cuando una crisis desesperada trae esta realización, el cambio parece casi un milagro.

“Pero ese milagro está siempre al alcance de todos nosotros. Esa es la cosa maravillosa. Solo tenemos que extender la mano y tocar a Dios, tomar Su mano y pedirle que nos guíe” (Deseret News, 16 de septiembre de 1965, p. A-9).

Cuidado con la Trampa del Egoísmo
América, en general, es hoy económicamente próspera; y a menos que volvamos a Dios, pueden resultar graves consecuencias. Los miembros de la Iglesia están inmersos en esta ola de prosperidad, y debemos estar atentos a las palabras de Pablo: “Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición.

“Porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual, codiciando algunos, se desviaron de la fe y se torturaron con muchos dolores” (1 Timoteo 6:9-10).

La avaricia y el egoísmo parecen ser el mayor pecado y conducen a muchos crímenes. Los robos, los asaltos, los asesinatos se cometen debido a la actitud egoísta de “lo quiero”.

La Ley del Diezmo como Liberadora
El Señor, por lo tanto, ha dado a sus hijos principios guía para ayudarles a superar tales inclinaciones. La Iglesia ayudará al hombre a erradicar el egoísmo de su mente si sigue las leyes del evangelio. Por ejemplo, la ley del diezmo es para el beneficio del hombre. A medida que un hombre comienza voluntariamente a pagar un diezmo honesto, sus intereses y deseos se enfocan hacia Dios.

Nadie que sea egoísta puede alcanzar un estado justo. El principio del diezmo ayudará a uno a superar este poder esclavizante, porque en la base misma de este principio yace el medio para someter y vencer el egoísmo. Por lo tanto, es una gran bendición para el individuo que honestamente viva la ley.

El presidente Brigham Young dijo una vez: “La ley del diezmo es una ley eterna. El Señor Todopoderoso nunca tuvo Su Reino en la tierra sin la ley del diezmo en medio de Su pueblo, y nunca lo tendrá. Es una ley eterna que Dios ha instituido para el beneficio de la familia humana, para su salvación y exaltación” (Discursos de Brigham Young, ed. 1943, p. 177).

En 1831, el Señor, en una revelación dada a través del profeta José Smith, dijo: “Y si buscáis las riquezas que es voluntad del Padre daros, seréis los más ricos de todo el pueblo, pues tendréis las riquezas de la eternidad; y es necesario que las riquezas de la tierra son mías para dar; pero cuidaos del orgullo, no sea que lleguéis a ser como los nefitas de antaño” (DyC 38:39). Recordarán que la nación nefita fue destruida porque el pueblo buscó satisfacer su propio orgullo y vanas ambiciones. No pudieron resistir el atractivo de la riqueza y las cosas que esta podía comprar, amando más el poder y la ganancia que a Dios.

El presidente McKay ha aconsejado: “El diezmo no debe darse con un fin egoísta en vista. Un hombre que paga el diezmo solo para mantener su nombre en los registros recibirá su recompensa, por supuesto; tendrá su nombre en los registros. ‘De cierto, tiene su recompensa’ (Mateo 6:2,5), como el hombre que oraba para ser visto y escuchado de los hombres. Pero el que da porque ama ayudar a otros y promover la causa de la justicia, quien da alegremente con agradecimiento en su corazón, también tiene su recompensa; porque al dar, realmente está obteniendo. Al perder su vida por causa de Cristo, la encuentra.

“Si todos así se perdieran desinteresadamente en la ley del diezmo, habría suficiente en el almacén del Señor para asegurar el bienestar y la educación de cada persona necesitada en la Iglesia. La Iglesia se convertiría así en la mejor y más segura sociedad de seguros en el mundo. El tiempo vendrá cuando el diezmo como medio suficiente de protección será aún más comprendido que en la actualidad” (David O. McKay, Tesoros de Vida, pp. 284-285).

Que Dios nos bendiga para que podamos captar la visión y el espíritu de la exhortación del Salvador: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan;

“Mas haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan;

“Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:19-21).

Que esta sea nuestra suerte, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén.