Combatir la buena batalla
Comprendiendo el albedrío en el Plan de Salvación

Grant Arnold
Grant W. Arnold sirve activamente como capellán (capitán) en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

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Introducción

Juan Calvino (1509–1564) es reconocido por expandir el concepto de predestinación. En el tercer libro de su Institutio Christianae Religionis (Institutos de la religión cristiana), afirmó que “no todos son creados en igualdad de condiciones, sino que algunos son preordenados para la vida eterna, otros para la condenación eterna; y, en consecuencia, como cada uno ha sido creado para uno u otro de estos fines, decimos que ha sido predestinado para la vida o para la muerte.” Aunque Calvino estaba opinando sobre la salvación, sus palabras, por necesidad, afectaron el libre albedrío. Específicamente, si la salvación está ordenada, entonces nuestras elecciones carecen de sentido porque Dios ya ha predeterminado nuestro destino.

A primera vista, las afirmaciones de Calvino parecen tener sentido, ya que muchos seres humanos toman decisiones terribles y aparentemente pocos dedican sus vidas a Cristo. Sin embargo, para los Santos de los Últimos Días, el concepto de predestinación es una doctrina falsa y completamente “no escrita en las escrituras.” El presidente Joseph Fielding Smith enseñó que “ninguna persona está predestinada jamás para la salvación o la condenación. Cada persona tiene [agencia moral].” La agencia, o la capacidad de tomar decisiones, es una doctrina que refuta la predestinación. En realidad, somos “libres para elegir la libertad y la vida eterna, a través de [Cristo], o para elegir la cautividad y la muerte” (2 Nefi 2:27). A pesar de la postura clara de la Iglesia restaurada, algunos Santos de los Últimos Días pueden creer que Satanás es necesario para el plan de salvación. En consecuencia, están apoyando sin saberlo un bastión de la idea de Calvino.

La confusión proviene de un malentendido de las escrituras restauradas. Primero, en 2 Nefi 2:11, Lehi enseña a su hijo Jacob que “es necesario que haya oposición en todas las cosas.” Segundo, Doctrina y Convenios 29:39 establece que “es necesario que el diablo tiente a los hijos de los hombres, o no podrían ser agentes para sí mismos.” A la luz de estas escrituras, algunos estudiantes del evangelio creen que la caída de Lucifer sirvió a dos propósitos. Primero, creen que Satanás sirve como la “oposición en todas las cosas” al papel de Cristo como Salvador. Segundo, Satanás provee la oposición necesaria en esta vida al tentar a los hijos de los hombres. Esencialmente, entonces, muchos creen que sin algún tipo de esfuerzo del adversario, la agencia no podría “funcionar” y, por lo tanto, el plan de salvación no podría operar. Como ejemplo de la necesidad de Satanás en este sentido, los defensores de esta posición señalan la caída de Adán y Eva. Específicamente, asumen que Adán y Eva no podrían haber caído sin la tentación de Satanás (y por lo tanto no habríamos nacido). Además, el conocimiento previo de Dios de que Satanás caería y tentaría a la humanidad permitió que Dios continuara con el plan de salvación. Estas posiciones crean muchos malentendidos que distorsionan nuestra visión del plan de salvación, la vida premortal y mortal, y la probation postmortal.

Para ser justos, sin embargo, surgen muchas preguntas si concluimos que la obra de Satanás es innecesaria. Por ejemplo, ¿cómo funcionaría el plan de salvación? ¿Cómo ocurriría la oposición? ¿Seguiríamos enfrentando tentaciones? ¿Cómo caería Adán y Eva? En cierto sentido, “¿cómo sería el mundo sin [el diablo]?” Todas estas preguntas y más deben ser exploradas para mantener una comprensión precisa de nuestra agencia.

La agencia fue el núcleo del plan de salvación (ver Moisés 4:1–4). Es algo que Dios nunca quitará. Una comprensión verdadera de la operación de la agencia en los reinos premortal, mortal y postmortal es crucial para corregir el malentendido sobre la necesidad de las acciones de Satanás. Además, una comprensión de la operación de la agencia aumenta a medida que incluimos las leyes de Dios, la Caída y la conveniencia de la expiación de Cristo. Si estos temas no se exploran, los estudiantes podrían sentirse inclinados a elevar inapropiadamente el papel de Satanás en el plan de salvación, lo que automáticamente disminuiría el papel central de Cristo. Dicho de manera positiva, explorar estos temas y proporcionar otra interpretación del papel de Satanás puede elevar nuestra apreciación de la gracia de Cristo y nuestra adoración por él y por Dios el Padre.

Vida Premortal

Aunque perdida para la gran mayoría de las sectas cristianas actuales, la “doctrina de la vida premortal fue… aceptada por muchos judíos y cristianos en la época de Cristo.” Los miembros de la Iglesia asumen esta verdad en una pregunta planteada por los discípulos del Salvador: “Maestro, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, para que naciera ciego?” (Juan 9:2; énfasis agregado). Sería ilógico suponer que los discípulos se preguntaban qué tipo de pecado posterior al nacimiento podría cometer una persona para merecer un defecto de nacimiento, ya que adjudicar un castigo antes de que se cometa un pecado desafía todo sentido de “un Dios justo” (Isaías 45:21). Así, la pregunta de los discípulos fue, en esencia, ¿Nació este hombre ciego debido a un pecado premortal? Para entender mejor por qué un “Satanás” no es necesario en el plan de salvación, debemos considerar estos aspectos de la vida premortal: quiénes estuvieron presentes allí y sus relaciones, las condiciones que prevalecieron allí y los eventos principales de esa vida.

