Renacimiento
Espiritual y Muerte

por Harold B. Lee
conferencia general, octubre de 1947

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, tuve una entrevista con un joven que estaba teniendo una recuperación notable de heridas muy graves que sufrió en el campo de batalla europeo. En la explosión de una mina terrestre, este joven sufrió una lesión severa en la columna vertebral que casi lo paralizó por completo, y cuando llegó el equipo de rescate y lo llevaba fuera del campo, el enemigo disparó una ráfaga de ametralladora de la cual recibió seis heridas de bala en el pecho. Fue llevado al hospital en lo que se pensaba que era una condición agonizante. Mientras yacía en su camilla después de haber sido tratado por los cirujanos, un capellán se le acercó llevando una insignia de una iglesia sectaria. Le preguntó a este joven cuál era su religión. Al ser informado de que era un Santo de los Últimos Días, el capellán dijo: “Bueno, entonces, quizás prefieras que no rece por ti.”

“Oh, sí,” dijo el joven, “me gustaría que rezaras por mí si te sientes inclinado a hacerlo.”

Entonces, el capellán, con gran deferencia, dijo: “Bueno, quitaré la insignia de mi iglesia y me arrodillaré aquí junto a tu camilla. Entonces los dos simplemente oraremos juntos como dos hombres de Dios.”

El joven dijo que el capellán oró durante unos veinte minutos. La carga de su oración y la idea principal que recordaba de lo que el capellán dijo, lo cual lo sostuvo y le dio el sentimiento de que quería vivir, fue esta: “Oh Dios, ayúdanos para que en nuestra vida no tengamos miedo de morir, y que en nuestra muerte no tengamos miedo de vivir.”

He pensado en esa oración muchas veces desde entonces, y me he preguntado, ¿cuántos miles hay entre nosotros hoy que están viviendo vidas que, a menos que se arrepientan, los harían temer morir, y que en su muerte podrían tener miedo de vivir en el más allá?

El propósito del evangelio de Jesucristo es enseñar a los hombres a vivir de tal manera que cuando mueran, en las palabras del inmortal “Thanatopsis,”

No vayas, como el esclavo de la cantera en la noche,
Azotado a su calabozo, sino sostenido y consolado
Por una confianza inquebrantable….
—William Cullen Bryant

El bautismo por inmersión simboliza la muerte y el entierro del hombre pecador; y al salir del agua, la resurrección a una nueva vida espiritual. Después del bautismo, se imponen las manos sobre la cabeza del creyente bautizado, y se le bendice para recibir el Espíritu Santo. Así, el que es bautizado recibe la promesa o el don del Espíritu Santo, o el privilegio de ser llevado de nuevo a la presencia de uno de la Trinidad; por la obediencia y a través de su fidelidad, uno tan bendecido podría recibir la guía y dirección del Espíritu Santo en su vida diaria, tal como Adán caminó y habló en el Jardín del Edén con Dios, su Padre Celestial. Recibir tal guía y dirección del Espíritu Santo es renacer espiritualmente.

Desafortunadamente, hay muchos de aquellos que son bendecidos para recibir el Espíritu Santo y esa compañía de uno de la Trinidad en sus vidas mortales que no logran aprovechar sus bendiciones. Esto fue enseñado claramente por el Maestro en la parábola del sembrador, quien fue representado como un maestro del evangelio. Clasificó a aquellos a quienes se les enseña el evangelio en cuatro grupos diferentes. De un grupo dijo, en efecto: “Estos son los que reciben la semilla junto al camino, y vienen las aves rápidamente y la recogen y se la llevan,” sugiriendo aquellos que oyen la palabra pero carecen de entendimiento, y así el diablo es rápido en quitar la palabra de sus corazones para que no la reciban y crean para su salvación.

A otro grupo lo comparó con aquellos que reciben la semilla en pedregales y comienza a echar raíces, pero cuando sale el sol, se seca y se marchita porque no ha tenido raíces profundas, sugiriendo aquellos que reciben la semilla y por un tiempo tienen gozo en ese entendimiento, pero luego cuando llega la persecución y la aflicción por causa de la palabra, se ofenden y disminuyen en su creencia.

