Señales de los
Tiempos y Preparación
Argumentos de las Sectas Cristianas Modernas contra
los Santos de los Últimos Días
Por el élder George A. Smith
Sermón pronunciado en el Tabernáculo, Gran Ciudad del Lago Salado,
el 24 de junio de 1855.
Debo decir, hermanos y hermanas, que es con cierto grado de placer que disfruto del privilegio, esta mañana, de dirigirme a ustedes. Sin embargo, es probable que haya presentes quienes podrían hacerlo con mayor satisfacción. Aun así, si en la asamblea se ejerce el espíritu de oración y fe, quizá pueda presentar algunos puntos que no resulten del todo desinteresados.
He disfrutado mucho predicando en los diferentes asentamientos de este territorio siempre que he tenido la oportunidad de reunirme con los Santos. Pero rara vez me levanto en este púlpito, ya que requiere una voz más fuerte que la que mis pulmones pueden sostener para hablar ante esta gran congregación por mucho tiempo. Por lo tanto, no aparezco aquí tan a menudo como me gustaría.
Hay muchos temas que disfruto discutir en presencia de los Santos. Desde que recibí mi ordenación, he sentido un gran deseo de predicar los primeros principios del Evangelio de Jesucristo al mundo, y de pasar mi tiempo proclamando a los Santos esas doctrinas de obediencia, fe y caridad, que generalmente se entienden pero que muchas personas descuidan, para su propio perjuicio. No hay una persona de inteligencia común entre los Santos que haya residido en este valle durante los últimos tres años y que no haya escuchado lo suficiente acerca de los principios de salvación como para saber perfectamente qué hacer para ser salvado, si hubieran prestado la atención debida. Si tales personas desean seguir los principios y sentimientos proclamados desde este púlpito, sabrán qué hacer.
Por supuesto, frecuentemente escuchamos ideas que no se ajustan del todo a nuestras creencias previas o a los sentimientos y opiniones formados por tradición, o que son el resultado de las circunstancias que nos rodean.
Supongo que nadie se opondrá si, en la continuación de mis comentarios, tomo un texto registrado en el capítulo 4 del Evangelio según San Marcos: “Dijo además: Así es el reino de Dios, como cuando un hombre echa semilla en la tierra; y duerme y se levanta, de noche y de día, y la semilla brota y crece sin que él sepa cómo. Porque de suyo lleva fruto la tierra: primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga. Y cuando el fruto está maduro, en seguida se mete la hoz, porque la siega ha llegado”. Si este pasaje no se encuentra en el capítulo 4 de Marcos, entonces reconoceré mi error. Pero ya sea que esté o no, el tema que se presenta a mi mente está ilustrado por las palabras de este texto.
Recuerdo que hace veinticuatro años, cuando las doctrinas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se estaban proclamando por primera vez a los habitantes de la tierra, se nos dijo que participaríamos de las mismas bendiciones y estaríamos sujetos al mismo tipo de persecuciones que eran comunes entre los Santos de la antigüedad; que los mismos dones que se disfrutaban en los días de nuestro Salvador y sus Apóstoles estarían presentes en los últimos días, y que si no era así, sería por falta de obediencia a la voluntad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Fue este espíritu de revelación el que señaló el único camino, y como las diferentes iglesias no tenían entre ellas los mismos oficios, dones y bendiciones, ni los mismos privilegios, la razón era clara y simple: no habían sido fieles en su obediencia a los principios revelados, y por lo tanto habían perdido el espíritu de revelación, se habían desviado del fundamento original y habían caído en principios erróneos, enseñando como doctrina los preceptos de los hombres.
El mundo cristiano, como lo denominaremos, estaba entonces compuesto por varios cientos de denominaciones diferentes que profesaban ser partes de la Iglesia de Cristo, y cada una por separado afirmaba ser la única Iglesia verdadera y las únicas doctrinas verdaderas en la tierra. Todas ellas proclamaban tener el único plan verdadero de salvación bajo el cielo, rechazando a todas las demás como heréticas, erróneas y corruptas, a pesar de que cada una difería en algunos principios. Esta división de principios fue, sin duda, durante muchos siglos, la causa de guerras sangrientas, en las que millones de personas perdieron la vida; la cantidad de sangre derramada y el sufrimiento humano producido fueron inmensos. Estas mismas divisiones cristianas, tan sedientas de sangre humana y tan tenaces en sus doctrinas particulares, habían sido muy fructíferas en producir credos y sistemas que se sostenían a punta de espada. Cuantas más subdivisiones había, más nuevos cismas se formaban, lo cual, en palabras del poeta irlandés, es una ilustración práctica del sentimiento: “¿Quién puede creerlo? La causa es bastante extraña: se odian unos a otros por el amor de Dios”.