Quién Estuvo Presente en la Premortalidad

Las escrituras enseñan de manera sucinta que “somos los hijos de Dios” (Romanos 8:16). Más específicamente, sabemos que Dios es “[nuestro] Padre que está en los cielos” (Mateo 5:48; énfasis agregado). Sin embargo, dado que Jesús es el “Hijo unigénito” (Juan 3:16) en la carne, calificamos nuestra comprensión de la relación padre-hijo al enfatizar que el Padre Celestial es el “Dios de los espíritus de toda carne” (Números 16:22; énfasis agregado). En consecuencia, cada ser humano “es un hijo o hija espiritual amada de padres celestiales,” lo que nos convierte a todos en hermanos. Así, cada ser humano que ha vivido, está viviendo o vivirá en esta tierra estuvo presente con Dios como hijo o hija espiritual antes de venir a la tierra. Naturalmente, nuestros padres celestiales también estuvieron presentes durante nuestra existencia premortal. Además, Jesucristo, además de ser el Hijo Unigénito de Dios en la tierra, no solo estuvo presente, sino que también fue “el Primogénito del Padre en el mundo espiritual.” Finalmente, también sabemos que otros hijos espirituales de Dios fueron “echados fuera” del cielo (Apocalipsis 12:9). Este grupo de espíritus condenados incluye a su infame líder, Lucifer, quien al caer se convirtió en Satanás.

Perder a Lucifer no fue un evento alegre porque el Padre Celestial amaba a todos sus hijos espirituales con un amor perfecto más allá de la comprensión mortal (ver Juan 3:16). De hecho, el amor de Dios es tan enfocado y perfecto que su declaración de misión es “hacer que se cumpla la inmortalidad y la vida eterna de [sus hijos]” (Moisés 1:39). En consecuencia, la pérdida de Lucifer y los espíritus que lo siguieron causó dolor a Dios, tanto que “los cielos lloraron por él” (ver Doctrina y Convenios 76:26–27).

Condiciones Premortales

La agencia es “un ejercicio de [la] voluntad, [o] el poder de elegir.” Este poder de elegir era una condición que existió para todos los hijos de Dios, incluso en la vida premortal. Por ejemplo, Jehová ejerció su agencia al aceptar su papel como Redentor de la humanidad, declarando: “Aquí estoy yo, envíame” (Abraham 3:27; ver Moisés 4:1–2). Además, cada mortal en la premortalidad ejerció agencia al aceptar el plan del Padre Celestial y a Cristo como Redentor. Por otro lado, en respuesta a la declaración de Cristo, Lucifer ejerció su agencia para presentar una alternativa al plan de salvación del Padre Celestial. Específicamente, Lucifer “vino ante [Dios], diciendo—He aquí, aquí estoy yo, envíame, seré tu hijo, y redimiré a toda la humanidad, para que no se pierda ni una sola alma” (Moisés 4:1). Lamentablemente, una “tercera parte” (Apocalipsis 12:4; Doctrina y Convenios 29:36) de los hijos espirituales de Dios siguieron a Lucifer “por causa de su agencia” (Doctrina y Convenios 29:36). Esta condición eterna de elección permitió que los hijos de Dios “actuaran por [sí mismos]… ; de lo contrario no hay existencia. He aquí, está la agencia del hombre” (93:30–31).

Dado que la agencia existió premortalmente, la condición naturalmente resultante incluyó diferencias en los hijos espirituales de Dios debido al uso de la agencia. Por supuesto, nuestro principal ejemplo del uso recto de la agencia es Jehová. En la tierra, Jesús “aumentó en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres” (Lucas 2:52). Este aumento terrenal fue tan rápido que Jesús ya estaba enseñando a adultos a la edad de doce años (vv. 46–47). El rápido aumento de Cristo en la tierra probablemente sea una ventana a su desempeño premortal. O, como explicó Andrew Skinner, profesor de escritura antigua en la Universidad Brigham Young:

Los profetas han enseñado que, al igual que con todos los hijos espirituales, el propio Cristo tuvo un principio; que los principios de agencia, obediencia y progresión operaron en el estado premortal de nuestra existencia; y que el Salvador honró y siguió estos conceptos fundamentales del plan del Padre hasta que se presentó como Dios.

En resumen, el Salvador se desarrolló de manera tan plena y completa como hijo espiritual que alcanzó la divinidad. La única diferencia temporal entre el Hijo y el Padre sería la plenitud de gozo que Cristo recibió después de su resurrección. En cuanto al resto de los hijos espirituales del Padre Celestial, el élder Bruce R. McConkie enseñó que “había tanta variedad y grado de talento y habilidad entre nosotros [premortalmente] como la que hay entre nosotros aquí [en la tierra]. Algunos sobresalieron en una forma, otros en otra.” De hecho, Dios le mostró a Abraham que había muchos “nobles y grandes” que Dios eligió para misiones especiales en la tierra (Abraham 3:22–23).

La última condición que consideraremos es la capacidad de pecar premortalmente. Dada la agencia y las diferencias de, entre otras cosas, nobleza, el pecado lógicamente debe haber sido una parte de nuestra existencia premortal. El profesor Brent Top, ex decano de Educación Religiosa en BYU, explicó:

Sin duda, entonces, el [pecado] premortal fue posible debido a la agencia y a las tentaciones de la oposición. Las escrituras indican que no solo hubo una variedad de pecados por omisión, como la falta de ser tan fieles o tan diligentes como fuera posible, sino también pecados de comisión, como la rebelión abierta de Lucifer.

No es necesario adivinar “todas las cosas por las cuales [uno] puede cometer [un pecado premortal]” (Mosiah 4:29). Sin embargo, las escrituras muestran que la rebelión de Lucifer y su tercera parte fue de tal grado de pecado que justificó el castigo definitivo de la perdición, o ser echados fuera de la presencia de Dios. Hablando del pecado premortal, Orson Pratt enseñó lo siguiente:

Es muy probable que hubo muchos [espíritus] que no fueron valientes… pero cuyos pecados fueron de tal naturaleza que pudieron ser perdonados mediante la fe en los futuros sufrimientos de [Jesucristo]… y mediante su sincera arrepentimiento y reforma. No vemos ninguna impropiedad en que Jesús se ofreciera a Sí mismo como una ofrenda y sacrificio aceptable ante el Padre para expiar los pecados de Sus hermanos, cometidos no solo en el segundo, sino también en el primer estado.