Otro grupo de aquellos que oyen el evangelio son los que lo reciben entre espinos, y con el tiempo los espinos ahogan la semilla. Estos, dijo, eran como aquellos que permiten que los cuidados del mundo, el engaño de las riquezas y los placeres y las lujurias del mundo destruyan su actividad en la Iglesia, lo que podría haberlos llevado a salvo a la vida eterna.

Afortunadamente, hay algunos que reciben el evangelio en buena tierra, y estos producen unos a ciento, otros a sesenta y otros a treinta por uno. Y eso es aproximadamente como parece estar agrupada la membresía activa de la Iglesia entre nosotros hoy, algunos dando un servicio completo al ciento por ciento y otros, desafortunadamente, solo al treinta por ciento.

Nuevamente, en este día el Señor nos ha dado una revelación que sugiere claramente las razones por las cuales algunos hombres no logran recibir sus bendiciones. Él dijo:

Porque sus corazones están tan apegados a las cosas de este mundo, y aspiran a los honores de los hombres, que no aprenden esta lección:

Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente conectados con los poderes del cielo, y que los poderes del cielo no pueden ser controlados ni manejados sino de acuerdo con los principios de justicia.

Que pueden ser conferidos sobre nosotros, es verdad; pero cuando intentamos cubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer control o dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran; el Espíritu del Señor se siente ofendido; y cuando se retira, amén al sacerdocio o la autoridad de ese hombre.

He aquí, antes de que se dé cuenta, es dejado a sí mismo, para dar coces contra el aguijón, para perseguir a los santos, y para luchar contra Dios. (D. y C. 121:35-38.)

Eso, me parece, es aproximadamente la manera progresiva en que los hombres comienzan a apartarse. Primero comienzan a “dar coces contra el aguijón.” Me he preguntado qué significa eso. Sin duda, estos son los aguijones del evangelio. Me pregunto, tal vez, si no son esas cosas a las que se refirió el presidente J. Reuben Clark, Jr., como “restricciones”: las restricciones de la Palabra de Sabiduría, las restricciones impuestas al santificar el día de reposo, las injunciones contra el juego de cartas, las restricciones impuestas al seguir el programa de bienestar, y así sucesivamente. Estas son las restricciones contra las cuales algunas personas parecen rebelarse y están constantemente dando coces: los “aguijones” del evangelio.

Recuerdo en este contexto lo que alguien dijo al clasificar a la humanidad. Dijo que solo había tres tipos de personas en el mundo: “Santos, No-son-santos y Quejas,” y tal vez las “Quejas” representarían a aquellos que parecen estar dando coces contra el aguijón. Estos son los que “persiguen a los santos” y, finalmente, “luchan contra Dios.”

Hablando de aquellos que perseguirían a los santos, me viene a la mente lo que dijo el Profeta José:

De los apóstatas, los fieles han recibido las persecuciones más severas. Judas fue reprendido e inmediatamente entregó a su Señor en manos de Sus enemigos, porque Satanás entró en él. Hay una inteligencia superior otorgada a aquellos que obedecen el Evangelio con un propósito de corazón completo, que, si se peca contra ella, el apóstata queda desnudo y desprovisto del Espíritu de Dios, y en verdad, está cerca de la maldición, y su fin es ser quemado. Cuando esa luz que estaba en ellos es quitada, se oscurecen tanto como antes habían sido iluminados, y entonces, no es de sorprenderse, si todos sus poderes se alinean contra la verdad, y ellos, al igual que Judas, buscan la destrucción de aquellos que fueron sus mayores benefactores. (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 67.)

Sí, la persecución parece ser parte de aquellos que enseñarían la verdad. Recuerden lo que dijo el Maestro: “Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.” (Mateo 5:11-12.)

Recuerdo hace unos años, por asignación de la Presidencia y del Consejo de los Doce, entrevisté a un hombre que, debido a sus pecados, se había apartado y había sido excomulgado de la Iglesia. Me dijo: “Quiero darte este testimonio de que los últimos años han sido un camino bastante difícil. Cuando recibí el pronunciamiento del tribunal que me excomulgó de la Iglesia, fue como si alguien hubiera apagado la luz de mi alma. Desde ese momento en adelante, me quedé en completa oscuridad.”