El Señor envió a Su siervo José Smith para proclamar al mundo los principios originales del Evangelio. Y en el momento en que lo oyeron llamarles a volver a esos principios y participar de las bendiciones del Evangelio de Jesucristo, tal como fueron predicadas originalmente por aquellos que Jesús envió, todas esas sectas y denominaciones comenzaron a exigir autoridad. Al ser informados de que la autoridad había sido revelada desde el cielo y que el fundamento era la revelación de Jesucristo, exclamaron: “No habrá más revelación, ni más profecías, ni más visiones, ni ministración de ángeles”. Por extraño que parezca, estos religiosos, que habían leído y profesado creer en el Nuevo Testamento, se levantaban y declaraban que esas manifestaciones nunca volverían a ocurrir, a pesar de que Juan, en el Apocalipsis, declara haber visto a otro ángel con el Evangelio eterno para predicar a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Aun así, ellos decían que todo eso había terminado cuando los Apóstoles murieron.
Así comenzó una persecución incansable contra los Santos de los Últimos Días, intentando por todos los medios detener el progreso de la obra.
“¿Por qué”, decían, “tenemos autoridad directa de Jesucristo”. Recuerdo una circunstancia con un predicador bautista erudito que se levantó en una congregación donde yo había estado predicando y declaró que los bautistas tenían toda la autoridad del Sacerdocio del Evangelio requerida en la iglesia bautista, y que esta les había llegado desde los Apóstoles, pura y sin adulterar, a través de los valdenses. Afirmó estar preparado para probar el canal por el cual había llegado. No sé si su congregación le creyó; pero en cualquier caso, el caballero se negó a presentar su evidencia cuando se lo pedí. Toda la evidencia que podría haber presentado era que, alrededor del año 1160, en Lyon, un hombre llamado Pedro Valdo contrató a un sacerdote católico para traducir los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Juntos formaron una iglesia que tomó el nombre de su fundador, un mercader. Y hasta aquí se puede rastrear la autoridad de los bautistas. Este método de rastrear la autoridad no sirve de nada, a menos que adopten la autoridad del papa; y si se toma la iglesia católica como autoridad, cuando la iglesia católica emite el edicto de expulsión, priva a aquellos que expulsa de toda autoridad, porque es imposible que un río se eleve más alto que su fuente.
Si el papa y su iglesia son corruptos, la autoridad de ninguna otra iglesia puede tener valor si desciende de ella y se basa en la validez de su Sacerdocio.
Los presbiterianos consideran que pueden rastrear el asunto un poco más atrás. Ellos creen que su autoridad se originó en otro lugar, pero al final, solo pueden llegar nuevamente a la iglesia católica, ya que renunciaron a sus principios, se separaron de ella y establecieron un nuevo conjunto de doctrinas, parte de ellas prestadas y parte de su propia creación. Negaron el espíritu de revelación y, en consecuencia, no tenían conocimiento del mundo eterno. Con la excepción de esas doctrinas que recogieron, no tenían Sacerdocio más que el que habían tomado prestado de la iglesia madre. Y como la iglesia madre emitió un edicto de expulsión contra ellos, este debe haber sido válido si la iglesia madre tenía alguna autoridad para conferir.
Quizás un wesleyano nos diría que su iglesia tiene autoridad de Dios. Entonces preguntamos, ¿de dónde proviene esa autoridad? “Del señor John Wesley”, responderán. ¿Y de dónde la obtuvo él? “Bueno, él era un ministro de la Iglesia de Inglaterra”. ¿Y de dónde obtuvo la Iglesia de Inglaterra su autoridad? De Enrique VIII, quien es conocido entre los reyes ingleses como el asesino de esposas. ¿Y de dónde la obtuvo él? Pues bien, cuando la iglesia romana se negó a sancionar el divorcio de su legítima esposa sin causa justa, y se negó a concederle sus deseos, él repudió a su esposa, se rebeló contra la iglesia que lo había reconocido y de la cual había recibido el título de Defensor de la Fe del pontífice romano. Sin embargo, salió, excomulgó al papa y declaró que la iglesia católica era herética y abominable. Luego, se proclamó a sí mismo cabeza de la iglesia. Impuso su título por poder militar, se apoderó de los ingresos de todos los establecimientos religiosos, los usó para su propio engrandecimiento, creó nuevos sobre su propia autoridad y estableció el sacerdocio de la Iglesia de Inglaterra. Hasta aquí se puede rastrear el asunto, y ese es el alcance de su autoridad: el ídolo de sus corazones, y la cabeza de la Iglesia de Inglaterra, excomulgado de la Iglesia de Roma por su propia corrupción. ¡Este es un buen asiento de autoridad!
Algunas personas nos dirán que Dios nunca tuvo la intención de dar más revelaciones, a pesar de que leen que Dios puso en Su Iglesia Apóstoles, Profetas, Pastores y Maestros, que tenían dones, profecías y revelaciones, y que estos fueron colocados en la Iglesia con el propósito expreso de la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, y para que no sean más niños zarandeados por todo viento de doctrina, por estratagema de hombres y por astucia engañosa. Esto se ilustra clara y sencillamente ante cualquier persona que crea en el Nuevo Testamento, y sin embargo, cuando estos principios y doctrinas se exponen con audacia y simplicidad, son rechazados por ellos.