Eventos Premortales

A medida que los hijos espirituales ejercían la agencia recta en diversos grados, el evento seminal de nuestra vida premortal tuvo lugar: la “guerra en el cielo.” Aunque esta “guerra” fue realmente “luchada” (Apocalipsis 12:7), se llevó a cabo “con palabras, ideas, debate y persuasión.” El Padre Celestial presentó el plan de salvación y todos comprendieron que cometeríamos errores y seríamos “manchados por el pecado al enfrentar la oposición necesaria para nuestro crecimiento espiritual.” Sin embargo, misericordiosamente se nos enseñó y comprendimos que Cristo nos salvaría a través de su sacrificio eterno. Aunque todos sabían que Cristo era el Mesías prometido y escogido, no todos estuvieron de acuerdo. Satanás presentó un plan alternativo que abolía la agencia, un plan que, de jure y de facto, era imposible de lograr. Lamentablemente, la idea de la “salvación garantizada” fue tan atractiva que muchos hermanos espirituales se unieron a la insurgencia de Satanás y fueron “echados fuera” (Apocalipsis 12:9). Al rechazar a Dios, Satanás y sus partidarios “no guardaron su primer estado” (Judas 1:6). Por el contrario, todos los que fueron enviados a la tierra mantuvieron su primer estado. El hecho de que tantos fueran echados fuera es “una prueba suficiente de la operación de la agencia moral.”

El último evento premortal que debemos entender es la Caída. En algún momento después de que Satanás fuera echado fuera del cielo, el evento culminante de la creación de nuestro mundo concluyó con la formación de Adán y Eva. Después de que nuestros primeros padres fueron formados, su caída fue el paso final para iniciar el plan de salvación para este mundo. Es decir, “la Caída fue planeada” y fue necesaria para nuestra progresión:

La Caída es una parte integral del plan de salvación del Padre Celestial (ver 2 Nefi 2:15–16; 9:6). Tiene una dirección bifocal—hacia abajo, pero también hacia adelante. Además de introducir la muerte física y espiritual, nos dio la oportunidad de nacer en la tierra y aprender y progresar. A través de nuestra… agencia… podemos llegar a Cristo y, a través de Su Expiación, prepararnos para recibir el don de la vida eterna.

De hecho, según el plan de salvación, elegir caer fue algo que nuestros primeros padres tuvieron que hacer. De hecho, si Adán no hubiera caído, nuestros nacimientos nunca habrían ocurrido (2 Nefi 2:22–23).

Vida Mortal

Existen muchas similitudes y diferencias entre nuestra vida premortal y nuestra vida en la tierra. Las condiciones similares incluyen la agencia, las leyes y la oposición. Además, a la luz de las condiciones reveladas del Milenio, sabemos que algunas de las condiciones actuales de la vida mortal son innecesarias.

Una de las diferencias más notables entre nuestra vida premortal y la vida mortal es el “velo.” Los efectos del velo son dos: olvido y separación. El velo del olvido “borra la memoria de esa preexistencia espiritual y la memoria de la vida premortal es como un débil eco.” Y “misericordiosamente, el velo [del olvido] está allí,” porque sin él, los humanos estarían bajo una mayor condenación por pecar mientras recuerdan que Dios vive y Jesús es el Mesías. Además, este velo del olvido permite que nuestra vida sea un verdadero “tiempo de prueba” del uso de nuestra agencia. El velo de la separación nos impide ver las cosas espirituales. En términos generales, la mayoría de nosotros nunca vemos espíritus premortales malvados o justos ni seres postmortales (es decir, espíritus desincarnados o seres resucitados). Sin embargo, “a veces el velo entre esta vida y la vida más allá se vuelve muy delgado” y las personas ven seres más allá del velo. En resumen, mientras vivíamos con Dios, veíamos las cosas claramente, pero durante la mortalidad “vemos por un cristal, oscuramente” (1 Corintios 13:12).

Una similitud entre esta vida y la anterior es que heredamos la agencia para que podamos, como enseñó Lehi, actuar por nosotros mismos (2 Nefi 2:16). Sin duda, nuestras oportunidades para ejercer nuestra agencia aumentan aquí en la tierra. Para elaborarlo, la tierra está llena de “cosas para actuar y cosas para ser actuadas” (v. 14). “Dotados de agencia, [los mortales]… son agentes, y principalmente debemos actuar y no solo ser actuados.” Los espíritus, sin embargo, siendo de una materia más fina o pura (Doctrina y Convenios 131:7–8), generalmente no pueden actuar sobre la materia terrenal. En consecuencia, parece claro que los mortales pueden ejercer un mayor grado de agencia.

Otra similitud es el hecho de que estamos sujetos a leyes: las mismas leyes espirituales que prevalecían en la premortalidad, así como las leyes físicas y naturales terrenales que tienen ciertos efectos sobre nuestros cuerpos mortales. Las leyes físicas que experimentamos pueden dividirse en dos categorías. Primero, están las condiciones provocadas por la Caída que incluyen la fatiga, el envejecimiento, las enfermedades y la muerte física y espiritual. Segundo, están las leyes naturales o científicas que constituyen las condiciones previstas por Dios para un mundo caído. Estas incluyen, pero no se limitan a, varias leyes de la física (por ejemplo, la gravedad, la termodinámica, etc.) que complementan y limitan simultáneamente el aumento de la agencia de un mortal. Por ejemplo, la gravedad ha asegurado que, durante la mayor parte de la historia, los seres humanos han estado confinados a la tierra y su atmósfera. Las leyes físicas también revelan un gran orden tal que “la tierra, y todas las cosas… sobre su faz… dan testimonio de que hay un Creador Supremo” (Alma 30:44).

Además de las leyes físicas, también experimentamos leyes espirituales. Por ejemplo, progresamos premortalmente al aceptar a Cristo, lo que nos permitió mantener nuestro primer estado. De igual manera, mantenemos nuestro segundo estado (Abraham 3:26) al aceptar y seguir a Jesucristo en la tierra. Algunos mandamientos parecen ser específicos de la vida mortal (por ejemplo, “no matarás,” Éxodo 20:13). Sin embargo, estos mandamientos centrados en la mortalidad probablemente fueron parte de las “primeras lecciones en el mundo de los espíritus” (Doctrina y Convenios 138:56) que se enseñaron para ayudar a preparar a todos para la vida en la tierra. Así, “cuando aprendemos el evangelio y obtenemos un testimonio aquí en la tierra, esencialmente estamos reaprendiendo lo que una vez supimos y sentimos en nuestra vida premortal.”