El Maestro, en Su Sermón del Monte, hizo otra declaración muy expresiva cuando dijo: “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios.” (Mateo 5:8.)

Recordarás que en Su vida hubo algunos que lo vieron solo como el hijo del carpintero. Hubo algunos que dijeron que debido a Sus palabras estaba borracho de vino fuerte, que era un bebedor. Hubo algunos que incluso pensaron que estaba poseído por demonios. Solo aquellos que eran puros de corazón lo vieron como el Hijo de Dios.

Hay algunos que miran a los líderes de esta iglesia y a los ungidos de Dios como hombres que poseen motivos egoístas. Las palabras de nuestros líderes siempre son torcidas por ellos para tratar de poner una trampa a la obra del Señor. Marquen bien a aquellos que hablan mal de los ungidos del Señor, porque hablan desde corazones impuros. Solo los puros de corazón ven lo divino en el hombre y aceptan a nuestros líderes como profetas del Dios viviente.

Les doy mi testimonio de que las experiencias que he tenido me han enseñado que aquellos que critican a los líderes de esta iglesia están mostrando signos de una enfermedad espiritual que, a menos que se frene, llevará a la eventual muerte espiritual. También doy testimonio de que aquellos que en público buscan, mediante sus críticas, menospreciar a nuestros líderes o desacreditarlos, se hacen más daño a sí mismos que a aquellos a quienes buscan difamar. He observado a lo largo de los años, y he leído la historia de muchos de aquellos que se apartaron de esta iglesia, y doy testimonio de que ningún apóstata que alguna vez dejó esta iglesia prosperó como una influencia en su comunidad después de eso.

Resumen:

El discurso aborda la importancia de vivir una vida espiritual plena para enfrentar la muerte sin temor y asegurar la vida eterna. A través de la historia de un joven soldado herido en la Segunda Guerra Mundial, el autor reflexiona sobre la necesidad de estar espiritualmente preparados para la muerte. La enseñanza central es que, a través del bautismo y la recepción del Espíritu Santo, los creyentes pueden experimentar un renacimiento espiritual que les permita vivir en comunión con Dios. Sin embargo, advierte que muchos, aunque reciben estas bendiciones, no logran aprovecharlas plenamente debido a su apego a las cosas del mundo y a la falta de fe. También se explora cómo la apostasía y la crítica a los líderes de la Iglesia son signos de una enfermedad espiritual que puede llevar a la muerte espiritual.

El mensaje enfatiza la importancia de la vida espiritual y la necesidad de vivir de acuerdo con los principios del evangelio para evitar el temor a la muerte y asegurar la vida eterna. El autor utiliza la parábola del sembrador para ilustrar cómo las diferentes actitudes hacia el evangelio pueden afectar el crecimiento espiritual y la capacidad de los creyentes para recibir las bendiciones prometidas. Además, se destaca la importancia de la pureza de corazón para poder ver lo divino en los líderes de la Iglesia y recibir sus enseñanzas con fe. La crítica y la apostasía son vistas como señales de una desconexión espiritual que, si no se corrige, puede llevar a la perdición.

El mensaje del capítulo es claro: la preparación espiritual es esencial para enfrentar la vida y la muerte con confianza y paz. El autor hace un llamado a los miembros de la Iglesia a aprovechar plenamente las bendiciones del evangelio y a mantenerse firmes en su fe, evitando las tentaciones y las distracciones del mundo. La parábola del sembrador sirve como una poderosa metáfora de las diferentes respuestas al evangelio y cómo esas respuestas determinan el crecimiento espiritual. La advertencia contra la crítica a los líderes de la Iglesia refuerza la importancia de la obediencia y la humildad en el camino espiritual.

“Renacimiento Espiritual y Muerte” subraya la necesidad de vivir una vida centrada en el evangelio para asegurar la paz espiritual tanto en la vida como en la muerte. El autor nos recuerda que el bautismo y la recepción del Espíritu Santo son el inicio de un renacimiento espiritual que debe ser cultivado a lo largo de la vida. La crítica y la apostasía son vistas como peligros espirituales que pueden llevar a la muerte espiritual. En resumen, el capítulo nos invita a reflexionar sobre nuestra relación con Dios y a vivir de manera que estemos preparados para enfrentar la muerte con confianza y esperanza en la vida eterna.