Cuando se fundó por primera vez la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se podían ver personas levantarse y preguntar: “¿Qué señal nos mostrarás para que creamos?” Recuerdo a un predicador campbellita que vino a ver a José Smith. Creo que se llamaba Hayden. Entró, se dio a conocer a José y dijo que había viajado una distancia considerable para convencerse de la verdad. “Bueno”, dijo, “Señor Smith, quiero saber la verdad, y cuando esté convencido, dedicaré todos mis talentos y tiempo a defender y difundir las doctrinas de su religión. Y le haré saber que convencerme a mí es convencer a toda mi congregación, que asciende a varios cientos”. José comenzó a exponerle el surgimiento de la obra y los primeros principios del Evangelio, cuando el señor Hayden exclamó: “Oh, esta no es la evidencia que quiero. La evidencia que deseo es un milagro notable. Quiero ver alguna manifestación poderosa del poder de Dios, quiero ver un milagro notable realizado; y si realiza uno así, entonces creeré con todo mi corazón y alma, y emplearé todo mi poder y mi extensa influencia para convencer a otros. Pero si no realiza un milagro de este tipo, entonces seré su peor y más amargo enemigo”.
“Bueno”, dijo José, “¿qué quiere que se haga? ¿Quiere quedar ciego o mudo? ¿Quiere quedar paralizado o que se le seque una mano? Elija lo que quiera, y en el nombre del Señor Jesucristo se hará”. “Ese no es el tipo de milagro que quiero”, dijo el predicador. “Entonces, señor”, respondió José, “no puedo realizar ninguno, no voy a traer ningún problema a nadie más, señor, para convencerlo. Le diré lo que me hace pensar: la primera persona que pidió una señal al Salvador, porque está escrito en el Nuevo Testamento que Satanás vino al Salvador en el desierto, cuando tenía hambre después de cuarenta días de ayuno, y le dijo: ‘Si eres el Hijo de Dios, ordena que estas piedras se conviertan en pan’. Y ahora”, dijo José, “los hijos del diablo y sus siervos han estado pidiendo señales desde entonces; y cuando la gente en ese día continuó pidiéndole señales para probar la verdad del Evangelio que predicaba, el Salvador respondió: ‘Es una generación malvada y adúltera la que busca una señal’, etc.”
Pero el pobre predicador tenía tanta fe en el poder del Profeta que no se atrevió a arriesgar quedar ciego, cojo, mudo o que se le secara una mano. A menudo hemos oído a hombres pedir señales sin saber realmente lo que quieren. ¿No podría haber probado los principios y así haber averiguado la verdad? Pero esa no es la disposición de los hombres del mundo religioso. Por supuesto, he visto a algunos que se levantarían y argumentarían que Cristo edificó su Iglesia sobre la roca—porque dicen estos hombres: “Jesús prometió y dijo: ‘Sobre esta roca edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella’“. De esta declaración afirman que, al estar la Iglesia edificada sobre una roca, siempre permanecería sobre la tierra en su pureza, y que el Sacerdocio y la autoridad serían preservados. Este argumento se presentaría con cierto grado de triunfo.
Entonces, ¿cómo dicen ellos? “Si el ‘mormonismo’ es verdadero, y el Sacerdocio puro se ha perdido, y por lo tanto la verdadera Iglesia ha dejado de existir sobre la tierra, las puertas del infierno habrían prevalecido contra ella, o las palabras del Salvador habrían fallado”. Si esta conclusión es correcta, ¿cuál fue la causa de que el señor Wesley comenzara una reforma en su día? La iglesia había caído en oscuridad, y el diablo había adquirido tal poder que era necesario que se iniciara una reforma.
¿Dónde estaba la necesidad de que Valdo comenzara una nueva iglesia en su tiempo? El poder del diablo, el gran adversario, había superado completamente a la iglesia, por lo que era necesario empezar de nuevo. Ahora, supongamos que leemos el pasaje y vemos qué fue lo que dijo el Salvador sobre este tema. En una ocasión, el Salvador, dirigiéndose a sus Apóstoles, dijo: “¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?” Sus discípulos respondieron: “Tienen diferentes opiniones sobre ti: unos dicen que eres Juan el Bautista, otros Elías, y otros Jeremías o uno de los antiguos profetas que ha resucitado de entre los muertos”. “Pero”, dijo el Salvador, “¿quién decís vosotros que soy yo?” Pedro respondió: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. El Salvador le dijo: “Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”.