La oposición que enfrentamos en la tierra, al igual que nuestra agencia, también está intensificada. Premortalmente y mortalmente, la oposición y la oposición en la elección son fenómenos automáticos que ocurren cuando se establecen las leyes físicas y espirituales. Cuando Dios pronunció un plan de salvación (una ley espiritual), Lucifer pudo usar su agencia para rechazar y luchar contra ese plan. Nadie está obligado a seguir la ley. Sin embargo, la guerra de Lucifer se limitó a palabras. Aquí en la tierra, Dios nuevamente da leyes y mandamientos, y las personas son libres de rechazarlos; pero en lugar de guerras limitadas a palabras, aquí los hombres pueden intentar “hacer cumplir [su voluntad] con la espada” (Alma 1:12). Las leyes científicas también crean oposición natural. Por ejemplo, los desastres naturales ocurren dentro de límites establecidos. Terremotos, tornados e incluso “mares que se agitan más allá de sus límites” destruyen hogares y vidas de manera indiscriminada. Ya sea que ocurran de manera natural o por dirección divina, ambas formas de destrucción traen oposición a los mortales.

Finalmente, los cuerpos mortales vienen equipados con deseos que son naturalmente opuestos a la voluntad de Dios. El rey Benjamín enseñó que “el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será, por los siglos de los siglos, a menos que se someta a las incitaciones del Espíritu Santo” (Mosíah 3:19). En resumen, los deseos naturales llenan a los mortales con apetitos de la carne, incluidos los deseos por la comida (más allá de lo necesario para sobrevivir), y todos los demás tipos de estilos de vida orientados a buscar placer (y evitar el dolor). Estos deseos, apetitos y pasiones no se sentían con los cuerpos espirituales, sino que son estrictamente parte de la experiencia corporal. Satanás ciertamente explota estas debilidades, pero no las causa. La evidencia de esto se fortalece si consideramos el Milenio.

El Milenio es un “período de mil años de paz que comenzará cuando Cristo regrese para reinar personalmente sobre la tierra.” Durante este período milenario, “Satanás [será] atado… y no será soltado por el espacio de mil años” (Doctrina y Convenios 88:110). El atamiento de Satanás se produce tanto por el “poder de Dios… [como] por la determinación del pueblo de Dios de no escucharlo, de no ser gobernados por él.” El efecto de este atamiento es tal que “Satanás no tendrá poder para tentar a ningún hombre” (101:28). No es sorprendente, sin embargo, que todas las formas de oposición (y ciertamente la agencia) no terminarán completamente mientras Satanás esté atado. Por ejemplo, José Smith enseñó que “habrá hombres malvados en la tierra durante los mil años.” Además, “las tradiciones de los siglos continuarán influyendo en los hombres; y dado que tienen su [agencia] moral, podrán actuar por sí mismos, aunque Satanás esté atado.”[51] Así, aunque Satanás no tiente durante el Milenio, la agencia seguirá en pleno funcionamiento, incluso mientras los mortales en la tierra “continúan teniendo hijos.”

Vida Postmortal

No se ha revelado mucho sobre la vida postmortal, o la vida en el mundo de los espíritus. El élder Dallin H. Oaks enfatizó este hecho cuando citó al profesor Brent Top: “Cuando nos preguntamos qué sabemos sobre el mundo de los espíritus a partir de las escrituras estándar, la respuesta es ‘no tanto como a menudo pensamos.’” No obstante, existen algunas verdades reveladas que nos dan ideas sobre las condiciones para los espíritus desencarnados en el mundo de los espíritus, incluyendo cómo opera la agencia.

Para comenzar, es importante señalar que “la muerte” no es más que una “separación del [cuerpo mortal] y el espíritu [cuerpo].” En esencia, entonces, estamos regresando a nuestro estado premortal como espíritu. Dado que la agencia existió en el reino premortal, se sigue que continuará en el mundo de los espíritus, independientemente de si Satanás o sus secuaces tientan a los espíritus desencarnados. Al separarse, cada persona pasa por un juicio temporal, por así decirlo, que lo coloca en un tipo de paraíso o infierno. Así, un espíritu desencarnado “entra al mundo de los espíritus en una condición que está determinada por la misericordia y el juicio de Dios.” Los espíritus luego esperan en el mundo de los espíritus hasta la Resurrección.

Naturalmente, la agencia de los espíritus desencarnados es la misma que la de los espíritus premortales. Por ejemplo, la agencia puede ejercerse en acciones justas, como cuando los “[mortales] fieles de esta dispensación… continúan sus labores en la predicación del evangelio” (Doctrina y Convenios 138:57). Para ser precisos, estos espíritus fieles predican a aquellos que murieron “sin un conocimiento” (v. 32) del evangelio. Así, los espíritus que escuchan la enseñanza tienen la opción de arrepentirse, pero de ninguna manera están obligados a hacerlo (ver v. 58). En cuanto a los espíritus fieles, Brigham Young enseñó que Satanás no tendrá poder sobre ellos. Específicamente, el presidente Young explicó que todos los espíritus malignos “no tendrán influencia sobre nuestros espíritus.” También enseñó que cuando los justos “van al mundo de los espíritus… [ellos] son maestros sobre el poder de Satanás, y él no puede afligirnos más.” Estos seguidores fieles de Cristo son recompensados por su recto uso de la agencia en la tierra. Pueden continuar usando su agencia para ayudar en la obra del Señor, especialmente entre aquellos en la prisión de los espíritus.

La Agencia Opera Independientemente de Satanás

Dado que los espíritus en la prisión de los espíritus tienen la capacidad de arrepentirse, también, por necesidad, tienen la capacidad de ejercer su agencia de manera injusta. De hecho, el manual de la Iglesia Principios del Evangelio afirma: “Estos espíritus [en la prisión] tienen agencia y pueden ser atraídos tanto por el bien como por el mal. Si aceptan el evangelio… pueden salir de la prisión de los espíritus.” Esta capacidad de ser atraídos no depende exclusivamente de las tentaciones de los demonios. Más bien, dado que las personas entran al mundo de los espíritus con “ese mismo espíritu que posee [sus] cuerpos en el momento en que [salen] de esta vida, [entonces] ese mismo espíritu… [tiene] poder para poseer [su] cuerpo en ese mundo eterno” (Alma 34:34). Por lo tanto, las personas que son adictas a diversos pecados seguirán enfrentando tentaciones, pero carecerán de cuerpos para satisfacer sus deseos pecaminosos. Tales espíritus desencarnados se distraen de arrepentirse cuando se concentran en satisfacer sus antojos. Eventualmente, todos en el mundo de los espíritus serán resucitados y presentados ante Dios para juicio. Curiosamente, Dios nos juzga “según [nuestros] obras [y deseos]” (Doctrina y Convenios 137:9). Por lo tanto, dado que la agencia es tan crucial, esta sigue operando continuamente, incluso en el mundo de los espíritus.

La Agencia Opera Independientemente de Satanás

Aunque la agencia es un don independiente de Dios que existe antes, durante y después de la vida mortal, la idea de un Satanás “necesario” no es completamente antiscriptural. A primera vista, Doctrina y Convenios 29:39 parece decir que la tentación del diablo a los humanos les permite ser agentes. Sin embargo, al analizar el versículo, surge un significado más matizado. Además, buscar las enseñanzas inspiradas sobre la oposición, así como otras escrituras, ayuda a triangulizar el significado de ese versículo. Finalmente, analizar los problemas que surgen al suponer que Satanás es necesario para el funcionamiento de la agencia moral será beneficioso.

Analizando Doctrina y Convenios 29:39

Y es necesario que el diablo tiente a los hijos de los hombres, o no podrían ser agentes para sí mismos; porque si nunca hubieran tenido lo amargo, no podrían conocer lo dulce. (Doctrina y Convenios 29:39)

Este pasaje se ha utilizado para apoyar la idea de que debemos ser tentados por Satanás para poder ejercer nuestra agencia. Sin embargo, un análisis cuidadoso y una revisión de cómo se usó en los sermones conducen a otra posible interpretación. Para sentar una base para una mejor comprensión, resumiré (1) la historia textual de la sección 29, (2) su contexto histórico, (3) un resumen de Satanás tal como se discute en Doctrina y Convenios, (4) un análisis exegético de las palabras clave en la sección 29, y (5) una revisión de cómo se citó el versículo en los sermones de los años 1800.

Historia Textual

La versión más temprana registrada de Doctrina y Convenios 29 se encuentra en el Libro de Revelaciones 1 (“RB1”), pero lo más probable es que se haya copiado en RB1 de manuscritos anteriores que “ya no existen.” La sección se puntuó por primera vez y se imprimió en The Evening and the Morning Star, un periódico dirigido por la Iglesia y editado por William W. Phelps. Luego, el Libro de Mandamientos, un precursor de Doctrina y Convenios, se imprimió en 1833, con una pequeña diferencia en la puntuación respecto al trabajo de Phelps. Finalmente, el versículo 39 también se imprimió en las versiones de 1835 y 1844 de Doctrina y Convenios y coincide con la puntuación del Libro de Mandamientos. De hecho, los únicos cambios que ocurrieron en la sección 29 fueron la adición de signos de puntuación (junto con los posteriores cambios menores en esos signos) y la numeración de los versículos. Esta puntuación revisada hizo que el texto fuera más fácil de leer sin cambiar su significado. Aparte de la puntuación, el texto del versículo 39 ha permanecido intacto desde la versión más temprana hasta la versión actual. La consistencia a lo largo del tiempo es notable considerando el potencial de error humano.

Contexto Histórico

La Iglesia restaurada se organizó formalmente como “la Iglesia de Cristo” en el estado de Nueva York el 6 de abril de 1830. Casi seis meses después, el Señor entregó Doctrina y Convenios 29 “en una pequeña reunión de miembros de la Iglesia… en Fayette, Nueva York, donde se reunieron para su conferencia trimestral en septiembre de 1830.” Este pequeño grupo de conversos se unió a la Iglesia con una comprensión teológica coherente con sus respectivas tradiciones religiosas. Por lo tanto, es lógico que estos primeros conversos tuvieran “diferentes opiniones sobre la naturaleza de la caída de Adán [y]… esperaban que el Señor aclarara algunas cosas al respecto.” Más específicamente, el prefacio escrito al “29º Mandamiento” establece que “el Pueblo de Dios… viendo algo diferente sobre la muerte de Adán (es decir, su transgresión) por eso lo hicieron un asunto de oración y preguntaron al Señor.” Así, el tema que dio lugar a la sección 29 fue la transgresión y caída de Adán. Curiosamente, la agencia parece ser crucial para la Caída, ya que, antes del versículo 39, el Señor dice que “le di a [Adán] que fuera un agente para sí mismo” (v. 35).

Satanás en Doctrina y Convenios

La sección 29 no es el único lugar donde se menciona al diablo en Doctrina y Convenios. De hecho, las palabras Satanás, diablo, adversario y Lucifer aparecen en ella. Al menos una o más de estas palabras aparecen en treinta y dos secciones diferentes. Estas referencias caen en cinco categorías amplias: (1) engaños, (2) contención o violencia, (3) poder, (4) consecuencias y (5) ser invalidado. Si alguien lee 29:39 y concluye que Satanás es necesario para el funcionamiento de la agencia, esa conclusión no está respaldada por ningún otro versículo en Doctrina y Convenios que haga referencia a Satanás.

Análisis Exegético

En Doctrina y Convenios 29:39, la palabra needs en “it must needs be” es un adverbio arcaico que, según el diccionario Webster de 1828, significa “necesariamente” o “indispensablemente” y se usa “generalmente con must.” Una interpretación sinónima y más moderna de needs es “por necesidad.” La frase “must needs be” no es ajena a la versión del rey Jaime (KJV) de la Biblia. Dada la familiaridad de los Santos con esa escritura, esta relación no es sorprendente, ya que las revelaciones en Doctrina y Convenios fueron “dados a [los siervos del Señor] en su debilidad, según el modo de su lenguaje, para que pudieran llegar a entender.” (Doctrina y Convenios 1:24; énfasis añadido).