Este argumento es presentado por aquellos que creen que Cristo edificó su Iglesia sobre San Pedro. Sin embargo, al leer el pasaje, ¿qué aprendemos? Simplemente aprendemos que Pedro descubrió, por revelación, que Jesús era el Hijo del Dios viviente, y que sobre la roca (la revelación), Cristo edificaría su Iglesia, y que las puertas del infierno no prevalecerían contra ella. Aunque no soy un lingüista, como mi hermano detrás de mí, diré que el significado comúnmente aceptado de la palabra “infierno” es un lugar donde habitan los espíritus miserables. Por lo tanto, el Salvador le dijo a Pedro que las puertas de los espíritus miserables nunca prevalecerían contra su Iglesia. Este es el principio ilustrado aquí, y en consecuencia, siempre que sea necesaria una reforma en la Iglesia de Dios, debe fundarse sobre la roca: la revelación. Y cada vez que la Iglesia abandone los principios de la revelación, dejará de ser la Iglesia de Dios; y nada podría restaurarla, salvo volver a ser edificada sobre el mismo fundamento y bajo la misma autoridad.
He escuchado argumentos presentados contra esta Iglesia por hombres que intentan demostrar que no habría más revelación. Por ejemplo, algunos eruditos han citado la epístola de Pablo a Timoteo para intentar demostrar que todas las revelaciones cesaron en la época de los Apóstoles, basándose en una declaración de Pablo que han tratado de usar en su beneficio. Pablo dice: “Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación”.
He escuchado y visto a predicadores eruditos levantarse contra esta Iglesia y decir: “Ahí Pablo dice que las Sagradas Escrituras podían hacer a Timoteo sabio para la salvación, y ‘Sagradas Escrituras’ significa la Biblia, por lo tanto, es toda la Escritura que necesitamos, porque solo se necesita ser sabio para la salvación. Si Timoteo tuvo suficiente para ser hecho sabio para la salvación, entonces todos los cristianos tienen suficiente”. Permítanme hacer una pregunta aquí: ¿Estamos seguros de que tenemos todas las Escrituras que Timoteo conocía desde su niñez? Pablo le dice a Timoteo que desde niño había conocido las Sagradas Escrituras. Ahora bien, si Timoteo era un hombre de edad madura, podría haber sido un niño antes de la crucifixión de nuestro Salvador. Como la epístola de Pablo fue escrita 30 años después de ese evento, Timoteo debe haber sido un niño antes de que se escribieran los cuatro Evangelios, ya que uno de ellos no fue escrito hasta años después. Por lo tanto, las Escrituras que Timoteo conocía eran las que habían sido escritas antes del Nuevo Testamento. Y si creemos en el testimonio del Antiguo Testamento, descubrimos que muchos libros eran reconocidos como Escrituras y revelación, aunque no fueron considerados como tales por los traductores del rey Jacobo y no están incluidos en nuestra Biblia. Por ejemplo, sabemos del “Libro de Enoc”; también leemos una referencia que Moisés hizo al “Libro de las Guerras del Señor”. No podemos decir con certeza qué tipo de libro o Escrituras eran estos, pero es probable que Timoteo los conociera, ya que había conocido las Sagradas Escrituras desde niño.
Este fue el gran argumento presentado por los campbellitas contra los Santos de los Últimos Días: “Desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras”. ¿Qué Escrituras? Por supuesto, el Evangelio de Juan no había sido escrito en ese momento, ni sus tres epístolas, ni el Apocalipsis, y otros varios libros tampoco. Aun así, los traductores del rey Jacobo consideraron necesarios esos libros y los incluyeron en nuestra Biblia. Pero, ¿qué pasa si leemos un poco más adelante? En 2 Timoteo 3:15-17, dice: “Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús. Toda Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra”.
Descubrimos que las Escrituras dadas eran suficientes para hacer a Timoteo sabio para la salvación por medio de la fe en Jesucristo. Además, toda Escritura inspirada por Dios es provechosa y necesaria para hacer al hombre de Dios perfecto y completamente preparado para toda buena obra.
Ahora, amigos míos, intenten llegar al cielo sin revelación si pueden, porque toda Escritura es inspirada por Dios, y el hombre de Dios no puede estar completamente preparado para toda buena obra sin conocer las Escrituras. No importa a través de quién se reciban, este es el principio sobre el cual se funda la verdadera Iglesia, y las puertas del infierno nunca prevalecerán contra ella. Pero cuando rechazan la revelación, adoptan otra religión, que está edificada sobre un fundamento arenoso y que tiene una cabeza diferente al verdadero Evangelio. Vendrán las nubes, soplarán los vientos y golpearán sobre su edificio, y el edificio que se ha vuelto viejo y venerado será derribado, y grande será su caída; será más tolerable para los paganos que para tales iglesias.
Este era el estado y la posición del cristianismo cuando José Smith introdujo la plenitud del Evangelio eterno en el mundo.
He narrado los hechos relativos a las disputas entre las varias denominaciones; y, sin embargo, se unieron para destruir al pequeño muchacho analfabeto, como se le llamaba. Si la educación fuera necesaria para proclamar las revelaciones que Jesucristo le había revelado (al muchacho), entonces podemos concluir que el Señor no seleccionó a la persona adecuada. Lo persiguieron (no por ser malvado), quemaron sus casas, robaron su propiedad, lo embadurnaron con brea y plumas, lo azotaron y encarcelaron; y sus amigos también compartieron un destino similar: fueron azotados y expulsados de lugar en lugar. Finalmente, cuando estaba bajo la promesa de protección del ejecutivo del estado en el que vivía, fue traicioneramente asesinado. Casi todo el mundo cristiano dijo: “Es demasiado bárbaro matarlo de esa manera, pero es bueno que esté muerto”.