Las palabras tempt o tempted no son tan comunes como “must needs be” en Doctrina y Convenios, apareciendo diez veces en las revelaciones. El diccionario Webster de 1828 coincide con el significado moderno de esa palabra (es decir, influir en una persona para que haga un acto incorrecto o maligno) pero también proporciona lo siguiente en la entrada para tempt: “En las escrituras, probar; poner a prueba; someter a prueba para probar. Dios tentó a Abraham. Gén. xxii [22:1]. No tentaréis al Señor vuestro Dios. Deut. vi [6:16].” Al comparar con los significados originales en hebreo o griego para tempt o tempted, las palabras originales concuerdan con la definición bíblica de tempt. Por ejemplo, las palabras hebreas traducidas como “tentar” o “tentado” son bahan (בָּחַן), que significa “examinar, probar, comprobar,” y nasa (נָסָה), que significa “probar, poner a prueba, tentar, ensayar, poner a prueba o comprobar.” Así, según el uso bíblico de las palabras tempt o tempted, no necesariamente hay una connotación negativa, ni una conexión con tentar a alguien a hacer un acto malvado.

Con estas definiciones anticuadas en mente, las primeras cláusulas de Doctrina y Convenios 29:39 podrían ser interpretadas como: “Y es necesario, [por necesidad], que el diablo [pruebe] a los hijos de los hombres, o no podrían ser agentes para sí mismos.” Dado que Satanás no es la única fuente de las pruebas mortales, esto pone más énfasis en la oposición, y no en la fuente de la oposición. Esto también se vincula con la pregunta original que los primeros Santos hicieron a Dios (es decir, preguntas sobre la Caída de Adán y Eva). En esencia, la Caída puso al hombre en un estado de prueba y oposición “por [nuestro] bien” (Génesis 3:17).

Revisión de Citaciones

Según el sitio web Scripture Citation Index, Doctrina y Convenios 29:39 ha sido citado ya sea de manera singular o en conjunto con otros versículos un total de veintinueve veces en veintiséis direcciones diferentes. Siete de las veintiséis direcciones listadas fueron dadas entre 1859 y 1881, aproximadamente entre veintinueve y cincuenta y un años después de que se registrara la revelación. Los siete sermones de los años 1800 que citan Doctrina y Convenios 29:39 fueron pronunciados por cuatro líderes diferentes de la Iglesia: tres por Brigham Young, dos por Orson Pratt, uno por George Q. Cannon y uno por John Morgan.

Las direcciones de los años 1800 usaron el versículo 39 para respaldar ciertos puntos teológicos. Para comenzar, casi todas usaron el versículo para enfatizar la necesidad de los opuestos (por ejemplo, lo amargo y lo dulce) para adquirir experiencia. Por ejemplo, Brigham Young enseñó que la Caída fue necesaria para “que la humanidad pudiera entrar en contacto con los principios y poderes de las tinieblas, para que pudieran conocer lo amargo y lo dulce, lo bueno y lo malo.” Brigham Young también usó el versículo para apoyar la idea de que sin el mal y el bien, “el hombre no podría haber sido un agente para sí mismo.” Después de usar el versículo para respaldar la premisa de que Satanás actualmente tiene poder para tentar, Orson Pratt habló sobre el Milenio, cuando la agencia de Satanás se reduciría, y añadió:

“El Señor no destruirá la agencia del pueblo durante el Milenio, por lo tanto habrá la posibilidad de que pequen durante ese tiempo. Pero si ellos, los que vivan entonces, pecan, no será por el poder del diablo para tentarles, porque él no tendrá poder sobre ellos, y pecarán meramente porque elijan hacerlo por su propia voluntad.”

Así, según lo que revela el Scripture Citation Index, los líderes de la Iglesia en los años 1800 usaron Doctrina y Convenios 29:39 para explicar la oposición en esta vida, incluyendo por qué los opuestos son necesarios y cómo habilitan la agencia, o para reconocer que Satanás tiene poder para tentar a la humanidad.

Revisión del Uso Moderno

Hasta julio de 2022, cuando se filtraron los discursos de la conferencia general, Doctrina y Convenios 29:39 ha sido citado de manera singular doce veces en once discursos diferentes. Ocho de esos discursos se centran en la última parte del versículo (la idea de que comprender lo amargo nos permite disfrutar lo dulce). Por ejemplo, el élder Neil L. Andersen usó el versículo para apoyar el punto de que “las escrituras enseñan que probaremos lo amargo y lo dulce.” O como explicó el élder Bruce C. Hafen, “Sin probar lo amargo, realmente no podemos entender lo dulce.” Finalmente, antes de citar el versículo 39, el élder Delbert L. Stapley dijo, “Como parte de nuestra prueba [en la tierra], también podemos ser sometidos a tentación como lo fue Cristo.” Otros discursos usaron el versículo para explicar los conceptos de oposición o tentación. Por ejemplo, el élder Dallin H. Oaks lo usó para explicar el significado de 2 Nefi 2:16 y luego añadió que “la oposición fue necesaria en el Jardín de Edén.” Y el élder Rulon G. Craven enseñó que “la tentación es una parte necesaria de nuestra experiencia terrenal.”

A la luz de este uso histórico, no hay evidencia que respalde la idea de que el trabajo de Satanás sea necesario para el plan de salvación. Más bien, la oposición es necesaria para nuestra progresión. Es cierto que Satanás es una fuente de oposición, pero las enseñanzas de los apóstoles y profetas Santos de los Últimos Días no afirman ni requieren la idea de que un hijo de Dios condenado a la perdición deba proporcionar tal oposición para que el plan de redención de Dios funcione. El hecho de que los niños nazcan durante el Milenio sin estar expuestos a la influencia de Satanás mientras crecen hasta la adultez refuerza aún más esta idea. Es decir, dado que la agencia sigue operando durante el Milenio, cuando Satanás no tendrá poder para tentar a las personas, el ejercicio de la agencia no dependerá, y ciertamente nunca ha dependido, de las tentaciones de Satanás.

Enseñanzas sobre la Oposición

Lehi enseñó a su hijo que “es necesario que haya oposición en todas las cosas” (2 Nefi 2:11). En tiempos modernos, el élder Dallin H. Oaks expuso la necesidad de la oposición, enseñando que esta “proporciona alternativas sobre las cuales ejercer nuestra agencia” y explicando además que, irónicamente, Satanás “facilitó” el plan del Padre al ser parte de la oposición que enfrentamos a través de sus engaños y tentaciones. O como explicó el élder D. Todd Christofferson, “La continua oposición de Satanás es una parte útil e incluso necesaria de la agencia moral.” Aparte de las tentaciones, el élder Oaks explicó que la oposición también toma la forma de “circunstancias difíciles que enfrentamos en la mortalidad.” Ya sea como tentaciones o desafíos, enfatizó, “la oposición nos permite crecer.”

Otras Escrituras

Muchas otras escrituras tratan sobre la agencia en nuestro estado probatorio mortal. Samuel el lamanita enseñó que “[somos] libres [y] se nos permite actuar por [nosotros] mismos; porque… Dios nos ha dado un conocimiento y nos ha hecho libres” (Helamán 14:30). El rey Benjamín enseñó que “el hombre natural es enemigo de Dios… a menos que se someta a las incitaciones del Espíritu Santo” (Mosíah 3:19). Alma añade que los humanos “[se hicieron] carnales, sensuales y diabólicos, por naturaleza” (Alma 42:10). Pablo explicó que “el hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios” (1 Corintios 2:14). Lehi enseñó que “los hombres son instruidos suficientemente para que sepan el bien del mal. Y la ley es dada a los hombres” (2 Nefi 2:5). Al hablar sobre las leyes de Dios, José Smith enseñó que “por la transgresión de estas leyes santas el hombre se hizo sensual y diabólico, y se hizo el hombre caído” (Doctrina y Convenios 20:20). Tomadas en conjunto, estas escrituras indican que la agencia opera independientemente de las tentaciones de Satanás.

Problemas con Suponer que el Trabajo de Satanás es Necesario

Hasta ahora, la interpretación propuesta de Doctrina y Convenios 29:39 supone que Satanás no es necesario para el plan de salvación. Otro argumento a favor de esta posición es que suponer que Satanás es necesario para el plan plantea varias consecuencias lógicas que contradicen doctrinas del evangelio ya establecidas. Así, el reductio ad absurdum, o el argumento a la absurdidad, facilita la comprensión sobre la innecesidad del trabajo de Satanás.

Para comenzar, si Satanás es necesario, entonces se podría argumentar que el amor de Dios no es perfecto y que Dios no es justo. Es decir, si al menos uno de los hijos espirituales de Dios debe caer, convertirse en Satanás y tentar a los mortales—todo para proporcionar la oposición necesaria para que el plan de salvación funcione—entonces el amor y la justicia perfectos se rompen cuando una alma es permanentemente castigada para que todas las demás puedan progresar. En cambio, el amor perfecto se manifiesta cuando el Ungido se sacrifica a sí mismo para “aplacar las demandas de la [perfecta] justicia” (Alma 42:15) para que todos los demás puedan progresar.

Algunos podrían argumentar que la omnisciencia de Dios reconcilia estos problemas. Es decir, el saber de Dios que Satanás elegiría rebelarse permitió a Dios saber que su plan tendría éxito y seguiría siendo perfecto. Sin embargo, esta “reconciliación” aún concede que el plan de Dios requiere de un tentador caído. Sin embargo, este requerimiento de al menos un tentador en un plan de salvación significa que el plan está defectuoso porque hace imposible la salvación de cada hijo. Para ser perfecto, el plan de Dios debe operar independientemente del uso maligno de la agencia de un hijo premortal y ofrecer “salvación a todos los que crean en Cristo y vivan sus leyes.” La misma oferta salvadora de Cristo hecha en la tierra también debe ser ofrecida premortalmente, de lo contrario, “Dios es… parcial… y hace acepción de personas” (Moroni 8:12).

Problemas con Suponer que el Trabajo de Satanás es Necesario

A continuación, suponer que Satanás es necesario significa que sus obras son, en última instancia, buenas. Específicamente, si la oposición en la vida solo puede ser proporcionada por Satanás, y no podemos progresar sin oposición, entonces las obras malignas de Satanás realmente nos están salvando. Esto crea al menos dos problemas. Primero, disminuye la gloria de la Divinidad y su obra (Moisés 1:39). Luego, Dios castigó la rebelión de Satanás echándolo fuera del cielo. Si Satanás nos estuviera ayudando, entonces el castigo de Dios a él se pondría en duda. El presidente Joseph Fielding Smith enseñó que ningún mortal está predestinado a cometer el mal en la vida y luego explicó por qué: “Si a los hombres se les hubiera asignado pecar y traicionar a sus hermanos, entonces la justicia no podría exigir que se les castigara por pecado y traición cuando fueran culpables.” La misma lógica se aplica premortalmente a Satanás.

Además, si Satanás es necesario, entonces él eligió (y elige) deliberadamente perder su guerra contra la humanidad al tentar a Adán y Eva (y luego continuar tentando a los humanos). Es decir, este paradigma supone que la Caída ocurre solo a través de las tentaciones de Satanás y que solo progresamos por esas continuas tentaciones. Estas suposiciones significan que Satanás sostuvo, y sigue sosteniendo, un obstruccionismo eterno o, más bien, una opción de jaque mate a voluntad. Específicamente, si Satanás nunca hubiera tentado a Adán y Eva, o si dejara de tentar a los mortales, el plan de Dios dejaría de funcionar debido a la pérdida de la “oposición esencial.” Por supuesto, eso contradice las escrituras, ya que sabemos que “las obras… y los propósitos de Dios no pueden ser frustrados, ni pueden llegar a nada” (Doctrina y Convenios 3:1).

Algunos podrían contrarrestar que Satanás “no conocía la mente de Dios” (Moisés 4:6) cuando tentó a Adán y Eva (es decir, tentó sin saber que estaba iniciando el plan de Dios). Pero es insostenible suponer que Dios descuidaría enseñar a sus hijos espirituales sobre la Caída, una de las “tres grandes verdades eternas sobre las cuales descansa la salvación.” De hecho, en el reino premortal, Dios enseñó a todos sobre la “necesidad de una futura Expiación” de Jesucristo. Así, por necesidad, también debía enseñar “la Caída antes de que pudiéramos comprender completamente los propósitos de la Expiación.” Por lo tanto, el “plan presupuso que Adán y Eva caerían… [; de ahí la necesidad] del Salvador.” En consecuencia, Satanás sabía sobre la Caída antes de ser echado fuera. Por lo tanto, también sabía sobre la Caída antes de decidir tentar a Adán y Eva. Así, cuando las escrituras dicen que Satanás “no conocía” la mente de Dios (Moisés 4:6), esto refleja más bien su orgullo y su creencia de que podía “destruir el mundo” (v. 6). Así, Dios permite que Satanás opere, no al revés.