“Pero”, dicen algunos, “¿cómo es que todo el poder, los milagros y las manifestaciones y bendiciones del Sacerdocio no se han mostrado en la Iglesia de la misma manera en que lo hicieron en la Iglesia de Dios en tiempos antiguos, bajo los profetas?”
No creo que la historia del mundo registre un milagro tan grande como lo es Deseret hoy. Ni siquiera la historia del volumen sagrado contiene un registro de un milagro tan grande y maravilloso como el de la huida de este pueblo al desierto, despojados de todo lo terrenal que pudiera hacer la vida deseable, expulsados bajo el fuego de los mosquetes de la turba cristiana, expuestos a las vicisitudes de nuevos climas, explorando las montañas en un país nuevo y desolado, y enfrentándose a todas las dificultades que el diablo pudiera imponer, junto con el clamor y la calumnia que endurecieron los corazones de los hombres y mujeres contra ellos. En medio de todo esto, se regocijaron, y después de establecerse en el desierto, a mil millas de los asentamientos, en un lugar declarado inhabitable por todos los viajeros científicos, produjeron las bondades de la vida en gran abundancia. Ver cómo ha surgido en esplendor, en todos los aspectos, es un prodigio y una maravilla mucho más grande que cualquier otro registrado en esta tierra.
El hecho es que, antes de ser expulsados de los Estados Unidos, pedimos asilo al gobernador de cada estado de la Unión, donde se nos permitiera disfrutar de las bendiciones de nuestra religión sin ser molestados. Todas nuestras peticiones fueron tratadas con cruel negligencia. Cuando nuestros enemigos nos expulsaron al desierto, una gran parte del mundo cristiano pensaba: “Morirán de hambre, los indios los destruirán, y habremos acabado con el mormonismo”. Concluyeron que, ante los ojos de la posteridad, nos darían tan mala fama que justificaría sus acciones crueles contra nosotros. Como seguramente pereceríamos, no viviría nadie que dijera la verdad por nosotros, y ese sería el fin del asunto.
Estábamos bastante dispuestos a irnos, por la mejor de todas las razones: no podíamos quedarnos. No había ninguna posibilidad bajo los cielos de que nos quedáramos y fuéramos protegidos en cualquier estado de la Unión. Supongo que algunos se sentían como el piadoso viejo cuáquero que, a bordo de un barco atacado por piratas, era demasiado piadoso para pelear, ya que iba contra su conciencia. Pero cuando uno de los piratas comenzó a trepar por una cuerda para subir al barco, el viejo cuáquero tomó un hacha y dijo: “Amigo, si deseas esa cuerda, puedes tenerla con gusto”, e inmediatamente cortó la cuerda, haciendo que el pirata cayera al mar y se ahogara. Así, nuestros enemigos pensaron que nos dejarían ir al corazón del Gran Desierto Americano para morir de hambre, ya que nos obligaron a dejar todo lo que haría la vida deseable.
Incluso se discutió en altos lugares desarmar a los “mormones” después de que partieran, es decir, quitarles los pocos fusiles viejos y armas que habían logrado reunir, después de haber sido desarmados por tercera vez por autoridad ejecutiva. Posteriormente habían recogido algunos fusiles viejos para cazar, y se discutió seriamente desarmarlos para que no pudieran defenderse de los indios o cazar. Pero, gracias a la providencia de Dios y a nuestras oraciones, pudimos empacar esos pocos fusiles viejos y partir hacia las montañas. En lugar de comenzar a matar a los indios, como hicieron nuestros padres puritanos, intentamos enseñarles a trabajar y ser industriosos. Si no hubiera sido por la interferencia de otros espíritus, nos habríamos llevado muy bien. Este ha sido el resultado de los esfuerzos de aquellos que han estado dispuestos a escuchar el consejo y las instrucciones dadas a este pueblo. Aquellos que no han estado dispuestos a escuchar al presidente Young nos han causado más problemas que todo lo demás relacionado con los indios.
Por ejemplo, en el año 1849, una compañía de habitantes de Misuri que viajaba hacia California disparó a varias mujeres indias para robar sus caballos y continuaron su camino. Esto produjo enemistad entre los indios hacia los hombres blancos. Incidentes como este han causado que algunos de nuestros hermanos pierdan la vida. Sin embargo, no se ha producido ni una milésima parte de los problemas aquí que se generaron en las colonias establecidas en la costa, con la única excepción de Pensilvania.
Ningún hombre que haya tratado con los indios ha hecho tanto bien como el gobernador Young, y algunos estadistas lo han reconocido. Se ha descubierto que los “mormones” no murieron de hambre, y que el Todopoderoso los sostuvo en medio de cada dificultad que se presentó.