El Plan Presentado de la Felicidad

Dado que solo la oposición, no Satanás, es necesaria para la funcionalidad del plan de Dios, entonces al menos algunas preguntas permanecen. Estas incluyen: ¿Cómo podríamos enfrentar la oposición sin Satanás? ¿Cómo podríamos ser tentados sin Satanás? ¿Quién habría tentado a Adán y Eva?

Enfrentando la Oposición sin Satanás

En cuanto a la oposición, recordemos primero los siguientes puntos previos: siempre tuvimos la ley de Dios, siempre tuvimos agencia y la Caída siempre fue planeada. Al igual que su palabra, la ley de Dios es “más cortante que toda espada de dos filos” (Hebreos 4:12) y crea inherentemente una elección. Es decir, “no robarás” (Éxodo 20:15) crea automáticamente una opción de obedecer o desobedecer. De su propia voluntad, Lucifer usó su agencia para romper las leyes eternas. Seguramente nadie argumentaría que fue tentado a violarlas. Además, premortalmente, sabíamos que a través de la Caída todos podríamos obtener un cuerpo físico. Nuestros cuerpos mortales están llenos de deseos del “hombre natural”. Nuestros cuerpos físicos, siendo un “enemigo de Dios” (Mosíah 3:19), proporcionan oposición automática. Esta oposición física opera independientemente de cualquier tentación inducida por el diablo. Así, la ley de Dios combinada con la agencia, la Caída y un cuerpo físico (es decir, el hombre natural) proporciona la oposición necesaria.

La evidencia de esta oposición natural y suficiente ciertamente existe cuando consideramos la salvación de aquellos nacidos durante el reinado milenario de Cristo. Aunque muchos elegirán a Cristo mientras Satanás está atado (Doctrina y Convenios 88:110) e incapaz de tentar (101:28), no todos necesariamente abrazarán completamente la iglesia restaurada de Cristo. De hecho, después de que se inicie el Milenio, “será necesario predicar el evangelio… hasta que todos los hombres sean convertidos o mueran.” Además, las escrituras enseñan que “no se da poder a Satanás para tentar a los niños pequeños, hasta que sean responsables [ante Dios]” (29:47). Pero “todos sabemos de hechos realizados por niños pequeños que solo pueden describirse como malvados.” Si Satanás no puede tentar a los niños pequeños, y sin embargo ellos todavía hacen cosas malas, entonces ciertamente el hombre natural está trabajando en ellos y en todos nosotros. Así, Satanás solo está explotando tendencias ya innatas en el hombre natural.

Tentación sin Satanás

Para abordar la siguiente pregunta, debemos recordar que, como se discutió anteriormente, tentar también puede significar “probar” y “poner a prueba.” Así, cuando “el Señor ve conveniente castigar [y probar nuestra] paciencia y… fe” (Mosíah 23:21), como lo hizo con Abraham, sabemos que es para nuestro beneficio. Por el contrario, Satanás es “el gran imitador,” y él pervierte y distorsiona las pruebas divinas al tentarnos. Por lo tanto, así como las pruebas de Dios nos ayudan a mejorar y acercarnos a Él, “las tentaciones de Satanás… están diseñadas para quitarnos nuestras bendiciones.” Además, existen leyes naturales puestas en movimiento que causan que “el sol salga sobre los malos y sobre los buenos, y que llueva sobre los justos y sobre los injustos” (Mateo 5:45). En consecuencia, es completamente posible que cualquier tentación o prueba necesaria en nuestras vidas pueda ser manejada únicamente por Dios en forma de pruebas directas (es decir, pruebas abrahámicas) o involucramientos que ocurren naturalmente. Las pruebas naturales ocurren en forma de operaciones científicas del mundo caído (por ejemplo, enfermedades o desastres naturales) o pruebas provocadas por nuestra propia desobediencia a las leyes de Dios o las de otros, así como por accidentes, errores y negligencia.

Probando a Adán y Eva

Finalmente, si Satanás nunca tentó a Adán y Eva, ¿cómo podría haberse dado la Caída? Como se señaló anteriormente, incluso Dios interviene, cuando es necesario, para probar a sus hijos. Además, el patrón en las escrituras muestra que, en la mayoría de los casos, el Padre Celestial hace su obra “por el Hijo” (Moisés 1:33). En consecuencia, es posible que probar a Adán y Eva en el Jardín de Edén haya sido originalmente responsabilidad de Cristo. Si esto es cierto, entonces Satanás simplemente continuaba una de sus tácticas originales al atacar el plan de Dios: usurpar el papel de Cristo. También es posible que Adán y Eva simplemente hayan tomado la decisión de hacer la “‘afortunada caída’ hacia adelante” sin ninguna influencia de Satanás, ya que la opción de tomar del fruto prohibido les fue “dada a [ellos]” (Moisés 3:17).

Resumen

Premortalmente, vivimos con nuestros amorosos Padres Celestiales, nuestro Salvador y nuestros hermanos. Las leyes y la agencia fueron establecidas eternamente, y Lucifer eligió rebelarse y recibió una consecuencia justa. La caída de Adán y Eva fue planeada. Al sustentar externamente Doctrina y Convenios 29:39 se muestra que Dios permite que Satanás tiente porque facilita el plan de salvación (es decir, nos ayuda a conocer lo amargo para entender lo dulce). Suponer que el trabajo de Satanás es necesario para el plan de salvación crea varios problemas doctrinales. Por el contrario, entender que el trabajo de Satanás no es necesario para el plan de Dios proporciona paradigmas reconciliados. Estos incluyen la verdad de que Dios realmente ama a todos sus hijos espirituales. Así, a pesar de saber que no todos aceptarían la oferta, creó un plan perfecto por el cual todos podrían aceptar la salvación. Satanás “el hombre de pecado [es] revelado” (2 Tesalonicenses 2:3) inequívocamente como nuestro enemigo, y solo la obra de Dios es necesaria para nuestra salvación. Los juicios divinos sobre Satanás serán justos. Una cosa permanece constante: Cristo, no Satanás, es “expedito” (Alma 34:9) para el plan.