He visto a hombres, incluso en esta Iglesia, que se han desanimado ante algunas pruebas. Puedo decirles, hermanos y hermanas, que si rastrean su conducta hasta el origen, encontrarán que han fomentado un espíritu maligno, principios malignos, y han vivido en abierta rebelión contra la religión que profesan. En consecuencia, la oscuridad ha cubierto sus mentes, y pronto se sintieron como un hombre muy justo en sí mismo hace algunos años. Este hombre, que estaba en la Iglesia, dijo que había demostrado que las revelaciones de José Smith eran falsas. “¿Cómo lo probaste?”, le preguntaron. “Bueno”, respondió, “una de las revelaciones de José Smith dice que si un hombre comete adulterio, perderá el Espíritu del Señor, negará la fe y será expulsado. Ahora”, continuó, “he sido culpable de ese crimen y no he apostatado, por lo que esa revelación no es verdadera, y eso prueba que José Smith no es un verdadero profeta”. Este era el tipo de oscuridad que sus corrupciones le habían traído, y es el tipo de oscuridad que la transgresión traerá sobre todos los hombres en esta Iglesia.
Este pueblo es diferente a cualquier otro en la faz de la tierra. Poseen el Santo Sacerdocio, y no hay hombre en toda la casa de Israel que cumpla los deberes de su llamamiento como Santo sin recibir una porción del santo Sacerdocio. Cada persona tiene deberes que cumplir.
Todo hombre que cree en el Señor Jesucristo, que recibe las doctrinas que Él enseñó y las que enseñaron sus Apóstoles, que escucha su consejo y obedece sus preceptos, recibe el don del Espíritu Santo, y este Espíritu guía y enseña a quien lo recibe en toda la verdad, a menos que el receptor contamine su templo con maldad y corrupciones. Y Él (el Espíritu) los guiará a toda la verdad, y esa verdad, cuando se revele, se convertirá en un conocimiento dentro del corazón de cada Santo. Ningún hombre que haya vivido en obediencia a esos principios puede levantarse y decir que no ha experimentado lo prometido.
Lo primero que José dijo a los hermanos cuando salían a predicar fue que su recompensa sería brea y plumas, abuso y persecución. “Serán expulsados de casa en casa y de país en país, y serán odiados por todos los hombres a causa de su religión”. Y esto se ha cumplido, incluso por la gente en la libre América. Miles de personas han sido expulsadas una y otra vez por personas que viven bajo las instituciones libres de los Estados Unidos. ¿Quién hubiera pensado que sus maestros y líderes serían asesinados mientras estaban bajo la protección del Gobernador de un estado? ¿Y quién podría haber creído que esto podría haber ocurrido en la libre América, sin que un solo asesino fuera llevado ante la justicia?
Cuando José proclamó estas cosas al mundo de antemano, todos los hombres decían: “Déjenlo en paz, se probará a sí mismo como un mentiroso en eso”. Pero incluso eso resultó ser cierto: la venganza de los malvados cayó sobre él, y le quitaron la vida. ¡Y ni un solo individuo fue llevado ante la justicia por ello!
Ahora bien, en los días de los primeros cristianos, cuando la Roma pagana persiguió a los Apóstoles, fue un caso completamente diferente, ya que la religión pagana era el credo reconocido de la tierra. Por lo tanto, la religión pagana, establecida por ley, hacía que la innovación de los primeros cristianos fuera una violación de sus leyes. Sin embargo, no ha sido así en esta tierra, donde la libertad de opinión sobre todos los temas está garantizada para todos, tanto por las constituciones estatales como federales. Cada asesinato, cada casa robada o quemada, y cada acto de crueldad y opresión cometido contra los “mormones” ha sido en violación de las leyes y la Constitución. Estas cosas han sido conocidas por los oficiales del estado, y aún así, notablemente, ¡nadie ha sido castigado, a pesar de tener la evidencia en su poder que habría llevado a los perpetradores ante la justicia! Estos oficiales juraron apoyar la Constitución y ejecutar fielmente las leyes, cuyo incumplimiento constituía perjurio. Tenían las leyes de su país y el apoyo del Senado a su favor.
No era así con los romanos. Cuando los romanos llevaron a cabo su persecución de los Apóstoles, las leyes de su país y del Senado los respaldaban, porque la proclamación de los discípulos de Cristo estaba difamando a los dioses que las leyes de su país ordenaban adorar. Pero en este caso, es algo totalmente diferente, ya que la libertad de pensamiento, la libertad de expresión y la libertad de conciencia en asuntos religiosos están garantizadas para todas las personas que elijan venir aquí. A pesar de todo esto, no solo se les quitaron sus derechos como ciudadanos, sino que las leyes y la Constitución de su propio país —el país por el que muchos de sus padres lucharon y sangraron— fueron tratadas con total desprecio. Los prejuicios religiosos y la ignorancia cristiana, que desafían cualquier comparación en la historia de las naciones, produjeron este resultado.
Sin embargo, esto no es todo el trabajo que se nos presenta como una ilustración del cumplimiento de las profecías del Profeta, las cuales se han cumplido. Es solo el comienzo de los poderosos propósitos predichos, porque cuando el Profeta apareció por primera vez, proclamó las aflicciones que vendrían sobre las naciones de la tierra. ¿Y cuál ha sido el resultado? Las naciones están llenas de locura, chocando unas contra otras con una locura total, matando a miles diariamente. Parece como si todos los gobernantes y grandes hombres de la tierra hubieran perdido la razón, y como si los sentimientos de la raza humana estuvieran perfectamente inclinados a masacrarse y destruirse unos a otros. Millones de vidas han sido sacrificadas en el último año, ya sea en el campo de batalla, por enfermedades, por accidentes en el mar o por las enfermedades que resultan de la guerra. Y todavía se están haciendo mayores preparativos para disputar un punto. ¿Y cuál es ese punto? Si cierta extensión de tierra, que ninguno de los grandes partidos ha visto, o probablemente verá, será gobernada por un hombre llamado Sultán o por un hombre llamado Zar. La realidad es que el espíritu de paz ha sido quitado de la tierra, y el espíritu de guerra y derramamiento de sangre recorre la tierra en una extensión hasta ahora desconocida.
A veces vemos a personas que hacen su aparición entre nosotros, y después de una breve estancia, dicen: “Bueno, creo que me iré a algún lugar y esperaré hasta que el mormonismo antiguo vuelva, porque este no es el mormonismo antiguo; estas no son las doctrinas originales que se predicaron”. Bueno, había personas similares en los días del apóstol Pablo. En su carta a los Hebreos, capítulo 5, versículo 12, dice: “Porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido”. Pablo dice que necesitaban que se les enseñaran nuevamente los primeros rudimentos de la doctrina de Dios. Esto me recuerda mucho cuando escucho a un “mormón” hablar de volver al “mormonismo antiguo”.
Por supuesto, cuando la obra comenzó, la gente decía: “Muéstranos el maravilloso poder y los milagros que fueron realizados por Moisés”. El texto muestra que el reino de los cielos es semejante a una semilla sembrada en la tierra. Se compara con el maíz, que primero brota la hoja, luego la espiga, y luego el grano lleno en la espiga.
Todos saben que nunca, en ningún período de la historia del mundo, el maíz o cualquier otro grano ha llegado a la madurez de una vez. También saben que ningún reino, país o nación, de cualquier tipo o condición, ha sido la obra de un solo momento. Pero el reino de los cielos fue comparado por nuestro Salvador a una semilla sembrada en la tierra. Primero brota la hoja, luego la espiga, y luego el grano lleno en la espiga. Y cuando llega la cosecha, se mete la hoz y se recoge. Así es como la obra es progresiva. Los Profetas, al hablar de la obra de los últimos días, dijeron que el Señor daría línea sobre línea, precepto sobre precepto, un poco aquí y otro poco allá. El pequeño se convertirá en mil, y el menor en una nación poderosa. Yo, el Señor, apresuraré esto a su tiempo. Así es el reino de Dios.
Este pueblo no tiene nada que esperar sino persecución, porque mientras se adhieran a los principios de la revelación, mientras sean gobernados por los principios originales del Evangelio de Jesucristo, cada sacerdote asalariado en la faz de esta tierra levantará su influencia para destruir el reino y a aquellos que llevan el Santo Sacerdocio.
El cumplimiento de las predicciones del Apóstol está ocurriendo en nuestros propios días, a saber, que los hombres, según sus propias concupiscencias impías, amontonarán para sí maestros, teniendo comezón de oír, y apartarán sus oídos de la verdad para seguir fábulas. ¡No esperarán hasta que Dios les envíe hombres, no escucharán a los que el cielo pueda enviar con nueva revelación! En cambio, ellos mismos se encargarán de educar a sus propios maestros. Amontonarán para sí predicadores de su propia fabricación, levantarán sus propios sistemas y fabricarán a sus propios maestros o predicadores, quienes desviarán los corazones de la gente de la verdad y los volverán hacia las fábulas, enseñando como doctrinas los mandamientos de hombres.
Estos actuarán tal como el Apóstol Pedro nos dice, porque él advierte: “Habrá falsos predicadores y falsos maestros en los últimos días, quienes desviarán los corazones de la gente de la verdad, y les dirán: ‘¿Dónde está la promesa de su venida? Porque desde que los padres durmieron, todas las cosas permanecen como estaban desde el principio’. Y dirán que el gran día ha pasado, y que debemos rechazar todo lo que pretenda ser revelado por Dios”.
A menos que este pueblo viva ante Dios de tal manera que tenga la luz de la revelación constantemente ante sus ojos, los poderes de las tinieblas prevalecerán sobre ellos, porque ese día del que habló el Salvador está cerca, cuando nación se levantará contra nación. Es necesario que veamos y entendamos las señales por nosotros mismos, porque está cerca el tiempo en que la señal del Hijo del Hombre se verá nuevamente.
Las señales de los tiempos se están acumulando en los cielos, y la tierra muestra sus maravillas. Y como a menudo se denomina esta era como una “edad rápida”, diré que está madurando rápidamente para el fuego, porque pronto el Salvador hará su aparición entre su pueblo, cuando estén suficientemente unidos, cuando estén lo suficientemente de acuerdo para que todos puedan trabajar con un mismo sentir, una sola mente, un solo espíritu. Entonces los cielos podrán ser revelados, las cortinas desenrolladas y el Salvador aparecerá en medio de sus Santos.
Se han generado algunos sentimientos en el mundo debido a que los Santos están tan firmemente unidos. Ahora bien, no necesitan tener miedo, porque esta es la obra de Dios. Y aunque nos dispersen cien veces a los cuatro vientos del cielo, aunque asesinen a miles de nosotros y quemen y destruyan nuestra propiedad, esta es la obra del Todopoderoso, y no podrán prevalecer contra ella. Todo lo que hagan solo servirá para impulsarla y apresurar la obra del Todopoderoso.
El hecho es que el tiempo está cerca en que se consumará la destrucción de los malvados; el día del Señor está cercano; la cosecha no está lejos. Los malvados están matándose unos a otros, y los tiempos empeoran cada vez más. Todo el mundo lo siente, y debemos vigilar la venida del Hijo del Hombre.
Esto me recuerda una pequeña anécdota que he oído contar a nuestro hermano irlandés sobre un hijo de la Isla Esmeralda, que fue encarcelado junto a un hombre de Yorkshire. El hombre de Yorkshire había robado una vaca, y Patrick había estado robando un reloj. Mientras estaban allí, el hombre de Yorkshire decidió bromear con su compañero sobre el robo del reloj. Entonces le dice a Patrick: “¿Qué hora es?” “Alrededor de la hora de ordeñar”, respondió Pat. Y yo digo que es alrededor de la hora de la cosecha, y no pasará mucho tiempo antes de que la historia de los gatos de Kilkenny se actúe en serio: las naciones se devorarán y destruirán unas a otras, porque la paz ha sido quitada de la tierra.
Concluiré orando para que las bendiciones del cielo reposen continuamente sobre ustedes, en el nombre de Jesucristo. Amén.
Resumen:
El discurso trata sobre las persecuciones sufridas por los Santos de los Últimos Días debido a su adherencia a los principios del Evangelio de Jesucristo. El orador destaca que el mundo, especialmente los sacerdotes asalariados, se ha levantado en su contra para destruir el reino y la obra de Dios, tal como lo predijeron los Apóstoles. Señala que en los últimos días, los hombres buscarán maestros que les digan lo que quieren oír, desviándose de la verdad revelada y aceptando fábulas y doctrinas de hombres en lugar de la verdadera revelación divina.
Además, el orador enfatiza la importancia de vivir constantemente guiados por la revelación para resistir los poderes de las tinieblas. Las señales de los tiempos se acumulan, y el regreso del Salvador está cerca. El discurso también menciona que, aunque los Santos enfrenten persecución y sufrimiento, la obra de Dios no podrá ser destruida, y cualquier intento de hacerlo solo servirá para fortalecerla y acelerar su cumplimiento.
Se hace una advertencia sobre la destrucción venidera de los malvados, ya que los tiempos empeoran y las naciones se devoran entre sí. La paz ha sido quitada de la tierra, y el orador insta a los Santos a estar vigilantes y preparados para la venida del Hijo del Hombre.
Este discurso ofrece una profunda visión sobre la naturaleza de la persecución y el sufrimiento en la vida de aquellos que siguen fielmente los principios del Evangelio. A través de la historia de los Santos de los Últimos Días, se puede ver cómo, a pesar de los grandes desafíos y las injusticias, el propósito de Dios sigue adelante. La obra del Todopoderoso es indestructible y está destinada a prevalecer, independientemente de las fuerzas que se le opongan.
Una lección clave es la importancia de mantenerse firmes en la fe y no dejarse llevar por enseñanzas y doctrinas fabricadas por el hombre. La revelación divina es esencial para guiar a los fieles, y solo a través de ella pueden resistir los poderes de las tinieblas. Este mensaje es relevante no solo para los tiempos antiguos, sino también para la actualidad, donde los fieles enfrentan constantes desafíos y desviaciones del verdadero Evangelio.
El orador nos recuerda que el mundo está lleno de caos, y los tiempos difíciles que se avecinan requieren de una fe sólida y unida. La venida del Salvador es inminente, y es esencial estar preparados espiritualmente para recibirle. Las dificultades y pruebas no son el fin de la obra de Dios; más bien, son parte de su plan para fortalecer a su pueblo y purificar a los justos.
En resumen, el discurso subraya la resiliencia y la perseverancia necesarias en tiempos de prueba, confiando en que la obra de Dios seguirá adelante a pesar de la oposición, y que el regreso de Cristo traerá la justicia y la paz que el mundo necesita.
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